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八姑娘被潘氏关到祠堂，性子怯懦了许多，生怕再说错话、行错事，虽有想要的，却又不敢说出来，她是庶女，比不得正经的嫡女，“长姐所赠，不敢有辞，只要是大姐姐给的，什么样儿的都喜欢。”
沈宛道：“手帕、青绸花伞，你们也要这些么？将才九妹妹可说了好多的吃食，到时候我带些回来给你们尝尝新。”
八姑娘与十姑娘暖声谢过沈宛。
沈容看着两个小姑娘一前一后的身影，只是两个年幼的孩子，竟教得没了小孩子该有热情，她活泼不起来，是因为她是二十多岁的人，怎的瞧着两个小姑娘，竟比她还老气横秋，明明有想要的，却因怕说错话而不敢提。
沈容想着，一转身追上了八姑娘，“八妹妹，你真没想要的么？”
八姑娘摇了摇头。
十姑娘道：“我想要呢？听丫头们说，灯会上有好漂亮的花灯，五姐姐能不能带只花灯给我。”
“有动物的、花形的，还有人物的，十妹妹想要哪种？”
“有小兔子的吗？我喜欢小兔子。”
“好，我给十妹妹买小兔子花灯。”
八姑娘垂着眼帘，定定地看着地上，不喜不悲，可神色隐有忧色。
沈容道：“八妹妹有心事？”
“没……没有。”
“怎的瞧你似乎在担心什么？”
十姑娘奶声奶气地道：“大姨娘年前就咳嗽，一直不见好。近两日越发严重了，偏因在年初，府里不允郎中上门，说不吉利。”
沈容笑道：“八妹妹，我屋里有上等的川贝，入京前，是长姐在绵州药铺子里买来备下的，回头你到我屋里来取上三两回去，寻了雪梨与川贝一块炖了给大姨娘吃，吃上几回就好了，这比药还管用呢。上回我咳嗽，长姐便是这样炖给我吃的，才吃两日就全好了。”
八姑娘原本无神的眸子闪了又闪，“待给母亲请了安，我便去五姐姐院里取。”
沈容点了点头，“你们快去。”
大姨娘原是石氏的陪嫁丫头，石氏是瞧她人老实可靠，这才做主给沈俊臣做了通房。后来沈俊臣入京赴考，石氏想着他身边没个服侍的，便抬了大姨娘的位分，让她做了侍妾，陪沈俊臣入京。
八姑娘不过因说错了话，就被潘氏借故发作关入祠堂。说到底，八姑娘也不过是个七八岁的孩子，这一关数日，放出来后，越发没了早前的活泼爱笑。
沈容唤了小环过来，低声吩咐道：“你去仪方院一趟，告诉奶娘，把我屋里的川贝寻上三两来，取五钱当着八姑娘的面熬成雪梨川贝膏，让她学了，再将剩下的川贝交给八姑娘。记得让八姑娘把雪梨川贝膏给她姨娘送去。”
小环应声“是”，正要离开，沈容又道：“别说是我吩咐的，只说是大姑娘的意思。”
“姑娘！”
做了好事，不留自己的名儿，却要留大姑娘的名儿。
“照我说的做便是，大姐姐就要议亲了，多一个待人仁厚的名声对她好。”
沈容只想躲在长姐的背后，她的名声已坏，她从未曾想过纠正名声的事。
名声于她，有时候就是一种负累。
洒脱的将名声抛于脑后，她只要快乐、潇洒地生活，做自己想做之事。
“是。”
沈宛令沐风取了棋盘，坐在花园凉亭里与潘伦奕棋。
石氏在世时，给沈宛请过琴先生、棋先生，把能学的都让沈宛学了个遍，沈宛自小聪慧，一点即通。
潘倩立在一侧，时不时说上两句，正要动棋子，被潘伦拍了两下，“叫你乱动！”
“潘伦大才子，这会子落败了吧，还自以为你的棋艺好呢，瞧你今儿算是遇上棋艺高的，再下下去你就输定了。”
