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就在柳东云准备返回的那一刻，他谎言看到那“听足”的面容，觉得有点眼熟，于是下意识去看起面容，凑近看清楚的那一刻，柳东云吓得差点叫出来，因为那张脸不是别人，证实宫翰千的！
这到底是怎么回事！？柳东云脑子中冒出一个可怕又古怪的念头——难道说，一开始所谓的宫翰千实际上才是“听足”，而“听足”才是宫翰千？不，也许更负责？
柳东云已经搞不清楚怎么回事了，他又起身来转身去看坐在椅子上的宫翰千，因为先前他回来的时候，屋内一点光亮都没有，他在宫翰千跟前说话挥手，也没有看清楚他的面容。
他不敢点煤灯，只得将旁边的窗口打开，借着月光去看沉睡中宫翰千的脸，却没有意识到在他推窗，转身去看宫翰千面部的这一过程中，床上的那“听足”突然睁开，紧接着慢慢坐了起来，扭头看着正在观察宫翰千的柳东云！
柳东云对这一切完全没有察觉，他凑近宫翰千的脸仔细看去，惊讶地发现，坐在那根本就不是宫翰千，而是先前那个躺下的“听足”，那一刻，先是被吓得差点叫出声的柳东云突然间意识到了什么，他猛地转身，转身的那一刹那，身后的那“听足”一把按住了他的双肩，冷冷道：“先生，你太宁我失望了！”
柳东云浑身一抖，差点瘫坐下去，缓了缓才道：“你故意吓我！？”
“先生现在明白，为何尸匠的穿着打扮要与‘听足’一模一样了吧？这也是为何，我们所谓的赶尸做买卖，也得取决于个人的身高胖瘦，如果是胖子，我们就得找同样的胖子来做，沿途也会不时替换身份，以免遇到你这样的好事者搅事。”宫翰千说着松开柳东云，摇头道，“先生，我这次原谅你，希望你下次千万不要这样做了，另外，明天出发之后，我们必须要赶在正午之前，也就是日照最强烈的时候到达，如果明日下雨或者阴天，我们就得延缓出发的时间。”
柳东云想问为什么，但话到嘴边又咽了回去，他已经不好意思再追问了。
一夜过去，相安无事，但柳东云没有睡着，他太想知道答案了，而且所剩下的时间只剩下半天，如果明天上午他无法拿到点那“听足”身上的东西，那就前功尽弃了。因为他从宫翰千的话中判断出，那药效顶多持续到明天正午时分，到了那时候，药效一过，就算他想办法得到了那“听足”的尸体，估计也无法再查出什么来了。
因为他随身携带的工具不够，得到之后还得马不停蹄赶到省城长沙找朋友化验，而在整个湖南，当时只有长沙还具备相关的化验条件。
第二天清晨，太阳早就挂在了头顶，充足的阳光让宫翰千松了一口气，他立即领着“听足”上路，而柳东云一如往常一样远远地跟着，观察着，寻找着下手的机会。
可是，一上午快要过去，要到正午的时候，柳东云都没有找到任何机会，不过此时天色变暗，漫天的乌云飘来，随后是一阵阵的烈风吹来，眼看着就要下暴雨了。
“糟了，来不及了！”宫翰千抬头看着天空，自言自语说道，“不能再走了。”
说着，宫翰千拿出了随身携带的绳索，将其中一根扔给柳东云道：“先生，帮个忙，绑住‘听足’的双脚，我绑双手和颈部，一定要绑死！”
柳东云拿过绳索，纳闷问：“为什么要绑住？”
宫翰千已经在快速地绑住“听足”的双手：“别问那么多了，按我说的做！”
柳东云只得照做，与宫翰千一人绑手，一人绑脚，死死绑住了那“听足”。
