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男子犹豫道：“不瞒姑娘，我父女二人，打算回乡的，只怕。。。”
赵蕤不等他说完，问道：“不知大哥回去，是有什么要事？”
“并无大事，只是落叶归根。”
“那我冒昧问一句，两人在家可还有亲人、田产。”
两人沉默。
男子艰涩道：“并无。”
赵蕤道：“既然这样，两位在这里挣够钱再返乡也是一样，到时回去可以买田买地，不必忧心了。还有，恕我多嘴问一句，大哥不为这位姑娘考虑吗，不为她准备些嫁妆吗？”
女子听到嫁妆二字有些羞恼。男子却被说中心事。
“再说，我不是要求二位一辈子跟着表妹，两位什么时候想走，我也绝不阻拦。”
话说到这里，男子也没有可虑的，又见女儿期盼的神色，拱手道：“恭敬不如从命。”
于是相互通了姓名。
男子解军，四十五岁，原是西北军队里的低级小官，因上司厌恶，被设计陷害丢了差事，在那里呆不下去，想着回乡，却盘缠有限，所以经常是在一个地方挣够路费，再向下一个地方出发。
生怕赵蕤不信，还拿出一些书信证明。
赵蕤接过来看了看，“二位自然不会说谎。”
女子名叫解学芳，十九岁。
三人接着吃饭。
饭后，赵蕤道：“不如现在就和我回去吧。”
男子点头，“也行，只是有些东西未带，也没给屋主招呼。”
赵蕤和解氏父女回去了一趟，拿了东西，跟屋主打了招呼，就向三福街而去。
刚到大门边，从里面跑出一个十四五岁的小厮，见了赵蕤，着急道：“赵姑娘，你快去宋家看看，他们逼顾姑娘给宋公子做妾！”
赵蕤听后眉头一皱，好像是袁益杰身边的人。
“怎么回事？”
作者有话要说： 赵蕤：心累～好想隐居山林～
顾瑾玉：……
☆、解除婚约
正巧袁益杰出来也听到伴鹤所说，当下问道：“怎么回事？”
“我也不知道，去了宋家我在前院。突然锦绣姐姐跑来，让我快回来找赵姑娘，说宋家逼顾姑娘做妾！”
袁益杰一听急道：“我们快去看看！”
赵蕤拦住袁益杰，“你不必去了，反正你也进不了后院。”
“解大哥你在家吧，解姑娘和我一起去。”又对袁益杰道：“他们是我请来的护卫，先帮我招待一下解大哥。”
说着招呼解学芳跟着走。
解学芳眼神示意父亲放心，跟着赵蕤走了。
袁益杰懊恼地跺跺脚。
……………………
顾瑾玉醒来的时候周围围满了人。
袁母脸上似是尴尬似是为难。
王晓涵满脸愤愤。
其他的姑娘有的同情，有的鄙夷，有的面无表情。
宋雅妍一脸愧疚。
宋夫人站在中间，得意一闪而过。
“这事是我儿不对，虽是情急之下为了救人，但毕竟污了顾姑娘的清白，我们家历代书香，不能做无礼之人，为了顾姑娘的名声，就让我儿纳顾姑娘为妾！”
此话一出，其他姑娘窃窃私语，梅雅琴恨不得吃了顾瑾玉。
丫头婆子也议论纷纷。
顾瑾玉头还混混沌沌，猛听这话，顿时醒了三分，“怎么回事？”
王晓涵恨恨瞪了众人一眼，对顾瑾玉道：“你去大概一刻钟后，我们正说你怎么还不回来，要遣人去找，突然锦绣就跑来说你们遇到了疯子，我们急急赶过去。找了半天，却见宋公子抱着你过来，说不知你怎地昏倒在路上，他身边只有几个小厮，只能亲自抱你起来，又送你回后院。”
