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欧阳康皱眉，“那我为何会落水？这是出了什么事？”
女子摇头，“这个我也确实不知。”
“那你没把我的行踪泄露出去吧？我不是担心别的，只担心如果我落水是个阴谋呢？眼下我又什么想不起来了，要是落在仇人手上，可怎么办？”
欧阳康大方的又看了女子一眼，“当然。你是我的救命恩人，你要怎么做就怎么做吧，总之是我欠你一条命的。”
女子再看他一眼，有些话忽地就不忍心说出口了。
“你放心，我没有报上官府，毕竟我也只是猜测。只是你要想回京城。恐怕就得等上一阵子……”
她话音未落，欧阳康就已连连摆起手来，“我不回去！实不相瞒，我如今什么都想不起来，叫我回去。我都不敢回去，总觉得……那样怪怪的，你明白吗？”
女子点了点头，“那行，你就放心在这里休养吧。不过，”她忽地清咳两声，正色道，“你若真是嘉善郡马，回头等你想起过去，却得让家里付一笔赎金才行。为了救你，我们帮中还死了一个兄弟，按帮规，你这样的肉票是不能随意放了的。”
欧阳康笑得随和，“但凭吩咐。”
“那你好好休息吧。”那女子又看他一眼，出去了。
绷着脸回了房，小丫鬟甜笑着递上茶来，“小姐口渴了吧？先喝杯水。”
女子正想骂她几句，小丫鬟阿直却道，“这位公子居然一语就道破小姐的芳名，他怎么知道你叫窦容若？”
窦容若脸上一红，“不过随便猜的，哪里能当真？”
阿直撇撇小嘴，“随便猜？那我跟着小姐这么多年，还是头一次遇到随便猜就能猜中你闺名的。”
她忽地重重叹了口气。
窦容若倒是奇了，“好好的，你又叹什么气？”
阿直小嘴微撅，“这么好的公子，怎么偏偏是个娶了妻的？要不，他跟小姐多般配呀？”
窦容若脸一沉，“休得胡言！”
“我又没说错。”阿直不高兴的打抱起不平来，“小姐明明也是好端端的千金小姐，要不是当年战乱，为何会无端端流落江湖？哼，那个嘉善郡主有什么了不起，说起来，她们沐家不知欠我们窦家多少呢！”
“够了！”窦容若真不高兴了，“前人的事，扯到今人身上做什么？我们窦家便是没落至了草莽，也有自己的三根骨头在。你要是嫌我们家家门不够高了，尽可离去，我不留你。不过你要是留下，就再不许让我听到这种话！”
阿直小嘴一瘪，似是委屈得要哭了，到底咬着唇生生忍住，给她行了一礼，哽咽道，“阿直知道错了，以后再不敢了。”
窦容若嗯了一声，算是勉强原谅她了。
阿直再不敢多言的退出房间，可窦容若凝视着镜中的自己，却是眼圈也悄然红了。
可很快，她就抛开那点子自怜自艾，凝神细思起正事来。
京城。
王皇后还在期盼楚王也能寻个借口，不让儿子上京。却不料，那边传来的消息是一切顺利。楚王和楚王妃不仅没有丝毫作妇人之态，听说还极其拥护皇上的决定。
那当然啊，只要舍得儿子，立此大功，日后只怕连江山都是他们的！
王皇后真是又悔又恨，又妒又急。偏偏她三番两次求见皇上，皇上总以睿王年幼，更加需要母亲照料为由，拒绝了她的探视，这让王皇后就是想献点殷勤。也没有了办法。
怎么办？
走沐太后的路子？更加行不通。
沐太后还想求见皇上，给嘉善郡马求求情，让官兵也打听打听他的下落，可惜皇上是一概不见。
