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他知道媒婆给兰姑说了门亲事，本来都答应得好好的，可遇到雪灾，后面家里又连二连三出了那些事之后，米家就没再提起，怎么眼下又来了？
媒婆有点不大好说，其实该提醒的话，她早就提醒过兰姑了。
米家人口复杂，而且做生意的人，说白了，真是有些趋炎附势。之前看破园出了事，立马装作没这回事似的，可后来一听说破园又没事了，还出了个郡主，这家人也不顾是大年初一，又来催办亲事了。
可她是媒婆，只是个传话的，兰姑愿意，她有什么办法？
第323章不正经
到底有那么多年的情份在，是以欧阳康犹豫了一下，“照风俗，正月是不嫁娶的吧？不如等到二月再说。”
米家人的善变，让他觉得应该将此事缓一缓，让兰姑冷静下来再说。
可兰姑却态度坚决的摇了摇头，“我知道少爷是为我好，可再挑下去也未必能有什么更好的，就这样吧。”
欧阳康严肃起来，“兰姑，这是你的终生大事，你可想清楚了？”
兰姑眼圈微红，低低道，“我想清楚了。这是我自己选的，日后纵有什么不顺心，必不会埋怨大少爷。”
那就没什么可说的了。欧阳康把钟山叫来，取了二百两银子给他，“给兰姑准备嫁妆，东西都要好的，不够再来找我。”
那媒婆心中暗念了声佛，替兰姑欢喜道，“京城寻常嫁女顶多破费上二三十两银子就算了不得了，你家少爷待你真好。”
可兰姑却别扭的转过脸去，心里到底还是有几分怨气。真要待她好，为何一定要逼她嫁人？可她嫁人的话已经放出去了，破园的人都已知道，眼下过年闲来无事，保不定大家闲磕牙时就要说起，所以就算不是为了阮大虎碧莲夫妇来时有个说法，光是为了面子，她也必须要嫁。
米家怕事情有变，听说欧阳家答应，第二日便回过话来，说要定在正月十四迎娶，说是刚好一起过元宵。
老太太听说之后摇了摇头，如此匆忙，这也太草率了吧？可事情已定，多说无益。只让贺嬷嬷拿了十两老银，去给兰姑打一副银头面添妆，把孙子叫住道，“兰姑的事让钟山去忙活，你的事我倒想先办了，回头再上平王府，也显得更有诚意。”
欧阳康才想说话。忽地罗亮跑了进来，兴奋不已的直嚷嚷，“少爷少爷！快出去看看吧，沐姐儿，不，是嘉善郡主来了！”
啊？哈！
欧阳康这回可真是惊喜交加，赶紧快步迎了出去。可不是他家念福来了么？正穿着簇新衣裳被众星捧月般围在那里，拿着一堆红包给大家打赏。
破园的下人们，尤其是小孩子们兴奋得不得了，一个个拿了红包还要拉扯着她的衣袖。叽叽喳喳的说个不停。
“祝姐姐。当郡主好玩吗？那你比寿宁公主大。还是比她小？”
“当郡主可以打坏人吗？要是以后再有坏人抓我们，你能不能把他们赶跑？”
“你当郡主了还能教我们做点心么？你不在家，章大嫂做的饭都不好吃了！”
章大嫂急得直嚷嚷，“谁说我做的不好吃了？顶多就是没姐儿在时做得好嘛。也没看你们哪个少吃了一口呀！”
林嫂喜气洋洋的凑上前表功，“郡主娘娘放心，你的东西我都好好看着呢，一只苍蝇也不让它飞进屋子里去！”
旁边有人揶揄，“这大冬天的哪有苍蝇？林嫂你倒是抓一只来我们瞧瞧，吹牛也不是这么吹的！”
……
念福笑得很开怀，一一跟大家道好，又摸摸身边紧紧拽着她的衣袖，说不出话。却满脸笑意的罗小言的小脑袋，“我都没空问呢，你们前些时在宫里好吗？有没有被人欺负？”
