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沈凝华眉心一跳，眼神扫过一旁不动声色的大夫人，看来这是有人给自己上眼药了：“还请祖母勿怪，凝华起身之后看到院子里的花开的正好，耽误了一些时间。”
“因为看花而耽误了请安的时间，你这是从哪里学来的规矩？”沈栋面色冰冷，眼中带着一丝厌恶。
大夫人开口道：“老爷别动气，凝华离家多时，想来一些规矩还没有学全，过两天梦媛和语兰不是要请嬷嬷来教导规矩，正好多请一位便是了。”
沈灵菡也在一旁出言劝解：“是啊，父亲，想来姐姐是一时见了花园新奇，这才流连忘返忘记了时间，以后看的多了自然就不会了。”
沈凝华心中冷哼，这对母女还真是时时刻刻都不消停，简单几句话就给自己扣上了不懂孝道、没有规矩、上不得台面的名头。
“白渃，将东西呈上来。”
白渃端着托盘，稳稳地走到沈凝华面前，将托盘上盖着的红色绸布掀开，露出一只白玉瓷瓶。
“这是什么东西？”沈栋皱眉问。
“回禀祖母、父亲，今早起身看到院子中的花开的正艳，便趁着太阳未升起的时候，将花瓣上的露珠收集起来，而后采集刚刚吐蕊的花瓣，趁着花瓣新鲜制成了瓶中的香露，特意来送给祖母。”
一旁的一直没有说话的二夫人开口询问：“现在正值夏日，天色亮的早，这太阳未升起来的时候……你怎么起的如此早？”
沈凝华转头看向一身蜜色团花长裙的妇人，二夫人苏氏娘家势力不弱，而且她容貌最为上乘，性格也大方直爽丝毫没有扭捏之态，因此极为受到沈梁的宠爱，尤其是一张嘴格外的会讨巧，老夫人肖氏平常无事便会叫她到跟前陪着，而且重要的是，苏氏的长子沈轩华只比沈轩烨小一岁，且沉稳敏锐、文采出众，有了这个倚仗，二房怎么会不想和大房争一争高低？
既然现在苏氏开口，那么至少表明她暂时是在帮着自己的。想着，沈凝华微笑道：“让婶婶见笑了，凝华昨日请安看祖母神色颇为疲倦，询问之下知道这两日睡眠不安，才特意调制了香露，想着对祖母会有些用处。”
“哦？你说这是你特意做的？”肖氏终于出声，“拿来我瞧瞧。”
沈凝华端过托盘，亲自送到她面前。
肖氏刚刚打开瓶塞，一阵清香悠远的味道便传了出来，仅仅是闻了一下，就让人感觉精神一震，略惊讶道：“这是什么？”
“在别庄没什么打发时间的东西，便学了一些调香之法，只可惜学艺不精，只习得一点皮毛，让祖母见笑了。”
大夫人脸色难看，扫过她的视线异常凌厉。因为大安国的开国皇帝有一位极为钟爱的女子擅长调香，后来更是为了这个女子废除了皇后和太子，将她的儿子推上了皇位，所以调香之术在安国很是盛行。什时候这丫头竟然也专门学了？
二夫人：“老夫人，大小姐真是孝心可嘉，一大早要采集露水花瓣还要调香，怕是忙了大半夜了。”
大夫人神色越发难看了几分，抬头对着沈灵菡使了眼色。
“姐姐，你帮祖母调香怎么也不解释一下，刚刚差点误会了呢。”接到赵氏的颜色，沈灵菡说道。
“不过是一点香料碍不得事，祖母喜欢就好。”沈凝华不动声色的说完，转头对沈栋行礼道，“父亲，这几日多次去拜见，却因为时机不巧，没能当面向父亲行礼，还请父亲原谅凝华。”
沈栋闻言看了一眼大夫人，眉心皱了皱眉：“嗯。”
肖氏拿着香露滴出来两滴，很是满意的称赞：“凝华这般手艺，是我见过最好的了。”
二夫人上前凑趣：“可不是，这人不拘在哪里，只要心灵通透，定然是不俗了。”
沈凝华但笑不语，大房和二房向来不和，二夫人这句话就是在生生打大夫人的脸了。