焦急的等待中。倒是有人出了个馊主意。
这回事情搞砸，多半是嘉善郡马闯的祸，这岂不说明嘉善郡主也证实了那个灾星的名号？为何不去造些谣言，让百姓都来痛骂他们一家，转移注意力？
王皇后再蠢也知道这主意行不通，皇上本就不想家丑外扬，还去闹得沸沸扬扬，那不是欠收拾么？
不过她倒是因此生出个主意来。
第二日，王皇后就带了睿王去宫中的庙里大张旗鼓的办法事，说是社稷不宁。要为国祈福。也保佑卓日烈早日平安归来，省得闹得两国邦交不宁。
只这样的一番好意，只做了一半就被皇上叫停了。
“国库空虚。皇后娘娘若是有心，在自己宫中礼佛斋戒也就是了，何须如此兴师动众？”
这是太监传来。皇上的原话。
虽还算不上斥责，却也是生生的又被打了一回脸。
王皇后羞愧之余，未免也生出三分愤怒。
再怎样，她总是一片好心对不对？就算她没有把儿子交出去，可这也是人之常情对不对？
想她如花般的年纪，嫁给这么一个孙子都有的大叔，就已经够委屈的了。就算是偏疼了自己的亲生子一点。那不也是很正常的吗？
皇上你不看僧面看佛面，就算是看在我是你妻子的份上，至于这么一而再，再而三的让我下不来台？
憋着一口气，王皇后索性连表面功夫也不做了。反正不管她怎么做，始终都讨不着好。那又何必委屈自己？
所以她干脆就派了一个内命妇，去斥责德清公主。
大意无非是说她，你一个寡？妇，婆婆又有病，成天不在家好好呆着。往外跑什么跑？惹出是非，毁了皇家的名声，好听么？
德清气得直哭。
她哪有往外跑了？唯一去过几回的，只有破园。皇后骂她，不就是间接的指责嘉善郡主？
“早说叫你别来了，你怎么还来？”念福真是心疼她，可德清更加心疼她。
“人家有了身孕，都是越长越好，你瞧瞧你，却是越长越瘦了。”
原本圆润的脸颊都尖了下去，虽然念福一直在笑，可她眼神里的忧郁是看得见的。
“没事。”念福低着头，抚着微微隆起的小腹微笑，“我这一胎本就怀象不好，起初就挑嘴挑得厉害。如今也没见少吃，就是不长肉，可能全长到这小东西身上去了吧？”
德清看得心疼，握着她瘦削的手，想劝解的话，却是一个字也说不出来。
“哟，瞧这姑侄俩倒好，都已经手拉手的说上话了。”
抬眼一瞧，却是永宁和贞顺二位公主结伴而来，俱自努力的爽朗笑着，“说好了一起打马吊，还不快把牌桌子架上？”
念福心里又感动又酸楚，“你们……”
贞顺道，“做长辈的就别说这些客套话，我们今儿可是准备了好些瓜果小菜，你要赢了，就输给你家小薯仔和你肚里的小东西补养身子。你要输了，我们可不客气的要大吃一顿了。还有德清，被我们三缺一强拖了来，就是要挨骂，也先来骂我们两个厚脸皮的。”
念福左右看看，笑得眼中有泪，“正好，今儿我家表哥也送了些自家地里种的新鲜瓜菜，你们要是能赢，也多吃些去。”
……
***
作者：好啦，加更啦。补上月欠的，不能咬了。喂喂，你们怎么还来？
白薯：嗷呜！我是小人，可以说话不算数。
旺财：嗷呜！我不是人。
作者：。。。
第573章周岁的中元节
七月流火。
草原上正是一年之中最美的季节，天蓝得象是被水洗过，明媚的耀得人不敢直视。格桑花开得正好，一小簇一小簇的明艳，点缀在浓翠之中，是最美的画师，也无法复制的美景。