随后附耳对顾瑾玉小声说：“他抱着你走过大半个院子，很多人看见了。宋夫人知道后，说为了你的清白，让干婆婆答应，纳你为妾。”
“干婆婆不同意，但又顾及表姑你的名声，就说这事她做不了主。得大表姑首肯才行，我已经让锦绣去找大表姑了。”
“宋夫人一直咄咄相逼。”
“我看就是她们算计好的。”
顾瑾玉明白事情始末，就知道被人设计了。她抬头看了宋雅妍一眼，又环顾众人，对袁母道：“义母，我们回去吧。”
一面说，一面扶着王晓涵想走。
“且慢！顾姑娘，我也是为你着想。倘若被其他人家知道了，他们会怎么想？你以后的婚事又怎么办？”
顾瑾玉吐了口气，“不必宋夫人操心！宋公子救人心切，我也不是那等小人，要以此要挟，这事，请不必放在心上！”
宋夫人堵了口气，果然是个不知廉耻的，都这样了还不想着明哲保身。
“呵呵，顾姑娘真是大度！不过要是别家知道宋家没有给姑娘一个交代，会怎么看宋家？原本婚姻大事遵循父母之命，本想听听姑娘意见，谁知姑娘竟不懂礼仪，看来还是袁夫人做主吧！”
袁母左右为难。
顾瑾玉正要反驳，突然一声：“她的婚事我做主！”
听到这声音，顾瑾玉心里一松。看向来人。
王晓涵，锦绣知道来的是谁，心里大喜。
王晓涵高喊一声：“大表姑！”
众人向后看去，见来人有三个。
为首的分明是个女子，却作男子打扮，但身量颇高，全身上下都是青色衣裳，头发拢在脑后，只用布带绑了。
一双锐利的丹凤眼似笑非笑扫视众人。
与之对视的人眼神不禁躲闪。
“不劳宋夫人操心了，她的婚事由我做主。”
宋夫人见眼前不伦不类的女子，心想这就是前几日仆人禀报，顾瑾玉有个拳脚厉害的表姐了。
当下面色一冷，“你是何人？”
“我是她表姐！”
“哼，即便是表姐，也做不得她的婚事，父母之命。。。”
“她户籍在我名下，而我是女户，我当然可以做主。而且，她若成亲，是要招上门女婿的，莫非宋夫人愿意宋公子入赘？”
宋夫人气的发抖，“简直荒唐！”
其他人听了，有的面面相觑，有的惊诧，有的咬牙切齿。
赵蕤不理，叫了王晓涵问清情况后，冷笑道：“说到荒唐，这么大个宋家，竟然派个疯子伺候人，事情发生这么久，居然没人看见，又让宋公子很巧的遇上了，还走了这么长的路。”
“我看宋家的奴婢不是瞎的，就是聋的，再不就是疯的，宋夫人真该全卖了。”
“要不然宋家日后会被这些人带荒唐了。”
宋夫人气的心口疼，右手虚抚着。宋雅妍见状，连忙扶着母亲，对赵蕤道：“这位姑娘，我们也不想发生这事，一切都是巧合，那丫鬟刚好就发了失心疯，谁也意料不到！”
赵蕤摊摊双手，“真是太巧了，那么，哪个丫头呢？现在在哪儿？”
“她失足掉进井里，已经死了！”
赵蕤扯扯嘴角，“又是一个巧合，这宋家的巧合未免太多。”
“不是的！。。。”
“妍儿，不要再说了！我们一番好意，既然别人不领情，我们也别自取其辱！”
赵蕤双手抱臂，满脸佩服，“啧啧。。。睁着眼说瞎话我也见过许多了，这次又让我涨见识了。”
宋雅妍气得面红，“你！”
宋夫人伸手拍拍她，“我们问心无愧！既然几位不领情，我们也绝不勉强！只是日后有什么风言风语，也概不与我们相干！”
“哦，说到问心无愧，我这里有一样东西，不知夫人看了，还会不会这么义正言辞。”说着向众人笑了一下，从袖间拿出一张纸，摊开给众人看。
