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叶芷蔚连忙站起来，“金叔莫要多礼。”
听到这称呼，金冥阳浑身不禁一震，“三小姐折煞在下了，当不得此称。”
叶芷蔚正色道：“以前是在府里，现在这里我说的算，你与我父亲相识一场，日后我免不了还有要仰仗您的地方，叫你一声叔自然当得。”
金冥阳也不是那矫情的人，听了叶芷蔚的话不觉有些动容，连道几声：“惭愧。”又跟她说起镇国公府的事。
昨天叶芷蔚从庄子上打发了那些人回去，大夫人果真被气到了，在自己院子里骂了一晚上不说，早上又杖责了院子里两个触了霉头的丫鬟，弄的她的院子里，人人自危。
叶芷蔚听了心中痛快，忽地想起什么似的，道：“金叔可懂得瞧伤？”
金冥阳不明所以，她便将昨天在街上发生的事跟他说了。
金冥阳不由得大惊失色，“三……三小姐，您……您的胆子也太大了！”
叶芷蔚苦笑，她又不能说前世她与吴泷认识。
金冥阳跟她去了柴房，小莲已经亲手将这里收拾过了，在地上铺了厚毡，让吴泷睡在上面。
金冥阳从小军营出身，对于外伤也经常自己动手处理，他伸手探了探吴泷的脉，微微蹙眉。
“怎样？”叶芷蔚心里有些没底，不知耽搁了这一晚，是不是会影响到什么。
“有些内伤，要慢慢调理。”他顿了顿，对她道，“三小姐请转过身去。”
叶芷蔚知他想查看吴泷身上的伤，自己身为女子理应回避，于是背过身去。
她听身后一阵悉悉索索衣物响动，不一会，听金冥阳开口道：“还好，都是些皮外伤，淤血青肿，看样子应是被打了杀威棒。”
想必是太子党那帮人对他用了私刑，叶芷蔚为难道：“现如今我又不敢去城里给他请大夫，不知金叔有没有什么好主意？”
金冥阳看着地上的吴泷，沉吟道：“右侍郎吴府一门惨案，到现在官府还在到处悬赏捉拿凶手，而且有关吴府三公子失踪一案传得沸沸扬扬，你这个时候要是去城里请大夫，只怕最后会引祸上身。”
叶芷蔚蹙起眉头，问心自问，就算她提前知道会是这种结果，当时在城里，她也绝不会将他丢出去。
“求金叔帮着拿个主意。”叶芷蔚诚恳道。
其实金冥阳刚才会这么说，无非是想吓她快点打消收留吴泷的想法，没想到她的态度竟这么坚决。休系土号。
“请恕在下多句嘴，三小姐您是否认识此人？”
叶芷蔚点了点头，“之前确实见过两次。”
“你可知此人名声如何？”
叶芷蔚无奈一笑，她知金冥阳是担心她被这少年骗去了芳心，“金叔莫要误会，我知他年少轻狂，不过他的为人总算是还有可取的一面，只要善加引导，也不失为件好事。”
金冥阳一愣，看着叶芷蔚那张略显稚嫩的脸，再听她言吴泷年少轻狂，不由得苦笑起来，三小姐的年纪也不大，可是这话说出来，却像是长辈在教训晚辈一样。
思忖片刻，金冥阳道：“伤药在下可以弄到，今日便可送来，但此事极为凶险，只怕城里现在想寻吴公子的不只是官府一途，很可能凶手这时也在找他。”
此种情况她早已预料到了，所以她现在需要更多的帮手。
“对了，金叔是否知道城里的万祥和镖局？”
金冥阳愣了愣，“你怎么知道此处？”
“是父亲那日嘱我，若有难处可寻万祥和的莫三笑。”
听到莫三笑三个字，金冥阳脸色变了变，紧张道：“叶公爷可有给你进门的门牌？”
她这才知道，那日父亲交给她的那块紫玉，竟是进门的门牌。
