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忽而袖子被一扯，是乳母。
郭氏心中一凛，勉强笑了笑：“是我失态了，徽哥儿斓姐儿从不吃这些的。”
没人说话。
金夫人和身边人可是知道，上次分别时，分明是自家少爷小姐缠着人家给带的。他们不吃，做什么要张口要？分明是想吃却有人不让吃呗。
金夫人很生气，自家孩子吃口东西还要可怜巴巴求了别人。人家好心巴巴送了来，这儿媳还当众呵斥孩子落人家脸面。
岂有此理。
淡淡开口：“你去看看厨下准备的如何了，莫要出了岔子。”
郭氏深吸一口气，福了福，看了金诚一眼，掀帘子出去了。
金诚没看她，他在想，渁竞天骂自己俩孩子是没牙的兔子，这是嘲笑自家孩子没脾气比不得急了还会咬人的兔子呢，还是骂自己是兔崽子的爹呢？
屋里有些僵，渁竞天忽而笑道：“趁热吃。”又揽过金徽和金斓儿，捏捏他们惶惶小脸：“没事的，俊妞儿和小泽经常背着人吃东西呢，咱也没真打了他们。来来来，按你们说的，多放了小菜，来尝尝。”
金夫人也道：“莫怕，你们娘那里祖母去说，好日子不兴拘着孩子的。去吧。”
又对渁竞天道：“竟买了这么些，早说放到一边厅里去，把我屋子熏得这么臭，待会儿客人来可怎么坐。”
听着是埋怨，可脸上一直在笑。
黎小泽和渁朝儿忙拉了金徽金斓儿去，拿出十二生肖的糖人来，讨好的对他们笑。俩孩子是自责了，觉得是因为自己才连累了新朋友被他们娘发火。
渁竞天笑：“开窗子吹一吹就好，今个儿天气不错。”
说完，往外望了眼。
金夫人忽而道：“窗外的月季才长叶，等花开了你们来看，团团簇簇可漂亮。”
渁竞天点头。
杜仪娘也凑上来说了几句，方才的事情便过去了。
姜妈妈按着金夫人指示，将臭豆腐都分了，再留着屋里可真不能闻了。
第一百六十五章 认女
金诚也端了一碗，见儿子女儿吃的眯眼挤眉毛，还与渁朝儿黎小泽对看着笑个不停，吃了一碗还要，微微失落，原来两个孩子喜欢吃这个的，自己怎么就不知道呢？
郭氏爱洁，自从她进门，金诚也是多年没吃过这个了。
以前，金汐儿还在的时候…
金诚心一动：“渁大人，你不来一碗？”
说是碗，其实并不多，里头只有小小的四块。
渁竞天摇头：“我不吃。”
她不喜欢？
“才出锅的才好吃，我已经吃过了。”
好吧，我们吃的都是人家剩的。
等宾客上门恭贺，几十碗臭豆腐已被毁尸灭迹荡然无存。
来的女客们诧异金夫人突然要收义女，更惊讶传说中的渁竞天竟如此相似于金汐儿。一个个望着渁竞天不知该喊什么，更有长辈对着渁朝儿也是讶然。
吃惊归吃惊，碍于渁竞天的名声，也没人与她多说什么。
倒是杜仪娘混了个如鱼得水。今日的她穿了蜜色小袄，深藕色的长裙，浓翠的腰带紧缚蛮腰。颜色搭配有些沉，但配上她的长眼丰唇，却是别样的风情诱人。成熟不失俏丽，美艳透着端庄。她谈吐爽利大方，风趣诙谐知进退。没一会儿就与大家女眷熟起来，招呼这个，接话那个，竟八面玲珑游刃有余。
同样招呼宾客的郭氏气堵，没想到水匪窝儿里也能出这样人物，若是生在大户人家，必然是个交际高明的当家夫人。
再看渁竞天，气更堵。
渁竞天只静静坐着，吃两口点心喝两口茶，偶尔孩子们跑过来，她就说笑几句。悠闲自得。
