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艾丽几乎想笑了，她涩声说，“艾丽，我叫艾丽。之前……之前将军派一位军官去找我的同伴，她被联邦军撤离时遗弃在废村里了……”
军医更正艾丽刻意委婉的说法，“是被苏芳的帝国军军队给遗弃了。怎么了？”
“如果找到了她，能不能请您告诉她，我去了苏芳？”
“啊，就这样么？当然可以啊。”军医没一丝犹豫就答应了，他随后补充，“可如果没找到人，或者她已经遭遇了不幸，我就不带话了。”
艾丽不知道该对这样不会说话的军医露出什么表情，最后，她叹口气，“那就谢谢您了。”
“别客气。祝您好运。”他想了想又补充道，“虽然庞倍说送您去苏芳的竞技场是让您赢得自由，但我可得提醒您，据我所知，那个地方和古代的角斗场一样，勇士们的对手可能是猛兽，并且不拘泥于猛兽。要获得自由，您得连赢十场才行。恕我直言，您……”他打量打量艾丽，“您活下来的机会并不大。”
艾丽苦笑，“那我就谢谢您的祝福了。”
军医对她行个礼，“不客气。”
再次从海拉的外太空鸟瞰这颗金色和蓝色的星球时，艾丽心里是深深的茫然。小米趴在舷窗边上倒很兴奋，“姐姐，你看，它像颗玻璃珠子。”
艾丽对小米露出疲倦的笑容，“是啊。”
“真漂亮。”
“嗯。”
她闭上酸涩的眼睛，身上受伤的地方在放松后更加疼痛。她看着离她们越来越远的海拉，想到萝伦和小苔碧，还有美雪，安琪，还有桃乐妃。
也许萝伦会被那位中尉找到并搭救。如果那位中尉就是先前捡走萝伦吊袜带的那一个，就算庞倍发现她并不会改装什么探测器大概也不会拿她怎么样。说谎的又不是她，而他还需要自由市的幸存者表明“帝国的皇帝陛下是很仁慈”的呢。
至于小苔碧……
艾丽一想到那个小婴儿就鼻子发酸，她曾经向它濒死的母亲许诺会尽自己的全力保护它，可是结果呢？
她以为把它留给村民照顾，再让塞弗医生收养它是她能给它的最高的生存几率，可现在呢？
如果尽量往好的地方想，收留小苔碧的村民第二天就放走了信鸟，而塞弗医生刚好在家，又把她的消息当回事儿愿意收养这个婴儿在收到信之后就赶来并带走它……那么，也许小苔碧并没和村民们一起化为齑粉灰烬。
她捂住脸，不愿去细想这样的几率会有多大。
自由市的人，最先收留他们的那个小村的村民们，归附飞蛇团的那个村子的村民们，这些人，究竟都是为了什么而死的？
不归附海盗会被当成猎物像森林里的兔子河里的鱼那样抓走吃掉，归附了海盗也不能保障安全，有可能被更强大的敌对力量从天上降下焚火烧成灰烬。
再看看美雪、安琪、桃乐妃她们，不管是逆来顺受，还是寻找机会反抗，甚至每次都能将危机转化为生机化险为夷将男人玩弄于股掌之间的，最后呢？红颜都成了枯骨。
帝国、联邦还有苏兰托的抵抗军，他们在争斗的时候就像古代传说中的龙在打架，喷火的龙所经过的地方化为火海，流芳百代的诗歌里传唱的是巨龙们互搏时的英姿和它们喷出的火焰有多么可怕，却从未提到在火里挣扎的兔子最后怎么样了，是被龙当作小点心顺道吃了，还是被火焰烧成渣渣了而龙根本连注意都没注意到？
就连那些曾经不可一世的自由市雇佣兵、联邦士兵、狮子团海盗们，他们也成了阶下囚，要被送到苏芳的角斗场在猛兽爪牙之下求生。
