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委婉向孟赉说出不愿，丁姨娘松了口气。孟赉耐着性子解释韩家是世家大族，韩愿品貌皆佳，因为是婢生子就不愿？英雄莫问出处，韩愿年纪轻轻可已是举人！明年春闱若中了进士，可就前途无量了！
丁姨娘和嫣然只是不愿。就算他中了进士，还有多少年才能熬出来，嫣然不愿吃这许多年的苦，她只想嫁现成能享福的人家。
强扭的瓜不甜，孟赉也不勉强。
最后，韩愿定下八哥家的泠姐儿。八哥这几年在京在开书铺收获颇丰，韩池韩愿去书铺买书时见过八哥和泠姐儿，两家都很满意。八哥想要爱女嫁个厚道读书人，韩家想要个天性淳朴的女孩，将来能善待婢女出身的棠儿。
八哥家就在离孟宅不远的四通胡同。到下聘那日，钟氏兴冲冲的从四通胡同回来，细数聘礼都有哪些，丁姨娘脸白了，聘礼如此丰厚！那韩大人不是清官么？
孟赉对丁姨娘的无知实在无语了，韩池是汝南韩氏嫡子，韩家什么家世，什么家底儿，能差得了？
丁姨娘略有悔意。
等到第二年春天韩愿高中二甲头名进士的时候，她就更后悔了。不过这都是后话了
悠然及笄那日，孟赉并没有大操大办，只是自家人一处吃餐饭而己。只是给悠然插的那支钗，晃花了众人的眼睛。那是一只白玉底五色金凤翘头衔东珠钗，白玉润透，东珠华美，极是富贵美丽，“是他送的吗？”悠然轻声问道。
这几年，四时八节，自己生辰，都有无数礼物送过来，再傻也知道是谁了。
除了他，还有谁会这般无怨无悔。
孟赉微不可见的点了点头。
对这个准女婿，孟赉感情很复杂。想到他对自己闺女是真心好，觉得他不错；想到他终有一日会把阿悠抢走，又心中恨恨。
时光过得飞快。又是一年过去了。
边境的好消息这几年一直不断，今年春天，更是与往年不同。
天朝大军已消灭了鞑靼主力，鞑靼战败求和，愿称臣纳贡，这场战争，以天朝的绝对胜利，结束了。
大军凯旋回朝了。
他就要回来了吗，悠然心怦怦直跳。
眼前出现一个身形异常高大的男子，悠然停住了呼吸。
作者有话要说：“执讯获丑，薄言还归”出自《诗经。小雅。出车》，《出车》是对讨伐？狁（北方少数民族）胜利的歌咏。
“执讯获丑，薄言还归”，余冠英的翻译是“审问过俘虏报过了杀伤，凯旋的将士归还家乡。”
终于打完仗了！
65间关车之辖兮
四下寂静；莫利莫怀一左一右守在门口。
莫利回头望望雅室；想开口问点什么；再想想又缩回去了；莫怀撇撇嘴，低声道“你说吧。”他们听不见。
“少爷耳朵灵着呢。”莫利用眼神表示。
莫怀翻白眼，“他这会儿还顾上得你。”他才没功夫听你说什么话呢。没见他温情脉脉的只看着一个人么；这当儿别说你小声说话；大声说话他都未必能听见。
莫利好奇想偷看一眼；他们在做什么呀？莫怀一脸蔑视；“俩傻子有什么好看的。”
不就是两个五年没见面的傻子；先是对着傻看；然后傻笑，再然后；说些傻话。
一个是征虏大元帅，驰骋沙场的英雄，一个是书香门弟的姑娘，袅袅婷婷的美人，见了面却只会说些“你回来了”、“你瘦了”、“你还好么”之类的话，怎么听怎么傻。
没气势，没文化。
莫怀姑娘深表不屑。
雅室内的二人，确是有些傻。
一个比一个傻。
张并身穿玄色长袍，英气勃勃，整个人跟五年前相比更有威势，此刻正痴痴凝视对面的她。
