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落交织的流丽生涯，“倌人从良复又下堂重堕风尘者，多如过江之鲫，就是因南来北往的放荡惯了，只把失节看得家常便饭一般，一旦独守闺中、寂寞难耐，由不得就要做出些事情来。所以一早就有那搬弄是非的，说你身为第一红人，门前向来是车马杂沓、冠盖如云，陡被拘进了深宅里怎能熬得住？迟早要闹出丑闻来，送我一顶大大的绿帽。如今见你跟了我这些时候，竟大门不出二门不迈，已是惊诧万分，再见这首和诗，更是人人赞颂不已，都说你的这份气节和才情‘殆非风尘中人也’。”
青田两边颊上的红晕越泛越浓，“你这话当真？”
“还不止这个呢。除了赞你的诗，好些个风雅之士还公开赞你的字卓绝群伦，有《黄庭》笔意，找你的旧客搜寻墨宝。现在棋盘街上，‘段娘娘’早年的一张小字也能卖到上千两，洛阳纸贵。你只多写几幅，赶明儿爷若闹饥荒，只指着变卖你的字过活了。”
“你就会笑话我。”
“不是笑话，你的字这两年真是精进不休，竟把我的比得像狗爬一般了。不过话又说回来，我白天总不在，叫你自己去外头转转你也不去，天天就关在屋子里戏墨弄翰，我都怕你闷出病来。”
青田垂睫微笑，扣耳的水银青光精圆小珠浮动着冰润的两点光，宁柔安详，“怎么会？每天练练字、想想你，我只觉得这颗心又安静又欢喜。可你要真怕我闷——，你知道，我平日里闲着也喜欢画几笔，以前也师从过几位大家，可总东一榔头西一棒子，画到现在总觉得力不从心，少个人点拨。”
“这好办，回头我叫人从画院里挑个拔尖的画师进园来教你就是。”
“又胡说，这园子哪里是男子随便出入的？我是想，你要是方便，就帮我选几个用笔严谨、画风清隽、擅长人物和山水的画师，我做了画就叫人送去给他们圈改，依着他们的评语习练，又方便又利索，岂不好？”
齐奢切切含笑，“好，依你就是。”
“王爷，”但听得一声慢悠悠、清凌凌的娇呼，就见小婢莺枝走了进来，“禀王爷娘娘，酒宴已经备好。”
青田微愕，“酒宴？”
齐奢笑着向她上下看一看，“去换身喜欢的衣裳。”
片刻后挽手同出，坐了软轿向远心殿而来。殿前早已设下大案，齐奢与青田并身同坐，交杯换盏。张灯结彩的戏楼上，说书的女先生、变戏法的老者、耍剑的娘子、持檀板的歌姬……走马灯地轮番登场。直闹到三更鼓，又有班子抹脸开锣，连照花也亲自登台，班衣彩戏为主子献唱。青田醉意欢浓地依住了齐奢，拍着手大笑，“放赏！放赏！”于是金银锞子整笸箩整笸箩地撒去台面。紧跟着又涌起了滚滚烟花，一色色的九龙入云、凤舞吉祥炸开在半空，金的、紫的、绿的、红的……绚烂万色铺陈了漫天。
青田一个劲地笑，又被炮仗震动得眉目瑟缩，桃心髻两边的几股子碧玺流苏乱撞做一处……齐奢替她掩起双耳，也只知道笑。他所感到的，与其说是补偿了她过期的团圆，毋宁说是自身得到了补偿。这就是与其他任何女人相比，青田的不同之处：在她这儿——极度诡异地——他总能永不枯竭地付出，他自己正缺乏的那些。
