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“唱一个嘛——”
“不唱。”
“唱一个——”
“不唱。”
“唱——”
“不唱。”
“嗯，唱——”
“不！唱！”
青田攒了眉，眼张张地啪嗒啪嗒轻眨，手放去了自个半光不净的顶颅上摸一圈，“人家都这样了，你就唱一个嘛。”
高脚架上的珐琅双鱼耳炉吐出雪色袅袅的沉水香，眼前有一副故作可怜的娇模样，一呼一吸，缠绵五脏。齐奢万般无奈地一咳，再一咳，正待开声，却看青田骤然间手一横，把他已顶到了嗓子眼的一口气又生生摁回。
“你先跟我讲讲，这歌儿说的是什么？”青田曲着手指抵住了齿关，吃吃笑。
齐奢满眼深仇大恨地瞪着她，又自失于一笑，“说——，想念你，多么想念你，檀香的佛珠，渗进了我的情和意。想念你，苦痛难忍，月夜里起身，把我的白马来梳理。岩峰再陡峭，总有小路走得到，咱俩说定的知心话，铭刻在我心里头。玉石杯中沏好的茶，香味总要留在口里，咱俩说定的知心话，铭刻在我心里头。”
青田皓齿微呈，嫣然展笑，“托物咏志，善莫大焉，这便唱吧。”
齐奢把手往面上抹一把，用光了力气狠狠一叹：“这才是地狱！”
青田笑波涟涟，一手插入他腋下相偎，另一手摩挲着他西洋布衫上的一道锦绣滚边，碧空如洗地望上来。齐奢拿手刮了刮她鼻尖，喉结滚动两下，便轻声唱起来。这是另一种吻，给耳朵的。青田的耳朵就被他沉厚而深情的声线裹着、舔着、啜着，她在每一处旋律的凹凸里怦然，为每个抖动的蒙语字节簌簌战栗。她看到了滚动在自己指间的佛珠，看到了他在月下洗刷着白马，她听着说定的知心话，一笔一刀，铭刻心间。她的心被刻得生疼，又翻涌起噬人肺腑的别离之苦，止不住悲从中来。她拿两手环住了齐奢的背脊，又搂他的颈项，贴他的脸。齐奢含笑止住了清曲，把青田需索的厮磨全给她，给她的嘴巴、她的眼皮、她的眉，不用她一个字，他已全然懂得她的哀伤。
“别难受，很快就再见了，好了好了，不难受了啊，小囡听话，不难受了。好啦，我的小囡乖，咱说点儿别的。对了，你说大和尚我取个什么法名好？甭乐，甭乐，老衲说真的呢，净慧小师太。俊逸法师怎么样，啊？你别光乐啊，老衲这征询你意见呢。要不，英姿法师？啧，说句话啊，静慧师太。”
第180章 喜江南（9）
青田没哭得几声，已被齐奢撩得乱笑。他亦是笑，回顾曾有的凤帏空、乱愁敲，再看眼前娇娆，恍如隔世。更是再三攒弄，一壁问着就把手往青田毛扎扎的脑袋上乱蹭乱揉。青田气也出不匀，又骂着将他推，又求着将他拢，末后一腰的软纤纤，婉伸郎膝上，何处不可怜。
清宵静，钟漏沉，河光净泚，桥影参差。一扇朱窗把酥儿拌蜜胶的你贪我爱方方正正地裁剪而出，似幅传奇话本里的插图，一阵风，也就揭过了。
晨风掠过了树杪，打乱缕缕的曦光，碧苔凝微霭。
一座稀疏的栾树林间，行来一支队伍，数十匹骏马后一乘小轿。马群停驻，轿也落下。周敦在马背上向众人扬扬手，“你们都跟我下去。”
林间白地被留给了离人，齐奢翻身下马，青田由轿厢内步出。她穿的仍是件男装直缀，腰间一条墨带，戴着顶小圆软帽，双目大睁地直仰了一刻，手就往齐奢的腰间一抄，把自己塞过去。
齐奢抚擦着青田的后背，不发一言。临到头，单笑着替她掀开了轿帘，“送到这儿了，回吧。”
