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蔡先生跟文秀书生木修岩正好都在，她进来时两人正埋头在一研究排兵布阵的阵法。
“王妃？”见她进来，蔡先生有些意外，“不知王妃有何事？”
叶芷蔚凝视着蔡先生，“我有一事不明，想向先生请教。”
蔡先生连忙拱手，“王妃莫要如此，有事尽管直说当面。”
叶芷蔚坐了下来，也不忌讳一边的文秀书生，道：“蔡先生是否知道二十年前，太后宫中曾有一位擅于做素食的姓夏的御厨？”
蔡先生愣了愣，“实不相瞒，王爷此前也要在下调查此事。”
叶芷蔚立时来了精神，“结果如何？”
蔡先生望着她，坦然道，“不知王妃想知道关于哪方面的事情？”
“全部！”叶芷蔚一字一顿，之前她被一些事情耽搁了，所以没有就此事调查下去，现在正好得了空闲，她要将所有的一切弄个水落石出。
☆、第464章 陈年旧事
叶芷蔚在书桌后坐下来，道：“我想知道事情的全部。”
蔡先生略微沉吟，转头看了一眼文秀书生木修岩。
木修岩面无表情的站起来，拱手对叶芷蔚道：“王妃，小生还有些事情……”
叶芷蔚一摆手。“不妨事，蔡先生有话尽管直说无妨，你们都是王爷信赖的人，我自然也信得过你们。修岩在也好多个人出出主意。”
木修岩微露惊讶之色，但很快低头坐下，避过了她那笑意盈盈的眸子。
蔡先生赞叹道：“王妃果然好气度，是在下狭隘了。”
叶芷蔚淡淡一笑，也不评说孰是孰非。只是亲手为蔡先生倒了杯茶。
蔡先生连忙双手接过，道：“其实此事算不得是什么秘密，只是时间有些久了，难免出现多种传闻，二十年前，太后宫中确有一位姓夏的御厨，甚得太后信任，貌似在太后还在闺阁中时便与之相识。”
“后来太后进宫嫁给了先帝，可是事有凑巧。那人族中唯一的妹妹被强行收入宫中，成为了太后身边的宫女，那人只想将妹妹带离宫中，于是做为厨师进入宫中寻妹，再次偶遇太后，于是便一直留在她的宫中。”
叶芷蔚认真的听着，一边轻轻蹙眉。
女子只要进入宫中便算是皇帝的女人，想要出宫，谈何容易。
“后来呢？”她追问道。
“后来皇帝无意中临幸了那名宫女，她便怀了皇帝的子嗣。”
叶芷蔚叹了口气，有了孩子，就更别想出宫门了。
蔡先生喝了口茶，继续道，“当时正巧皇后也怀了第二个子嗣，二十年前的桃花宴上。皇后与那宫女同时产子，皇帝甚喜，与太后让人将两个孩子同时抱来给他们看，结果……”
叶芷蔚瞪大了眼睛，“结果怎样？”
“结果那名宫女所生的孩子刚抱过来就断了气。”
“可知道是何原因？”叶芷蔚问。
蔡先生摇头。“事隔这么久，就连当初接生的嬷嬷都难以寻找到。”
“后来呢？”叶芷蔚知道事情并没有这么简单，要是一切正常的话，又怎会出现皇后丢失二皇子之事。
“皇后的子嗣倒是健康的很，皇帝当时极宠爱那名宫女，所以忽略了皇后，在小皇子被抱回去的半路上，离奇失踪。”
“失踪？”
“皇后见到的只是一只被剥了皮的野猫。”蔡先生神神秘秘道，“那名宫女在产生后不久也因病去世了，后来那名姓夏的御厨便离开了宫中，据说他走的时候，还带着那名宫女的骨灰。”
叶芷蔚手肘支在桌案上，思忖道，“你可知王爷如何看待此事？”
蔡先生为难道：“王爷心思难猜得很，想必王妃您比在下还要清楚。”
