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就在此时，吴志南看到一个人从老宅院墙一侧翻了出来，当那个人稳稳落地之后，也发现了停在远处的吴志南的汽车，吴志南看清楚出来的人是刑术之后，立即开门下车，带着微笑朝着刑术走去，却是指着那辆新轿车问：“换新车了？”
“对。”刑术只是简单地回应了一句，也不多说其他的话，直接就朝着汽车的方向走去。
吴志南站在那，想了下，开口又道：“你为什么不问问我为什么来这里？”
刑术站在车门前停下来，转身看着他：“你实际上是想问我来干什么，但你不好直接问，所以用了这种方式……有意思吗？”
吴志南笑了：“对，连九棋到底是谁？你为什么要查他？”
刑术冷冷道：“我要是知道他是谁，我还来这里干什么？我也不用低声下气地去问傅警官。”
“低声下气？”吴志南有些惊讶刑术竟然用这个词，“喂，刑术，你怎么了？出什么事了吗？”
刑术打开车门：“谢谢你的关心，再见。”
刑术发动汽车，倒车到主路之上，随后掉头飞快离开。
吴志南看着刑术的轿车远去，寻思了一下，朝着连九棋的住宅走去，看到住宅门口的那把锁都已经生锈了，看样子至少是好多年没有人住了，于是他从刑术先前出来的位置翻了进去。
当吴志南爬上院墙之后，却发现里面这个院子和他想象中大不一样——古色古香的平房，屋檐下还带着一道能让两人并行的走廊，廊檐之上的还挂着彩瓦，只不过廊柱上面全都是翻墙来这里玩耍孩子捣蛋留下的痕迹。院子中虽然全都是落叶，但看得出来，在这家人离开这里之前，将院落彻底收拾过一遍，所有的东西看起来都井然有序，摆在该放的地方，并不杂乱。
院落的南面种着一颗吴志南说不出名来的大树，但肯定不是院落外的槐树，在过去，槐树在哈尔滨一带并不常见，更不要说院落中的这颗大树。
快到夏季，那颗大树的枝叶已经变得相对茂密，再过段时间，应该就会变成一把巨伞，遮挡住院落上方大部分的地方，成为屋主纳凉休息的好场所。
吴志南拿着相机四下拍摄着，同时念叨着：“主屋，侧屋，鸡窝，猪圈，水井……连九棋家看起来还挺富裕的。”
“是，他家以前是挺富裕的。”一个沉闷的声音从树后响起，吴志南吓了一跳，下意识去摸身后，却摸了个空——这是他当刑警多年的习惯性摸枪动作，至今都没有改。
随后，一个满脸长满老年斑，看模样土埋半截，带着半秃白发的老人从树后杵着拐杖走了出来，上下打量了下吴志南，问：“警察？”
吴志南迟疑了下，微微摇头：“我是侦讯公司的。”
“哦，私家侦探。”老头笑了笑，笑容转瞬即逝，“那你就算是私闯民宅。”
吴志南立即道：“对不起，我这就走。”
吴志南刚迈步要离开的时候，却停下来了，他觉得这个老头儿很奇怪，因为像这个年龄段，且生活在这种偏僻地方的老人，怎么会知道什么侦讯公司就是私家侦探？
“不好意思。”吴志南转身看着老头，“没请问您是？”
老头人又笑了：“你比之前那个年轻人有礼貌多了，他在被我喝止之后，转身翻墙就走了，什么话也不说，很没礼貌。”
吴志南下意识看了一眼门口：“那是我的朋友，算是朋友吧，他心情不太好，对不起，我替他道歉。”
“这座院子的主人姓赫连，后来才改姓为连。”老人仰头看着那颗大树，“几十年前的某个夜晚，这座院子的最后一个主人跟着一群人走了，那是个雪夜，下了好大的雪，应该是那年最大的雪了，当时我正好路过他家门口，因为觉得好奇，就下意识看了下那群人，一共有9个人，有男有女，大多数一看就知道不是本地人。谁知道，他一去再也没有回来过，再后来有个大肚子女人来找他，说他的媳妇儿，回老宅子来取点东西，当时那个女人满脸泪痕，不过却有这家院子的钥匙，陪他同来的是一个四五十岁的中年人，嗯，我记得那个中年人那晚也来了，是那9个人的其中一个。”
吴志南不明白老人为什么突然间要说这个，但他还是默默记了下来，又问：“后来呢？”
“后来那女的走了，再也没有回来过，这个院子也再没有住过其他人，但从法律上来讲，现在我是这里的主人。”老头儿笑了，看着屋内，“要不要进去喝杯茶？”
