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他捡起地上的油石，费劲地磨起墨来。又在她的注视下，强忍着手指血液的凝固，颤抖地写起大字来。
皇后终于看的满意，叮嘱了他几句，带着宫女起身出去。她一走，他满心的心酸和委屈再也忍受不住了，嘟囔说“我娘就不会对我这样。。。”
这个念头一冒出来，就像有魔力似的，再也收不回去。他索性觑着天冷，殿里人都在打瞌睡，跑了出去。向着西边一路快速地奔跑。
不知跑了多久，一座中规中矩的宫殿出现在了眼前。他眼里浮现出笑意，停了下来，上前去叩门。
“谁啊？”有宫女来开门。但见是他，神情一下子变了，“五殿下？您怎么来了？”
他扒着门，期望地说，“贾娘娘在吗？”
宫女没有回答，为难地问，“皇后殿下知道您来吗？”
他一愣，“为什么要她知道。。。我不可以来看贾娘娘么。。。”
宫女自觉说错了话，连声说不是。恰逢贾贵人听到动静，从内殿走出。见到他，同样一愣，“你怎么来了？”
她面上一点笑也没有，反而有些冷淡。他见了不由地惴惴的，嗫嚅说，“来看看您。”
贾贵人淡淡道，“我很好，你回去吧。”说着，转身欲走。
他一下子急了，冲着她的背影大喊，“娘！”
贾贵人的步子一顿，却仍没有回头，继续往前走。
他追上去恳求，“娘！我的手好冷，替我暖暖吧。。。”
那句话刚落地，眼前便陷入了一片黑暗。
他在那片茫不见底的黑暗里无措地走着，小小声地喊，“好黑。。。娘！”
没有人理他。
于是他又喊，“母后！”
还是没有人理他。
他受不了那样的深不见底的恐惧，下意识地哭了起来，“娘！母后！不管是谁，救我出去啊！”
只有他自己的回声。
他在这样的绝望里霍然睁开了眼睛，极速地喘着气。
怎么会做这样一个梦呢。。。
怎么会在梦里喊出那样的话来。。。
太子闭着眼长叹，把手从被窝里抬出来，去敲自己的额头。没想到手臂居然软绵绵的，使不上一点力气。
他这才发现自己浑身都有些沉重，头脑也不清醒，昏沉沉的，仿佛一闭眼又要睡过去。
他心里猜到自己是生了病，刚想张口想叫人进来，便见殿门口月白色的衣角一闪，履霜端着汤药走了过来。见他醒来，惊喜地快步走近，“殿下终于醒了。”
他哑声问，“如今是什么时候了？”
“快午时了。殿下大概是昨夜受了凉，这不，伤了风，睡到现在呢。”
太子点点头，思绪渐渐清明，想起昨夜她和申令嬅所说的完全相反的话，心里一沉。但见她泛红的双眼，关怀的神情，又觉自己太过分。温和地开口，“你守了我很久了吧，先回去休息吧。”
履霜点头，道，“那妾叫人去请大宋良娣来照看吧。”
没想到太子摇了摇头。
履霜一愣，大概猜到他们之间发生了什么，婉言道，“大宋良娣要照顾皇长孙，要她来照应殿下，是妾强人所难，考虑不周了。还是妾呆在这里吧。”
太子不甚在意地说也行。
履霜便告了声得罪，伸出了手，轻轻地覆在了他额头上，“还有些烧。殿下喝点粥吧，然后把药喝了，再躺下睡会儿。多发发汗，病就好的快了。”
太子说好，由她扶了起来喝掉了一碗粥，又拿过汤药来一饮而尽。然后躺了下去，把被子拉上来，打算接着再睡。没想到刚闭上眼，便觉察到放在被子上的手被她握住了。他以为她是要拉起他的手，把被子往上提一提，便没有睁眼。但等了好一会儿也不见她有什么动作，只是握着他的手，不由地奇怪，睁开眼询问地看着她。
