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纪小瓯心跳加快，不等她问出什么，埃里克就继续道：“不过人类七百年前就灭绝了，波尔尼亚大陆早已没有他们存在的痕迹，你应该与他们没什么关系。”
扔下这枚重磅炸弹，埃里克看了看天空，“天马上就黑了，你是不是与族人走散了？我的族群就在山后，离这不远，你要不要到我的族群里躲避一晚？”
说完，见纪小瓯脸色苍白，目光呆滞，以为她是刚才看见猎豹兽人受了惊吓，现在还没缓和过来，安慰道：“别担心，我的族群虽然不强大，但也不会让你受伤的。相反，你如果留在这里才有可能被野兽吃掉。”
纪小瓯下意识问：“为什么？”
埃里克收起笑容，一本正经道：“前几天豹族的首领受伤失踪了，他们一直在寻找，就在这座山上，我们族里已经有好几名族人遭受了无妄之殃。”
第05章
“埃里克，今天怎么回来得这么早？”
“埃里克，你查看的怎么样？豹族的人什么时候才会离开后山……”
“埃里克，今天又有两名族人受伤了……”
埃里克是种族族长的孙子，也是族里最年轻最强壮的勇士，他为人热心善良，平时族里有什么事，族人都喜欢向他求助。
这次豹族兽人干扰他们的种族，埃里克自告奋勇去后山查看，大伙都很关心。
然而，接二连三的问题尚未问完，族人看见埃里克身后娇小的雌性，愣了愣，注意力全都转移到纪小瓯身上。
埃里克的种族属于驯鹿，个头一般比较大，无论雄性还是雌性都长得高大壮实。
而纪小瓯站在埃里克旁边，还不到埃里克的胸口。
她身材小小的，脸小小的，脖子细得仿佛一拧就断。
与他们浑身布满毛发不同，她皮肤光洁，身上无毛，一看便是未成年的模样。
面对族人眼里的疑惑，埃里克主动解释：“她叫纪小瓯，是我在后山认识的。她与自己的族人走散了，我就邀请她来族群暂住一晚，等后山的危险解除以后再离开。”
危险自然指的是豹族的兽人。
族人们都不说话，看了看纪小瓯，又看了看彼此，眼神戒备。
这位雌性看起来与他们不是同一个种族，穿着打扮都很怪异，会不会惹来什么麻烦？
不怪这些族人多想，实在是最近族里受伤的成员太多，人人自危。
埃里克察觉到大家的心情，很快又道：“她与我们一样是草食系物种，你们闻闻，她身上有猫薄荷的味道。”
此话一出，驯鹿兽人们耸了耸灵敏的鼻子，果真闻到一阵草香。
霎时放下所有戒备，对纪小瓯露出一个友好的笑容。
“既然如此，不如住到我家里来吧，我家正好有一个多余的屋子。”
“我家有今年新种的玉米，不知道这位雌性喜欢吃吗？我去拿一点儿过来。”
“你的种族是什么？看起来像个未成年，毛都没长齐呢，你的父母会担心吧。”
……
驯鹿一族本就友好，性格温厚。
一旦察觉到纪小瓯对他们没有威胁性，纷纷变得热情无比。
纪小瓯勉强一笑，手指紧紧握住腰间的猫薄荷香囊，悄悄藏在身后。
最后埃里克婉拒了族人的邀请，将纪小瓯带回自己与爷爷一起居住的地方。
埃里克的爷爷名叫波瑞，是族群里年纪最大，也是最有名望的族长。
埃里克的父母去世得早，是他手把手将埃里克带大的。
“爷爷，我带回来一位新朋友。”埃里克推开篱笆门，语气透着欢快。