“有！”这回孩子们毫不客气的异口同声的答了句，然后七嘴八舌的开始告状。
“那个太后娘娘最吓人了，拿吃的给我们。不过我们都没吃。还有那个陆三姑娘也在，还想哄罗小蓝，不过我们都没上当。”
“后来就把我们带到一个院子里去学规矩，学不好就说要挨打，罚跪，也不给饭吃，听说学完了，就要给我们派活干，听说男的都要拉去当太监呢。祝姐姐，太监是什么？”
“笨呐，太监就是要割了小*变女的。幸好我们只在那儿呆了两天就放出来了，否则要是变成了女的可怎么办？打架都没力气了。”
“谁说女的打架没力气？我打架就比你厉害！”
……
够了够了够了！这话题都歪到哪儿去了？再说了，这样拉着他家念福说话，他还哪有机会？欧阳大少上前清咳两声，“我好象刚在教室又发现了几本新书……”
孩子们一听，轰地一声就往教室跑去。
念福觉得奇怪，欧阳康笑道，“是德润（王粲）兄，从老家给孩子们要了批书过来，都是他们家用来启蒙的。几代人花了大心思编制，还都配了画，非常有趣，这帮小的看着就疯了，连我都喜欢。”
念福要来一本看过，不觉啧舌。这可能是最早期的连环画了，用几副画几行字深入浅出的讲一个成语故事，或者一点做人的小道理，编得特别好。
不过这样专门为了家族子弟启蒙，就雇人雕版印刷做书，也只有王氏这样几百年的世家大族才有这样的积累和能力。难得他肯将这样珍贵的图书大方的送来一套，倒是得记着人家的好。
只是念福忽地也想一事，“从前我们上京路上，你不是也画了本旅行图志么？能不能把那个也整理出来，编得有趣些，也送宝儿一份？咱们没那个能力雕版，但找人临摹几份总是可以的，读万卷书不如行万里路，要是真能把那个做好，留给后世子孙都是好的。”
欧阳康听得含笑不语，只是拿出一本书册给她看，念福惊奇的发现，“原来你已经开始做了啊？”
欧阳康看左右无人，老神在在瞟着她道，“也是该为子孙准备准备了。”
念福会过意来，不觉俏脸微红，就着手上的书册就抽他一记，“不正经！”
打是亲，骂是爱。欧阳大少挺乐呵的挨了她一记，说起正经的，“那日我们刚走，你家又是谁来了？”
酸溜溜的样子，明显在吃醋。
可昨天来的人太多，连念福都记不住。全是恭贺老爹封王，又寻回至亲骨肉的，礼物堆得满山满海，念福今天跑出来。也是不想应付那些事。
不是情敌就好。只是欧阳康有些奇怪，“你爹怎么肯放你出门了？别是偷跑出来了吧？”
还是这小子了解自己，念福嘿嘿低笑道，“我家那位老姑母今天去玉华宫闭关，爹带娘去宫中送行了，要不我哪有机会溜出来？别废话了，赶紧带我去跟你家老太太还有先生他们拜了年，我还得去宝光寺找红薯呢，否则回头我爹非骂我不可！”
“那一会儿我陪你去。”欧阳康迅速领她去见老太太了。
老太太早听说她来了，知道她在前头跟孙子说话。也不让人去打扰。等着念福过来。才给她取来新年礼物。
“眼下你是郡主，我这儿能拿得出来的东西只怕你也瞧不上眼。这个小香袋里装的是我素日念佛的腕珠，几个孙子孙女我一人给了一个，也给你一个。保佑你平平安安。康康泰泰的，可不要嫌弃。”
