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“波摩尼亚？保皇党们起义了。”只是，罗拉却颇为震惊的看着信纸所记载的内容。他心知波摩尼亚保皇党们在这个时间段起义，绝不是什么好兆头。
“那代表什么？”
史东尚不了解每隔几年这个宇宙北方强国卡耐特就会面临的考验。他的问题使比奇与罗拉面面相觑。最终，还是由身为专业人士的罗拉，向来自安全星系的史东解释道。
“拜瑞德可能会撤出留在卡耐特的外籍兵团，而光凭西塞与荷罗两个国家的兵团，是无法守卫卡耐特漫长的星门航道。”
“那又如何呢？”史东依旧不了解罗拉所说的内容，同时，他又开始对罗拉的表达能力感到担忧。
“维德克的兵团每年开春前，都会把兵团集中在边境线上。如果没有卡耐特与西塞的援助，以及拜瑞德的边境驻军，荷罗可能早被那个国家一口吞掉了。”罗拉绕了个圈子，将每隔几年都会上演的各**事动向替史东介绍一遍后，才说道，“每个次元停滞之日，便是极北的兽化人跨越边界进犯宇宙的开始。”
“兽化人？”
燃烧的城市，与绿皮肤的怪物，使史东一下握紧拳头。他不想再看见，有第二座城市重复玛瑟顿的惨剧。
“更糟糕的是，荷罗拥有除圣修会暮光之主外，最优秀的教会兵团，血色教士会。如果没有那些修士与拜瑞德那些火焰之神的神官支援，光靠卡耐特，很难在冬天结束时，将兽化人赶回极北。”
“兽化人的繁衍能力。”
史东明白了问题的关键。如果被兽化人在卡耐特站稳脚跟，那么这个红色国度，将成为一块跳台。
一块兽化人进攻宇宙各国的跳台。
到时候，恐怕隔着有着暴风之名的次元的那块尚未开拓的黑色星系都会面临兽化人的威胁。至于乘船渡过盘踞着远古海怪族群的大西洋，到达银色黎明远征军与埃索方虫人鏖战的新世界，更是只有少数人才能办得到的壮举。
大多数的人类，恐怕都会成为兽化人的奴隶与食物。
“我们的未来。”
旅行的终点既是灾难开始之地，纷乱的命运终于推动世界，朝崭新的方向前进。而世界一旦开始加速，那就再也无法停下它的脚步。
“看来计划要提前了。”同样，一旦介入命运，那就无法脱出。只是，史东想要主宰他的命运，他不会再让任何人，干涉他的将来，改变他的生活。
“科威大师。”史东深吸一口气，他神色平静的对比奇说道，“如果您信任我，那请借给我您的力量。我需要您，与麦凯，还有海尔的帮助。”
“阁下，您想干什么？”
比奇变相同意了史东的要求。而他的提问，让史东笑着看向待在房间一角的，那个碍眼的箱子。
如同废弃矿坑般的坑道入口处，海洋与星空女神爱淑芬娜的铠修士们，熟络地按下了隐藏在暗处的机括。
“就是这里了，诸位大人。”
没有震动，也没有什么怪异的声音。灰色的海水突然从坑道内涌出，打湿了众人的长靴。
坑道的内壁上，亮起了如胶质物般黏稠的凝重光亮，那些被各种杂物占据的肮脏海水，开始溶解污染它的秽物。
“大人。”当海水变得比天空还要清澈，变得如星空般深邃时，一名铠修士向奥尔姆男爵请求道，“请允许我们召唤神龛。”
“爵士，您认为呢？”
奥尔姆男爵看向史东，这让所有人的目光，都集中到了那名面带微笑的史东身上。
“这个水，不是普通的海水吧？”
史东走到变为水潭的坑道旁，蹲下身体轻轻用手，触摸游荡着水精灵的冰凉海水。那些常人用肉眼无法看见，只能用感知模模糊糊觉察到的水精灵，在他的手指旁，一时排列成一个圆形的圈，一时又组成花瓣的图形。