那些威风的熊和狼，它们踩着兔子的耳朵吃着兔子同胞，用兔子的皮毛擦他们的大便，他们在兔子面前就好像神魔一般的存在，可当他们在遇到龙的时候，他们也一样会哭着哀嚎，就像兔子遇到他们时那样，可是照样也被龙的火焰烧死了。
这么看来好像不管站在哪一方，不管是顺从还是激烈反抗都难逃一死？
可不是么，帝国的军人不也有很多死在了联邦和苏兰托抵抗军的联军手里么？
艾丽突然间很想知道，倘若那位庞倍·蒙巴顿将军有朝一日也落得她牢房隔壁那些联邦兵的下场会怎么样。
那时，他那张俊秀的脸上还会不会保持平静无波的表情呢？
不过，这些想法都是意淫。她即将面对的，也许她根本想象不到。
第86章 85。84。83。1
从海拉到苏芳花了差不多十天的时间，这期间艾丽身上的伤渐渐都好了，那位负责看守战俘的准尉没有辜负军医的嘱托，不仅给她和小米一间单独囚室，一路上对她们照拂有加。尤其是在艾丽脸上的肿疱脓包渐渐消失，慢慢露出两三分本来的漂亮模样之后，他送给她们的三餐格外丰盛，还加了饭后甜点。有一天甚至还有朵用糖霜做的玫瑰花。
不过，对（疑似）美貌的少女的怜爱之心也没耽误他执行军务。飞船到了苏芳的当天，他们这群战俘立即就被送到了角斗场。
艾丽曾经不止一次听雷安说过苏芳是个什么样的城市，但她从没找过它的图片看。那时是想要在第一次看到他出生的城市时是亲眼看到，后来，是根本想不起这回事了。
她知道苏芳临海而建，在千年之前就是一个伟大的城市，如果乘船去的时候就会觉得这座城市是浮在海面上的，但如果从上空俯瞰，她就像一颗碧绿海水中的浅粉色贝壳，城市面对海港，呈扇形沿着海岸线扩张，城里的古老建筑外墙上全贴一种只有这附近才出产的浅粉色大理石，日落的时候，夕阳照射在粉色大理石外墙上，整座城市被笼罩在一层粉色的光晕里。
不过，她没想到自己最终来到这里的时候，根本连一眼都没瞧见这座她曾经神往的城市。
快要到达苏芳所在的同名星球时，战俘所在的船舱熄灭了灯光，舷窗降下合金黑幕，所有囚犯手脚上都戴了镣铐，镣铐也被收紧。
准尉没给小米戴镣铐，但艾丽没能幸免。她在一片漆黑中着陆了。
来到这座城市的原因和最初设想的完全不同也就算了，现在连看一眼这城市都没看到就有可能死在这里，一想到这里艾丽心里一阵郁闷。
其实，苏芳的角斗场其实并不在苏芳，而在苏芳西北一百六十公里外的一个城市，托思亚。不过你要是说起托思亚角斗场，除非是托思亚本地人，没人知道那是什么鬼地方。
飞船直接停在角斗场的后门，舱门打开后，犯人们乖乖鱼贯而出，戴着手铐脚镣走进角斗场敞开的大门。
这时艾丽才知道现在已经是苏芳的黑夜了，她对苏芳的第一印象竟然是荒凉，既没有高大的建筑，也没有辉煌灯火，甚至连沿街叫卖的小贩都没有。
她哪里知道，角斗场并不是每天都有赛事，今天不是比赛日子，自然没人来。而且，无论什么时候都亮着灯做着生意的，只有自由市这个每盏灯下都有妖艳女郎的地方。
囚犯们被帝国军的飞船吐出，又被角斗场这只庞然大物在黑暗中吞入口中。
他们被领着走过一条密封的向地下倾斜的长长甬道，甬道的尽头，是一间挺大但很简陋的医务室，墙壁上不知何时溅上的血迹被天花板上的荧光灯照成接近黑色，一个四十多岁的医生模样的人瞧了瞧他们，指指艾丽和小米，“你们两个先做检查。”