“怎么会？这么好的东西可是求也求不来的。”念福当着老太太的面，把这个小香袋贴身戴了起来，又取出自己带来几根老参，“这是爹从前收着的，太医说，你们上了年纪的人，每日切几片泡茶最是养生。可千万别舍不得，这东西放久了也没那么好的效力了。我家姥姥姥爷那儿也放了几根。这是特意给您留的，一定记得吃哦，回头没了再给您拿。”
这是把老太太也当成自家老人孝敬了，老太太很是欣慰，也不推托的收下。听说念福一会儿要去宝光寺，便让欧阳康也去给他娘，还有过世的二叔各点一盏灯油。
家里有一位这么知情识趣的老人家，实在是太让儿孙喜欢了。
不过回头贺嬷嬷也忍不住笑道，“老太太，这丫头是个有良心的，瞧这样子，您晚年可是能享到孙子孙媳妇福了。”
老太太不答，只是那历经半世沧桑的老脸上露出的笑容着实温暖。
苏澄见了念福没啥好客气了，“你答应的佛跳墙呢，什么时候回来做啊？我这还空着肚子等着呢！”
念福拍胸脯保证，“放心放心，忘不了。这鲍鱼我回去就带回家发上，到时一准做一顿大餐，到时把我家里人也接来逛逛。先生，到时请您多费心了啊。”
苏澄横她一眼，“还没吃你点东西就想着支使人办事了，合着我真欠你们的呀？”
杜川嗔道，“一把年纪了，你跟个孩子计较什么？福丫头过来，这是给你的红包，拿好。”
念福接过来一瞧，吓了一跳，“杜叔，你把酒坊送给我干嘛？”
杜川笑里有些淡淡伤感，“不是送给你的，是想交你经营。我们杜家这一代里没子孙有做酒的天分，要是不交给合适的人，只怕这酒坊到我手上就得关门了。所以我想把酒坊交给你，有你帮我们杜家守着，日后若是杜家子孙有这个天份了，再交还给他们也不迟。要是实在不行，就算交给外人，但能保住杜家酒坊这块百年招牌，我也算是对得起杜家的列祖列宗了。”
念福听得心内有些难受，断袖就是这点不好，没孩子。想来杜川对于后继无人，心里也是很内疚的。
看她神情，杜川反倒豁达笑着，岔开话题，“现在你可是郡主，把铺子交到你手上，还能省不少税呢。总的算来，还是我赚了。”
念福抛开那些伤感，直言道，“我那祝家食铺还想照章纳税呢，杜叔您这个恐怕不行。”
苏澄却是脸色一变，“你要纳税？”
看他神色，念福有些莫名其妙，“怎么？我做的不对？”
苏澄摇了摇头，“不是不对。按理来说，豪强高官经商比普通百姓更加容易，应该缴纳更多的税才对。只是你有没有想过，如果你去带这样的头，会得罪多少权贵？”
念福猛地警醒过来，怪不得她说愿意交税，老爹虽然同意，却让她私下找机会跟皇上说，肯定也是顾虑在这里了。她们家带头不领俸禄已经得罪一片人了，其他的事还是低调点的好。
现成的高人就在眼前，不请教太浪费了。可高人却端起了架子，“吃完佛跳墙再说。”
好吧，又被打败了，撤！
第324章巧遇故人
离了苏澄这里，欧阳康本要先送念福出去，再去叫紫霄，可念福嫌麻烦，“少来这套，我到前头等你就是。”
欧阳康一笑，先自走开，念福才自往外走着，忽地有人来给她请安。
“给郡主娘娘拜年，祝娘娘青春永驻，福寿绵长。”
念福怔了怔才认出眼前之人，“白宣？”
白宣笑得有些不好意思，“劳娘娘记挂，正是小的。”
他的变化好大，从前念福只觉是个油头粉面，不象小厮的小厮，如今倒是又黑又瘦，倒有几分他那个老实爹的影子了。
看样子，在离开欧阳康之后，他的日子可过得不大好。只是老太太怎么把他带来了？
念福淡淡笑了笑，“你家里可好？走前听说你都娶上媳妇了，也上京了么？”
