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第37章 迎仙客（2）
青田只觉梦醒时分早已是新世界，只有她，和她触手可及的所有在疯狂地老去，老猫、老床、老嫖客，由指缝间流逝的日子全部是老样子。尽管如此，她依旧想方设法地弄来了一位新情人，她这位情人只有巴掌大，藏身在一个白纸包里。她把这纸包塞进了抽屉，再给这抽屉扣上锁。但每一个深夜，不管她伴着谁入眠，或无眠地独抱着猫儿，都能够听见她的情人在抽屉里呼唤她、勾引她，说尽了世上最动听的蜜语甜言。好几次，她忍不住在深更里爬起身，坐在黑暗中一遍遍地抚摸那纸包，一心想剥开它，如同剥开心仪男子的外衣，纵情深吻。
恍然是一切发生前，每当她快熬不住时就想一想她的小裁缝，但凡想一想还有这一个小纸包，青田就觉得，她还能再坚持一小段。
而今她生命中仅有的安慰，就是这一包砒霜。
2。
八月近中，一等小班照例要结算这一节的局账，生意就清淡得多，但一班红得发紫的顶尖倌人反较平日更为忙碌。皆因中秋时节，朱门绣户间彼此要走动贺节，而贵族家眷与官吏太太又得自重身份避忌生人，不能与丈夫一同交际，故此男人们多到妓院中摆酒，权为社交。若是在家中设宴会友，也往往要请相好的妓女前来助兴，这些妓女就被称为“上厅行首”。
青田是行首中的行首，常在三位老客人的府上出入，所以和他们的内家也相熟。冯公爷的原配从前就是养在深闺的小姐，老来念佛吃斋，起初为老头子收青田当干女儿还大闹过一场，后来也认了，逢年过节青田上门，这位“干娘”还常封个不小的红包给她。柳衙内的夫人则年轻脸皮薄，见了青田口称“姐姐”，礼数极周道，有两三回青田中途离席，柳夫人一直把她送上轿。裘御史的当家奶奶却大相径庭，这裘奶奶本是市井小户出身，虽跟着夫贵妻荣，到底不改泼辣有为的本性，常为这些花花草草的事情与丈夫闹得不可开交，倒不是吃醋，而是心疼钱。裘奶奶在官场上有个外号叫“茶壶钱罐”，意思是嘴小肚大，给多少都装得下，只休想再吐出一文来，天天在家只数落丈夫“现放着家里这么多不花钱的姨娘丫头你不睡，非偷鸡摸狗地藏了银票花钱去外头睡。我就不信那槐花胡同的段青田下头镶了边儿？金边儿还是银边儿？”但逢青田上门应酬，只气得闭户不出，所以青田同裘御史相好数年，倒从未见过他这位奶奶。
近日裘谨器的顶头上司升迁，连带他按序提任左都御史。从八月初十起，裘府就连摆宴席，一来应节，二来答谢前来祝贺的各位同僚。
天色如绮，月华将满，宴席设在府内的花园，一众高官们皆写了局票唤来相好的倌人，雨花楼的鲍六娘、武陵春的绣杏、怀雅堂的照花皆在座，但见烛影共钗光一色、歌声与笑语同喧。青田是主家所叫的条子，形同半个女主人，应该先到才对，好招呼诸人、奉烟奉茶，她却比谁都来得晚。原是贺裘谨器升职之喜，她怀抱着琵琶倒唱一套悲曲，字字寒心恨、声声损玉神，唱完了就说要转局。裘谨器面子上不好看，叫众人哄酒，青田面不改色地端过了矾红海碗一口气连干三大碗，看得满园人目瞪口呆。她抽出了手帕印一印嘴角，压身一福，出园登轿。
轿子还未抬出半里地，青田已吐得搜肠倒胃，暮云赶紧就叫直接折回了怀雅堂。对霞和凤琴全是本堂局，一听见，立时丢下了客人跑来楼上，“咋喝成这样啊？”