若只是普通镖局，如何会用到这种东西，她不禁对万祥和镖局越发的好奇起来。
☆、第54章 寻来护院，人心所向
有关万祥和镖局的事，金冥阳表示爱莫能助，因为那块紫玉的门牌并不是谁都能持有的，叶芷蔚思前想后。还是决定先将此事放到后面，待吴泷这边情况稳定了她再亲自进城一趟。
不过目前她的庄上最需要的是人手，而且是靠得住的人手。
既然想要站稳脚跟，就要先有防人之心，她昨天才把大夫人的人赶回去，只怕大夫人不会善罢甘休，她现在人单势孤，最需要的就是招些护院。
不过目前她的情况也不乐观。手头银子最成问题，护院价格也不低，短期内她算了算，竟有些入不敷出。
不过最终还是金冥阳解决了这个问题。
他为她找来了十几个当初曾跟他一同在军中任职的老兵，虽然他们个个年过五旬，生活潦倒，但他们这些人全都是从战场的死人堆里爬出来的，经验丰富不说，要求还不高，只求有地儿存身，给口饭吃就行。
叶芷蔚让人将庄子的西边院子收拾出来，让这些人住进去。
军中之人，性格都粗枝大叶的，当面叫着她东家东家。背后却都一个个称呼起侄女来了。
米嬷嬷一个劲的摇头，称坏了规矩，不过叶芷蔚却一笑了之。
她在这些人眼前，又没有大小姐的架子，待人又随和，很懂他们的心思，才半天功夫就跟这些人混熟了。
金冥阳帮她解决了护院的问题。又给吴泷寻来了药，她便将吴泷偷偷转移到了西院，那边都是男人，就算有人怀疑也寻不到什么把柄，对外她只称这是她娘家的表哥。来京城投亲，却遇了歹人，被劫了财物，差点丢了性命。
那些护院都是军中出身，向来清楚什么该问，什么不该问，所以他们没事也会帮把手，照顾下吴泷。
用上好药，吴泷第三天便醒了，但却是不说话，每天直愣愣的睁着眼睛就像木偶似的，只有当她偶尔过去探望，他眼珠才会转动几下。其余时间就像丢了魂似的。
叶芷蔚如今已从金冥阳那里知道了有关右侍郎吴府发生的惨案，不论谁摊上这种事，心里都不会好过，她也不强求他一下就想清楚，只由他慢慢养着。
这几日她曾带人到庄子里走了走，大致弄明白了为何这里年年欠收。
这里地势较低，背后又靠山，不少田地都常年浸水，而大夫人派来管田的那些人，根本就不上心，每年都随便弄些种子，丢了就不去管了。
叶芷蔚思忖了半天，命令庄里还剩下的几家农户，全部将田挖成池塘。
这一下可吓急坏了那些农户，他们原本就吃不饱，要是再将田挖了，明年他们吃什么？
王婆子知道了心中暗笑，只道这位三小姐怎么可能懂得农家的事，她巴不得让庄上乱起来，于是主动担起了劝说农户挖田造塘的任务，半劝半命令，没用六天功夫，每户都开始了挖田造池。
米嬷嬷有些担心，生怕王婆暗中对她们不利。
叶芷蔚却并不在意，王婆的那点心思明显的很，这种人若不好好利用怎么能对得起大夫人给她挖的那些坑。
为了解决粮食问题，她也想过不少办法，庄子背后便是绿萝山，听庄上农户说山上有不少猎物，不过却因为有猛虎，所以他们平时就连打柴都不敢走得太远。
那些护院闻听此言却是兴奋的一个个擦拳磨掌，主动要求上山打猎。
叶芷蔚怕他们出事，于是让他们多带了些人，拿上趁手的家伙，又派了熟悉山路的农户做向导，去了后山。
一伙人去了后山，直到太阳偏西才回来。