紧接着宫翰千将直挺挺的“听足”扛起来，四下看着，目光扫视周围一圈，最终落在一颗两人粗的大树上，扛着“听足”跑了过去，将其放下，又用绳索再死死绑了一圈。
柳东云站在一侧就那么看着，不知道宫翰千为什么要那么做：“兄弟，你为什么要把他绑起来？不是快到了吗？”
“所谓的续命奇药，其续命的时间是可以调配的，但最多只有半个月时间，不可能再多了，因为没有人的身体可以扛过半个月，更何况这些人都是将死之人。”宫翰千也不回头，只是紧盯着树干上绑着的“听足”说道，“一旦到了半个月之后，如果不是在日照最强烈的时候将‘听足’带到目的地的话，就只有两个选择，其一，绑住‘听足’，让其自行耗尽最后一点生命，其二，就是直接动手杀死‘听足’。”
说到这的时候，天空突然响起一声炸雷，惊了柳东云一跳，但这声炸雷突然让他想起来了什么，他下意识问：“等等，我想问你，如果咱们将‘听足’顺利带到了目的地，也就是他的家，在那之前‘听足’的生命也应该没有耗尽吧？如果没耗尽，你会怎么办？”
柳东云见宫翰千侧过头来，他盯着宫翰千那张铁青的侧脸，随后听到他说：“我刚才已经说过了……”
柳东云此时突然间明白了，明白了这一赶尸的过程，说白了，就是让将死之人服下“隔世”之后，按照简单的命令机械性跟随行动，但此时人并没有死，就如同是只会服从命令的傀儡一般，可是在表面上，在“听足”的家人心里，这个人已经死了，当尸匠将“听足”带回家之前，如果“听足”的生命力没有耗尽的前提下，尸匠将会扮演一个新的角色，那就是亲手送这人上路的人。
当然，那算是好听点的说法，说直接点，就是刽子手。
柳东云皱眉，抬手指着前面的宫翰千：“你们……你们杀人？”
宫翰千冷冷道：“不，我们只是将活死人变成了死人，仅此而已，而且，在‘听足’找上我们的时候，他就清楚之后会发生什么，我们会签订一纸契约的。”
柳东云使劲摇头：“前几天，你不是说过，等药效过了，这个人就会自然死去吗？我们可以等药效过了呀！”
“你是医生，我是尸匠，你管的是活人，我盯的是死人，原本我们应该是对立的。”宫翰千笑了，“不过你说得对，可以等他药效过了，我现在正在等！”
天空中的乌云翻滚着，翻滚的乌云之中还夹杂着闪电，雨点也慢慢砸了下来，一开始只是溅撒在地面上，不过一会儿的功夫，倾盆暴雨在狂风的吹送之下，铺天盖地的落了下来。即便如此，但宫翰千依然一动不动地站在那，目光从被绑在树干上的“听足”身上慢慢移动到一侧的那柄古怪的兵器之上，随后又快速移回去。
柳东云看到宫翰千的双手攥成拳状，再抬眼，发现被绑在树干上的“听足”也似乎抽动了下，他以为是雨水迷了眼睛，下意识用手在脸上抹了下，定睛看去，发现那“听足”真的开始缓慢地挣扎了起来。
“怎么……怎么会……”柳东云张嘴，抬手指着树干上的“听足”，“这……到底……”
宫翰千不语，只是慢慢地朝着武器的位置挪了一步。
就在此时，一道闪电劈中了远处的一颗大树，柳东云一惊，差点摔倒在地，随后看到那“听足”挣扎的频率变快，脑袋也开始快速地左右摆动起来。
宫翰千此时猛地回头：“昨晚，你误以为他是我的时候，给他下了药，你下的是什么药！？”
柳东云已经看傻了，加上雷声、雨声、风声，他完全没有意识到宫翰千在对他说话，只是抬手指着那“听足”，维持着那副目瞪口呆的模样。
