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莫牙咬着手指甲，歪头道：“异族混血，确实容易生出不一样的孩子，俊的极其俊俏，不过也会生出异人，蛮夷难开化，生的又奇特，蜀夷极少通婚，也是怕和蛮夷生出怪胎。”
——“莫太医说的不错。”萧妃点了点头，继续道，“刺墨，他也是蜀夷交/合生下的孩子，生下就与常人不同…”
“刺墨就是我的老爹。”莫牙低下声音，“老爹是罗锅…生来就是这样。”
“刺墨…”萧妃默念着这个久远熟悉的名字，泪眼摩挲，“我和他都是蛮夷混血，一个美，一个丑…但骨子里的亲近血脉让我们交好，旁人都嫌弃他，我却从没觉得他的罗锅丑陋，相反，他有一双很温和的眼睛，我每每看着他的眼睛，都觉得平静快乐。”
——“刺墨自小孤苦，但却极其聪明，他跟着族里的巫医学习医术，又无师自通学的一手针灸，不到二十岁就远近闻名，还得了神医的美誉。”萧妃唇角含着笑意，但那笑容转瞬划过，又变作一脸的哀容，“我原本以为，是会和刺墨相伴一生的，蛮夷卑贱，生的美也不受人待见，我和刺墨同命相怜，虽然没有明说，但我认定自己只会和他一起。谁知道…”
“我十七岁那年，武帝选妃，巴蜀官吏听说我貌美，就和母亲说要选我入宫。我从未出过蜀地，哪里敢去千里之外的皇都？我也知道，深宫似海，怎么也不是我可以涉足的地方，于是，我苦思办法…”萧妃哽咽了几声，强撑着继续道，“同情我的老嬷嬷悄悄告诉我，女子如果有了婚配，就可以不用入宫，别人是不会和我许下亲事，但也许刺墨会…就算他对我没有情爱之心，总还有一份义气在…如果刺墨去找我母亲下聘定亲，就说我们早有婚约在，那我就可以不用远赴皇都，我从不奢望皇都的贵重，我只想留在蜀地，做一个桑女。我生在那里，也想死在那里。”
“可那时候的我，已经被官吏困在府里，日日受着各种教导，为的就是不久后呈给皇上…府里看管森严，外人很难进出，我连母亲都见不到，怎么可以见一个男人？”萧妃脸色晦暗，气息都弱下许多，忽的双眼又亮起，“刺墨是大夫，是神医，我想见刺墨，他…也想见我。”
——这故事太浪漫深情，莫牙听的愈发投入，趴着桌面眼睛都不带眨的。想不到自己闷闷古板的老爹还有这样不为人知的情史，回头去了北方找到他老人家，可得说上三天三夜，逗趣他三年才好。
穆陵也暂时不去提和唐晓的深仇血恨，刺墨救下自己，对于母亲和刺墨的往事，穆陵也愿意安静的听下去。
——“我谎称自己心痛的旧疾发作，要找刺墨才可以治，官吏让人找来刺墨替我诊治，屋里有许多嬷嬷看着我，我不能和刺墨直说，我早早的，就想好了法子。”萧妃挑起嘴角，露出酷似少女的小小狡黠，当年的她也是顽劣健气的少女，不过是深宫多年的蹉跎让她没了棱角，没了自己。
萧妃继续道：“我早早用蒲草编做一只燕子…蒲草韧如丝，暗指我不想去皇都，希望他牵绊住我留下我，燕子…”
——“燕子…”程渲低咛，“寓意自由自在，娘娘的意思再明显不过，刺墨神医聪明绝顶，看一眼就会明白。”
“是。”萧妃点头，“我乘人不备，把蒲草编成的叶子偷偷放进他打开的药匣，我暗喜，刺墨回去一定会去和我母亲提亲，那样我就可以不用入宫，留在蜀地。”
“可谁知道…”萧妃低下情绪，“直到入宫的日子迫在眉睫，还是没有婚约的消息传来…终于再也躲不过去…我上了去皇都的马车…”
