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“王爷？”秦氏听得袁十这一声称呼，惊讶地瞪大了眼睛，看着袁天野，“你真是王爷？不是骗人的？”
袁十这么些年跟着袁天野早已被锻炼得成了人精了。只听这两句话，他便隐隐猜到了厅堂里的情形，立马沉下脸来，厉声道：“大胆！竟然敢说王爷的身份有假？！你这村妇，好不知事。要不是看在林姑娘的面上，非把你押入大牢不可。”
近朱者赤。袁十这一喝叫，像足了生气时的袁天野。那慑人的目光，威严的气势，直把没甚见识的秦氏吓得“扑通”一声跪倒在地连声道：“饶命，大老爷饶命。小妇人再也不敢了，再也不敢了。
“念你初犯，又是林姑娘的舅母，且饶你这一回。起来吧。”袁十冷着脸道。
“是，谢谢大老爷，谢谢大老爷。”秦氏手软脚软地坐地上爬起来。
“王爷，林姑娘，那属下便到那边去了。”袁十打了声招呼，转身离去。
袁十的身影一消失在门口秦氏一个激灵，似乎清醒了过来。转过身来指着袁天野，正要叫唤他骗人，但想想连个属下都那么像大老爷，他岂不是有可能真是王爷？赶紧把手缩回来，将嘴闭上。
而那边的夏大柱也惊疑未定，问林小竹：“你这位······那位公子，真是王爷？”
“是，他正是北燕国的逸王爷。”林小竹道。
夏大柱知道林小竹不会骗他。他当了几年里长，自然比秦氏多几分见识。赶紧将手中的拐杖一放跪到地上，磕头道：“小民夏大柱，叩见逸王爷。”
“快快请起，你是小竹的舅舅，也就是本王的舅舅。自家人，不必多礼。”袁天野连忙上前将夏大柱扶了起来。
这么近距离接触王爷，而且这个王爷还即将成为自己外甥的夫婿，夏大柱就激动得不知如何是好。招呼着袁天野坐下，想起刚才林小竹提起的话题，他心里甚是别扭，赧然道：“小人未处理好家中的事情让王爷见笑了。”
林小竹自己要成亲总不能什么都甩手给别人张罗。所以她只能在夏家村呆一晚上，明天一早就得赶回轩辕城去。见“王爷”二字一出这事情就歪了楼，赶紧矫正道：“舅舅我刚才所说的事，你是如何考虑的？”
秦氏见林小竹旧话重提，她的心又提了起来，紧张地看向夏大柱。如果袁天野真是王爷，那这宅子，这田地，林小竹说收回就收回，她没有丝毫反抗的余地。
秦氏原就是个坏脾气的人，年轻时刚嫁给夏大柱的头几年，还稍微敛一点，到后来夏大柱把林小竹领回家中，便成了一根导火索，瞬间点燃了她收敛起来的脾气，对林小竹动辄打骂。后来林小竹走了，她舍不得打骂儿女，便把矛头对准了夏大柱。不过开始夏大柱力气大，还能打她，她也不敢骂得太狠。到后来夏大柱受了伤生了病，躺在床上动不得，她颇有些翻身作主人的感觉，变本加厉地打骂夏大柱，稍有不如她的意，就不给饭吃；甚至当着别人的面，也把夏大柱骂得狗血淋头，以显得她比当里长的夏大柱更威气，连里长都得听她的。这件事严重地损伤了夏大柱男人的自尊心。
所以经林小竹这么一提，夏大柱刚才便早已拿定了主意。当即道：“我已决定了，休妻！”