她踌躇着说，“刚刚守在殿下身边，听你喊手冷。”
第65章 信任
太子心底一震，泛上酸楚的感觉，转过脸没有说话。
履霜抚着裙子坐在了床边的脚踏上，轻轻地问，“殿下梦见了什么？能不能对我说一说？”
大约是她的神情温柔吧，或者是她的语调，轻柔的让人忍不住想接口。总之，他喃喃地回答了，“刚刚梦见了我娘。”
“原来是这样啊。。。”履霜没有问他究竟梦见了什么事，反而说，“我有时候，也会梦见我母亲。”
太子转过脸来看她，神色诧异。
履霜不好意思地笑，“殿下一定是觉得奇怪吧，为什么妾从没见过自己的母亲，还是会梦见她。”
太子点头。
她慢慢道，“母子亲缘，是这世上最割舍不断的感情啊。”说着这样的话，她不由自主地想到了自己的儿子，语气中包含的情感更加深了几分，“即便是从没见过面，也会一眼认出。即便一直都不生活在一起，心里也会觉得很亲近，有许多许多的话要说给他听。”
太子听的默然无语，隔了好久，他忽然问，“你说。。。”
履霜安静地等着他的下话。
但他话到嘴边，终究还是吞作了喉声，“。。。算了，没什么。”他避开了她的目光，“那都是过去的事了，提起来也没有什么意思。还是按照现在的生活，慢慢地过下去吧。为我们自己，也为我们身边的人。”
履霜脸上的失望神色一闪而过，但细听他语声，还是很温和诚恳的，心下稍安，答应着“是”，温声道，“说了这会子话，殿下也累了，再歇歇吧。”
太子“嗯”了声，闭上了眼。
履霜见他面容逐渐因睡眠而变的安详，心里一直提着的气终于舒了出来。带着竹茹，站起身往外走。
等到了殿外，见左右无人，竹茹忍不住轻声问，“您真的不把太子生病的事，告诉几位良娣吗？”
履霜一边用帕子擦着刘炟残留在她手指上的热度，一边淡淡答，“是太子自己说，不想大宋良娣来照看的。她是东宫妾室中第一人，她不必来，其他人自然也没必要来了。”
竹茹听的惴惴的，“可历来君上生病，妃嫔们都要轮流侍疾的啊。”她试探性地问，“难道殿下打算在这段时日里独占太子恩宠？这，这也太。。。”
履霜抬起头，好笑地看着她，“荣宠侥幸，哪有独占一说？”
她要的是太子的信任。是比对手更早一步地埋下还击的种子。
前些天崇行偶然听到的“传言”，已经足够令她警惕。不能再让这种事出现了。
何况人情反复，向无稳固之说。太子又非什么身心良善之人——不然他又也不会接受她倾尽一生的馈赠。即便他先前答应的好好的，会因她舍身入宫而善待窦家。但将来时局变迁，他们之间又无深情厚谊的，说不得他会翻脸无情，坐看她与窦家被宋月楼兄妹处置。
今时今日，她不会贪心到想更进一步，去做一个真正的太子妃。但也不会束手等着太子与宋家，去安排她和窦家的将来。所以，在她们还没有力量去决定她的命运前，让她先准备好还击的刀刃吧。
她没有同竹茹多说，只是把用过的帕子丢给她，“拿去扔了吧。——你如果实在不放心，让小宋良娣知道太子生病就是了，她一向是最关心太子的。”
太子的这场病到了第二天早上，终于稍好。
他活动着手臂，笑，“躺了整整一天，人都要霉了。我出去走走。”
履霜往外看了看天色，婉转劝道，“天在下雨呢。殿下你仔细出去了，又着凉。等天放晴了，再出门走动吧。”
