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“不成！”孟赉断然道，“我闺女定要十八岁之后才出门子，他魏国公府若能等，就到我闺女及笄之后再来提亲。若不能等，趁早另求淑女。”
钟氏还要再说什么，孟赉已自顾自重新穿上衣服，到书房睡了。只气得钟氏一夜无眠。
悠然习惯性的到孟赉书房找书看，见孟赉脸色不豫，自告奋勇要陪孟赉下棋解闷，孟赉吓得连连摇手，“很不必。”跟这丫头下棋，能气得人吐血。你说这么个一脸聪明相的孩子，怎么琴棋书画就一样都不精呢？
悠然走后，孟赉独自坐了许久，唉，要说张并这个人，真是有胆有识的好男儿，若他真的自立门户，倒真是门好亲事，若说是嫁到魏国公府，却是万万不能。
悠然睁大眼睛看着低眉垂目的莫怀，百思不得其解。这位武功高强的莫怀姑娘，原本是非常高傲的，莫连有些看不惯，觉得做丫头便该有做丫头的样子，这样大喇喇的成何体统？悠然却觉得应该尊重人才嘛，既然人家有真本事，就有资格高傲。不想这几日莫怀突然异常恭谨起来，倒把悠然吓得不轻。
“莫怀姑娘，你不用自称奴婢或婢子，我们孟家不论什么人，统一以我自称。”悠然含笑解释着，话说，孟家这传统真是不错，要不然整天听到有人自称什么“奴婢”“妾身”，烦都烦死。
“是，婢子……，不是，我知道了。”莫怀从善如流的改口。悠然满意的点头，这才对。这是在自己家里，平辈之间可以“你，我”来称呼，小辈称呼长辈，下级称呼上级（侍女称呼小姐），自然是要尊称的，但自称的时候“我”就可以了，红楼梦里不就这样吗。
“莫利，莫怀，你们这些天有空就收拾收拾行李，过些日子咱们要去西郊避暑。”悠然这小团队引入了高档人才、专家，是很愿意给些优厚待遇的，这个，就算是假期吧，天渐渐热了，不能再在城里呆着了。
要说这两个专业人才，真不是盖的，前几日胡斐在花园里“偶遇”悠然，纠缠着不放悠然离开，甚至还想拉悠然衣袖，便被莫利小施惩戒，轻轻摔了胡斐一个跟头，摔得胡斐鼻青脸肿，过后丁氏大呼小叫的拉着胡斐来跟悠然理论，丁氏根本近不了悠然的身，只能远远的撒了一顿泼完事。有了贴身美女保镖，安全系数大大提高啊，悠然满意之下，真心觉得该给专业人才物质奖励和精神奖励，果然孟赉晚间回家后，把莫利、莫怀狠狠夸奖了一番，又给了重赏，莫怀倒还淡定，莫利被夸得小脸通红。
这次再带她们去西郊渡个假，嗯，奖励很到位了。
“去西郊哪里？”莫利大着胆子问道。悠然笑吟吟“水家姐姐才在西郊置了庄子，叫做若水山庄，咱们便是去那里。”
莫利闻言和莫怀相视而笑，若水山庄，不就是罗湖山庄的邻居吗？
孟赉休沐一天，亲自送悠然去了水家的西郊别院，父女二人和水尚书父女二人盘桓一整天，之后水尚书和孟赉回城，水冰心和悠然留在庄子里“避暑”。
孟宅一个安静优雅的小院内，胡晓礼独自对灯苦思，侍女莲儿轻手轻脚直过来，劝道“夜深了，姑娘还是早些歇着吧。”胡晓礼摇摇头，“哪里睡得着？”莲儿还想再劝，胡晓礼抓过她的手苦笑道“莲儿，你自幼服侍我，咱俩倒像姐妹一般，我有话也只能跟你说了。你知不知道，孟家五姑娘去了西郊避暑？”
莲儿以为胡晓礼有了攀比之心，忙劝道“姑娘，咱们却是和孟家五姑娘不能比……”
