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祖逖是祖氏这一辈最出色的人物，他说的话，也句句鞭辟入里。族长不由手捻长须沉吟了片刻，终究还是点了点头：“既然士稚如此看，便依你所言吧。”
这话让祖逖松了口气，又与族长说了几句，方才退出了厅堂。七月将尽，幽州的天气开始转凉，但是他心中，却如炽火激燃。
只是守孝这两个月，天下已风云变幻。谁能想到当日梁子熙说的那番话，并非虚言？还未等自己出山，幽并之战就落下帷幕。未曾出半分气力，也没建寸许功勋，这一着，其实是错失了展现才能的良机。等到梁子熙真的成为王浚、司马越那样的人物，自己还能有当日的礼遇吗？
所以中山郡之战，他势必要帮上一手。祖逖对自己的眼光，还是颇有几分自信的。至少比故友刘琨投身司马越麾下，要聪明太多。
当日，自己以守孝之名退居草庐。如今，是重归这浊世的时刻了。
傲然一笑，祖逖抬步，向着部曲兵营走去。
※
一声长长马嘶，马儿前蹄一软，把背上骑士甩将出去。
“将军！”数名亲兵惊呼出声，有人已经打马冲了上来。
然而未等人扶，奕延就艰难的撑起身形，缓缓站了起来。这一下，摔的着实不轻。他的双眼发花，脚步不稳，连头盔都跌落在地。可是灰蓝眸子，一动不动，凝视着足边精疲力竭的马儿。
早已看不出花色，马臀、马身上遍布刀伤箭痕，现在连后腿都折出了古怪角度。不知是不是摔倒时碰上了锐物，浓稠血迹，顺着那脏污的鬃毛，淌落在地。
那是他的逐日。主公送他的第一匹乌孙骏马。他的爱驹。
马儿像是抽搐一般，猛烈挣扎起来，哀鸣不断，却没有从地上爬起。奕延膝盖一软，跪倒在那滩血迹中。看到了主人，逐日反而安静了下来，不再挣扎，只是沉重的喘着气，用那脏兮兮的脑袋，蹭了蹭奕延的双膝。
“将军，它不行了……后面还有追兵……”刘恭一瘸一拐走了过来，低声道。
他们都是骑兵出身，知道爱驹对于骑士的意义。这马是将军从军以来，唯一的坐骑。勇猛机敏，又极通人性。虎狼营里，谁不艳羡？
可是现在，它不行了。十数日跋涉，几次冲锋陷阵，死里逃生。奕将军受了多少伤，它就受了多少。直到现在，失足在这根本不可能失足的地方。不为什么，只是耗尽了精力，倒毙路边。
这样的伤，无人能救。他们，也没有这个时间。
奕延没有答他。只是伸出手，摸向逐日的鼻梁。这是它最爱被摸的地方，时不时就要来蹭一蹭人，讨些抚慰。可是今日，马儿没有摇头摆尾，只是疲惫的用鼻尖顶了顶主人掌心。
它喷出的鼻息，甚至都带着血迹。膝下，污痕又扩大了几分。马儿身上开始震颤，肌理抽搐，鬃毛颤动，连断肢都抖了起来。像是无法忍受那剧烈持久的疼痛。只是这次，它并未嘶鸣，而是眼巴巴的望向了主人。
奕延那双稳定可靠，无坚不摧的手，颤抖了起来。伸手探入怀中，他掏出了一把短匕。这匕首也是主公所赐的，就如逐日一般。
像是察觉了主人的意图，那乌孙马眨了眨眼，温顺的闭上了眼睛。
匕首刺入了马儿胸腹，一刀没入。没有任何痛苦挣扎，它就像沉睡了一般，放松了身体。
“将军……”刘恭的声音再次哽咽起来。这些天，他们逃过了多少次追逐？何止是马，阵亡的弟兄，都不知几许。
如今还能跟上的，只剩下七百出头。而他们距离清河，仍有两百余里。
