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张大人听完随即就写了一封信送去给金陵知府刘慕远,让袁益杰回去等消息。
那刘慕远收到张纪明的信,才记起还有这回事。对于张纪明信上所说他不好不应,怎么说前段时间两人也共事了两个月,多少有点情意,他目前又是巡抚大人跟前的红人,且日后在官场上低头不见抬头见的。
他也知道是宋家做的手脚,于是又将罪责全部推给宋家,说是宋家巧言令色蒙蔽了他,才不能及时发现这是冤案。随后将袁益杰的功名恢复,把袁益腾放了出去。
袁益杰知道消息后,特地上门去谢过张纪明。回到家后,带着二叔、二婶去金陵接人。
三人在大牢外。
等袁益腾出来,几乎认不出了。
人比以前瘦多了,衣服还算干净,整个人看起来呆呆傻傻的。
这还是多亏了柳俊父子经常来送东西,才没受什么大罪。
袁、吴二人却抱着袁益腾痛哭流涕,哭天抢地。
袁益杰在旁好生相劝,还被说了些不好听的话。
等两人哭完了,几人才回扬州。
袁益腾一家在三福街住了一个月,直到十二初才离去。
他们一走袁母才松了口气,等顾瑾玉们回来了,袁母就说要好好过个年。
顾瑾玉回来的第四天,柳俊父子过来回事,顺便问扬州铺子什么重开。
顾瑾玉想了想,“等过了新年再说,你们劳累了这么久,也该歇歇。”
柳俊父子答应着,将凤阳铺子的收入及账本留下就回去了。
接下来日子,整个院子沉浸在新年的喜悦里。顾瑾玉心里尤其高兴,一是父母冤仇已明,二是外祖母的临终托付也能完成。
众人热热闹闹的过了年。
新年一过,正月初五,赵承宏就带着伺墨到了扬州,知道袁益杰功名已复,准备和他一起进京。
这时袁母却开口说要跟着袁益杰去。
袁益杰、顾瑾玉劝了好久都没有改变她的主意。
袁益杰知道母亲的心思,最后答应了她。
顾瑾玉只好吩咐人帮他们收拾东西。又觉得他们带的人太少,叫牙婆来,买了八个人,让其中两男一女跟着袁氏母子。
到了正月初九,一行十人到码头坐船启程去往京城。
小院一下空了许多。
顾瑾玉将买来的两个小厮给了王承祖,剩下两个婆子负责厨房,剩下的一个负责打扫庭院就行。
————————
赵蕤趁着过年的几天让袁益杰又测算了一下碎片的位置。
原以为扬州出现过,应该会能测出别的。可是让赵蕤失望了。袁益杰算了好几遍,都是没有!
赵蕤开始怀疑袁益杰的测算是不是没什么大作用了?碎片应该是被像曹大虎一样懂的人藏起来了。
真是,要怎么找?