“阿，阿妈……”一个小小的男孩子，摘了一小把花，高高兴兴的挥舞着，软软的，语焉不详的叫着，向不远处的少妇快步跑来。
“慢点，当心摔着！”少妇脸上满是慈爱，在这样的阳光下，母子二人的笑脸，是比草原美景更加动人的存在。
可是突然，一阵马蹄声响，掠过一个巨大的黑影。
少妇一惊，可在看到来人时又安定下来。只是对于男人跃下马来，抢过小孩，放在高高马背上的举动有些不满，“你干嘛？都吓着他了！”
小男孩的眼中已经有眼泪在打转，瘪着小嘴快要哭了。
可是男人上前一步，拦住她企图抱孩子的手，眼神中带了一抹奇异的热切与威胁。
少妇终于觉得有些不对劲了，“卓格，你到底是要干什么？”
卓格看着她，虽然竭力保持平静，可声音里依旧带了几分急迫，“大哥，失踪了。很有可能，已经死了。”
什么？昌乐吃了一惊，“他死了？怎么死的？在哪儿死的？他不是在大梁么？怎么会——”
卓格挑眉，带着一抹威胁的笑意，“他就是在大梁出的事，博日勒那个老家伙已经回来了。他还想瞒着，幸亏我在京城也有埋伏……这下可好，属于我的机会，终于来了！”
昌乐还想问，这跟她有什么关系，卓格就急速的吩咐道，“你立即回大梁去。找你母妃和弟弟，不管你们用什么办法，争取让你弟弟坐上那张龙椅！”
昌乐怔怔的看着他，好一时才说出话来。“你疯了么？我弟弟，怎么可能？”
“连卓日烈都会死，没什么不可能的！”
卓格明显，已经完全陷入狂热了，“你知道吗？负责去找卓日烈的就是你弟弟，如果他找不到，一定会被大梁皇帝当作弃子交给草原谢罪。所以想要保住性命，他就必须争。还有你！”
他看着昌乐，带着急切的诱惑，“难道你不想做草原上的大阏氏。甚至整个天下的王后吗？”
昌乐有点被吓到了，退后了一步，摇了摇头，“不，我不想。我只想做个平凡的女人，普通的母亲。卓格，不是我要泼你冷水，你斗不过父皇的。你不知道……”
卓格显然想听的不是这些，“也许从前是不可能，可是现在不一定了。他老了，可我却年轻。而且卓日烈死了。整个草原还有比我更合适的继承人吗？再说，我的生母可也是出身大周朝的皇族。按理，她起码应该是位郡主吧？那么我，光复周朝，坐拥天下，又有什么不可能？”
一个亲王与奴婢生的庶女。是封不了郡主的。可这话昌乐没说，只道，“那你去做你想做的事吧，我没那么个本事，也帮不了你。”
她再次上前。想去抱那个小男孩，却被卓格一把推开。小孩子吓到了，昌乐也吓到了。
“你到底想干什么？我顶多不当你的王后就完了，你还想怎样？”
男人的面容变得有些阴狠，“现在，恐怕由不得你选了。”
再看一眼马背上的儿子，“要是让他知道，他的亲生母亲其实是被你……”
“你住嘴！”昌乐脸色一白，“卓格，我没做对不起你的事吧？你一定要这么对我吗？”
卓格绝情的瞟了她一眼，“那你就乖乖听话，否则……”
他没说话，但一只手已经悄然从背后抓到那孩子的腰带。这么小的孩子，只要他轻轻一推，立即就会从马上摔下来，那后果，恐怕难以想象。
昌乐看着孩子想哭不敢哭的可怜表情，咬了咬牙，“好，我答应你，我去！”
而草原上，得到消息的不止是卓格。
在一处原被土匪占领的城堡内，大梁遍寻不着的姬龙峰又惊又喜，“卓日烈很有可能死了？贺宪投靠了柴荣？”
“是。将军，所以我家主人特意让小人来报信，如果您愿意跟他合作，他愿意助您夺了这草原，奉您为主。”