这一对沉浸在无比美满中的爱侣无暇注意到，就在咫尺远近的地方有一双哀伤而怨怼的眼睛幽幽地盯视着他们，又幽幽地躲开。烟花一闪，打亮了那双眼睛和那张脸，那是一种扭曲的，甚至接近于可怖的表情，在幼烟一向沉静驯良的脸上一闪即逝。幼烟难以置信，没有一个人记得今天是萃意的周年祭日。就在一年前的这一天，萃意在绝望中一分分死去。她只死了一年，大家就全忘了她，晓镜、月魄、红蕖、紫薇……她们全都若无其事地欢笑着，好吧，她们是奴才，主子笑的时候她们就得笑，可那对笑得最欢的主子呢？他们一个是萃意痴痴爱过的王爷，一个是萃意深深恨过的段娘娘，他们承受了别人那样沉重的爱与恨，居然眨眨眼就忘了？真是贵人多忘事啊！
幼烟咬着牙一转脸，偏看见三个丫头嬉笑着前来，正是每日里照顾猫儿在御的，打头的就是莺枝，把猫儿紧抱在怀里，磕下头脆声道：“在御给王爷、娘娘磕头拜年啦，祝王爷和娘娘福寿绵长。”
笑声，震天动地的笑声，所有人都在笑，连那只猫也眯缝着一只阴阴的独眼咧开嘴笑着。于是幼烟也忍住了泪涌，跟着笑起来。
深重的侯门内，绚丽的烟火把天空照得透亮，但却永也照不见无处不在的，欢与悲。
11。
时日飞过，朝有水东流、暮有日西沉，又已是一季的草长莺飞，人间芳菲如画。
画栋雕梁的摄政王府，花园中满是融融春意。翠竹枝、芭蕉叶、海棠花间，掩映着数座工细亭台、跨水游廊。廊上藻井炫耀，四面涂饰着彩画，廊外的水边丛丛木槿，菁菁芳草。
沿着草径行近了两位女子，一老一少。老一些的身着深黑色闪光衣裤，头梳得溜光，嘴皮子也是极利索的，字字厉亮道：“东宫太后认了娘娘你做妹子，娘娘就算是王家的女儿了，说来竟跟咱们王爷是姑表亲，这桩婚事就是亲上加亲。”
年轻的那位一袭叠纱的霞衣茜裙，素手分花拂柳，便露出了香寿的丽容，眉眼惊艳而神色黯淡，“怕是仇上加仇才对。”
姚奶妈两道粗眉一碰，“娘娘这副样子才叫人看着‘愁上加愁’！天下间最尊贵的两宫太后齐心合力帮衬娘娘，还有什么愁的？”
“我愁她们不是‘齐心合力’，而是‘各怀鬼胎’。东宫要拿我稳固王家跟王爷的关系，西宫要拿我破坏王爷跟段氏的关系。这么一把两面光的刀，王爷难道会容其安眠卧榻之侧？”
“娘娘又说这叫人听不懂的话。不过王爷也真是，放着我们娘娘冰清玉洁的不爱，非要睡在鸡窝里才舒坦。”
香寿顿时振容，“奶妈，说你多少遍了，再这么口无遮拦的，明儿就给你送回扬州老家去。”
“我回了老家，娘娘一肚子心事可跟谁说去？”姚奶妈反稽一句，竟有些淌眼抹泪的光景，“府里各位嫔妃主子就算没个轰轰烈烈的娘家，再不济，谁还没个知冷知热的爷娘兄弟？只有我们娘娘，小小年纪，就孤身一人千里迢迢地来到这冷得跟冰窖子似的北京城，王爷也不知道心疼，一撂这么多年，姥姥不疼舅舅不爱，多少的难处心酸还不就我这老婆子知道？”
“别说了，都怪咱们自己。”香寿挂耷了眼睑，盯着脚上一双红香色的鞋头在茵茵绿草间一探一探地向前，“奶妈？”
“嗯？”
“你——，见过那段氏没有？”
姚奶妈往眼上抹一把，“阿弥陀佛，我咋能见得着？不过我听好些人议论，说这姓段的是耗子精变的。”
香寿不屑一笑，“你们净会瞎编。”
第148章 贺新郎（18）
“真的！以前王爷屋里的幼烟就是现在她跟前的人，有时回府里来找晚晚那丫头说话，学得活灵活现的。”
“哦，幼烟说那段氏生得怎样？”
“哼，幼烟一直都为萃意之死愤愤不平，伺候那耗子精不过是被逼无奈，心里恨着呐，最看不惯她的，说是没一点儿规矩，生得再好也没用。”
“谁问你规矩了，问你模样呢。”