“什么？你敢休老娘？”秦氏一听就如鞭炮一般爆了，哪里顾得什么王爷？跳起来瞪起眼睛要上前给夏大柱几个耳光，但被林小竹一声暴喝：“你敢打我舅舅。”这才想起林小竹有个王爷夫婿，又有钱又有势，这夏大柱还真是不能随意打了。当下将扬起的手掌往自己腿上一拍，一屁股坐到了地上，一把鼻涕一把泪地哭喊起来，“夏大柱，你这没良心的。当初你就一间破草房，孤身一个，连个兄弟都没有。别人都嫌你穷，嫌你没兄弟帮衬，是我心软，嫁给了你。这么些年，给你生儿育女，伺候你吃伺候你穿。你现在有了钱了，有了外甥女作靠山了，就开始赚弃我了。那几年你赌钱，把家里的钱都赌得精光，输光了钱就打我，我嫌弃过你没有？现在不过是骂上两句，你就要休妻。呜呜呜，你这个没良心的，你要休我，我不如死了算了。狗子啊，你娘死了，后娘当家，你要被人虐待啊！春燕啊，可怜你刚怀上孩子，就成了没娘的人了啊···…”
一面哭着，一面就作势要往墙上撞去。可见到没人去拉她，身子冲到墙边，便又停住了，坐在地上直哭得死去活来，一边哭一边还历数这些年来她受的苦。
农村女人这一哭二闹三上吊的把戏，林小竹当年在村里看得多了。
可听得秦氏这么一哭喊，她还是有些于心，站起来对袁天野道：“我们先出去吧，到柳婶那里看看。”说完没等袁天野说话，便走了出去。
两人出了厅堂，袁天野伸出手来，握住了林小竹的手。他知道她此时心情不好受，只想通过这种方式给她一点安慰。
林小竹转头柔柔一笑，道：“我没事。”笑容却有些疲惫。
袁天野仰首看着蓝天，叹了口气：“我就想不明白，他们既然已成了夫妻，是这世上最亲的亲人，怎么不好好珍惜，反而动辄打骂呢？”他指秦氏骂夏大柱的事，也指夏大柱曾打过秦氏的事。
林小竹转过头去，也看着院墙上那广袤的蓝天，轻声道：“这世上，反面成仇，行同陌路，同床异梦，貌和神离的夫妻，多的是。他们，只不过是其中最普通的一对。只是我有点想不明白，以前是贫贱夫妻百事哀，他们吵闹打骂，情有可原。现在有钱了，日子过得好了，秦氏还这么没事找事，吵吵闹闹，到底是为什么呢？”舅母她也不叫了，直接唤秦氏。
袁天野握紧她的手：“别想了，秦氏如何处理，由你舅舅决定吧。反正我们以后，绝对是这世上最恩爱的夫妻。”
林小竹嗔他一眼，脸上却浮上甜蜜的笑容。
两人出了门，远远就看见袁二、袁三、袁四、袁十和云珊正站在柳婶家的院门外，跟一群人说话。而那群人中，便有一位二十来岁、长得贼眉鼠眼、身材矮小的穿着大红长袍的男人，正叫嚣得厉害，想来便是今天的新郎倌、秦氏那个不成器的侄子了。
林小竹见了，刚才对秦氏的那一点点同情顿时烟消云散。她眉头一皱，转头对云珊道：“你去我舅舅家，叫秦氏——哦，就是我舅母——叫她来处理她侄儿的事。”
袁天野却摇摇头：“不用。这种事情，袁二他们都处理不了，那还要他们干什么？”
他话声刚落，林小竹就看到那群人慢慢地往村外散去。她瞪大眼睛，转过头来，问：“袁二他们用的什么法子？”
“我想，他大概说他认识这里的县丞之类的人物吧。”
“啊？”林小竹的眼睛瞪得更大了。半晌，她才哑然失笑，摇了摇头，叹息道：“现官不如现管。你这逸王爷，竟然没有一个县丞的名头好使。”
“王爷对于他们太遥远，只有县丞这些人，才是实实在在的地头蛇，管得他们不敢动。”
林小竹点点头，跟上前来行礼的袁二他们说了两句话，问明他们果然用的是袁天野所说的法子，笑着跟袁天野进了柳婶家门。
