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念福心中暗暗纳罕，大房明显跟三房不对付，她还能左右逢源，这是个人才啊！
此时，被念叨的“人才”忽地很想打喷嚏，赶紧拿手绢捏住鼻腔死死忍住，就听对面的表哥说，“既然上饭了，那我就先回去了，祖母和表妹慢用。”
表小姐正在紧要关头，开不得口，就听老太太轻飘飘一个好字，顿时人就起身走了。
表小姐心中郁闷之极，那位表哥倒是松了口气。只是在出门时，他不小心瞟见下人手上托着的两只橙了。黄澄澄的搁在雪白的小盅里，分外好看。这橙子显然不是生的，还冒着热气，一阵阵的橘香飘过来，令人食指大动。
那是什么？表哥故作淡定的走开，可心里却象有只小猫在挠似的。余大娘断想不出这样灵巧的心思，又是那个沐姐儿做的吧，可她到底究竟做的是什么呢？甜的还是咸的？好吃么？
君子不能馋嘴，可君子很好奇啊。
屋里的表妹不知道表哥心里的纠结，也没注意到那只橙，却是在忍住喷嚏后暗暗揪紧了手帕，埋怨老天不开眼，生生的让她又错过和表哥共进午餐的机会。
倒是老太太对那只橙来了兴趣，“嗬，这是个什么新鲜玩意儿？拿来我瞧瞧。”
丫鬟牡丹忙将橙子捧上，小心的揭开上面的小盖，顿时露出一朵用鲜红的枸杞拼成的小花，搁在黄澄澄的鸡蛋上，分外好看。
老太太看着就有了食欲，拿舀了一勺尝尝，只觉甜香嫩滑，还带着天然橙香，不觉赞道，“好巧的心思，琦姐儿，你也尝尝。”
欧阳大少的表妹，崔琦小姐这才注意到那只橙，拿起来一试，也觉好吃，“还是老太太会调理人，瞧这橙子都做得比别家精致。”
老太太笑道，“就你这丫头嘴甜！”
可夸完之后，她也不多说，就开始用饭了。大户人家讲究个食不言饭不语，吃甜点时偶尔开心一下可以，认真吃起饭来再说话就要给人笑话了，表妹也只好跟着暂时关闭了语音功能，不过表哥家的菜真好吃。崔表妹很给力的展开光盘行动，吃得干干净净。
一时饭毕，老太太便露出倦色，不太想说话了。崔琦也另有心事，起身告辞。
老太太笑道，“我老了，精神也不济，你去三太太那儿说说话再走。茶花，送表小姐过去。”
茶花端庄稳重的站了出来，带着崔琦走了。贺嬷嬷扶着老太太回房休息，让牡丹拿了美人捶给老太太捶腿，自去指挥小丫头给老太太铺床燃香了。
牡丹见四下正好无人，觉得是个好机会，便抿嘴悄悄笑道，“方才大少爷在门口很是看了那橙子两眼呢，要不要叫厨房也蒸一个送去？”
老太太没抬眼，闭眼安神道，“饭都送上了，还折腾那些个做什么？”
牡丹才觉讨个没趣，却听老太太又道，“难为你竟服侍得这样仔细，就让厨房晚上送一个过去吧，二少爷那里也送一个。”
牡丹重又欢喜起来，敲打得也格外卖力。
一时贺嬷嬷过来请老太太进去安睡，低低道，“这牡丹，年纪也大了。”
老太太淡然道，“女大不中留，都一样。”
贺嬷嬷一听心里就有了底，“老太太既这么说，显是有主意了，是老奴多嘴。”
老太太抬眼一笑，“你这嘴多得才讨人喜欢呐。”
贺嬷嬷也笑，“只要老太太不嫌弃，我就在您跟前多嘴一辈子。”
老太太眼中多了几分温情，“那倒是我的福气了。行了，你也去歇歇吧。”
贺嬷嬷放下帐子，自也去午睡了。
崔琦随茶花到三太太这儿，她倒还没有午睡，正歪在榻上算计后日元宵节的各样事物。