老妈子送来了醒酒汤，对霞端了，一头把青田扶起来喂，一头已滚下了热泪来，“姐姐，你的事情妈妈前两天同我们讲了，对不住啊姐姐，我们见你这阵子脾气坏，背后还抱怨你，哪知你心里的苦处。姐姐你一向要强，你不说，我们也一句不敢多问，今儿看你这样，我实在忍不住要说一句。男人没了，还有我们一班姐妹。那穷小子另聘，就随他另聘，咱们大不了寻个有情有义的另嫁就是。凭姐姐你的名声，若当真肯说一个‘嫁’字，多少王侯公卿排着队地帮贴，‘郡王夫人’、‘大学士夫人’的头衔尽由着你挑，‘状元夫人’才值几个钱？何苦这么作践自己？你生意好，有的是小人眼热，这样子只能白白叫他们看笑话。姐姐，别再为那个姓乔的——”
话没说完，一直看起来昏昏欲睡的青田却陡然挺身，“噗”一口喷出了嘴里的酸汤，她直瞪着两眼，一把就掀翻了对霞手内的碗，光着脚跳下床，连笑带叫地砸东西、咬人、抡巴掌……硬是把所有人都赶走，连猫儿在御也一脚踹出房。
天地在旋转，人一直一直地往下掉，掉进万丈深的黑洞里，全世界只剩她一人。把头蒙进被子里蜷成了一团，拿牙齿撕被子、咬头发，有什么堵在喉咙口，究竟是摁不下，“哇”一声吐出。
次日酒醒已过了正午，青田发现自己脸朝下地趴在前夜呕出的酒污里，腥秽沾了一脸一头。她只木木地活动一下酸麻的手脚，就躺在满床的垃圾里，半分也不嫌。笑话，她干嘛嫌？她自个就是垃圾。阳光晒在她身上，闻得到清晰的腐烂的味道。
老妈子们捏起鼻子来收拾一床海棠春睡的锦被，青田胡乱将脸面和长发擦洗一把，勉强咽了两口虾皮碎菜粥，就抱肘站在窗子边发呆。
楼底下由远及近地，有个摇晃着饭钵的花子在那里唱着首莲花落：“初一十五庙门开，牛头马面两边排，大鬼拿着生死簿，小鬼拿着领魂牌。阎王老爷当中坐，一阵风刮进一个小鬼来。头顶状纸地下跑，尊声阎王听明白，下辈子叫我托生为牛马犬，千万别再托生女裙钗。一岁两岁娘怀抱，三岁四岁离娘怀，五岁六岁街上跑，七岁八岁母疼爱，九岁十岁把我卖。未挣到钱妈妈狠打，皮鞭沾水把我排，一鞭打下我学鬼叫，皮鞭打得皮肉开，十三十四就地清倌卖，小小年纪就开怀。三天没吃阳间饭，五天到了阴间来，一领芦席把奴家卷，扔在荒郊无人埋。南来的乌鸦啄奴的眼，北来的恶狗抓开奴家怀。问声阎王你说我犯的哪条罪，这样待我该不该。情愿来生做牛马，不愿做女人到阳间来。”
歌声粗戛戏谑，唱到后来，就混进了几个女声“操你娘”、“滚你爹”的，是旁边花楼上的姑娘们探出身笑骂，青田却听得怔了过去，直到腰里头一热，才陡地回魂，“嗯？”
一个小丫头子往她一身的单绸衣裤上系起条缎裙来，又抖开了一件小袄，“裘御史奶奶来了！”
马上就听得楼梯上有个女人在高声喝问：“哪一个是段青田？”
青田猝不及防，却也听得出声音里的敌意，忙飞速理妥了衣裙，提步出屋。
沿廊行来了一名气势汹汹的妇人，领着七八个丫鬟、老妈子，环佩玎珰地上了楼。妇人已有些年纪，着沉香色遍地金的对襟袄、明珠百褶裙，头上戴着金丝叠翠的五梁冠，一张瘦长的马脸上小小一对黄豆眼，把青田从头到脚地逼看一番。
“你就是段青田？”
