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轻轻颔首，梁峰道：“先攻青州，同时观望豫州局势。今年的任务还是稳固司州。唯有司、冀安定，才能施展手脚。”
攻城略地，从不是梁峰的目标所在。唯有安民，才是根本。只要辖下安定，人多粮足，还怕打不赢仗吗？
※
夏日的淮南，极为多雨。入梅之后，更是阴雨连绵。刘准攻城的步伐也渐渐慢了下来，大军不时停下休整。鏖战月余，这对于兵士们而言，无异是个好消息。但是他们可以休息，役夫却不能。
维持数万大军出征，每天消耗的粮秣都是个惊人的数字。粮草源源不断从淮南，乃至江东运抵，就算有舟船协助，也需要役夫搬运。而且因为梅雨，运粮队的压力骤增。耽搁久了，万一粮食霉变，谁也担待不起。
泥泞的官道上，一支队伍正蹒跚而行。大雨方停，空气潮湿憋闷，让人喘不过气来。数不清的役夫，推拉着身边的大车。没人有力气说话，只有大车吱吱呀呀的响动，滚滚不停。
走着走着，不知是地上太滑，还是精疲力竭，一个身量还不足六尺的孩子脚下一滑，栽倒在地。
“阿弟！”他身边的青年惊叫一声，松开了车子，想去搀扶。
谁料还未碰到，身后就有怒气冲冲的声音传来：“别偷懒！快给我推车！”
随着怒喝，还有鞭梢破空抽来。那青年狼狈闪过，一弯腰，抱住了昏迷不醒的弟弟。这一下，他才发现对方身上滚烫，连鼻息都微弱不堪。急得眼睛都红了，那青年叫道：“军爷，他生病了！求你网开一面，放他回去……”
“放屁！今天若是不把粮食送到河边，你们谁也逃不过！”那押送粮草的校尉大声骂道，“还在这里装病！走不动路？给我拖出去！”
粮队里，若是有人重病，只会被拖出队伍，扔在路边。没人照料，又是这等天气，几乎等于弃尸荒野。那青年咯咯咬紧了牙关。凭什么？凭什么他家田地要被人占去，他们兄弟要充做役夫？这里明明是他们的家乡村落，凭什么被那些贵人占去？
几只手伸了过来，想要扯开他的手臂，夺走他重病的弟弟。不知从哪儿冒出了气力，那青年大叫一声，发了疯似得扑了上去。被他的狂态吓了一跳，几名兵卒顿时手足失措，还有人被推倒在地，挨了狠狠几拳。车队被这乱象扰到，彻底停了下来。要看要闹得不可收拾，那校尉气得抽出了腰刀，一刀砍了上去。
血肉怎能抵得过兵刃？那青年毫无防备，被砍了个正着，热腾腾的鲜血喷的到处都是。他身形一晃，栽倒在地。犹不解恨，那校尉又狠狠的砍了两刀：“你这刁奴！还敢作乱犯上？来人，把他给我拖下去！”
他的吼声极高，四野都似传来回音。然而没有人上前。怎么回事？那校尉有点疑惑的抬起头，只见面前，几十、几百双眼睛，死死盯着自己。那目光中，没了平日麻木，只剩说暮抟狻�
“怎……怎么……你们想，想作乱吗……”冷汗冒了出来，那校尉颤巍巍举起了手中的长刀，“不想死的，就给我回去……”
没人应他，相反，几个身材壮实的汉子，已经迈开了脚步。
“给我停下！你们这是谋逆……停……”
尖叫声被愤怒的呼喊压住了。
“杀了他！”
“杀了这狗官！夺回咱们的田地！”
第312章 灾疫
“什么？淮南出了民变？”身处前线，骤然听到这样的消息； 刘准也是一惊。
怎么会民变呢？淮南又不缺粮草； 而且大军压境； 现在叛乱不是自寻死路吗？不过想是这么想，这事却不能怠慢。毕竟御驾在淮南； 若是让乱军冲入寿春； 可是惹出大乱了。
