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而祝四霖也举起那只小木锤，开始打糍粑，
可念福却觉得，师父方才那番话，是对自己说的。那他是什么意思？
没两下，欧阳康就看着不对劲了，“你师父，这也太卖力了吧？”
岂止是卖力，他是拼尽全身之力。
每一次，都用双手将木锤高举过顶，然后用上腰腹的力量，奋力砸下。
这样的动作，对于一个普通人来说都是很辛苦的，更何况是一个久病缠身的老人？
没几下子，他的额上就沁出了汗珠，微有些气喘。
宋思源忍不住道，“师叔，要不我帮帮你吧？”
可他爹，宋二平却拦住了他，“不用，让他自己来，你跟他的节奏是不一样的。”
祝四霖转头笑了笑，“老二你从来都是最会装的，眼睛却也最毒的。你要能学到多少，就传给你的儿孙，算我这个做师弟的，送你份大礼吧。”
不知是有意还是无意，他的目光瞟过念福隐身的窗户，“谁都莫要出声，也莫要再打扰我了。”
然后，他开始继续的砸。
一下一下，毫不留力。
汗水，很快顺着他的额头蜿蜒而下，可他手中的锤子始终没有停过，只是绕着石盆，慢慢的走，一下下的砸。
那动作，说不出的简单，质朴，却又说不出的吸引人。
以至于，在石鹏处理好了鸡，送到蒸笼里后，也看着他的动作，皱眉沉思。
念福的心，一点点的揪紧了。
师父身体不好，高老大夫早就说过，只能静养，可他这样的卖力，怎么吃得消？
石鹏的鸡蒸好了，菜籽油烧到八分热，要下锅了。
“姓祝的，你可快着点。老规矩，我这菜好时，你的菜也要出锅，到时别让人等你。”
祝四霖已经不说话了，他的全部精神。全部心神，都已经被手底下的那团糍粑吸引了去。
反复捶打之下，那团本来挺大的一盆糍粑已经缩成了小小圆圆的一只，顽皮的滚来滚去。好似在躲避着捶打，却又在捶打中变得越发圆润而富有弹性。
谁都不能否认，这团糍粑打出来，一定会很好吃。可再好吃，那也是一团糍粑，怎么可能会有西施舌那样嫩滑软润的口感？
而那边，石鹏的葫芦鸡已经快好了。那样的色泽鲜亮，芳香四溢。便是在屋子里，也让人口舌生津。
欧阳康刚忍不住往那边多瞟了几句，忽地就听见一阵惊呼。是祝四霖。一个趔趄，差点摔倒了。他的前胸后背已被湿透，整个人象是从水里捞出来似的，面如白纸，显然已经到了快要脱力的边缘。
“师父。算了，别做了！”
念福再也忍不住的冲了出去，可祝四霖一个凌厉眼神，把她钉在那里了。
他大张着嘴，粗喘着气，继续捶打下去。
终于，在石鹏的葫芦鸡出锅时。他的木锤上生生的燃起了一团火。
这绝不是什么异能什么把戏，连石鹏都相信，这是在反复捶打中产生的高温导致的异变。就如钻木取火一般，没有任何花巧。
祝四霖明显已经累极，可看着木锤上的火，他的双眼却是雪亮。另取出一只浸着浮冰的汤盆，把木锤摆在旁边。
再把那团糍粑小心的一点点揪出，抖着手，将三四五个花瓣的随意拼在一处，捏合成小小的花朵。然后。一朵朵的放进汤盆里。
高温未散的糍粑遇到冰水，嗤嗤的冒起淡淡白烟，让所有的糍粑产生最后一次化学变化。
质的飞跃。
葫芦鸡摆好了，可是没有人想要去尝。
那道菜无疑是极好的，非常美味的，可是大家更想尝的，是这道火树银花。
这一刻，就连石鹏都不得不承认他的名字。