段二姐人不在，怀雅堂的娘姨丫鬟全慌了神，谁也不敢挡驾，只围着这朝廷二品夫人团团殷勤，“裘奶奶大驾光临，未曾远迎，您多包涵。”“裘奶奶您屋里坐，站在这儿仔细有穿堂风。”“奶奶您有什么话，尽管吩咐。”
青田宿醉未醒，半湿的发只在脑后乱搅着，本就是心灰难捱，又被撞破了此等疲态，一股气直冲上头顶，明知故问道：“我就是段青田，你哪位？”
裘奶奶将两眼一撑，一对小豆子几欲骨碌碌滚出，“好你个骚野鸡，净顾撩着你的骚毛迷惑我们家老爷，倒不认得我？”
也不知到底哪个，总之裘家下人与怀雅堂自个的老妈子全一窝蜂嘁嘁喳喳的：“啧，这就是裘奶奶。”“青姐儿，才不说了吗？这是御史夫人。”“裘御史的正房太太，这下总认得了吧。”……
你一言我一语，更把裘奶奶的焰火拱得旺，眉一挑，冲青田抬了抬下巴颏。
青田见怪不怪，只将两手伸去到颈后弄头发，“不知奶奶找我有何见教？”
“唰”一下，裘奶奶把右手从袖中抽出，向前摊开着，“我家老爷上个月的俸银呢？拿来！”
青田拔下了锁髻的长银钗，把钗子横咬进口内，一面重新将泛潮的头发扭着挽儿，一面口齿不清地说：“这可奇了，你们家老爷的俸银与我有什么干系？”
第38章 迎仙客（3）
“哼，你个骚野鸡少在这儿装糊涂。船载的金银，填不满烟花寨。我们家老爷自从做了你就当起了家贼，什么古玩、文物、门生的孝敬、同僚的礼金……一样一样地往出运，全搬来填你下头的窟窿。上个月他在你这儿摆了两台酒，吃了喝了也就算了，你又哄得他替你‘挂四双双台’。嗳，你们做生意有没有天理啊？嘴上干说一说‘四双双台’，连口清汤也喝不到，真就花掉十六台花酒的钱？你们的心可真够黑的！这个等一会儿再说。嗳昨儿，昨儿是我们家老爷的升官之喜，好心好意叫你的条子，你晚到了足足半个时辰不说，还唱了那么一套丧声丧气的曲子，你有没有良心啊？唱完凳子也没坐热，抬屁股就走人。你知不知道你走了以后我们家老爷的脸上多难看呐，啊？我们老爷做你，是要你好好地替他周旋、为他应酬。做生意，讲究一分钱一分货，我不怕同你说，我就是生意人家出身，我们卖东西从不缺斤少两，你这个做法那是奸商，一成的货色都不值，却敲诈了我们十成的银子。你不好好做生意，钱就要退给我们。那么大一个御史府，门子花匠轿夫车夫、厨子书僮奶妈丫鬟，哪一样不要钱？每个月我就指着他那点儿俸银过日子，上个月的俸银我到现在还没见着，一定是狗颠狗颠地送你这儿来了。多的我也不要，你就把这份俸银退还给我，我便容你这骚野鸡安生。若不然，将你浑身的骚毛一根不剩拔个干净！”滔滔不绝地说完这一大串，抄手站定，狮威胜龙。
青田不慌不忙地将长发盘结整齐，抽出嘴里的长钗缓缓往发髻中插入，嘴角勾着一抹笑，似一只勾在浪女脚上的半褪绣花鞋，一摇一荡，“奶奶真是个痛快人。也不知奶奶府上从前是做什么生意的？不管做什么生意，有句话说得好：进门都是客。你们家老爷在你那儿是你们家老爷，在我这儿就是我们堂子的客人。你若是不想叫你们家老爷做我们的生意，就该把他拘在家里，既放到了我们这里来，就要守我们堂子的规矩。一年三节，客人替倌人做花头，那是应有之理。奶奶只把我这个月的账簿拿出来翻翻，别说挂四双双台，挂十双双台的也有，连我刚出道的小妹子也有人替她挂三十二台。奶奶孤陋寡闻，见着个萝卜就当人参，说出去只怕惹人笑呢。”
“你——”
