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高显忽地嘿然冷笑，“若不是他走前朕临时起意，下令给了他个密奏权，只怕他的信还到不了朕的手中。你看！”
欧阳康听得心头一跳，再看着那信顿时就呆了。
这信并不是寻常纸笔写就，竟是用炭条写在草纸上的，还揉得跟个腌菜团似的，有些地方字迹已然模糊，想是送来的途中历尽艰辛。
等把信看完，欧阳康脸色遽变，半晌不敢作声。
高显已经收起笑意，神色凌厉，“朕给你一把尚方宝剑，你就借此次回乡之机将此事彻查清楚。如若方御史所说情况属实，朕准你先斩后奏！查出历年亏空的茶税，朕允你补足你家的花销。”
欧阳康听明白了，皇上是给他机会光明正大的去贪污。
只要他能替把这条线理顺了，杀一儆百，后头不怕没银子收，皇上也是明白人，当然不会小气。
欧阳康这才明白，怪不得刚才一听说他们翁婿要回去，皇上那么痛快就答应了，还主动拨付侍卫，这一是要保护他们，二也是帮他们去办差的。
皇上又道，“回去之后，你可把这件事跟你家先生商量一二，让他帮你出出主意。不过不到万不得已，不要惊动舅父，他老人家身子不好，还是少让他操些心吧。”
欧阳康也不想让岳父知道，可以老丈人的精明，是那么好糊弄的么？
他也不能多说，只能领命。等媳妇她们告辞。一出了宫，就赶紧奔回去找先生了。
他在忙正事，念福也没闲着。
既然决定要走，光是打点行李就是件浩大工程。
眼下可不比他们上京时了。统共就那么几个人，轻车简从。如今光是丫鬟婆子就不知得有多少，还有欧阳锦那边，听说他们得了皇上赏赐，也动了念头想衣锦还乡，回去炫耀一番。
而关夫人闻讯也匆匆找来，抓着念福不放，“郡主，你这走前，可得把我们家的事办了呀！”
念福笑道。“伯母莫急，你看这是什么？我早遣人去跟申夫人约过了，本说请她带申大侄女和兄弟子侄们来我们家里做客，也好安排关兄弟来见上一面。可申夫人回信说，眼下闲园那里名气大。家里人都想去见识下。您要觉得可以，我这就着人安排去。”
关夫人看着帖子喜不自胜，忙忙给念福道谢，又道，“此次花销多少，一概算我们家的，你可千万别替我省着。”
念福抿嘴笑道。“这种做媒的大好事，伯母还是让我来吧。等到事成，我也好打打名声，将来好赚几个谢媒钱啊。”
关夫人听得心情舒畅，再次谢过，又跟念福细细商议起那日见面的安排来。
等回了家。她便开始折腾了。
自己和婆婆都必是要去的，那天的打扮不可随意了。当然，主角关耀祖更是要好生收拾一番。
婆媳俩一忽儿觉得红色喜庆，一忽儿觉得蓝色沉稳，满箱子笼子的衣裳几乎全翻了出来。越挑越花眼。
等到关天骁回家，倒是稀奇，“人家夏天是晒冬天的衣裳，你们怎么把夏天的翻一地？”
等听说是要给儿子相亲，还是去闲园相亲，关天骁不淡定了，“我也要去。”
关夫人嗔他一眼，“哪有相亲时还带着老公公的？”
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关夫人嗤之以鼻，“我看你就是想去人家园子里混吃混喝！你少动这心思了，我告诉你，没这规矩。万一把你媳妇吓跑了，我跟你没完！”
关老夫人也觉关天骁的要求不太合理，不过她又觉得媳妇这么说儿子有点太不给面子了，便道，“不如问下郡主，万一人家可以安排呢？”