“嗐，能把王爷迷得颠三倒四的，自差不到哪里去。说是长长的眉、水水的眼、挺挺的鼻子、白白的脸面、高高的胸脯、细细的腰条……”朝香寿把眼珠滚两滚，陡地手一拍，“这么一说，倒活像是娘娘你。”
香寿正听得入神，这一下，却也“哧溜”笑了。
姚奶妈也笑着在香寿的背上拍两下，“别总愁眉苦脸的，难得老天开了眼，想一想，有多少乐事？就说两宫太后颁旨为娘娘备的妆奁，乖乖，三百六十台！听说吉日前就要往王府里发，连发三天才发得完。就是慈庆宫王太后当年嫁进宫做皇后，也就是这份排场了。到时候娘娘身穿十四层的大礼装，头戴王妃的宝冠，嵌的又是金、又是玉，压着红丝流苏盖头。王爷把盖头这么一挑，娘娘你再对着王爷这么含娇带羞地一笑，王爷立即就魂飞天外，什么‘缎’姑娘‘绸’姑娘、耗子精狐狸精的，早一起丢到脑后去了。”
听着乳母天花乱坠的白日梦，香寿禁不住笑得愈加欢欣。
姚奶妈满目怜爱，将一片碎细的落花由香寿的发梢轻择下，“多这么笑笑，瞧瞧，比春花还美。有咱这张笑脸，那姓段的就是秋后的蚂蚱，没两天蹦跶啦。”
还说着，两三丈外的一座横桥上也出现了几位锦衣女子，是继妃詹氏与一位王嫔各领着侍婢们。香寿一见，忙跪拜如仪，“妾妃给娘娘问安。”
詹氏抬了抬手，身边的那位王嫔也对香寿安了福。詹氏仍一身的素色，赭石纱衣上暗挑了几支藤萝花纹，头上单一根镏金簪，手上也光光的就一枚绛纹戒指。她对香寿蔼然地笑着，“不必客气，再过几个月，我就要反过来称你这位正妃为娘娘，向你行礼了呢。”
香寿很是敬畏詹氏，只会羞怯地摇手。姚奶妈却大言不惭道：“那是，不光行礼，就连王府里上上下下的事也要改为交由我们‘王妃娘娘’打理。”
“奶妈……”香寿将姚奶妈推了一把，弯月髻上的钗头凤向着詹氏无风自动，“妾妃管教下人无方，娘娘勿罪。”
詹氏笑了一笑，自有种幽静娴雅的意态，“有什么可怪罪的？她说得很是。改日妹妹闲了到了我这里坐一坐，凡百事情我也及早跟妹妹交待清楚，我这些年虽管着家，也不过丢下笆儿弄扫帚，总有一些不到的去处，等来日妹妹接手，怕是要比我细心老成呢。妹妹散着吧，我嫌这日头大，先回去歇着了。”
两拨人打了个擦肩，也就各行各路，走向了景色深处。再往深，自泻雪清溪、穿云石磴间，徐徐渺渺地先发出了一捧金簦草，再生出一弯芷兰，又一束清葛、紫芸……由其间经过的亦不复幽居赏春的贵族女眷，而是红了樱桃、绿了芭蕉的迢迢流光。
12。
几声鶗鹓催残金谷之春，一夜东风落尽夭桃之色。春事已了，盛夏来临。
夏夜的几盏晚灯下，如园近香堂内风轮飒飒地转动着，送来莲香阵阵，四隅又镇着如意、葫芦等各样冰雕，蕴静生凉。尽管如此，齐奢进门时，还是带着一身呼之欲出的焦躁气息。
青田忙做手势止住满房的高声笑闹，单留下照花一人收整杯盘。齐奢一屁股塌进常坐的一把细藤软靠椅中，四面一扫，“怎么弄成这样？”
青田亦随之把堆了满炕满桌的布匹、撒了一床一地的果皮环扫一遍，含愧低笑道：“我头先说想再新做几身夏天的衣裳，孙管家下午就调了些料子来，我叫丫头们也一起看看，帮忙挑选挑选。若说内廷制衣局还真赶不上京城里几家大绸缎店，你就只瞧这慕华庄送来的料子，颜色时兴花样齐全，连倭国的雨缎都有十来种。”
齐奢无动于衷道：“倭缎？那可贵得很吧？”