柳婶家的院子里、堂屋里全都站满了人，这些人自然是夏家村的。有帮忙挑嫁妆送嫁的，有留下来安慰柳婶夫妇的，还有的原来只是看热阄，这会儿见小春被接回来，来探个究竟的。大家或站着或坐着，叽叽喳喳，议论不休。有人看到林小竹和袁天野进门，后面跟着那几个抢小春的壮汉，赶紧迎上前来，招呼道：“小竹，你回来了。”又好奇地打量袁天野，不断地有人悄声道：“这就是戏文里说的王爷。”
第三百二十九章安排妥当
林小竹笑着把在场的都称呼了一遍，寒喧几句，这才进春的屋子，看到穿着一身红衣的小春正坐在床沿上，漂亮的脸上眼睛肿得跟核桃似的，喉咙还时不时地抽泣着。而柳婶和花婶等人则站在一旁，正在劝解。
“你在这里等我一下吧，我一会儿就出来。”林小竹转头对袁天野道。小春的闺房，袁天野不方便进。再说，小春想来也不愿意让一个陌生的男子看到她狼狈的模样。
“没事，你去吧。”袁天野朝她笑笑。
屋里的花婶听到林小竹的声音，忙道：“小竹来了。”
“小竹。”小春连忙站起来，朝门口望来。
“没事了，他再也不敢来找你麻烦了。以后，我保证再也不会出这样的事情。”林小竹上前拉住小春的手，安慰道。
“那就好，那就好。”柳婶连声念佛，又让小春给林小竹行礼，以感谢她的相助之恩。
林小竹连忙扶起小春：“此事因我而已，要不是我让人拿了银子回来，秦氏也不会变成这么个祸害，让你们受惊。我羞愧还来不及呢，怎么你们还要道谢？快别客气了。”
“那怎么能怪你？你拿钱回来，是一片孝心。是那秦氏不明事理，为人嚣张，跟你可没有关系。”大家都道。
“我那舅母，还做过别的什么可恶的事？她对我那舅舅平时如何？”林小竹正要打听秦氏的行径。
大家七嘴八舌地把秦氏的事说了一遍。原来秦氏仗着家中有钱，夏大柱又是里长，没少做横行霸道、欺压乡邻的事。虽然都是些鸡毛蒜皮的小事，听起来却也感觉她十分的可恶。
林小竹告辞出来，对袁天野叹息道：“我原本想着秦氏在我舅舅最穷困潦倒的时候没有嫌弃她，还有些心软，觉得即便休了她，也给她留几亩田。现在，还是算了吧。”
两人回到夏大柱家，便见一个挺着大肚子的年轻妇人正坐在厅堂里数落夏大柱，而秦氏则头发蓬乱地坐在一旁，直抹眼泪。见门口有人进来，那年轻妇人抬头一看，站了起来，叫道：“哟，小竹回来了？一回来就闹得家里鸡犬不宁，让自家舅舅休了舅母，有你这么做晚辈的么？”话说到后面，颇有些疾声厉色。
林小竹看着穿了一身粉红色绸缎衣裙、头上插着金簪的夏春燕，眯了一下眼睛，没有理她，只是问夏大柱：“舅舅·你决定好了如何处置秦氏？”
夏大柱在林小竹进门时，便面色沉郁地坐在那里，任由夏春燕说得唾沫全飞。此时听得林小竹问他，冷冷地看了秦氏一眼，道：“你舅母……哦不，狗子他娘说了，如果我不休她，你要把宅子、田地都收回，她可不愿意跟我过穷日子。所以叫我跟你走，把宅子和田地留给她。”
难怪夏大柱的样子像是伤心，又像是心灰意冷。因为秦氏那一场哭闹，叫他想起当年落魄时秦氏虽然诸多埋怨，却没有离开他——当然，她没离开更多的是因为儿女，而且山里的婆娘和汉子都是这么过的，两口子吵架打架都是常事。因此心里多少有些原谅秦氏。如果秦氏保证好好跟他过日子，不再整天吵闹，做出欺压乡邻的事情，他便不再提休妻的事了。却不想在秦氏眼里，他根本不重要，钱财田产才是最重要的。她不愿意跟他过穷日子，而愿意跟钱财田产一起过。所以，他心里对秦氏的那一点愧疚也彻底没有了。
