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沐劭勤心猛地一沉，张嘴就道。“是欧阳康？他真的出事了？”
高显忽地一愣，“小舅舅如何得知？”
沐劭勤略有些迟疑。似是察觉了自己的失态，解释道，“是如意居的柴荣柴公子说的。前些天，念福和她娘在街上跟他偶遇，他当时说了些不清不楚的话。她们母女回来，心里不安，原想让我进宫来问问皇上，可我只当是疯话，让她们别放在心上。”
高显默了默，语气凝肃了些，“那他都说了些什么疯话？”
沐劭勤似有些尴尬，“他说，说欧阳康怕是回不来了，又说还要来求娶。”
高显忽地轻笑，“他这消息竟是比朕还灵通。不过小舅舅不必担心，郡马是失了踪迹，可生死却还难料。”
沐劭勤脸色白了白，“那……”
高显道，“朕会命人去找，不过天高水远，小舅舅也要给朕一点时间。”
沐劭勤似是有些接受不了，但还是强撑着起身给高显跪下了，“多谢陛下。只臣……臣唯此一女，他家先生又……”
他这语无伦次的，竟是方寸大乱了。
高显看得越发怜悯，“你放心，欧阳康是朕派出去的，无论怎样，朕都要给平王府一个交待。况且如今连公孙弘也没有消息，小舅舅不必太过担心。只是表妹那儿，还得舅舅多多费心了。”
沐劭勤用力点头，哽咽着谢过皇上，努力吸着气，恢复了常态。还陪着高显用了一碗面，才送他出门。
等关起门来，妻女都围了上来，他才卸下面具，摸索着握起女儿的手，“欧阳康那里，确实遇上了些事。乖女儿，你可要坚强些……”
蓦地手背一热，是念福的眼泪扑簌簌掉了下来。
沐劭勤心中难受，揽着女儿，让她伏在自己怀里痛哭。
那日柴荣提起之事，到底念福还是连根带底的全告诉苏澄了。
如果欧阳康真有个三长两短，瞒是瞒不住的，长痛不如短痛，不如早些告诉苏澄，还能有个心理准备。
事实证明，苏澄虽然废了两条腿，可骨子里仍跟从前一样刚强。
他早料到欧阳康会出事，却不想来得这么快。虽然有些措手不及，但他却不信，自己辛苦教出来的徒弟，这么快就没了。所以他反倒劝念福别太担心，等有确切消息传来再说。
至于罗小言，他的意见跟蕙娘略有不同。不搭理柴荣是对的，可不能不在皇上跟前上点眼药。
伴君日久，论起揣测圣意，满朝文武里苏澄当是首屈一指。
高显此人，有雄才大略，也谨慎小心，是以能从那么多路反王中杀出来，最终问鼎天下。对于这样的领导，你绝不能掉以轻心。
罗小言的事，确实是个麻烦，但在没有确切的证据之前，沐家选择了隐瞒，并非错事。况且他们已经尽力将问题控制在最小范围内了，这就是忠心。回头理论起来，平王府完全可以据理力争。
反倒是那个柴荣，且不说他劫了罗小言居心何在，光他能够这么快得知欧阳康出事的消息来看，此人就不仅仅是商人这么简单了。
这么好的眼药水放着不上，那岂不是对不起自己？
所以苏澄明确指出，要是皇上说起此事，就让她们家“无意”间把柴荣给的消息放出来，三分做戏七分真，到皇上跟前就能有十成十的功效。
所以这才有了刚刚沐劭勤在皇上跟前的一番作为，虽掺杂了些表演的成分，可对欧阳康的担心，却是实打实的。
口中再不承认那个女婿，但他却是女儿倾心相爱之人，如今落得生死未卜，这让全家人如何好受？
可皇上说得对，天高水远的，除了等待，又能怎么办呢？