沈容也是懂棋的，对于一个潜伏特工，有时候需要以不同的身份进行潜伏，琴棋书画她也会，但不算特别精通，立在一侧看得津津有味。
不远处，移来一行人，沈俊臣笑意盈盈，“是倩姐儿和伦哥儿来了？”
潘倩福身道：“给姑父问安，姑父新年吉祥！”
“吉祥，大家都吉祥。”沈俊臣带着好奇地走近桌前，定定地看着棋盘，很显然，潘伦被沈宛给围死了，这会子正是焦头烂额。
八姑娘、十姑娘回来时，远远便见沈俊臣站大凉亭里，对于父亲，她们姐妹是既想亲近，又有些畏惧。
沈容笑道：“八妹妹来了，我今儿可算是沾了你的光，长姐吩咐了石妈妈，让她将川贝雪梨膏所需的材料都备好了，正好我也去学学川贝雪梨膏是怎么熬制的。”
沈俊臣带着深意地看着沈宛，沈宛听沈容提到自己，有些不解地抬眸。
沈容忙道：“姐姐一心都在棋上，这不是你早前吩咐的么，你听石妈妈说大姨娘近来有些咳嗽，说屋里有川贝、雪梨，让石妈妈手把手教了八妹妹做川贝雪梨膏，熬了给大姨娘吃。”
沈宛回过味来，“你领八妹妹去仪方院。”
“是。”
潘伦没想沈宛如此善良，便是一个姨娘也如何用心，还要教庶妹做川贝雪梨膏，对她的好感不由得再度升级。
沈俊臣瞧在眼里，颔首微笑，“伦哥儿，怎不走了？”
“走哪儿都不成。”
“你起来，让我试试。”
沈俊臣坐了潘伦的位置。
沈容则领了八姑娘去仪方院学做川贝雪梨膏，十姑娘好奇也跟着来学。
待沈容熬好川贝雪梨膏，送走八姑娘，已经是一个多时辰之后了。
沈容懒懒地捧了本从沈宛那儿得来的闲书，坐在摇椅上晒着太阳看了几页，闭阖上双眸，将潘倩今儿说咸城灯会的事细细地理了一遍，有比赛就会有赌注。前世记忆里，沈宛可是猜谜语的状元，整个灯会，就她一个人猜中的谜语最多，赢取的灯也最多。
猜谜之后，沈宛还参加琴技比赛，一曲天籁，技压群芳，之后，她又参加了对对子赛，又得了个第一。
丫丫的，这个沈宛简直就是神一般的存在。
既然是这样，她一定要狠狠地买，借着机会大赚一笔不可，她手头还有一些首饰，到时候先送到当铺活当，换了银子去咸城瞧热闹。
*
八姑娘沈家薇拎着食盒进了大姨娘屋里，将川贝雪梨膏取出来，“姨娘，这是我和石妈妈一起熬的，能治咳嗽，你快吃些，吃上两日就能痊愈。”
大姨娘半倚在床榻，捂嘴又是一阵咳嗽。
八姑娘捧着盛好的川贝雪梨膏，“石妈妈说，这个凉了也可以吃，每个时辰都吃一盅，明日就能见效。你先吃一碗，那钵里还有好多呢，今儿可得吃完，明儿一早，我再去五姐姐的仪方院给你熬。”
“八姑娘，我这一病，真是辛苦你了。”
“姨娘这病是因我而起。要不是姨娘夜里偷偷去祠堂瞧我、陪我，你也不会染了风寒，是我连累了姨娘。”
大姨娘接过，往嘴里吃了两匙，很甜，却甜得柔滑，甜得恰好。
八姑娘站在一侧，继续道：“姨娘，我要回来的时候，五姐姐将我拉到一边，说明儿她和长姐要去咸城，灯会上有赌注，问姨娘要不要也随份子买些，要是赚了钱，就能分红。”
大姨娘不过是个侍妾，哪里有什么银钱。即便手头有些银钱，可这也是多年来用心攒下的，三位姨娘，就大姨娘出身最差，是通房抬起来的。
“若是赔了呢？”
“赔了的话……五姐姐说，算折损一半。”
“八姑娘还是太小了，不懂里头的奥妙，上回她们能赚，那是大姑娘运气好。”
