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“五妹妹,听说流民渐多,你说局势会怎样啊,会不会有一场恶战。”安然静静问道。
欣然也很感兴趣,“你不是常在父亲书房吗?邸报上有什么新鲜的事?”
嫣然矜持的笑笑,“女孩儿家只管安富尊荣便是,理这些做什么?”然后研究诗词歌赋去了。最近她频繁参加诗会赏花会,颇有些才名。嫣然已是下了决心要做个京城知名的才女。
打仗什么的,太不风雅了。嫣然可是不关心。
“邸报上都是些太平话,没什么意思。边境情势,一向就不乐观。鞑靼人就是草原上的狼,和狼打架,要比它更凶狠才行。”悠然觉得战争前景一点儿也不乐观。
狼和羊打,你说会怎样。
时间一天天过去,边境局势不稳,小规模战争时有发生;圣上年事已高,太子南京监国,吴王久不就藩,近日更是频频出动拉拢朝中大臣,京城官场,颇为动荡不安。孟赉是文官集团一员,自然不可能完全置身事外,回家越来越晚,脸色越来越凝重。
连约会都取消了。黄馨很是闷闷不乐。
悠然白天循规蹈矩的请安、上学、看着孟正宇的功课,晚上不是在书房陪着孟老爹,就是在含芳轩陪着黄馨,做了个十足十的孝顺懂事女儿。
孟老爹每每深夜还埋头于成堆的公文中,偶尔抬头露口气,看见悠然的笑脸,接过悠然递过来的热茶,心里很是欣慰:自己这宝贝小闺女,也不是只会胡闹。
平静外表下,正酝酿着什么?悠然忽生出“前涂应几许?未知止泊处”的苍凉和惶惑。
历代夺嫡都是凶险万分的事,押对宝,当然前途光明;站错队,仕途就完了,更有性命之忧。
文官集团自然是支持占着嫡长名份的太子,只是,吴王势大,更要命的是,圣上态度暧昧不明。
天气闷热起来,边境传来的消息更令人烦燥:
七月,鞑靼雷达礼部攻宁夏,连破五城,宁夏总兵胡佑战死;
八月,鞑靼雷曼部攻宣府,势如破竹,宣府总兵杜礼败退至大同;
京畿大震。
鞑靼人曾打到通州烧杀掳掠的往事,京中老人记忆犹新。
孟正宪愤愤不平“这帮人是干什么吃的,连蛮夷都打不过!天朝的脸都被这帮酒囊饭袋丢尽了!”
他已是摩拳擦掌,整装待发,欲上战场效力。
孟赉如何肯放十六岁的儿子真刀真枪上战场,吉安侯府太夫人也不放,钟元倒是想说男儿本该驰骋沙场建立功业,在太夫人威胁的目光下,没敢说出来。
孟正宪为此很是愤怒,让他更愤怒的是国难当头,鞑靼人已经大举入侵,居然有不少名将做了缩头乌龟。
包括他最敬仰的阮大猷。
原五军都督府左军都督阮大猷,称病不出;
原蓟辽总督俞声,称病不出;
广州将军都平,称病不出;
振威将军张并,称病不出;
…………
罗湖山庄。程濛匆匆跑来,面有急色,“这当口你若立了战功,程家才能沉冤得雪!”都说阿并是不世出的奇才,这是建功立业的好机会,装什么病呀。
张并自顾自擦拭长剑,缓缓道“你一心只为程家,我知道。”程濛脸色一滞,张并七岁那年,不知从哪个下人那儿知道了自己的事,偷偷跑出府,从城里走路走路一直走到庄子上,程濛好容易见到儿子,心中也是欢喜,却更关心程家,把张并推了出去,命他“不为程家翻案,别来见我。”
“只是,也别盼着我送命。”张并一字一字慢慢说道“我若此时出征,不是战死沙场,就是凯旋回京后铛锒入狱,你要哪个?”