青田乖乖地坐进去，轿内熟蟹色的暗光映出她同时含着泪水与微笑的双眸。齐奢也对她微微一笑，就放下了轿帷。他撤后几步，手掌拍两拍。
随扈们上前，四名轿夫抬起了轿杠健步如飞地去了。齐奢稍事目送，自个也就腾身上马，在前呼后拥的队伍中拨缰朝向相反的一方。
风儿打上身，心口微觉冰凉，是一小片女子的泪迹，祭奠离殇。
7。
当日下午青田就被送到了瘦西湖。
天下西湖三十有六，瘦西湖则其瘦堪夸，风姿独异。两岸楼台连绵，但不同于扬州城内的小秦淮，这些并非是名妓的河楼，而是高官富商的别业。其间有一处名唤“安庐”，就是操江御史黄嗣权的别墅。操江御史三品衔，专管京杭大运河，是最令人眼热的衙门口之一。这座安庐自然是美轮美奂，山水胜、花柳妍，风晨月夕一步一景，似梦幽长。
黄嗣权的夫人率几名家人在轿厅亲迎青田入园，叩跪再三，极其恭敬道：“娘娘只管宽住，这安庐里上下人手都是妾身精挑细选过的，为人谨慎老成，绝不会在外乱说乱讲。这是管事媳妇程妈妈，娘娘有事就吩咐她，或者告诉妾身也一样，妾身会日日来同娘娘请安。”
青田回了一礼，谦柔一笑，“多谢夫人，真是多劳黄大人和夫人了。”
黄夫人衣裳艳丽，口齿老练，一看就是擅于场面应酬的贵妇人。“娘娘有所不知，我们家老爷二十五岁出贡殿试，结果策论的卷子缮写出格，直接被打入三甲末尾，眼看着点翰林是无望了。那是摄政王爷监国的头一年，就与当时的王门内阁力争把拙夫给提做了二甲第一名，由赐同进士出身变成了传胪，这几年间又拔擢他节节高升，所以他对王爷的特达之恩一直感激涕零，这回能有机会在娘娘跟前效几分薄力，简直求之不得。本来他该亲自来给娘娘磕头的，只是他年轻毛躁，怕礼数不周冲撞了娘娘。再说摄政王爷也同他交待，要妾身亲自来侍奉娘娘，妾身虽粗笨，也就恭敬不如从命了，若有什么不到的地方，只请娘娘不要怪罪才好。妾身听闻娘娘这半年都住在西郊的一所庵堂里，想来生活颇为清苦，所以自作主张请了扬州城最好的一位老大夫，一会儿待娘娘用了饭之后就进园来请脉，为娘娘开些调息的补药。娘娘且休养几日，等身子大好了，妾身陪娘娘去城中逛逛。扬州是繁华之地，好玩的去处可不少。眼下这天也快黑了，折腾了一日娘娘想必也乏了，妾身也就不多扰，先叫这两位姐姐服侍娘娘去里头歇一歇，然后用饭吧。”
立在黄夫人身后的暮云和莺枝早已泪花闪闪，这时齐齐上前跪倒，放声大哭。黄夫人摆一摆头，与诸使婢一起屏息退出。青田上前扶起了二人，一边一个搂进了怀内，又哭又笑。
一时间略略收了泪，青田拿手抚一抚暮云的脸颊，眼中皆是亮泽的笑意，“三爷都同我说了，多亏你有心眼，千方百计找到了照花买回来，又和她不畏恶殴替我鸣冤，这才还我一个清白，若不然，怕我和三爷都要抱憾终身。”
暮云面上的伤瘢早已尽消，一张脸洁净白皙，眼轮处浮起了一抹新红，“三爷不是糊涂人，只不过对姑娘用情至深，被一时的激愤冲昏了头脑，稍假时日必定能自己明白过来。我们不过是敲边鼓的，倘若三爷信不过姑娘，就是我们说破了天也不顶用。”
“只是我听说，为了凑钱赎出照花，你和小赵把店铺也变卖了，如今你自个跑到这里来，我又不知什么时候才能回京，竟叫你们小两口分隔两地，我怎么过意得去？”