崔琦便笑，“可是我来得不巧了，打扰太太办正经事了。”
“什么正经事？全是些鸡毛蒜皮，你们且退下，快请表小姐坐下，上茶。”珍珠忙忙招呼着，又让人把自己的份例饭菜取来，请茶花先用。
茶花在外头一副凛然不为所动的样子，可进了屋，四下没了人，便跟珍珠亲近起来，“我还是回去吃吧，省得招眼，你这儿先给我几口垫垫肚子就行。”
珍珠忙端了热热的鸡汤来给她淘了半碗米饭，茶花三两口吃了，嘴一抹又出去当差了。
屋里头，三太太因那鲜橙蒸蛋正跟崔琦说起念福。听着她的来历，崔琦当然要吹捧三太太几句善心什么的，可三太太看看她，忽地想起一个主意来。
眼波流转间，便半真半假的道，“说来这丫头还真投大少爷的缘，竟不声不响的就把她往县尊府上举荐，没想到咱们府上已经先跟人说好了，真真有趣得很。”
崔琦顿时心中一动，她这表哥从来于女色上就谨慎得很，怎么会一个丫头特别留心？
三太太觑着她的神色，“要不要把人唤来，给你瞧瞧？”
“好啊。”崔琦笑得一脸娇憨，于是乎，不幸躺枪的念福被抓来了。
第23章男女授受……
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念福对崔琦姑娘只是一知半解，但三太太却是知根知底。
这位崔大姑娘今年已经十六了，正在说亲的时候。她爹崔大舅原是前朝官员，也曾镇守一方。因为在改朝换代中坚持气节，痛骂逆贼，直接被喀嚓掉了。崔琦她娘怕受辱，跳井了。临死前把小崔琦托给心腹家人，送回老家，交到了崔二舅，就是眼下崔家唯一硕果仅存的崔舅舅的手上。
要说崔舅舅对这个侄女可是真好，全家人穷得都要当裤子了，还坚持给她最好的装备。但是没有里子，又能撑起多好的面子？
于是崔琦姑娘头上也戴着金钗，里面却是银的。手上的镯子猛一瞧水头不错，可若是把上面的包银的花儿去掉。咳咳，那就不能看了。
而崔琦姑娘此人……还是用旁人的一句话来注解吧。
“表面上看着象个大家闺秀，其实比市井的小丫头还会算计。看样子，是随她娘了。”这是三太太背后说过的原话，难得的传到老太太耳朵里时没有半点反驳。
补充一点，崔琦姑娘不是崔大舅原配所出，乃是通房丫头所生。崔夫人跳井的时候，怕没人监管，那丫头会玷辱崔大舅的名声，先把她给推下去了。
不过崔琦姑娘怎么着也是崔大舅留下的唯一骨血，所以在家里还是很得宠的，基本上没人会认真管她，从小也跟着崔舅舅学了些琴棋书画，知道怎么附庸风雅。只可惜除了偶尔到表哥家来秀一秀，崔琦姑娘的这份风雅基本上没什么地方用得着。
不过女人一次投胎没投好没关系，还有嫁人这第二次机会。
崔琦姑娘知道，以自己这样高不成低不就的条件，很难找到一个既有才又有财的男人来娶，那么就近选择，欧阳表哥无疑就是最好的出路。
人长得帅就不用说了，主要是家里硬件过得去。虽然要受叔婶的气，但崔琦姑娘很自信，觉得以她的能力，就算嫁进来头三年需要做小伏低，但凭她的才智，会很快pk掉三太太，独掌大权，到时就能出人头地，当家作主。
所以，她一直很努力的跟府上两位女主人都搞好关系，为自己的婚事做好铺垫。目前，在她看来，一切进展良好，就等着最后捅破那层窗户纸。
可要是念福知道，一定会吐她一脸口水！
两个明显不对付的领导，你永远只能投靠其中之一。想脚踏两只船，请问你会一字马么？还是说你是开着金手指的志玲姐姐，人见人爱，车见车爆胎？
