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宁夫人没有理她，抬眼向园中望去。
园中亭台楼阁林立，假山盆景错落有致，曲水流觞歌弦幽幽。趣味盎然。
已经有不少的夫人小娘子们被请了过来，众人或成群聚在一处，笑语晏晏，或三五人坐于花下低声私语。
观其衣着气度，当大多出身不凡。
宁夫人鲜少能来到这样的场合，纵然她阅历丰富，这会儿也有些紧张了。握着宁春草的手心里，都微微冒汗。
紧张，乃是因为她心有所求，唯恐不能达成。她花重金买请柬，来参加宴席，便是想要借着这样的机会，结交权贵名流。
宁春草虽然也出身宁家这种商户之家，但历经了生死，又刚刚从青城山奔波而回。这一路惊险机遇，让她内心已经有超乎年龄，超乎常人的淡定从容。
她拍了拍宁夫人的手背。“母亲，别紧张，都是一只齐子两只眼，谁比谁高贵到哪儿去了？”
“你这话说的轻松！人家出身就比你高，生来就比你高贵！”宁玉嫣压低了声音，在她身边驳斥道。
“凌烟阁在南方，可是大有名气，听人说‘只有出不起的价，没有凌烟阁办不成的事儿’，你说说，这是多大的口气？可人家凌烟阁，就是能做到！”有妇人从宁春草他们站着的亭子外头经过。正相互说道。
“知道知道，听说凌烟阁不禁在江湖有威望，出手更是阔绰，说‘金做枕头玉做马，凌烟阁的银钱当纸花！’凌烟阁富可敌国，可不是虚言。”立即有人应和道。
也有人不赞同了，“那是他在南边儿的时候，如今这里可是北帝，他们跑来京城大张旗鼓做什么？还请了这么多人，设下这宴席……”
“这你就不知道了吧？凌烟阁的阁主，最是重情重义之人，听闻这宴席，乃是为答谢当初于危难之中救了他性命之人而设！”妇人声音有些激动和夸张的说道，“救命之恩呀！如此设宴答谢，不是向世人应承下这恩情么？多少人想要和凌烟阁攀上关系，都苦于无门。那人竟能救了阁主的命？得有多幸运？倘若咱们能与那人结交。岂不等于和凌烟阁交好了么？”
这话一落，好半晌都没人再开口，一片沉默声中，众人似乎都在回味思量。
“那，这人究竟是谁？如今在哪儿呢？”有人小声问道。
有妇人长叹，“我也想知道呢？若是知道是谁，我还会在这儿叹气？”
众人各自别过视线，笑笑不再多言。
宁夫人收回耳朵，压低了声音道：“若真是如此，咱们等会可得留心着，若有机会，定要交好……”
“母亲净想好事儿呢？”宁玉嫣嗤了一声，“说话的可是工部侍郎钱侍郎家夫人，钱夫人都无门结交的人，咱们怎么有机会交好？”
宁春草心头好笑，面上却毫无表情。
“你怎知是工部侍郎的夫人？”宁夫人问道。
宁玉嫣得意一笑，“我跟二姐姐一起出门的时候见过的。”
“那你还不快去给钱夫人请个安，打个招呼？”宁夫人催促她道。
宁玉嫣皱了皱眉头，似乎有些为难。
“我带你出来是为什么来的？”宁夫人气急。
“我不去，我认得她，她又不认得我，贸然上去，不是给自己找没脸么？”宁玉嫣躲开宁夫人的指头尖，顺势又退了宁春草一把。
宁春草险些撞在宁夫人身上。
宁夫人倒并未在意，反倒笑看宁春草，“你妹妹若是有你一半的机灵，我也不用为她操碎了心了！”
宁春草心头冷笑，并未开口。