胡晓礼温柔又疲惫的笑笑，“不是，莲儿，我怎么会想和人家比，哪里能比？”莲儿虽聪明，到底只是个侍女，她哪里知道，来京之前娘本来是想把自己嫁入孟家的，孟老太太也是这个心思，自己还觉得终身有望。谁知进京后哥哥胡斐看上了孟家的姑娘，说孟家姑娘个个漂亮，随便娶哪一个回家他都是知足的，娘一向偏心儿子，这下子便把自己完全抛到脑后，一心要帮儿子娶位孟家姑娘。
哪怕再穷的人家，也没有换亲的，如果胡斐真娶了位孟家姑娘，自己就完了，休想嫁过来。身为女儿家真是命苦，有了好东西，永远要让着家里的男孩。
“莲儿，你也看到了，京中是什么日子，家里又是什么日子，我，真的是不想再回家里去了。”胡晓礼轻轻的、坚定的说道。
作者有话要说：“洽比其邻，婚姻孔云”依旧是出自《诗经。小雅。正月》，正月这首诗很长，以下是一小段“彼有旨酒，又有嘉肴。洽比其邻，婚姻孔云。念我独兮，忧心殷殷。”通常译为“他有美酒醇又香，山珍海味任品尝。四邻五党多融洽，姻亲裙带联结广。想我孤独只一身，郁郁不乐心忧伤。”
48、匪直也人
太夫人看着面前哭得气噎泪干的小女儿；面沉似水。。
“……不过是因为这一件事，睡了好几天书房；见了人也不理不睬的；怎么赔小心也不行……唔唔唔……老太太说什么要贤惠；要雨露均沾，三个姨娘那儿每处歇五天，我都快急死了，他一句话也不说！……婆婆和丈夫都这样；我也只能依了……唔唔唔……平白的一个月少了十五天，这是从哪里说起……”钟氏想想以后要把丈夫分出去，有半个月独守空房；真是肝肠寸断。
王夫人站在一旁又是惶急；又是生气；小表妹听了回话后已是在她面前抹了一回眼泪，担心没法跟国公夫人交待；小姑又是这个样子，因为这一头亲事，连累她娘家婆家两个妹妹着急上火！一个是外室子，一个是婢生女，两个真好大的架子！
太夫人冷冷道“哭什么哭，你还有脸哭！上回我怎么跟你说的？你男人既然定要留他闺女到十八岁，你只管由着他，庶女的事情不去管就是了，你偏要搀和进去！这会子又只知道哭！”
钟氏本是回娘家找安慰的，听太夫人非但不像以前一样柔声哄劝，反倒厉声斥责，心中更是难受，“我只说魏国公府是一等一的门弟，子弟又争气，年纪轻轻已是三品振威将军，这样好的亲事哪里去找？不过是早过门几年罢了，又不圆房！怎么就委屈了他的宝贝女儿了？这样给我脸色看！”说到伤心处钟氏又哭了起来。
太夫人看着只知道哭着发脾气的小女儿，只觉头越来越疼，“养在膝下的女儿，跟嫁出去的女儿，能一样吗？在你家小五能自由随意，到了婆家一屋子生人，还由得她？要在公婆跟前立规矩，上头还有一层公婆，叔叔伯伯好几个，婶婶伯母个个出自名门，哪一个是好对付的？把个十一二岁的女孩扔到偌大一个国公府，小心翼翼的做人媳妇，就不是你亲生的，你能舍得？”
“魏国公府是宽厚人家……”钟氏被训得垂头丧气，胆怯的低声说道。
“再怎么是宽厚人家，对儿媳妇也是严苛的！”谁家儿媳妇是好做的！太夫人叹口气“你当初也能嫁入公侯府弟，娘却是舍不得你去吃这个苦，宁可低嫁到孟家，这些年来和你姐姐比，你过得也算顺心。”孟老太太这种水平的都能让小女儿吃瘪吃苦，若换个真正厉害的婆婆，会是什么情形，太夫人真是想都不敢想。
大女儿钟利做了国公夫人，看似赫赫扬扬，实则里外支应，闪转腾挪，辛苦疲惫得很，若换了是小女儿，怕是根本支应不来。