55、人之好我
程濛对于军事没有研究,张并说的话她听不懂,见儿子态度坚决,无法劝说,只能怏怏离去。
都怪魏国公;要不是他夺走儿子;令自己母子分离,儿子也不会对自己如此冷淡,如此不听话。程濛恨恨想道。
程濛刚走,张铭来了。
“阿并;你祖父说,许你认祖归宗了!”张铭抑止不住的兴奋喜悦;“只要你这次和阿慈一起出征,凯旋归来……”
看见张并的脸色越来越阴沉;目光越来越锐利;张铭停顿一下;小心翼翼问道“阿并;你不高兴么?”
张并本是一腔怒火,见张铭这陪小心的样子却不忍心发出来;又见张铭鬓边竟已有了不少白发,想起自己小时候他年轻英挺的模样,心中有些酸楚。那时他一个月半个月的才能回国公府一次,每次都只能匆匆忙忙见自己一面,说不上两句话就要走了,走时常红着眼圈。
“红谷一战,我带领三百名士兵,斩杀一千八百名鞑靼喀路部精锐,”张并狠狠心,看着张铭的眼睛,静静说道“我豁出性命打的这场胜仗,后来成了张慈的功劳。”
张铭愧疚的道“我知道,你祖父和二伯父都骂过阿慈了,你二伯父都气得要请家法了。阿慈,他也后悔,也知道错了。”
“我九死一生回了京城,先是知道我“阵亡”了,然后是你跟我说,魏国公让我自立门户。”张并的语气依旧平静,“这三年我自己闯出一片天地,你今日又来跟我说,让我再跟张慈一起出征,再为他做嫁衣,然后认回你张家。”
“不是,爹不是让你为他做嫁衣,只是,阿并,兄弟就要相互扶持……”张铭急急说道。
“张家生我养我一场,我拿性命博来的战功回报,张家和我,两清了。”张并斩钉截铁的说道,一字一字掷地有声。
张铭神情惊愕,正欲开口反对,张并一句话堵住了他:“难不成你想我一辈子为张家卖命?”
张铭嘴唇颤抖,“不想。”哪个做父亲的,舍得总是牺牲自己的亲生孩儿。
“可是阿并,你没个正经出身,终归是不好。”张铭依旧顾虑重重。没有家族庇护,只凭自己,太难了。
“英雄莫问出处。”张并淡淡道“大好男儿正该自己一刀一枪搏个出身,仗着祖荫算什么本事。”
“其实爹也想上阵杀敌,鞑靼欺我天朝无人,不将他们惩诫一番,难平民怨。”张铭对于边境局势,还是十分忧心。
“就算你现在马上出发,等你到了宣府、宁夏,鞑靼人早已退兵了。”张并胸有成竹的推断,“鞑靼连年征战,国力日疲,战争补给根本接不上,只要小胜一场抢些物资他们就会停战。”
面对张铭疑惑的目光,张并微笑道“下一步,他们怕是会谴使来京,要求互市。”
鞑靼没有自己的手工业和农业,除了牛羊肉什么都缺,不像天朝自然经济可以自给自足,鞑靼当然想拿牛羊马匹皮毛和明朝换丝绸铁器日用品,但是,天朝不同意互市。必需品自己制造不出来,也不能通过做生意换回来,怎么办呢,只有抢了。
天朝会不会任由鞑靼来抢?当然不会,于是双方打仗,就这么来来回回打了一百年。
这样的战争,天朝疲惫,鞑靼也疲惫。
“其实这些仗可以不必打,打仗这件事情,打来打去苦的还不是老百姓吗?”耳畔仿佛又听到如黄莺出谷一般娇嫩好听的女孩声音,说着打仗这样严肃的事情,张并眉宇间有了丝温柔的神色。
送走张铭,张并独自在夜风中站了许久,终是忍不住,换了夜行衣,出门而去。
城郊朱苑。一名中年粗豪汉子惬意的坐在院中乘凉,对身旁女儿责怪的眼光视而不见。
“国难当头,你忍心不管不顾?”少女义正辞严。
“我俞声为国征战二十几年,我三个儿子,两个儿子在战场上送了命。”原蓟辽总督俞声沉声道“结果呢?刚刚凯旋回京,就被下了大狱,若不是阮大帅仗义执言,险些送掉性命。”
少女想到战场上送命的兄长,看着眼前狱中险些送命的父亲,心酸起来。
俞声讽刺的笑笑,“圣上不是宠信平阳侯吗?就让平阳侯为圣上靖边,不是很好?”皇帝耳根了软,听信平阳侯的谗言,要置大将于死地;阮大帅力为辩白,最后自己虽保住性命却被撤职;如今到了打硬仗的时候又想起用,天下哪有这般便宜的事情。
京西阮府。阮夫人心疼的扶住丈夫,“刚刚好了些,又想下床,万一再加重了可如何是好?”