“姑娘怎么倒和我闹起生分来？你但管放一万个心，三爷爱屋及乌，还能亏待了我们不成？早叫人在天津最繁华的商埠白给了我们一块地皮！小赵忙着打理去了，我只跟他说：‘无论如何我也是要到扬州去的，姑娘一个人在那儿我不放心。我不在的这段你可给我老老实实的，别大老婆去了没几天，回来就多个出小的。’呦，姑娘，你瞧，我不是那个意思……”
青田笑起来，点了点暮云的鼻尖，“你倒说我生分，你听你这话，才是和我多心呢。对了，照花呢？她孑然独身的，倒不曾和你一道来？”
暮云的笑容僵在了两腮，“三爷没告诉姑娘？”
“告诉什么？”青田的心猛一跳，眼神里充满了逼问谜底，却又不敢求解的惴惴，“照花怎么了？”
一阵静默后，暮云瘪了瘪嘴角，意态如一脉缠满了哀思的浮梦，“照花在窑子街受了没人伦的糟蹋，从那时起已存了那个念头，当夜面见王爷之后就举钗自尽了，我们没能救得回……”
青田只觉两腿一软，暮云忙扶住她搀去了炕上，含泪相劝：“人命早有定数，姑娘莫要太伤心了，若损坏了身子，照花岂不是白白为姑娘尽了一场心？”
青田呆呆地坐着，泪珠子噼噼啪啪地下落个不住，“傻孩子，傻孩子，她才十七岁，我原说今年给她找个好夫婿，风风光光做新娘的，怎么，怎么——，都是我，我若不把她留在身边，这时她还好好的是槐花胡同的小魁首呢，全是我连累了她……”
“姑娘千万别这么想，这几日我还和莺枝说——莺枝呢？莺枝！”暮云四面一望，大叫不好，“姑娘，莺枝这小鬼这两天不大对劲，我看她那样子倒是跟照花最后有点儿像，怕是要犯傻。”
青田仍在伤怀，未解其意，却听见了房后一声沉闷的水响。她这才惊了一跳，随暮云赶出。原来黄夫人细问过如园里近香堂的布置，特地挑选了安庐内一处临水的殿阁作为青田的卧房，房后的庭院正依着瘦西湖。只见院中一脉斜晖穿透密密团团的山茶和杜鹃，照在药栏外一汪动荡的绿水上。
青田和暮云两人怔一霎，同时高叫起来：“来人！来人！救命！”
湖中不远处正驶过一只清泥的棠木舫，上有驾娘数名，闻声即掣身站直了两个。她们朝岸边急得又比手又跺脚的青田和暮云望了望，就一先一后由船头跃下。
莺枝被及时从湖中救起，吐了一大桶水，又灌了一大碗姜汤，裹在条红绒毯里向隅而泣。被再三盘问不过，才痛哭流涕地捂住了脸，“奴婢没用，那天奴婢还没闹明白怎么回事儿就已经被扭出去送给人伢子了。开始奴婢还以为是有什么错处触犯了娘娘，娘娘不要奴婢了，总想着还要找娘娘问上一问，都等被卖到了另一家才隐隐约约听说了事情的经过。奴婢是铁了心不活了，可、可那家的小姐人好得很，对奴婢和和气气的，从不打骂奴婢，奴婢千思万想，想死又不敢死，只怕死在人家家反害了这位小姐。奴婢夜夜不得安枕，除了替娘娘祷告，什么也帮不上。奴婢不忠不义，奴婢该死，如今见了娘娘一面，奴婢也就死得其所了。”
听着这番原委，青田的面色沉吟不定。倒是暮云煞有介事地把两手“啪”一拍，“既是如你所说娘娘待你一向很好，你又何必怕娘娘责罚，寻此短见？”
莺枝抽噎道：“奴婢不是怕娘娘，奴婢知道娘娘不会责罚，可戏文里都说‘一仆不侍二主’，奴婢过不去自己这一道坎儿。”
第181章 喜江南（10）
暮云“呸”一声，立指朝她一戳，“和你这一路，我就觉着你有些呆气，果然是个小戏秧子的傻话，什么‘一仆不侍二主’？那下一句是什么？‘一女不事二夫’。你这是逼着娘娘也投湖去吗？”