赵蕤想了一段时间,没想出有效的办法来。
后来索性不想了,该来的时候它会来。
不找碎片了,赵蕤每日除了锻炼异能,就没什么事了。沁肤坊有顾瑾玉看着,她做的有模有样。而且最近扬州铺子重开,那王承祖也帮忙了,顾瑾玉似乎有意让他做扬州的掌柜。
顾瑾玉每隔几日要查看铺子和作坊的情况,每十天要对三处地方盘账对账,又要与柳伯商议将铺子开往别处的事,整个人忙得不行。
现在赵蕤是院子里最闲的人了。
经常无事就出去逛一圈,或者消失几天。
其他人都习以为常了,最不习惯的要数王承祖。
开始他还觉得赵蕤留下顾瑾玉别有用意。现在他总算明白了,这明显是让顾瑾玉做劳工,自己做甩手掌柜。心里虽有不忿,但也放下了心。
二月初九是顾瑾玉的生日,过了这天她就满十七了。
众人聚在一起为她庆生,纷纷送上礼物。
赵蕤是第一次听她说起生辰,翻找了空间,找到一条非常特别又漂亮的手链送给了她。
顾瑾玉看这手链非金非银,非铜非铁甚是稀奇,心里很是喜欢。
这晚,除了赵蕤,其他人都喝得烂醉,第二天醒来头还昏沉沉的。
二月十一这天,柳俊父子上门来。
顾瑾玉以为是铺子的事,谁想到柳伯是为了柳俊求亲,而且求得还是解学芳。
顾瑾玉惊讶了,这是什么时候的事?她看了看一脸诧异又有几分羞涩的解学芳,觉得此事还是要解军来做主。
于是打发他们父子去见了解军。
解军不同意。
理由很简单。解军虽也觉得柳俊不错,人能干,但是他是卖了身的。要是女儿嫁给他,以后子孙不就都是别人奴才了。因此婉拒了他们。
柳俊失落的跟着父亲回去了。
“我觉得两人有点可惜。他们年龄相当,又见过面,而且柳俊有才干,人长得也不错……”顾瑾玉对赵蕤道。
“其实事情在于解学芳,若是他对柳俊有意,解军就算不同意也只能妥协。”
顾瑾玉点头,想着事情就这样结束了。
没想到接下来的日子柳俊回到扬州住了一段时间,每日给解学芳送东西,不是衣裳,就是首饰,再不就是胭脂水粉,姑娘家爱的小玩意。
又经常和解军喝酒吃饭。
众人都觉得柳俊这是要下定决心啊。
顾瑾玉私下里悄悄问过解学芳,她只低头不说话,也没有明说。
就这样到了三月中旬,柳俊回了凤阳。
此时江博远来信说傅荣抓到了,连同家眷一起,但银子只追回了一半。商户们和傅荣见了面后,银子已经退还给了他们。有的商户不要银子,已提前在苏州铺子里提了货。
这事就算解决了。
至于傅荣要怎么办,江博远信里也问了赵蕤、顾瑾玉的意见。
赵蕤对顾瑾玉说:“将他送去官府,该怎么判他们知道。这事不能心软,要是放过他,下次人人都像他这样,铺子就不用开了。”
顾瑾玉点头,写了回信给江博远。
之后又恢复了往日的生活。
只是解学芳时常魂不守舍,问她怎么回事,她只是摇头。
顾瑾玉见她的样子,又私下问她:“你到底对柳俊是如何想的?要是不中意他,让你父亲重新为你选一个就是,要是对他有意,就别错过了。”
解学芳半天没说话,过了一会,才道:“他挺好,只是父亲说的也有理……”
顾瑾玉才明白她的心思,笑道:“只要你对他有意,就没什么可虑的。至于他的卖身契,也可以赎回去,我这就叫柳伯来,让他写信给柳俊,叫他回来把事情办好了,再去向你父亲提亲。”
解学芳心里一喜,随后忧道:“可要是他赎了身,就不能在沁肤坊了,也不知他愿不愿意。”
“他怎会不愿?而且谁说赎身后就不能在沁肤坊,他们父子跟着我辛苦了这么久,难道我这点也不能放过?”