叶芷蔚苦笑，他说的没错。
想从风暮寒心里打听点消息出来，难于登天，除非是他自己愿意说出来，不然就算他憋在心里好几年也不会有人知道。
叶芷蔚于是便将她与夏老爷子相识的事情说了，甚至包括中间太后私下与夏老爷子见面的事，现在胡公公又来摄政王府暗示她太后想见夏小沫的事，挑着些简单的，说了一遍。
蔡先生听完她的话，半晌无语。
一旁的木修岩突然道：“小生曾记得当初太子太傅寻到二皇子时，王爷说过一句话。”
蔡先生看向他，目光中似有赞赏之意。
“王爷说过什么？”叶芷蔚问。
“王爷说鱼目混珠，可让人一叹。”
叶芷蔚更加确定，风暮寒可能很早已前就理清了此事。
“据王妃所言，夏小沫是夏老爷子的徒弟？”蔡先生沉吟着，“不知他可否知道自己的身世？”
“应该是不知的。”叶芷蔚道，“我以前曾无意中向他问起，他只说是师傅捡来的，他唤夏老爷子老爹。”
蔡先生与木修岩对视一眼，“虽然其中有些原意尚未弄清，不过依照常理，太后是绝对不会要求见一个与之无关的人。”
“就是说……”叶芷蔚只觉心里像是揣了只兔子，以前那个大胆的想法再次冒出了她的脑子。池池尽划。
“他极有可能是皇后当初丢失的二皇子。”蔡先生压低声音，一字一顿。
这个想法，与她的猜测不谋而合。
木修岩猛地起身，径直来到窗前，向外看了看。
“太后如今突然提出想见夏小沫，无非有两种可能。”蔡先生伸出两个手指，“一是，她认为朝中现在既无能继承帝位之人，不如推个容易控制的人上位，同时也可以防止咱们王爷一手遮天，占了皇位的实权。”
“第二个可能呢？”叶芷蔚这时已然冷静下来，她想起风暮寒离京之前提醒她的那些话。
虽然她可以躲在府中，置之不理，一切事情都依靠着他，但若真是那样的话，她只会成为他的累赘而非是可以信赖的伙伴与盟友。
她不只是他的妻，他不在时，她会撑起这个家，等他回来时，给他最灿烂的笑脸，而不是哭丧着脸说着抱怨的话。
“第二个可能……”蔡先生伸出第二根手指，“太后与皇后向来不和，她很可能在确定了夏小沫的身份后，杀了他。”
叶芷蔚嘴角下意识的抽动一下。
皇宫果然是个杀人不见血的地方，就连女人们的手上，都没有干净的。
“我觉得，第一个可能性大一些。”叶芷蔚道。
“小生也这么觉得。”木修岩突然冒出一句。
蔡先生思忖着，“不管是哪种可能，王妃此去，应该没什么危险，太后就算真的想杀人灭口也不会在安和宫里。”
叶芷蔚苦笑，“既然这样，那我先寻夏小沫去。”
“王妃。”蔡先生突然将她叫住。
“还有什么事？”叶芷蔚本已走到门口，停住脚步返身看着他。
“依在下之意，此事您千万不要说与夏小沫知晓。”
叶芷蔚眸光闪了闪，“我知道了。”她郑重的点了点头。
叶芷蔚离开天舒阁，派人将夏小沫找来，夏小沫自过完年后便一直留在府里，他听说要进宫时，脸上并没有露出惊恐或是兴奋的表情，而是问道：“我可以见到老爹么？”
“应该……可以吧。”其实就连叶芷蔚自己也有些不确定。
五日后，叶芷蔚乘着马车，带着夏小沫一起进了皇宫……
☆、第465章 你可喜欢待在宫里？
叶芷蔚乘了马车带着夏小沫进了宫门。
之前为了防止招来麻烦，叶芷蔚把夏小沫藏在了车厢的暗格里。
马车摇摇晃晃的进了宫门，她不禁心中腹诽：她好像每次进宫都要带违禁品似的，过宫门就像过海关。