‘翁’的一声，众人顿时议论纷纷。
宋夫人见了立刻面如土色，站立不稳。
宋雅妍心里惊疑不定。
王晓涵睁大了眼睛。
袁母恍然大悟。
顾瑾玉诧异，怎么会在她身上？不是丢了吗？
梅雅琴大喊：“这绝不是真的！”
赵蕤拿出的就是顾瑾玉的婚书，“是不是真的，一验便知，宋夫人要不要看看。”
宋雅妍望着母亲。
宋夫人深吸口，镇定道：“当然！”
宋雅妍接过来递给母亲。
宋夫人心思百转，想了想，笑道：“原来如此！老爷也真是，这么大事也不与我说。这婚书是真的！”又转头对宋雅妍道：“恐怕是你爹爹定下的，也不知会我一声，闹出这么大的误会。现在好了，即有婚书，一切更好办了，顾姑娘也不必做妾，是我们宋家的儿媳呢！”
“你看赵姑娘，这事就定下来吧。”
顾瑾玉直直看着赵蕤。
赵蕤看了顾瑾玉一眼，笑出声来，“宋夫人愿意宋公子入赘？”
宋夫人被气得肝疼，“赵姑娘说笑了！我儿怎会入赘！”
赵蕤无奈地说：“那就没办法了，顾家只有她一根独苗，以后还有靠她延续香火呢。”
王晓涵噗呲笑出声来。
顾瑾玉低着头看不到表情。
宋夫人脸都绿了。
“既然宋夫人不舍宋公子入赘，我们就不勉强了。”说着又拿出一张纸，“这桩婚事就此作罢！这可是她外祖母在世时写下的退婚书，当时就是怕有人欺负她，哎！还是老人家慧眼。宋夫人应该无话可说了吧。”
宋夫人气得闭眼靠在宋雅妍身上。
“事情已了，我们就不打扰了。锦绣！还不快扶你们姑娘离开。”
锦绣麻利地和王晓涵左右扶着顾瑾玉先走。
袁母也急急跟上。
赵蕤，解学芳在后。
“站住！”
前面几人停了下来，转身往后看。赵蕤冲她们摆摆手，示意继续走。自己和解学芳看向来人。
是个十八、九岁少年，长得还不错。
来人是宋权宇，听到仆人的回报，知道事情失败，急忙赶了过来。
宋权宇先询问了母亲，越听眉头越深。
“等事实解决了，诸位再走！”
赵蕤笑道：“这位公子，婚也退了，事情也说清楚了，不知道你觉得还有什么没解决？”
“再说到底是怎么回事，你我心知肚明，非要戳穿了才有意思吗？”
“人人都不是傻子，这么简单明了的事，谁心里还不清楚？”一边说一边环视其他人。
众姑娘一副我什么也没听见，什么也不知道的表情。
说完转身欲走。
宋权宇还来不及说话，见对方要走，心里一急，挥手让后面的小厮上前围住两人。
解学芳立刻严正以待。
赵蕤笑道：“怎么？你们还想打架？我常听说宋知府清正廉明，处事公道，没想到传言啊，真是！”
宋权宇大喊：“不准你诋毁父亲！拦住她们！”
“等一下！”赵蕤喊道。
宋权宇以为她害怕了，有转圜余地，心里快意，面上便有得色。
却见那女子看也不看自己一眼，向四周瞧了瞧，选了块路边的大石，一拳打了上前。
众人心想，莫不是疯了？
只听碰的一声，那块大石瞬间碎成几块。
众人骇然！
宋夫人一下就明白仆人所报非虚。
宋权宇心凉了半截。
解学芳惊讶，看不出来啊。
赵蕤看着宋权宇，“宋公子，凡事留有余地，否则。。。”说罢，转身就走。
这次再无人敢拦。
众姑娘热闹看够了，也纷纷告辞。
赵蕤和解学芳快步追上顾瑾玉几人。
众人快步回了住所，一通忙乱。
袁益杰留住袁母问了情况。
听了事情经过后眉头紧锁，劝慰母亲不必担心，送她回了屋子。