可眼下，念福不知，自己正被三太太树立为崔琦姑娘的假想敌，要进行磨砺了。
“哟，这丫头生得真俊，我一看就喜欢上了呢！”
看着眼前这个生得虽有几分姿色，却明显带着世俗气息的表小姐，念福心内默默吐槽，姐，这台词out了，明显一听就是妒忌了。
三太太笑道，“只可惜这丫头不是我们家的，否则你喜欢，纵送给你又何妨？”
便送了，崔琦也养不起，不过暂借几天还是可以的。她心中暗暗拿定主意，道，“既然她做得一手好菜，可否请回我们家去准备元宵节宴？客人们来了，也好添添光彩？”
你家还有客人？三太太肚内讥讽，面上却笑，“那有什么问题？沐姐儿，那你就跟去几天吧。”
你都答应了还问我个毛啊，暗自奉送两个小白眼，念福答应退下，暗自琢磨三太太究竟是何用意。可领导的心思有时还真难猜，念福想半天，也没想出个所以然，干脆不想了。反正又不少她一天工钱，哪儿干活不一样呢？
这边崔琦又谢过三太太，起身回府了，一路上净在琢磨着要怎么给予念福各种敲打。在她看来，一切漂亮丫头都是想爬她表哥床的。必须掐死，狠狠掐死！
不得不说，崔琦姑娘脑补得太多，也兴奋过头了。
转过头来，珍珠却不太理解三太太干嘛要把念福送到崔家去，“太太不还想着要收伏她么？怎么反让她跟崔家亲近去了？”
“亲近？”三太太噗哧一笑，也不点破，“你就等着瞧好吧。”
经她挑拨，崔琦肯定是要为难念福的。等着她在崔家各种备受摧残，一定会对大房深恶痛绝，到时只要自己施予一点点的关怀，她一定会死心踏地投向自己的怀抱。
毕竟，念福可是订了亲的人了，只要她脑子没抽，就绝不会做出有碍名声之事。可问题是，这么重要的事情她没有告诉崔琦啊！
呵呵呵呵，三太太越想越得意，随手就把一颗椒盐小核桃当成果脯扔进嘴里，嘎崩一咬！
珍珠还来不及提醒，杯具已经发生了。三太太捂着腮帮子吐出一口血沫，疼得掉出眼泪。
珍珠忙上前来看，冷不丁三太太抬手就是一个耳光扇过去，“黑心烂肠的死蹄子，这是想看着我出事怎么着？”
珍珠捂着火辣辣的脸颊哭着跪下，“才要提醒的，已经晚了。”
可此时再说什么三太太根本听不进去，到底是拿着她撒气，狠捶了一顿才命人去请大夫，给自己看牙压惊了。而被打得浑身青紫的珍珠只能忍气吞声，回到房中默默流泪，连午饭也没吃。
但这些事念福却是不知道的，她按老太太的吩咐，给两位少爷上了鲜橙蒸蛋，又按余大娘的吩咐，给三老爷三太太也各准备了一份，便按点下班了。
只是下班的时候，给珍珠的小丫头蔓儿叫住，赔笑着道，“好姐儿，我出不去，能不能麻烦你给我家姑娘买一瓶跌打酒回来？我这儿有钱。”
念福一愣，随即压低了声音，“珍珠姑娘伤着了？怎不找药房的吴大娘拿？”
珍珠这人还不错，上回提醒过她，所以念福才多问一句。
蔓儿见要求人，只得附在她的耳边悄悄把原委说了，念福点头接了钱，“那行，你且去转一会儿，我这就去买了送来。”
蔓儿感激笑道，“多谢姐儿体贴。”
念福出了门，左右张望两下，就见蕙娘在路口冲她招手了。因有过胡员外之事，蕙娘每日必要亲来接送，才肯安心。咳咳，念福每每颇觉有点象小学生放学，不过心里还是很暖和的。
先跟蕙娘把事一说，蕙娘比她对城中更熟，很快带她去把跌打酒买了。念福看钱还有多的，便让大夫开几颗疏肝理气的丸药，一起送了回去。