夏大柱说完，秦氏和夏春燕都紧张地看着林小竹，生怕她不同意。尤其是夏春燕，就更加担心了。要知道她因为既懒又长得不好看，当年可是没什么好人家来提亲。后来林小竹托人带回来一百两银子，秦氏放出风去，说要陪嫁丰厚的嫁妆，她才炽手可热起来，嫁了现在的相公。看在她娘家是大地主，她娘也时不时地塞些钱给她，婆家人现在对她很好，什么事都不用她做，相公对她也好。不过她明白，一旦她没有钱添补婆家，相公和婆婆、公公的态度就会变了。她即使生下儿子，也过不了现在的好日子。
林小竹把大家的神色都看在眼里，冷笑一下，对秦氏道：“那些钱是我给我舅舅的，他既休了你，又凭什么把家产留给你？”她也不耐烦再跟秦氏掰扯，听她撒泼，转头对袁天野道，“这里的乡正是谁？叫袁二将他找来，连休妻加职位交接，一块儿办了吧。”夏大柱是这里的里正，他既要走，总得通知乡正。秦氏是无知村妇，最怕的便是那些当官的。叫乡正来，她闹都不敢阄。
“我已让袁二通知他去，大概一会儿就能到。”袁天野当初既到这里来买下人，山庄建的离这里也没多远，这里的乡正自然他安排的自已人。袁二要找到他，自有别的办法，不用亲自去跑一趟。
当年林小竹自卖自身的时候，秦氏为了那二百五十文钱就当着全村和袁天野等外人的面，就敢什么脸面都不要，当众撒泼。现在一听林小竹什么都不给她，哪里还管袁天野是不是王爷？那肥壮的身子一立，就朝林小竹扑过来，嘴里还一面歇斯底里喊道：“当年要不是我心善，收留你这臭丫头，你早就被狼啃得连骨头都不剩了。现在竟然敢仗着你那野汉子的势，就来侵占我家的财产。叫乡正来又怎么的？你这叫做仗势欺人，走到哪里都说不过理去？你这忘恩负义的东西，我打死你，打死你……”
林小竹当年都没让她打着，更不用说现在有武功在身上。她正要往旁边让，却不想袁天野护她心切，一伸手揪起秦氏肩膀上的衣襟，用力一甩，秦氏竟然凌空被扔到了厅堂门槛的外面。不过他用力极巧，秦氏这一下虽说被扔远了，落地时却很轻，根本没伤到她。
袁天野这一动作不过是闪光火石之间，等大概反应过来时，秦氏已呆呆地坐在门外地上了。夏春燕挺着大肚子，张着老大的嘴望着自己的母亲，表情极为呆滞。
过了好一会儿，被吓得发愣的秦氏才反应过来，左右检查了一下自己现没有受伤，松了一口气之余，竟不忘呼天抢地地惊叫起来“杀人了，杀人了，林小竹杀长辈了。天哪天哪，小辈打长辈啊，你怎么不来个惊雷劈死……”
这个“死”字还没说完，她忽然哑了声音，人像是被定格在了那里：嘴还张着，身体一动也不动，全身上下只有眼睛还能转动。
不过秦氏的嗓门本来就大，刚才这一叫唤，隔壁的人都听见了，纷纷朝这边来。此时便站在大门口朝里面张望：“怎么回事？我怎么听到秦氏的哭叫声？”
“小辈打长辈？莫不是林小竹打了她秦氏？叫我说，打得好，那婆娘简直是一个害人精，非得把她打得下不了床才好，免得整日欺这个骂那个，还祸害人家闺女。”
“咦，这是怎么回事？怎么不骂了？”
“你看你看，她坐在那里，胳膊还抬在半空中，人却一动不动。这不是她惹怒了天神，惩罚她了吧？”
“让一让，让一让。”一个中气十足的陌生男声在门口响起。
“啊，乡正来了。”门口的众人惊叫起来。