大姨娘原就是个本份人，只想本份地过日子，能看到八姑娘顺遂长大，将来若大老爷念她服侍一场的情分，给八姑娘挑个好人家，她就心满意足了。
八姑娘坐到榻前，见四下无人，低声道：“姨娘，我瞧着能成，五姐姐拿了她的首饰给沐风，让沐风送到外头去活当，她还说要多凑些银钱呢。说是皇上下了令，恩允咸城灯会‘与民同乐’。
这回连京城的皇子、公主、王公贵族玩上一把的也有不少。要不我们凑点银子交给长姐玩，若是赚了，姨娘手头也能宽松些，这些年，姨娘跟着父亲走了许多地方，有了银子便能置些良田、铺子。”
大姨娘比不得二姨娘、三姨娘。二姨娘是有娘家的，虽是庶女，却是有嫁妆的，在京城亦有处三百亩的田庄，手头也宽松。三姨娘也是官家小姐，虽没二姨娘的嫁妆多，人家也有个百余亩的田庄，还有个杂货铺子维持生计。
大姨娘放缓了吃川贝雪梨膏的速度，心里权衡着，她手头是攒了些银钱，这可是她所有的家当了，要全都拿出来，她心里有些犹豫，若真赔了，她还不得心疼死，她还指望着多给八姑娘攒点嫁妆。她还有些首饰，能值二百余两银钱。
心头挣扎了一番，她指着红漆箱子道：“里头有个锦盒，你开了箱子寻出来。”
八姑娘照着做了，不多时抱了个带锁的盒子出来。
大姨娘取了钥匙打开盒子，里头竟有一叠银票，五两一张、十两一张，二十两一张的不等，“这些都是我近十年攒下的，统共有三百余两，有一百两是有些年头的钱庄存票，若全部换成新银票，也有几两银子的利钱。”
八姑娘道：“我瞧五姐姐身边的沐风是个实在的，可以找她置换成新银票。”
“好，你悄悄拿了银票去寻你五姐姐，就交给她处理，让她们瞧着红我一份红利。”
八姑娘道：“就拿个整数罢。”
大姨娘咬了咬牙，既然沈容都敢把她所有的首饰拿出去活当，她活了近三十年，难不成还比不得一个孩子的勇气。“这盒里的首饰也一并交给你五姐姐，既然要赌，就赌次大的，要是我们赚了，你将来的嫁妆也有了。”
八姑娘心里忐忑，“要不就留五十两银子？”
“我身上还有几两银子，这些都交给五姑娘。”
八姑娘有些后悔与大姨娘说了这事，万一赔了，她们母女的生活往后会更艰难，潘氏从来不拿二姨娘立威，也没为难过十姑娘沈家莉，不就是因为她姨娘没娘家，又是从丫头抬起来的。
石妈妈见沐风出去又回来，再出去，如此往复了两次，她就嗅出不一样的味道，心里纳闷，见沐风进了内室，正低声与沈容说话。
“五姑娘，都给活当了，这是当票，这是五千两银子。”
沈容立时跳了起来，“你不是开玩笑吧，就我那一盒子首饰你当了五千两？”
“姑娘，的确当了五千两。八姑娘送来的那盒子兑换成了新银票，又当了部分首饰，可得了六百两银子。”
沈容歪着头，看着手里真实的银票，近乎自言自语地道：“我的首饰当了五千两？”
石妈妈脱口而出，“五姑娘要这么多钱作甚？”
立时将二人吓了一跳，没想石妈妈会躲在门后听。
石妈妈又道：“你不会想像上回一样下注吧，那次能胜是你运气好。”
“我总得试试不是。”
“五姑娘，你怎么能胡闹？还扯着八姑娘也一起胡闹。”
“奶娘，你小声些，传出去，怕是我就要重罚。你放心，我有分寸的。明儿要去咸城，这坐庄的是皇子亲王，就让我试一回。”
石妈妈轻叹一声，“我是管不住你，回头我告诉大姑娘。”