抬头看见赵蕤，也不顾什么礼仪，抓了赵蕤往回廊上走，劈头问道：“你打算怎么办？”
赵蕤踱步走到椅子边坐下，才回道：“该怎么办就怎么办啊”
袁益杰道：“哎！与宋家撕破脸，他们必定不会善罢甘休，日后对你们生意肯定诸多为难，我现在又无功名，要不然也能抵挡一二。”
赵蕤见袁益杰懊恼地捶手，笑道：“你别担心，把书读好考个功名，以后就没人欺负你妹妹了，其他事我会想办法的。”
袁益杰虽着急，却也无计可施，又悔恨一番，回房发愤图强去了。
赵蕤叫了解学芳一起到顾瑾玉的房间。
顾瑾玉靠在床头上，锦绣在一旁伺候，见赵蕤进来，锦绣行礼问好。
赵蕤对顾瑾玉说：“这是解学芳，还有他的父亲解军，是我请来保镖，以后你去哪儿他们都会跟着。”
顾瑾玉直起身，抱歉道：“解姑娘有礼了，恕我无礼，不能起身相迎。”
解学芳摆摆手，“顾姑娘身子不舒服，别动躺着吧。”
赵蕤笑道：“那解姑娘就住你这儿，他父亲住在前边。”
顾瑾玉点点头，叫来锦绣吩咐道：“你领解姑娘去安置，让小春帮解姑娘整理房间。”
“是。”
解学芳向两人抱抱拳，就跟着锦绣离开了。
“我问你一件事，那婚书怎么会在你身上？”
赵蕤靠在墙上，“当初在大兴县，我从牢里跑出来，回了一趟院子，本来是看你们有没有回去，到你房间就看见地上的婚书，就捡了起来，一直忘了说。”
“原来如此。”
“私自帮你退了婚，你不会怪我吧。”
顾瑾玉摇摇头，“我早有此想法。一来没有借口，二来退婚书不见，也无凭证，现在正和我意，我该谢你呢！”
赵蕤笑笑。
“只恐宋家不会善了。”
“今晚我去探探。”到底是怎么回事很快就知道了，也许会有惊喜。
☆、证据
“多谢小春姑娘。”解学芳见自己一人住一间，心里高兴，房间一应俱全，更为满意。
“不，不敢当。都是锦绣姐姐吩咐我做的。”小春十四岁，有些怯懦地摆手。
解学芳见状也不再多说，对小春道：“我去前面看父亲，如果顾姑娘有事找我，你去前头叫我。”
小春点点头。
解学芳出了门，没有上回廊，而是沿着池塘慢慢走过去。边看边想：地方好大，景色真好。
到了前面，问了一个小厮父亲住在何处，谢过对方往父亲住处去。
解军的住处离袁益杰有点远。
解学芳在门外叫了声，“爹爹”，就推门而进。
里面崭新一片，也是一应俱全。解学芳心里又暖了几分。
“你怎么来了？”解军正在洗手。
“来看看您。”
“我好着呢，你该陪着顾姑娘。”
“顾姑娘现在没事要我做。哎，我算知道赵姑娘为什么要请咱们来了，看顾姑娘柔柔弱弱的，谁都想上来咬一口。”
“今天要不是赵姑娘，顾姑娘没准就被逼得当别人的妾了。”
“大户人家就是龌蹉多。”
“还有爹，没想到赵姑娘竟有股子怪力。”
“一拳就把那么一块大石砸碎了。”
“爹，你怎么不奇怪？”
解军洗好手也坐在桌边，笑道：“伴鹤那小厮回来就说了。”
“哦。”
解军看着女儿神色轻松，没有往日奔波的愁眉不展，看来这次决定没错。
“咱们不懂她们是非，只要保护好顾姑娘就行。”
“顾姑娘怎么样？”
解学芳知道爹爹问得是什么意思，“顾姑娘说话很温柔，对我很客气，爹爹不必担心。”
解军放下心来。
父女俩说了一会话，解学芳就回去了。
顾瑾玉午睡醒来，觉得脑袋里轻快了不少。
锦绣听见动静，立刻进来服侍。