紧接着，一个五十多岁的男子便走了进来，虽然身上穿着普通的短褐，却有着跟一般山民不一般的气势，走路昂首挺胸的。不过他一进门，就躬上身子，快步走了几下，避开秦氏进了门，对袁天野倒头便跪下磕头：“小人钟继祖，叩见逸王爷。”
他这一磕头，可把门口的人惊着了。虽然大家都知道林小竹的未婚夫是位王爷，但却没有什么直观的概念。可乡正这比里正都大的官，都对袁天野倒头即拜，毕恭毕敬，可见他那王爷的地位有多高了。
而秦氏见状，眼珠子转了几转。
至于夏大柱和夏春燕则在乡正进来时，就已站立起来了。见袁天野和林小竹坐在那里，大喇喇地受了乡正的礼，一个喜一个惊，心情大异。
“起来吧。”袁天野道，又指着林小竹介绍道，“这是轩辕公主，下个月即将下嫁本王。”
刚立起身的钟继祖一听林小竹来头更大，心里一惊，立即又跪了下去：“小人见过公主。”
“公主？”夏大柱一家人俱都目瞪口呆。戏文里不是说，公主是皇帝的女儿吗？可林小竹的父母亲是谁，夏大柱再清楚不过了。怎么她这会儿又成了公主？
“免礼。今天请你来，是想托你处理两件事。”林小竹便把事情说了一遍。
钟继祖一听是公主的舅舅要休妻，并跟公主进京去享福，辞去里正一职，自然满口子答应下来，无不依从。当即拿出文房四宝，写了一份休书，让夏大柱按了手印。林小竹接过来塞进秦氏的怀里，然后让云珊去借了一辆牛车，又让梨花收拾了秦氏的衣服首饰——她倒也没有做得太绝，秦氏的衣服首饰，也值得六、七两银子，一并塞进了身体僵硬的秦氏怀里，让柳婶和花婶等人把她送回娘家去。而乡正来处理此事，自然尽心尽力，也跟着一起去了秦氏娘家，把事情说清楚，并警告说，如果秦氏再来夏大柱家胡绞蛮缠，他便要把秦氏抓进大牢去。
秦氏被乡正这一吓，果然没敢再来纠缠，卖了首饰买了三亩地，依附着兄嫂过生活。而夏春燕后来生了个儿子，却被婆婆调教得勤快起来——懒惰就要被打骂，又再没有娘家撑腰，自然不敢不勤快。当然，此是后话。
当晚，乡正选了一个大家公认的正直的人做了里正。在新里正被选出来之后，林小竹便宣布要将夏大柱和秦氏所买的田产充为夏家村的公田，宅子则做了孩子们读书的私塾之地。公田每年出产所得的收入，作为私塾请老师的费用。村里人听了，很是高兴。村里有了读书人，又有林小竹在朝中关照，没准以后就出个秀才，到外面去当官呢。
而那天晚上，林小竹跟夏秋槐聊了好一会儿，把他娘的所作所为说了一遍，告诉他为了乡邻，不得不把他娘休了。又跟他说，如果他跟着父亲到京城去，她会给他开一个店，到时赚了钱，他还可以回来孝敬他娘。夏秋槐倒跟他母亲和姐姐不一样，对于林小竹的做法，很能理解。而且他不过是一个十一岁的少年，自然向往外面的繁华生活，毫不犹豫地就答应跟着父亲一起去京城。
在梨花的安排下，大家吃过晚饭，便胡乱地凑合了一夜，第二天一早，林小竹把梨花的卖身契给了她，又给了她一两银子，让她回家去。
见柳婶家的孩子大了，生活不艰难，而且有了秦氏的前车之鉴，林小竹也知道即使她再有钱，也是救急不救穷，再不能就这么周济村里人了。所以只跟大家告别了一回，便带着夏大柱、夏秋槐，跟袁天野等人上了路。
差不多到京城时，林小竹便让袁四先走一步，到燕京找袁林，让他给买上一个小院子并一个铺子。有了先前的教训，她现在不愿意让夏大柱父子俩看到她在京城那座带花园的大宅子，更不想让他们知道自己有很多的酒楼和点心、酱菜铺子。人心不足蛇吞象，在