不过谁去平乱，谁继续讨逆； 还是有讲究的。刘准思索片刻； 道：“宁朔将军带领的皆为扬州兵； 便命他回援吧。”
这个宁朔将军指的是刘琨。当初敌人列阵淮北，刘准担心无法御敌，特地让天子传檄，招扬州兵马前来救驾。但是现在打起了顺风仗； 刘琨的存在就有点碍眼了。虽然同是姓刘； 但是刘准和刘琨并不同宗； 而刘琨名气甚大，放在身边简直要抢去自家风头。既然如此，扔回去平乱岂不正好？
至于豫州的城池，还是他来攻克最好。
有了征东大将军的命令，刚刚渡过淮水的兵马，有一半转过了方向，赶回淮南郡。这动作自然瞒不过敌人的探马。
“淮南内乱，运粮的役夫造反了？我还以为要再拖些时候呢。”石勒森森一笑。
之前他可不是单纯避战，而是在后撤的同时，收拢溃散的王弥部众。王弥的手下流民居多，没了建制就像无头苍蝇一般，又有晋军追在后面，只要给点甜头，就能收入帐下。因此石勒的大军越是后撤，人数越多，到现在看看有六万之众。这么多兵，可不是养来吃闲饭的。
“命前锋进逼汝阴，趁雨攻城！”
连雨确实让人心烦，也颇为消耗意志。本就打了一个月仗，晋军哪还有当初勇武？不如趁此机会打上一打。能不能取下城池还是其次，晋军手上的粮草，才是关键！
随着石勒一声令下，一直后退的汉国大军重新站定脚步，向着志得意满的敌人扑去。转眼间，淮水以北，再次杀声四起！
※
一声闷雷划过天际，司马覃猛地惊醒，浑身大汗坐了起来。天气明明还不到最热的时候，但是寿春不同于洛阳，闷热潮湿，就算放置冰盆也不顶用。况且这小小郡府也没多少存冰，因而入夜之后，分外难捱。
见他醒来，御榻旁值夜的宫人连忙上前，想要侍候。司马覃却挥了挥手，起身下榻，赤足走到了窗边。天上乌云遮月，银电闪烁，似是风雨欲来。若是天降大雨，能阻住乱兵吗？
原本好好的局面，突然就变得不可收拾。淮南郡押运粮草的役夫，竟然聚众反叛，短短几日聚起了两三万人。如今在淮南安家的士族还没建起庄园，乱兵一起，别说家产，就连带寿春都岌岌可危。
刘准倒是半点也不迟疑，命扬州兵回来救驾。司马覃本以为这点流寇顷刻就能绞杀，谁料石勒瞅准机会，再次兴兵。刘准的大军被死死拖在了淮水北岸，别说击溃敌人了，能守住寿春，阻止石勒率兵渡河，就是天幸。
发往并州的羽檄，也没起到什么作用。伪汉正在迁都，并州局势不稳。梁子熙倒是派冀州兵马攻打曹嶷，引得他无法南下。如此一来，徐州也可发兵相救，只是若梁丰打败了曹嶷，也要把青州封给他吗？
为何他总能险中求胜，而自己这边，却频频遭难？难道真是神佛佑之？
一阵寒意窜上脊背，小皇帝打了个哆嗦，再也无心看下去，转身回到榻上。就这样半梦半醒，捱到了天亮。
明明没有睡好，司马覃还是早早起来，穿戴整齐，往朝堂走去。今日没有朝会，但是近来战事频频，他放心不下，总要招人问询。废了不少功夫，好不容易处理完政务。司马覃只觉精疲力竭，也吃不下饭，便命宫人传辛淑妃觐见。
这位辛淑妃出身颍川，也是高门之后，随南迁队伍来到寿春。刚刚入宫，就被司马覃封为九嫔之首，喜爱异常。除了侍寝，也经常唤来陪宴，倒是一朵可心的解语花。
谁料不多时，宫人却带来了坏消息。
“淑妃病了？”司马覃皱起了眉头，“前日不还好好的吗？”
“应是昨夜大雨，感了风寒。”那宫人小心答道。
