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圣上皱眉道，“太子的性子，我是深知的，最怕麻烦别人。他自己这样也就罢了，怎么好委屈了庆儿？”
履霜柔顺答道，“父皇别责怪太子。都是臣媳考虑不周，没有劝谏。”
圣上颜色稍缓，看着她道，“宫里如今唯有这一个小孩子，况且他又这样的聪明，讨人喜欢。。。他的生日宴你要好好办。”
履霜心中一凛，低头称是，“父皇的病也该借着这个冲一冲。臣媳回去就开始准备。”见圣上满意点头，她迟疑道，“只是臣媳嫁入东宫尚不足三月，万事都不熟悉。这样一上来就办如此大的宴席，只怕笨手笨脚，反而要把事情做糟。”她看向大宋良娣，试探性地问，“宋姐姐是皇长孙生母，又在宫中生活近四年。此事要不要。。。”
圣上不等她说完，便打断道，“你是太子妃，还是她是？”
履霜心中一惊，忙告罪着伏在地上。大宋良娣亦跟着跪了下来，口称不敢。
但圣上恼怒未消，仍然责备道，“事情不会，你可以慢慢学，怎么能一开始就推诿给别人？如果将来六宫事你也处置的吃力，是不是连身下宝座也要拱手让人呢？”
他这话说的实在重，履霜不敢接，只是请罪说，“臣媳失言了。”
圣上锐利的目光注视着她与大宋良娣，“嫡庶尊卑，你们都要记牢了。”
两人都俯首称是。圣上像是了了一件事一样，叹了口气，靠在软枕上，“朕也累了，你们都回去吧。”
履霜和大宋良娣齐声道，“父皇好好养病，臣媳们先回去了。”
圣上点一点头。
等出了福宁宫的门，履霜和大宋良娣不约而同地舒了口气。但彼此的脊背还是绷的紧紧的。
履霜率先开口，婉然道，“父皇虽这么说，但良娣是皇长孙的生母，又在东宫中管理事务多年。生日宴的事，还是交给你吧。”
大宋良娣摇头，客气道，“殿下属意妾，是妾的荣幸。可父皇刚才说的，也正是妾想说的，再则妾也一向身子不好。所以这事还是劳烦殿下吧。”
履霜刚想再说，忽见对方怀里的男童踢闹起来。刘庆生性活泼，又养的四肢白胖有力。大宋良娣被他闹的几乎抱不住。履霜忙走上前去，托了孩子的臀部一把，大宋良娣这才稳稳揽住孩子。
她舒了口气，道谢道，“多谢太子妃。”刘庆在她怀抱里嘻嘻笑着，亦把一张小脸转了过来，有样学样地说，“多谢太子妃。”
他们母子不常出来走动，所以履霜还是第一次这样近距离地注视刘庆。
只见他生的粉白清秀，一张小脸胖胖的，大眼睛如同两丸水银一般，机灵地注视着人。履霜看到他，不由自主就想到自己未及谋面就死去的儿子。她忍不住蹲下身，轻轻地用手刮了刮孩子的脸颊。
孩子的皮肤娇嫩，上好的锦缎也不及如此。然而这样美好的触碰，她是一生都不会再有了。这样想着，内心又是羡慕又是黯然的，慢慢直起腰身。
没想到刘庆很喜欢她，居然伸出了小小的手指，去牵她的衣袖。随即仰头看着她，发出响亮的笑声。
履霜又惊又喜，重新又蹲下了身，逗他，“庆儿，庆儿。”
“殿下似乎很喜欢孩子呢，可要抱一抱他么？”大宋良娣淡淡笑着，向她伸出了手。
履霜受宠若惊地接了过来。刘庆看着小小的一团，但远比她想象的沉。抱在怀里，馨香的让人舍不得撒手。履霜见他乌黑的眼珠子滴溜溜的，一直在看她佩着的玉佩、香囊，心里喜欢。柔声道，“都给你，好不好？”
刘庆响亮地说好，在她脸上亲了一下。履霜更是欢喜，忙不迭地去解香囊。