关夫人心说这不为难人么？才要说这母子俩几句，忽地念福那边打发人来了，还是她身边最得力的翠蓉，亲自跟关家人道，“我们郡马为了给关公子相亲时增些颜面，说要把家里的六贤图带过去，没想到申家那边听说之后，申大老爷也想去瞧瞧。郡主便差奴婢来问，到时关侯可有空作陪？不然就请我们王爷过去作陪了。”
“有空，有空的！”关天骁喜不自胜，“你家郡马真是太客气了，那个，这样吧。你且等等，把我们家的几张老字画也带过去挂上。人家既然喜欢这个，也给人家瞧瞧，咱们家可不是光会舞刀弄枪的。”
可你又不懂这些字画，万一说得漏了底怎么办？关夫人眉头一皱，忽地想起，“那能不能把裴先生也请去？一来给你做个伴，二来他也是耀祖老师，不算外人了。”
当然，最重要的是，防止关天骁乱说话，丢人现眼。
关天骁当然知道自己几斤几两，连声赞好。
于是乎，等到关公子相亲这天，双方男性亲友团几乎把闲园里的那处敞轩挤爆了。
为免打扰到其他的客人，念福不得不特意延长工作时间，把此次相亲安排在了其他客人都离开的傍晚。
彼此天光仍是大亮，金灿灿的夕阳耀得水面上一片潋滟，平添几分明丽。
佳人在船上，粉面含羞，听媒人在那儿吹嘘，关公子如何少年英雄，义薄云天。
英雄在岸上，低头赧颜，听媒人在那儿夸耀，申小姐如何书香门第，美貌娴淑。
还是欧阳康和念福小两口最实在，一个在岸，一个在船，把那低头数金子的二位一捅，
“你倒是抬眼看看啊，这可是一辈子的大事，没有后悔药可吃的！”
佳人鼓起勇气抬头，英雄假装无意睁眼，恰好小船行至轩前，让二人看了个对脸。
噗！
瞬间，英雄抬手，哆嗦着指向窗外。佳人惊呼，手中团扇落地。
美貌娴淑碎一地，成“浪子风流”了。少年英雄似水流，成“跪在床前忙要亲”了。
不过这算不算是有共同语言？
英雄回过神来，脸烧得跟天边的晚霞一样红。佳人低头，恨不得跳进河里降降温。
不过双方亲友团看着，却相视一笑，心中俱是同一个念头，此事可成矣。
要不是有点什么，能看出这样的动静？
定了，就他了。
相亲结束后，念福分别为男女宾各自奉送上等席面。
关天骁与申伯纶把酒言欢，那边申夫人也与关夫人谈笑融洽。
关耀祖此时才敢暗暗回想，那小妞扮男生虽俊，可穿女装更是漂亮。不过一身淡粉衫子，硬是给她穿得飘逸灵秀，整个京城，估计也没几个比得上的。光是卖相，可以娶了。
申敏心中又羞又喜，虽说这样的狭路相逢有些丢脸，但能不能说明他们是真的很有缘？况且那人也不象是个无趣的，婚后也不必自己端着装着了吧？
唔，他穿戎装的样子也很好看。她早看腻味自家叔伯兄弟们的儒衫了，换个戎装似乎还亮眼一些。再说，来京城之前，母亲偷偷跟她说过了。这个关家，既是亲贵，家中人口又单纯，没有那么些杂七杂八的事要料理，日子相对好过许多。
尤其婆婆是个出了名的妒妇，她可能会对儿子有些护短，但绝不会象有些婆婆那样，不讲道理的就往相公屋里塞人。
至于关家文脉差了些，又有什么关系？她的书读得很好啊，大半兄弟还赶不上她。将来他们的孩子要是有天份，就跟着自己读书，要是没天份，就跟着他爹去舞刀弄剑，说不定还可以一起唱唱小曲什么的……
呀！你想到哪儿去了？申敏忍不住在心底唾弃自己，却又更加忍不住幸福憧憬。