“圣骑士大人？”
那些海洋与星空女神的铠修士，自然能看见脾气暴躁的水精灵们，在史东的操控下，组成一又一个美丽图案，展现着它们很少会让人察觉的美感。
“很有趣的小家伙。”
史东通过水精灵对他的态度，来推算着它们的主人，海洋与星空女神对他的态度。
“爱淑芬娜看来对我没有恶意。”
从那些水精灵的身上，史东辨识出的只有单纯的友善。他抛弃原本想要采用的极端方案后，对身边的男爵说道，“看来就算我借助她的力量穿过世界网络，她也不会有过多的责罚。那样的话，事情便好办多了。”
“阁下的意思是？”男爵不解地问道。
“可惜，这些源生体才刚刚见识到主物质面的美好。”
史东答非所问道。他从水潭中抽出手掌，心知这些在海洋与星空女神的神国中不过是起到装饰作用的生命，在获得自由的同时，便要面临死亡。
“放心吧，那只蜘蛛至少会吸纳一些源生体成为她的一部分。虽然我一直认为身为四御之一的她，更适合接受火焰的洗礼。”
史东开始释放他积蓄在灵格内的力量，他知道奥尔姆男爵曾经偷偷窥测过箱子里的拟形蛛，并且差点被那头魔物迷住。
不过，他还不至于当着那么多人的面揭穿奥尔姆男爵。
无数的神力升入半空，构建出了一团耀眼的荣光。
“我想这些水精灵，不喜欢你们的味道。”史东离开水潭边，他注意到那些铠修士们颇为紧张的皱起眉后，又宽慰道，“不要那么忧愁，我会抚平那些水精灵的心灵。”
“那就交给您了，圣骑士大人。”
这些铠修士中的首领，一名水手长感激地双手握紧史东的右手。每一名铠修士都是通过主持祈祷仪式，向所信奉之神借取力量。而仪式的过程与参与人数，献上祭品的质量等，都会影响神对这名铠修士的评价。
“这是我的义务。”
史东再次回到水潭边。他脱下单薄的外衣后，光着上身，右手握着迪郎达尔之剑，缓步走入清澈的，但又看不见底部的水潭内。
来自元素位面的力量与海洋与星空之力，托起史东的身体，让他如履平地般，走至水潭的中央。
“货物已经到位，爵士阁下，可以开始了。”远在船队内的比奇，通过临时衍生的以太网络对史东说道，“请阁下注意头顶的上方。”
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“上方？那就让我看看四御之一在面临死亡的恐惧时，会流露出何等的表情。”
史东双手拄剑，他看向脚下的倒影，通过模糊的影像确认了货物的方位后，左边的瞳孔中，忽然闪过一丝绯红色光泽。
“麦凯，海尔，你们没有问题吧。”
史东模拟半身驭使咒印的排列，所制造出相当于临时契约的精神线。他在离开船队前，借助女武神之泪的力量，将能催生出精神线的种子，埋入麦凯与海尔的脑中。
“请小心，阁下。”
没有任何杂质与破音的传声，表明麦凯与海尔的精神线已经联通了，史东所准备的接受端口。
“放心。”
担任交换机工作的吉榭尔借助灵能，悄然从史东的脚底现形，并以倒立的姿态伪装成他的倒影躲藏入水池中。
“那么，开始仪式吧。奥尔姆男爵。”
不管是哪一方的准备工作，都已就绪。史东依然面带微笑的，看着有些紧张的众人。
“诸位可以召唤神龛了。”
奥尔姆男爵从史东的微笑中，获得了必定成功的信心。并非第一次参加类似仪式的他，渐渐放缓紧绷的神经，对处于紧张而又期待状态的几名铠修士告诫道。