念福一家在等待中苦苦煎熬着，而柴荣果然有些坐不住了。
他想娶念福，自然是要借平王府的势。可平王府对他不理不睬，甚至都摆出一副不管罗小言死活的架势，这让他如何是好？
他手上拿捏着前朝皇子的风声已经放出去了，也有些依旧忠于前朝的旧臣来跟他联络了。可要命的是，就在这种时候，他发现如意居似乎被官府盯上了。
看着窗帘外那明显眼生的挎篮小贩，柴荣的脸色有些阴沉，“姬大将军还没来么？”
他虽然放出了那么多的风声，可最想调的那条鱼却不紧不慢的在鱼饵边徘徊，并没有即刻上钩的意思。
如今打着恢复大周旗号的反贼有不少，可真正有实力的唯有人称护国大将军的姬龙锋。
他原先就是前朝手握重兵的一方统领，占据了西南的险要地带，俨然有自成一国的气势。就算高显坐稳了江山，可要收伏他也不是一朝一夕之功。只能派常国公主驻守那边，先控制着局势，不让这位姬大将军发展壮大。
大管事擦着脑门上的汗道，“他是派人来接触过了，可似乎不大感兴趣的样子。如今盯着咱们的鹰犬又多，要是不能快些把那罗小言处置了，留在手上反而是个祸害。平王府，还没动静么？”
柴荣恨恨的道，“我倒是小瞧了那丫头，竟是如此的沉得住气。她这是等着我自乱阵脚呢。说不定，这些官兵也是她招来的。”
大管事急道，“那大爷您还是避一避吧？”
柴荣反倒问道，“避？怎么避？要是眼下避了，更显得做贼心虚，要避也得有个象样的由头才行。”
大管事道，“朝中宫中，养了那么多的人，这时候，也该找他们出力了。”
柴荣轻轻一笑，“这话说得倒是，来人呀，给我更衣。”
贺府。
当朝首辅贺宪今日一归家，就听说柴荣来了。顿时心头一个咯噔，背心里渗出汗来。
旁的废话也懒得说了，甚至都没有脱下朝服，换上他最心爱的道袍便道，“把人请到我书房来。”
未几，才喝了口茶，儿子贺淳伴着柴荣到了。
笑吟吟一团富贵和气，“近日从南方新到了批丝绸，便给府上送了些来，做件夏装必是好的。”
贺宪一张脸皮在官场上历练了这么些年，早已收放自如，就这个节骨眼上，还能自如的笑了笑，“有劳公子费心了。”
眼神一扫，贺淳带着下人出去，关了门，亲自在外守着。
贺宪脸上笑容不变，“今儿，皇上跟我问起你了。”
柴荣目光一闪，“哦，皇上可是有什么差遣？”
“差遣倒是没有，只问了问你当的几件差事。你又没有差错，也无须担心。”
贺宪说得云淡风清，可柴荣的眼神顿时变了。
第444章谎言与真实
贺宪的话很含蓄，但柴荣却是心知肚明。
他当了一件皇差，是给正在草原交战的乞颜部族提供粮草支持，可因为他与卓格的交易，送达粮草的时间比预定晚了七天。
卓格原打算用这个时间差，杀了欧阳康，嫁祸卓日烈，争取到部族的掌控权，再接收这批粮草。可是他的如意算盘打了水漂，所以这批粮草如今还是安稳的送到了卓日烈的手里。
这要是平常时候，送粮草晚个几天也不是什么大事，可联想下自己门口多出的探子，柴荣知道不好了。
草原上的动静他其实并不知情，那天跟念福说欧阳康回不来了，只是算着时间差不多了，诳她而已。可如今看来，只怕那边已经有消息传到皇上耳朵里，是以生疑。
照这架式，多半是卓格输了，否则不会这样风平浪静。
可若是高显铁了心查下去，难保不会拔出萝卜带出泥。
端午的刺杀，是他一手策划的。