却被大宋良娣制止住了，“不可，太子妃不要惯着他。”说着，从履霜手中抱回了刘庆，斥责他，“皇祖父方才不是已经给了你一个吗？还这样的得陇望蜀，你什么时候才会满足？”
刘庆不敢回嘴，瘪着嘴，回了个是。
履霜笑道，“良娣是个严母呢。”
大宋良娣淡淡道，“殿下过誉，妾只是为之计深远罢了。”
她说的肃正，履霜不知道该回什么，所以只默默地点头，伸手引她一同回去。
第69章 她
等回了东宫，履霜同竹茹谈起圣上的话。竹茹沉吟道，“大宋良娣倒是个明白人。只是陛下的态度。。。实在很微妙。若说看重殿下，何必这样抬举庶出的皇长孙？可若真的喜欢皇长孙，为什么又不给他的生母做脸？”
履霜叹，“这正是圣心斟酌处呢。”她不欲多说，转而与竹茹说起几日后的生日宴事。
但两人从前都是没学过主持中馈的，所以讨论了许久，仍结结巴巴的，到后来甚至面面相觑了。
履霜提议，“不如你去叫了令嬅过来吧。她从前在家里，常帮她母亲处理这些事的。”
竹茹无奈道，“殿下忘了，申良娣怀着身孕呐。听说这几日又孕吐的厉害。”
她这个样子，自然不好去麻烦劳动了。履霜只得摆摆手，重新又硬着头皮同竹茹讨论起来。
这一晚她们讨论到很晚方有了大致的想法，洗漱睡下。
次日起身，难免就迟了。
竹茹见履霜神色恹恹，一直在打哈欠，提议说，“殿下不如出去走动走动吧，吹吹风，精神也爽利一些。”
履霜想了想，点头说好。
出了殿门，走到东宫外，一眼便见到梁良娣带着人站在宫门口，翘首往外望。履霜奇道，“良娣在等人么？”
梁良娣转过身来，行了一礼，喜滋滋道，“是啊。妾的妹妹今日跟着伯母进宫来了。父皇恩准她绕道过来看看妾。”
履霜羡慕地笑，“良娣真是好福气。”说着，客气地点了点头，欲走。
但梁良娣忽然叫道，“太子妃！”
履霜回身看她，“嗯？”
梁良娣捏着帕子，支支吾吾道，“妾的妹妹，过了年就十八岁了。这样大的女孩子，一直拖着不出阁，殿下可知是为什么？”
履霜想起前年的花灯节，与梁敏的匆匆会面。她那样亲热地叫着“宪表哥”，又对自己抱有莫大敌意，心里大抵猜到了一点。一颗心不受控制地一沉，没有说话。
梁良娣却以为她的沉默是不知情，急性子地说，“我也不瞒殿下了。那个不知羞耻的丫头，这几年啊，一直说要嫁给，要嫁给。。。”她咬了咬牙，道，“要嫁给殿下的哥哥。”
她终于是说出来了。
履霜心头一片惶然，一时间竟不知该怎么应对。还是竹茹机警，代她答道，“梁姑娘有这想头，是好事啊。窦梁两家本就沾亲带故的，这样亲上加亲，就更是亲近了。只是，为何拖到了这时候？”
梁良娣叹道，“殿下知道的，我和妹妹都是从小没了母亲，由伯母涅阳长公主收养了，抚养大的。她老人家一向同贵府里的泌阳长公主不和，所以。。。”
履霜的心神慢慢地回转了过来，问，“那么如今，她怎么又答应了呢？”
梁良娣的脸上颇有尴尬之色，支吾道，“妹妹坚持，所以伯母也就，也就慢慢被说通了。。。”
履霜心中了然。梁敏坚持固然是一个原因。但她如今的年龄渐趋老女、窦宪又成了太子的妻兄，这才是促使涅阳长公主同意的真正理由吧。
想起那个娇俏的女子，履霜心里一阵羡慕。