“不便宜。因为海禁，所有的倭产都是私贩来的，一匹二十两黄金。”
“多少？”
青田的人正在兴头上，手就也抚在布料的匹头上，双瞳剪水，流光欲活，“自有人孝敬的，又不用你掏腰包。”
齐奢一听之下拔身而起，寒意逼人，“我说你成心的不是？我天天在外头推行新政，叫唤着‘上下一心共体时艰’，别人还没怎么着呢，你就先敢拿二十两黄金一匹的料子做衣裳穿？你还不如直接上前门楼子给我一耳光呢！”
声色俱厉之下，青田抽紧了嘴角，“照花。”
“娘娘？”一瞧情形不好，照花都已捧着半盘瓜子壳溜去了门口，闻唤又定脚。
青田的音调风平浪静：“明儿一早，派人把这些衣料都给孙管家退回去，说我用不起。”
还未容她响应，就见王爷烦躁地大手一摆，“你下去！”照花蹲个福，忙不迭避走。
先原地站了一小会儿，齐奢拖一步到青田跟前，恢复了常日的神色，“得了，跟你赔个不是。”
青田的脸上仍是层云堆积、阴黯无晴，“你有什么不是？不是都在我身上，您的泱泱大国全是我一个人穿穷的。”
齐奢不以为意地做个笑，“我今儿跟工部置了一肚子气，这不，回来一撞着你，就撒你头上了。”
青田心存棱角地撇撇嘴，“反正这些日子爷的脾气是一天比一天大，动不动就跟吃了枪药子儿似的，还不是喜事临近，一瞧见我这败兴之人就气不打一处来？”
“嗳！”齐奢直比先前还要暴跳如雷，“我本就为这事儿烦心，你还故意拿话堵我？”
见他气得面如金纸，青田心一揪，手就忙揪拢他半幅袖，柔牵轻扯，“不过随口说说，瞧你，哪里就真急了？”
齐奢竖起另一手将脸连抹几抹，架高眉棱骨呼口气。这场赶鸭子上架的再婚，对他的困扰不过是政治上的棘手，但对青田则不可同日而语。在那计划好的一天，他得像穿一件杀手的夜行衣一般，穿起皇室新郎的全套礼服，明火执仗地在她心间行凶。而现在，这念头就在他自个的心间行凶。他觉得难受极了，勾下头，低低地就着青田，“今儿怪我不好，你这么乐呵呵的，全被我搅了。这么着，明儿不六月初一吗？草桥那儿碧霞元君娘娘庙开庙市，你去逛逛。我瞧你最近气也不顺，想是太久不出门憋坏了。”
青田懒融融一笑，把指尖沿着他窄窄的袖筒潜进去，摩挲着一段筋骨分明的手腕，“我不去，光天化日招摇过市，白给你惹话柄。”
“去吧，都好几个月了，归里包堆就去万元胡同看过一场戏、孟太太那儿打过一回雀儿牌，出门散散去吧。京城里各家深闺内眷都在这一天外出拜庙，你也凑个热闹，只叫侍卫们扮作普通家丁，也不用清道，看看街市繁华。”
“还是不去了，也没什么意思。”
“怎么没意思？”齐奢反攥了她的手臂，一一勾画，“我说说你听听：就说这一天，娘娘庙里摩肩擦踵，皆是进香朝顶之人。忽见一班一式簇新青缎褂子、薄底快靴的家人，支伞的支伞、抱席的抱席、捧茶具的捧茶具、提食盒的提食盒……又见一班各色丽人拥轿而来。于是大家纷纷琢磨，好派头，不知是哪一家的小姐出行？这时候，你就把轿帘一掀，款款下轿。嘿，众人立时炸了锅了。人间哪有这么美的女子？分明是碧霞元君显圣！你就看一窝蜂地全拥出来，扔下庙里的假娘娘，拜你这位真娘娘。”
一番声情并茂把青田引得是笑不能抑，转瞬之间，她眼中却又闪出异样的浮亮，“我真不懂事儿，你在外头多少的难处，回来我不哄着你，反要你来哄我。”
