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盒子里静静躺着一副西洋款式的金色珍珠项链，很是美观，颗颗珠子都有拇指大小，散发出圆润柔和的光芒，美得令人心悸。
“这珍珠链子好美，真是太好看了，五姐姐，你真有眼光，还是西洋款式呢。”西洋款式的金色珍珠项链即便在京城也是难得的，拿着银子也没处买去，欣然料不到悠然会送这么贵重的礼物，愣了一会儿，很快反应过来，夸奖道。
“大姐姐华丽优雅，这珍珠也只有大姐姐配戴。大姐姐就像这珍珠一样灵动，善解人意，镇定自若，令人亲近。”悠然笑咪咪道。俗话说女人像珍珠，悠然也觉得珍珠是女人的完美表达，不只是温柔圆润的外形，还有珍珠的孕育过程，都和女人如此的相近。
金色珍珠的光泽映着悦然青春艳丽的脸颊，更添娇美，悦然心中感动，“妹妹们的心意，着实令姐姐感动。都把自己最好的给姐姐了。”
安然抿嘴笑道“瞧大姐姐说的，大姐姐是嫡长女，有什么好的自该给姐姐。只是妹妹手笨，绣的不好，大姐姐不要嫌弃才好。”
悦然嗔怪道“四妹妹绣的若说不好，便没有好的了。姐姐爱的不得了呢。”又对嫣然等道谢“三妹妹不愧是书香门弟的姑娘，送的礼物也这般风雅。五妹妹、六妹妹的礼物都很好，姐姐很喜欢。”
嫡长女出嫁在即，不管心中怎样想，表面上肯定都是一团和气，姐妹五人正含笑客气着，孟怡然、孟蔚然、孟泠然、胡晓礼四人也来了，各自送上添妆礼，不过是些各人自做的绣品之类，倒也件件精美。
孟蔚然看着悦然富丽堂皇的闺房堆满各种喜庆物件儿，又看了嫣然等人的添妆礼，更增艳羡，口中却什么都不说；孟泠然心直口快，已是满口赞叹“这头面真好看，红宝石这么大这么红，还有这串珍珠链子，是金色的呢，这是西洋款式吧，可真好看。悦然姐奶真是好福气。”
悦然微笑道“有你们这些好妹妹，才是真的好福气。”
胡晓礼斯文秀丽，抿嘴笑道“悦然表姐要做世子夫人了，可不是好福气吗？”
悦然羞红了脸，低头不语。孟泠然扑闪着大眼睛问道“世子夫人真的好威风呢，有爵位的人家，是不是什么也不用做，只等着享福就行了？”
悠然见她天真朴实，拉过她跟她解释“泠姐儿，并不是有了爵位就万事大吉，我朝对于有公侯伯爵位的人，其才而贤者，充京营总督，五军都督府掌佥书，南京守备，或出充镇守总兵官，否则食禄奉朝请而已，公侯伯府如果不领实差，就只能领一份俸禄啊。”爵位不爵位的倒在其次，说到底要有实权才行。长兴侯府这一任侯爷，就是悦然未来公公，就是没有领实差，所以长兴侯府大不如从前了。
泠姐儿似懂非懂的点了点头，注意力很快又集中到了首饰上，女孩子对于美丽总是缺乏抵抗力的，艳羡道“这首饰真漂亮。”
嫣然笑话她，“你知道什么叫漂亮呀？”泠姐儿不服气道“我怎么不知道了？漂，净也；亮，醒目也。我说的可对？”
嫣然乐了，拉过泠姐儿亲热，“让我看看，小泠姐儿这几日长进不少呢。”泠姐儿洋洋得意，“那是自然，我看书了！自然有长进，嫣姐姐，你有学问，你知道这珍珠链子是哪国的不？”
姐妹几人笑闹着，甚是和悦。胡晓礼没见过金色珍珠，啧啧称赞，嫣然笑道“是我五妹妹送的，还是西洋来的呢。”
胡晓礼看向悠然，欣然也想起来“五姐姐，这项链你哪儿得的？”悠然想了想，“是南安太妃送的见面礼，广州那边舶来品虽多，玻璃啊，精致的西洋首饰啊，还是不多见的，寻常人家哪里有？”