“请注意史东爵士的安全，我不会允许我的团员，因为某些人为的原因受伤……你们明白吗？”
“是的，大人。”
压力。
即使事先演练过数次，出发前也服用了安定精神的药物。但主持仪式的水手长，依然感到如大山般沉重的压力，凭空砸在他脆弱的脊梁上。
“我可是爱淑芬娜殿下的铠修士。”
尽管他抱着这样的念头，开始吟唱海洋与星空的诗篇，呼唤许久前埋葬于此，守卫神龛的圣灵。不过那股压力，还是留存在他的心头之上。
清澈的水面，刹那间失去原本的色泽，变为如镜子般的存在。
镜面下，是一条呈螺旋状的狭长阶梯。阶梯所围绕的空旷黑暗中，站着丝毫没有被吓到的史东。
“稍后再见。”
从他的嘴唇变幻中，一名精通唇语的贵族读出了史东所想要传递给众人的讯息。在他的眼中，只看见史东带着微笑，连同他那个似乎有些扭曲的倒影，一起随着掉落的天顶，消失在黑暗的深渊内。
“爵士！”
“请不要慌张，大人。”
压力，在史东消失时也消失在那名水手长的身上。觉得活力与动力重新回到身上的他，向砸入水中的巨石伸出食指。
粗糙的石块表面，立刻被海洋与星空之力抹得一干二净。由神所亲手建造的神龛，出现在众人的面前。
“请献上祭品。”
用神域才会有的金属，所打造的神龛。在此时散发着轻灵的，如流水般的淡蓝色光泽。爱淑芬娜的铠修士一齐单膝跪地，开始念诵着由古神语所谱写的诗歌。
黑暗的水池，是那么的寒冷。依稀可看见光芒的水面，是那么的遥远。
史东吐出一口积郁在肺部的浊气，吐出口却变为了一堆水泡。水泡“咕噜咕噜”的向上飘去，而他的身体，则继续往下沉去。
那仿如无止境下的下沉，使一种奇妙的情愫出现在史东的心头。一股令人颤抖的寒意，将他的意识拉入比深处环境，更为黑暗与冰冷的世界中。
“我知道有一株橡树，名字叫伊格德拉希尔。”
轻柔的歌声，像海之槛歌般，诉说着上古的传说。
“它高大无比，擎天又撑地。”
史东无法辨明这阵歌声的来源，但歌声中渗透出的魔力，却慢慢摧毁着他的意志防线。
“数根扎在弯弯的白沙中，洒落在峡谷里的露水，供它尽情享用。”
黑暗的水池，是那么的寒冷。依稀可看见光芒的水面，是那么的遥远。
史东吐出一口积郁在肺部的浊气，吐出口却变为了一堆水泡。水泡“咕噜咕噜”的向上飘去，而他的身体，则继续往下沉去。
那仿如无止境下的下沉，使一种奇妙的情愫出现在史东的心头。一股令人颤抖的寒意，将他的意识拉入比深处环境，更为黑暗与冰冷的世界中。
“我知道有一株橡树，名字叫伊格德拉希尔。”
轻柔的歌声，像海之槛歌般，诉说着上古的传说。
“它高大无比，擎天又撑地。”
史东无法辨明这阵歌声的来源，但歌声中渗透出的魔力，却慢慢摧毁着他的意志防线。
“数根扎在弯弯的白沙中，洒落在峡谷里的露水，供它尽情享用。”
陌生的景象，被强制塞入史东的脑海中。那伫立于苍白森冷世界中的碧绿大树下，站着一位头戴草帽，身着白纱的少女。
“大橡树终年碧绿常青，遮挡住命运圣泉的井沿。”少女的笑脸，依然是那么的柔弱。她的容颜，依然是那么的美丽。
“那边过来的三位圣女，在橡树底下的圣泉中，变为司掌命运的三位女神。”
混乱的意识，使史东无法分辨出，究竟是他，还是其他人，认识这名少女。他能看见在少女笑着唱着歌谣时，突然出现的灰色天空，划过一个燃烧的残骸。