今天的她，很美，美得令人心悸。就像他第一次见她时一样，她穿着湖蓝色锦缎褙子，美丽而静谧，乌黑灵动的丹凤眼很是妩媚好看，粉润小巧的樱唇娇嫩欲滴，而她的肌肤，则是半透明的。
跟五年前不一样的是，现在的她已是有胸有腰，曲线玲珑，一颦一笑间已有了少女的风情。张并心跳加速，眸色转深。当年的约定是过了十八岁生辰才可成婚，还有两年呢，难道真要等两年？那可坑死人了。
感受到越来越灼热的目光，悠然只觉自己的心咚咚直跳。已经长成大姑娘了，不能再扮小孩，不能再装无知，不能再躲避，该正视的要正视了。以前只觉得他就像座山一样沉默、可靠，在他身边很有安全感，可以畅所欲言，可以肆意妄为，可以展现真实的自己；以前他是一个沉静的男人，很是内敛，现在他的眼睛里却渐渐有了狂热的缠绵，悠然有点害怕。
“我要走了。”悠然轻轻道。
“再坐会儿。”张并也轻轻道，语气却是不容置疑。
“你刚刚进城，不用去宫里见驾么？”悠然不懂。不是要献俘，不是要庆功，不是应该有很多事要忙吗。
张并摇头，“我还没有进城。”说完觉得自己这句话说得有问题，又想解释，悠然轻笑，“我明白。”
原来他应该还在城外，这次是悄悄一个人进城来了。
悠然这轻轻一笑，如新荷初绽，清新美丽，张并看得呆了。她这么美，又这么聪慧，没头没脑的一句话马上明白什么意思，这可真好。
最怕一件事情自己说过了，别人却死活不明白，费劲的。
所以一定要娶个聪明女子，不然日子没法过了。
像悠然这样，闻弦歌而知雅意，省多少口舌，省多少心思。
“我真的要回去了。”悠然坚定起来。再不走，老爹都要下衙回家了。
钟氏早已懒得管她了，孟老爹可不会不管。
“就一会儿。”张并低声央求。
男人低沉暗哑的声音，空气中流转着缠绵暧昧的气息。悠然不解，这横刀立马的将军，怎么也这么会缠人呀，这和他的形象严重不符！
悠然笑吟吟，坦荡荡，说道“那好啊，我要喝葡萄酒。”一定要打破这气氛，太暧昧了。
张并温柔道“不许喝酒。”本来就有些把持不住，还敢喝酒？
悠然撅起小嘴，“要喝！”
张并坚持“不许！”
“那我走了。”
“再坐一会儿。”
悠然气咻咻的看着张并，这人，怎么越来越没风度了呢，以前还知道让着自己，现在这么别扭！
“我真的要走了。我爹要下衙回家了……”孟老爹回家若是发现自己不在家，后果很严重。
“无妨。”张并柔声道“礼部要忙献俘礼，不到深夜他回不了家的。”
孟赉已升迁至礼部右侍郎，正三品官员。这个不能不服气，科班出身的人就是升得快啊，一甲第三人，什么时候提起来都是与有荣焉。
“你，你……”悠然都有些结巴了，你这不是耍赖么，你怎么沦落到这个地步了。
“放心，我有分寸。”张并很笃定。孟府他已安排好，断不会让悠然难做人。
只想多看她几眼。
悠然忽闪着大眼睛问“你从边关回来，有没有带礼物给我？”有没有什么好玩的东西。谈谈好吃好玩的总比这样对着傻看要强。
“有，”张并轻轻笑道“带了两只小狼。”
“小狼不就跟小狗一样吗？”悠然问道。立刻做了决定“我要养着玩。我还没养过狼呢。”
“好。”张并答应得爽快，“小狼野性难训，我再送几个养狼的侍女给你。”
悠然翻翻白眼。才不要，这一个莫利一个莫怀，已经把自己看得死死的。今天不就是被莫利骗来的。