在申伯纶离开京城之前，两家过了文定，把亲事正式定下来了。因女儿是远嫁，所以申家想把女儿留着多过个年，等到明年春天再议婚嫁。
差不多留出大半年的时间筹备，关家也觉得很合适。
只是后来关耀祖被崔浩等人追着好一通取笑，又被逼着实放了点血，请大家胡吃海喝了好几顿才算是放过他。
念福没有拦着，还主动让欧阳康多去跟兄弟们聚聚。毕竟多活了一回，她更加清楚的知道，这样的年少轻狂，随着岁月流逝，只会离他们越来越远。
等到一个个成了亲，有了孩子，男孩变成男人，他们肩上的担子会越来越重，而这些青春肆意的欢笑就会越来越少。
不料这一来，倒给她在那帮兄弟中间博得了一个贤妻的美名，欧阳康更是得意之极。
这日因他要远行，兄弟们摆酒给他践行，见他特意从家中带来了好酒，免不了又要夸赞郡主一番，直把个郡马爷哄得心花怒放，喝了几斤几两都不知道，微醺着踉跄回来，进屋便往媳妇身上腻歪。
第493章一百年不许变
念福捏着鼻子，一指头就把欧阳康给戳到了凉榻上，“一身臭汗，老实先在这儿睡一觉，等缓过劲来洗了澡才许上床。”
欧阳康跟扭股糖似的，又抓着她的衣袖缠上来，“不要嘛，我现在就去洗，咱们一起洗。”
念福脸一红，啐了他一口，“才不跟你这酒鬼一起！”
“那你想跟谁一起？”欧阳康索性把她跟小孩似的抱起来，歪歪扭扭的往洗漱间里走。
吓得念福呱呱乱叫，“你放我下来，我自己会走！”
等进了洗漱间，出来已经是一个时辰之后了。
欧阳康倒是很安逸的倒在床上呼呼大睡，念福俏脸酡红，眼带羞意的叫丫鬟们进来收拾一片狼籍的洗漱间，又悄悄让翠蓉去准备汤药。
酒后那啥，还是做好预防工作比较好。
可这药却是白喝了，因为第二天，念福的小日子来了。
欧阳康听说却是一脸遗憾，“早知道的话……”
“早知道你想干嘛？”念福凶巴巴一眼瞪过去，欧阳康把话咽了回去，“娘子这几天就好好休息，剩下的事都交给我吧。”
这还象句话！念福白他一眼，自去休息。
桂子飘香，螃蟹肥美。
大船平稳行驶在宽阔的河面上，在身后留下一道优美的白线。
念福午睡才醒，还有些呆，木木坐在那儿，半天才回过神来，“郡马呢？”
旁边小丫鬟夏荷笑道，“郡主方才醒时已经问过一回了，眼下又问，可是还没睡醒么？”
念福一怔，有这事？
柳儿进来放下脸训斥道，“怎么跟主子回话的？问你什么答就是。哪这么多俏皮话？这样没规矩，罚你去把整间舱房的地板擦一遍，也长点教训！”
夏荷含着眼泪出去了，柳儿这才跟念福回话。“郡马说要下船走走，一会儿就回。”
念福倒没怪她教训丫鬟，这是大丫鬟和小丫鬟之间的事，只要不逾矩，她都不会过问。
这回出京，她把闲园的生意还有家里的老太太都托付给了翠蓉，翠蓉便把她身边的事情交待给了柳儿。柳儿深觉责任重大，处处以翠蓉为榜样，高标准严要求自己和一众小丫鬟们，不敢懈怠。
这是好事。当主子的应该鼓励。但对于欧阳康私自下船的行为，念福有些不满。
因为行李众多，为了行路平稳，他们选择了坐船。可这样大船想下去可不是靠岸停船，而是从大船换小快船。到沿岸集市走走，采买一些生活日用品。要不全靠天黑泊船，那可无法提供足够及时的补给。
但这意味着，念福现在想找人都办法。
百无聊赖的打了个哈欠，念福正想着要不要去找爹娘说说话，却听人报，“八娘子来了。”