“我离开蜀地的那天，正是燕子北去的日子…”萧妃闭目道，“我泪别母亲和族人，却没有看见送别我的刺墨，但我隐隐觉得，他就在不远处跟着我，我去到哪里，他也跟去哪里，千里之路，他一步步跟着我的马车，从未离开。”
程渲费解道，“可是，如果他舍不得娘娘，看到蒲草燕子就会明白您的心意，不过一纸婚约就可以留下您，又何必苦苦追随您来岳阳…”
“难道他觉得自己貌丑，配不上娘娘您？”福朵猜测着道，“也只有这个原因了。”
萧妃咬唇，“本宫也是这么想的，既然他不愿留下我，那我就去皇都，在哪里都是活着，皇都荣华，巴蜀荒蛮，一样…还不都是一样活着。”
莫牙似乎想到什么，但他只是嘴唇动了动没有开口，迟疑的垂下长睫，神色有些低落。程渲看在眼里，但也没有立刻出声去问。
萧妃缓了缓，又道：“我入宫不得圣心，封了个采女就被皇上遗忘，困在宫里也出不去，自然断了和外界的干系，也想把那个负了我心意的刺墨彻底忘了去。直到…优昙花开，一夜恩宠，我竟然…怀了皇上的骨肉…”
——“那时德妃得宠势大，我在她月子里得了皇上恩宠怀了皇嗣，她恨我入骨，是一定不会放过我的。我一个小小的巴蜀采女，出身寒微没有权势的母家，更没有可以笼络宫人的财物…宫人多势利，我能活着就已经艰难，怎么能保得住肚子里的孩子？”
想到那时母妃的艰难，穆陵脸色阴郁，深重的喘息着。
“就在我濒临绝望的时候…”萧妃眉头缓缓展开，“有个小宫人给我悄悄送来物件，说是我宫外的同乡受我母亲所托送来…那是…蒲草编成的燕子，就是我放进刺墨药匣子里的那个。刺墨，真的留在了岳阳皇都，他一直都在…他听说了萧采女怀了皇嗣的消息，他知道我在宫里不得待见步步惊心，他辗转给我送来这只燕子，就是让我宽下心，有他刺墨在，就会护住我和腹中孩子的平安。我拆开蒲草，发现里面果真是一张方子——里面都是寻常易得的食材，但配在一起就有保胎养身的奇效。就像…”
——“就像我的乌贼肉炖桃仁。”莫牙嘀咕了句，“看着简单，可是有大作用的。”
福朵不住的点着头，“神医就是神医，让人叹为观止。”
萧妃绿眸闪动，继续又道：“靠着刺墨给我的方子，还有被故友守护的信念，我总算和腹中的孩子熬过了最初的几个月，胎像稳固，我也放下心。可谁知道。。。”萧妃眉头揪紧，“日子一天天过去，孩子在我腹中一天天长大，我在蜀中也见过不少怀胎的女子，他们的肚子都不似我这样大。我抚着自己的小腹，隐约觉得。。。这里不止一个孩子，我。。。该是怀着。。。双生胎。”
福朵眼眶湿润，悄悄用衣袖擦了擦眼角。
——“那时我不受待见，太医都很少替我诊脉，所以腹中双胎悄然长大，事先也没人知道，可纸是包不住火的，腹大如鼓被宫里老练的嬷嬷瞧见，便开始又私下的谣传出来，说萧采女肚子里怀着的是双胞胎。。。传言到了皇上耳边，皇上就指派了一位太医过来，脉象诊出。。。果然是双胎迹象。”萧妃怅然道。
——“程渲和我说起过。”莫牙接过话，“要是一男一女，就是龙凤呈祥，是大吉，要是双胎都是儿子，就是大凶，尤其是在皇家。”
萧妃眼神黯淡，继续道：“太医虽然没有说什么，但我从他惊恐不安的眼神里已经觉察到什么，我悄悄和宫里的老人打听，这才知道双胎对皇族的寓意——不是大吉，就是大凶。齐国尚卦，后宫女人怀了双胞胎，皇上是一定会让司天监占卜的。如果卜出我怀的龙凤，那尚且可以放心，但要是。。。双胎皆为子。。。只怕。。。我们母子便会遭来厄运吧。”