“其实我想要两只小骆驼。”明知道不可能，悠然还是诉说着。
“以后去大漠骑骆驼。”张并答应她。
悠然满足的叹口气。他又成了那个任自己予取予求的人了。
悠然回到孟家时，已是夜里了。黄馨见悠然回来，满脸笑容的迎上来，“乖女儿，今天玩得高不高兴呀？”
“高兴。”悠然敷衍着。话说人长大了，太热情的妈妈，让人吃不消啊。
“乖女儿，你都玩什么了呀。”黄馨兴致勃勃。
悠然打了个激灵。抱住黄馨撒娇“好累，想泡个热水早点睡觉。”
黄馨忙不迭的答应，“好好好，热水都备好了。”连声催促小丫头，服侍悠然泡热水去了。
悠然洗了澡出来，任由黄馨给绞着头发，两人有一搭没一搭的说着闲话。待头发干了，悠然亲亲黄馨，哄她回去，自己早早上床睡了。
躺在床上的悠然，过了很久才睡着。唉，他如果不用那样的眼神看自己就好了，看得人心里发毛呀，看得人心烦意乱。以前他都不是这样的。变坏了。
那一个，也是很久没睡着。心里一直念着：还有两年，还有两年……
次日大军正式进城，太子率百官迎至郊外，太庙行献俘礼，祭告天地，隆重的礼仪之后，就是嘉奖和封赏。
张并这次远征，不只消灭了困扰天朝放久的鞑靼主力军队，扬了天朝的国威，更在边境屯田，收留难民、流民，整顿边境军纪，边境气象为之一新，天朝边境不只戒备森严，战斗力增强，边民的生活更真正好起来。战争通常只是破坏，他却除破坏之外还有建设。这样的功业，该如何酬报，倒是令人踌躇。
开国时本朝封过异姓王，公、侯、伯，各世袭将军等，之后的靖难战役，边境重大战役，最大的也不过是封侯，所以这次张并班师回朝，如何嘉奖和封赏，朝中分两帮意见：一帮意见认为盖世功劳该有非常回报，张并的功业该封异姓王；一帮意见认为应循旧例，至多封侯。
两帮人的意见都汇总至皇帝处，皇帝也颇费心思。若封赏不当，寒了功臣的心，可是对朝政不利。皇帝正为难，张并很及时的说出，他生母是前卫国公程家女儿，请求皇帝允许程家回京，安居乐业，若能赏还程家一个爵位，张并情愿自己不受封赏。
难题解决了。
程家已是二三十年前的旧事，皇帝乐得做个顺水人情，封程家原卫国公程普生为平顺伯，福禄田永业田都在其原籍广宁；封张并为平北侯，超品侯爵，世袭罔替。其余随军将士，各按品级、功劳封赏。
皇帝心情愉悦，“卿功劳足以封王，可惜有程家的事，不得已降为侯；府邸却依旧是王府规制，就把原福亲王府，赐给卿吧。”
张并跪倒谢恩，松了一口气：难题解决了。真被封了异姓王，怕是只有死路一条。开国时被封异姓王的，下场一家比一家惨。自己如何能幸免。
皇帝兴致勃勃的参加了庆功宴，席间觥筹交错，气氛热烈。宁妃的父亲宁伯爷蛮有兴味的问起“平北侯尚未婚配？不如我来替侯爷做个媒吧。”
席间有不少人侧耳静听。张并是风头正劲的人物，二十五六岁的年纪还尚未婚配，正是东床快婿人选，只听张并客气回道“多谢伯爷。张并已聘定了妻子。”
“哦？是哪家的姑娘啊？”宁伯爷早知如此，明知故问。早在张并出征前，宁家就打过张并的主意。可惜皇帝说张并已是名草有主。这时宁伯爷只后悔自家当初应该更执着些才是。
张并客客气气“谢伯爷关怀。她上面还有两个姐姐没出阁，这时却不便说出，伯爷勿怪。”