宫翰千见柳东云不回答，转身就扑向放在地上的武器，将那武器从中间分开，将蛇矛那一头插在地上，提起另外一头的朴刀，朝着“听足”冲去，冲到其跟前的时候，高喊道：“亡者听足，你原名刘成，本是猎户，生于庚戌年未月丑日午时，卒于……”
宫翰千话还没有说完，那“听足”已经猛地挣脱了右侧手臂的绳子，柳东云此时吓得双眼瞪圆，眼珠子都快掉出来了，随后又看到那听足挣脱了脚上的绳子，不，不是挣脱，是生生地挣断了——那绳子是他亲手绑的，他摸到手上的时候就知道，那绳子就算用锋利的刀去割，也得花一点时间，不可能单靠人的力气就能挣脱的！
也许，眼前的“听足”压根儿就不是人了？难道真的有僵尸！？身为医生的柳东云是压根儿就不相信僵尸的存在，可眼前的情况怎么解释？
宫翰千此时高高跃起，提刀就朝着“听足”的头部刺去，他用的是刺，而不是劈。因为“听足”之所以要拜托尸匠“驱赶”自己回家，除了要叶落归根之外，也是想给自己留个全尸！
这一刀刺下去之时，“听足”抬起右臂直接挡住，朴刀在插进其右手手腕的同时，“听足”单手一挥，带着朴刀和握着朴刀的宫翰千直接甩了出去，紧接着快速挣脱全身的绳索，一抬头，就看到了远处正站在那的柳东云。
柳东云与“听足”四目相对，看清楚对方的眼睛完全是血红色，而且好像会发出红光一般，随后，那“听足”踏着泥泞的地面就朝着他冲了过去。
“先生快跑！”浑身泥污的宫翰千爬起来的同时，一边喊一边提刀就冲向那“听足”，这次他什么都不管了，直接一刀横劈过去，将那听足的脑袋直接劈落到地面——脑袋落地的同时，“听足”已经到了柳东云的跟前，双手死死掐住了柳东云的咽喉。
柳东云完全无法呼吸，抬手抓着“听足”的手腕，看着其颈部虽然还在喷血，可掐住自己的双手依然还在用力，那一刻，柳东云觉得自己死定了。
宫翰千抬手又是一刀，将那“听足”的手腕其生生砍断，上前用力将其手指掰开，救下了柳东云，随后气喘吁吁地躺在泥泞的地面，任凭暴雨拍打在脸上和身上。
柳东云跪地就那么看着，宫翰千就那么躺着，维持着这样一直到了暴雨停止，雨过天晴。
乌云彻底散开，阳光再次普照大地的时候，柳东云才浑身一抖，咽了口唾沫去润好像粘在一起的嗓子，扭头看着在一侧的宫翰千。
宫翰千慢慢起身来，一句话也不说，用布袋将“听足”的手腕还有脑袋装好，然后又抱起“听足”的身体，抓了武器和行李朝着树林深处走去。
柳东云依然呆在那，过了许久，他才反应过来，先前经历的一切都不是梦，他跌跌撞撞地朝着宫翰千先前所走的方向追去，走了足足一袋烟的功夫，这才在一处灌木后方，找到了正在用针线缝着“听足”尸身的宫翰千。
“我再也无法做尸匠了。”宫翰千头也不抬地说，“我犯忌了。”
柳东云站在那，半天才问：“因为，因为……”
柳东云也不知道自己下面要说什么。
宫翰千停手，淡淡道：“如果你不是我恩人，我可以将责任全部推到你身上去，毕竟因为你才出的事，但你是我的救命恩人，我不能那么做。”
柳东云站在那，他赶紧抓了薄荷叶含在口中，让自己清醒了一下，随后蹲下来道：“兄弟，我觉得你错了，你信我，就算我昨晚没有下药给‘听足’，今天也会发生这样的事情。”
宫翰千皱眉看着他，仿佛在说：你怎么这么厚颜无耻？