那样的坚持着自己的信念，丝毫不被人左右。这一生，她是不能够了。那么不如让另一个深深爱慕他的女子，从此陪伴在他身边吧。这样想着，她微笑起来，“我和良娣的妹妹，也是旧相识呢。今日良娣姐妹相聚，方不方便我也在场呢？”
梁良娣大喜过望，当即点头应了，引了她去自己殿里。
梁良娣住在南殿。
那儿是东宫里阳光最好的地方。尤其是在冬日里，大片大片的阳光洒下来，暖融融的让人通体安泰。
履霜转头笑，“你这里冬暖夏凉的，倒是很舒心。”
梁良娣脱口叹，“阳光再好，也是偏殿。”
履霜忍不住侧目。她自觉失言，讪讪地拿旁话遮掩了过去。履霜想她素日里快言快语，也就没有多计较。
一时落座。梁良娣命人上了茶水与果子，陪着履霜闲话。
履霜想起她方才站在宫门口，那样翘首盼望着妹妹，心里过意不去，道，“良娣不必陪着我，留我自己在这儿喝茶就行。”
梁良娣摆摆手，“嗳，那也太不知礼数了。殿下不用担心，妾的妹妹到了，自会有宫女领着她进来的。”
履霜点点头，和颜悦色同她说起闲话来。
过了一盏茶的功夫，殿外忽传来脚步声。有小宫女过来报，“二姑娘到了。”
梁良娣喜形于色，马上就站了起来，去门口迎。过了一会儿，携着一位身穿绯红衣衫的女子进来。正是梁敏。
比起前年，她的五官长开了不少，更为美艳了。且又是自幼在长公主身边长大的，行事间自有一种疏落格调，是个出色女子。
履霜在注视她的时候，她同样也在打量履霜。
前年花灯节上匆匆一瞥的怯弱孤女，如今居然已是太子妃了。。。坐在上首的形容，安安静静的，倒也有几分天家格局。可自己的终身却还没有着落呢。
梁敏心情复杂，说不清是羡慕、嫉妒、还是茫然。拜倒了下去，“参见太子妃。”
履霜亲手扶了她起来，“从前刚来京师时，就同姑娘有过一面之缘的。一别却两年，时间过的这样快。”
梁敏听的更加默默。两年前，她是骄横的长公主养女，皇子的小姨，窦氏只不过是一介孤女。而如今世事变迁，她年近双十仍待字闺中，窦氏却一跃而至如此高位了。
履霜见她不接话，略有些尴尬，看向梁良娣。她对妹妹的这态度也有些摸不准，勉强笑着打起圆场来，“阿敏，你这一路过来，可冷不冷？”
梁敏说还好，“天气倒不是很冷，只是风刮在脸上有些疼。”
梁良娣端详她，果见她白嫩的脸上浮起一星一星的血丝。心疼地说，“你的脸一向比旁人嫩，经不得日晒和风吹的。出来也该厚厚地涂点脂膏，再戴个风帽。”说着，扬声命宫女雁书去拿她放在内殿的妆奁过来。
过了一会儿，雁书拿了她的瓶瓶罐罐来。
梁良娣一个个地打开了，絮絮嘱咐她妹妹，“这是玉菁膏，加了珍珠粉和紫茉莉磨的，比外头买的铅粉好。这是杏仁蜜，滋养肌肤的。这是莲香水，补水的，你的肌肤总是发干，要自己留心着涂抹啊。这些你都带回去。”
梁敏笑，“姐姐上次给的，我还没用掉呢。这些你自己留着吧。全给了我，你用什么？”
梁良娣温言道，“姐姐还可以再向司香局要的，你不要担心。”
“超出你份例的，去要，没的和人夹缠。”
见梁良娣有些急，要再说，履霜开口道，“姑娘把它们都收下吧。你姐姐一早就给你预备好了这些，这都是为你的一片心呢。你若不收下，岂不辜负？再则你也不要担心她东西不够使。一旦没了，她自己不记得，我也会打发人去司香局要的。”
如此梁敏只得收下。
梁良娣感激地对履霜道，“妾姐妹两个叽叽喳喳地说了这许久，倒把殿下抛在一边了，是我们的不是。”