顾瑾玉才想起解学芳，“解姑娘安置好了。”
“安置好了。”
“对了，一会儿你收拾几匹布，给解姑娘送去，记得男子布匹也要。”
锦绣点头，“我知道了。姑娘感觉怎么样？”
“好多了。”
锦绣服侍完顾瑾玉，连忙去找布匹，收拾妥当就找到解学芳道：“这是姑娘给你们二位做衣裳的。”
解学芳见布匹上好，拒道：“这刚来，还什么也没做，怎么能让姑娘破费！”
锦绣笑道：“解姑娘快收下，姑娘待人一向宽厚，要是解姑娘你不收，我不知怎么回姑娘呢！”
解学芳推辞不过，只得收下，又听锦绣问道：“不知解姑娘可会针线，要是不会，我让小春帮你做。”
“不劳烦了。从小母亲不在都是我做的针线，虽说不怎么好，也能将就。”
锦绣听她母亲早逝，心有所感，觉得她可亲起来，却不便多问，闲话几句，回房回复顾瑾玉。
是夜，宋家。
“你看你做得好事！说什么万事俱备不会有问题！现在好了，弄得人尽皆知，婚又给退了！真是成事不足败事有余！”宋仁气急败坏地冲宋夫人吼道。
幸而三人谈话之前，已将丫头婆子撵出院子，没人能听见。
宋权宇劝道：“父亲息怒！母亲布置确实周全，只是没想到那顾姑娘竟然有个这么厉害的表姐。这。。。”
宋仁打断道：“你不必为她开脱！当初我让她老老实实等着迎人进门就是，她非要这样做！还满口说没有问题！”
宋夫人不服气道：“当初老爷也是同意的！怎么现在见事不成，就全怪在我身上！”
“母亲！您别说了！”
宋夫人恨恨闭上嘴。
“好好好！还有脸说！”宋仁气得眼红，“我看家里的事你不适合再管了，先交给薛姨娘，等你思过后知道哪里错了，再行定夺。”说罢一甩袖，走了。
宋夫人在后面大骂：“你居然让那个小贱人管家！你让我的脸往哪搁！真是良心狗肺！”
宋仁听了，加紧步伐离开正院。
宋权宇忙安抚道：“母亲，父亲正在气头上，再说无疑是火上浇油，等父亲消了气，再图后谋。”
宋夫人滴下来泪来，“他这是让我没脸！姨娘管家，外人怎么看我。都是那顾小贱人和她那不男不女的表姐害的。宇儿，你要为娘做主！”
宋权宇满口答应，安抚了几句，找了借口告辞了母亲。出了正房，路上问了仆人，知道父亲往薛姨娘处去了，找了丫头进去通报。
宋仁很快出来，看了宋权宇一眼，父子俩去了书房。
“父亲。。。”
“你要是为你母亲说话就不必讲了！”
“儿不是为了母亲，母亲确实莽撞了。是为了那件事。”
宋仁这才放松脸皮，“你说。”
“父亲，既然事情已经如此，不如使点其他手段，逼她们交出来。。。”
“不可！你别忘了张纪明是谁派来的！新皇才登基一年有余，朝中就被清理的了大半，现在正是腾出手整顿地方的时候，我们若出手，是往刀口上撞！”
宋权宇默然。张纪明是新皇任命的扬州通判，等于皇上的耳目。
“父亲，你确定那账本真在她身上？”
账本？又是账本？赵蕤躲在暗处撇撇嘴。
“顾家老宅一无所获，不在她身上又在哪儿？就算不在她身上，她总会知道在何处。”
宋权宇心里颇不以为然，一个深宅闺秀，这些事未必会懂，顾怀准也未必会告诉她。
依他主意，先把人拿住，想知道的都知道了，父亲就是太畏首畏尾。
“那父亲有何打算？”
“先让薛姨娘备礼上门赔罪。”
“父亲，儿有几句话儿不知当不当说？”
“你说。”
宋权宇低头道：