柳东云解释道：“我可以完全肯定一点，从前不管是你，还是你的其他同行，在药效快过之前，就算没有到目的地，你们都提前下手，将‘听足’杀死了，对吗？我想，之所以要杀死‘听足’，有两个关键原因，其一，你们想真的让外人以为你们赶的是尸体，是僵尸，其二，如果不杀死‘听足’，药效一过，不，严格来说，是真正的药效开始起作用之后，‘听足’就会变成先前那副模样！”
宫翰千就那么看着柳东云，一直看着，看了许久，这才低头道：“先生，你可以走了。”
原本刚蹲下来的柳东云慢慢起身，他知道，从这一刻开始，宫翰千再也不会对他说什么了，也会视他为陌生人。他只得转身离开，在树林之中漫无目的地走着。
半个月之后，在附近大镇子休养的柳东云决定再次进山的时候，却在镇子的城楼之下，亲眼目睹了当地警察的行刑，而警察枪毙的三个人之中，就有他认识的宫翰千，罪名是——谋杀猎户刘成。
看到跪地在那面无表情的宫翰千时，柳东云忍不住拨开人群直接冲了上去，还推开了周围的警察，宫翰千此时也看着他，看着被警察用枪指着的他，微微摇头。
柳东云突然间明白了，这是宫翰千自愿的，他只得借口说自己认错人了，警察见他是个郎中模样，也没有任何武器，并不是劫法场的人，训斥几句之后，让他滚蛋。
柳东云退到人群之中，看着头两个人被警察开枪击毙，当警察的枪口对准宫翰千的后背时，他下意识闭上眼睛，随后听到一声清脆的枪声。
行刑结束，看热闹的人逐渐散去，家属也哭哭啼啼地来收尸，头两具尸体收走之后，宫翰千的尸体依然摆在那，柳东云站在远处，想去收尸，但先前他的冲动，加上谎言，已经不允许他再那么做。
警察左等右等也等不到有人来收尸，只得叫人弄了辆车，准备将宫翰千的尸体弄到镇外，随便找个地方埋了。
柳东云就那么一直跟着，悄悄地跟着，等着警察地挖了一个浅浅的坑，草草埋葬了宫翰千之后，他准备上前挖出其尸体重新埋葬，却没有想到，在警察前脚一走，四个与宫翰千生前穿着打扮一模一样的男子从树林之中出现，从四个不同的方向走来，也不说话，只是操起手中的工具，快速地挖出宫翰千的尸体，由一人背着，飞快地消失在了山林之中。
……
元震八的故事说到这，碉楼外的篝火处已经传来了烤肉香，徐有已经将那些松鼠和山鼠都烤好了，用竹竿悬挂在一侧，侧头看着屋内的众人，仿佛在说：你们不吃？那我自己吃了？
徐有浑身的鲜血已干，火光照耀在他身上，映照起来，加上元震八故事，让屋内的人更是觉得浑身不舒服，闻到烤肉香的贺晨雪却像是闻到浓烈的血腥味一样，忍不住冲出去，找个角落就吐了。
谭通站起来，又坐了下去，靠着刑术低声道：“恭喜啊！”
谭通刚说完，就被阎刚踢了一脚：“你能不能正经点？那是恶心，不是孕吐！”
刑术没搭理谭通，只是问元震八：“你的意思是说，当年你师祖就是因为这件事，才知道了那种叫‘隔世’的奇药，决定研究清楚到底是什么，最后发现就是苗人惧怕的‘巫神的愤怒’，也就是后来称的‘毒金菇’？再后来，你的师祖一直呆在苗寨之中，但还是没有研究明白，不过却因此害死了这个苗寨中很多人，我不知道为什么，可最后他还是与一个窟儡子，加上那个龙国舟，去找了甲厝殿，谁知道出了意外，最终活下来的只有你的师祖，对吗？”