莺枝的脸即刻比刚出水时还要白上几分，“不、不！”
“你怕死在别人家害了那小姐，就不怕死在这儿害了娘娘？娘娘头一天住进来就闹出了人命，可是顶吉利的事儿不是？”
“我、我——”
“亏你还跟我说娘娘多疼你，说娘娘看你年幼身弱，什么粗活儿累活儿也不叫你做，只让你陪着在御玩耍，天天还抽空教你念书认字，你说你一辈子都要好好地孝敬娘娘。你若今儿真死成了，硬邦邦地躺在那儿，还拿什么来孝敬娘娘？”
一边的青田举手拦住了暮云，将莺枝被泪打得湿漉漉的小脸捧起在两手里，神色凝重，“莺枝，戏里的忠孝节义都是生啊死啊，实则哪有那么多快意恩仇？你看世间，就是结发的夫妇倘或一人流散死伤，男子续弦、妇人再醮也是常见得很。莫说你我只是主仆之份，就当真是亲姐妹，我遇有不测，既不因你害我，又不因你负我，何来的不忠不义？替我难过一场也就尽了本分，便该欢欢喜喜、快快乐乐地把日子过下去，这才是正经。咱们都是平凡人，活的是人世漫漫，不是那台上的一折一瞬、非生即死。你照花姐姐原就为人清高，遭逢大孽不肯忍辱苟活，方才一了百了。你如今什么都好好的，若为我动了这个想法，我非但不能够感念你的忠心，反倒要因你而抱愧一世。你想想，何苦做这损人又不利己的蠢事？”
莺枝是个痴气极重的人，自从被青田选在身边，就一心一计地只有这个主子，被迫侍候了别人几个月，那苦楚竟就跟烈妇失节一样。而今却看青田如此悉心相劝，不由得悲喜万端，“哇”一下大哭了出来。
暮云又是苦笑，又是喟叹：“真是个小呆子！”
青田将莺枝环入了怀抱，轻柔地拍抚，一壁又想起照花来，丝丝点点地滴下泪，以袖口拭了拭，哽着声音道：“暮云，黄夫人不说请了个郎中来吗？你去传他进来，叫他给莺枝瞧瞧，这么被湖水一激，别发起热来。”
暮云牵起拦腰的累珠绸带在眼下一抹，向外转去了。
老郎中为莺枝瞧过，开了两剂驱寒的汤药，又跪下替青田请脉，瞧见她畸伤的右手，问过几句，为逞医术高明，第二天就动了针刀。每日换药一次，再以肉桂、血燕之类的药材固本培元，服过一段后，呈给黄夫人的脉案上已写道“精神渐长，脉亦和缓”。
再待拆去纱布，青田手上的赘瘤已斐然无踪，秃指甲也渐有起色，头发更是长出了厚厚一层。她自己嫌丑，房门也不出，只用伤口方愈的手晨昏不分地一遍遍抄写《白衣观音经》和《往生咒》。暮云相劝，她只垂泪相对，“一想起照花这孩子我就心痛，替她抄些经文、做些功德，我自个心里也安慰些。”暮云便也不再劝，唯在每晚临睡时替青田热敷发肿的手腕。
除了与经为伴，青田只是凭栏远眺，看瘦西湖的红亭白塔、帘底花光，不知不觉就看见了漫山的金桂吐蕊，来到了八月正十五。
8。
这一日，操江御史黄嗣权的夫人早早就赶来了安庐，穿着簇新的天青云缎衣裙，宝髻盘云，珠光照采。
“高曼寺的观音灵得很，今儿个正是吉日，娘娘若有兴致，一会子去烧柱香？晚上妾身替娘娘安排好了戏班子，就在园中演几出，唱弋阳腔的李家班，还有唱昆剧的贺家班，都是最顶尖的。”
暮云和莺枝侍立两侧，青田端坐在正中的一把绣椅上，仍旧着男裳，头戴一顶马尾丝烟墩帽，似个清俊的贵公子。她手间捏了串椰子念珠，熟练非常地拨弄着，“多谢夫人盛情，不过一概热闹浮华之事我都没什么兴趣，只愿一个人清清静静地赏一回月，也就是了。”