太子不以为意，“等天放晴，不知要到什么时候呢。你去拿把大一点的伞来。我仔细撑着不淋雨，也就是了。”说着，起身去穿靴子。履霜见劝不动，只得去拿了。
太子穿好靴子，顺手从她手里接过伞。履霜跟在后面一同出去。
守在殿门口的宫女见了，都唬了一跳，劝道，“外头冬雨那样冷，凉津津的，殿下仔细诱了伤寒再发。”
太子朗声笑，“你们也太小心了些。不必跟来了。”撑开伞，履霜忙也撑开了手里的伞，跟着一起往外走。
等走到庭院的时候，头上没了瓦檐的遮蔽，雨丝一下子都倾泻在了伞上，淅淅沥沥的。但因伞大，所以雨水都被阻绝在了外头，履霜和太子身上都没有沾到一滴雨水。
她身处这个场景中，忍不住就想起自己刚来窦府的那一天。窦宪为她受了跪罚。那时也是雨水交加的一天，她撑着伞，偷偷去家庙看他。哪里知道伞那样大，她怎么拿不动，身上被淋湿了许多。
他见了，笑她傻，连被下人们欺负了也不知道，小小的人，怎么扛的动那么一把大伞。
那时她说，“没关系的，以后我可以和窦宪一起撑。”
。。。。。。
往事历历在目。
雨还是这样的雨，这场景，也是在心里畅想过许多遍的场景。可偏偏陪伴在身边的，却已不是早先相好的那个人。
她忍不住惆怅地叹了口气。
转过脸看太子，他也同样是怅惘的神色。想起他坚持要出房间，她心中一动，问，“殿下喜欢雨天？”
太子轻轻地点了点头，不由自主把脸转向东殿，目光似有潮湿之意。但却一直没有说话，最终也只是摇摇头。问，“你呢？”
履霜垂下眼帘，“妾还行吧，既不喜欢雨天，也不讨厌。”
于是太子转过了脸，没有多问。
履霜在心内唏嘘。
其实他们都曾有过隐秘而热切的过去吧，燃烧在心底。
可却因各自的种种原因，不得不和另一个人结成相敬如宾的夫妻。然而再怎么相敬如宾，这一生也不会向对方袒露心头的隐秘。
因为在相遇之前，早已经和另外一个人走过了更好的时光。
这样的夫妻关系是很奇异的，但却是最适合她与他的一种。
太子这场病来的蹊跷，养的也隐蔽。直到小宋良娣身边偶然有人探听到，说出来，几位侧妃才知晓。
大家都有些惊讶，但想着太子不爱麻烦人的性子，倒也释然。只有小宋良娣，忍不住去找她姐姐抱怨，“太子殿下病了，为什么不招咱们侍疾？八成是那窦氏拦着的。瞧她那病病歪歪的样子，手段倒很厉害，太子殿下竟也肯听。”
大宋良娣一向沉着的面容，今日不知怎么的有些失神，她带着火气，不耐烦地呵斥，“你成日里没有别的事么？一味地说这些。”
小宋良娣见她这样，顿足道，“姐姐！我说这些难道是为了自己么？你瞧她那势头，竟像是要坐稳太子妃的位子了！”她加意道，“谁不知道，殿下能入主东宫，全是靠的姐姐出谋划策，何况你又生了庆儿。如今倒叫那个女人抢了位置了。”
大宋良娣默不作声。
小宋良娣见她这样懦弱，气的顿足，转身就出去了。
她一路气势汹汹地去了中宫。但在进内殿时，忽然的停了下来，低头掐着自己，攒了一大包眼泪在眼眶里。等见了皇后，一下子就跪在地上，大哭起来。
皇后自己没有孩子，所以对姐姐的几个儿女一向是视若己出的，何况她如今又嫁给了自己的养子，关系自然更近。当即扶了她起来，一边安慰一边问怎么。
小宋良娣便哭道，“求姨母给我做主！从前殿下对我们几个侧妃一向是很公平的。便是偶然偏爱了谁，姐姐当着家，也会劝谏他。如今倒好，太子妃一嫁进来，我们全都见不到殿下金面了！”