宫内嫔妃若是病了，是不能到御前侍奉的。司马覃叹了口气：“命太医好好诊治。再从内库寻些药材，赐给她养病吧。”
现在皇宫也是一贫如洗，名贵药材极为有限，能赐给淑妃，足见恩宠。那宫人连忙领命下去。司马覃也无心再招其他人，草草用了膳食，就回去补眠了。
这一觉，睡到了傍晚。醒来时，他只觉浑身都痛了起来，也不知是睡的太沉，还是同样感了风寒。正想招太医前来看看，殿外突然传来一阵急匆匆的脚步声。
“陛下！太医说淑妃染了疫病！”
什么？！司马覃猛地站起了身：“怎么会是疫病？”
“前日淑妃家人入宫请见，似是那时染上的。太医说……说最好把她移出宫去……”
这明显是重病的征兆啊。寿春的皇宫不比洛阳，太过狭小，根本无法安置病人，唯有遣出宮去。
然而司马覃关心的不是这个，前日不正是淑妃侍寝吗？！
手指都颤了起来，他叫道：“快，快传太医！还有宫中的避疫之法呢？立刻清扫宫室，万万不能起疫！”
疫病可不分尊卑贵贱，一旦发作，十室九空！现在正值夏日，又是初到南地，万一控制不住疫情，可是要命的！
他关心的，只有小小的宫廷和自家性命。然而此刻，疫病已经随着战火和阴雨，蔓延到了淮水两岸。
刚刚打下了汝阴，就传来噩耗。石勒面色铁青，厉声问道：“现在军中有多少人染上了疫病？”
“怕是不下两千了……”军医头上汗水直冒，哆嗦着答道，“将军，不能再打了！南地瘴疠太重，还是早早撤吧！”
昨日还只有数百，今天就翻了几倍。疫病的恐怖，足以让任何将领胆寒。此地却是不能再呆了！
“立刻拔营！出现疫病的，全数抛下。”石勒顿了一下，“不，把那些染了疫病的，送到晋军阵前！”
仗是没法打了，但是这疫病，并非不能利用。不论怎样损耗，晋军死的人越多，对他越为有利。说不定大疫一起，整个淮南都要垮掉！
不过自家兵马也要留神，石勒犹豫了一下：“并州不是传出过防疫的手段吗？你可知晓？”
那军医愣了一下：“将军是说佛子的避疫法？”
若是以往，石勒是万万不会承认什么佛子之说的。但是现在不比平时，他咬牙点头：“正是！照着法子避疫，尽量控制疫情。”
那军医不敢怠慢，点头称是。看着对方匆匆离去的背影，石勒也叹了口气。这次豫州之战，恐怕只能草草收场了。只是不知回到兖州之后，情况会是如何。青州的曹嶷若是被灭，他的地盘可就要被并州包围了。
恐怕只能向长安求援了。只盼刘曜能给他增些兵马，助他在兖州立足。
※
“什么？淮南发生大疫了？”与此同时，消息也传到了司马睿耳中。
这可跟预想的全然不同。疫病不比兵祸，防不胜防啊！
“立刻切断江道，阻止舟船入建业，切勿让疫病传入江东！”司马睿也不顾的淮南那些世家了，如今最重要的，是保住自己的性命。
大疫若是能控制在一地还好，若是蔓延到扬州其他郡县，简直不堪设想！怎么突然变成这样？
“都督，切断江道，寿春那边怕是不好交代。还是尽快送药过江为好。”王导立刻道。
防疫是要防的，但是姿态不能不做。毕竟天子在寿春，还有数不清的世家挤在江北，若是断了他们的生路，恐怕后果比疫病还要可怕。
“这……”司马睿张口结舌，“可是疫病若是扩散呢……”
“早年并州有过防疫之法，不如依法试上一试？晋阳那样的大城都能止住疫病，建业也未尝不可。”王导轻叹一声，“况且也要探探寿春的情形。若是天子也染上疫症，都督恐要早作打算。”