“原不敢违拗娘娘的意思，只是自娘娘莅临寒舍，不曾出得园门一步。日后回京，王爷问起娘娘都在扬州游览了哪些文华古迹，可让妾身如何交差？今年又是闰八月，算起来倒要过两个中秋节。本是合家欢庆的日子，娘娘却孤身在外，再不好好热闹热闹，岂不要叫王爷怪责妾身不会办事？”
“夫人心细如发、面面俱到，您不会办事，这天下间怕再没有会办事之人了。只是凡事都讲求个时宜，我在此借住本就是不宜外宣之事，再者，王妃停灵期满，马上就要在京中入土下葬，连王府都要摒绝节庆宴乐，我又怎好在这里众目睽睽下游盛地、敲锣打鼓地做堂会？千里之堤溃于蚁穴，就算我不怕给夫人添麻烦，也怕给王爷惹麻烦。夫人的好意我心领了，有夫人送来的月饼，”青田以指节挂着珠串点了点桌上的两只犀皮漆盒，“这个节我一定过得尽兴。”
黄夫人发一声感慨：“难怪王爷对娘娘如此盛爱，娘娘这般时时处处为王爷着想，委实难能可贵。既然娘娘这样说了，妾身也就不强求，娘娘一切随意，什么时候想出门转转，或想听听书、听听戏，给句话就是。妾身先在此向娘娘恭贺佳节了。”
青田两手把佛珠一拉，搁在胸前笑着说：“多谢夫人特地跑这一趟，我也不多留，夫人早些回府和黄大人共度佳节吧。莺枝，你代我送送夫人。”
莺枝“嗳”了一声，向着黄夫人把白糯的手心一摊，“夫人请。”
夜色垂落时，穹窿上就推出了一轮满月。浓光淡影的湖面上，一梭梭舟舫穿荡在荷叶间。觞咏诗文的清沦、倚红偎翠的游子阔论高谈，笑声伴着凤箫象板、雁瑟鸾笙远远地荡开，十方喧哗，普天同庆。
金黄色月光里，唯有的孤清就是安庐中的小庭院。院中的六角石条围栏内有一株古藤，藤架下的石桌摆满了花与酒，桌边只独坐着青田一人。她微扬下颌，将手中的薄瓷酒杯一饮见底，幽幽地一叹，叹息里带着桂花酒的清香，一如她的思念。她所思念的有许多：阔别人世的照花、尘间繁华的姐妹、她的猫儿在御、北京城……这些那些，是一杯酒中的五谷杂粮，可那使酒成之为酒的，那一线不知名为何物的香涩，只为一个人。
青田这般地思念这个人，仿佛自七月一别，生命的每一刻就都被一根千里一线的思念缠绕着。未尝过相思滋味的人们永不会懂，怎就会在吃饭时被这根丝突然地牵住了喉头，或在入眠时叫这根丝紧紧地挂住眼皮，整夜也合不得眼。可这一份牵挂比之梳月庵中无望的苦思，实在已甜蜜醉人得多了。
当头的月亮，宝大庄严似皓镜一面，反映着地面上遥望它的亿万万双眼。就在这些眼睛的倒影中，青田寻找着齐奢的，她知道，今夜他一定也会望一望这一爿金月亮，在月里寻她。他们在天镜中认出彼此，眼对眼地凝视着，酸涩而甘美，哀愁而恋慕。
“娘娘？”
身后的一声轻唤打断了青田自沉自溺的孤独，她扭回头来，在花丛间望见莺枝纤秀的影。她捧上来一只盒，檀木胎，识文描金。“晓得娘娘不叫人在旁边，只是黄夫人白天悄悄把这个给了奴婢，说赏月时再呈给娘娘。”
青田将指尖轻轻一划，“什么东西？”
莺枝笑一笑，难得地耍了一回嘴皮子，把《长生殿》中的“玉交枝”念了两句：“同心钿盒今再联，双飞重对钗头燕。”
微微一怔间，喜悦就涌起在青田的双腮，她伸手接过木盒，欲启又止。
莺枝会意，含着笑屈膝一礼，俨俨自去。
月光晒下来，青田轻揭了盒盖。两滴子细泪潸然下落，落在盒中的物事上。那是一方蚕白的手帕，被泪洇出其间一团团精碎的暗花，泛起乳黄的淡色来。青田由盒中拈出了丝帕，