“藩王府毕竟富贵。”怡然感慨。大家都点头赞成，本朝皇子成年即就藩，也不许干预朝政，权势上就差了些，但若论富贵，还是一等一的，毕竟是天潢贵胄。
胡晓礼提到世子夫人的眼神，众人对悦然的羡慕嫉妒，悠然都看在眼里，这个时代的女子并没有什么工作机会，嫁人就是唯一的事业。是哪位哲人说过，丈夫就是女人的职业，没有丈夫的女人就是失业？悠然惆怅起来，自己现在还可以在孟赉怀里撒娇，到将来长大成人，也是免不了要找个工作的吧，免不了要找个老板的吧，话说，即便是嫁人当工作，老公当老板，也要找份自己喜欢的工作，没有什么比一份不喜爱的工作更摧残人的了。
找工作，那可要看条件了，学历不高综合条件不好的，想找份好工作是有难度的。
孟赉是个很靠谱的老爹，悦然当初的婚事，人人都说长兴侯世子家世如何显赫，人品如何贵重，正是东床快婿不二人选，孟赉人在广州，却定要见过长兴侯世子本人，直到都鹏去广州拜会过孟赉，孟赉仔细观察了人品没问题，长相没问题，能力没问题，方答允婚事。
想必到了自己，孟老爹也会慎重考虑，匹配一个合适的人家吧，悠然自我安慰着。
姐妹们各自说了成堆成堆祝福的话语方散去，出了门，孟蔚然和怡然一道走，拉着孟怡然低声道“怡姐姐你看，都是孟家女儿，悦然便是这般富贵逼人，生生比咱们都比下去了。”怡然诧异的看了她一眼，“那是自然，悦然是二房嫡长女，又是吉安侯府的外孙女，身份在那儿摆着呢，咱们如何能比？好好的跟人家比什么？”说完径自去了，剩下孟蔚然独自发怔生气，泠姐儿追上来叫她也不理，赌气回了好园。
孟怡然自顾自的走了，撑着回到自己房中，忍不住落下泪来，人和人能比吗，真不想留在京城，虽是锦衣玉食，但每每和二房女儿相比较，便会心痛。
自己比悦然只小一岁，悦然嫁的这般风光，自己的终身可会在哪里？
到了正日子这天，孟家里里外外张灯结彩，处处喜气洋洋，席开几十桌，宾朋满座，人来人往甚是热闹，嫣然等都打扮的吉祥喜庆，含笑陪在钟氏身边，不断的见过各位来道贺的夫人太太，个个表现的甚是得体，钟氏满意极了。
夜了，孟府酒宴依旧未散，后花园假山处，一个身材高大的男子默默站立，似乎在等什么人。
作者有话要说：“人涉昂否”出自《诗？邶风？匏有苦叶》，“昂，我也。”只要知道“昂”是代词，第一人称，我，这句话就很容易理解了，“别人涉水过河而我独不渡”，后来被用以比喻自有主张，不随便附和。
“招招舟子，人涉昂否。人涉昂否，昂须我友。”，郑玄解释的很好，“人皆涉，我友未至。我独待之而不涉。以言室家之道，非得所适贞女不行，非得礼义昏姻不成。”
46成不以富
一名穿着夜行衣的窈窕少女轻盈而至；跪在男子身前恭敬行礼“少爷。”
男子命少女起身；简短问道“怎样？”
少女迟疑了一下，回道“无事。”
男子觉察到少女的迟疑，眸中闪过一丝冷意；少女素知这位少爷目光敏锐，且御下极严；也不敢隐瞒自己的小心思，跪下磕头道“少爷；婢子大胆；孟家风平浪静；婢子姐妹二人在这里实在是……实在是无所事事。”
那位孟五姑娘毫无出奇之处；不过是个贪吃懒做被宠坏的小孩，服侍这样的主子；心高气傲的少女委实不甘心。同辈人中自己功夫最好，该去做些大事才是，怎能在内宅护卫一位毫无危险的小姑娘？