叶芷蔚还在屋里埋头写着什么，忽听窗外传来小丫鬟的惊呼：“护院他们回来了，小姐快去看看吧，他们猎了老虎回来呢！”
叶芷蔚一愣，立即放下笔跟着小莲也出了院子。
只见院外的地上横七竖八的堆着十来只山鸡，五、六只野兔，其中，最引人注目的是一只老虎。
叶芷蔚见状也不由得露出惊诧的表情，小莲好奇的上前，想看个清楚，却又有些害怕。
庄里的农户全都出来看热闹，把那几位护院围在当中，听他们说着猎虎的经过。
不少小孩子大着胆子上去偷摸老虎的皮毛，却被各自的母亲呵斥。休丽介圾。
叶芷蔚面带微笑站在那里，听着满院子的欢声笑语：男人们豪爽的大笑着，孩子们欢叫着围在四周，妇人们略带宠溺的训斥声充斥在一起，随着暮色渐拢，变得温馨而暖心起来。
这便是她曾经想要的生活吧。
不知怎么，她突然就想念起了那个人。
也不知风暮寒的大军到了什么地方，以前他经常会在自己面前抱怨军中帐冷，就像个小孩子似的，为了讨得自己的关注和安慰，假意发脾气，或是冷着脸子，不过是想让她去主动哄他，宠着他。
突然间她觉得，眼前这一幕，如果他在的话，就更完美了。
农户的妇人们开始收拾那些猎物，各家都拿来了自家做的饭食，有擅长厨艺的妇人主动负责起处理野物的活计，男人们则忙着分割老虎肉。
手熟的护院们将老虎皮整张剥了下来，晾晒在院子里，冷不丁谁从旁边经过时还会被吓一跳，时不时引来众人善意的哄笑声。
暮色渐拢，院子里燃起篝火。
因着后山的老虎被杀了，今日跟着上山的不少农户都打了比以往多一倍的柴火，架子上串起大块的老虎肉，夜风一吹，肉香阵阵，光是远远闻着就让人垂涎三尺。
叶芷蔚让小莲从库房里将最后的两坛米酒取出来，立时引来众人一片赞叹之声。
“东家，我们先敬你一杯！”陈护院在这里年纪最长，平日话不多，但却是这些人的主心骨，他在军中时与金冥阳交情最深，所以当初他对金冥阳的提议欣然接受，现在看来，此处倒也是个绝佳的去处，别看东家年纪小，可是为人处事却很得他们心思。
叶芷蔚酒量原本就不错，前世只不过是因着身子被损了，所以才沾不得酒。
众人见她端起酒来，潇洒的饮一而尽，一个个只惊得瞪大了眼珠子。
震惊过后，人群中传来叫好之声：“东家好爽快！”
叶芷蔚嫣然一笑，面上掠过一丝酒后的绯色，眼中熠熠光彩不知晃花了在场多少年轻男子的心……
可是，她细心维护的淑女形象没几天便险些破灭了。
这日一早，当她进到正屋时，惊见正屋里的摆设完全改变了，屋当中铺着一整块虎皮，巨大的老虎头朝向她，张着血盆大口。
虎皮上面，放着一把高背太师椅，椅子上铺着大红的绣锦坐垫，两侧一溜排着十把高背椅。
小莲忍住笑，将她请上正当中的位子上。
叶芷蔚嘴角不住的抽搐，她是来正屋听庄上管事回话的，可是现在这情景……就差了在这正屋梁上悬挂一块匾额，上书：忠义堂。
心中小人扶额叹息：这是要她做大姐头的节奏么？
☆、第55章 奉旨秘密返京
北方，军中大营。
校场上，军士列队已毕，操练声整齐划一。几位副将手持兵刃，在马上与人切磋。
风暮寒未着战甲，身穿一袭玄色锦袍，袖口与衣襟下摆上绣着银麒麟纹，海水江崖，身上披着大红衬里的厚氅，立于校场中央的高台上。
猎猎风中，衣袂飘飞。颀长的身姿隐隐散发着凌厉贵气，不怒自威，让人不敢小觑。
“世子爷，京中密信。”青衣悄无声息的出现在他身旁，低声道。