元震八拍着手：“不离十，但别忘记了，细节决定事情的真相，我师祖不是坏人，他其实研究那东西的目的，只是想将那种药从‘坏’变‘好’，从而达到造福人间目的，而且他的理想很远大，他甚至试想过，也许那东西的作用不仅仅是续命。”
一侧的角落中传来白仲政的冷笑，他道：“不仅仅只是续命的话，那就是想长生不老啰？”
元震八指着白仲政笑道：“聪明。”
第七章：石鼠
长生不老？
这四个字从白仲政口中说出，又得到元震八的确认之后，刑术、阎刚、谭通、白仲政，乃至于外面篝火边的徐有都忍不住笑了，但大家都笑得很含蓄。当然，元震八也在笑，但他的那种笑，仿佛是在嘲笑其他人的无知。
而凡孟、贺月佳则面无表情坐在远处，看着众人，不知道心里在想什么。
众人笑的时候，萨木川却板着一张脸，紧盯着元震八，刑术也注意到了这一点，但他没有立即询问，只是想搞清楚元震八真实的目的。
刑术问：“你的话无法宁人信服，不过也不重要了，你迟早会暴露出来的。”
元震八耸肩：“我根本就没打算隐瞒，该吃晚饭了。”
既然已经对峙，吃饭也自然分批，凡孟、贺月佳、元震八、徐有吃着松鼠和山鼠这些东西，刑术他们则吃着阎刚等人捕猎回来的野鸡，贺晨雪吃的时候一直在看着自己的姐姐，虽然眼睛看不清楚，但因为是姐妹的关系，她知道贺月佳是绝对吃不下那些松鼠和山鼠的，只能在那吃着方便面，喝着矿泉水。
但两批人都开始吃饭之前，都做了同样的事情，那就是检测下食物中是不是有人下毒。
刑术知道，这次找谭通随行是最正确的决定，不仅化解了好几次危机，同时还带来了萨木川这个会医术解毒的能手。
贺晨雪吃着一块烤鸡肉，很不是滋味，刑术拿起一个鸡腿，递给她。贺晨雪立即摇头：“我吃不下了。”
“不是给你吃。”刑术看了一眼远处的贺月佳，“给你姐拿去吧，在山里体力消耗大，不吃肉补充蛋白质，活不下去。”
贺晨雪点头，拿着鸡腿慢慢走过去，正在吃方便面的贺月佳抬头看着她，又低下头去，直到那个鸡腿递到自己眼前，贺月佳这才抬头来，正要摆手拒绝的时候，贺晨雪道：“姐，我知道你最喜欢吃鸡肉，因为我也是。”
凡孟在旁边低声道：“收下吧。”
贺月佳拿过鸡腿：“谢谢。”
“我带了驱虫剂，对人无毒害的那种，你要是需要，说一声。”贺晨雪说完，又慢慢走回了刑术身边，离开的时候，有意无意地看了一眼凡孟。
吃饭的过程中，除了谭通一直在叨逼叨之外，其他人几乎都保持着沉默，因为在这个环境中，大家都觉得很难受，只是期待着清晨的来临，这样便可以离开这个苗寨继续前进，可众人都不敢去想，明天又会有什么东西在等待着他们，也许甲厝堡比这个苗寨还要糟糕万倍。
饭后，已经临近十点了，因为只有碉楼被搜查过的原因，大家只能住在这里，即便不情愿，也得凑合一晚上，也不敢，也再没时间去外面搭设帐篷。
元震八提出自己守前半夜，而徐有守后半夜，因为凡孟和贺月佳担当向导的原因，他们需要充足的休息，而刑术这边，守夜的任务自然落到了阎刚、萨木川和白仲政三人身上，三人由阎刚开始，一个守夜三个小时。
为了防止野兽夜晚偷袭，元震八一直守在外面的篝火旁边，时不时巡视一圈后，会加些柴火保证篝火不会熄灭。
阎刚捏着匕首，提着白仲政给他的那支弩弓，在四下巡视着，远远看着他的元震八，慢慢上前道：“你以前是军人？”
阎刚只是“嗯”了一声，元震八又道：“你肯定不是普通的军人，从你的体