吴志南立即道：“不用了，您太客气了，对了，您刚才说的这座院子的最后一个主人，就是跟着那9个人离开的那位，是不是叫连九棋？”
老头儿点头：“对。”
吴志南又问：“那她媳妇儿呢？叫什么？”
老头儿看着吴志南，过了几秒才回答：“好像叫龚盼吧？应该是，我听那个中年人是这么叫她的。”
老头儿说完朝着主屋走去，随后推门而入，吴志南站在那想了想，随后才走进主屋，但走进去之后，发现那主屋内空无一人，所有的家具之上都铺上了挡灰的白布，他下意识道：“老先生？爷们？咦？人呢？”
屋内没有人回答，吴志南从在屋内找了一圈，也到侧屋内看了看，但也没有发现那老头儿的踪迹，就如同是老头儿直接囤地亦或者隐身了一般。
逐渐地，吴志南觉得头皮有些发麻，看着屋内的陈设也觉得无比诡异，他慢慢退出去，保持着最后那一丝丝镇定，翻墙离开，却在落地之时摔了一跤，一边拍打身上的泥土灰尘，一边朝着汽车走去，还不时回头看着院子大门口。
就在吴志南上车准备倒车离开的时候，他却看到那扇紧闭的大门缝隙下面，有个人影在那晃动，虽然他不确定那是不是那个诡异的老头儿，但他却知道自己不应该在这个地方久留下去了。
吴志南的车离开院子外面之后，老头儿从墙头轻松翻落下来，随后用拐杖直接砸开了那把生锈的锁。
锈锁落地的同时，院门也缓缓打开，依然西装革履的连九棋出现在那，带着浅浅的笑容对老头儿说：“于叔，谢谢您。”
被叫做于叔的老头儿看着连九棋，仿佛又回到了几十年前的那个雪夜。那晚，他提着一盏油灯走在前侧，顶着风雪，引领着连九棋和九子走出村外，随后目送着连九棋与九子一起坐上那辆卡车消失在雪风之中。
于叔并没有想到，满脸笑意，还不断让他不要远送，应该回去避避风雪的9人，已经对赫连家这唯一的后人动了杀心，但他们掩饰得非常好，完美地骗过了于叔这个老江湖。
直到一个月之后，衣衫褴褛，遍体鳞伤的连九棋半夜敲开祖宅的门之后，于叔才知道发生了什么事，他想要要去报仇，却被连九棋制止了，因为于叔一旦启动他的复仇计划，九子就会知道连九棋还活着，以他们的江湖地位，连九棋很快就会面临第二次暗杀。
于叔想到这，缓缓摇头，叹气道：“这原本就是我于中原的职责所在，我守护赫连家几十年，却在最关键的时候，没有察觉出近在咫尺的杀机，我愧对赫连家的祖先！”
说着，于中原竟要向连九棋跪下去，在双膝快挨到地面的瞬间，被连九棋一把扶住，随后用力扶起来。
连九棋道：“于叔，你先前所做的已经弥补了当年的过错，当然，我也从来没有记恨过您，有些事连老天爷都阻止不了，更何况是你我。”
于中原转身看着大路的方向：“老爷，先前来的那个年轻人，真的就是少爷吗？”
连九棋也眺望着远方：“现在来看，应该是。”
于中原立即道：“老爷为什么不告诉小少爷实情呢？”
“因为……”连九棋目光收回，看着于中原，笑道，“因为刀还不快，血还未热……老天爷还没有彻底睁眼！”
于中原看着连九棋，缓缓点头：“我明白了。”
第六章：远征的背后
第二天早晨，当刑术来到当铺前的时候，却看到门是打开的，他立即冲了进去，发现田炼峰正在屋内打扫着卫生，见他回来，立即迎上去解释说：“别误会，不是我自己硬要来的，是师父昨晚来了电话，让我今天来当铺开门，还说你这几天就会出远门，不能荒了当铺的买卖。”
刑术扔下背包，问：“师父从哪儿打来的电话？他现在人在什么地方？”
田炼峰摇头：“不知道，他老人家没说，你知道他脾气的，还有……”
田炼峰看了一眼门外，就在刑术以为他要转达一些师父的话时，田炼峰却压低声音道：“上次的事情对不起，我真的不知道发生了那样的事情，你别生我气了，我这一年都给你免费打工，不要半分钱，好不好？”
刑术看着田炼峰那副小孩儿模样，有些哭笑不得：“上次我已经说过了，没关系，而且这个当铺不是我一个人的，是师父给的本金打下的基础，你既然是我师弟，按照师父的意思，买卖收入肯定是咱们俩对半分，虽然师父不会要我们的钱，但我们还是得从各自那一半中再拿出一部分来孝敬师父。”
田炼峰只是点头，刑术抓起背包，打开保险柜，从里面挑选一些东西往里面装。