履霜摇头微笑，“看你们姐妹和睦，我在旁边也很羡慕呢。”
梁良娣顺势道，“妾姐妹俩，从小是打打闹闹长大的。如今不过是分开了，关系才好些。哪里比得上殿下和窦二公子呢？”
终于说到这上头了，几人心中都各怀心思地一震，但面上却没有显露出来，仍是如常地微笑着。
履霜先道，“说到二哥，我倒是有很久都没见到他了。”
梁良娣接口，“咱们困在这深宫里，想要见一见家人也是难呐。”转头问她妹妹，“你却是一直都住在外头的，你来给太子妃说说窦二公子的近况呢。”
梁敏面红耳赤地低下了头，“这，这我如何会知道。。。”
梁良娣指着她笑，“你这孩子，小时候不是同他玩的很好么？怎么如今倒推说不知道了？”
梁敏的脸更红了，支吾说，“姐姐也说了是小时候。”
她神态娇羞，落入履霜眼中，她只觉得浑身都发冷。明明先前打算地好好的，要尽力促成梁敏与窦宪的婚事，可当那样一个人真正坐在了她的面前，说起她的爱慕，履霜发觉自己还是没法听下去。
竹茹觑着她神色，代她道，“咱们殿下和二公子虽是兄妹，来窦府却晚。竟不知梁姑娘同二公子，原来是青梅竹马么？”
梁敏笑了，神态单纯而真挚，“我们很小就认识了。那时候我刚刚被伯母收养，元旦跟着她去宫里朝贺。在那里我第一次见到了他。。。”
履霜心中百感交集，但还是尽量维持着镇定的微笑的表情，接口，“青梅竹马的情分，一向是比旁的人深的。”
梁良娣点点头，接口，“何况如今妾和太子妃都在东宫。若能。。。，倒是亲上加亲了。”
履霜想起前阵子她的频频示好，原来她一早就有如此打算。心中一片冷沉，默不作声地点头。
梁敏见她们虽说的隐晦，但隐隐是把事情做定了。心中喜悦，起身便想拜倒。
却被履霜拦住了。她注视着梁敏的眼睛问，“我二哥如今终日沉郁，又一向不被宗室所喜。姑娘却是长公主义女、太子小姨。你真的想好了吗？”
梁敏爽快地答，“若臣女还有所迟疑，也不会一等这许多年。”
履霜默默地点头。道，“你既如此说，那么，此事我会尽快敲定。只是如今东宫里在筹备皇长孙的生日宴，是不得空了。这件事一了，又要忙着准备除夕。得出了年，我才能腾出手来。”
梁良娣代她妹妹答道，“没事的，殿下自忙您的事吧。您把我们姐妹俩的心事放在心上，我们已经很感激了。”说着，让梁敏向履霜行大礼拜倒。
履霜勉强扶了一把，说，“何须如此，今后。。。也许我要叫姑娘一声嫂嫂呢。”说着，借口不打扰她们相聚，起身离开了。
第70章 姐妹
她的身影逐渐消失在南殿，梁敏感慨道，“太子妃的性情倒很和气。同两年前我初见她时，没有什么大的区别。姐姐这次虽没坐上太子妃的宝座，但有这样一个主母，总也还好。”
梁良娣携着她的手往内殿走，“她再和气，我也终归是被压了一头的。”她抑郁地叹，“原本还以为嫁进东宫，会有一个新的开始呢。没想到宋家姐妹两个、申家的、她，一个个地进来，从没个停歇。”
梁敏沉默，半晌才道，“可谁让姐姐心气这么高，非要嫁进宫里呢？”
梁良娣心酸，“你以为我是爱攀慕富贵么？你我啊，说是侯府的千金、长公主义女，可那不过都是空壳子罢了。爹是那样的一个人，伯母养着咱们也有她的打算。与其逆了她的心意，将来没人照管着受苦，还不如乖乖地听她的话，也借一借她的势，将来说不定有大造化呢。”
梁敏低声道，“姐姐都是为了我和阿赦。”