“母妃想到了宫外不离不弃的刺墨？”穆陵抬起眼眉。
“我还有什么法子？只有他了。”萧妃低叹，“我找来那个送信的宫人，托她给我的同乡捎信，我手绘了一对雏燕，还有一颗星星。。。”
——“一对雏燕寓意双胎，星星。。。就是司天监的摘星楼，暗示皇上会召司天监卜卦。”程渲道，“刺墨聪明，一定会看出来。”
萧妃点头，“不错，本宫就是这个意思。不久刺墨就让人送来一个平安符，虽然没有写明什么，但一个平安符，本宫足矣心安，刺墨是要告诉我，不论发生什么事，他都会护住我，还有我。。。所有的孩子。”
——“娘娘有没有想过，刺墨在岳阳做什么？”程渲问道。
萧妃昂起修长的颈脖，满是对刺墨这位故友的信任，“程渲，刺墨医术举世无双，在哪里都可以活下去，齐国迷恋卦术，卦师满地，却少有真才实学的大夫，刺墨留在岳阳，医术少许展露，就可以踏入达官显贵的门第，这也是为什么他有信心可以保护我们母子。本宫虽然不知道他到底藏在哪里，做着什么，但本宫知道，他说做得到，就一定做得到。”
萧妃说了许多话，福朵赶忙倒了杯清茶给她润口，萧妃推开茶盏，她要说完所有，她不愿意再憋在心里。
——“临盆的日子，是一个雷雨夜。”萧妃闭眼回忆，后背泛起阵阵凉意，虽然已经过去近二十年，但每每回想起那个惊魂痛苦的夜晚，这个巴蜀女人还是会从梦中惊醒，“女子生产本来就是鬼门关走一遭，何况是双生胎。我疼了半夜，孩子都没有生出来，终于，我受不住煎熬晕了过去，直到听见孩子的啼哭声。。。可那哭声只闹腾了几下。。。便再也听不见什么。。。我苏醒时，他们告诉我，我生下来一个皇子。。。一个。。。怎么会是一个。。。我孕育了他们十个月，怎么会只生出来一个孩子？”
“我拖着产后的身子去见皇上，那时我也真是顾不得许多，我只想知道，我的孩子，我还有一个孩子，在哪里。。。”萧妃泪眼婆娑，她想起了景福宫变作穆陵的那个人，愧疚和感伤涌上心口，萧妃泪水夺眶而出，“皇上开始坚持说我只生下一个孩子，禁不住我哭着哀求，皇上心软，终于告诉我实情。。。双子大凶，他遵循卦象，只可以留下一子，我的长子。。。已经。。。”
萧妃心痛的说不下去，穆陵起身走近母亲，掌心轻轻抚着她瘦削的背。谁都有错，但母亲却没有，她只是一个忍受骨肉分离二十年的可怜女人，岁月如梭，她所受的苦痛，远远超过他们每一个人。
“陵儿。”萧妃抬起头看着挺拔的穆陵，“你在宫里，在母妃身边长大，我们母子虽然不得圣心，但至少还好好活着，你捱不了饿，受不着冻。。。但他。。。他却。。。”萧妃哽咽的说不出话，穆陵轻抚掌心，神色阴郁沉重。
——“娘娘想到了刺墨。”程渲道，“答应您，护您和孩子周全的刺墨。”
萧妃止住抽泣，道：“伤心过后，我想起了刺墨，刺墨从不轻易许诺，但只要许下，就一定会做到。我和他相识多年，我太懂他的赤子之心。他远离故土跟着我来岳阳，他答应我的事，多难都一定会做到。”
——“就在我想办法捎信给刺墨的时候，我又收到了刺墨的东西。那是一支蜀中独有的牛角埙，上面刻着一只飞燕。。。”
“燕入蜀中。”穆陵低语。
☆、第124章 赤子心
萧妃止住抽泣，道：“伤心过后，我想起了刺墨，刺墨从不轻易许诺，但只要许下，就一定会做到。我和他相识多年，我太懂他的赤子之心。他远离故土跟着我来岳阳，他答应我的事，多难都一定会做到。”