“三位女神，各个能未卜先知。”少女扳着手指，微笑的抬起头，沐浴着冲树杈的缝隙中，所渗漏出的明媚阳光。
“一位名字是过去，另一位名叫现在。”少女唱着，从头上取下草帽，露出如蜜糖般的长发。
“那么最后一位的芳名呢？”
然后，她看向了史东，她皎洁的笑容如美酒般令人陶醉，也令人感到恐惧。
“未来。”
史东忍受着从心底蔓延至四周的寒气，在躲开少女的视线后，回答了她的问题。
“是的，人们雕刻在船头供奉，她就是未来。律法戒条由她们来制订，生死祸福由她们来选定。”划破空际的残骸，燃烧着堕入地面。无数人嚎叫着在大地上奔走，又有无数人痛苦的等待着死亡。
“为了人类的子孙后代，决定每个人前途命运。”
污染清澈苍穹的黑影，接连变为燃烧的残骸，它们拖着长长的尾烟，坠落地面。铁甲武士们挥舞着光的长矛与光的长剑，在光的箭雨中互相碰撞。
死者的身躯成为大地的一部分，哀嚎的灵魂成为大气的一部分，它们与那些破碎的光与鲜红的血一起，滋养着妖艳的奈落之花。
这便是，ERA莉莉丝，死之前最后看到的场景……
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神祇、宇宙、次元……
一切都是ERA莉莉丝灵魂量子化后具现成的实物。
“命运。”
大地会崩裂，天空会塌落。当黑夜不再是黑夜，白昼不再是白昼时，即使代表死亡的奈落之花，也会凋谢，也会枯萎……
“你想对我说，这就是反抗命运的下场？”
唯有那棵依然沐浴着明媚阳光的橡树，与站在命运圣泉旁的少女，保持着骇人的洁净与安宁。
“我能看见未来。”
少女向史东伸出手，不知何时，她的手背上出现了黑色的甲胄。咆哮的地狱之风，与怒吼的炼狱之炎，在她的身后交织。
“啊！未来吗？”
史东睁开双眼，他的灵格真身与“命匣”同时漂浮于他的身侧。暗影与血色的光辉糅合成一团旋转的漩涡，而其尽头，却是一片璀璨的无尽星空。
“那么，就由我，来斩断这个未来。”毁灭诸世的灰烬使者，发出蜂鸣般的颤音。史东双手牢牢掌控住那大的惊人的臂铠，冷漠地向那名少女微笑道，“感谢你让我看见未来，努薇尔。”
“啊……”
没有料想到史东会醒来的少女，惊慌的想要守护背后的橡树。只是那将诸世都能一斩为二的光辉，已经将虚伪的橡树与交织的风火，连同那口虚伪的圣泉，一起斩成碎片。
“镜子只要有了裂缝，即使修补好，也不是原本的镜子了。”
感觉到有热流在脸上划过的史东，看着旋转的光影，鲜血从中飞出，泼洒在他的脸上。
那种热量，令人愉悦。
两箱金灿灿的钛金币，在铠修士的示意下，由奥尔姆男爵与普拉狄斯爵士分别抬至水潭边。
只有钛金币才有的味道，使几名意志不坚定的铠修士贪婪地看着那箱钛金币，但这立即让那名水手长，不满的升高了念诵祷文的声调。
这使那几名铠修士立刻收敛了丑恶的嘴脸，他们惭愧的将海洋与星空女神的神符高举过头，同时引导埋藏在水潭边的小型祭坛，从沙土中升起。
奥尔姆男爵颇为心痛的看着手边的箱子，这些钱可是他的私房钱。如果不是普拉狄斯爵士与财务署的特派员，同意事后弥补这部分款项，他才不会那么大方的当成祭品，捐献给爱淑芬娜殿下。
“男爵大人。”
普拉狄斯爵士看着浮现的祭坛，他知道是时候将箱子搬上祭坛，以祭品换取海洋与星空女神庇护了。