看管犯人的守卫打开艾丽的手铐，她牵着小米的手走过去。
那医生粗声叫，“安娜——安娜过来帮忙！别再睡了！新人来了！”
他又叫了几声，诊室最里面的蓝色布帘被粗暴拉开，露出一张诊疗床，床后还有一扇铁门。一个穿得像护士的女人从诊疗床上跳下来，揉揉脸嘟嘟囔囔走过来。
“真不知道你是怎么睡着的！”医生斜着眼极为厌恶地看了这个安娜一眼，“你也不怕你这一身肥膘把床给压塌了！睡得真是香啊！”
对于医生的辱骂，安娜的回敬是张着大嘴对着他打呵欠，医生赶快把脸转向一边。
她抓抓头上乱糟糟的头发，从上衣口袋里摸出一条口香糖放进嘴里嚼起来，口齿依旧不清，声音粗得像男人，“行了龅牙秃，少说几句，赶快把活儿干完，我还要接着睡呢！老子刚才正做着美梦呢被你给吵醒了！哎哟呵——”她夸张地叫一声，左右晃着头把艾丽从上到下打量了几遍，压低声音问医生，“龅牙秃，这个妞儿也是今天送来的新人？”
“嗯。”被称作龅牙秃的医生指挥艾丽，“去，带着你的智能人到帘子后面，把衣服脱了，护士安娜会给你做检查！”
他话音刚落，站在门口的几个犯人就发出一阵嘈杂的口哨声，还有人学了几声狼嚎。
“他妈的闭嘴！”
“谁再吵就把谁的卵蛋给割了喂狗！”
医生和护士齐声爆喝。
安娜还加了一句，“待会儿你们一个个都得脱光给老子检查！”
看着这位护士近乎一米九的身高，一百多公斤的体重，还有她下巴和两腮上的青茬，再想到她的自称和她粗犷的声音，门外站着的新人们没人敢再发出声音了。
安娜推了艾丽一把，“走吧小妞儿，把衣服脱了。”她拉上帘子，抱着双臂，歪着头，嚼着口香糖。
艾丽没废话，利索地脱下了穿了快二十天的袍子。
安娜给她检查的时候，艾丽盯着淡蓝色的布帘，那上面有星星点点的棕褐色斑点，不知道是不是血迹。
检查完，安娜又看看艾丽，“对了，小妞儿，你愿不愿意去军人服务俱乐部啊？那儿可比角斗场好，至少不用整天担心缺胳膊断腿儿或是丢掉小命。”
“军人服务俱乐部？那是什么地方？”艾丽还是第一次听说这个地方。
安娜极为敷衍地翻了翻小米的头发，就算给她做完了检查，“哦，那儿啊，那是在苏芳的驻兵老爷们建的娱乐设施，给疲劳、思乡的军人们提供点儿轻松的娱乐服务。”
艾丽一听就明白这个军人服务俱乐部是个什么地方了，这种俱乐部从前自由市也有很多。
她苦笑一下，“算了吧，还是让我去角斗场吧。”
安娜用右手的尾指挖挖鼻孔，“你确定么？一旦给你盖上章你就没机会反悔了！在那儿虽然还是不自由，但是你这么年轻，长得也……”她眯起眼睛看看艾丽还布满淤青的脸，再看看她的身材，“长得好像还挺不错的，你到那儿的话生意会很不错，等你伺候好了高级点儿的军官，除了不能出去，你能过得跟城里的贵妇人一样好。”
艾丽轻笑，“算了吧。我已经把他们最高级的军官给得罪透了，就是他送我来这儿的。”
安娜闻言吐了下舌头，不再劝她，拿了一个手掌大小，十公分高的银色小筒，“左手伸出来。”
艾丽伸出左手，安娜把小筒底面贴在她手背上，皮肉烫伤的焦臭味随着嗤嗤不断的轻响散开。
安娜从床边的铁柜子里拿出一套黑色粗布服扔给艾丽，“从这出去等着消毒，待会儿换上这个，你的衣服也太臭了。”她说着用脚把艾丽的脏袍子踢到一角。
“好了！走吧！下一个！”
小米握住艾丽的手，“姐姐，疼不疼？”