“你放心吧。”
解学芳点头。
顾瑾玉就将解军请了过来,说起了关于柳俊的赎身的事。
解军听后回去就问了解学芳的意愿。
解学芳只说了一句‘一切由爹爹做主。’
解军就明白了。
顾瑾玉又让人请了柳伯来,说了这件事。
柳伯大喜。
柳俊本来也跟他提过这事,不过一来怕赎身后东家不给这么好的差事;二来,两人刚做这掌柜才尝到一点甜头,也舍不得。现在好了,既能赎身,又能继续留下来自然最好。
柳伯回去后就写信叫柳俊回来。
过了两天,柳俊回来了。
顾瑾玉便将卖身契还给他,又去官府销了档。
恢复自由身的第二天,柳氏父子再次提着礼物上门提亲了。
解军这次爽快答应了。
两家交换了庚帖,又约好日子下聘,婚事就算定下来。
四月初八,柳氏父子来下聘。两边商议六月初九迎亲。
柳俊因此忙碌了起来,凤阳的事就管不了许多。顾瑾玉想了想,让王承祖去代管一段时间。
王承祖答应了,带着两个小厮去了凤阳。
柳俊开始置办新房,还买了两个人,说好服侍解学芳。
而解学芳就待着院子里绣嫁妆。
解军现在只有她一个女儿,巴不得把所有能带得都给她带去,每天为女儿筹办嫁妆,也忙不过来。
顾瑾玉给了解学芳几百两的银子作为私房。解学芳一开始就推拒,但禁不住顾瑾玉左讲右说,最后收下了,心里默默记下她这份情。
解学芳定亲,院里的人都为她高兴。本来她的年龄也不小了,三月初六已满了二十。以前是为了照顾早产病弱的弟弟,耽误了多年。后来她弟弟病故,解军又被人诬陷弄丢了官职,一路走来,也没想到这些。
众人去她房里恭喜她,且各自送了贺礼。
王晓涵心里既为她高兴,又不由自主想到自己:以后会遇到个什么样的人?本来还考虑赵公子,可是……
不行,要找个机会跟表姑提提,再不然也可以跟承祖哥哥透个风声。再这么耽误下去……
到了五月初,袁氏母子从京城寄来了两封信。
一封给顾瑾玉。上面说道:袁益杰和赵承宏二月参加了会试,两人一个考了三十九名,一个考了第三名。袁母很高兴。
四月殿试后,皇上点了赵承宏为探花,袁益杰进士出身。两人暂在京城等待派任。
信中含蓄的提了关于赵承宏,他似有意要向顾瑾玉提亲。
最后袁母让顾瑾玉几人上京来。
一封信是袁益杰写给赵蕤的。具体是什么别人不知道。只知道赵蕤看过信后,说要马上去京城。
“现在就要启程吗?这么急,再过一月就是解学芳大喜之日,我们不如等过了她的好日子再走……”
赵蕤摇头,她心里急切想到京城去弄清楚:为什么会有一块碎片出现在那儿?明明当初都搜索过的,且袁益杰也测算过,竟然会有遗漏?是谁把它藏了起来?
“我先去京城,你们随后来吧。”
顾瑾玉点点头,她无法改变赵蕤的决定。
于是,赵蕤收到信的第二天就离开了扬州。
作者有话要说: 今天开始更,一直到周末~
☆、有诏
赵蕤走后,顾瑾玉几人一直到解学芳成亲后半个月才启程去京城。
动身之前柳伯来和顾瑾玉商量:凤阳柳俊就不回去了,跟着顾瑾玉去京城,也在那里开分铺。至于扬州就让马跃管着,他也历练出来了。
临走之前顾瑾玉见了马跃,只看出是个精明的人,其他暂时还不清楚。不过既然是柳伯选的人,应该不会有太大的问题。
顾瑾玉分别写信给王承祖、江博远嘱咐他们。在王承祖信里特别提到让他注意江、马两人。
待安排好了事情,顾瑾玉一众也去了京城。
京城。
福禄街。
赵蕤望着窗外的景物发了会呆。
她到京城也有一个多月了,却没有找到碎片。
到京城后就问了袁益杰是怎么发现的。
袁益杰告诉她:殿试后的某一天,因为赵承宏不在,他闲极无聊,忽然想起测算的事,于是就动手算了一下,没想到竟然能测出来,而且还非常的近。
他大喜。因为知道赵蕤很着紧这件东西,于是想弄清楚位置,又算了一回,可是卦象却再也没有显示。之后他试了多次,也没有那晚的现象。
袁益杰想不通。难道是自己算错了?他想不出什么头绪,就放下了。
到四月底某一天,又算到了,随后消失了。这回他确信不是自己错觉,而是真的算到过。
他立刻写信告诉赵蕤。
赵蕤来了以后,问袁益杰两次算到的方向。
袁益杰说位置极近,就是时间太短,确认不了。
赵蕤随即将京城及附近用老方法搜了个遍,都没有发现迹象。
除了一个地方,皇宫。
赵蕤还没有去光顾过。一来,那里守卫不是一般的森严,不摸清楚的情况不好贸然潜进去;二来,就算进去,在哪儿还是个问题。
就在她想办法的时候,顾瑾玉们已经到了京城。
众人相见欣喜之情自不必说。
————
七月初,赵承宏进了翰林院,从此早出晚归。
袁益杰的任职还没有下来。
这天,袁母到顾瑾玉房里,笑着拉她坐下,又支开红儿和锦绣,才开口:“瑾玉,我听说你在扬州已过了十岁生辰?”