一位佝偻着背的老人正在院子里晒蘑菇，听到埃里克的话慢慢转过身……嗯，纪小瓯想，如果不是他头上同样顶着一对鹿角，她或许会把他当成一位普通的老人。
老者还没看清来人就招呼：“埃里克，过来帮我把这些鲜菇晒一晒，马上入冬了，咱们必须储存点食物……”视线一转，落在旁边的纪小瓯身上，立即停声。
埃里克十分熟练地介绍：“爷爷，她叫纪小瓯，是我在后山认识的新朋友……”
不管纪小瓯这时候有多么震惊，她知道，要想在这里生存，必须尽快融入他们。
于是恭谨站着，乖乖地叫人：“爷爷。”
波瑞族长脸上的笑容却消失了，手里的鲜菇洒了一地，目光在纪小瓯身上来回审视。许久，沉默过后，他动作缓慢地捡起地上掉落的鲜菇，“哦……新朋友。”
埃里克点头，继续道：“她跟自己的族人走散了，爷爷，我们能不能想办法，帮助她找到自己的族人？”
波瑞族长是种族里的老好人，谁有什么事情求他，他都不会拒绝。
埃里克乐于助人的品行就是从他身上遗传的。
可这一次，他深深地看了纪小瓯一眼，出乎意料地回应道：“我们帮不了她。”
埃里克吃惊，没想到爷爷拒绝得这么干脆，“为什么帮不了？每个种族都有自己的定居地点，只要知道她属于哪个种族……”
波瑞族长平静地打断：“她的种族不在这里。”
纪小瓯心里猛地跳了一下，看向埃里克的爷爷。
可他说完这句话，却不再多说什么，转身背着手，一言不发地往木屋里走去。
埃里克挠了挠脸颊，安慰纪小瓯：“你别担心，可能是最近发生的事情太多，爷爷为了保护族人的安全才会这么说的。你放心吧，我既然答应了帮你找回族人，就不会出尔反尔的。”
纪小瓯点点头，心不在焉地朝他笑道，“谢谢你，埃里克。”
晚饭吃的是小麦苗、玉米粒和鲜菇煨汤。
生玉米和蘑菇汤纪小瓯都可以接受，唯独生麦苗实在难以下咽。
好在埃里克和他爷爷没有在意，埃里克甚至以为她只是单纯的不喜欢吃麦苗，还给她多盛了一碗蘑菇汤。
饭后埃里克去朋友卡特家借木板，院子西边有一个空出来的房子，通风干净，只要再做一张床就能住人。
埃里克离开后，纪小瓯主动收拾好桌子，看了一眼正在院里编织藤席的老者。
良久，她踟蹰地走到老者跟前，犹豫不决地问：“族长，您为什么说我的种族不在这里？”
波瑞族长编藤席是为了给纪小瓯铺床，闻言动作顿了顿，“你的种族在哪里，我想你应该比我更清楚。”
纪小瓯心里原本只抱着一丝侥幸，听他这么说，更加确信他一定知道些什么。
他说得不错，纪小瓯的种族不在这里，甚至不在这个世界。
“那您……知道我该怎么回去吗？”纪小瓯忍了又忍，还是忍不住问。
“不知道。”波瑞族长头也不抬地回答。
纪小瓯失落地垂下脑袋，明明是意料之中的答案，她还是觉得失望极了。
过了一会，波瑞族长主动问：“埃里克知道你的真实身份吗？”
“不知道，我没有告诉他。”纪小瓯摇摇头，捏紧衣角，“埃里克跟我说……人类七百年前就灭绝了，这是真的吗？”说完紧紧盯着波瑞族长的反应。
波瑞族长面容平静，点头，“是真的。”
纪小瓯的一颗心坠进谷底。
波瑞族长不知想起什么，眼神投向远处，头顶杈角繁复的鹿角也跟着抬了抬，“人类是有史以来最聪明，也是最危险的生物，他们发明了许多不可能的东西，改变了许多不可能的事，可惜，最终却没能适应环境剧烈的变化，沦为了失败者。”