这一对比，仿佛她是女主子，自己是管家婆子似的。
一边呕着气，一边笑脸相迎，别提那个难受了。
渁竞天扫了郭氏一眼，这才哪儿到哪儿。
到了吉时，桃子出来认义父义母。
珠帘一晃，满室生华，晃了人眼去。
桃子换了一身粉色华服，只在领口袖口绣了朵朵粉色桃花，乌黑长发盘只在头顶梳了一个圆髻，一件首饰也无，甚至脸上脂粉未施。
但众人不觉她黯淡，反而只觉她如此才好看。
十六七的姑娘，肌肤如水般嫩如丝绸般滑，嫩白的面颊透出一层红晕，两只桃花眼水汪汪，轻轻一眨，便似洒了一阵春雨。两道青黛弯弯，让人无端想起才长出的桃叶，美好青翠。
金夫人请了手帕交来主持，桃子深吸一口气，想起寨主说的淡定从容，按着指示一步一步来，最后跪在了金大人金夫人面前。
渁竞天忽然道了声：“桃子的大名，叫新其华。”
之前一直都桃子桃子的叫，金夫人听渁竞天说桃子父母亲缘薄，还以为她是孤儿，因此没问过大名的，怕她想起伤心事。此时听了这个大名，很是满意。
金大人微微一愣：“新其华？是…七品副尉？我还以为…”
当初渁竞天递上来的淦州水兵营的请封折子，要吏部过目，他把上头的人名全背了下来。新其华，正是排在前头的，七品副尉。一百来人，多是八九品的武职，仅有几个七品，朝廷也没在意，只当是哄渁竞天的。不想，原来桃子就是其中之一。
众人一愣，这义女还是个官？
虽然是武职，国朝重文轻武，七品武官在京实算不得什么，但她是女子啊，竟是朝廷官员。在场的众位夫人，也不过是诰命，夫君给的荣光。
众人心里滋味儿复杂，莫名觉得桃子光辉起来。
不由看向渁竞天身边的杏子。
这个也是？
渁竞天笑了笑：“这位是新其繁，与桃子同样官职，以后大家多多照应。”
金大人不由失笑，新其华，新其繁，竟是两个女子。
金夫人笑道：“好名字，好名字。正衬人。”
主持的夫人也笑，高声道：“请义父义母为新女赐福。”
送红包了。
金大人送的很有文人特色，一套笔墨纸砚，均是古物。
众人艳羡，郭氏的心在滴血，她知道那端砚，还有那套紫毫笔，原以为公公会给了徽哥儿。
桃子对这些不感兴趣，但虔诚接过，恭恭敬敬又磕了头。
金夫人送的是一只簪子。
一只做成桃花枝样式的大簪子。粉色玉石打磨的桃花瓣，绿玉雕的桃花叶，如香雪堆积，暗香浮动。
亲手为桃子簪上，人簪相映，直如春入屋来，满室花香。
不知谁赞了声：“当真是个桃花仙子啊。”
桃子长得并不惊艳，但精致，丽而不俗，清而不寡，真正清丽到了极致。此刻桃花眼水汪汪，水蜜桃般的小脸蛋红扑扑，内心激动，本就娇媚的声音带了颤，更勾人心。
“义母，我以后一定好好孝顺你。”
金夫人笑不拢嘴，拉她起来就不放手。
金大人心里一乐，这新女儿性子分明，只说孝顺义母，才收了礼就把义父给抛一边了。可见这娘俩儿真投缘，而且这孩子心里有谱，觉得你真心对她好了，她才会真心接纳你。
扪心自问，金大人不过是为了老妻为了渁竞天才认了这干亲，他对桃子确实没什么父女之情。
罢罢罢，感情都是处出来的，许是父女俩缘分还在后头呢。
便是没有，他也不强求。
金大人望了眼渁竞天，兀笑不语，她能回来，自己就满足了。
金诚除了再添心事也很开心。
郭氏却是越来越喘不过气来。