燃烧的木锤底下，冰盆里载浮载沉的花朵，究竟会是什么滋味？
祝四霖把这个权利首先送给了自己的对手。
糍粑遇冷，又收缩了一些，并不粘腻，在温暖的口腔里，软润嫩滑，甚至还来不及咀嚼，就顺着津液滑下胃里。
是什么味道？
石鹏忍不住，又尝了一口。
这回终于品出来了，轻淡微甜，还有一股被冰凝滞住的清香，是糍粑，又不象是糍粑，竟是吃出一种他生平从未尝到的滋味。
唯一可以形容的，就是好吃。
放下筷碟，石鹏默了许久，只说了三个字。
“我输了。”
身为一个厨子，最高境界便是如此，不管你用怎样的技巧，最后能做出让人折服的味道，就是赢家。
祝四霖没有狂喜，也没有鄙视，而是指了指对面，念福会意的飞快跑过去，给他端来了那盘葫芦鸡。
祝四霖看了看，“这二十年，你的技巧是越发老道，炉火纯青了。只是这味道——”
“你不用说了。”石鹏忽地将那盘鸡打落，转过脸去，“我知道不好。”
祝四霖看着他的背影，慢慢的蹲下，把鸡捡了起来，“虽然不好，但也是能吃的，为什么要浪费？我们做厨子的本意，不就是煮东西给人吃么？又不是煮来比试的。”
石鹏转过脸，目光有讶异也有微惊，而祝四霖望着他，微微一笑，“这二十年，谢谢你了。如果没有当年那样的耻辱，我不会苟延残喘的活下来，等着这一天。”
他忽地身形一晃，往后倒去。
念福大惊失色，“师父！”
欧阳康已经比她更快的托住了人，祝四霖一口血直直的喷出来，却是热切的盯着念福，挣扎着问，“徒弟，你明白了吗？”
“明白了！”
念福大声说着，却是瞬间泪流满面。
师父用他的生命，给她上了最后一课。
***
旺财：为什么要我去给好人送盒饭？我不去。给骨头也不去，肉也不去。你去找白薯。
白薯：你找芋头去。
作者：……
第565章不要抱大腿
祝氏一门烹饪的精髓是用火吗？
是。
只是用火吗？
不是。
比用火更加高妙的，是对菜式的正确理解与接受。
不要去记每一道的做法步骤，而是领会到它的独特之处，做出最合乎你自己心意的菜式，奉献给每一位食客。
只有真正你喜欢了，你欣赏了，带给食客的，才是最好的盛宴。
所以，拿不拿得动菜刀重要吗？
会不会用火重要吗？
二十年前的祝四霖，极于火，输了。
二十年后的祝四霖，忘了火，赢得了所有人，包括对手的敬重。
祝四霖在笑声中溘然长逝，念福在厨房里，做拔丝红薯。
对于师父来说，没有什么样的纪念，比自己重新学会掌控火候更加有意义。
所以念福不会浪费时间去哭泣，磕头，烧纸。失去了火神的祝福怕什么，这世上的厨子难道就不烧菜了吗？
为什么别人做得到，她就做不到呢？
可还是，失败了。
没事，我可以再来。念福提一口气，想去涮锅再来过，却被一只手按住了。
欧阳康怜爱的看着妻子憔悴而瘦削的脸，“行了，今天就到这里了。要是让你师父看到，你这么辛苦，他也会心疼。”
他怀里的小薯仔不知道发生了什么事，只是冲着情绪低落的娘，展开一个傻乎乎的笑容，似是想逗她开心。
念福默了默，终于解下了围裙。
在去给师父磕了个头，上了柱香，念福回房后，欧阳康已经把小薯仔哄睡了，静静的看着她。
望着儿子恬静的睡颜良久，念福才艰涩的开了口。
“师父……我很后悔……”
欧阳康什么也不说。把她搂到怀里，轻轻拍着她的背。让妻子隐忍许久的泪，落在他的肩头。