钟氏耿耿于怀的事，太夫人并不在意，钟氏这次哭诉没有得到娘家的支持，失望而返。
若水山庄里，垂柳树下，悠然躺在吊床上晃来晃去，十分惬意。这自由自在没人管束又不用读书写字的生活，真是舒服呀，微风吹过，悠然享受的咪起了眼睛。
唉，天渐渐热了，要是能吃冰镇食物就更好了，可惜，孟老爹临走放下一纸戒律，上面写有各种各样的不准，尤其是不准吃凉东西生东西，水冰心已是郑重答应了孟老爹，这几天虽由着她玩闹，吃食上却管得她死死的，在孟家不许吃的东西，在水家依旧是不许吃。
有侍女走过来，安放下桌椅，水冰心款款走过来，坐在玫瑰椅上歇息，侍女端上冰镇酸梅汤等物，水冰心自顾自喝着，悠然嫉妒的看着。
“你爹爹也是为了你好。”水冰心好笑的看着嘟着嘴生气的悠然重要。
“冰心姐姐，你看看我的脸色，是不是又红又白，像个红苹果似的？我这样的还说身体不好，不能吃这个，不能吃那个，是不是很可笑。”悠然想吃冰，想吃生鱼片，求而不得，甚是憋闷委屈。
“谁让你以前装过昏倒的？”水冰心淡定的说道。
悠然红了脸，十分羞愧。那还是在广州时，一次她胡闹得过了，孟赉气得要打，悠然看他一副当真的样子，怕真挨打，情急中使出下策，装了次昏倒。倒真是逃过一次责打，不过把孟赉和黄馨吓得不轻，这往后真成了惊弓之鸟，总以为悠然虽看着康健，其实还是个体虚的，要仔细保养，平白多出无数条清规戒律，把小悠然看得严严实实，务必要让“死而复生”的爱女平安无事。
“报应啊”，悠然抚额哀叹。
“什么报应，有谁遭报应了？”快活的少女声间响起，悠然抬头望去，一名红衣少女俏生生笑吟吟站在树下，不是张憇又是哪个？
“张甜心，你来了！”悠然兴奋的上前搂抱住张憇，张憇啧啧道“看看，阿悠这么想我。”悠然连连点头，“那是自然。”张憇撇嘴道“骗谁呢？！我的赏花会你不去，跑到西郊玩耍，也不带着我，有脸说想我。”
二人见面少不了一番笑闹，水冰心啜着酸梅汤，微笑的看着二人打打闹闹，这两个都是好的，比起寻常闺阁女子，要有几分侠气，有几分真性情。至于各各有些瑕疵，倒是无碍，“人无癖不可与交，以其无深情也，人无疵不可与交，以其无真气也。”有缺点的人，才是活生生的人。那些无可挑剔的、高贵完美的贵妇人，总让人觉得不真实，不可信，不可亲。
想起京城这些贵妇，想起某位贵妇曾对自己说过的话，水冰心有些烦燥，明明是试探口风的，自家父女虽矜持却也表明了态度的，怎么没有下文了？自己已是一十六岁，正该匹配一位英雄豪杰才是。
按阿悠的话说就是“到哪里去寻找相配的双唇呢？”
悠然和张甜心寻着水冰心玩闹，水冰心也暂收了心思，陪着二人说说笑笑。当晚三人联床夜话，说到夜半时分才迷迷糊糊的睡去。
罗湖山庄。
“令嘉？”张并刚下了马，就有管事来迎接，顺便禀报张懋下午晌来访，一直等到现在，张并心中有几分诧异，唯恕常来罗湖山庄，令嘉，好像还是第一次。
“兄长！”张懋百无聊赖的坐着喝茶，见张并进来，忙站起来见礼。二人简单寒暄过，张懋笑道“弟弟要在兄长这里叼扰几日了，阿憇到若水山庄小住，我送她过来的，却不放心她一人在此，怕这丫头胡闹。”
“正该如此。”张并点头赞同，张憇性情极爱冲动，是该有人看着她才好。
张懋提议“兄长，不如咱们一起到若水山庄拜访？”