“绕过渤海，从平原国入司州。”奕延缓缓站起了身。他的双眼干涸，声音冰冷。
他没打算去清河。刘恭一凛：“可是清河有碍？”
“直接入滏口陉。”奕延没有回答这个问题。他杀的人，闯的祸着实不小。又有谁能保证丁邵，保证这一路来的郡守将领，不见机行事呢？
他要回并州，回上党。他要重回主公身侧。这次，没有什么能阻他了！
前路如此漫长，可是看着那双异色瞳仁，刘恭的心中猛然升起了渴盼。他也是并州人士，又有什么，能阻他回到故里？！
“将军，骑我的马吧！”身旁数名亲兵齐齐开口。奕延深深吸了口气，选了一匹勉强还说得过去的，想要翻身上马。不知是受了伤，还是摔的太重，他攀了两次，才勉强攀上马背。然而坐稳了身体之后，那脊背再次如标槍，挺得笔直。
奕延提高了音量，大声吼道：“随我回并州！回上党！”
并州！上党！那沉寂下去的士气，再次提振了起来。
所有残兵都握紧了马缰，高声应道：“回并州！回上党！”
回他们的故乡！
蹄声再次响起，带着烟尘，向远方滚滚而去。
第274章 重逢
“幽并一战； 我军只损兵三千有余； 多亏奕将军奇谋！”最新的战报也送到了上党； 段钦读来，不由松了口气。
不算伤患，实际阵亡只有三千多人； 其中还有近千是坚守邬堡折损的屯兵。这个数字，甚至比当初打匈奴时的阵亡还要轻微，对于此等规模的战役，实在是极为难得。除了坚壁清野带来的固守优势外，还有奕延那一场让人震惊的袭杀。这一场仗； 其实大半都是在后方解决的。若非如此； 损失至少要高上数倍。
梁峰没未接口； 只是道：“抚恤要妥善安置。财物方面的损失呢？”
“失了一座邬堡，二十六处水碓； 还有不少田亩、水渠被彻底损毁。乐平今秋可能要大受影响。”段钦不敢隐瞒； 据实禀道。
幽州军在乐平境内整整肆虐了一个月； 攻不下大城； 对于邬堡和田间设施可是分毫没有手软。亏得境内夏收已经结束，否则还不知要成什么模样。不过即便如此，秋收也不能指望了。水利设施全面损毁，更是要花费不少人力物力进行修缮。加之为了打仗调用的粮秣、兵械，更是一个天文数字。不过还是那句话，比起战败的恶果，这点损耗微不足道。
“犒赏三军，减免乐平的税赋，拨款重建水利。”梁峰顿了顿，“还有温太真，收兵之后，便调回晋阳吧。”
这次温峤作为乐平主官，立功不小。所有后勤都由其一手操办，任事干练，简直不像个未满弱冠的年轻人。调回温峤，予以重任，本就是预定中的事情，现在他已经用行动证明了自己的才能，搁置乐平，就有些浪费了。
段钦颔首：“还有中山郡，刚刚传来消息，已经克复郡府。祖长吏居功甚伟。”
中山郡的突变，着实让人没有料到。不知用何方法，祖逖竟然说动了中山刘氏，与他一同起兵，协助常山守军攻下了中山。拿下冀州其他郡县，是迟早的事情，但是有人相助，还是省去了不少麻烦。
而祖逖此举，也展现出了他的态度。梁峰之前那番善意礼敬，没有白费。长史一职，已经是板上钉钉了。
“派人去请祖长史，家事也要留心安排。等到冀州尽归时，可也北探范阳国。”对于祖逖的态度，梁峰怎能无动于衷？这分明是要把身家托付，当然要郑重对待。
而且出乎意料的是祖逖的行动力，竟然而轻而易举说动中山刘氏和其他几大世家。梁峰只记得此人有名，但是祖逖似乎并未打过什么知名战役，只是固守江北。如此看来，他的长处也不在战场，而在谋略。不过这样，反倒更好。乱世之中，多的是山头林立。能劝人降服，具备高度战略眼光，反倒比单纯的善战要有用处。