祝四霖不是个讨喜的性子，甚至有些孤寒冷僻。
他不象苏澄那么博学风趣。也没有杜川那么亲切随和，甚至都比不上高老大夫慈祥豁达。
说真的，没什么人愿意跟他亲近。甚至，包括念福。
除了做菜，如今回想起来，似乎很少跟他呆在一块，谈谈天，说说地。
到后来，他选择呆在念福不愿踏足的平王府，交往就更少了。
可祝四霖真的是个冷情的人吗？
小薯仔去那儿玩。他每回都会亲手给孩子准备吃的。
念福病倒了，他会给这个徒弟炖汤。
而今，他更是用生命教给念福做菜的真谛。
还有，帮她消灾。
没有人说，可念福骗不了自己。
师父想要教她。有许许多多的办法，他为什么要选这一种最决绝的方式？
因为那些谣言。
他在帮她告诉所有人，尤其是龙椅上的那位。他们祝氏一门，不过也是普通人。一样有生老病死，真的不用担心。
而他一死，还有什么理由把她和柴荣牵连到一块儿？
这世上有些人，天生会笑。会让你觉得掏心窝子的体贴与温暖。可也有一些人，天生就跟那外表粗糙的花岗岩一样，只会用最笨的方式，保护你，对你好。
念福很后悔，后悔没有对师父更好。
她应该多体贴他。多关心他，多带小薯仔去看看他，陪陪他，哪怕被他嫌弃，只在那儿坐一盏茶的工夫。都应该去的。
可她从今往后，再没有了这样的机会。
子欲养而亲不在。
这样的哀痛，是足以割裂人心扉的。
“以后，让我们的这个孩子做厨子吧。”欧阳康将手轻轻搭上她的小腹，“做一个全天下最厉害的厨子，让所有人都知道，他是祝氏门徒。”
“不。”念福抹去眼泪，坚定的说，“祝氏最好的门徒是我，他只能做最好的徒孙。我们都会是全天下最厉害的厨子，让所有人都知道。”
欧阳康亲了亲妻子湿润的眼角，慎重的说，“你们一定会做到的，我相信。”
皇宫。
太监低低回禀，“今日前朝又有人奏议太子之事，提的是楚王。”
王皇后蹙眉，“怎会提他？”
“据奏称，楚王已经得了一子，已经一岁了。”
那个病殃子居然也有儿子了？王皇后没说话，但脸色有些不大好看了。长子有了长孙，按理说，这就是最合适的继承人。
可这让王皇后如何甘心？皇上的嫡子只有楚齐晋三王，外加她生的十四子，新封的睿王。
晋王已死，楚王体弱，且多年无子，她原本一直觉得齐王才是最大的竞争对手，可如今楚王有了儿子，这又有了新的变数。
“快去传王大人进宫。”
是。太监应了，半日不到，王粲就出现在了皇后面前。
“你说此事，要如何应对？”
王粲笑容微苦，“皇后娘娘是不是太心急了些？不过是个才一岁的孩子……”
“孩子都一岁了，才报到宫里来，你觉得他们就没有所图吗？”王皇后的声音有几分凌厉，“本宫把你调到京里来当这个奉迎使，你知道费了多少心机？如今那卓日烈就要走了，难道就这么眼睁睁的看着？皇上的心思你应该比我更明白，怎么就不能想法子立下一功？”
王粲跪地，“臣无能，有负娘娘重托。”
王皇后微吸了口气，强自按捺下脾气，“眼下也不是要怪你，你起来吧。其实要说起对草原部族的了解，嘉善郡马应该算是一个，你何不去找他聊聊？况且你们还那么要好，他应该能帮你出出主意。”
就是要好，才开不了口。
抢了人家的功劳，还得让人过来帮你？这也太欺负人了。
王皇后却是不觉，挑了两样小孩子的玩具要他一并带去，“就说是本宫赐给你的。”