宁夫人瞪着宁玉嫣教训道：“我一片苦心带你来，你知道咱们能拿到请柬我废了多少的功夫？难道不是给你寻机会，让你能嫁得好人家的么？你不好好向你姐姐学学，还敢惹你姐姐生气！都是宁家的小娘子，瞧瞧你姐姐，再瞧瞧你！”
“我怎么了？她不就是去给人做小妾了么？有什么了不起？”宁玉嫣哼了一声。
宁夫人气笑，“那也得看是谁的小妾，能被世子爷带着参加这般宴席的小妾，是一般的妾么？”
宁玉嫣涨红脸，抿着嘴，不说话。
宁春草不想听这母女两人说话，寻了借口要走。
宁夫人伸手拉住她，“你多和母亲，和妹妹处一处，也好多教教你妹妹。”
“我才不要她教！狐狸精！”宁玉嫣骂道。
“这是世子爷的恩宠，你能耐，你也挣来这份恩宠来？吃不到葡萄就说葡萄酸，是什么本事？”宁夫人低声呵斥她。
宁春草听着觉得甚是无聊，两人说她的话，哪个也不悦耳。
“母亲，外头那是晏侧妃派来的丫鬟，总将她晾在远处不好。我且带她四下走走。”宁春草指着留在亭子外头，眼观齐齐观心的丫鬟，低声说道。
“一个丫鬟而已，你瞧你没出息的样子？”宁玉嫣立时嘲讽她。
宁夫人好说话的多，连连点头，“原来是晏侧妃身边的人，男人薄情，你不禁懂得讨好世子，更知道要伺候好晏侧妃，讨她喜欢，做的不错，做的不错！你去吧！”
宁春草起身，还未行出亭子，却迎面遇上挺着肚子，缓行过来的宁家二小姐，宁玉婠。
宁夫人正在她身后说教宁玉嫣道：“你日后对你三姐姐客气些……”
宁玉嫣却不耐烦的抬头，惊喜道：“二姐姐来了！”木尽医亡。
宁春草不好视而不见，便点头致意，“二姐姐。”
宁玉婠走到她面前，上下打量她一眼，“宁春草？”
宁春草心头冷笑，面上却淡淡的，“多日不见，二姐姐连自家妹妹都不认识了么？”
“不是不认得你，只是不曾想，会在这里遇见你。”宁玉婠冷哼道。
宁夫人瞧见姐妹刚见面，气氛就不好，便适时开口，“这般宴席，在京城也算得大宴席了，世子爷带宠妾前来，有什么不妥？”
宁玉婠看着宁春草，“你是这么跟母亲说的呀？”
宁春草默默看她，没有回答。
宁玉嫣抬手轻轻抚摸着自己的肚子，冷笑道：“我刚跟李郎从前头过来，明白知道，世子爷根本就没来，怎么世子爷的宠妾你会在这儿？该不会是想了什么不入流的办法，混进来的吧？”
宁玉嫣一愣，想起进门的时候，是母亲挽着她的手，拿了帖子被人请进来，而宁春草根本就没有亮出帖子。
“哦，我知道了！你是故意等在门口，就等着遇见我们，好同我们一起混进来！母亲，你看，你还一个劲儿的夸她，她不过是跟着咱们混进来的！什么恩宠，什么宠妾！切，不值一提！”
宁玉嫣的声音有些大，附近说话的夫人娘子，频频侧目向这厢好奇望来。
宁夫人脸色微微变差，“你给我持重一点！小小娘子，知不知道什么叫矜持？”
宁玉嫣冲二姐姐吐了吐舌头，嘻嘻一笑，又低下头去。
“妹妹又没说错什么。”宁玉婠挺着肚子，拿眼睛斜睨着宁春草。
宁春草忽而道：“前厅想来人也不少，宾客云集的，二姐姐怎么就如此笃定，世子爷不在呢？”
“我都专门问过了，你还想搪塞……”宁玉婠话说到一半，瞧见宁春草脸上似笑非笑的表情，忽而住嘴，脸上有些涨红的看着她。
宁春草笑而不语。
宁玉婠却抖手，似乎想要上前打她。
忽在这时，园子入口处却倏尔热闹起来。
众人都寻声望去。
“这是谁来了？这么大动静？”宁夫人问道。