原以为不过是个下人婢女，原来人家竟还是个官儿。看那什么桃子吸引了全部人的注意和称赞，郭氏抬起手，装着抿发，指尖划过脸颊。细，软，滑，可不用照镜子她也知道，这肌肤远比不上对面那少女。
终于操劳完一天，郭氏洗漱完对镜黯然。
“妈妈，我是不是老了？”
乳母给她擦着头发，笑了声，道：“姑娘仍和未出阁一般漂亮。”
郭氏不禁一笑，又黯然：“在妈妈眼里，我永远是那个长不大的孩子。可是——”
抬手摸了摸眼角。
知道她一天都没好心情，乳母先道了声：“咱家爷不是重颜色的人，不然府里早乌烟瘴气了。老爷夫人也不是为难儿媳的。”顿了顿又道：“不过是个代替品，老爷和大爷就是为了哄夫人开心的，太太又何必在意，给个好脸给几样子东西没几年就嫁出去见不了几回了。”
这是劝郭氏对桃子要做好面上功夫，不能让金夫人生了嫌隙。
郭氏一叹，抱怨道：“你看那个桃子，颜色太过，天生狐媚，不知夫人怎么想的，什么乱七八糟的人都往家里领。”
乳母忙道：“低声。要我说，认义女才好。大爷与她就是兄妹的名分了。”
郭氏不满，看了眼乳母：“咱家爷不是那样的人。”
“那太太烦闷什么？”
“我——”郭氏抬手按住胸口：“当年那事，没人知道吧？”
第一百六十六章 心里的鬼
乳母吓了一跳，忙出去看左右，见丫鬟在下头守着并无人在屋外，才回来，警示郭氏一眼。
“当年什么事也没发生，太太莫要再提。”
郭氏不语，她对着那张脸，总是莫名心慌。
乳母提醒：“太太最近已经失态几次，可不能再如此。”
半晌，郭氏幽幽一叹：“我…是不是错了？”
乳母老眼一厉：“这关太太什么事？她出京出意外，是太太能预料的？太太还亲自去找了呢。不过是个乞儿胡言乱语，蒙骗几两银子，太太心善怎的还放在心上？太太一心为婆家，谁能说您半点儿不是。您只管好好过日子，她出了事，找谁也找不到您头上。”
“当然找不到我头上。”郭氏眼里辨不清情绪：“我巴结她都来不及…”
乳母放下布巾，拿起梳子给她通头发：“什么人什么命。太太如今过的好，是您命里该有的，也是您自己经营的，谁也抢不了夺不走。看家里那几位，个个鸡飞狗跳的。听妈妈的，别想以前，伺候好大爷，教好俩孩子，更好的日子还在后头。”
郭氏点头，被乳母扶着坐到床边。
“着人去问问大爷，怎的还不回来？”
乳母便出去，吩咐了丫鬟去问。
丫鬟回转来报：“老爷和大爷还在书房议事，夫人身边的人也去问，说是有什么折子要商议，都宿在书房了。”
郭氏点头，又有正院的丫鬟来报：“夫人说太太累着了，免了明日的请安，让太太好生歇一日，并给太太带了上等官燕来。”
乳母忙笑着塞了荷包送出院去。
回来对郭氏笑道：“就说夫人最心软。要我说，太太今日是太失态了，若是换了别的婆母，见媳妇呵斥大孙子，太太可讨不了好。如今又是免请安，又是赏东西的，分明是咱家夫人后悔给太太脸色瞧呢。”
说着不由暗暗感慨郭氏实在命好，婆婆难得给个脸色事后还过意不去找补的。京里多的是婆婆鸡蛋里挑刺磋磨媳妇的。
说到日间的事，郭氏又是懊恼又是生气：“我说我儿子我女儿怎么了？她渁竞天——”
瞧见乳母一脸的不赞同，郭氏喉间一堵，烦道：“不说就不说，我睡了。”
乳母伺候她躺下，不厌烦的叨叨：“太太怎么又犯姑娘脾气了？管什么天什么地的，不过是瞧夫人的面。真是被大爷惯的，脾气见长。”