这又怕惹上是非，还想拉拢人的把戏，会不会太低级了？
王粲无法，收了东西。回头抽了个空，来破园拜访了。
欧阳康大方收了东西，又挑了几样好东西给他，“如今也不方便邀嫂子和宝儿来走走。这些东西帮我们带去，就说郡主一直很惦念他们。”
王粲更加惭愧了，“你明知道，我不是为了这个不带他们来的。你也该知道，如今好多事，我也是身不由己。”
欧阳康正色道，“我还记得初到京城，一应人情世故什么都不懂，全亏兄长和嫂子提点。说真的，最早要不是有你们帮我。我早就打退堂鼓了。你是知道我的家事，你和嫂子在我和郡主心里，一直是当成长兄长嫂一样敬重的。有些客套的话，咱们之间就别说了，说了就伤情份了。”
王粲一跺脚。“拿酒来！让弟妹去炒几个小菜，咱们好好喝上几杯。”
欧阳康这才笑了，吩咐家里备了二人爱吃的酒菜，独在园子里寻个清静处，好生聊了一回。
等王粲走时，天早黑透了。
欧阳康带着身酒气回来时，念福正哄着儿子睡觉。一见爹回来了。胖白薯又精神了，翻身爬起，要跟人玩。
借着酒劲，让儿子骑脖子上，出去玩了一圈飞飞，小薯仔最后一点精神头耗尽。咯咯咯咯傻笑了一回，顶着根冲天辫的大脑袋往柔软的被子上一埋，还撅着屁股就睡着了。
颇为好笑的把儿子放平睡好，念福才问，“心里痛快了？”
欧阳康长叹一声。“王兄着实是憋屈得狠了，皇后如今一心想扶睿王上位，可这样的立储大事，怎么好争？可他劝了又没人听，还偏要把他往前推，净干些不着调的事。如今他倒是想脱身，也不知怎么办。”
念福默了默，“只怕王皇后还想把咱俩绑上贼船吧？”
欧阳康讥讽道，“她还没这个胆子，有你那个名声挡着，她想赐件玩意儿，还得转个手。可见皇上的心意，她也不是十分吃得透的。”
念福忽问，“那你觉得会是谁？”
欧阳康轻笑，“不管选谁，都不会是个奶娃娃。如今又不是天下太平多少年了，前朝教训犹在，皇上应该不至于糊涂到这个地步。”
他说的教训念福不知，不过念福却记得明朝燕王那一段历史。朱元璋为了孙子继位也算是殚精竭虑了，杀了那么多老臣，还熬到了孙子长成。可他一死燕王就反了，皇帝椅子还没坐热就给人赶了下来。
王皇后原也是个聪明人，只可惜到底还是看不开。或许到了她那个位置，就很难再看开了吧？
念福不关心高显要选谁当接班人，她只告诉欧阳康，“咱们家就不要去抱大腿了，老老实实过日子，比什么都强。”
从龙之功虽大，风险也大。他们两公婆天生胆小，有如今的日子就够了，没兴趣烈火烹油，鲜花着锦。
欧阳康还道，“我倒是宁肯皇上允咱们告老还乡，一家人弄个院子，修个农庄，清清静静的过日子，比什么不强？”
念福瞅他一眼，“那你就等着在这破园慢慢变老吧。”
欧阳康撇撇嘴，“那也不错，反正有你陪着。我成老头子了，你也该成老太婆了。”
念福忽觉好笑，“到时薯仔也该成亲了吧？到时他要娶个媳妇回来跟我不驱动盘怎么办？我们婆媳整天斗法，他应该很憋屈吧？”
欧阳康看着她一脸的幸灾乐祸，很是无语，“你好象还很期待？”
“那当然。”念福恶趣味的憧憬起来，“我要做个恶婆婆，成天揪媳妇的小辫子。”
欧阳康同情的看儿子一眼，睡觉睡觉。
没几日，有一封信送到了破园。
***
旺财：我总算知道，这家爱揪小辫子的传统是从哪儿来的了。。。