一直站在亭子外头，从未开口的王府小丫鬟却是看着宁春草道：“是周家六小姐来了。”
第113章 卑微
宁春草看了亭外小丫头一眼，点了点头，晏侧妃派她来，就是让她提点自己。不要和周家六小姐起冲突的吧？
“母亲同姐妹们坐吧，我去更衣。”宁春草低声说着，就要往亭子外头走。
更衣在这种场合，也有方便之意。宁夫人点了点头，冲她摆摆手，面上有些激动道：“周家六小姐呀，难怪这些人都这么热情呢！听闻周将军如今是圣上面前红人，周家六小姐正好到了说亲的年纪……”
“跟咱们有什么关系？”宁玉嫣嘟哝了一句。
宁夫人的巴掌落在她头上。“怎么没关系？你若是能结交上周家六小姐，你的亲事还用愁么？”
宁玉嫣撇撇嘴，面上十分不屑，“母亲净想好事儿呢，来参加一次宴席而已，咱们还真成名流了么？！”
“诶，春草你先别走！”宁夫人却像是倏尔想起了什么。这么大声一唤，将宁春草吓了一跳。
她在亭子外转过脸来，“母亲还有什么吩咐？”
“你跟在世子爷身边，或是在晏侧妃身边，可曾见过这周家六小姐？不若你带着玉嫣去跟周六小姐请个安？”宁夫人笑意盈盈的望着她。
不待宁玉嫣一脸不情愿的开口，宁春草就立时回道：“母亲！周家六小姐是什么身份？我是什么身份？一个睿王府上不得台面的小妾，这么主动去向她请安，不是自己打脸么？他们这种人，最是看不起商户人家。母亲还是不要……”
自取其辱几个字，她没说，不用说。也能想得到。
宁家这几人脸色都有些不好。
宁春草蹲身行了礼，转身就要走。姜大哥想来还不知道她已经来了，她也许应该找个丫鬟去亮一亮自己的帖子了。还不知姜大哥有什么安排呢？
可还未走出两步远，就被簇拥而来的人挡住了前行的路。
许是宁夫人那一声“春草”叫的太过响亮，又许是有些人本就有心寻她不自在。
周六小姐竟然主动向她走了过来，簇拥在周六小姐身边的人，都有些好奇的打量着宁家几人。
宁夫人站在亭中，面上既有些不可置信，眼中又难掩兴奋。搓着手，手脚好似都不知该往哪儿放了。
“哟，这不是睿亲王世子的小妾么？怎么姜家连个妾都让进来啊？”周六小姐身边的仆妇看了宁春草一眼，尖声说道。
这嗓音可真不好听。
宁春草微微皱了皱眉头。但还是蹲身行礼，“见过周六小姐。”
“起来吧，”周六小姐温和的笑了笑，笑容下的心思不知是否有这般温和，“原来你叫春草啊？”
好像她第一天知道似的。
宁春草垂眸，这些高门大户的世家女真是惯会装相。
“这几个是你家姐妹？”周六小姐看着亭中呆立的几人。
宁夫人回过神来，连忙拽着自己的两个女儿，慌忙奔出亭子，急切讨好之意尽显。
“是是，我是春草的母亲。这是春草的二姐姐玉婠，这是她妹妹玉嫣。”宁夫人笑着介绍道，面上极尽讨好之色，“见过周六小姐！”
“哦。”周六小姐拖长声音点了点头，望向宁春草道，“怎么你的姐妹名中有玉有女，寓意颇好。你却取了个卑贱的‘春草’二字？春草，春草，春日里遍地都是不起眼的杂草。”
周遭一片哄笑之声，将宁家姐妹二人微微有些紧张的请安声尽都淹没。
为什么她叫春草，因为她是庶出啊。怎么能跟嫡出的姐妹们相比呢？因为她生来就卑贱啊，人虽都是一个鼻子两只眼，可出身，真的能决定很多事情的，不是么？
宁春草虽面无表情，可心中并不畅快。谁当众被人这般取笑，想来也都不会高兴的吧？