姬龙峰想了想，“此事事关重大，我不能光听信你一面之辞。你先去吧，等我有了决定，会跟你们联系。”
等此人一走，旁边马上有心腹兄弟道，“将军，我们在这里寻宝寻了这么久也没有线索，为什么不干脆跟柴荣合作呢？就先假装答应，真等夺了草原，再挥师南下，再推翻他也就是了。”
姬龙峰却摇了摇头，“咱们会这么想，柴荣未必也不是这么想。要算计他，没那么容易。你且容我想想，再好生想想。”
那心腹兄弟叹道，“若我们能找到宝藏，招募兵马，何须柴荣襄助？没了卓日烈，就凭将军您的才干，想要统一这个草原还不是易如反掌？”
等人走开了，姬龙峰心里有句话，却一直没出口。
其实，他倒是知道有个宝藏的下落，只是一直狠不下心去取它。只是事到如今，是否到了可以动用那宝藏了？
毕竟，这样好的机会，可能是他一生之中的最后一回了。如果能统一草原，将来进可攻，退可守，待积蓄力量与大梁一战，也未必不能改朝换代，名垂千古。
可眼下，真的值得冒这个险吗？
……
京城。七月十五中元节。
家家户户祭拜先祖，沿路烧纸钱留下的青烟，无处不闻。无论是贫民小户，还是贵族世家，都不能免俗的加入这一行列。
破园门前，也是一样。
不仅主家要烧，念福也允许家下人们给过世的亲人烧一烧，尽点心意，只交待大家小心火烛就是。
啊啾！
小薯仔不太适应这样的环境，一连打了两个喷嚏还没止住。
白祥道。“郡主，快点带小主子回去吧，别熏着他了。就是您如今，也受不得这样的烟气。”
可念福却不肯。“让他也给白宣烧点纸钱，磕个头，这是他应该做的。”
可白祥到底拦着，不让小薯仔磕头，只让他烧了一串金元宝，就让念福带他走了。
看她们母子离开，白祥倒是带着全家诚心诚意的跪下，对天祈祷，“天上的神灵，路过的大鬼小鬼。请保佑我家郡马早日平安归来吧。我给你们烧钱了……”
如今的小薯仔，只要有人牵一下，已经可以走得很稳当了。抓着念福的裙带，随她回到了主院，就见苏澄和杜川已经准备了一地的东西。等着他抓周。
比起满月酒来，小薯仔这个周岁生日寒酸得可怜。
除了几个交好的人家送了礼来，自家摆了一桌，竟是什么也没办。
不过抓周这个最重要的仪式还是要做好的，看着那样琳琅满目几百样的东西，老太太尽力堆出最慈和的笑意，
“小薯仔。去抓一个你最喜欢的，给你娘。”
胖白薯穿着大红的小寿袍，清澈的眼睛看了念福一会儿，忽地走到那一地的东西之外，爬上椅子，把案几上一只小花瓶抓来。连瓶中的花儿一起，递给了念福。
咿！
小薯仔身体长得比同龄孩子壮实许多，可开口晚。至今除了啊呜咿哦哟嗯，说不出什么动听的话来。
所以他只能睁大眼睛，落在念福的耳朵上。把花瓶捧得高高的。
在他娘的耳垂上。带着一对玉瓶的耳环。
回过头，苏澄和杜川的腰带上，都带了一只挂着玉瓶的平安结。
还有老太太的紫檀如意簪，簪头雕的也是瓶子形状。
一家人都沉默了。
念福摸摸儿子茸茸的短发，尽力说笑了句，“这么小，就知道送花讨好人了，等到长大，那还了得？”
嘿嘿。
小薯仔咧开大嘴，毫不吝啬的给了众人一个大大笑脸。扑到这个人身上蹭蹭，又扑到那个人身上挨挨，就象是把一抹最灿烂的阳光，送到每个人的心房。
大人们不约而同的打起精神，露出几分真心的笑容。