念福提起精神。命人快请，这边也堆起笑意，笑吟吟的瞧着贺奉娘带着丫鬟进来。
“才想让人去请妹妹过来说话，你就来了，快请坐！”
善意的谎话总是让人生更美好，果然。贺八娘原本的忐忑少了几分，“只要郡主不嫌我烦就好，在船上无聊，我便绣了两只小香袋，给你和郡马一人一个。”
“呀。真好看！我就不会做这样精致东西，真是谢谢你了。”
念福夸赞着香袋，心中却是微微叹息。
贺八娘，和离了。
离开京城前，是贺夫人亲自求到她跟前，央她送女儿回老家。当着知情人的面，贺夫人没什么好隐瞒的，声泪俱下的把贺八娘和张同之事说了。当然，那个罪魁祸首她也没有瞒下。
康洁蓉的遭遇完全是咎由自取，念福没有半点同情，不过对于贺奉娘，她却是有几分不忍。
虽说后来她也意识到那日贺奉娘的邀约有些问题，但她相信，这绝不可能出于小姑娘的本意。
看看她如今，明明年纪比她小，生活环境比她好，却因为婚事不遂，生生的把人磨得老了五岁，走出去显得比念福还大，实在是可怜。
如今和离，虽说贺宪已迅速在老家给女儿找好了下家，一个同乡好友的儿子。但贺奉娘也不好打扮得太过艳丽，只着一件粉灰色的衫子，银灰色的长裙，更是把人衬得黯淡无光。
不过幸喜贺奉娘本性还算开朗，纵使心中压着愁云，可念福说笑起来，她也尽力配合着，倒也不觉沉闷。
不知不觉要到晚饭时候了，念福才想着欧阳康怎么还不回来，人就回了。
跟贺奉娘打个招呼，便提着一盘好新鲜的李子，搁在念福面前献宝，“你一早不说嘴上没味儿么，我便寻思着下船去给你找些好吃的。可巧遇到一家人在打李子，本说是不卖的，被我好说歹说，许以二两银子才分了些给我，你快尝尝，可甜呢！”
念福不慌着吃，却瞧着他那满头大汗嗔道，“我不过那么一说，谁让你去弄了？这时节才入秋，下午的日头还毒得很，瞧你脸都晒得红成什么样了，还不快去拿凉水敷下？还有，这李子你给爹娘他们送了没？”
“送了！你放心吃吧。”欧阳康一面到里间洗脸，一面应着，又不好意思的看贺奉娘一眼，“八娘子，你也别客气。”
可贺奉娘看他二人情形，触景伤情，哪里还留得住？可又不好就走，只得敷衍着拈起个李子来吃。可纵是再甜，吃到嘴里又能有什么滋味？
忽地，念福吃到一个酸的，皱眉道，“酸。”
船壁轻薄，欧阳康在里头听见，洗完脸拧干帕子出来，“酸么？我头先尝的还很甜啊。”
“这个是酸的。”
念福很自然的把自己咬了一口的李子给他，欧阳康也不介意的就拿去吃了，“是有点酸。那你吃甜的，吃到酸的都放旁边给我。”
念福嗔道，“酸的你还吃了干什么？当心倒了牙，连饭也吃不下了。”
可欧阳康不舍的嘟囔，“那多浪费啊。就这点李子，花了我五两银子呢。”
“你方才不说是二两么？”
“哎呀，买都买了，你就别说了。”
……
贺奉娘真心呆不下去了，起身告辞，“你们慢慢吃，我先回房了。”
欧阳康一笑，“慢走啊。”
念福嗔了他一眼，命人把李子分一半给她带去，贺奉娘当然不要，只抓了几个意思意思而已。
等回了房，眼泪就忍不住掉下来了。
曾经，她也有过这样温馨甜蜜的时光，可这一切，全被一个流言给毁了。
康洁蓉固然可恨，可当初爹爹为什么要她约念福去游湖？
从前的贺奉娘不会想这样的问题，可经历生活的磨难和打击后，逼得她不得不开始成长，开始思索了。