田炼峰站在柜台外面看着，问：“刑术，不是，师兄啊，你真的要出远门？”
“对，我先去一趟北京，再去一趟佛山，最后再去四川。”刑术简单收拾完毕，又从旁边的柜子中拿出一个拉杆旅行包来，“我这次去，不知道什么时候回来，我估摸着就算再顺利，也得一个月左右，说不定会久一点，家里就拜托你照顾了，有空你去看看我爸，还有，上次我告诉你的那个老中医，我已经说好了，你有空就去拿药，你爸那身体也得多注意。”
田炼峰眉头皱紧：“不是，你说的这些话，我怎么听起来像是在交代后事呢？”
刑术压住背包，有些无奈地看着田炼峰：“你这人会不会说话？你非得咒我个出师未捷身先死啊？”
田炼峰立即摆手：“我不是那意思，我不是觉得你说这些话听着就不吉利吗？你放心好了，你爸就是我爸，你放心去吧，等会儿，我这话听着怎么也不对劲呢？我呸呸呸。”
刑术看着田炼峰苦笑着摇头：“如果阎刚或者白仲政来找我，你就说我出远门了，他们要问我去哪儿，你就如实说，但转告他们，不要着急，我没事的，这次的事，我必须得一个人去处理。”
田炼峰点头：“电话联系吧，你要不多带几个充电宝？”
“行了，别婆妈了，我走了，我买了动车票，差不多傍晚时候也就到北京了。”刑术背着背包，拖着行李包就往外走，走到门口的时候却停了下来，因为他看到凡君一站在外面，虽然他还是以前那一身绅士打扮，但整个人的状态变得完全不同，没有了往日那股气势，背也微微驼起，完全是一副奴仆的模样。
田炼峰看到凡君一，深感奇怪，愣了两秒之后，立即拿起扫帚继续打扫卫生——如今的田炼峰，至少在郑苍穹几个月来的教导下，懂得了些他这个年纪应该明白的“人情世故”。
“凡教授，您有什么事吗？有事的话，麻烦快点说，我赶时间。”刑术并未放下手中的行李，可当他说完后，却发现从凡君一身后的门口走进了贺风雷和艾星灵两人，两人的状态气色虽然比凡君一稍好，但也是满脸挂着焦虑。
刑术只得放下行李：“叔叔阿姨好，请进。”
田炼峰立即烧水准备茶叶，准备妥当之后，朝着三位客人微微点头示意，然后走向对面闻清斋内，进去之后顺手就将门给关上。
坐在柜台内的张大文见田炼峰走进来，立即站起来，满脸笑容问：“田老板，是不是又有什么好货？上次你出手的那个鼻烟壶，那可是真难得呀，您的眼力是见长呀。”
张大文连珠炮似的说了一串，却发现田炼峰站在门口透过门缝朝着对面看着，他也立即凑过去：“怎么了？”
张大文刚凑过去看了一会儿，就被田炼峰一把推开：“别瞎看！”
张大文不乐意了：“你都能看，我为什么不能看？”
田炼峰道：“那是我家的铺子，我爱怎么看就怎么看。”
张大文上下打量着田炼峰：“哟，你小子还真把自己当当铺老板了？行当里谁不知道这当铺是刑术的，你想干什么呀？该不会是想谋朝篡位吧？”
“扯什么淡呢！”田炼峰怒道，“我师兄要出远门了，我总是担心。”
张大文立即拍着胸口道：“田老板，放心，有我呢，咱们双剑合璧，那绝对是……”
张大文话说一半，发现田炼峰一脸的担忧，于是问：“刑术真的又要走呀？”
田炼峰点头：“嗯。”
张大文转身给田炼峰倒了一杯茶递过去：“别担心啦，咱俩呀贫归贫，但要是真的比眼力，比功夫比技术，一百个张大文和五百个田炼峰都比不上一个刑术，宽心吧，没事的。”
“嗯。”田炼峰点头，随后又反应过来，“凭什么是一百个张大文和五百个田炼峰？你以为你能比我强多少吗？你这满清鞑子！”
“嘿——”张大文也来劲了，把衣袖免起来，做出一副要与田炼峰决战到底的模样。
就在两人耍贫嘴的同时，对面当铺中的气氛已经变得无比的怪异。
刑术泡好茶，分别给三人倒好之后，坐下问：“三位，有事请说吧，我真的赶时间。”
“对不起。”艾星灵起身向刑术鞠躬道歉，“我们没有想到事情会变成那样。”
贺风雷也起身微微欠身：“对不起，是我们的错，我们教女无方。”
一直站着的凡君一一直都保持欠身的姿势，所以他只是捏紧了手中的帽子。
刑术摇头：“这和你们无关，而且贺月佳的死，我也有责任，如果你们只是为这事来，我可以告诉你们，已经结束了，我与铸玉会再无任何瓜葛，也不想再与铸玉会有什么联系，不管是公事还是私交。”