少女本是从不敢在主人面前说“不”字的人，这些天是在孟家闲得狠了，方敢大着胆子说出这几句话，话刚说出口，自己先吓出一身冷汗。耳中听得男子冷哼一声，心中更是恐惧，连连磕头，“婢子该死！婢子该死！”
男子缓缓道“敢是我已使唤不动你了？”声间虽平静无波，少女却听出隐隐有怒意，惧意一阵阵袭来，少女直挺挺跪着，臻首低垂，颤抖着声音道“婢子不敢！婢子见识浅薄，只想着孟五姑娘年纪尚稚，又没有结过仇家，孟家又是清贵文官，哪里需要保护……？”胆怯之下，声音越来越低，到最后已是低不可闻。
少女浑身抖若筛糠，男子默默看着这素日忠心耿耿的丫头，道“孟五姑娘三年前冬日落过水。”
少女猛然抬头，一脸的不能置信，冬日落水，难道有人要取她性命？“孟五姑娘极受父亲宠爱……”话一出口，却也想到了，怕是孟五姑娘越受宠爱，越是有人想要她死。
少女本是丫头中出类拔萃的人物，心思转得极快，趴下重重叩了个响头，“婢子知错！婢子姐妹二人定会竭尽全力，护卫孟五姑娘周全。”
男子沉默半晌，缓缓道“去吧。”少女磕头告辞，倒退几步，轻盈迅捷的向内宅奔去，不过转眼功夫已消失在夜色中。
晚风中宽袍大袖的男子独自站立，夜风吹起衣袂，无限寂寥。
“你有没有听说，霍去病此人，沉默寡言？……他是卫少儿和霍仲孺的私生子，……他是自己经历过没有父亲、不愉快的童年，不想自己的孩子重蹈覆辙。”女孩清脆甘美中又略带惆怅的声音仿佛又在耳畔响起，男子抬头望天，长叹一声，人人都说落水前的孟悠然玉雪可爱，最是乖巧听话，现在的她有时好像很孩子气，只知道玩乐胡闹，有时却这般尖锐，看人看事入木三分。
派出丫头中武功最高强的两个，应是能护住她了，知道有危险存在，避免起来会容易一些，只是不知这危险究竟来自哪里？
次日，吉安侯府。
王夫人稳稳坐在官帽椅上，端着个小茶盅缓缓拨动共叶，慢条斯理道“表妹也太急了，人家昨日才嫁女儿，能不成今日姐姐便上门提亲去？”
沈氏心虚的陪笑“好表姐，你不帮妹妹，谁帮妹妹呢？婆婆好容易派了妹妹一件差使，妹妹总要交差呀。昨晚不知怎么了，婆婆突然盯着我问此事，我没话回。”
王夫人恨铁不成钢的点着沈氏的额头，“你呀，事到如今，急有什么用？该细细的设法才是。我不是与你说过了？那孟家五姑娘要留到十八岁才出嫁，和你家并哥儿年纪上就不般配。国公夫人可知道？”
沈氏不以为意“知道。不过是个庶女，先娶过来，到十八岁再圆房就是了。只是要早些娶回去。”
王夫人暗暗纳罕，孟家小五刚过十一岁生日，若满十八岁生辰才许圆房，可还有六七年的功夫，国公夫人这是何意？难不成让张并这么傻等着？京城多少名门闺秀，何必定要这孟五姑娘？
沈氏一向是个大闲人，难得被派次差使，正是兴兴头头的想讨公婆欢心，凑趣儿的跟王夫人形容着“要说我家四嫂真是能干，我选了多少家的女孩儿婆婆都不满意，就连水尚书家的独女都嫌人家门弟太高了些，偏四嫂荐了这孟五姑娘，婆婆竟是处处满意，昨晚更是催着我提亲去，恨不得下月就娶回家去。四嫂眼光真好。”
王夫人心中更添疑窦，大户人家，即便是庶子成婚，也要反复相看，来来回回过礼，怎么也要一两年功夫才能成婚，怎么国公夫人竟想一两个月就娶回孙媳？还是个年纪小不能圆房的庶女？