皇后将信将疑的，“我瞧她的性子很软呢。。。”
小宋良娣哭骂道，“那是她到了您面前，哄您呢。您不知道，她嫁进来第一天，就给我脸子瞧。”絮絮叨叨、添油加醋地把前几天拜见时发生的事说了一遍。又说太子病着，太子妃一味地拦着，不叫侧妃们去侍疾。自然，她自己是撇的干干净净的。
皇后听了，恼道，“怎么她竟是个外宽内厉的性子！”
小宋良娣道，“可不是么。我说这个倒也不是为自己。主要还是为了姐姐和庆儿，为了姨母您。那太子妃才嫁进来，就这样。这要在东宫呆久了。。。哼，殿下不要说我这儿了，连庆儿他也要忘了！”又嘟嘟囔囔说什么“男儿薄幸。”“殿下大约是看不上咱们，一心一意要生嫡子呢。”
皇长孙和皇后血脉相连，更是利益维系。小宋良娣算准了这一点，加意地添油加醋，果然皇后听了不悦极了，忍着气对她说一声“知道了。”
这天，小宋良娣回到东宫没多久，便听外头吵吵嚷嚷的。她让宫女去打听，宫女回来报说，皇后请太子妃过去。
她心里幸灾乐祸的，等着看笑话，懒洋洋地对宫女道，“倚翠，过来伺候我更衣，我要眠一会儿子。——哼，也不知道是我先睡醒呢，还是咱们太子妃殿下先回来呢。”
倚翠陪着笑了一会儿，伺候她睡下了。
第66章 暗涌
而正殿那里，竹茹听得皇后宣召，吃惊之余，忙替履霜整理了一下仪容，跟着中宫的女官去了。
可到了长秋宫，殿内却出来宫女禀告，说是皇后昨晚没睡好，先歇下了，请她们略微等一等。
竹茹心里大概猜到了皇后会怎么做，以目注视履霜。她什么也没说，只点点头表示知道了。
这一等，就是大半日。
两人来时还未到午时，是一口中饭都没有吃的，所以渐渐就觉得饥肠辘辘。偏偏中宫里简肃，桌上什么瓜果糕点也没有，倒是茶水一直有人来续。可主仆两个都顾及着体面，没敢多喝。少不得挨着了，又饥又渴的。
终于等到了未时，内殿传来动静，竹茹精神一振，想着皇后大约是不耐烦见太子妃的，这下子可以离开了。
不料她竟招了履霜进去，和蔼可亲地说太子妃是将来的皇后，自己要提早教她主持六宫事务。
她说完，居然也真的认认真真地叫了心腹的女官来讲，自己坐在一旁的椅子上，含笑看着太子妃学。
竹茹站在一旁，有苦说不出，只得跟着，也在她殿里待到了黄昏。
第二天、第三天、第四天，同样如此。
申令嬅和梁玫知道了，都来正殿看望。偏偏不巧，碰上了履霜感染风寒，卧床修养。于是竹茹出来，代她应酬。
两位良娣眼见如此场景，都唏嘘，“连日的磋磨，铁打的身子也受不住啊。让她好好养养吧。”“皇后脾性软和，倒也不是什么恶人。八成。。。是有人在她后面挑唆的。”
竹茹听的心中一动，试探性地问，“奴婢总听人说皇后殿下心思缜密，怎么瞧着却不像？她的耳根子竟这样的软？”
申令嬅无奈道，“皇后一向都是这样呢。”她悄悄拿手指了指东殿，“除非有那位在背后出主意，才明白一些。”
梁良娣也推心置腹道，“竹茹，你也该劝着你主子些。不是我以下犯上多嘴，太子妃这脾性。。。也实在太老实了些。头一天去，被皇后摆了一道，也就罢了，怎么这几天还没想到办法呢？”
竹茹无奈道，“也不是想不着办法，只是主子说了，到底皇后是太子殿下的母亲呢，这种事一旦撕破了脸，她倒没什么，太子夹在里面就不好做了。”