*
石妈妈夜里去漱芳阁寻沈宛，说了沈容拿了首饰去活当换银子的事。
沈宛惊道：“她换了五千两银子？”
“还悄悄把八姑娘和大姨娘也给扯进来了。”
沈宛轻叹一声，指着桌上的银票道：“你快瞧瞧，这是母亲刚才令多婆子送来的二千两银票，说是让我看着下注，输了算她的，赢了把赚头给她带回来。”
“这……”
沈宛道：“我哪里懂晓这作下注作赌的事儿，我瞧容儿倒是个爱玩的。把银子交到她手上，我还真不放心，罢了，罢了，回头我就买猜蒙子第一名。”
她这么一说，石妈妈顿时如梦初醒，“瞧我这脑袋，大姑娘打小可是听着猜蒙子长大的，也最是个会猜的，要不这次大姑娘也帮我捎五十两去赌赌。”
猜蒙子，蜀地的方言，意即谜语的意思。
“你不怕我买亏了。”
“大姑娘下场猜谜，包准就不会亏。”
沈宛轻叹了一声，“你把银子送来。”
正说话，便听楼下传来珊瑚的声音：“沐雨，大姑娘可歇下了？”
“还没呢，在楼上与石妈妈说话。”
“与我通禀一声。”
珊瑚在楼下等了片刻，她上了二楼，笑盈盈地福身请安，“老太太手头有些积蓄，听说明儿大姑娘要与潘家表少爷去咸城看灯会，想问问，灯会那日大姑娘是不是会下场猜蒙子？”
她原不想去，被潘氏、沈容一闹也不得不下场猜谜，她自认从小是听着谜语长大的，那是因为石氏的陪嫁里头有一本厚厚的《猜蒙集》，只是后来石氏过世，那《猜蒙集》没了下落，但后来每逢家乡灯会，无论什么样的谜语，她最多猜五次就能猜出来。
珊瑚不见她答，又是浅浅笑道：“老太太令我送了三千两银票过来，说是若姑娘下场猜谜，记得替她买上一份，赚了算她的，输了大姑娘还她本钱。”
潘氏还说着让她拿去玩，老太太说输了还本钱，这岂不是包赚不赔的买卖。
沈宛推辞不得，老太太近来心情不好，许赚了银子，能哄得她心情转好。
*
翌日是正月十一，潘家来人接沈宛姐妹，这次沈宛领了小环、沐雨，沈容便带了沐风同行。
白日赶路，夜里借宿客栈，一路上前往咸城看灯会的年轻奶奶、公子、姑娘还真不少，时不时潘伦、潘信兄弟俩就能遇上几个熟人。
正月十四日午后，一行人抵达咸城。
城里几个更夫提着锣鼓大声吆喝，“上元佳节，与民同乐，肃王坐庄棋艺赛，二皇子坐庄猜谜赛，三皇子坐庄射箭赛，六皇子坐庄对子赛……”
潘倩道：“哈哈，宛表姐，这回有趣儿了，亲王皇子全出来坐庄玩乐。”
潘信、潘伦兄弟骑在马背上，那日潘信瞧见沈宛，眼睛都瞧直了，难怪自家四弟那日回来就有些失魂落魄，有这么个绝色有才的表妹，真可谓：表妹如此夫复何求。
潘伦道：“听说荣国公寿宴，永乐公主、九皇子狠赚了一笔，那个诗词会可足足赚了四十三万两白银，为谢萧家修建行宫之辛，九皇子赏了萧家十五万两白银。消息传出，肃王、几位皇子个个眼馋，全跑到咸城来玩各种赛。”
亲王皇子齐上阵，几位成年的公主打破了头才抢到琴技赛的庄家之位，还是三位公主一起坐庄。
从来没有这样玩乐的。
京城所有的达官贵人更是闻风而乐，臣子们玩不成，可以让自家的儿子、女儿出来凑热闹，听说江南一带的富商也是闻讯赶来。
咸城今儿到了不少权贵人物，客栈爆满，若非潘家与咸城世族王家是姻亲，他们一行连落脚的地方都没有。
沈容听到耳里，怎的感觉举国都在赌，这种感觉犹似进了二十一世界冬天的成都街头，嘛这种形容？那便是：处处皆有麻将声。