王导的声音柔和，但是话里的意思，却分明的很。如果寿春城里的天子出了什么意外，拥立新君的大权，可不能落在旁人手里。
今非昔比，当年他们是打定主意，待到司马睿羽翼丰满，想法自立。然而现今新都就在近前，不论天子是死是活，朝廷建在。可就不是他想登基就能登得了。最好的法子，莫过于挟天子。当然，不是现在这个，而是由司马睿一手扶持的新皇。
只要寿春城中的小皇帝，命丧黄泉。
掌心里冒出了汗水，司马睿神经质的在膝上擦了一擦：“言之有理。那防疫之事，就交予茂弘了。还有寿春，尽快送药过去……”
这药是杀人还是救人，谁也不敢明言。结果才最重要。
数股力量，在淮南扭成一团。疫病未曾有效控制，叛乱也因大疫愈演愈烈。半个月后，噩耗终是传来。
第313章 行台
大殿内，一片缟素。站在群臣之首； 王衍身躯佝偻； 须发皆白； 再也没有往日的风神光彩。因为在家养病，他侥幸躲过了大疫； 府中虽然也死了些人； 但是比起寿春城，乃至淮南郡的其他士族； 已是万幸。
然而自己躲过了； 旁人却没那么走运。如今能够上殿的公卿； 就少了十之五六。若非琅琊王司马睿派来医官送药，还按照并州的法子避疫，说不定还要发展成什么模样。
可惜这一切，都没能救回天子的性命。寿春的皇宫太小了； 又挤了太多的宫人嫔妃； 疫病来得猝不及防； 如同垂镰横扫宫室。司马覃是最初一批染病的，饶是太医拼了命救治，也没能救回他的性命。
甚至因为疫病，在这位九五之尊弥留之际，都没人敢入宫探视。也不知是神昏不醒，还是刻意而为，司马覃并未留下遗诏。没有太子，亦无托孤重臣，空留下这单薄棺椁。
才称帝两年，就孤苦伶仃病死御榻，连子嗣都未留下。这是上苍在惩罚他冒然迁都的罪过吗？
这么想的，可不止一人。
竟陵王司马楙高声道：“南地根本不适合建都！还是速立新帝，迁回洛阳吧！”
如今匈奴伪汉迁都长安，洛阳已经不那么危险，又有并州梁丰在侧守护。若是迁回去，指不定比寿春还要安全。
刘准怒道：“先帝尸骨未寒，怎能就此迁回洛阳？寿春运漕四通，有重险之固，又有荆、徐环侧，可御强敌。应固守寿春，再图大业……”
“待在淮南，再等疫病肆虐吗？而且刘大将军也未曾守住汝阴啊。”有人语带嘲讽，反唇讥道。
“你这竖子！还不是后方民变，才使得我等功败垂成……”
大殿里，无数声音嗡嗡作响。想要北归的宗室、拥兵自重的将军、出身高门的贵戚，所有人都在争夺这空置的帝位。没有顾命之臣，就意味着群龙无首。立储之争向来血雨腥风，现在连个掌权的都没有，自然把矛盾激化到了极致。
若是以往，王衍应当权衡得失，择一派投靠，确保自己能继续享受荣华。然而今日，他一言不发，就这么呆呆望着殿上棺椁。
那小皇帝，其实不是真正的明君。精善权谋，气量狭窄，还畏敌如虎。可是毛病再多，也远胜惠帝。更何况还有重开治平的心思。而现在，这个未满弱冠的天子，躺在了棺内，而自己这垂暮久病之人，却立在殿上。
上天也许从未眷顾过大晋，而自己汲汲一生的权势，又有何用处？
“立储绝非小事，太傅可有高见？”一个尖利的声音，把他从恍惚中唤醒。
王衍木然的看了过去，一双双眼睛，犹如箭矢，钉在他身上。贪婪、畏惧、渴盼，百般情绪，一言难尽。
他轻轻吸了口气：“淮南灾疫未消，寿春独木难支。如今之计，还是渡江为上。”