顾瑾玉点头,“是的,义母。”
袁母拍拍她的手,“我想你心里也知道我要说什么。也是杰儿对我说的:赵公子中了探花后,就跟他透了口风,想来提亲,让你哥哥先来说合,你哥哥就把这件事交给我了。”
“我看赵公子不错,先不说才学,光人品模样都是难寻的。他刚被点了探花,就有许多人上门要给他作亲,都被他果断回绝了。你哥哥还纳闷呢,结果才知道是看中了你。现在,我问问你,对赵公子你是如何想的?”
袁母越说,顾瑾玉头就越低。
这些她都知道,对赵承宏也没有不喜,可是心里总有一种犹豫,让她迟迟没有下决心。
她也不知道为什么。
袁母见她低着头不说话,还发起了呆,想了想,道:“哎,现在要你立刻决定也不可能,赵公子说了他会等你想好了再回他。这样,你先想想,等过几日再说。”
“要是你不好意思自己说,就让你表姐来告诉我。”
顾瑾玉听了只是发怔。
袁母说完笑了一下,“对了,看我糊涂了,你表姐是不是也该成亲了,还是她已经成过亲了?”
顾瑾玉大惊,怎么会想到这件事上。对啊,为什么她从来没想过赵蕤要成亲的。
“要不要我们为她张罗张罗?”
顾瑾玉猛地说道:“不用了,义母,表姐她自有打算的。”
袁母听了,想起赵蕤的样子,点点头,“也是。”
“你也不必害羞,男大当婚女大当嫁。最近我也在为你哥哥相看人家呢。”
顾瑾玉惊讶,“哥哥?”
袁母点头,“是啊,他有二十了,别人家这个年纪都当爹的了。我就想现在为他定下来,两人一成亲,等官职下来,就能一起上任了。”
“好了,我先回去了,等你想好了告诉我。”袁母走了出去。
顾瑾玉转过头看着窗外。
晚上的时候,赵承宏从袁益杰那里得到了消息。心里虽然失望,但好在她没有一口拒绝。在等一段日子便是,他有的是时间。
七月下旬时,京城的沁肤坊开张了。若是从前在京城满是权贵的地方,这样的铺子一开张,必定惹人垂涎。
不过现在好歹袁益杰中了进士,有想法的人家好歹有个顾忌。以后会怎样,就不知道了。
沁肤坊开张后,生意很好。毕竟从江南运上来的新胰子是少数,没有直接在这里制作的多,上门来买的权贵人家数不胜数。
连皇宫里也有专门的人出来采购。
一时间,沁肤坊炙手可热。
七月底,袁母终于为袁益杰选好了定亲的人家。
还是熟人,是张纪明大人的女儿张芸萱。因为张大人四月时就和纪钧、刘慕远奉诏到了京城,皇上召见了他们,亲自询问了江南的事,并且嘉奖了他们。
纪钧上书祈辞,皇帝不允。
而张纪明、刘慕远的调任还没有下来,因此就暂留在京城。
因两家有过交集,张夫人和袁母就来往起来。
后来听说了为袁益杰相看的事,就和张纪明讲了。
张纪明摸摸胡子,那袁益杰他见过,是个正人君子,很合他的脾气,又想到自己女儿满十六了,到了婚嫁之时。于是和夫人说了。
张夫人一听,虽然没当场同意,但是之后就和袁母走动起来。见过几次袁益杰,对他颇为满意。