梁良娣唇际挑起了一个笑，“到底是太子妃大气，这样的虑事周全。”
申令嬅扬一扬眉，接口，“我就忍不下。去年皇后听了宋月枝的挑唆，也这样待我和梁姐姐。我当时就说，这样的好事臣媳两个不敢独享，必要宋姐姐宋妹妹两个也来，臣媳们才肯的。直把她臊的没话说。”
竹茹听了不由地发笑。
两位良娣又随口说了些淡话，意尽告辞。走前，梁良娣似是不经意地问，“中宫里来人，大约都是什么时候啊？”
竹茹不妨她忽然问起这个，想了一会儿才说，“巳时左右。”
梁良娣点点头，自去不提。
第二天，竹茹一大早，辰时还未到，就催着履霜起身，去用早饭。
连日的聆训加上风寒，令履霜面容疲惫。她吃力地挽着头发，一边问，“早起我怎么听着外头吵吵嚷嚷的？”
竹茹无奈道，“听说西殿里，梁良娣因昨晚吃多了凉物，在闹胃寒呢，连宫外的涅阳长公主都惊动了，大早上的进了宫，带了好多医师过去看她。”
履霜心下古怪，但又说不上哪里不对劲，沉吟着点点头，过了一会儿，忽然又问，“昨天她同你说了些什么？”
竹茹絮絮地把梁良娣昨天讲的话都复述了一遍。
“巳时？”履霜揪住她末尾的一句，重复。
竹茹满头雾水，答应着，“对，良娣最后问了中宫来人的时间。”见履霜再无后话，她试探性地开始收拾起碗筷，一边催促，“殿下再去床上眠一会儿子吧。等到了辰时，奴婢去喊您吃饭。这回，皇后再把您拘在殿里，也不怕了。”
履霜听了，舒了口气笑，“不用喊，皇后今儿个是不会调理我的了。”
竹茹听的一愣，随即笑，以为她在说俏皮话，没把这话放在心上。但居然这一日，中宫真的没再来人宣召。她心里不由地好奇。
到了午后，她在殿里擦拭家具，隐隐听见外头传来哭声，一路进了东宫才没有了声响，不由地更纳闷，出去打听。
竟然是小宋氏，也不知怎么的，竟从外面哭着回来。竹茹和守卫殿门的宫女们都面面相觑。
到了稍晚时分，派出去打探的小宫女麦穗回来了。笑嘻嘻道，“好解气呢！”
竹茹惊讶地问，“这是怎么说的？我到现在还是一头雾水呢。”
麦穗神神秘秘地说，“竹茹姐姐就没想过，为什么今天中宫里没派人来？”
竹茹一愣，随即想到小宋良娣，吃惊道，“她。。。”
麦穗幸灾乐祸道，“是了！”她指着西殿，道，“那位如今正在西殿大闹呢。听说今早上中宫的人又来叫咱们太子妃，不巧撞上了陛下亲自过来看望梁良娣和涅阳长公主。他一问之下，还有什么不清楚的？又听说咱们太子妃如今伤寒病重，当场就吩咐说，‘派御医来好好诊治太子妃。她一个人料理杂事也太辛苦了，需得有个臂膀才好，今日便带了小宋氏去学吧。’又说，‘皇后这几天不是不舒服么，不必特特地叫醒她说换人了，就叫月枝在外殿等一会子吧。’”
她学圣上说话，学的惟妙惟肖。但竹茹却笑不出来，勉强笑着夸奖了她几句，又赏了她一些东西，便打发她走了。
竹茹带着满腹的惴惴走进内殿。正逢履霜睡醒了，披散着头发靠坐在床头。她走过去禀道，“殿下，小宋良娣刚回了东宫，在闹呢。”
履霜眼睛也不抬地挽起头发，“己所不欲，勿施于人，她也该尝尝这滋味。”
竹茹试探地说，“梁良娣也是有心了。”
“的确——既让宋月枝丢了颜面，又用了这样以牙还牙的手法。”
竹茹听“以牙还牙”四字，眉睫一跳，“其实这事并不大，殿下你自己就可以解决，为什么非要诱梁良娣出手呢？没的让小宋氏以为你们