艾丽摇摇头。
她手上被文刺了一个角斗士的标记——一个盾牌。盾牌上方是一个怒目张口的狮头，狮头下是两把交叉的剑，剑刃之间是一行小字：alis。
alis，古帝国语，斗魂永生。
盾牌之下印着她在角斗场的号码：133。
艾丽先是觉得这么大的角斗场只有百多名斗士好像少了点，即使是在黑暗中，她也看得出这个无声吞食生命的巨兽有多么庞大，但她随即醒悟过来，001号角斗士恐怕已经换了好多次人了。
艾丽带着小米，在一个小机器人的指挥下走进一间淋浴间，先被全方位喷出的冷水冲的几乎站不稳，水一停，还没来得及睁开眼睛呢，又被兜头洒了一头一身消毒粉。
等穿好衣服出来，所有新来的斗士，甭管之前是宇宙海盗，还是联邦军官，都一个熊样。
满脸白粉，穿着不合身的黑衣黑裤，看起来像沮丧的小丑。
管理员点清人数后对新来的斗士们说，“所有人站好，听着，等一下会有人来挑你们。被挑中的人今后就会和挑中你的战队一起战斗！有不愿意参加团队赛，想要直接参加单人赛的，现在就站出来！不管是团队赛还是单人赛，只要能连胜十场，你就可以成为自由身——不管你之前犯了多么严重的罪，都能重获自由！有问题么？”
连胜十场就能重获自由这点是真的。当然了，真要是十恶不赦或是企图颠覆帝国统治的罪犯，那也不会给发配到角斗场。
新人们沉默了一会儿，有人问，“一共有多少支战队？”
“十二支。”管理员答完想了一下又补充，“角斗场不是每天都开，只在每月的1日，11日和21日开战，或是其他什么重大的节日——这是团队赛，也就是角斗场最底层的比赛。此外，在每个周六，角斗场会进行高级斗士的单人赛，斗士一对一比赛，死生不论，单人赛的规矩更多点儿，这会儿就不解释了。参加单人赛的，连胜三场后就有斗士的正式头衔了，之后出战就有一定的选择余地还有奖金，成为正式斗士之后最少要一个月一场比赛，但一个月不能比赛超过四次。哦对了，斗士们可以选择其他斗士主动挑战，也可以由赛场安排对战对象。”
“那要是现在选了参加战队，以后还能参加单人赛么？”
“可以的！”管理员撇撇嘴，“看来你们真是群没见过世面的土包子啊，从来没来过我们苏芳的角斗场么？没来过难道就没听说过？看着一个个都这么年轻，怎么一点儿好学的精神都没有呢！”
“听好了，每个战队有六名选手，团队赛分成两部分，擂台和乱战，击倒一个对手得一分，得分多的队获胜，每场比赛结束时，如果有表现特别好的斗士，观众就会给他荣誉，他可以选择换团队，如果你选中的团队愿意要你，你就可以去新的队。”
他停顿一下嘿嘿一笑，“不过——要是你被拒绝了，你的旧团队也不愿再要你，你就得参加赛后赛了。在一轮十一场比赛全部打完，就是所有队伍都碰面了之后，观众们会给选手投票，在十二支队里投出两名表现最出色的选手，这两人就可以晋级单人赛……”
“什么是赛后赛？”有人这时打断他，着急地喊。
“闭嘴！刚才怎么不问？！”管理员翻个白眼，对这群新来的乡巴佬十分厌烦，“赛后赛，就是在当天所有正式比赛结束后进行的加赛，倒霉蛋得再比一场，也许和猛兽，也许和其他倒霉蛋，全凭观众们喜欢——要是这个倒霉蛋长得特别帅的话，没准女士们会直接免去他的比赛呢。不过，赛后赛即使赢了，也不计入连胜纪录。这点你们可要记清楚。”