“此乃应有之义。还有那郗鉴，似乎也有了意动。只待主公取了冀州，贤才自然俯拾皆是。”段钦脸上露出了笑容。
这就是胜了幽并之战的好处。只要身份地位到了，那些原先请不动，邀不来的人才，也会重新考虑，向着并州靠拢。如此一来，对于主公霸业可是大有裨益。
梁峰脸上倒是没有多少笑模样：“此事可以容后，先等伯远归来。”
段钦立刻没了声音。他倒是猜出了几分主公前来上党的原因。奕将军这样的功臣，定然是要重赏亲迎的。然而袭杀王浚，大乱蓟城，只凭两千人马，究竟能活下来多少？冀州北面，大多被幽州兵马占据，只是穿越这道封锁线，就辛苦异常。唉，此等忠臣良将，他也盼能平安归来啊。
躬身施了一礼，段钦道：“邺城已经增兵，时刻留意冀州动向。奕将军能成此大功，自有天助，主公勿忧。”
勿忧？梁峰觉得自己已经等了太久。久到无法忍受。十余天了，那人何时才会归来？
※
一支风尘仆仆，精疲力竭的队伍越过了冀州边境，进入了司州。十来天奔波，跑死的马足有数百匹，剩下的也不足以日日承载骑士。大多数人都下了马，靠双腿前行。唯有重病伤号轮流骑乘，保存体力。
这样的行军，让队伍的速度越发慢了起来。不过好在已经脱离了幽州控制的数郡，道路熟悉，改成昼伏夜出就能降低遇敌可能。仗打的少了，但是仍有重伤者在马背上停止呼吸。每个人面上，都没了表情。没有胜利的骄傲，没有逃生的喜悦，唯剩麻木。麻木的忍受着伤痛、饥饿和疲惫，向着那个遥远的目标前行。
当这样一支疲师越过广平时，有人迎了上来。
“将军！”一队快马飞驰而至，为首马背上跳下一人，虎目含泪，噗通一声跪倒在地。
奕延看到来人，瞪大了眼睛：“你怎么到司州了？并州军情如何？”
“我们胜了！大胜！主公命我等前来迎接将军，终于寻到你们了！”来者正是王隆，也只有虎狼营能够胜任这样的哨探任务。
可是再怎么有准备，见到这样一支残军，还是让王隆忍不住落泪。这可都是他的袍泽，是跟他一起走出梁府的兄弟啊！只剩下了六百余！竟然折损了大半！
听到大胜的消息，奕延的身形晃了一晃，只觉胸口紧绷的绳索，松了几分。他们解了并州之围，只凭两千轻骑！这一仗，值了！
王隆可没那么多心思，见到奕延站不稳，一下蹦了起来，扶住他的手臂：“将军，先回邺城吧！城中增派了不少兵士，绝对安全无虞！”
奕延深知他身后这支队伍，也到了强弩之末。早一日修养、治疗，就能换回不少性命。点了点头，他问道：“主公呢？”
“主公移镇上党，也在等将军归来……”王隆的话没说完，只觉臂上一紧，那只沾满血污，伤痕遍布的手，狠狠握住了他的手臂。
“主公在上党等我？”奕延心底的火焰，腾地烧了起来，“给我匹马，我要赶去上党！”
“将军！”不知多少人喊了出来，身后刘恭更是急得不行：“将军，你受伤颇多，还是歇一歇再赶路吧！”
“给我匹马！”奕延的声音里，没有分毫反驳的余地。
王隆都有些懵了，傻了半晌才道：“可是将军你这伤……”
他身上盔甲，都找不出一处完好了。已经到了邺城，何必再赶呢？但是那人眸中的炽烈，就连王隆都扛不住。无奈，他只得道：“我陪将军一起回上党！”
“我也要回上党！”“末将要随将军身侧！”