“庶出，卑贱，连名字都得跟着卑贱，好叫人一提起她的名字来呀，就知道她命贱。”周六小姐身边的一位妇人，尖着嗓子大声说道。
这话即便不说，众人心中也都明白。
可当着人前，这么多人看着说出来，就更添一层羞辱了。
宁春草挺直了脊背站着，内心深处的自尊激着她绷直，不能弯，一点一毫不能低下头来。
“宁姑娘，您怎么在这儿呀？叫婢子好找！再寻不到您，阁主只怕要动怒了！”忽而有小丫鬟清脆悦耳的声音传来。
阁主两字，叫哄笑的众人登时静了下来。
众人纷纷向这小丫鬟看去。
小丫鬟却不看众人，只笑意盈盈的来到宁春草面前，恭恭敬敬的蹲身行礼，“宴席就要开始了，阁主请您过去呢！”
这小丫鬟在船上的时候，就伺候在自己身边，宁春草对她还留有印象。木布欢弟。
她点点头，“哦，那这就过去吧。”
“您这边请，园子里人多，莫叫人冲撞了您。这些个小丫鬟没眼色得很，见您来了也不赶紧的禀报一声，倒是怠慢了您，阁主知道了，不知该怎么生气呢！”小丫鬟一面笑着说道，一面上前搀扶了她，引她向另一处园子走去。
晏侧妃派来的小丫鬟一句也不多说，垂头跟在后头。
有旁人家认识那小丫鬟的仆从偷偷问那丫鬟，“怎么回事儿？阁主怎么偏偏请她去见？”
那小丫鬟统统不理会，快步跟着走远。
园子中一时寂静的很，原本看热闹，哄笑的众人这会儿却都有些笑不出来了。该不会是她们不留心，非但错过了什么重要的人？还得罪了凌烟阁的阁主大人吧？那这一趟宴席，可是亏大了！
宁夫人看着宁春草离开的背影，顿时有些懵懵的，她拽住宁玉婠的手，手劲儿大的宁玉婠禁不住叫了一声，她才回过神来，“怎么回事儿？嗯？她这是？”
“宁夫人今儿这身衣裳真是得宜，这胭脂色最衬您的肤色。”立时有妇人走上前来，好似十分熟稔的和宁夫人攀谈起来。
宁夫人甚至连和她打招呼的人是谁都不清楚，人却好似跟她熟的不行，“哦，是么……”
“可不是，瞧瞧您家的女儿，真是一个比一个俊俏！”有妇人笑道，“多大年纪了？可有婚配？”
宁夫人立时笑靥如花，虽不熟悉，却也十分上道的和人攀谈起来。
她用尽心思参加宴席的目的，不就是这样么？管他是怎么达到的呢？
周六小姐一脸不屑的迈步从宁家人身边越过。
宁春草跟着那小丫鬟穿廊绕壁的，走了好一阵子，才来到一间上房之中。
几日不见，姜伯毅依旧温润如未分别之时。
他正坐着听属下回禀，瞧见宁春草，他立时起身相迎。正在回禀的属下连忙躬身告退。
“姜大哥若忙，就先忙着。”宁春草急忙说道。
姜伯毅笑着摇头，“今日你是重宾，你的事才是最重要的事。”
在被人嘲笑轻视以后，听这般诚挚热切的话，好似冰天雪地之中温暖的炭火一般，立时就暖热了人心。
“姜大哥……”宁春草垂了垂眼眸，“春草当不起……”
“怎么当不起？只是这件事先前未与你商量，贸然就这么做了，只希望你不要生气怪罪才是。”姜伯毅温声说着，彬彬有礼的请她坐下。
宁春草摇了摇头，“姜大哥乃是为我好，想要用这般办法抬举我的身份，叫我虽在睿王府中，却也不至于被人欺负了去。姜大哥一心为我考虑，我岂能那般不知好歹？”
姜伯毅眼中明亮，古铜色的脸上绽放出明媚笑容来，“与你救我性命相比，这又算什么？你本就不卑微，不过是世人眼光浅薄。否则，又何须我多此一举？”
他不但为她做了这般，还说出熨帖话来，叫人心中极为舒服。