刚进了二道宫门，胡公公带着小内侍等在那里。亲自在头前引路。
叶芷蔚知道太后也是怕节外生枝，所以才差了胡公公来做她的挡箭牌。
马车行在半路上，叶芷蔚忽听外面传来女子的嗤笑声：“不好意思，我这车厢太小。恐这位小姐坐的不舒服……”
叶芷蔚挑起车帘一角，只见前面不远处停着一辆马车，车轮已经被卸下了一只，显然是车坏在了半路上。
一个女子站在车前，十八、九岁的模样，生得身材修长。肢体纤瘦，她正试图向路过的马车请求搭载。
叶芷蔚心念一转，小声唤了句：“胡公公。”
胡公公立即凑过来。“王妃。您有何吩咐？”
“前面那人的马车坏了，不如让她到我马车上来，进次宫都不容易……”
胡公公神色犹豫，“只怕……不方便吧？”
叶芷蔚笑眯眯的。“与人方便自己方便，大家都是同去安和宫的，全当顺路。”
胡公公见她这么说，也没有再劝阻，而是差了小内侍上前与那女子说话。
叶芷蔚挑着车帘，露出半个脸来，看向前方，只见那女子听了小内侍的话后似乎有些意外，转头也正望向这边。
叶芷蔚朝她微微一笑，招了招手，那女子也笑了起来，走到车前，“你是摄政王妃吧？”
叶芷蔚笑着点了点头，“马车坏了吧？坐我的车好了。”
那女子上了马车，叶芷蔚也不主动打听对方身份，只是静静的坐着。
对方也没有再开口，两人之间虽然无话，但气氛却并不尴尬，马车一直到了安和宫门口。
一名小内侍早已等在那里，对叶芷蔚道：“太后懿旨，请摄政王妃到偏殿叙话。”
那名女子听到内侍的话，于是主动起身下了马车，道：“我叫韩佳蕊，今日多谢摄政王妃。”她露出一个善意的微笑。
叶芷蔚什么也没说，只是笑着点了点头，催促马车向偏殿方向驶去。
路边停着另一辆马车，一位衣着华丽的女子正从车上下来，看到叶芷蔚自她身边掠过的瞬间，眼底不由得一暗。
叶芷蔚其实早在搭载那名叫韩佳蕊的女子时，就已经认出前面冷言拒绝别人的那辆马车是英王府的，上面坐的人正是英王正妃，左丞相府嫡女，顾秀婷。
安和宫偏殿内。
四周静悄悄的，不见一名内侍与宫女。
胡公公一如既往的在前面带路，叶芷蔚跟在后面，在她的身后，还跟着打扮成内侍模样的夏小沫。
尽管心里对这打扮有些不满意，不过想到一会就能见到自己的师傅了，夏小沫的心里也就释然了。
胡公公亲自打了帘子，请叶芷蔚跟夏小沫进到屋里，然后他小心翼翼的放下帘子，警觉的守在门外。
叶芷蔚提前已经知会过夏小沫了，告诉过他宫里的规矩，所以他也不敢抬头，两人一前一后来到正座前。
夏小沫用余光瞥见对面椅子上垂下一道金红镶边的凤袍衣角。
“见过太后。”叶芷蔚没有因为自己怀着身子而拿娇，老老实实的跪了。
夏小沫也学着她的样子。
片刻的安静，让叶芷蔚的背后暗暗浮起一层薄汗，不过面上，她却镇定自若，微垂着头，态度守礼而恭敬。
“嗯……”太后的声音响了起来，带着些漫不经心，“都起来吧。”
夏小沫身子灵便，他先站了起来，见前面叶芷蔚身子晃了晃，于是想也不想，伸手去扶。
叶芷蔚心中不由得一惊。
这虽然是他真心担心自己，但在宫中却是逾越之举，罪名可大可小，一切都要看上位者的心思了。
太后眼中先是闪过一抹不屑，但当她看到夏小沫搀扶了叶芷蔚起身后并没有向她主动谢罪，眼底不由露出诧异的神色。