老者的声音遥远，“七百年前那一次，波尔尼亚的气候发生了翻天覆地的改变，四季混乱，昼夜颠倒，等到一切慢慢调节过来的时候，人类也跟着消失了。”
纪小瓯想到这里没有黎明和黄昏的日夜，心里一惊。
昼夜颠倒的结果是失去了黎明和黄昏，那四季混乱之后呢？
波瑞族长编好藤席，看了眼纪小瓯，“你从哪里来？人类的幸存者？”
纪小瓯摇头，“不是。”她把自己如何来到这里向老者解释了一遍，“我也不知道自己怎么会来到这里，等到我想回去的时候，已经回不去了。”
她清晰地记得从悬崖掉落的时候，有一股力道拉扯着自己。
仿佛故意把她拖拽到这个世界。
波瑞族长许久没有开口，直到看见埃里克从远处回来的身影，才慢慢道：“这里是波尔尼亚的最西部，你如果想知道回去的方法，不如去最东部的海域附近，寻找一只名叫帕特的水龟，他的寿命最长，或许能帮助到你。”
话音刚落，埃里克就推开篱笆门走进来：“爷爷，你们在聊什么？”
波瑞族长抖了抖藤席，声音和蔼，“没什么，快去把床做好，一会就天黑了。”
埃里克朝纪小瓯一笑，露出牙齿，转身扛着他肩上那堆木板就去一边敲打了。
埃里克效率很高，天黑之前做好一张结实的小床，铺上藤席，铺上一层棉花，再铺一层藤席，两张藤席之间缝合起来，就是一张简易的床垫。
纪小瓯穿过来以后第一次睡床，虽然没有家里的舒服，但她却睡得十分安稳。
天亮以后，纪小瓯做了一个决定。
尽管这件事充满不确定性，她还是想去最东部的海域看看。
万一找到什么回去的方法呢？反正她也没有别的地方去了。
决定之后，纪小瓯准备向埃里克和波瑞族长告别，却发现埃里克不在院子里。
“他去后山的玉米地了。”波瑞族长告诉她。
纪小瓯询问了大致方向，就准备一个人过去。
波瑞族长本想送她，奈何他年纪大了，脚步蹒跚，纪小瓯赶紧婉拒：“不用，您在这里坐着就好，反正离这儿也不远，我自己去就行。”
波瑞族长深知自己的身体状况，没有坚持。
纪小瓯背好背包，往后山而去。
她这才发现附近不止有埃里克的种族，还有盘羊和荷兰兔等。
望着一群群长着硕角、耳朵竖长的兽人们，纪小瓯想都没想就绕了一条远路，不想被他们发现，免得惹来什么不必要的麻烦。
这条路与昨天纪小瓯下山的路有点像，也聚集了许多不知名的飞虫，好在纪小瓯把猫薄荷香囊随身戴着，它们就没有靠近。
远远地看见一片玉米地，地里结了许多饱满的玉米。
埃里克站在玉米地里面，正在与族人一起掰玉米。
纪小瓯加快脚步朝那边走去，突然一顿，朝身边的林子里看了一眼。
那里一道幽绿的光芒一闪而过，等纪小瓯仔细看时已经看不见了。
是错觉么？
她怎么总觉得有什么东西跟了她一路？
纪小瓯摇了摇头，正准备往玉米地里走去，只见远处的草丛动了动，紧接着，一股劲风迎面而来，一道迅猛敏捷的身影从草丛里冲出，不等纪小瓯反应过来，就一把将她扑倒在地，双爪紧紧地扣着她的肩膀。
纪小瓯吃痛，立即拧起眉头。
抬眼，上方是一张陌生的，兽人的脸。
对方的眼睛是蓝绿色的，两只眼睛底下分别长着一簇黑色的毛发，一直蔓延道下颔，鼻头发黑，一张口，露出一口锋利的牙齿。
纪小瓯惊讶地张了张口，来不及恐惧，另一只豹族兽人也从草丛里走了出来。
兽人看着手无缚鸡之力的少女，问道：“罗德，你一直追着她干什么？”