身后不少人都喊出了声。这一战虽然惨烈，但是奕延这个主将，永远都站在他们身后，不知救了多少人的性命。现在又是回上党，回他们的故里所在，哪个能不激动？
然而奕延不予理会，直接翻身上了马背：“你们先去邺城，原地休整两日。医生放行的，再回上党。”
说完他也不等旁人跟上，一夹马腹，催马前行。王隆顿时也急了，抓住刘恭叮嘱一声：“快带弟兄们进城疗伤，我先随将军回去。”
说完，他领了百来骑跟在奕延身后，直奔滏口陉。
这边急急赶路。那边，消息快了一步，送往潞城。
“寻到他们的踪影了？”梁峰猛地站起了身，仪态也不顾了，高声问道。
“寻到了！共有六百七十余骑！”那信使激动的满脸通红，“奕将军都没在邺城停留，直接赶来上党……”
他的话没说完，梁峰已经迈步向门口走去。一旁段钦惊的赶忙追了出来：“主公？”
“我去隘口接他！”梁峰的脚步从没如此快，简直都要生出风来。
“可是奕将军不知何时才能抵达……”就算没了敌人威胁，主公这样的身份，是能随便出迎的吗？别说是出迎，就是现在赶到了上党，都有些出格了。万一发生什么状况，谁能付得起责任？
梁峰猛然停住了脚步，扭头看向段钦：“六百人！两千精锐，只剩下六百。奕延能不受伤吗？！他还要赶往潞城？不，该是我接他才是！”
那声音里似乎有雷霆，也不乏苦痛。一双黑亮眼眸，更是如长槍利剑，分毫不让。段钦哑了嗓，一句话也说不出口。梁峰也没管他，继续迈开脚步，边走边大声吩咐道：“去把潞城最好的医生都找来，还有军医，随我去壶口关！”
这样的决断，何人能敌？只花了半刻，一支护卫就集结完毕。全然没有带仪仗，甚至连车都没乘，梁峰就这么策马，带人向壶口关奔去。
滏口陉毕竟要好走一些，百来骑也能跑得起来。王隆骑在马上，不住口的劝着：“将军，到了壶口关就上歇一歇吧，这样赶路，你身体吃不消的。而且天都快黑了，路那么难走，再去潞城不也要明日，何必如此仓促？”
他实在是看不过眼了，这人一路从司州赶来，简直马不停蹄。别说休息了，恨不得入夜也赶路。只花了不到两日就快到壶口关了，简直跟驿传相差无几了。自己和亲兵勉强能撑住，已经赶了十来天路的将军，哪还有这样的体力？别没回到郡府，先跌下马来，他可见不得这个！
然而奕延理都未理，依旧一意孤行，向着越来越近的目标驰去。壶口关毕竟是隘口，也算得上雄壮。眼看城楼就在前面，王隆还想再劝，却突然发现城关有些不对。关隘内外，竟然多出了一倍的守军。这是什么情况？
还未等他开口，奕延就跃下马背。他的动作，简直不像是下马，而像是跌了下去。王隆赶忙下马，想去搀扶，奕延却甩脱了他的手臂，跌跌撞撞向关下走去。
直到此时，王隆才发现那小小的关下，站着个极为熟悉的身影。就算是戎装武弁，也全然压不住风姿卓然。那是，主公？
奕延已经听不到任何声音，只是呆呆望着面前那人，一步步向前。他的身体开始发颤，两手都止不住抖动。这是思念过度，出现的幻觉？还是他终于要长眠不起，在临终前，蒙上天开恩赏赐？
然而那身影并没有就此消失，他动了，带着让人心颤的焦虑和紧张，迎了上来。
“伯远……”
听到那声呼唤，奕延双膝一软，跪倒在了地上。他该行礼的，他该向那人请功，告知他此战胜的何等辉煌，何等艰难。
可是他一个字都说不出。嘴巴张了两张，奕延身形一晃，昏倒在地。
“伯远！”
第275章 可堪