叶芷蔚立即上前道：“他不懂宫里规矩，都是臣妾的错，还请太后原谅则个。”
“听说他在蜀香园里做厨师？”太后上下打量着夏小沫。
“是，他的手艺都是夏老爷子传授的。”叶芷蔚故意提到夏老头，为的是让太后看在那人的面子上，放过夏小沫这次。
太后沉默了一阵，突然开口问夏小沫道：“哀家若是给你一个机会，让你待在宫中，你可喜欢？”
夏小沫愣了愣，神色平静道：“回太后，草民不喜欢。”
听到这么直白的回答，叶芷蔚差一点咬了自己的舌头，要不是当着太后的面，她几乎想跳起来把他踢出去。池豆估圾。
有见过不会应酬的，可没见过这么不会说话的，当着太后的面还敢说不喜欢，不想要脑袋了！
叶芷蔚在进宫之前其实已经提醒过夏小沫，告诫过他什么当讲，什么不当讲，可是这小子除了对做菜感兴趣外，别的方面完全就是个直性子。
太后的脸色果然冷了下来，“不喜欢？哀家就不明白了，寻常百姓做梦都进不来的皇宫大内，你凭什么不喜欢。”
“因为它不适合草民。”夏小沫坦然道。
太后目光不错的紧盯着他，“你觉得什么适合你？”
“草民喜欢做菜，喜欢不断创出新的菜式，这些便是草民喜欢的，宫中虽好，但却没有一样是草民喜欢的……”夏小沫似乎不明白太后为何会问他这种问题。
“你可想见你的师傅？”太后问。
夏小沫脸上突然露出惊喜之色，噗通一声跪了下：“多谢太后！”
叶芷蔚别过脸去，忍住心底的笑意，他这什么也不懂的，没想到竟误打误撞的将了太后一军。
太后刚才会这么问只是想利用夏老爷子，威胁一下夏小沫，想试试看他的心思究竟如何，没想到对方竟全然不知她所言之意，直接跪下来谢恩，弄得她再没办法把话说下去。
夏小沫跪在那里，一脸的兴奋，他只是在为能够见到自己的师傅而高兴，全然没有发觉太后尴尬的脸色。
“既然如此……那你随哀家来吧。”太后突然起身道。
叶芷蔚想去搀扶太后，不想太后却对她道：“难为你一番孝心，为哀家请来当意的厨子，离着开席还有一个时辰，不如你先去后园赏桃。”
叶芷蔚马上意会，太后这是不想让她跟着，于是止住脚步站定，“是，那臣妾先行告退。”
等她走出偏殿时才发现，自己里面的衣裳已经被汗水打湿。
☆、第466章 桃园初遇顾秀婷，韩佳蕊的身份
叶芷蔚出了偏殿，依然是由胡公公引路，去了安和宫的后园。
春意已然悄悄落在了枝头，桃枝上结着一串串粉红的花蕾，虽然大部分尚未开放。但空气中已然带了浓浓的香气。
前来参加赏桃宴的多是各府的千金和夫人，她们或走或站，三五成群的聚在园中，娇笑声时不时响起。园中一片祥和的景象。
胡公公将她送到园中便离去了，只留下了一名宫女跟随着她。
叶芷蔚知道，这名宫女既是为了保护她的安全，也是为了替太后监视她的一举一动，看看她有没有把夏小沫的事说出去。
叶芷蔚缓缓穿过桃林。薄氅底下，白底桃红的宫裙映衬着树上的花蕾，好像她是一朵从桃树上落下来的花灵。
她经过时，引来不少女眷的目光。
“哟，我当是哪家的千金，原来是摄政王妃。”身后突然传来一个尖刻的声音。
叶芷蔚回头一看，只见英王妃顾秀婷站在那里，一身金丝织锦长裙，头上戴着金丝八宝攒珠的头面。外人不需要认识此人，只要看着这一身的装束便能猜出她是谁来。
叶芷蔚淡淡一笑，“我当是宫里哪位贵人，原来是英王妃啊。”