“再说昨儿晚上，倌人一夜转五六个局稀松平常，莫说我唱了一套曲子，我就是只下车沾沾地，该给的局账也一文少不了。我可不管府上是升了官还是死了太太，”青田压根不睬裘奶奶另一个欲申无处的“你——”，自管横乜着双目一气说下去，“总之客人只吩咐我‘把拿手的拣来唱’。我拿手的就是‘丧声丧气’，客人不爱听，只管来同我妈妈讲，不做我的生意就是。最后再说月俸银子，朝廷没下过咨文给我段青田，让我管发你们家老爷的俸禄，你们家老爷的俸禄该上户部支去。我做倌人的没到你府上讨过局账，你做奶奶的倒跑到堂子里来要俸禄？传到御史大人同僚的耳朵里，万一参他一本有伤风化，怕是新官上任没三天就得左迁，到那时我再唱‘丧声丧气’，可就应景得很了。”
裘奶奶直把手指戳来青田的脸跟前，恨恨不已，却仍是只说得出：“你、你、你你你你你你你——”
楼上回廊三三两两地聚满了人，手捧花露香巾的丫头、端着洗脸水的老妈子全站住脚瞧热闹。照花、蝶仙等一班人原是才起床，还未曾梳洗，也听见了动静赶来。怀雅堂上上下下哪个不晓得大小姐青田的精明厉害，安心笑看着裘奶奶出丑，却是青田自己房中的小丫头桂珍有心卖弄逞强，蹦出来做和事佬，“奶奶您别生气，姑娘才吃了酒还没醒呢，说话冲了些。奶奶您里头坐，奴婢给您冲杯茶，吃口茶消消气。”
大丫头暮云一见屋里人的献媚相，气不打一处来，干巴巴地笑两声，“桂珍，前儿晚上来客我叫你端茶，不晓得你跑哪里去。这会子谁又没叫你一声，你倒冲到前头来？果真见了诰命夫人就是不一样。羽毛还没长全呢，倒会拣高枝儿飞去，那就干脆飞得远远的，飞出个好样儿来给我瞧才是。”
桂珍好心打圆场倒挨了骂，自是不平，梗起脖子把眼睛翻两翻，“姑娘才说的，进门都是客，我给客人冲茶有啥不对？”
“客人？”青田拨转了两眼盯住桂珍，眼里活活有闪电劈出来，“谁的客人？可是你的客人啊，啊？桂珍，裘奶奶敢是你请来的客人？”登时就把个桂珍吓得半死，头也不敢抬。青田一昂首，却冲裘奶奶也打开了一只手，满面的戏耍之态，“奶奶，我这丫头说你是她请来的客人，不知奶奶是摆酒还是碰和？奶奶别见怪，你头一回上门可不能挂账，现放下三百银子，咱们多退少补。”
围观的人群嗤嗤地发笑，裘奶奶简直气了个倒仰，一提钱，嘴头倒也灵光起来，“呸！什么摆酒、什么碰和？哪个来做你们这野鸡窝子？”
“奶奶这话可就是现背着牛头不认账了。”青田手一翻，沿着廊道四周挨个点过去，“对霞、蝶仙、凤琴、照花，”又回手朝自个的心口虚虚一揿，“段青田，怀雅堂一共五位倌人，大早上起来头没梳脸没洗的全在这儿陪着奶奶，奶奶一个人叫五个条子，可是大主顾。姐妹们全指着奶奶的恩赏好过节呐，奶奶这会子倒说没有？”
怀雅堂五女，哪个没有个三言两句？蝶仙与对霞眼见大姐竟横遭上门辱骂，早按捺不住，存心地手帕乱招，你唱我和道：“奶奶，您可不亏，我青田姐姐是花榜的状元，新来的照花妹子也有个别号叫‘小魁首’，她们俩一个本堂局酬金都没有下百的，还不算另赏的金玉珠翠，就是我们几个不争气的也比上不足比下有余，统共加起来才收奶奶您三百银子，就是二等茶室也没有这个价儿。”