贺风雷想说什么，但又说不出来，只得看着艾星灵。
艾星灵看着刑术道：“刑术，我和你贺叔叔是真的很想你成为咱们家的女婿，但……”
“好了。”刑术抬手制止艾星灵说下去，“我说了，已经过去了，不要再旧事重提了，已经没有任何意义了。”
艾星灵微微点头：“刑术，这次我们来有事相求，只有一件事求你，希望你能答应。”
刑术问：“什么事？”
艾星灵回头看着身后的凡君一，凡君一微微抬眼，与刑术的目光对视的那一刹那，又立即低下头，将手中的帽子捏得更紧了。
刑术立即明白了：“凡教授，凡孟的事，不是我能决定的，他会有什么样的结果，完全取决于他自己，你应该比我更清楚你儿子是什么样的人。”
“求……求你了。”凡君一说话的声音都在颤抖，“我只有凡孟一个儿子，我当年已经失去过他一次，我不想再失去了，我求你了，刑术，我知道你有办法的，一定有办法的，求求你！”
凡君一说着就要跪下来，却被刑术一个箭步上前，一把抓住他的双肩的衣服提了起来：“凡教授，我不知道你为什么会变成这样，我也不想知道，因为那不管我的事，我还是那句话，凡孟的结果是什么，不是我可以决定的。”
说完，刑术松开凡君一，转身提起行李：“三位请回吧，我走了，如果生意欢迎你们来，没其他的事情，咱们最好不要再见面了，再见。”
刑术说着，提着行李大步离开，凡君一站在那，不断地微微摇头，贺风雷只是拍了拍他的肩膀，长叹了一口气，艾星灵则是迟疑了一会儿，转身先行离开了。
待三人走之后，田炼峰这才走出来，看着三人离去的背影，也微微叹气，随后继续打扫着卫生。
可就在田炼峰扫着扫着的时候，却看到一双鞋子出现在自己跟前，他抬头，却发现来到跟前的竟是骗过自己，还将自己打晕过的连九棋。
田炼峰立即捏紧扫把，指着连九棋道：“你还敢来！？你——”
连九棋却是面带笑容，轻轻抓住田炼峰手中的扫把说：“怎么？你还想打你师兄的父亲吗？”
“啊？”田炼峰愣住了，“你说啥？你刚才说的啥？”
连九棋松开扫把，看着当铺内道：“进去说吧，因为我要说的话很长，很容易口渴的，我闻到茶香了，不介意倒杯茶给我吧？”
连九棋说着走进屋内，田炼峰站在门口就那么呆呆地看着，随后扫把落在地上。
坐出租车来到西客站的刑术，在候车厅等待着，坐在那翻阅着外面加了伪装的《九子图》，他其实拿不准这本《九子图》到底是真是假，虽说他自己认定是真的，但是如果是真的，连九棋为什么要交给自己？他是疯了吗？如果不是，那这里面一定隐藏着什么阴谋！
刑术合上书，坐在那闭目养神，他太累了，这一个月来，他没有哪一天是睡够过八个小时的，时常从梦中惊醒，以为自己还在湘西的甲厝殿之中。
“你多久没睡觉了？”一个熟悉的声音从身后响起，刑术猛地睁眼，转身看着坐在自己身后马菲。
马菲打扮得很漂亮，还刻意烫了头发，一头大波浪搭配着合适的服饰，导致周围几乎所有人男人的目光都集中在了她的身上，其中两个男人因此被自己的女朋友掐得吱哇乱叫。
刑术皱眉：“你烦不烦？你跟着我干什么？”
马菲道：“我跟着你？只是恰好同路而已，我这个人怕寂寞，不如你做点好事，陪着我，对了，你是哪节车厢多少号？”
刑术没回答，马菲则是转身来，直接将刑术拿在手中的车票拿了过来，看了一眼后，笑了，随后又还给了一脸不耐烦的刑术：“稍等。”
刑术看到马菲起身，径直走向不远处一个中年男人跟前，随后将自己的票递了过去，和男人说了两句，又指了指刑术，中年男人紧接着连连点头，等马菲离开之后，他的目光也一直停留在她的身上。
刑术闭眼道：“你倒是很擅长用这一手。”
马菲耸耸肩：“女人嘛，就是要善用自己的特长，在不吃亏的前提下达到自己的目的，这没什么错，我刚才告诉那个大哥，说你是我丈夫，我们要去蜜月，但闹了矛盾，你提前买票走了，我舍不得，追来给你道歉，所以需要和他换一换，先和你换到同一个车厢，等上车之后再说。”
“什么？”刑术再次转身，“你疯了吧？”
马菲打开自己的平板电脑，看着未播放完的电视剧：“怎么？觉得自己吃亏了？对了，有件东西给你看看。”
说着，马菲从口袋中摸出了两本结婚证，反手递给刑