被称作“罗德”的豹族兽人仍旧压在纪小瓯身上，俯身，鼻子凑近她的身体，到处嗅了嗅，十分肯定的说：“没有错，她身上有雷恩的气味。”
第06章
成年雄性猎豹拥有健硕的体格，发达的四肢以及结实的肌肉。
纪小瓯被这名兽人死死压在地上，差点背过气去。
……他太沉了！
她胸腔积郁，下意识动了动手腕，还没逃跑，就被对方握住手腕扣在地面。
兽人目光不善，盯着她的眼睛逼问：“你把雷恩藏哪儿了？”
不幸的是，与驯鹿一族完全学习人类语言不同。
豹族在进化的过程中，虽模仿了人类的语言系统，但是又根据自身的语言进行了改进。
加上这名兽人把声音压得很低，纪小瓯只听懂了“雷恩”两个字，立即回答：“我不认识他。”
纪小瓯听不懂他们的语言，但罗德却听得她的语言。
他一动不动，眉毛微皱，显然在思考纪小瓯话中的真实性。
不管怎么说，她身上有雷恩的气味，就一定见过雷恩。
罗德一手扣住她的手腕，一手放在她胸腔的位置，模样特别凶狠：“说实话。”
野兽即便进化成人形，兽爪也同样尖锐锋利，指甲轻轻地抵在纪小瓯的胸口，只要他稍微用点力气，就能将她开膛破肚。
纪小瓯心里一凉，抬头看向远处玉米地里的埃里克，张口试图求救，“救……”
只说了一个“救”字，剩下的话就卡在喉咙里。
昨天埃里克躲避豹族人的场景她也见了，驯鹿体型虽大，但天生的种族差异，使他们在豹族面前沦为弱者。
她这个时候向埃里克求救，不是等于把他拉进危险之中吗？
纪小瓯咬了咬牙，可是让她就这么被杀掉，她又十分不甘。
手指不经意碰到腰间的香袋，她动作微顿，忽然想起什么，然后毫不犹豫地一把扯下自己做的简易香袋，偏头观察两个兽人的反应。
罗德对她的挣扎不屑一顾，居高临下地俯瞰她。
另一位兽人站在几步之外，虽然没有帮忙，但也没有阻止的意思。
她只能自救。
纪小瓯横了横心，深吸一口气，紧紧地握着手里的猫薄荷香囊，举起，按住罗德的鼻子——
她家的猫每次带有猫薄荷的玩具，就会变得非常兴奋，甚至神志不清，抱着玩具又蹭又咬，满地打滚，就跟上了毒瘾似的。
同样都是猫科动物，不知道这种植物对豹子会不会有效？
结果是让她失望的。
“愚蠢的雌性。”罗德偏头躲开猫薄荷香袋，不屑一顾的语气，“你以为我们会留下这么大的弱点吗？早在几百年前，猫薄荷对我们就已经没有任何效果了。”
纪小瓯见猫薄荷非但不见效，反而好像更加激怒了这个兽人，心里“咯噔”，知道不好。
罗德尖锐的爪子抵住纪小瓯的胸口，暗暗下力，“说，雷恩究竟在哪？”
利爪轻而易举地勾破纪小瓯的棒球衫外套，她带的衣服本来就不多，再被他弄破一件，以后就没衣服替换了。
纪小瓯拼命挣扎，知道他们要找一个叫“雷恩”的兽人，“我真的不知道……”
罗德不耐烦地皱眉，这个雌性在他怀里胡乱扭动，说的话他也听不懂，这么下去怎么问出雷恩的下落？
他决定先把她带走再说，一只手抓住纪小瓯的手腕，一手扣住她纤细的腰肢，毫不怜香惜玉地将她甩到肩头，向身后的同伴多尔多说了句“回种族”，就大步往林子深处走去。
胃部正好顶着兽人的肩膀，纪小瓯疼得连叫都叫不出来。
埃里克说豹族兽人是凶残的肉食系，他们从她嘴里问不出什么，把她抓回去，是想吃掉她么？
纪小瓯心如死灰，正想认命，突然，把她扛在肩上的兽人猛地一顿，痛苦地叫了一声。