在壶口关外扎下营帐； 梁峰一刻都坐不住； 只想出关。然而陉道不比旁处； 又碰上天色渐晚，只带这么点兵，早就让人提心吊胆了。亲卫哪肯让他涉险？被堵在关内； 稍稍冷静下来，梁峰倒也没有逞强，吩咐斥候去迎。谁料斥候还没上马，就盼来了所盼之人。
再也不顾旁人劝慰，梁峰强令开关； 亲自站在了关前。这一仗必然不轻松； 他是有心理准备的。但是真见到奕延那一瞬间； 梁峰还是觉得喉中像是堵了什么东西，哽的说不出话来。
他分明是受过伤的； 伤痕累累。简直让人怀疑； 为何还能站立那里？面上神情； 更是如坠梦中； 令人神乱心碎。
梁峰忍不住叫出了他的名字。话音未落，奕延就栽倒在地。
那一瞬，梁峰都不知脑中想的是什么了。他跑了起来，在身旁诸人的惊呼声中，冲到了对方身侧。跪在地上，他用手指按在了对方侧颈。血污黏在了指尖，还有那若隐若现，未曾消褪的脉搏。
他还活着。还活着！直到这一刻，梁峰的手指才抖了起来，根本控制不住。
“将军！”王隆也被这变故吓了一大跳，窜上前来，没想到竟然落在了主公后面，连人都未曾捞住。不过好歹也是军伍出身，不用仔细检查，他就知道这只是脱力昏迷，赶忙道，“主公，将军怕是脱力了，一路上，他都未曾歇息……”
这话不说还好，一开口，就被梁峰怒瞪了过来：“你是怎么接人的？为何不让他在邺城休息几日？如此赶路，不要命了吗？！”
从没见过主公发火，王隆都傻了，张口结舌：“是，是将军他，他不听劝……”
这副窘态，倒是让梁峰心头的怒火微微一敛。现在不是乱发脾气的时候。咬紧牙关，他起身道：“快抬他入关，营中有医官等着！”
都这样了，王隆哪敢怠慢？连忙叫上亲兵，亲手抬着人向营帐赶去。
简易的医帐早就准备好了，正好派上用场。两个医官分别摸脉，异口同声确定了奕延的症状，就是劳累过度，又突然心绪波动，导致昏迷。不过该治的伤可不少。军中治疗外伤的医官轻车熟路的开始卸甲脱靴，准备帮奕延清洗伤口，进行处理和包扎。
没了那种攥住心脏的恐惧。梁峰渐渐放松下来，仔细打量病床上的身影。
他瘦了，伤重脱形，锐气尽消，面上都长出了青黑的胡茬，简直落魄的像个蛮子。奕延的确出身胡族，但是这么多年，一直极为注重仪表。莫说如此肮脏，梁峰甚至都没见过他冒出胡茬的样子。早年蓄的两条小辫子，也一丝不苟的梳进了发髻里。若不是那改也改不掉的五官面貌，他的仪态甚至比诸多士人要整洁数倍。
而此刻，哪还有那原本面貌？
破损的盔甲被扔在了地上，衣衫尚未除去，医官就停下了手，对一旁护娘道：“快去取些热水来。”
“怎么了？”梁峰忍不住问道。
那医官小心答道：“回禀使君，奕将军这些日厮杀太久，好多伤处来不及处理，布都长在了肉里。若是硬脱，会扯掉皮肉……”
梁峰拳头狠狠攥了起来。就连当年他出生入死时，也没遇到过这样的状况。衣衫板结，长在肉里？一路上，他到底多少次擦着死神垂镰，逃出重围？
见使君不答，那医官又道：“疗伤清洁怕是有碍观瞻，使君不妨到帐外静待……”
“不必！”梁峰断然回绝。他要看看奕延身上的伤是否有碍。
听到这话，医官也不敢多言。热水端了过来，他开始擦拭软化那些凝结的血块。有些地方确实能轻轻揭除，但是更多还是硬生生把布料撕开。大大小小的创口，绽开无数，有些鲜红，有些则开始化脓，呈现青黑色泽