郭氏羞恼：“妈妈。”面上带出笑，轻声道：“你自去睡，让她们守夜，明个儿也别一大早就过来了。”
乳母退去，郭氏闭上眼，想，是啊，自己还有什么好计较的，只要大爷敬重疼宠，儿子女儿乖巧听话上进。
想着，又想到金夫人与她提的，将斓姐儿的乳母赏了打发出去。原她是不愿意的，想着以后陪嫁过去，但现在想来，还是听婆母的吧。她自己也觉得那乳母太管着斓姐儿了。
她什么心思，自己不是不知道，也曾敲打过，可婆婆都提了，可见是没收敛，既然如此，那就打发出去吧。自己的斓姐儿只需要一个娘。
郭氏翻了个身，沉沉睡去。
书房，因着今年科考，还没歇过年前累来的父子俩更是秉烛办公，商谈朝政。
金大人将笔置在笔山，转转酸涩的脖子：“歇了吧。”
吏部尚书大人年老体弱，如今大部分事务都分摊给左右侍郎，金大人接的更多更重一些。
金诚忙道：“我给爹揉揉。”
金大人便靠在椅背上，金诚绕到后头，用胳膊在金大人肩颈间慢慢捻。
金大人吸吸呼呼，还是儿子力道拿捏的好，老妻用不上这把子力。
金诚打了个哈欠，不无抱怨：“严大人简直是吹毛求疵。”
金大人哼了声：“他就是这死板性子。”
金诚又道：“若是张伯伯做了这届主考官，六部都来的轻松。没得严大人折腾，恨不得满朝文武只他一人忠心只他一人做事。”
金大人笑了声，想起老友张大人，不无担心：“盐务可不好好查，也不知你张伯伯去了这么久查得如何？”
“还能如何？”金诚苦笑：“当初爹就该劝着点儿，谁不知道，那几位在盐道上皆插了手，不过是谁多谁少，皇上未必心里不知。张伯伯就不该去蹚这浑水，少不了惹一身骚，就怕…”
金大人叹了声：“你以为他是想自己去的，他也是被推出去的。芦县县令是当今的人，竟也被下黑手。皇上不会放手，自然要选个忠心又有能力的。纵观朝廷，你张伯伯素有谋略，又未站队，他是必要去的。”
只要皇帝让他去，做臣子的又能有什么办法。
“只是…如今几位皇子不是以前…希望张伯伯能过了这一关，哪怕平平交了差。”
金大人一声冷笑，糊弄过去？皇帝钦点，便意味着老友和不了稀泥。一方是皇帝，一方是逐渐势大的皇子，不求功成只愿身退。
唉，老友去之前透漏出归隐之心，这一行…
金诚换了另一边，良久无言，许久才犹豫道：“爹，我…心不安。”
金大人以为他担忧老友，反手拍拍他的手：“放心，你张伯伯是成精的狐狸，一定能全身而退。”
金诚张了张嘴，终究还是闭上。
他想的是，渁竞天对郭氏的态度，他很不安。
金大人忽然开了口：“徽哥儿大了，该搬到外院来了。”
“爹——”
金大人不悦：“便是你小时候再惹祸，也没你娘喊一嗓子就怂包的。”
怂包？
果然，爹生了郭氏的气。
“日后徽哥儿要入仕要撑起门户，如此无胆量无主见，岂能成大器？”
“郭氏是管得严了些。”
金大人气呼呼：“不过一碗臭豆腐，值当她大呼小叫。想当年——”
想当年，他是带着儿子女儿去街上，巴巴等着人家出锅。
如今，吃个臭豆腐还要看儿媳脸色？
岂有此理！
金诚有心说，咱家爱吃，可人家不爱吃啊，您也不能强制人家改了性子吧。
金大人哼哼：“没用的东西，被个妇人把持了。孙子我亲自教，没得再养一个你出来。”
金诚：“。。。”
反正最后落不是的总是我。
“还有斓姐儿，多跟你娘呆着。”