张并摇头，“不妥。若水山庄只有女眷，咱们去了多有不便。”
张懋闻言更是失望。他送张憇到了若水山庄，本以为终于能见到悠然，谁知水府的管家极是谨慎守礼，说别院只有小姐们在此，不便见客，竟是没请他进去和水冰心、孟悠然见面，只管家陪着待了茶，管家是名五十多岁的老人家，说话做事极有法度，张懋愣了半天无法可想，只得来了罗湖山庄。谁知张并也是如此守礼，难道见她一面就这么难？
张懋不甘心的嘟囔道“若水山庄都是女眷，多不安全，咱们正该多去看看才放心。”
张并淡然道“无妨。水尚书、孟大人前几日曾来访，我派了一队侍卫过去，这队侍卫个个都是能干的，若水山庄很安全。”
董嬷嬷听丫头传报张并回来了，忙忙的从厨房赶了过来，正好听到二人的话，笑道“九少爷放心，若水山庄没事。嬷嬷前日才去拜会过水家姑娘、孟家姑娘，两位姑娘都极和气，哎哟，真真是大家子的姑娘，这人品，这气度，我爱得什么似的。”
张并暗暗觉得好笑，这董嬷嬷，一门心思想做媒人，回来就夸水家姑娘多么多么和气，多么多么会待人、会管家理事，长的又多么多么可人，竟是个完美女子，一边夸一边看自己眼色，情意殷殷。
张懋在罗湖山庄住下来，次日又到若水山庄拜访，又被管家挡驾。她明明近在眼前，自己却连若水山庄的二房都进不去，张懋无计可施，只有对月长叹。
“月出皎兮，佼人僚兮。舒窈纠兮，劳心悄兮。”月光下俊美少年抬头仰天，对月长叹，场景颇为动人，张并不动声色的看了月下吟诗的张懋几眼，施展轻功，大鸟一般向若水山庄而去。
“昨晚不过睡的略晚了一些，今晚这两人就早早睡了，可真是不能熬夜。”悠然一个人在月下独酌，惬意虽是惬意，却嫌冷清了些。
莫利听到有人，警觉起来，抬头却只见一个高大的身影，顿时又惊又喜，张口欲叫，却被张并抬手制止，令她退了下去。
莫利依言退了出去，在门口遇到莫怀，示意莫怀噤声，又向里努努嘴，莫怀看到里面的情形，吓了一跳，二人一边一个悄悄守在门口。
悠然看到张并也不吃惊，邻居嘛，“张哥哥，你来拉，正好，我一个喝酒很闷。”
张并看着小酒鬼一般的悠然，沉默片刻，道“这样天气，在屋顶喝酒更好。”
悠然闻言眼睛一亮，颠儿颠儿的跑到张并身边，“好啊好啊，张哥哥你带我上屋顶，我还没上过屋顶呢。一定很好玩。”
张并低头看看一脸讨好笑容的悠然，也不理会她，先是把酒壶酒杯等物拿上屋顶，才来到悠然身边，轻舒猿臂揽住悠然的小腰，跃上屋顶。
门外，莫利见二人上了屋顶，忍了又忍，终忍不住跟莫怀说悄悄话，“这样不好吧，被人看见五姑娘就惨了。”
莫怀横了她一眼，“水姑娘和张姑娘都睡了，侍卫都是咱们的，这小院是独立的，咱们姐妹守着，谁能看见？少爷做事你还不知道吗，最是周密，不会给人抓住把柄的重要。”
莫利只好闭嘴。
“在屋顶看星星，好像更明亮呢。”悠然颇觉新鲜好玩，兴致盎然。
张并端着杯酒慢慢喝着，意态闲适。
“咦，莫利和莫怀呢，怎么不见她们。”悠然突然想起来自己的美女保镖。
“我让她们守在院子门口。”张并简短答道。
悠然有些气愤，“张哥哥，她们到底是你的丫头，还是我的丫头，怎么她们听你的？”我还没发话呢，丫头就不见了！先不说安全不安全的，太没面子了！
张并面色无波，“她们怕我。”
“怕你什么呀？”悠然好奇，张并看上去不像个可怕的人啊。
“我凶。”