然后杜川牵着小薯仔，走到那堆东西中间，“小薯仔，在这里找一样东西好不好？找你最喜欢的，只准选一样。好吧，最多让你选两样，去试试？”
小薯仔睁大眼睛，看了他一会儿，似是明白了他的意思。开始低头在地上搜寻。
因为年纪还小，站久了累，他索性趴了下来，一样一样的翻拣。难为苏澄有心，准备了几乎囊括这世上所有行当的小物件。
压下心中伤感的念福，也不禁有几分好奇。儿子究竟要抓什么？
江边。
一轮明月倒映水中，粼粼被割裂成着条条玉带般的皎皎白光。
既是中元节，水上人家也要祭祀，只是与陆上人家不同，他们更多的祭品大都投向江中。
而纸糊的金元宝等祭品也是高高堆在竹枝搭成的小筏子上，随着灰飞烟没，一并化进滔滔江流中。
窦容若一身素服，凝视着她扎的那只花筏在熊熊烈火中渐渐熄灭，没入江中，神色中有掩不住的哀伤。
清风徐来，吹起片片纸屑，如黑色的蝴蝶上下翻飞，又随风化去。只看得到她黑色的长发，丝丝缕缕在风中舞动，象挽不住的哀思，望之心伤。
欧阳康不知说什么好，半晌才道，“请节哀。”
窦容若眼角还泛着水光，所以她没有转过脸来，只低低说，“风不止，人不待。你还有亲人，别辜负他们才是。”
欧阳康默了默，忽地道，“你饿不饿？不如我们去吃点东西吧。唔……吃点好的，心情也会好的。若是逝者有灵，相信也不想看到你这么难过。”
窦容若看他一眼，“这是我听过，最糟糕的安慰人的话了。”
欧阳康一哽，窦容若道，“不过，还是要谢谢你肯安慰我。我请你吃东西吧，你想吃什么？”
“那……吃面可以吗？”
***
芋头：作者让我来说一声，她勉强算是新时代的人，这文也确实是到尾声了。。。
旺财：为啥派你来，我薯弟呢？
芋头：他不想粗来。说大家会懂的。。。呐个，你不喜欢见到我么？
旺财：那你有吃肉啃骨头的爱好么？
芋头：你可以教我。
旺财：教会徒弟，饿死师傅。再见，走了。
芋头：……
第574章占便宜了
猪脚面。
水上人家的最爱，切得细细的面条氽熟后，搁上两三块炖得软烂的猪脚，再舀上一大勺用黄豆花生炖出来的猪脚原汤，鲜美之极，也有着最吉祥的寓意。
“早就该请你吃碗猪脚面的，去去你身上的晦气，日后必定否极泰来，诸事顺意。”
幽幽的灯光下，窦容若笑容恬淡安谧，祝福真挚朴素。
欧阳康目光沉了沉，唇角的笑意也深了三分，才想说点什么，忽地阿直来了。瞟了瞟欧阳康，欲言又止。
到嘴边的话又咽了进去，欧阳康起身道，“谢谢窦姑娘的面，时候也不早了，我先回房了。”
他们如今在一艘中型船上，欧阳康也分到一间舱房。只不过有个小孩子，就是水生跟他同住，倒也谈不上监视，照顾他的还比较多。
只是离开的时候，欧阳康瞥见他们的船下拴了一艘小型快艇，艇上有匹马，月光照在马儿身上，光闪闪的，只是看着它的神态颇为疲倦，应是长途奔徙而来，身上的汗迹还未完全干透。
欧阳康神色如常的回了房，而那边窦容若却是神色一变。
“什么？义父怎么会这么做？？”
来传话的汉子有一身黝黑的腱子肉，约摸四十上下，极是精干的样子，“帮主就是知道你不信，才特意让我来，大小姐，别人骗你，可我老余会骗你吗？帮主说，不管你信不信，都请改道去迎丰桥与他会合，他会亲自跟你说清楚。不过在此期间，一定得护好此人周全，万万不可