渡江，入吴地，由司马睿照拂，再立新君。这是最稳妥的法子。其他选择，不过是任人争权，犹如水上浮萍。
这是他难得的肺腑之言。然而看着他的那些目光，登时变了。不知有谁轻哼一声：“不愧是琅琊王氏，一脉同枝。”
谁不知道司马睿身边掌权的，尽出自琅琊王氏？这渡江的建议，怕是要把权柄双手奉上。
王衍没有作答。以他的身份，也不容多言了。
大丧的哭临一连三日，诸官也未商讨出任何可行的对策。王衍总归是年龄大了，礼毕后便早早回家。反正太子也未定夺，无法举行继位仪式，他这个太傅，就跟泥胎木塑一般，毫无用处。
然而睡到半夜，门外突然起了骚动。紧接着，大批身着甲胄的兵士冲了进来。王衍是被人从榻上拽起来的，衣冠不整，披头散发，哪还有天下第一名士的风范？
“你是……左卫的……竟陵王派你来的？”就算老眼昏花，王衍也识得面前这年轻的勋贵。这是天子亲军反了！竟陵王怕是勾搭了贵戚，举兵谋逆！
那青年冷笑一声：“太傅与刘大将军密谋，阴害天子。末将奉命来取太傅项上人头。”
他们要杀了自己和刘准，取得立储的决定权。这一刻，王衍竟然不觉的害怕，而是觉得荒谬绝伦。他躲过了多少次叛变，从贾后之乱开始，在一任任交替的权臣中游刃有余，越升越高，直到位极人臣。谁料却在这逼仄的寿春城中，被个殿卫拿住。
他们就不怕琅琊王发兵，攻打寿春吗？！
然而下一瞬，王衍突然想明白了一件事。为何琅琊王不在天子身死后，立刻赶来寿春？司马睿就算有权，也是外臣，无法决定继位人选。但若寿春城中出了乱子呢？发兵来攻，再拥立新君，岂不是天经地义？
是他推荐王敦任扬州刺史的啊！王导还曾数次赶来探病，与他相谈甚欢。这两个从弟，就不顾他的性命了吗？！
没人能告诉他答案了。那殿卫举起了手中长刀，刀刃在皎洁的月光中，闪烁着银亮光芒。这是他看到的最后一幅景象。
当夜，王衍身死，刘准率领亲兵与左军对战，不敌身亡。第二日，在梓宫前，先帝司马覃的弟弟，年幼的豫章王司马端被竟陵王等人推为太子，登位继任。
然而未等安葬先帝，扬州兵马与刘准残部，齐齐围住了寿春。带兵者，正是扬州刺史王敦！
“竟陵王苟同殿卫，杀太傅、大将军，篡夺帝位。十恶不赦！与我攻下寿春，剿灭乱党！”
这一声令下，彻底揭开了寿春攻防战的序幕。十日后，扬州兵马攻破寿春，杀竟陵王，屠贵戚。石勒未曾做到的，流寇亦未曾做到的，终于在王敦手里完成。
不过他未能拦下新帝司马端。由司徒辛颖护送，司马端沿着河道逃到了徐州。
很快司马睿亲临寿春，接走了先帝棺椁，依礼厚葬。随后奉不足十岁的新都王司马衍登基，移都建邺！
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一路从平阳赶到了长安，没有遇伏，也没有追兵，安安稳稳入了宫墙，刘曜才算松了口气。
入了雍州，就到了自家地盘。他也不用天天担惊受怕，有人再次谋逆篡位了。不过大量匈奴贵族进入长安后，刘曜才觉出麻烦。他毕竟不是先帝血脉，更无法担任匈奴大单于的职位。可是匈奴统兵，少不了大单于封号。若是把这权力交给旁人，说不定以后会生出什么事端。
无可奈何，刘曜开始寻找匈奴贵姓，意图通过联姻巩固自己的地位。还没施展手脚，一条条让人惊诧的消息，就传入了关中。
先是淮南大疫，石勒退兵。随后晋天子死于疫病，寿春内乱，竟陵王推选新帝