“我实是放心不下。”阮大猷已是五十多岁年纪,却依旧雄心不已“养兵千日,用兵一时,身为军人不能报效国家,活着有何意思。”
“那也要先养好身体。”阮夫人坚定的声音不容置疑,“你拖着病体去打仗,怕是没到宣府人就垮了,徒然挫伤三军锐气。”
阮大猷恨恨的拍打自己,“这不中用的身子,偏偏这紧急当口犯了旧疾。”
“大同有杜礼,宁夏有杜义,你就放心吧。”阮夫人安慰道。
“就是因为有他们,我才不放心。”阮大猷又急又怒,“这两只蠢猪,不知要连累死我天朝多少兵士。”
阮夫人淡淡道“人家是吴王小舅子,圣上信重的平阳侯、平川侯,天下是圣上的天下,圣上都放心,你有什么不放心的?长子已是殒命沙场,幼子还小,一家人都靠着你呢,你还是保养身子要紧。”
阮大猷身子一震,望望妻子平静无波的面庞,长叹一声,任由阮夫人把他扶回床上。
长兴侯府。都鹏陪着叔叔都平饮酒,叔侄两个长得有七作分相似,性情也相似,喝得投机时,都鹏不解的问道“叔叔打了多少硬仗,难道就这么怕鞑靼人?”
都平大笑着拍拍都鹏的肩膀,“你小子,激你老叔。叔叔不是怕鞑靼人,是怕杜礼那只猪。圣上令征鞑靼军队统一由杜礼节制,你老叔再有本事,由一只猪带着,能打过一群狼吗?明知必败,叔叔可不凑这个热闹。小子,打仗可不是只凭一腔热血。”
孟宅。灯光下悠然给孟正宇补着课,“你先要把自己的观点理清,然后一条一条清晰的说出来。只会之乎者也可不行。”时文和议论文有相似的地方,先要有论点,然后打论据来证明自己的论点,不能只要华丽词藻却言之无物呀。
孟正宇最近心平气和很多,听悠然说得有道理,也不反驳了,脸上还露出喜色。他关心自己,才会让这个他最宠爱的女儿来教自己吧。
他外放的时候没人管自己,现在有人管了,真好。孟正宇小小的脸上容光焕发。
做完兼职家教,悠然到书房看了孟老爹,父女两个玩笑几句,孟老爹开怀大笑一场,只觉一天的疲惫都没有了。
“我这个宝贝闺女,会做人老师了。”孟老爹含笑打趣。
“那是”悠然毫不客气,得意洋洋说道“一个人但凡学了一样本事,总不忍心放着不用。我时文做得这么好,考不了状元总能教教小孩吧。”
“玉堂金马生无份,好把心事付梦诠。”这个时代的女子,没有出路呀。只能在家里折腾了。想到这儿,悠然忽觉得也能理解后宅妇人的种种无知无聊做法,顺口跟孟老爹说了近日老太太跟胡氏的做为,“她们除了这个,也没其他事好做。”
孟老爹咪起眼睛,眼中闪过一丝戾气,在他的家里,算计他的女儿!