她笑着便把顾秀婷刚才的讽刺原封不动的还给了对方。
当她是哪家的千金？眼瞎了么，哪家的千金会怀着这么大的肚子，这明摆着就是在讽刺她。
顾秀婷没想到摄政王妃竟一点亏也不吃，通常情况下，像叶芷蔚这样的正室不是都应该故作大度的么？
叶芷蔚见顾秀婷脸色不善，便转回头去不再理她，继续向前走。
那宫女跟在她的身后低眉顺目的，眼角余光却是在盯着顾秀婷看。
她奉了太后之命来服侍着摄政王妃，这时候要是出了事那便是她的责任，宫里这些女人的手段她可是清楚的很，要不然太后也不能派她这种差事。
顾秀婷见叶芷蔚不搭理她，于是紧走几步。赶上去道：“摄政王妃莫要见怪，虽然我们这是头回见面，但英王殿下总是时不时提起你来，所以我们之间也应算是老相识了，摄政王妃无需拘谨。”
叶芷蔚瞥了她一眼。心中小人不屑道：你哪只狗眼看到我拘谨了，这明明就是无视你好吧？
“摄政王妃？”顾秀婷见叶芷蔚仍然继续向前走，于是抢步拦在她面前。
叶芷蔚挑了秀眉看着她，语气生硬，“你想怎样？”
“我没有别的意思，只是觉得有些好奇，为何英王殿下仍能对你念念不忘，而你却如此得摄政王的疼爱，想来必是有原因的吧。”顾秀婷说着目光落在了她的肚子上。
叶芷蔚只觉得恶心的要命。
“英王妃的意思是自己不会侍奉英王殿下，所以来向我求教了？”她微眯起眼睛，直视着对方。
这时若有了解她的人在场，便会从她这细微的小动作上知道，这只小狐狸动了真气。
“哎，摄政王妃要是不好意思的话，那我就不问了。”顾秀婷似笑非笑地看着叶芷蔚。
虽然这话上不得台面，但此处又无他人，顾秀婷只想看她如何被羞臊的落荒而逃。
“真没想到，英王妃竟然真有隐疾，难怪成婚以来，一直不曾怀过子嗣，看来那些传言是真的了。”未待叶芷蔚开口，她们身后突然响起一声女子的娇笑。
顾秀婷与叶芷蔚同时循声望去，只见石桥上缓缓走过来一名十八、九岁女子，正是她们进宫时遇到的韩佳蕊。
顾秀婷根本就不认识对方，她做为英王妃也算是宫中常客，但她却从未见过此人，所以她便想当然的以为她只是哪个不入流的大臣府上的千金，完全没有将她放在眼里。
“我们在这里说话，哪里有你插言的份，你是哪家的千金？这么不懂规矩……”顾秀婷嫌弃的上下打量着对方。
叶芷蔚看着韩佳蕊站在桥上，面带微笑，淡然的望着她跟顾秀婷，那气度绝对不是普通的官宦人家才有的。
她心中不由得一动，转身走向石桥，对韩佳蕊道，“临来时我听太后说起这园中有十株异国进贡来的桃树，色泽与众不同，不知在何处可以见到。”
韩佳蕊掩口而笑：“我刚才正好从那边过来，远远见到有一小片绿色的花蕾，我还以为那是树叶呢。”
两人说说笑笑，竟然完全无视了顾秀婷的存在，返身向着石桥的另一边走过去了。
顾秀婷正要发火，忽听一旁小路上，几个结伴赏景的女眷低声道：“你们看……那人就是韩佳蕊。”
“听说她是长公主所生的，以前怎么没见过她？”
“长公主当初远嫁，后又随驸马去了西北，所以这些年他们一直没有回京，而这一次也只有韩佳蕊一个人进宫，皇上还下旨封她为欣颐郡主，好像是要准备远嫁到邻国去当太子妃呢……”
顾秀婷呆呆的站在原地，听着那些女眷们的议论，背后不由得直冒冷汗。
欣颐郡主？她怎么没听说过……
英王每天都到宫里去，他回来也没有提到过