庄珂那个傻蛋，是卓格送出来迷惑人的烟雾弹，真正的高手是他豢养的，那个扮作宫女的死士。
那人虽已逃脱，但也身受重伤，形同废人。而后来打点狱卒，买通杀了庄珂的也是他。
虽然当时没有查出实证，可后来牢房里莫名其妙的失的那把火，也让他知道，皇上不是那么好糊弄的。
原先他想拿罗小言要挟念福，也是怕给追究起来，不好脱身。是以才想打着联姻的主意，靠着大树好乘凉。
如今既然皇上疑心到他了，平王府又倔着不肯低头，他得想个办法速战速决才行。
柴荣心思急转。可外人看着也不过是贺宪喝了两口茶的工夫，便抬头笑道，“多谢大人提醒。其实今日我来实是有一事相求，我在京城日久。老家生意有多处无人照看，早生归意。只是眼下还有件心事未了，还得仰仗大人周全。”
贺宪心里暗骂，这个滑头，眼见不妙就想开溜，却要自己给他擦屁股。也不知他在背后捣了些什么鬼，惹得皇上都盯上了他，这个忙他要是帮了，岂不惹皇上疑心？可要推拒。自家一年也不知拿人家多少银子。真要翻了脸。只有两败俱伤的下场。
他沉吟一时，反问起来，“不知你还有什么心事？”
柴荣道。“其实也没什么，不过在下倾心嘉善郡主已久。奈何天不从人愿，但满腔衷情总想跟郡主剖白一番，还望大人成全。”
贺宪笑不出来了。
这混蛋，他居然贼心不死，还要打人家的主意？嘉善郡主可是平王的心尖子，连皇上都宠信非常，要是动了她，一旦追究起来可如何收场？
柴荣上前一步，“请大人放心，此事于府上，并不难办，甚至可以说，不费吹灰之力……”
破园。
念福今天照例去看苏澄，又照例推着他出来透气，叽叽喳喳说些大事小情。
比如家里的荷花开始打花苞了，比如她一早酿了些醪糟，等出了酒，就可以做醪糟鱼了。
“……眼下天渐渐热了，我便想了个新做法，先把鱼炸得透透的，再拿醪糟和酱料浸上一夜，把味儿吸足，就跟熏鱼的做法似的，到时酸酸甜甜的，肯定好吃。先生你说是不是？”
苏澄冷着脸不想理她，却禁不住偷偷的咽口水。
他素来喜食鱼虾，米酒又是他中意的，尤其是杜川做的，更加味道一流。可是如今——
偏偏这丫头还要哪壶不开提哪壶，“可惜我的酒酿没有杜叔做得好，要不要打发个人去跟杜叔说一声，请他帮忙酿几坛呢？”
苏澄面皮抖了抖，不答。
忽听念福叹道，“再不请他做，还不知什么时候吃得到了。”
苏澄眼神一顿，还是没吭声，可耳朵竖了起来。
念福接着自说自话，“你不知道吧？杜叔准备离开京城了。眼下虽说粮食渐渐供应上来了，可酒坊想要开张还得等上一等。这京城物价又贵，铺子闲着开不了张，还不如出去找找活路，听说有好些酒坊想请杜叔去呢。只不过这一走，也不知十年八年的能不能回来。先生，您要去送送他么？”
苏澄眼神沉了沉，抓着扶手的十指不觉紧了紧。
只听念福又道，“对不起对不起，是我错了。您是肯定不会去的，多尴尬啊，都分手了，还是相见不如怀念吧。唔……相濡以沫，不如相忘于江湖。这句话书上是这么说的吧？”
苏澄脸色黑如锅底，终于开口了，“好了，我可以自己回去。”
看着他咬牙切齿的背影，念福撇了撇嘴，走了。
他要再不去见人一面，她就真要把人拐跑了。京城的禁酒令没有这么快取消，酒坊的伙计们不能老闲在那里没事做。身为酒坊新老板的念福很负责任的考虑之后，跟杜川商量着计划在离京城几百里，这回没有受雪灾波及的乡下再开一个酒坊。