长幼有序，姐姐还未出阁，妹妹自然要等上一等。在座诸人都知晓这道理，也不觉有异，正要举杯痛饮，却听宁伯爷大声道“像侯爷这样的英雄，正是年纪，哪里还能再等？不如改聘一位年貌相当的姑娘，下月就成亲，岂不是好？”
宁伯爷文不行，武不行，靠宫里有个得宠宫妃的女儿，育有三位皇子，才得到伯爵爵位，只封这一代，所以他家想要过长期过好日子，要靠子弟上进，或与贵族联姻。偏宁家的子弟靠着一个宠妃宁妃，再没一个上进的，于是宁伯爷对结亲特别感兴趣。
女儿的事例给了他很大的启发，只要把女儿嫁对了人，这是多大的利益啊。旁的什么都不必做，嫁对女儿就行了。
族里美貌女儿多着呢，多结几门好亲，将来什么都不必愁了。
可是世家大族，结亲特别慎重。想和他们联姻，太难了。倒是张并这样自立门户的，宁伯爷觉得还有门儿。他自己当家呀，只要说服他一个人就行了。
和世家大族联姻，要面对的可是一个大家族。
大家面面相觑，还有这种说法？宁伯爷真是让人大开眼界。
张并拱手道“人而无信，不知其可。已定下的事，如何能改。”对身边的副元帅使个眼色，副元帅会意，走到宁伯爷身边敬起酒来，更有不少将士随着敬酒，直把宁伯爷喝趴下才算完事。
五月，嫣然许嫁户部尚书次子卢明；安然许嫁西宁侯庶子李泽。
又有两位少女要出嫁了，想到悦然出嫁后的遭遇，悠然有些惆怅，不知她们会遇到什么人，什么事？
西宁侯府。
李泽面带微笑，“姨娘放心吧。她虽是庶女，却是温柔安静，贤淑善良。将来必会待姨娘好。”
李泽生母杜姨娘一脸担忧，“娶了个无依无靠的庶女，将来你的前途可怎么办。”庶子，本家不待见，再娶个庶女，岳家也靠不上，只凭自己吗？谈何容易。
李泽大笑，“这点姨娘就放心吧。我这岳家定是有用的。”
杜姨娘一脸的不解。
李泽也不再解释，想起安然，他脸上浮现出温柔的笑意。
作者有话要说：“间关车之辖兮，思娈季女逝兮”出自《诗经？小雅？车辖》，《车辖》写男子迎娶新娘之喜。
“间关车之辖兮，思娈季女逝兮”是这首诗的第一句，“间关”是车行时发出的声响；辖，车轴头的铁键；娈：妩媚可爱；季女：少女；逝：往，指出嫁。“车轮转动车辖响，妩媚少女要出阁。”
《车辖》全诗都很美。
66茑与女萝
晚春时分。京城北兵马司胡同。一个僻静的三进小院子。
顾青鸾俯身看着熟睡的小女儿琳姐儿；才几个月大的小女孩眉眼儿已略略长开；很是可爱；此时她睡得正酣，额头上微微出汗，顾青鸾怜爱的轻轻为琳姐儿拭汗；眼中有无限柔情。这是她的亲生骨肉；世上最亲的人。
门帘轻挑；一个干净利落的小丫头走进来；低声回道“舅老爷来了。”话音刚落；一个三十多岁的精干男子已是走了进来；笑问“外甥女儿醒了么？”
顾青鸾轻声嗔怪道“哥哥快小点声，莫吵着琳姐儿。”顾青林笑着压低声音“小丫头整日只是睡。舅舅来了也不知道。”
“她这么小；知道什么呀。”顾青鸾觉着好笑，顾青林也笑。兄妹二人围着琳姐儿看了好半天，才出来到外间，说起话来。
“听说姑母这几日就要到了？”顾青林坐在太师椅上，闲闲问道。
“是啊，说是来送嫁。”顾青鸾亲手为哥哥斟了杯茶送过来，漫不经心的回答道。
顾青林有些忧心。自己这位姑母，青鸾没嫁前还不觉得，自从青鸾和孟正宽成亲后，姑母可是一出事儿接一出事儿的，没消停过。先是说要青鸾回山县服侍公婆，后来又不止一次给过孟正宽贴身服侍的丫头，有一次还差点把胡晓礼送到京城来。这次她来京城送嫁，妹妹岂不是又要作难？