白薯：财哥，来，给你也编几个。嗳，别跑那么快！
第566章会咬人的小薯仔
皇宫。
午后忽地下了一场雨，高显在御书房里看了一会儿折子，疲倦得有些闭了眼。承平悄悄递个眼色，便有手脚麻利的小太监过去给他揉捏着肩膀。
好一时，那小太监都累出了满头大汗，高显的神色才渐渐缓和了下来。徐徐睁眼，望着窗外早已是雨停日出，忽地道，“去宣苏……嘉善郡马来，陪朕下棋。唔，让他把儿子也带来。”
这可是真稀奇。
欧阳康接到通知，赶紧去找先生打听虚实。
苏澄听了倒是镇定，“皇上让你去，你就去。就你那水平，也不必藏着掖着，好好下着就是。”
欧阳康颇有点委屈，就算棋艺不高，先生您别说得这么直接嘛。
至于小薯仔，刚刚泡过药浴，流着哈喇子睡得正香。给他娘抓去，换了一身衣裳，又给他爹抱上马车，也不自知。
掂掂怀里的儿子，欧阳康问，“若卖猪肉，这小子能值多少钱？”
念福一本正经答，“这个要卖，应该是乳猪，不算斤两，论个卖的。记得开个高价，好分钱。”
欧阳康呵呵一笑，抱儿子走了。
入得宫中，没想到皇上约他在御花园下棋，就在东篱馆旁的亭子里，对着一院的芍药，很是怡人心神。
轻轻在棋盘上落下一子，高显忍不住望着那边失笑，“你这儿子，倒是有趣。”
小薯仔很给力的睡了一路，在进宫时就醒了。刚睡饱的小孩子脾气总是格外的好，精神头十足的随他老爹给皇上见了礼，然后就跟着罗小言在花园里玩。
午后下的那场微雨，早已经被太阳晒干了，只需铺上厚厚毡毯，就可以作小薯仔的游乐场。
姹紫嫣红中，就见一个小小的人儿。穿着一身绿官袍，晃荡着脑袋上的小乌纱帽，爬来爬去，本身就说不出的喜感。偏他还费力的想去扑花丛中的蝴蝶。那稚拙的样子，就更好玩了。
欧阳康看儿子一眼，也在棋盘上落下一子，“他也就这会子脾气好，过一会儿他抓不到，就该急了。”
果然，吭哧吭哧努力了半天，也抓到一只蝴蝶的小薯仔生气了，往那儿一坐，两只小胳膊交叉抱于胸前。虎着脸斜睨着那些飞来飞去的蝴蝶，那轻蔑的小表情简直跟苏澄如出一辙。
高显看得笑了，“这小样，还真象你家先生。”
欧阳康也颇觉如此，不过他倒没有念福想象中的不适应。
“如果先生能变得这么小。被咱们拎来拎去，还能打屁股打手心，是不是很爽？”
自从听他一席话，念福彻底克服了对儿子的恐惧症，反而多了一些恶趣味。
只那爹娘无良，但罗小言却很有良心，看小弟弟半天抓不到蝴蝶生气了。特意给他剪了一朵刚开的大红芍药。
有了花儿的吸引，蝴蝶很快就被引来了。
罗小言轻轻拈住蝴蝶翅膀，抓着小薯仔的手去摸了摸，把个胖白薯逗得喜笑颜开。咧着牙都没长齐的小嘴，笑得跟朵花儿似的。
“也就是孩子，才有这么纯正的心思。”高显忽地又落下一子。感慨了一句，“等一长大，就都变了。”
欧阳康一凛，想想道，“人生多险阻。想要保持赤子之心并不容易，所以才要读书明礼。”
高显忽地叹息，“便是读了书，明了礼，就能保证不做错事么？便是位极人臣，犹不知足。”
欧阳康觉得，这话题要是自己再不接，就显得有些装傻了，“皇上是在为了贺大人之事烦恼？”
贺宪入狱已久，是杀是罚，尚在争执。
高显并不避讳，主动提及，“不少人让朕按律杀之，也有不少人求朕念在往日的情份上往开一面。你觉