蔓儿哪敢走得太远？一直就在附近转悠，念福进去她就瞧见了。忙忙上前拿药道谢，念福又告诉她，“虽说汤药比丸药好，但怕你们煎着不便，便多拿了这个给她吃的。回去也劝劝你们姑娘，别太怄气。晚上厨房有莲藕排骨汤，你给她盛一碗，那也是健脾顺气的。”
蔓儿感激不尽，要拿钱谢她，念福却不肯要，“你们姑娘也是个苦人儿，攒点钱不容易，快走吧。”
蔓儿这才再三谢过走了，转头念福和母亲回家，蕙娘倒挺赞成她这举动，“人家有难处时帮一把，总能结点善缘。”
念福却不尽赞成，“那也得分人，这世上多得是恩将仇报的。”
“就你这丫头心眼多！”二人说笑着，自家去了。
次日念福还是先去欧阳家报到，然后再去的崔家。不是她勤快，而是她不认识路。虽然见过崔舅舅一次，那也是在慌乱之中，还只知道个大概方向，眼下一个人怎么走？
三太太刻意要挑起矛盾，特意让人去请大少爷，说是他舅舅家请的人，也得劳烦他去带路。
欧阳康乍一听说此事，便觉不妥。就舅舅家那样穷法，别人不清楚，他还不了解？就请个御厨也做不出花儿来！可三太太已经答应，若自己再拦着，未免有些令舅舅家太没有面子了。
于是欧阳大少决定亲自走这一趟，不是为了提点念福在那边好生伺候。而是想暗地里给她塞几个钱，帮衬一把。
念福还不知这位爷的盘算，倒是知道了有谁要对她不利。因为昨儿帮了珍珠一把，珍珠一早又命蔓儿来悄悄寻她，只告诉她一句话，“小心崔家大姑娘。”
好吧，念福会小心。可自己一个帮工的，碍着崔大姑娘什么事了？念福摸摸自己的脸，难道长是美也是一种错？可她脸都皴了，也没那么招人好不好？
不过她这小动作落在某些有心人眼里，却领会出别样的用意。
“这里，且等一下。”欧阳大少忽地在一家店铺前勒马停下，把缰绳扔给书僮白宣，自己进去了。
待念福瞧清是间脂粉铺子，暗自腹诽，已经长得这么妖孽了，还要打扮？让不让女人活了？要是拿去勾搭小姑娘，就更不应该了！
不一会，欧阳大少冷着脸出来。继续上马，念福继续在底下跟着。
万恶的旧社会，没吃脑残片，就不要想神马人权和绅士了。
忽听白宣问，“少爷刚刚进去买什么了？”
欧阳大少一本正经的答，“没什么，不过给舅母她们买点小物件。”
等到了崔家门口，趁白宣牵马到后院，左右无人的工夫，欧阳大少以迅雷不及掩耳之势，从怀中掏出东西，扔给念福，“拿着！这里的事，你多照应。”
念福还来不及细看，已经有人已经迎了出来。这男女授受的，落谁眼里都毁名声，所以念福想都不想，就配合极好的把东西藏兜里了。
第24章情敌
崔舅舅家的人口很简单，除去一位崔老姨娘，就是崔舅舅崔舅妈和他们的三个儿女，十四岁的崔珩，六岁的崔琳和两岁半的崔琰，外加一位崔琦姑娘，并两个老仆，统共九口人，加一个外雇帮工的大丫头，就住在离宋大娘酒楼不远的一所小宅子里。
这宅子并非欧阳家的，更不是崔家产业，崔家祖宅早毁在战火中了，没毁的也凋零得差不多了。要说起这宅子，还真得感谢过世的崔氏。这是她从前拿自己的嫁妆，在怀安镇投资的一处小小房产，原本是看中临街的位置，想做个小小铺面，谁成想生yi没做成，竟成了庇护自己娘家的居所。也正因如此，崔舅舅才肯住进来。否则，他宁肯从欧阳家借钱租房也是不会住这儿的。
念福来了没半日，在稍稍了解到这家的情况之后，深觉无语。