“爹你怎么了?”孟老爹神情有些吓人。
“没事。”孟老爹回过神来,微笑着安抚女儿。
“说来,族长现正好在京城。”孟老爹若有所思。
要动手了吗?悠然激动起来。
孟老爹犹豫了一下,还是说道“咱们家,还是有老太太在最好。”看着悠然困惑的眼神,孟老爹轻声解释“否则,太太就一人独大了。”悠然心下了然,有孟老太太在,婆媳之争会消耗钟氏很多精力,若是孟老太太离开,钟氏就成了内宅最大的老板,到时候她会如何对待姨娘庶女,就难说了。
父女二人细细商议完毕后,悠然回到含芳轩,被黄馨一顿亲情轰炸,悠然又亲又搂的哄住了黄馨,顺利逃回自己的屋子,泡好热水后舒服的躺在床上听小莫陶八卦各色人等,工作了一天要有个消遣呀,莫陶讲得眉飞色舞,悠然听得津津有味。
莫利无语的看着这主仆二人,这品味,让人说什么好。
“真的?大伯母真这么做了?”悠然惊到了。顾氏真有魄力啊,不服不行。
山县,后知后觉的孟大伯,刚刚知道自己妻子做了什么,又气又怒的跟妻子理论着。
“已是说定了要娶晓礼,你迟迟不操办,老太太都来了几回信催促,你却不声不响的另聘了你娘家侄女!你当我孟家是什么!由得你这般胡为!”孟大伯是真愤怒,这样做了,如何对老太太交待,如何对表弟胡庆交待!
顾氏已是豁出去了,反微笑着劝孟大伯,“大爷别急,大爷且想想,任他是谁,能有咱们宽哥儿重要么?胡家早已败落,不只家业凋零,儿女的教养更是提不起。真给儿子聘一个胡家女儿,宽哥儿往后可如何是好?为咱们儿子着想,倒不如聘了青鸾。”
孟大伯怒道“不知道你整日在想些什么!青鸾是个好孩子,我也满意,宽哥儿也满意,不是你死活不同意的么?说什么青鸾出身不好,是贱妾所生,这回子你倒不嫌了!”早干什么了。顾青鸾落落大方的好女子,只因为是贱妾所生,连亲姑母也嫌弃她。孟正宽为此还郁郁寡欢过。
顾氏笑道“我以前不同意青鸾,倒不是为她的出身。”
孟大伯冷笑“那是为什么?”
顾氏微笑着为孟大伯斟过一碗茶水,温柔送到孟大伯手上,“大爷,乐安顾氏这些年来,是不提携出嫁女的,我是因为这个,才不想聘青鸾。”
孟大伯说的口干了,接过茶碗来一饮而尽,讽刺道“怎么你又同意了,顾家要提携出嫁女了?”
顾氏不以为忤,微笑道“青鸾和青林是同母所生,我却不知,青林不过是个三甲同进士,在户部竟已做到了主事,前阵子他还来信诚恳说道只有这一个同母妹,定会提携妹夫。大爷想想,一个户部主事的同母妹,总胜过胡家女儿吧?”胡家只会是孟正宽的拖累。
孟大伯一时颇觉有理,转念一想又怒起来,“如何跟老太太交待,如何跟表弟交待!”