白宣摇了摇头，“走前她就有身子了，故此没来，我家就我上京了。爹娘跟我媳妇都留在老家看房子呢。”
念福点了点头，也不想跟他多说，眼神往旁边一扫，顿时有跟着她的丫鬟拿红包打赏。
可白宣却不去接，只道，“郡主娘娘肯让小的来请安，还耐烦跟小的说话已经是抬举小的了，打赏就不必了。”
他果真说完就转身告退，很是恭顺老实。等欧阳康过来一起出了门，念福忍不住问起，欧阳康道，“听说走前，是他跑到老太太那里苦求来的。上京路上，倒是跑前跑后的很是出了一把子力气，老太太说让我把人留着，若是能改过自新那是最好，反正不往身边带就是了。”
念福想想也是，总得给人一个悔过自新的机会嘛。反正不在身边，也不怕他作怪。
借着机会，欧阳康跟她说起另一桩事，“兰姑就要出嫁了，你要不也送她点东西吧。不是要你给什么。就是给她个体面。”
咦？念福还当真不知道这事，听他说完前因后果，对米家的亲事，她也不甚赞同，却也无可奈何，“算了，各人的路都是自己选的，兴许她能过得好也不一定。我回去就打发人给她送份礼，算是还她当年在上京路上照顾过我的情义。”
欧阳康一笑，就知道他家念福还是好心。
来到宝光寺。如今可是今非昔比。庙里的住持。慧因师太亲自过来接待，欧阳康给母亲和二叔各点了一盏油灯，念福也问过给这里的大佛和香炉镀金之事，估算了下大概需要多少金子。多少工匠和人工，就打听起蕃薯一事。
可慧因师太听她形容起蕃薯模样，却是叹道，“那东西我们后山从前确实种过，只可惜战乱中毁于大火，已经没了。”
啊？念福抱着一丝希望问，“就一点都没保留下来吗？”
慧因师太摇了摇头，“那东西好养得很，若不是断了根。又怎会这几年都长不出来？”
念福只觉失望之极，欧阳康想想却道，“敢问师太，那蕃薯是谁种的？”
如果能找到那个种植者，说不定她的家乡会有。
可慧因师太的表情变得有些微妙。半晌才道，“你们随我来。”
念福和欧阳康对视一眼，莫名其妙的跟在慧因师太身后。
宝光寺的后山有片菜园，眼下正值隆冬，菜园上覆盖着厚厚一层白雪，当然没有出产，顺着菜园再往西行，却有一片佛塔。
塔都不高，有些才一尺见宽，两三层高，凄清寂廖的驻立在那儿，便是左右挨得极近，也有份说不清道不明的寂寞之感。
念福知道，这是佛家弟子埋骨之所，塔里供奉的是她们的骨灰。
一路往里，带着他们来到一座并不起眼的七层小塔跟前，慧因师太先施了一礼，才道，“此处供奉的是了缘师太，你们想找的那蕃薯便是她从宫中带出来的。还有旁边的那块菜地，也有许多是她从前带来的种子，只可惜有许多都已经毁损。眼下能保住的，不过十之五六而已。”
宫中？这位师太到底是什么人？
慧因师太再看他们一眼，低低道，“她，便是前朝的孟皇后。只不过里面并没有她的骨灰，只有她从前的遗物。孟皇后虽是在我们这里过世，可她的尸骨还是要送归皇家墓地，到底葬在何处，连我们也无从知晓。若问这些种子从哪来的，我们就更不知道了。”
从宝光寺出来，念福和欧阳康都没有说话，心头沉甸甸的。
听说孟皇后是位不错的皇后，奈何再好的女人嫁了个不着调的皇上，下场也是非常凄凉。尸骨无收，连种的东西也找不到了。
念福垮着肩膀，既为那位素未蒙面的孟皇后伤感，也为接下来的事情发愁。她都答应皇上表哥要给灾民寻粮食了，可是眼下找不着蕃薯可怎么办？