爹爹对她的爱，只是一份宠爱，还是无私为她着想的父爱？
贺奉娘不敢去求证，可是心中却模糊的生出几分怀疑。
又走了数日，贺奉娘要下船跟他们分道扬镳了。
贺家早接了信，已经打发人到码头来接，还给念福一家带来不少土产。
沐劭勤身份贵重，没去照面，把女婿派出去张罗了。
船舱里，念福拿了一只小小巧巧的首饰匣子递给贺奉娘，“你我相识一场，此次分别，也不知何日再见，这个就送你留做念想吧。”
贺奉娘打开一瞧，里面不是寻常首饰，却是一套给小孩儿的庆生之物，项圈手镯脚镯，全是金镶玉的，十分喜庆精致。
贺奉娘微怔，念福诚恳道，“自你上船，我从未劝过你，这临别之时，倒有几句话相赠。咱们身为女子，生来便有诸多的不得已。想要过得好，在家靠父兄，出嫁就得靠丈夫和儿子。不管别人怎么看你，你总得自己把主意拿正了，拢络好丈夫，早些生下儿女，这才是一辈子的依靠。至于其他人要怎么说怎么看，且由他们去，横竖又不掉块肉，又有什么打紧？”
贺奉娘心头巨震，眼圈瞬间就红了，“好姐姐，这样推心置腹的话也只有你肯跟我说了，你这份好意我一辈子也不会忘记的。”
她拭了眼泪，亲自去她的梳妆匣子里取出一枝坠珠流苏金钗来，“这个便送给姐姐，也算是我的一点心意吧。”
这个可太贵重了，念福知是她压箱底的东西，忙推辞道，“你还是自己收着吧。”
可贺奉娘一定把金钗交到念福手上，脸上带着坚定笑意，“我要过得好，也不靠这样东西。姐姐就收下吧，这样招摇东西，只怕我去到乡下也用不上了。”
念福只得道了谢，与她依依惜别。看着岸上马车，渐渐远去，心中莫名惆怅。
忽地，身后一暖，陷入一个温暖的怀抱。
欧阳康在背后抱着她，温暖的鼻息喷吐在她的颈边，“别难过了，我们不会跟他们那样的。”
那当然。念福转过头，认真的对他说，“我是不会为了一个流言就误会你的。哪怕所有人都说你有二心，可只要你不跟我说，我就信你。”
“拉勾。”欧阳康看着她的眼睛，伸出了小指头，“你信我，我也信你。”
念福果断伸指跟他勾搭上，“那就好了，拉勾上吊……”
“一百年不许变！”
后半句，是两个人一起说出来的。彼此相视一笑，眼中心中皆是满满的坚定信赖。
第494章漫天撒网
沙子坡，唐家村。
村子里应该有身份贵重之人过世了，村口就挂着黑幡，带着孝。
一个外路来的客商瞧着这情形，忙约束着车夫家丁不可高声嘻笑喧哗，亲自上前打听。
“请问有位唐大人，他夫人是不是住在这里？”
村民一听，忙把人往村里带，“正是，正是呢。请问客官从哪儿来？”
客商一笑，“区区贱名不足挂齿，我只是受了一位贵人所托，来给唐夫人送礼的。”
“贵人？”村民一愣，狐疑着问，“那你要送给哪位唐夫人？”
客商倒奇怪了，“难道唐大人还有几位夫人？我要送的这位夫人是尊姓黄的。”他办事精明，瞧那村民脸色，故意加了句，“也不怕实话告诉你，那位贵人可是京城平王府的。”
村民脸色顿时变了，把他恭恭敬敬领到一处茶寮歇息，赶紧往一处跑了。
在村中唐氏祠堂里，一位带着重孝的年轻夫人抱着一个两三岁的幼子哀哀痛哭，正是当年在怀安镇时，曾与念福打过几回交道的唐县尊的夫人黄氏。
“……你们不能这么不讲道理！我进你们唐家门时，可是三媒六聘，一应俱全的，凭什么