见沈氏着急相催，王夫人暂且按下心中疑惑，柔声安慰小表妹“无妨，横竖人家姑娘就在家中呆着，又跑不了，倒不必如此急迫相催。我家小姑近日嫁女必是忙的团团转，此时去提实是没眼色，不如再过几日，待大外甥女三朝回门之后，表姐就上孟家帮你探探口风。”
沈氏听王夫人声音虽柔和却很坚定，料是不可挽回，只得罢了，临辞去时还再三交待一番，方依依不舍的离去。
当晚钟元回府即去了蕊姨娘处，却被王夫人着人请了过来，钟元听了王夫人说了今日之事，愣了一回神，细想了一会儿，像是想到了什么，张了张口想说话，话未出口却又咽了回去，只含笑安慰王夫人“国公夫人年纪大了急着娶孙媳而已，无甚大事，不必挂怀。”说完也不管王夫人如何，竟自回了蕊姨娘处。
钟元进到卧房，只见蕊姨娘一身嫩黄薄纱亵衣，斜倚在湘妃榻上，慵懒娇憨，嫩黄色薄纱下隐隐露出白白圆圆、结实丰满的□，钟元眼神一暗，大踏步走过去将蕊姨娘抱入怀中蹂躏亲热，蕊姨娘咯咯娇笑着，任由钟元为所欲为，两人狂了一会儿，平静下来后，钟元看着怀中的蕊姨娘，忽地叹出一口气。
“侯爷，好好的，做什么要叹气？”蕊姨娘贴在钟元胸上，媚声问道。
“想起朝中局势，还有咱们灵儿。”钟元神色怅然。
作者有话要说：“成不以富，亦祗以异”这是《诗经。小雅。我行其野》篇的最后两句。
全文不长，可以看看：
我行其野，蔽芾其樗。婚姻之故，言就尔居。尔不我畜，复我邦家。
我行其野，言采其？。婚姻之故，言就尔宿。尔不我畜，言归斯复。
我行其野，言采其？。不思旧姻，求尔新特。成不以富，亦祗以异。
有不少人说这是怨妇诗，我怎么看也不像，这就是一个娇生惯养的姑娘，嫁人后和丈夫生气了，觉得婚姻出问题了，不能维系了，一个人跑到野外散心，一边拿各种野菜撒气一边自己嘀咕，他不要我了，我干脆回娘家算了，我又不是没家可回！可是又不是真的想散伙，最后又犹豫起来，“成不以富，亦祗以异”反映她此时的迷茫心情。
子曰：“主忠信，徙义，崇德也。爱之欲其生，恶之欲其死。既欲其生，又欲其死，是惑也。‘诚不以富，亦只以异。’”
都是迷惑的情形，所以孔子把它们放在一起来讨论。
47、洽比其邻
“朝中局势有何不妥？”蕊姨娘一双柔荑白嫩纤小；揽在钟元腰上；懒懒问道。
“暗流汹涌。”钟元苦笑，圣上年纪大了，心肠越来越软；吴王和太子渐成相争之势，圣上却还在和稀泥；叫一帮臣子不知该如何是好。若要传位太子，吴王就该早早就藩；若要传位吴王；就该舍弃太子。偏偏圣上是太子也舍不得；吴王也舍不得；只一味拖延。
皇帝摆出来的这架势有些无赖；简直就是在说“我不管了，我活着就要看见两个儿子都好好的；至于我死后的事；听天由命吧，他们谁争到就是谁的。”做为一个帝王，这种态度真是很不负责任，这般优柔寡断的性情，难怪当初他还是太子的时候先帝几度想废了他。
圣上是先帝嫡长子，到底占了嫡、长的名份，又有宽厚贤名，才得到一帮文官拥护爱戴，鲁王是他同母弟，骁勇善战，性情果敢，无论容貌、性情都很像先帝，先帝也偏爱幼子，无奈本朝文官最讲究忠孝节义、长幼有序，先帝想要废长立幼，却是过不了文官这一关。武将拥护的是战场上身先士卒的鲁王，文官拥护的是尊贤重道的太子，最终，是文官赢了。