新人中有不少数学不好的，小声和旁边的人嘀咕着，有人已经举手喊，“我要参加单人赛！”
艾丽看过去，这不是席勒中尉么？看来他被俘后没受到什么优待，脸上有新伤，还贴了几条缝合胶布。
管理员打量他几眼，点点头，席勒被领到了一边，“还有人要直接参加单人赛么？”
“我！”另一个人举手。
是狮子团的大副。
管理员和身旁的同事商量了几句，也同意了。
他们的迟疑大概是因为大副海盗并不十分壮硕，看起来不像穷凶极恶的海盗，倒有点像奸猾的流氓小混混之类的，不像席勒中尉，一看就是个被俘的现役军人。
如果他们让一个弱鸡去参加单人赛，观众们恐怕会非常不满意，观众们不满意，他们的上司就会给他们苦头吃。这些管理员也不是自由身，他们也是重罪罪犯。
在这两人之后再没有人主动站出来要求直接参加单人赛，大多数人的想法都是，先留着命看看再说。他们之中不乏奸猾之辈，在团队赛里就算不赢，但保命应该不会太难。他们不知道，这可打错了主意。
管理员并没告诉他们，每场团队比赛后，战队的成员们可以投票选出他们想要抛弃的队员，当然，他们也可以保留这个权力不选任何人保留现有的阵容。
六场团队赛结束后，所有被剔除的队员会参加死斗。他们会抽签分成两队进行对决。
而最后，即使是战胜者也很有可能被观众投票再参加一场加时赛。
连战三场，体力每况愈下，心理压力却越来越大巨大，这种情况下，很少有人能在加时赛后还活着。
当苏芳角斗场的观众们想要一个斗士死的时候，他几乎没有生还的可能。
管理员和他的同事们又问了几次还有没有其他问题，确认这帮乡巴佬再没什么问题了，他们把新人们带进了一个巨大的长方形房间，房间里只有天花板正中有一盏小小的灯，贴着两侧墙壁放着两排铁笼，铁笼之间还有一道铁栅，每个铁笼后面又有一扇铁门。或者说，这个大房间本身就是一个巨大的铁笼，笼子里又被分割出两排对立而列的小笼子。
新人们挨个被赶进了一排铁笼，赶人的时候，小米被关进了紧挨着艾丽的那个铁笼，她立即呜呜哭了起来，艾丽隔着铁栅抓住她的手叫她别怕。
负责向新人们说明游戏规则的那个管理员抓抓鼻子，“这个小的也算一个？”
他的同事们和他商量了一会儿，决定把小米和艾丽关在一个笼子里，“待会儿得跟那些人说明，这两个虽然关在一个笼子里，但是算两个人。”
另一个管理员数了数新人的数量，“人还真不多，不算那个小的，一共才十五个。”
他的同事抓抓下巴，“不行！要是把那个小的也算一个人数，别说挑人的肯定不愿意，观众们也不会高兴，算了，她们俩算一个！”
他们大手一挥决定了艾丽和小米的命运，退出了房间，同时，铁笼上方的聚光灯打开了，照得笼中的新人们看不清东西。
艾丽手心出汗，她看向对面的铁笼，忽然大声问，“最后没被战队挑走的人会怎么办？”
房间另一侧的铁笼齐齐发出咔哒声，像是锁被打开了。
门开了之后，每个铁笼里走进一个人，他们身后的锁在他们走进笼子之后立即又咔哒一声锁上。
管理员的声音从扩音器里传出来，“那样啊，没人要的人就只好回老家种田啦。”
艾丽一颤。
“老规矩，上场比赛时表现最糟糕的战队先选人！然后是其他战队，上轮得了第一的队最后才能选！”
铁笼里的人发出一阵鼓噪声，最角落的一个铁笼里，有个人气哼哼地咒骂，“妈的，这规矩得改改，凭什么第一要最后才能选新人！应该最先选！