顾青鸾浑不在意，“这有什么？哥哥忘了咱们小时候么，那时日子才真正是苦。现如今可是好多了。”
青林和青鸾的生母，是贱籍女子，虽身份下贱却是天生尤物，弄得年纪轻轻的顾老爷为情所困，不管不顾的娶了回家，也着实宠了三五年。只是生下青鸾后伤了身子，一天天瘦弱下来，不到一年竟撒手而去。顾老爷早已又有了新欢，不过是掉了几滴眼泪也就罢了。而没有了生母的兄妹二人，在顾家日子难过，无人照管，有时连衣食都不继。
好在兄妹二人很是争气。青林从小读书上进，青鸾从小谨小慎微；青林只会出现在学堂里，青鸾只躲在屋里做针线；兄妹二人在顾府如隐形人一般，极没有存在感；顾青林十四岁那年考上秀才，顾老爷当时夸了几句，过后也不甚在意，一个秀才而已；到了秋闱，顾青林连上省城的路费都没有，是顾青鸾不眠不休的赶出一扇绣屏，正逢一位富商的母亲过寿，见了这绣工精巧、寓意深远的福禄寿绣屏大为满意，付高价买下，顾青林才能如期参加秋闱，中了举人。
之后就顺利了。顾老爷接到儿子中举的喜报乐得合不拢嘴，举人啊，举人可是已经能做官了。这个贱籍女子生出来的儿了，倒是有出息！接下来的春闱，顾青林中了三甲同进士。
三甲是很说不出口的名次，确实丢人。民间刻薄的说法把“同进士”和“如夫人”放在一起，可见同进士有多上不得台面。
顾青林美丽的生母，遗传给兄妹二人一副好相貌。顾青林眉目疏朗，风姿特秀，因此入选行人司当了一名行人。行人虽是个八品小官，可主要工作是领受旨意，传送各部各地，然后汇报出行情况。顾青林是能经常见到皇帝的。虽说伴君如伴虎，可顾青林却毫不畏惧，如鱼得水，很快受到皇帝赏识，由行人升任刑部主事。
现在，更是已升为四品的侍读学士，受上司器重，顾青林的仕途，非常光明。现在，顾青林有些后悔了：早知自己同进士出身还能升得这么快，就不该早早将青鸾许给孟正宽。要说孟正宽倒还是个老实孩子，可他一则才具不足，二则敬畏母亲，以致青鸾嫁了他，既要吃苦，又要受气。
顾青鸾摇摇头，“哥哥想差了。即便哥哥升了官，难不成我能一直等到这时候？我嫁宽哥的时候也已经不小了。再说，我这样的出身，能嫁宽哥，其实也算不错的了。”
已逝的生母身份低贱，对男人或许影响不大，对女孩的影响却是很大。说亲的时候，一旦问起顾青鸾的出身，很多人会知难而退。
谁家会愿意要一个贱籍女子所生的女孩做当家主母。
顾青林不满道“是他配不上你！”自己这妹妹，相貌是一等一等一的，虽是庶女却落落大方，待人接物也极有分寸，可是比那个老实却没用的孟正宽强多了。
顾青鸾脸上带着恬净的笑容，递了块点心给哥哥，自己也拿起块点心慢慢吃着，慢慢喝着茶，心情宁静而满足。能在自家的院子里，这么悠闲的坐着，和哥哥一起喝茶吃点心聊天，这就够了，还奢求什么呢。至于婆婆，至于丈夫，顾青鸾不以为意。他们总不会比顾家的人还凶恶，还无情，有了那样不堪的幼年，顾青鸾已无所畏惧。
“姑母这次来，不会把胡晓礼带过来吧。”顾青林总是忍不住的替妹妹担心。
“不会。”顾青鸾很肯定，“她说送胡晓礼过来，不过是吓唬我而已。”不过是一个心怀不满的婆婆，看自己儿子和儿媳过得太好了，故意找不痛快而已。不必把她的话太当回事，拿她当回事才是笨呢。
见顾