宁春草心下若没有感动，那是假的，“多谢姜大哥，原来这世上是有人觉得我不卑微的啊？”
她声音很低，带着浅浅自嘲的笑意。
姜伯毅却端正了脸色，语气更是认真，“是，你不卑微，一点都不。这世上的人，虽出身不同，但生来都是一样的。活得高贵或是卑贱，全看自己如何去活，全看自己如何看待自己。若是自己先看不起自己了，又如何指望旁人能看得起你？”
宁春草微微一怔，抬眼看着他。
他也定定往她，四目相对，他缓缓说道：“从今往后，我希望你的生命里，没有卑微二字。”
第114章 谢恩
宁春草闻言，浑身恍如一道电流击过，望着姜伯毅的视线半晌停滞未动。
姜伯毅笑着走近她，弯身在她面前。语气轻缓问道：“能做到么？”
宁春草猛的一颤，回过神来，身子往后移了几分，点头道，“好。”
姜伯毅笑着站直了身子，“今日为答谢你而设宴，本就是给俗人来看。这俗人的程序，咱们还是要走完的。请吧。”
宁春草点头起身。同姜伯毅前后向园子里走去。
这上河园乃是皇家园林，只有在特定的节日会向民众开方。日常都是给皇家或是贵胄设宴所用。今日凌烟阁也是大手笔，竟然出钱包下了整个上河园。几乎请了京城所有有头有脸，又方便参加宴席之人。
既是谢恩宴，那谢恩自然是重头戏。
姜伯毅叫人请了男女宾客，皆到最大的观礼台前。待下头观礼宾客都到的差不多的时候，才有热场的典伊上前说话。
听闻一向传的神乎其神，却鲜少露面的凌烟阁阁主会亲自露面，下面众人立时屏气宁声，四下看去。
待姜伯毅缓缓走上台前，朝众人拱手之时，凌烟阁提前布好的机关即刻触发，爆竹轰然将水中炸出数朵水花，水花高高溅起，场面一时达到高潮。
这般出场方式。叫人心头震撼之时，不禁留下深刻印象。
离水边近的人，甚至感觉到有水雾喷溅在脸上。不过这夏日，倒也凉爽。
“感谢众位宾客能在百忙之中，光顾我凌烟阁设下的宴席。”姜伯毅略作客套，便直奔主题，“我凌烟阁出身江湖，江湖之中最讲究信义二字。凡对我凌烟阁有恩之人，凌烟阁必定报恩，至死不渝。今日姜某人站在这里，就是要在众位宾客见证之下，答谢曾救我性命的恩人之大恩大德。”
说完，他转身看着一侧，那里有轻纱帷幔遮挡。虽有清风拂过，从观礼众人的角度去看，却只能看见一个隐约的窈窕身影，看不清人。
姜伯毅朝那人笑了一笑。他严谨甚至有些生硬的面庞，这么轻轻一笑，竟如日光破云，华彩万丈。
不少夫人娘子都拿着帕子掩口，倒吸了一口气。
“请见恩人。”姜伯毅笑着说道。
宁春草心头有些紧张，平生第一遭被这么多人看着。这么多人里头，不知道有多少权贵，多少高官。
曾经的她，是被人踩在脚下，任意欺负的庶女，曾经的她，是被人陷害，高楼摔下至死连喊冤都无门的媵妾。
如今的她。却可以肆意的笑，高昂着头，在人前受羡慕，受感恩，受关切……
一样的出身，一样的人，原来真的可以活得不卑微啊。木布欢号。
她缓缓走到姜伯毅身边，蹲身行礼，“姜大哥客气了，原本路见不平，理当施以援手，姜大哥却要如此记挂于心，倒叫我汗颜了。”
宁春草以为自己紧张，开口声音一定会抖。
可不曾想，真的站在他身边，真的面对众人的时候，她的心却是平静下来了。一点紧张也没有，自然而然的说着她想要说的话。
毕竟曾经是站在高高的祭台上，