“还在心痛吗？请放心，我与几位舰长都商量过了，星盟会补偿您的损失。”
虽然表面上，普拉狄斯爵士似乎毫不在意奥尔姆男爵的丰厚私产，但有心人还是可以发现，这位未来的统领阁下，不时会偷偷看着那些漂亮的钱币。
“你们可一定要补偿我的损失，这些都是我的养老金。”
奥尔姆男爵嘟哝着将箱子搬上祭坛，他在用力的盖上箱盖，依依不舍的抚摸着箱盖上的家族纹章。
“我知道。”
普拉狄斯爵士摇着头，把沉甸甸的箱子移至祭坛上后。几名海军上校走上前，用长铁钉封死木箱。
看见这一幕的水手长松了口气，同时又对贵族们拥有那么多的财富感到愤怒。但就在他分心时，依靠圣力维持的小型祭坛，突然向前歪去。
“哗啦。”
一大堆钛金币，从一只尚未封死的钱箱中掉入水潭中。那几名海军上校手忙脚乱的把钱箱扶正，但原本满满一箱钛金币，现在只剩下不到一半的数目。
“见鬼。”
对省下一笔开支感到非常“遗憾”的普拉狄斯爵士，用符合他心情的口吻地对奥尔姆男爵说道，“这部分钛金币，恐怕星盟不能报销。”
“这些家伙，是故意的……”
奥尔姆男爵眯起眼睛，他面无表情的盯着颇为尴尬的那些铠修士，心中思考着该怎样从这些穷骨头身上，敲回损失的那笔钛金币。
冰凉的钛金币沉入深不可测的潭底，金属的臭味将史东惊醒。他迷茫的看着四周，随后才发现他已经来到了这个水潭的底部。
“阁下，仪式快要结束了……”
比奇、海尔与麦凯的例行提醒，钻入史东有些浑噩的脑海中。这种直接联通精神的外来讯息，令他想起现在该做些什么。
史东单手拔出迪郎达尔之剑，另一只手则从腰带的暗格中，取出女武神之泪挂在头颈。
“比奇，仪式进行到哪一步了？”
然后，他开始确认还剩多少时间可供使用。
“阁下，原本没有多少时间了。不过刚才出了点问题，遗失了部分祭品。现在铠修士正从第二段开始祷告，您还有四段祷文的时间。”
比奇的报告通过吉榭尔原封不动的转述，让史东暗自庆幸他的处境还不算很糟糕。
只是，寻找到那只沉到偏僻角落去的箱子，又花费了他不少时间。
在这段时间内，史东能感到体温在飞快流逝，这让他不得不动用本源的力量温暖身体，也防止身体被冻僵。
“我的小蜘蛛。”
密封的铁箱像是遗失的宝藏般，静静躺在杂乱的潭底。史东没有急于掀开封条，他先用迪郎达尔之剑在附近的地面上，刻画幻影圣殿中所记载的文字，准备着血腥祭祀的场所。
迪郎达尔之剑不愧为传奇武具，坚固的潭底像是奶酪般，被轻松切开。史东甚至没有动用多少力气，便完成了符文的刻写工作。
“接下来……”
血腥祭祀的难点就在于怎样让祭品流出大量的血，又不让她死去。这个仪式的作用不是祭祀某位神祗，而是通过感官的刺激，引导短暂的精神升华。
虽然通过精神的联系，史东也可以获得同样的精神升华。不过比起血腥祭祀在精神清醒时便可达到的升华，那一瞬间的＂ｇａｏ ｃｈａｏ＂，只会让人的大脑一片空白。
“好了，我的小蜘蛛。”
奥克罗希所制作的封条，被史东一张又一张的撕下。他能感到随着封条的减少，被压制许久的拟形蛛正在铁箱内颤抖。
“希望她不会咬我。”
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由于水的压力，铁箱的外壳被挤压成一块金属疙瘩，这当然不会损伤到特制的内壁。不过这让想要完整的打开铁箱，也已经成为了一种奢望。