那边专司生产，京城专司售卖，也算是带动当地经济发展了。就算那边酒的品质没京城的高，但他们可以大量生产高浓度的纯蒸酒，收益也是相当可观的。
至于这些详情，她才不要告诉那个别扭先生呢。
从破园回家的时候，念福收到一张贺家八小姐的帖子。
她是贺宪最宠爱的，虽是庶出，却比许多正系嫡出的小姐还养得娇贵。贺宪为怕这个将来议婚时给人看轻，甚至在她十岁时，特意向皇上求了一个乡君的诰命。是以念福上回办梨花宴时，这位小姐也是被邀请的贵客之一，有一面之缘。
她这回下帖子是邀请念福去大松山脚下的七星湖游玩。翠蓉看得有些皱眉，“若是再过一个月，湖中荷花盛开，倒是可以划船采莲。可如今这时节，会不会早了些？不过这位贺小姐身份贵重，倒是不好不去。”
念福其实不大想去，欧阳康还没个确切消息。破园那边她也放心不下，哪有心情去玩？
可回头蕙娘听说，倒是让女儿答应。
“真是巧了，孙大夫那边打发人来说，定下启程的日子就是那天。不如你避一避，省得看了闹心。”
孙溪要带瑞安回乡下去了，也算是把瑞安嫁出去了。既是办喜事，总不好从宝光寺里出发，是以蕙娘安排的是。一早先把瑞安接回平王府。换身新装。再带上嫁妆，随孙溪离开。
念福一听，那还真不如出去逛逛。她本就对瑞安没好感。若在家中，又不好不装出个大度样儿送她一程。于是便应下了贺府的邀约。
很快贺府收到回信，贺八小姐，闺名唤作奉娘的，拿去回了父亲，并纳闷问道，“爹，眼下郡主是答应了，可那七星湖的荷花又没开，我带了人家去干嘛呀？”
贺宪道，“看不了荷花，钓钓鱼总行吧？等钓了鱼不就可以顺便向她讨教下厨艺了？唉，全怪爹把你惯坏了，除了玩，半点正经事不会，这要是出了阁，给人挑理可怎么办？”
奉娘脸一红，她才订亲，夫家是很不错的体面人家，就算是以她这样的乡君之尊，也算是略有高攀了。
毕竟是个庶女，要不是老爹一力促成，人家不见得会答应这门亲事。奉娘心中对这门亲事也很是满意，可说到做饭，却撒娇的撅起小嘴，“人家哪有什么都不会？就是不会下厨而已。反正家里又不是没有厨娘，干嘛要我做？”
“不是一定要你做，而是多少要会一点。那嘉善郡主厨艺最好，连皇上都夸奖的，你跟她学些简单又端得上场面，等到了夫家也能说得过去了。”
这话奉娘听进去了，红着脸应了，娇羞无限的跑了。
可贺宪看一眼女儿的背影，神色却有些担忧和歉然。
柴荣嘴上说得好听，只是跟嘉善郡主表表衷肠，可天知道他到底会做什么。如果有第二种法子，贺宪真是不忍心让最疼爱的小女儿去陪人冒这个险。
可若非如此，又怎能做得天衣无缝？
他甚至连暗中保护的人都不能多派，只能去道家祖师爷前念了一夜的经，乞求庇佑他的女儿能平安归来。
晚饭后，趁着天色渐暗，苏澄让人准备轿子，抬他出门了。还带了几只箱笼，一路心情复杂的回了杜家酒坊。
还没走进那条巷，就见酒坊的伙计满身灰尘，似是搬完什么东西，说笑着去收工吃酒。
这是真的要走了？
苏澄心里说不出是个什么滋味，在轿中偷瞧着，也不打招呼，径直命人抬回了府。
虽然这个年过得不太平，但这么长的时间，老宅还是给修葺一新了。
纵是天色已晚，可院子里种了上百年的花在雪白粉墙的映衬下，那绒球般的红花依旧开得艳丽非凡。