（穿插一个笑话：你乘坐飞机，如果在飞机上听到麻将声，那指定是进入四川境内。）
这日夜里，沈容做了一个梦，梦见自己掉到了一个全是粪便的海洋里，越是挣扎，越是沾了满身的粪便。
*
清晨，正梳洗，小环急切地进了隔壁客房：“大姑娘，大姑娘，快醒醒，今儿上午有棋艺赛、对子赛，已经开始了。”
沈容再也坐不住，冲到沈宛屋里道：“不是晚上才开始的么？”
“有好多项比赛，晚上开始还不得乱成一团，今儿上午有两项，下午还有射箭赛、琴艺赛，晚上是猜谜赛、花魁赛，听说江南一带的风月佳人都赶到咸城参赛了。”
沈容拍着脑袋拼命地想，本尊前世记忆里到底是谁赢得了棋艺赛的第一，可越是想，越是一团浆糊，她只知道，这对子赛的头名是沈宛，绝赛时，她对上的是京城才子梁宗卿。她突地忆起棋艺赛的第一是谁了。
只是，因为她在寿宴上出了下注的主意，引得这次的上元灯节与前世有些不同，也吸引了更多的才子佳人前往。
潘伦等人赶到咸城城西时，在空旷地带上已经摆开了擂台，而周围则是有商家将一盏盏灯笼挂上，只周围用帷幕封了起来，暂不允人进入。
沈容移着步子，问身边的潘倩道：“倩表姐，赵国熹皇子可来咸城了？”
“赵皇子吗？”潘倩一脸愕然。
此人听说过，据传赵熹与九皇子南宫昶交好，行事低调，鲜少出现世人眼前。潘倩甚至不知道这位赵国熹皇子的容貌，沈容这突兀的一问，她一脸错愕，只当是自己听错了。
潘倩愣愣地道：“没听说他会下棋啊……”
沈容听到的就是一串“啊”的回音，一遍又一遍地回应，不会是梦里情景有误，她到底是买赵熹，还是不买此人？
王公子笑道：“熹皇子与九皇子交好，定是住在荣国府。”
沈容看着身后一袭少年装扮的沐风，低声道：“你带上碎银打听一下，问问赵国熹皇子可会参加棋艺赛？”
沐风立时怔了一下，脸上变了又变，“五姑娘，那……买多少？”
这两个……
沐风脸上微沉，眼里掠过异样的表情，生怕沈容给瞧出来，只一刹便掩去。旧主子雷厉风行，新主子机灵古怪，两人皆高深莫测。
旧主低调，新主让世人感觉不到她的存在。
所有人只看到沈宛的优秀，何曾注意到沈宛身边的小姑娘。
“你且去打听。”沈容拉了沐风到一边说话，“我准备买二万两银子！”
沐风凝住，赵熹会奕棋，她怎没听说？只知道这会皇子喜欢骑马，拳脚功夫也不错，自小送入大周为质，与九皇子一起长大，在大周又有赵国质子府，行事很是低调。
沈容微微一笑，“打听清楚，看他会不会下场？我下血本买他。不得让人知道这是我买的，行事要隐秘。姑娘我现在正缺钱，有大用。”
“姑娘，是何大用？”
“银子都没赚到，你问这许多作甚？”
她总不能画饼充饥，钱才是王道。
钱虽不是万能的，但没钱却是万万不能的。
她不是已经在人前表现出一副财迷模样么？这样子好，她以后就表现财迷，而且是越像越好。
“若是姑娘赚到，是不是会告诉奴婢你有何大用？”
沈容点点头，“若真赚到，我会告诉你。”
*
棋艺赛的下注桌案前，一个太监扯着嗓子吆喝：“棋艺赛开始下注，只要买某人胜超过十万两银子，不下场也会由我家王爷邀其下场一赛，下注了！下注了！相信你所买之人皆是棋艺高手，下注了，五两银子开买，开始了，开始了！”
“棋艺赛已经开始，现在赔率高，再到后面赔率会