“你对两个姑娘家那么凶干什么呀。”
“她们是我下属。”慈不掌兵，对下属威严的时候一定要威严。
“你凶起来一定很吓人。”悠然想起莫怀的变化，得出结论。
张并转头看悠然，见她一副心有余悸的样子，思忖片刻，道“我回家以后，一定不会凶。”
“是啊是啊，跟自己家人凶什么凶呀，一家人就应该和和气气的。”悠然表示同意。
张并不置可否，继续喝酒。
49、不敢暴虎
“令嘉真的没进去若水山庄？”武氏接到禀报；先是有些诧异；继而恼火。
在广州时孟悠然和阿憇、令嘉明明玩得很好，就连唯恕有时也陪他们三个一起疯，自己发觉令嘉的心思后暗讽过孟悠然几回；还算她识趣儿，之后就避着令嘉；只是，令嘉这样的英俊少年；她说放开就放开了？武氏怒气上升；觉得自己优秀的儿子受到了轻视。
更何况；这次有意让令嘉送阿憇去若水山庄；原是想着让张并看看，魏国公府给他寻的姑娘；空有一副好皮囊，却是不只出身低微，更品行不端，必会激起张并的怒火来，让他跟魏国公府彻底绝裂。
武阁老早已致仕，却因儿子俱在京城为官，所以还在京城养老，并没有回原籍。武氏回娘家省亲时，武阁老还感概过魏国公府家风过于轻视庶子，张钊如此，张并也如此，这一文一武都是难得的人才，在魏国公府却因出身得不到应有的重视，甚至都不让张并认祖归宗。
“将来，有他们后悔的。”武阁老断言。
武氏几经犹豫，还是把国公爷和国公夫的打算说了出来，武阁老愣了一会儿神，微笑道“倒也可行。张并终于能认祖归宗，他再怎么能干，没个出身究竟不好。倒是你家老六，有了这么个好儿子，以后可就威风了。”
武阁老也这么说，武氏心里犯起了嘀咕，让老六有个好儿子，再压在四爷头上？不行！老六和沈氏就是两个不学无术的，就因为是嫡出，就可以这么不劳而获了？天下哪有这样好事。
自己只淡淡提一句孟悠然合适，沈氏就上了心，国公夫人也首肯了，武氏讽刺的笑笑，既想要张并回府，又不想他翅膀硬了不听话，特特的不选名门贵女，有意给他娶上这么一个出身不高、年龄尚稚的小妻子，真是好算计，却不想想张并如何肯？恼了最好，永不回府最好，张并可以海阔天空，六房也不会不劳而获。
张钊疼爱张并，武氏是知道的。只是回国公府有什么好，像张钊，若能离开国公府单过，可该有多好。
对于庶子，国公府就是个牢笼，张钊想飞出去而不可得，国公府只对老二老六这样的嫡子有好处。
每每想到沈氏一副天真烂漫的样子，好像不食人间烟火似的，武氏就一肚子气，同样是出自名门，同样是做魏国公府媳妇，自己比沈氏强了一万倍也不止，沈氏却活得比自己滋润多了，三十多岁的人还像二十出头似的，青春娇艳。
想到这百无一用的沈氏前半辈子有国公府庇护，后半辈子凭空飞出一个好儿子供她驱策，武氏就觉得不能容忍，是可忍孰不可忍！
不能让他们如愿，不能让他们把庶出子弟随意玩弄于指掌之中，武氏暗暗下了决心。
孟悠然不肯接近令嘉，无妨，再想办法，务必要让张并对魏国公府生隙。
武氏心目中永远天真烂漫的沈氏，此时正忐忑不安手足无措的站在魏国公夫人面前回话，语无伦次“……孟家太太倒是极情愿的，巴不得攀上咱们这样人家……孟大人却死活不依，定要留闺女到十八岁才出门子……孟家确有家规，女儿满十八岁方可出嫁……”国公夫人目光震摄下，沈氏头越垂越低，声音也越来越低，说到最后已是低不可闻。
国公夫