齐奢带笑把她朝怀里搂入，嘴贴着耳根往下滑，“那才是你的懂事儿呢。话说我天天对着的一帮人，有需要我算计的、需要我防备的、需要我笼络的、需要我摆谱的，就是没有需要我涎皮赖脸哄着的。爷这一身独步天下的哄人功夫多年来一直郁郁不得志，那是直到遇上了姑娘你，才如渴龙得水、千里马遇伯乐。所以求求您了，千万得让我哄着您。”
青田更笑得将他连连捶打，齐奢却只在找寻所说出的笑话掉去哪里似地，在她那一截白得欺霜赛雪的脖颈上轻擦着唇、髭须、滚热的鼻息；又因来回地寻不到，鼻子就猎狗般耸嗅起来，有些许的紊乱，随后就跌跌搡搡地往前扑住了她。
第149章 贺新郎（19）
青田在小腹上感到个硬疙瘩，令她全身软麻，腰眼下却撞上另一件硬物。她忙一偏，快手扶稳了什么，“慢着些，明儿还要给人退回去呢，再弄坏喽。”
齐奢抬高半寸眼帘，见被自己的腿根紧抵在大理石案边的青田酡红扫腮，晃悠悠地沉着睫，将案上的八角烛托远远推开，护住所码放的十来轴布匹。他用下巴指了指，“这些都是你挑中的？”
“嗯。”
“得多少钱呐？”
“黄金二三百两吧。”戴着枚琉璃彩小戒指的右手滑向衣料，眷眷不舍。
齐奢笑起来，横手往青田的秀额一抚，“留下吧，段小囡写几副字也卖得出二三百黄金了，这点儿钱你三哥我还出得起。不过就先别裁衣裳了，压箱底放一放，过了这阵子再说。”
青田登时大喜过望，却单是小小地一笑，“三哥说是，我敢说个不吗？”
“嘿，你还真老实不客气，一点儿都不推辞，说让留下就留下？”
“真喜欢嘛，”手指横掠而过，指缝间便有金翠流闪，“你瞧瞧，多漂亮……”
“唔，漂亮漂亮。”眼睛根本没在衣料上，而在青田耀熠着容光的面容上，手跟着就摸去她腰间拉拉拽拽，嘴里毛躁地嘟囔着：“我说你今儿这汗巾子打的是个什么扣？怎么这么——，嘶——”
“嗳，别扯啊，别——，不许扯，不许用扯的！我，呀！裙子！裙子都被你扯烂啦！”
“再做、再做，这不才新买的料子吗？”
“那不且穿不上吗？”
“你就这一条裙子？”
“这条是我最喜欢的！”
“你最喜欢的不是昨天那条？”
“现在我最喜欢明天那条！”
……
一片段、一片段迁延旋浮的时光过去，本就一团糟的小厅更加地一团糟：喜字、寿字、牡丹、芍药、竹子、松萝、流云、海水、妆花、堆花、起花、暗花、团花、整枝花、折枝花、独棵花、皮球花……层层叠叠的纹饰与花色滚翻错杂，地板的每一寸都铺满了贵比黄金的衣料。半裹半开在其间的，却是两具除了汗湿的皮肤，什么也没穿的人体；看似一动不动，但又在相依相合的微妙处，有些极绵密的磨缠。
这是在男与女间，当喷礴的欲望离去后，鲜有能留下的、同样的温柔和眷恋。
第二天，齐奢就叫管家安排了便装番役，将青田护送至右安门外的碧霞元君庙。碧霞元君是天仙玉女，统摄岳府神兵，照察人间善恶，俗称为泰山娘娘，神府就称娘娘庙。京城中的娘娘庙分为东西南北数顶，草桥这一处称为中顶，香火最盛。这两年青田鲜少出门，自是贪看人间世情。不知不觉间，绿呢挖云四垂流苏的香轿就来到了元君庙的山门外。辕马车轿早已挤满，到处是华贵的绣户之女，艳妆丽服、飘飘冉冉。
人欢马叫的声势鼎沸中，忽一阵骤静，又一阵嗡嗡骚动。原来是京中的一干闲散文人聚在高处拿石块垫了脚，既不为朝顶也不为赴会，只为偷窥各家女眷的姿色容貌。遇到美的就赞为神仙，看到丑的就贬为魑魅，高丽纸扇纵横捭阖，皆