“奶奶，您别得了便宜还卖乖，我们上午从不接客，今儿也为奶奶破了例了。我劝您呐，痛痛快快拿钱来，再这么啰嗦一阵三百可打不住。要想赖账啊，那也不能，您出去打听打听，甭说御史夫人，就是御史本人，叫了局不给钱也没有这个理。”
裘奶奶放眼望去，只见一张张妖精似的小白脸，脸上生的全不是人嘴，而是一张张利喙，把人啄得是体无完肤。吭哧半天，憋出了累累汗珠，全亏身后的一个老妈子自告奋勇，拉开了嗓门替主母解围：“你们这帮骚野鸡少瞎叫唤，我们奶奶啥辰光说做你们的生意？凭啥要给你们银子？你们这是讹诈！”
“对，讹诈！”裘奶奶全然已忘记自己原是来堵门讨债的，只顾着辩驳绝不曾欠得烟花账，“说我做你们的生意，我同你们一样是妇人家，拿啥做你们的生意？空口无凭！血口喷人！”
青田把一脚上的彩缎荷花鞋在地下蹭着，歪着嘴角笑，“那我就懂了，自来我们这儿出入的不是客人，就是倌人，奶奶不是来做我们生意的，必是自己要当倌人做生意喽。”
裘奶奶这一惊非同小可，直戳出眼睛跳起来，“放你娘的屁，你才当倌人做生意呢！”
楼上楼下全笑。青田毫无血色的素颜上浮生出尖刺的笑意，如一株野忍冬，“我正是当倌人做生意的，这里其他的倌人全叫我‘姐姐’，如今奶奶来了，我也有一位老姐姐了。”
“啊啐！哪个是你这野鸡的姐姐？”裘奶奶眼鼻贲张，手脚乱颤，“好，算我晦气，我斗嘴斗不过你，今儿且饶你一遭。可你也甭得意，咱们骑驴看唱本——走着瞧！祥妈，走！”
青田的眼中似楔着铁钉，抬起下颌来冲着对面的蝶仙和对霞扬一扬。二人即刻领会，对霞抢几步过去，撼过了肥美的身子挡住楼梯口，“嗳，奶奶，咱话还没说清楚呢，您不能走哇。”
“是啊奶奶”，蝶仙拿手肘抄住另一头的门廊，斜抻一脚，亦亮出一只鹦哥绿的凤翼鞋，“您到底是客人还是倌人，这事儿还没弄明白呢。您若是客，留下三百银子，利索走您的，欢迎下回再来。若是倌人，那可不能走，等着我们掌班妈妈回来还要同您议价儿做名牌呢。”
小一些的凤琴自来是个跟屁虫，也钻了出来，一口尖酸的语气模仿得极地道：“奶奶，一句话，要么留钱要么留人，总之没有白进这门儿的。”
第39章 迎仙客（4）
裘奶奶一听真格要钱，比戳了她的心还难受，呲里哇拉地嚷起来：“哪来什么钱？我没钱，让开！”意欲硬闯，却被蝶仙几个带领着丫鬟封住了去路，个个是风骚泼狠、张牙舞爪。裘奶奶无奈之下，只好又自己“咚咚”地几步走回来，“你叫她们给我让开。”
青田插着两手，斜掷下冷冷的眼神，“奶奶，我劝你趁早掏钱，要不等开始上客，来来去去的都是官场上叫得响的人，回头在这地方瞧见御史夫人，说出去算什么呢？好端端跑到窑子里，那是‘淫’，犯七出，小心被别人家的汉子当粉头拉了去。回头被御史大人休弃出门，不想当倌人怕也由不得奶奶了。”
裘奶奶连惊带怒，愈发地傻在那里。背后的对霞和蝶仙野笑了几声，更放出伶牙俐齿来：“奶奶，您口口声声骂咱们是野鸡，告诉您一声，咱们还真不是。咱们这儿是一等小班、上厅行首，公侯王爵全都得下帖子请。咱们这行里，只有奶奶这样自己乱跑来堂子里拉客，那才叫野鸡呐！”
“奶奶，三百两银子，这点儿钱在您老还不是九牛一毛？反正总要给的，麻利拍在这儿，非磨磨蹭蹭的，难不成为了多讨我们姐妹几声骂？不瞒您老人家，说到这阵子我们还没露真功夫呢，您要爱听，我们姐儿几个可什么都敢说。”
凤琴眨