顾氏不慌不忙,“一个自己爬上爷们床的妮子,也想做正妻?咱们是答应娶她,可没说怎么娶。我可从没说过,要聘她为正妻。”
孟大伯回想了一下,妻子当时只说的是“必会有个交待”“定不会委屈晓礼”之类的含糊话,从没任何一句是说“定会聘晓礼为正妻”,不由又怒了起来“你当时便没安好心!怎不想想表弟……”
“表弟重要,还是儿子重要?”顾氏不客气的问道。
孟大伯头疼得很,摆手道“你庚贴都已换过了,大媒都请了,我还能怎样?由你吧。只别把老太太气着了。”
顾氏见孟大伯如此,心中欢喜,笑容可掬的说道“大爷放心,晓礼是个知礼懂事的好孩子,和青鸾也是闺中好友,将来两女共事一夫,效仿娥皇女英,倒是一段佳话。老太太只有欢喜的。”
作者有话要说:“人之好我,示我周行”是鹿鸣中的一句,可以译为“人们待我友善,指示正确大道。”
56、兕觥其觩
悠然“咦”的一声;停下了脚步。
令她驻足的;是墙上所挂襄阳居士的《蜀素帖》。《蜀素帖》书于乌丝栏内,但气势丝毫不受局限,率意放纵;用笔俊迈,笔势飞动;提按转折挑,曲尽变化;愈到后面愈飞动洒脱;神采超逸;通篇墨色有浓有淡;如渴骥奔泉,更觉精彩动人。
悠然怀然心动。这阵子水冰心郁郁寡欢;悠然一直想替她排解心绪,正好水冰心生辰在即,这次出门专为挑选送她的生辰礼物。水冰心最爱米元章的狂放率真,若送上一副《蜀素帖》,她定会高兴。
莫利推荐的这个坐忘阁着实不错,环境清幽典雅,又有这样的名家之作。要知道如今世上,米元章的真迹,十分罕见。
确是真迹吗?悠然再重新审视,见卷末款署“元祐戉辰,九月二十三日,溪堂米黻记”,不错了,应该是真迹。
坐忘阁不只环境优雅,工作人员也很上档次,一名专门服侍女客的中年妇人,带着得体笑容,在离悠然两三步远的地方侍立,见悠然对《蜀素帖》兴趣浓厚,陪笑夸赞道“姑娘真有眼光!这副可是米元章的真迹呢,八面出锋,变化莫测,用笔多变,仪态万千。”
穿着打扮精干,笑容很职业,措词得当,这算高级店员吗?业务素质不错呀,悠然欣赏的点头。中年妇人微笑道“米元章真迹难寻,姑娘若有兴趣,便请到雅室待茶,再细细赏玩。”
买一副名家真迹,价格贵是不必说了,手续也会很烦琐?还从来没买过呢,这个过程想必也很有趣吧,顶级VIP客户的待遇?悠然满怀期待的带着莫利莫怀,跟着中年妇人进了雅室。
雅室很宽阔,是三间屋子打通的,正中摆着一张坚实阔大的红木长案几,墙上挂着幅董其的烟雨图,坐忘阁实力肯定雄厚,在东城这寸土寸金的地界儿,竟设有这么宽阔的雅室。
东边窗下立着名身材高大的男子,背对众人,默默站立。
窗外已有了秋意,京都初秋的天空,格外明净辽远。
秋风吹过,吹起男子宽大的衣袍,他的背影有种说不出的廖落。
他缓慢转过身,低头看着悠然,轻轻说道“真巧。”
“是啊,真巧啊,张哥哥你也喜欢古玩字画?真高雅。”悠然笑吟吟,一派天真。
张并不置可否。中年妇人笑道“原来两位认识,这可真是巧了,便请在一处待茶吧。”边说边用询问的眼光看着张并和悠然两人。
悠然动了动小心思,问道“只有茶吗?”难道没有酒。
我现在是贵宾客户好不好,要买《蜀素帖》的人。
中年妇人何等乖觉,笑道“还有西域过来的葡萄酒,很是甘爽。”
葡萄酒啊,“甘于曲糜,善醉而易醒”,是个好东东,悠然笑弯了眼睛。
坐忘阁的酒杯真讲究,牛角形状的白玉杯,圆润漂亮的杯子装上石榴红色的葡萄美酒,很是好看。抵御不了红葡萄酒的迷人香气,悠然小酌一口,酒液如珍珠般圆滑紧密,如丝绸般滑润缠绵,悠然陶醉的闭上了眼睛。
莫利拉了拉莫怀的衣襟,示意她一起退了出去,二人一左一右守在门口。
“余味悠长,真是好酒。”悠然这阵子天天被关在家里,真是闷得很了。偶尔喝上一杯美酒,无比满足。
张并原本寂寥的心情,因悠然满足陶醉的笑容而一点点温暖起来,真还是个孩子,没有一点心事。
大人如果也能这么随遇而安就好了。
“生活的意义,全在于一些不相干的小事情。”悠然享受着美酒,看张并脸上慢慢有了笑意,冷不