——“就在我想办法捎信给刺墨的时候，我又收到了刺墨的东西。那是一支蜀中独有的牛角埙，上面刻着一只飞燕。。。”
“燕入蜀中。”穆陵低语，“刺墨是告诉您，您以为死去的孩子，被他带去了。。。蜀中。”
萧妃沉默的点了点头，“是。。。虽然我不知道他用的什么法子，但他的意思就是这样。”
程渲唏嘘：“潜入深宫救走被皇上下旨赐死的婴儿。。。不论是什么法子，都称得上情义比天。这样的刺墨神医，当年为什么不用一纸婚约留下娘娘您？程渲不明白。。。”
——“本宫也不明白。”萧妃低叹，“想了这么多年，也想不明白。”
穆陵回望点着长明灯的方向，幽声道：“原本，大家都按着上天的指引各自活着，母妃知道长子安好，虽然不比皇宫富贵，但也算是得到了一份难得的安生。。。可谁知道。。。一场百年未遇的大旱。。。又打乱了一切。”
萧妃眼眶通红，“那场大旱，巴蜀灾情最重。老家贫困，根本受不住天灾，我费尽心思变卖首饰，让福朵托人送去老家。。。谁知道。。。”
福朵不住的点着头，“奴婢记得清清楚楚，那时德妃视珠翠宫母子为眼中钉，各宫各院的主子奴婢都避着咱们，要找个可以办事的人实在太难，好不容易托到了可靠的人。。。却是远水解不了近渴。。。蜀中就剩下几捧黄土。。。娘娘惊闻噩耗，痛哭了许多天。”
穆陵也记得，只是那时的自己，以为母妃只是伤心大母过世，却不知道。。。她也在悼念自己的哥哥。。。死里逃生却又葬身大旱的——哥哥。
——“他还活着。。。”萧妃泣声道，“陵儿，本宫的孩子，你的哥哥，还活着。蜀中大旱，他没有死。。。没有死。。。”
“他蛰伏岳阳，窥望自己的弟弟，他原本长得和我并不一样，却处心积虑易容成我的样子，他设计杀我，潜回皇宫，以我的名义在母妃身边，夺走我的一切。他活着，我就该死么？”穆陵愤愤咬牙，收回抚着母妃脊背的手掌。
——“他为什么不来找我们。。。”萧妃落泪道，“同胞兄弟，血脉至亲，他为什么不来找我们。非要落到今天这个地步。。。”
“因为。”穆陵攥紧手心击向案桌，“他不仅要活着，他还要夺回一切，他想像一个皇子那样活在权利的顶峰，他不想再悄无声息的游走在世上。所以，他只有取代我，用我的血给他的前程铺路。”
——“陵儿。。。”萧妃拉住穆陵的衣袖，深深凝视着他左脸长长的刀疤，“他是做错了，他做错了，可是。。。可是。。。”萧妃不忍说下去，孱弱的肩头急促的耸动。
“母妃。”穆陵对峙着母亲哀痛的绿色眸子，“您，是要成全另一个儿子么？”
程渲身躯一颤，和莫牙对视了眼。
“不是。”萧妃没有丝毫犹豫，她是心痛悲苦的长子，但。。。她并没有被情绪左右，“你是太子，你才是齐国的储君。本宫只认你是太子。从前是，将来，也不会改变。”
穆陵少许放下心，低低喘出一口气，他并没有十足的把握母亲会站在自己这边，手心手背都是肉，何况，唐晓孤苦，才出生就被抱走，颠沛流离吃尽苦头，母亲心肠柔软，对唐晓的愧疚刻骨铭心，有那么一刻，穆陵生怕母亲会劝自己让出一切，补偿给这个可怜的兄长。。。
——但是，母妃没有。
“您会。。。怎么做？”穆陵犹豫着低声问道，“母妃心痛，陵儿知道。。。”
“怎么做。。。”萧妃恍然垂目，“你们说，我该怎么做。”
程渲动了动唇，但是没有吱声，莫牙左右看了看，这会子也不该他说话，莫牙有大智慧，但更是个有人情味的。