一来二去,袁母和张夫人相互透了意思,事情就定下了。
顾瑾玉知道后非常高兴,就开始和袁母商量要如何操办。
下聘的日子定在八月初,成亲在八月底,赶得有点急。
顾瑾玉拿出两万两给袁母让他给袁益杰准备聘礼,不好薄待了人家女儿。
袁母和袁益杰不同意收下,顾瑾玉说了好多话,才让他们改变主意。之后,顾瑾玉又央赵蕤和她去为袁益杰买了一所大宅子,送给袁益杰做新居。
袁益杰死活不收,说过不了多久官职一下,就要上任,这宅子买的浪费了。
“哥哥就笃定自己不回京城了?再说了,我是送给将来的侄儿侄女的,现在你不过是代他们收着,以后要还给他们的。”
几句话说的袁益杰脸红,这亲还没成就提到儿女了。
“难道哥哥成亲后,就不把我当一家人了?”
袁益杰赶紧摇头。
见顾瑾玉神色认真,他知道说不过她,就收下了。在心里记住这份情。
袁氏母子下聘后,两家来往越发频繁。连顾瑾玉都去过几次,见了张芸萱两面。对方每次都害羞低着头,不敢多说。
一天,顾瑾玉正在房里。
突然,袁益杰走了进来,急道:“快随我出去,宫里有人来,指名要见你。”
顾瑾玉又惊又疑,怎么回事?
边想边和袁益杰到了前厅。那里已有几个年老的嬷嬷等着了。几人站的笔直,抬手之间都很有章法。
顾瑾玉先向几人问好。
“这位就是顾大人的女儿了吧?”
“民女正是。”
为首的嬷嬷一脸笑意,“太后老人家想见见你,让我们来接你进宫去。”
顾瑾玉诧异,她与太后并不认识啊。
为首嬷嬷见她疑惑的样子,解释道:“太后听闻了你父亲的事,想要见见你。”
顾瑾玉这才有点明白。
“请容我回房换身衣服再来。”
众嬷嬷点头。
顾瑾玉回房换了衣服,随后带着锦绣跟着她们进了宫。
到了宫里,几人正往太后宫中去。那嬷嬷见顾瑾玉一脸忐忑不安,安慰道:“你不必害怕,太后最是仁慈,听闻了你的事,就说挺可怜,想见见你。”
顾瑾玉听后,才有点放心。
到了太后宫中,顾瑾玉行了礼,问了安,太后就命她起来,让她坐下。随后问了些父亲以前的事,又问了父母去世后顾瑾玉如何生活。
顾瑾玉小心谨慎回答了。
后又问到沁肤坊的事。
顾瑾玉只说是自己开的,并没有提到赵蕤。
之后太后赏了她一堆东西,就让她回去了。
回到福禄街时,袁氏母子、王晓涵就立刻来问她。
“太后宣你进宫是为了什么?”
顾瑾玉摇头,“我也不清楚。不过看太后的样子,可能听到我的事,一时有所感慨,才想见我。”
“问了一些杂事,赏了一堆东西给我,就让我回来了。”
袁母和袁益杰都想不明白。
王晓涵若有所思。
“没什么大事就好,我们都挺担心你的。”
“我没事。”
众人都认为太后只是一时性起,过不了几天就忘了。哪知道没过两天,来了几个人,是宫里的公公,说是来传旨。
顾瑾玉、袁氏母子、王晓涵忙跪下接旨。
等他们听完圣旨都懵了。
上面说封顾瑾玉为嫔进宫伺候皇上,让她准备准备,过两日