“咦，这瓷瓶倒是精细，仔细看还还有眼熟，凝华，这瓷瓶可是你娘亲的旧物？”
大夫人闻言猛地抬头，一双厉眸猛地看过来。
第10章 看你怎么办
“婶婶说的不错，这瓷瓶的确是我母亲留下的旧物。”沈凝华脸上带着淡淡的笑意，眼眶却是红了起来，这幅模样越发的让人感觉心生怜惜。
她生下来便没有了生母，但是已故的夏静言在她心中占据着极大的位置。奶娘在她很小的时候，就一点点和她说母亲的事情，说她是如何的知书达理、聪颖慧智，只是在后来家族受到迫害之际，才不得不仓促的嫁给了沈栋。原本凭借着她的一身聪慧美貌，定然可以受尽宠爱，但事实却恰恰相反，沈栋对妾室都疼惜有嘉，唯独对她冷若冰霜，后来更是在生产中丢了性命。
在她当了皇后之后，多次隐晦的探听过母亲的事，却都被沈栋斥责一番，为了维护本就所剩无几的亲情，她强行忍耐了下来，这一次，她定然要将所有事情调查清楚。
“你这个孩子……”二夫人面上带着悲戚，拉着沈凝华的手不住的感叹，“当初大嫂对我极为照顾，她处事从来公平，只可惜去的早了些……”夏氏活着的时候，将沈家管理的井井有条，对二房和三房的事情处理的也恰当，值得她说出“服气”二字，而赵芸香，却是凭借着她长嫂的身份，处处谋划、点点算计，既然如此，那她二房偏就要争一争！再说，谁还不知道她和沈栋做的那些龌蹉事？
沈凝华出声安慰：“回到家中，看到母亲许多旧物，凝华心中却已经很是安慰，婶婶万不要太过伤心，不然就是我的不是了。”
“嗯，大嫂留下来的东西都是精细的很的，我们这些人恐怕谁都比不了，我记得当初大嫂还在的时候送过我一套头面，改天我让人给你送去。”
“既然是母亲送给婶婶的，凝华怎么敢再要，再者，我听奶娘说过，母亲曾经称赞婶婶姿容艳丽，配上合欢花最为适宜，所以送婶婶的头面首饰上都在暗中雕刻了合欢花的印记。”
大夫人面色越发的僵硬，盯着沈凝华无辜的笑脸，不知怎么心中不好的预感越来越强烈。
二夫人微微蹙眉思索：“你一说我倒是记起来了，你母亲凡是送人首饰都会雕刻上独特的东西，她自己的首饰都刻着杜鹃花……呀，这一说我想起来了，怪不得看着那丫头的首饰眼熟呢，那不是大嫂留下的东西吗？”
话音一落，众人立刻顺着二夫人的视线看向站在沈灵菡身后的丫鬟。那丫鬟顿时脸色煞白，扑通一声跪倒在地上。
即便是夫家再穷困，使用妻子的嫁妆都是件丢脸的事情，便是普通百姓也极为不耻。这样的事情若是发生的沈家，那就是天大的丑闻。
大夫人的脸色已经憋得乌青，沈栋看向她的眼神更是让她心惊。
肖氏转头看向沈凝华，却发现她微微张着唇，眼睛看着那丫鬟头上的发钗，带着伤痛和难以置信。
二夫人仿佛也意识到自己说错了话一般，静默的立在一旁，此时，她心中早就笑开了，能够看到大夫人赵芸香的笑话，她比谁都高兴。
“这是怎么回事？”沈栋冷声质问，赵氏一直将后院打理的井井有条，他也就从来不怎么过问，可没有想到赵氏竟然做出了这般丑事，一旦传扬出去，明天参奏他的折子恐怕就要出现在皇上的御案上！
沈灵菡眼神动了动，面带笑意的解释道：“父亲，挽香的姐姐是伺候过嫡母亲的，她自己也曾经在嫡母亲身边呆过几日，当初看到我询问过嫡母亲的事情，母亲便将这簪子给了我做个念想。那天挽香看到这簪子便落了泪，我追问之下才知道她对嫡母亲很是思念，所以才私下做主将簪子赐给她，灵菡自作主张，还请父亲责罚。”说着，起身对着沈栋便跪了下去。