——“娘娘。。。”福朵哀求似的看向穆陵，“殿下，让娘娘好好想一想，千万别逼她。”
“我怎么会逼母妃。”穆陵低声道，“母妃生我不容易，她做什么决定，都是对的，一胞所生，那人身上也是母妃的血。。。”
——“陵儿。”萧妃忽的扶住案桌摇摇晃晃的站立起身，福朵赶忙搀住她的臂膀。
“我在。”穆陵声音铿锵。
莫牙和程渲抬起头看着萧妃那双美丽微凹的眼睛，绿色的漩涡蕴着痛苦，更藏着坚韧。
萧妃灼灼望着自己的儿子，纤长分明的指节按在了穆陵宽阔的肩上，一字一句用尽力气，“本宫要你，答应一件事。”
——“母妃请说。”
——“等你做回太子，本宫要你，保你兄长一命。”
“母妃。。。”穆陵欲言又止。
萧妃捂住儿子半张的唇，“他是要你死，他饱含不甘深仇，觉得人人都欠他许多，他是犯下不可饶恕的大错，但是。。。他毕竟是我的孩子，你的兄弟。。。当是顾念他受的许多苦。。。陵儿，母妃求你。。。保他不死！”
穆陵深目看向静坐不动的程渲，像是希望她指引自己做出正确的决定，程渲皓齿咬唇，对穆陵狠狠点了点头。
——纵火深仇程渲都可以不找唐晓偿命。。。穆陵闭上眼睛，指尖按进手心的肉里，“我。。。答应母妃，他一定会有自己的去处。”
“母妃当你答应了！”萧妃握住穆陵冰冷的手，“陵儿？”
穆陵包裹住母亲的手，微微颔首。
“本宫会。。。”萧妃叹出一口微弱的气息，“会找寻时机把他带出皇宫，也许是这里，也许是别处。。。本宫会和他一一说清，希望他悬崖勒马，甘愿让出一切各归各位。一切悄悄完成，不会惊动旁人。。。陵儿。。。”
——“他不会甘心的。”穆陵摸了摸腰间的短剑，他永远都不会忘记，上林苑里唐晓凶狠的欲念，毒辣的眼神，大宝船上，他拿着匕首划破自己的脸，刀锋刻骨灼心，穆陵此生都不会忘记，“母妃想说服他？绝不可能。”
“我是他母亲。”萧妃声音颤抖，“他再毒辣，也是我的孩子，要真是说服不了。。。离了皇宫，总还有别的法子。。。”萧妃说着瞥了眼穆陵腰间的短剑，“你只要记得你答应过我的——保他不死。”
——“五哥仁心，不会要他死的。”程渲终于开口，大眼注视着藏着仇意的穆陵，“五哥，萧妃娘娘一直盼着两个孩子都活着，如今心愿达成，你一定不会让她再伤心一次，是不是？”
——“是。”穆陵凝望着程渲。
萧妃揪着的心略微松了些，穆陵对自己尚且会敷衍些许，但对修儿却永远不会。面前变作程渲的修儿，初心不改，善良玲珑的心肠让人动容，萧妃心存感激，对程渲点了点头。
萧妃说了太多的话，软软的坐在了木凳上，执起茶盏喝下几口。
——“娘娘体虚，凉茶还是不能喝的。”莫牙皱了皱眉，提起茶壶给她加了些温水，“还是要顾着自己的身体。”
“莫牙。”萧妃端详着这个爱惜自己身体的少年，“你之前说，刺墨，是你的老爹？”
莫牙坐了下来，点头道：“原来也不知道他就是刺墨，老爹一直说我们是莫家神医。。。刺墨，刺莫。。。真是骗得我好苦。”
——“你的针灸和易容神术，也是刺墨教授？”萧妃追问。
“额。”莫牙拨弄着手指，“世上也该没有第二个人可以教导我了。他养我长大，教我医术。。。刺墨，他就是刺墨神医。”
莫牙面容俊美，并不像是刺墨的子嗣，萧妃闭眼想了想，又道：“刺墨有没有和你说起过，他为什么要养你长大？”
“我也想知道。”莫牙小拳头敲了敲桌面，“可惜上回急着跳海见