你说人都穷成这样了，完全靠亲戚接济度日，不想法子挣钱，还讲那些破规矩做什么？
你说自家是书香门第，不愿意做生yi，那你可以把临街的铺面租出去啊。人家不！直接改成两扇宽敞的大门。
这改就改了吧，可里面本就不大的一个院子，为什么又硬是要在当中竖一堵墙？
美其名曰内外有别，实际上就是把十四岁的崔珩隔在外头。
可事实上，这家就这么屁大点的地方，你在这头打个喷嚏，全家都听得见。再说上个茅房吃个饭什么的，nǎ里能不照面？
就因为那堵墙，还生生把屋子里的光线弄得黑黢黢的，念福大白天的进了厨房，都简直是两眼一抹黑，连油盐酱醋在哪儿都找不着了。点灯费蜡的不说，关键是憋屈啊！在前世住够了鸽子笼，念福看着这样乌漆麻黑的房子就头疼。偏偏崔琦姑娘还要生事，就更加令人头疼了。
唔……要说欧阳康也挺讨厌舅舅家这些死抱着不放的臭规矩，但对于男女大防这一条还是愿意举双手双脚赞成的。
因为房子小，也因为规矩所限，崔琦表妹每回想找他单独谈谈人生谈谈理想，旁边总有一双以上眼睛盯着。
好比今日，他送了几盒抹脸的面脂来，虽不是什么贵重物件，可崔琦很高兴，觉得这就是送给自己的。于是崔琦含羞带娇的说，“谢谢表哥有心了，只是我每常听说那铺子里有上好的玫瑰花脂，只可惜要一两银子一盒呢，也没使过，不知道是不是真有那么好。”
欧阳康听得眼角直抽抽，头一个念头不是意识到表妹在向他暗示什么，而是在想，真黑！他一月的月钱也才可怜巴巴的二两银子，就这还得管他自己的笔墨纸砚以及日常零花。光那一盒脂粉就要一两银子？抢钱呐！
眼看欧阳康半晌不接这话茬，崔琦又怕他误会自己了，赶紧端出贤良淑德的范儿，“其实，我也觉得那东西太贵，也未必就那么好，其实这茉莉花脂就很好使了。”
欧阳康也这么觉得，五盒一共才一钱五分银子，这价格才亲民。
“你们女孩子就爱说这些脂啊粉啊的，我们也不懂。表哥，你跟我来，看看我最近的画，可有长进？”崔琦还想说些什么，可崔珩却把表哥拖着走了。
等进了他的房间，崔珩立即闩了门，然后神神秘秘的取出一个画轴，笑得跟朵花似的，“嘿嘿，表哥，这回又要麻烦你了。”
欧阳康没好气的瞪表弟一眼，却是接过了画轴，“总这样装神弄鬼的，小心舅舅哪天发现打断你的腿！”
崔珩不满嘟囔，“穷得连饭都没得吃了，还端着那臭架子干嘛？表哥你就不该总接济我家，省得爹和姐姐还总以为咱们是什么大户人家！”
欧阳康就手拿画轴敲了他脑袋一记，“背后说人长短，可不是君子所为。尤其一个还是你长辈呢！”
崔珩心疼那画，不顾反驳，只道，“你小心着些，还指着它卖钱呢。”
欧阳康展开一看，却见画上又是一个工笔美人，轻衫薄袖，身姿曼妙，尤其那**，似嗔似笑的风情，更是撩人之至。任谁也想不出，竟是出自一个十四岁少年之手。
不觉叹了口气，“你把心思全用在这上头，将来可怎么办？”
崔珩却道，“将来？将来就是我们一天天大了，姐姐的嫁妆不用说，纵是要卖我为奴，爹也会让她风光出嫁的。可琳儿将来要怎么嫁人，我和琰儿将来又要如何娶妻？难不成一辈子靠你接济？表哥你的日子也不好过，眼下我能有这点小手艺，能赚一点是一点，横竖又不偷又不抢，我自个儿心里也踏实。”
“少胡诌！你是长子，如何会卖你？只是……”
想想舅舅那个脾气，欧阳康