儿子也就算了，能用规矩责任解释，可女儿也搬了，郭氏不得哭死。
“爹，郭氏不过是习惯与咱家有不同，怎么就被您说的一无是处似的。”
“哼。”当他眼瞎呢，她嚎孙子孙女，不还是冲着渁竞天去的？
嚎渁竞天就是不行。哪怕她什么也不知道，冲着那张脸，她就得憋着。
金诚又道：“不待您这样的，这不是闹得家宅不宁吗？”
想耍赖皮？
金大人深深看他眼：“家宅不宁？我闹的？”
金诚被盯的莫名心虚。
“反正我儿子我女儿，我都教好了。你儿子你女儿，你自己看着办吧。”
说完，起身进了内室。
金诚苦笑，无声叹气，进了另一边内室。
第一百六十七章 后顾无忧
认亲第二天，渁竞天去了卫国公府。
临出门时，还听桃子在请教杜仪娘，给金夫人做衣裳该怎么裁剪才好看。
想，便是自己还是金汐儿，也没给母亲做过衣裳的。唯一做过一次抹额，还被金诚取笑线是歪的。她在针线上却无天赋，便是韩谦也没得过她的绣活。
没办法，对一个能把鸳鸯绣成调色板的人不能强求。
渁竞天去卫国公府，是想把与卫同的事情说清。她已经意识到自己对卫同越来越不同，却是不能再放任了。
她不想欠别人的。
到了国公府，卫同惊喜：“你怎么来了？”
渁竞天淡淡看他一眼，疏离冷漠的眼神，卫同心一沉。
“我来找老太君。”
“有什么事你跟我说就行。”卫同伸手跳到她身前，黑亮眸子直视她心底。
渁竞天别过脸：“女人家的事你别打听。”
借口。什么女人家的事，分明是又想逃呢。
卫同恨得牙痒痒，也只能带了她进去。
卫老太君心情很好，问：“桃子认了义母，算是补偿了。”
她说补偿，不是说桃子得了期盼的亲情，而是渁竞天补偿了金夫人。
渁竞天笑了笑：“老太君，我有话要单独与您说。”
卫同跺脚，瞪着她。
渁竞天不看她。
卫老太君看看她，再看看他，叹了声，让人都退出去。
卫同不走，卫老太君骂：“没用的东西，滚。”
这话里有话的，让渁竞天脸青了白，白了红。
屋里静下来，渁竞天再三思索，还是直接道：“我不会与卫同在一起。”
卫老太君显然心里有准备，端起茶喝了口，稳稳放下：“关老婆子什么事？”
渁竞天一噎：“卫同可是卫家唯一子嗣，老太君不能由着他胡闹。”
卫老太君一笑：“你也说，我就这个孙儿，可宝贝的很，他做什么老婆子当然由着他。”
渁竞天不由扫了眼静静搁在一旁的鹿头拐，那玩意儿打卫同可不是十几几十次。
渁竞天一咬牙，决定把话都说开，她没法做好卫同的妻子，卫老太君却抢先一步开口：“卫同这小子什么脾气，你也知道。当初你嫁了人，他闹绝食，还是我说，他娶不了你也能守护你一辈子，才活过来。后来你出事，我们一是不相信你真死了，二是觉得里头有内情还未查清，不然这小子早不知怎么随你去了。”
这也太…任性了。而且，老太君你这样劝他，不是更任性吗？
“您该让他忘了我，娶个好女孩过一生的。”渁竞天心绪复杂，错过就是错过。两人不该再纠缠一起。
卫老太君哼道：“他听得劝？”
“时间总会磨平一切。”
卫老太君摇头：“有的人，一眼就是一辈子，有的人，一辈子也是白活。卫同是哪种？”
渁竞天不语。
“这几年，他多在战场杀敌，愣是混了个小杀神的名号。往日那个无法无天嬉皮笑脸的卫同一去不返，老婆子眼见着他话越来越少，笑越来越少，能不心疼？”
渁竞天不