远远的，有双眼睛注视着她离开，满是怨毒。
忽地，旁边有人讥笑，“看什么看？再看假的也不能变成真的。没有那个命就是没有那个命，就是给捧到天上，迟早也得摔下来！”
瑞安咬了咬牙，铁青着脸走开了。
她恨透了那个夺走她一切的女孩，如果没有她，自己还会是那个高高在上的县主，何曾会受这样的侮辱？
看念福不开心，欧阳康帮她出了个主意，“若想打听种地的事，自然得去找老农才成。咱们不如到北市走走，问问那里的灾民？”
这个可行。不过念福看看自己身上的打扮，指着身边的柳儿，“你跟我换换。”
柳儿不敢，“奴婢要穿了郡主的衣裳那就是死罪，郡主若是想要乔装改扮，奴婢这就去给您买一套来。”
念福有点无奈，却不得不同意了。
不过今天才正月初二，附近半天没瞧见开业的成衣铺子，柳儿跑到一户民居家，给了二两银子，才买来一身还算干净的旧衣。念福也不嫌弃，在马车里迅速换上，在离着北市还有几条巷子的地方下了马车，和欧阳康一起步行进入人群。
眼下高显回来。这里重有了官府的掌管，可象样多了。虽然没有熬念福那么好的粥，但因为聚集在这边的老弱病残比较多，所以官府除了发粥，还一人多发个小馒头。
看着灾民井然有序的样子，念福也放下些心，才看到那边聚着一堆老农想过去请教请教，忽地有人在背后喊道，“买虾子的姐姐！”
呃……念福转头，却见一个半大少年刚排队领了粥和馒头。正望她一脸惊喜。“姐姐你忘了吗？夏天的时候。你带着个生病的公子往京城里去，路上遇到我们几个，管我们买了小鱼小虾的，后来我和我娘还来给你送了菜和鸡蛋的。”
哦。念福一下想起来了，“我记得你还有个小弟弟，卖了个筐给我，是你吧？”
“那你是叫云生？”欧阳康这几天刚好在整理游记，一下子想起他的名字了。
对对对！念福望云生关切问道，“你们怎么也上京来了？是遭灾了吧？家里都好吗？你那个小弟弟家好吗？”
听她问起，云生有些黯然，“根儿家的房子在大雪里压垮了，大伙儿扒了一天。才把他和他娘扒出来。”
那其余人就都没了？念福听得心里一沉，可云生却又昂声道，“等到天气好起来，都会好起来的。我娘说，留得青山在。不怕没柴烧。你们等我一下，我把粥给我娘送去，叫根儿来跟你们说说话。他自从家里出了事，一直都不太爱说话了，你们愿意跟他说说吗？”
欧阳康道，“你们家人都在哪儿，大概有多少人？”
他刚好瞧见不远处有家饭馆开张，门前摆着大蒸笼卖着包子馒头。
云生一愣，念福道，“我们没别的意思，就是给你们买些吃的。”
云生犹豫了一会儿，还是拒绝了，“不用了，我们有官府发的，够活命了。”
这话听得更让人心疼了，念福道，“咱们好歹也算是熟人，眼下我家又没遭灾，哪有瞧见熟人遭难也不管的？好了，别说的，我去买两百个包子来，够不够分？”
“够了够了！一人一个就好，大概五六十个就好了。”
可念福他们还是去买了两百个包子来，只那家店正是魏老板开的。伙计认得二人，瞧见他们来倒是一愣，等欧阳康递个眼色才明白过来。给了包子，收了钱，赶紧进屋去跟魏老板汇报了。
欧阳康和念福提着包子，随云生去到他家地盘。就见那儿聚集老老小小三四十人，全是他们村的。
云生抢先上前，兴奋不已的冲一老汉道，“村长，这是我从前认得的姐姐和公子，给咱