风暮寒身形不动，只是伸出手来。
青衣恭敬的将信递到他手上。
信封上封着朱红色的火漆，火漆上面清晰的印着一只兽爪的印记，只怕放眼整个朝堂，再无第二人知晓这印记背后的秘密。
那只兽爪其实便是龙的脚爪，发出密信之人便是当今皇上本人。
风暮寒碾碎火漆，将封信展开，剑眉不由得深深蹙了起来。
高台之上与风暮寒一同观看将士操练的蔡先生见状，不由得投来诧异的目光。
风暮寒看完信后将其团成一球，握在单掌中。略加内力，信纸竟化为片片碎屑，随风飘散开来。
“世子为何愁颜不展？”蔡先生问询道。
风暮寒沉默半晌，“皇上密召本世子回京。”蔡先生虽年长与南王世子，但却钦佩于世子为人，所以自他为将那一日起，他便成了他的入幕之宾。
蔡先生一愣。续尔压低声音道：“可是京城发生了什么变故？”
“礼部右侍郎吴府一门惨案，不知被何人所害，吴府上下竟无活口，唯不见三子尸体，就连官府也一筹莫展。皇上动怒，已连发四道圣旨，催速结此案。”
蔡先生伸手捻着下巴上的山羊胡，“此事看似蹊跷的很。”
风暮寒面色阴沉，其实就连他在看到这一消息时，脑海里也闪过这种念头。
“礼部右侍郎在朝中一直倾向于保三皇子，不过三皇子向来低调，从未与其他皇子争过什么，这种灭门惨案怎么会落到他们的头上？圣上现在召您回去，想必是他已有了打算，唯独只缺少一把刀？”蔡先生面露担忧之色。
风暮寒望着台下校场上列队切磋的将士，语气幽幽：“前日暗卫曾传来消息，太子府的影卫有些动静。他们似乎在寻找什么。”
“莫非……与礼部右侍郎吴府有关？”
“怕是有些关系。”风暮寒略微沉吟，“不过太子向来看不起三皇子，不知这次为何他突然发难。”
他嘴上说着，心里却是乱做一团，不知为什么，从刚才开始，他的脑子里便不断闪过种种画面，有种似曾相识之感，但却抓不住其中的关键。
下意识的，他抬手揉着一侧的太阳穴，额角，隐隐作痛。
他所能记得的部分前世，仍不完全。
“世子何时返京？”蔡先生问，打断了他的思路。
“不急……”风暮寒话音未落，青衣重新出现在他身边。
“世子，暗卫的急信。”他手里捧着一只小小的竹筒，“是负责三小姐那边的暗卫传来的……”他又低声加了一句。
声音虽小，蔡先生却听见了，不由得露出诧异的目光。
他所知道的南王世子，从来就没有与哪位高门府邸的小姐拉上过关系，别说从他嘴里主动听到别的女子之名，就连去参加各府的宴席，他也没有主动向那些女子望过一眼的。
风暮寒一把拿过竹筒，从里面倒出一张防水的牛皮纸卷，将它展开。
蔡先生在一旁好奇的观察着他的脸色，惊讶的看到刚才还沉稳镇定的南王世子，转眼间就像火上房似的抽身便走，将他一个人扔在了校场上。
青衣紧跟在世子身后，急匆匆下了高台，只见两人向着大营去了。
蔡先生心中疑惑，却知暗卫所传达的事，绝非他的身份所能企及，于是便老老实实在台上看着下面将士操练，直到结束。
等蔡先生回了营帐，手下传令兵上前交给他一信南王世子留给他的信，信上大致说他已奉秘旨回京，军中事务多由他照应。
蔡先生只看得一头雾水，刚才在校场上，南王世子明明还说不急着走……怎么才一转眼，这人就跑了？
蔡先生这边独自在帐中迷惑不解，那边风暮寒却已骑着踢云乌骓，带着青衣等十来名近卫军悄悄离营，马不停蹄的赶往京城。