梁良娣拍一拍她的手，“我这辈子是不成的了，只盼望你们俩将来姻缘如意。”她悄声道，“我在东宫里，偶然听太子殿下闲谈说起，那窦宪，如今竟是大失所常了？”
梁敏无奈地说是，“我也曾瞒着伯母，悄悄地去窦府看过他。竟是一味的饮酒，几乎醉死在家里，连我是谁都认不得了，醉醺醺地拉着我的手，叫他妹妹的名字呢。”
梁良娣皱起了两道秀眉，“男子汉大丈夫，怎么这样的经不住事？”她注视着妹妹的眼睛道，“其实今时今日，你已是太子的小姨。将来。。。，你的身份又会更高。到那时自有不少好男儿任你挑选，你又何必执着眼前这一个？他也不算太好。”
梁敏顿足，恼道，“姐姐！我若有别的想头，何必还等这许多年！”触动心事，眼圈渐渐地红了。
“好了好了，姐姐不说这样的话了。”梁良娣爱怜地替她理着鬓发，“你也是个实心肠。”她没有再说这件事，转口问，“阿赦如今还好么？”
梁敏飞快地调转了视线，“还，还好吧。”
梁良娣见她摸样古怪，狐疑道，“真的还好？他现在在读什么书？”
梁敏见她细细地问起来，撑不住地哭了，“他是那边教养大的，哪里还会安安稳稳的读书呢？前几日，刚在街上同别人有了纠纷，打伤了人。。。”
梁良娣急道，“你怎么不进来告诉我？”
梁敏拿帕子擦了擦眼泪，“姐姐别担心。事情一发出来，我就去求伯母压下去了。”
梁良娣心中稍安，啐道，“魏采薇那个贱婢！仗着做别人继母，一味地捧杀孩子。这么多年来也生不出一个，焉知是不是伤了阴鸷！”骂着骂着，忽然有些疑惑，“伯母的性子，我是深知的，和她无关的事，一向懒的出头。怎么这次她倒愿意帮你？”
梁敏低着头，没有说话。
梁良娣看着着急，喝问她的丫鬟，“雨兰，你说！”
雨兰不顾梁敏的阻止，“扑通”一声跪下了，“大姑娘不知道，为着赦公子的事，二姑娘在长公主房门外跪了整整半日。饶是如此，也被她骂的狗血淋头，这才答应帮忙。”
梁良娣忍不住道，“这对她来说，不过是一点子小事，值得如此作态吗？”见梁敏和雨兰嘴唇翕动着不敢说话，她恍然地冷笑起来，“和我说说，她都骂了什么？”
梁敏支吾道，“左不过还是那些话，骂我寡廉鲜耻，巴巴地苦等。”
梁良娣把脸转向雨兰，“你说。”
雨兰这次犹豫了许久，方硬着头皮道，“长公主骂二姑娘倒贴，白白地浪费了这许多年。还不如，还不如早早就。。。长公主她脸上也有光，不用看皇后那老妇的脸色。”
她说的隐晦，梁良娣听后反应了好一会儿，旋即勃然大怒，“当年我答应她，来这个见不得人的地方，已经算报了她收养之恩了，怎么她现在还把算盘打到阿敏头上？”
梁敏心里难过，牵着她的袖子道，“姐姐快别气了。伯母再怎么想，也不过是她的一个打算罢了。等我和窦宪的亲事做成，谅她也没话说。”
梁良娣心酸地拥住了她，“全怪姐姐没本事。想当然的以为进了东宫，你和阿赦的日子就会好过。”
雨兰在旁也跟着落泪，“大姑娘别哭，只怪长公主贪得无厌。”
梁良娣恨道，“可不是么！有了个养女去做太子侧妃，还嫌不足。巴巴地指望着有人给她占住正妃的位置，将来她好做皇上的岳母、太子的外家。”她拍着妹妹的脊背安慰，“你别怕。太子妃那里已经答应下来了，这事会成的。到时候你出了梁府，出去单过，不知有多逍遥自在呢。”
梁敏在她怀里点头，又有些不确定，“姐姐，你说这事能成吗？”
梁良娣安慰道，