并伴随着一声咒骂，“这是什么鬼东西！”
纪小瓯还没明白过来怎么回事，就被兽人一把扔在地上。
她吃痛，顾不得揉摔疼的地方，赶紧抬眼看去，就见一只灰底黑斑的小豹子伏在兽人罗德肩膀，尖锐的牙齿刺入他的皮肉，狠狠地咬了他一口。
罗德伸手把小豹子从肩上拽下，正想狠狠教训他一顿，对上他深蓝幽邃的眼睛，狠狠一震，说话都变得不利索了，“雷……”
雷、雷恩？！
还没说完，便被小豹子抬起一只脚踩在脸上。
罗德往后仰了仰，手里一松，小豹子便从他手里跳了出去。
见小豹子朝自己这边跑来，纪小瓯担心两个兽人找它麻烦，赶紧弯腰抱住它，趁两个兽人还没回神的功夫，转身就跑。
“等等……”
罗德和多尔多想追上来，没走两步，小豹子从纪小瓯怀里探出脑袋。
纪小瓯只顾着朝前跑，所以没看到它的眼神，强势，威胁，以及命令。
罗德和多尔多一愣，停下脚步，眼睁睁看着它和纪小瓯越来越远。
终于逃到安全的地方，纪小瓯捧起怀里的小豹子，这才顾得上惊讶：“你怎么会在这里？”
小豹子喉咙溢出“呜噜噜”的声音，接着细软的嗓音叫了几声，动了动后肢。
果然，纪小瓯的注意力被吸引，看见它后腿的伤口裂开，纱布洇出血迹。
一定是刚才跟那两名兽人搏斗时裂开的。
纪小瓯感激它奋不顾身地救了自己，赶紧放下背包，从空间里拿出医药箱，替它重新消毒包扎伤口。
包好伤口，纪小瓯感动地问：“你是为了救我，才出现的吗？”
小豹子垂下眼睑，挡住眼里的深意。
这在纪小瓯眼里，就等同于默认了。
当然，不管它是什么反应，纪小瓯都认定它是为了救自己，才会跟那两名兽人对抗。
“你惹怒了他们，他们一看就是很厉害的角色，以后会不会你找你的麻烦？”纪小瓯很替它担心。
小豹子静静地趴在她怀里，似乎一点也不担心这个问题。
纪小瓯试探地轻轻胡噜一下他的脑袋，“你的种族在哪里？离这儿远吗？”
说着，她把它放到地上，“你还是快回自己的种族吧，好歹你们都是豹子……你的族人应该能保护你，如果那两只兽人追过来，我一个人恐怕没法保护你。”
小豹子立在原地一动不动，仰起脑袋，深蓝色的眼睛一转不转，沉默地盯着她。
过了一会，它还是不动。
纪小瓯歪头，疑惑，“你怎么不走？”
小豹子走回她身边，一声不响地趴下。
？？？
这是什么状况？
它不打算回自己的种族了吗？
纪小瓯站起，故意往前走了两步。
就见小豹子也跟着慢慢站起，跟在她身后，受伤的后腿一踉一跄，她往哪走，它就往哪走。
纪小瓯总算有点头目，讶异地问：“你要跟着我？”
小豹子停在她腿边，默认。
“可是我要去东边很远的地方，路上可能会遇见危险，也可能再也不回来了，你还是要跟着我吗？”
这次小豹子总算有点反应，却不是离开，而是趁着纪小瓯弯腰的时候，用没受伤的后肢发力，身子一跃，就跳进纪小瓯的怀里。
纪小瓯怕它摔着，赶紧接住它。
“好吧。”纪小瓯语气无奈，又有点好笑，“既然你要跟着，那就跟着好了……”
她来到这个世界遇见的第一只动物就是它。
现在想想，或许就是缘分呢？
这么一想，纪小瓯放下心理包袱，很快调整好心态。
她原本是打算一个人上路，现在多了一只小豹子，就要重新规划自己的路线。
……
其实也没什么好规划的，波瑞族长说那只叫帕特的水龟在波尔尼亚大陆东部，她只