本朝以文治武，文官地位高出武将一大截，好在自己出身勋贵府弟，根基深厚，这帮文官极有眼色，倒从不敢欺压自己。想到此处钟元心中略略得意，微笑道“其实倒无妨，钟家开国元勋，从不介入储位之争，由他们去吧，我只是不搀和这桩事体便是。”钟家老祖宗是个小心谨慎的，令家中子弟不得介入储位之争，钟家只效忠最后登上大位之人。
“侯爷骗人。”蕊姨娘嗔怪道“若此事轻易能躲开，大家都不必烦恼了。人家可能由着咱们躲开？”
钟元乐得拖起蕊姨娘打她屁股，“小妖精，偏你最机灵。”二人笑闹一会儿，蕊姨娘正色道“一家子都靠着侯爷呢，侯爷千万要小心才是。”朝堂之上波云诡谲，稍有不慎就可能有灾祸，勋贵人家被冠上形形□的罪名夺爵抄家流放的，还少吗？
皮之不存，毛将焉附，钟灵还小，钟家一定不能有事。
钟元抱着蕊姨娘狠狠亲了一口，夸奖道“我家阿蕊真懂事。放心吧，爷心里有数。”吴王数次着人来拉拢，都被打哈哈岔过去了，官场上打滚几十年的人了，打太极谁不会？
本朝开国以来共四任皇帝，太祖皇帝打下的江山传给太宗皇帝，这是极顺利的，太宗皇帝自小随着太祖皇帝征战大江南北，文治武功、人品学识都卓异常人，真正是人中之龙，继承大宝没有遇到一丝阻力，也从无任何人有异议。。
而先帝的皇位嘛，咳咳，众所周知，是抢来的，从他亲大哥手里抢来的。先帝是马上的将军，他大哥是只会读书的斯文人，先帝本就藩蓟州，太宗皇帝驾崩后即驱兵南下直指京城，一夜之间就攻下外城、内城，坐上龙椅，稳稳坐了三十年。
有了这个先例，先帝晚年不少人支持鲁王，包括魏国公府、卫国公府这样的开国元勋府弟，出乎众人意料的是，先帝临终前急命鲁王就藩泰安，将大位传给了今上。
储位之争变数太大，钟家老祖宗小心得有理，钟家从未因此获罪，不像卫国公府，因此夺爵抄家流放，再无翻身可能；也不像魏国公府，一度惶惶急急的，最后靠青川公主才能保全。
蕊姨娘美目流盼，“这朝堂局势，又和咱们灵儿有何干系？”
钟元叹了一声，“无甚干系。本来给灵儿相看了一个好女婿，虽比灵儿大几岁，却是有担当有魄力的好男儿，今日听夫人说起一件事，看来却是不行了，心中未免不快。”
蕊姨娘强忍住笑意，道“灵儿还小呢。不到十岁，侯爷就惦记着打发她出门子了？”钟元也失笑，“好女婿难寻摸，这不是想早早备下吗？省得耽误孩子。”二人调笑一会儿，搂抱着睡下，蕊姨娘躺在钟元怀中想了半夜心事，到四鼓时分才朦胧睡去。
悦然三朝回门时一脸娇羞，容光焕发，显然新婚生活十分愉快，钟氏拉着长女的小手，把她上上下下好一番打量，方满意的笑了。长兴侯世子都鹏是个浓眉大眼的爽快青年人，虽是豪爽性子，看新婚妻子的神情却十分温柔，孟赉含笑看着女儿女婿，心中也是高兴。
没过两日，王夫人既过府来寻钟氏，两人密密说了半日话，晚间孟赉下衙，钟氏一边服侍孟赉更衣，一边兴兴头头的把事情说了，孟赉正伸开双臂让钟氏给脱衣服，闻言沉下脸来，拂开钟氏的手，目光锐利的盯着钟氏，盯得钟氏心中发毛，强笑道“魏国公府，可是高门弟好人家呀，老爷为何……”
孟赉冷冷道“才十一二岁的孩子就嫁过去，拿我闺女当童养媳不成？若提的是六丫头，你能不能愿意！敢情不是你亲生的，就不疼了？”
钟氏呆了呆，“不是，我怎么不疼她了，说的是到十八岁才圆房呀。”又不圆房，有什么不行的。
“不成！”孟赉断然道，“我闺女定要十八岁之后才出门子，他魏国公府若能等，就到我闺女及笄之后再来提亲。若