听到院子里的动静，杜川迎了出来，他的衣服还没来及换，脸上的尘土还没洗去，厅里打了不少大包小包，明显要出远门的样子。
看着苏澄，分明有些错愕，“你怎么来了？”
苏澄没好气的看他一眼就把头扭了过去，命人把带来的箱笼放下，嗡声嗡气的道，“有这些钱，你就是十年八年不开张，也不愁没饭吃了吧？”
杜川一脸的莫名其妙。
只听苏澄在那儿梗着脖子道，“年轻人没事干，出去闯闯是应该的。可你也不想想自己几岁了，还跑去离乡背井的有意思么？身子又不是多好，万一在外头遇着点事怎么办？哪里的大夫能有京城的好？”
听他絮絮叨叨的抱怨，杜川渐渐明白了过来。唇角渐渐堆积起忍俊不禁的笑意，可眼眶却渐渐潮了……
第445章偶遇
伴随着墙头上噼里啪啦的红鞭，瑞安一身大红新装出了平王府的侧门。
身后是两辆扎着大红彩球的马车，拖着满满当当的嫁妆。为了方便上路，所有的东西都已捆扎妥当。四季衣裳、胭脂花粉，被褥床幔，脸盆碗碟，甚至子孙桶都装箱装笼，绑得结结实实。
临上车前，蕙娘亲自拿了一份嫁妆单子和一串钥匙交到瑞安手上，“你旅途不便，那些大件家具都不好带，便多给你多准备了些金银首饰，全锁在那口铁皮箱子里了，你可要小心看管。”
瑞安点头谢过，甚至还落下两滴眼泪。
蕙娘看得心一软，想想一个女子一辈子也就这么一回，将来兴许再不得相见，便临时又从自己衣裳上摘下一枚纯金扇形，打着喜上眉梢，底下坠宝石的胸扣给她，算是再给她添个妆。
瑞安接了再次谢过，终于上了车。
听蕙娘在外面又跟孙溪交待，大意无非是以后瑞安到了孙家，还请多多关照之类的客套话，然后道别，互道珍重，才由平王府的管家带着人，送他们出城了。
及至此时，瑞安才把车帘拉开道缝，认真打量手中的胸扣。确认实是好东西，这才满意。
因在闹市，又拖了大堆的行李，车行得不快，还能听到旁边百姓说话。
“这是哪家办喜事？”
“好象是平王府，才还听见鞭炮声了。”
“那会是谁？他家郡主？”
“怎么可能！郡主上回订婚那是多大的排场，瞧这回连正门都没开。多半是府中的丫头吧？”
“啧啧，连嫁个丫头也给这么多的嫁妆，真是好命。”
……
瑞安的手渐渐攥紧了，手心被那衣扣硌得生疼也毫无察觉。
她很想恼怒。很想发火，可如今的她还有什么资格去耀武扬威？
她其实一直都知道，自己叫刘阿香，她有自己的亲生爹娘。可她更愿意去做沐劭勤的女儿。做那个金尊玉贵的瑞安县主。
只可惜，这一切，全被那个叫念福的女孩给毁了。因为她才是沐劭勤生的，而她，虽然还能叫瑞安，却早已不是什么县主，甚至要被人当作好命的丫头了。
瑞安很想不服，可在宝光寺清修的这几个月，足以让她学会很多乖。最起码。她知道此时此刻发脾气是没有人会容忍她的。
一路顺当的出了东城门。孙溪的的行李还有帮人带的礼物。早给车夫拖到那儿候着了，平王府的管家也告辞走了。
瑞安因是新媳妇，是以孙溪颇为照顾。仍让她独乘一车。只是走不多时，路上遇到个顺路的。想让家中女眷搭一下顺风车，。
这是与人为善的好事，况且人家到下一个路口就要去坐船了，统共不到半日工夫，孙溪自然答应。
只是那女眷一上车，二人俱都惊了一下，真是巧了，竟是谭夫人。
半晌，瑞安挤出抹笑，不阴不阳的道，“夫人，别来无恙。”
谭夫人收起眼中的尴尬，也回了一句