其实不只是蔡先生满腹狐疑，就连青衣都吃惊不小。
暗卫送来的信他是没资格知道内容的，不过他却能大致猜出其中的缘由。休丽介弟。
只怕是，与那位三小姐有关吧？
想到这里，他不禁觉得有些好笑，平日里他的主子就算是面对暗箭毒刃都没有眨过眼睛，皇上的密旨他都可以搪塞，可唯独收到了有关三小姐的消息，就这么急巴巴的往回赶。
踢云乌骓脚力极快，那些近卫军一个个只能拼力催马才能勉强跟上他们的主子。
望着战马上南王世子的背影，那些人不禁心中打趣：看这世子急成这般模样，就好像是老婆跟别人跑了似的。
其实他们不知道的是，此刻，风暮寒心中的感觉，跟此差不了多少。
当他知道右侍郎吴府的小公子吴泷就藏在叶芷蔚的庄子上时，他竟觉得连一刻也待不下去了。
吴泷前世的名声，他还有些印象。
善采公子，以博取女子芳心为乐，被他迷住的女子往往心甘情愿的为之献身，他怎能容这样的人留在她身边。
他攥紧了缰绳，直到骨节泛白，毫无一丝血色。
虽然他也知叶芷蔚并不是那种肤浅的女子，不会被他的美色所迷，可是他的心里就是不舒服，就像吞了整块的冰坨在心里似的，冰的他全身发抖，连着他的头也跟着疼起来。
突然间，似一道光亮划过他的脑海。
他记起前世三皇子曾想拉拢南宫将军府为己所用，后来却因南宫老将军战死沙场而失去了最佳助力，后来连同三皇子本人也被太子所害。
而此时，南宫老将军正在西北驻军，也就是后来他战死的所在……
一时间，原本看似与吴府无关的事件被他闪电般的串了起来。
☆、第56章 不论多少次，我都会将你捞上来
叶芷蔚站在田边，头上戴着白色的纱帽，悠然的看着水田里，几家农户在抢种水稻。
她已经计划好了。找了懂行的人去江边收购些蟹苗来，到时就算不能卖出高价也能自给自足，其余的深塘她已经让人种上了夏荷，放上了鲤鱼的鱼苗。
最近一段时间，每日庄上的农户都会在护院的保护下去后面的绿萝山，每天都会采集到大量的野菜，野果。
野果大多酸涩，她便让庄上的婆子酿成果子酒。多出来的猎物也经过风干，晾晒，成串的存在地窖里。
庄上的农户长年都是极少见到油星的，最近一个月来他们跟着东家，也算是有菜有肉，所以叶芷蔚的声望竟在极短的时间内空前高涨，大有一呼百应之势。
庄上的大小管事每日早上都去正屋向东家回事，叶芷蔚坐在那张铺着虎皮的太师椅上，总是感觉自己已经快要变成山大王了。
小莲掩口笑道：“小姐还缺个压寨夫人。”米嬷嬷不在的时候，她也敢跟叶芷蔚斗几句嘴了。
叶芷蔚笑起来，“好你个胆大的丫头，现在竟敢派遣起主子来了。”说着她伸出手去，纨绔状挑起小莲的下巴。“等我真的成了山大王，第一件事就是把你抢来当压寨夫人。”
玩笑归玩笑，小莲还是红了脸，跺着脚，羞得面色通红：“小姐！”
叶芷蔚看着小莲又羞又恼的模样，笑的更响了，田里干活的农户听到这笑声也忍不住向这边投来善意的笑脸——
田边的小路上，树阴婆娑。
稻田的另一边是刚挖好的池塘。里面才灌了从山上引来的泉水，水流清澈，阳光洒在水面，波光粼粼。
吴泷不知何时出现在那里，瘦削的身形仿佛用纸剪成的一般，随时都会被风吹走，他站在池塘边，默默注视着水中自己的倒影。
小莲惊得紧紧拉住叶芷蔚的衣袖。
吴泷在床上躺了整整一个月，听金管事说，通