听到解释，沈栋面色温和起来，亲自起身将沈灵菡扶起来，语气很是宠溺：“你这个孩子历来心善，这次的事情虽然不妥，但到底也是出于好心，责罚什么的便算了。”
“多谢父亲。”
看着眼前父慈女孝的一幕，沈凝华拢在衣袖中的手慢慢握紧，这对父女还真是厚颜无耻，这样牵强的谎话都说的情真意切！
沈灵菡从来都是沈栋的掌上明珠，沈梦媛、沈语兰以及之后的诸多沈家女子全部被当做了筹码送到各个达官贵人的府中，或为继室或为妾室，用她们一生的挣扎来为沈灵菡铺就了一条康庄大道，当初自己同样栽倒在这条血路上，只是这一次，她定然不会重蹈覆辙。
“刚刚看到那簪子我也是极为惊讶，没想到还有这个缘由，周嬷嬷也曾在母亲跟前伺候过吗？”沈凝华语带好奇的问。
沈栋眉头一皱，脸色微微的变了变。
周嬷嬷一愣，随后惊叫出声：“小姐在说什么，奴婢怎么听不明白？”
沈凝华微微的顿了顿：“也没什么，不过是看嬷嬷身上的衣料眼熟罢了。”
二夫人细细打量了一下，满脸怒色的斥道：“那料子根本就是故去大嫂的，这种布料虽然不是特别稀少，但是花样却是特殊，我记得是宫中赏赐下来的吧，真是个大胆的老奴，竟然敢剪裁了自己做衣裳，也不怕自己压不住那福气！”
沈栋的脸色彻底变了，连肖氏都起身走到周嬷嬷面前。当初夏静言有诰命在身，的确是得到过宫中的赏赐，现在即便是她死了，这些东西也该被好好的供起来。
大夫人早已经脸色铁青，咬牙在心中下了决断，回头猛地一巴掌打在周嬷嬷的脸上：“贱婢，跪下！我将姐姐的院子单独封了起来，每隔一段时间便派人打扫，具体的事情都是你在安排，你倒是说说，你都做了什么？”赵氏面色沉痛，紧蹙的眉心更是带着丝丝痛心。
她掌管着沈府后院，怎么都不能出现这样大的纰漏，更何况，身为继室本身就难做的很，一旦牵扯到已故的大夫人怎么都是有嘴说不清，更何况，动用死人的东西，还是御赐之物，传扬出去整个赵家都要受影响。周嬷嬷何时这样大胆了？
周嬷嬷心头一跳，脸色顿时煞白：“夫人……”前段时间也不知道听谁说了，说这料子好看，她偷偷的思量了很久，才动手裁了件衣裳出来，今天刚刚穿上，竟然立马出了事。
赵氏回手又是啪的一巴掌打在她脸上：
“刁奴，随意动用姐姐的东西，你是要还置我于什么境地？老夫人、老爷，都是我没有管教好奴才，令她们不顾我的命令，私自动用姐姐的东西，这若是让姐姐知道，我该如何向姐姐请罪……还请老夫人、老爷责罚，不然我心中难安啊。”一边说着，眼泪却已经是不断的向下掉，让人看着真是情真意切。
沈凝华冷眼看着赵氏唱作俱佳的表演，眼中满是一片嘲讽，若不是大夫人的纵容，底下的奴才怎有这个胆子动用过世主母的东西，现在竟是将罪名都推到了一个下人身上，真是好盘算。
不过，她本来也没想到将事情闹大，沈栋极为在意名声，怎么都不会让这件事情传扬出去，她只是借着这一点来要回母亲的嫁妆罢了。
“母亲，您看……”沈栋看向肖氏。
肖氏皱了皱眉，看着大夫人的神色带着一丝难以察觉的厌恶：“将周嬷嬷打三十板子，赶出府去。”
“另外，凝华也回来了，毕竟是府中的大小姐，她亲生母亲的嫁妆也该给她管着，毕竟等她出嫁，这些也是她的陪嫁。”肖氏一句话终于定下了沈凝华的位置。
本来松了一口气的赵氏听到这话猛地攥紧拳头，只觉得脑袋嗡嗡作响，夏氏死了那么多年，她陆陆续续的将她的嫁妆散出去不少，甚至每次看到夏氏的首饰戴在那些身份低贱的丫鬟身上，她心中都很是畅快。她到哪里去将那些东西收回来？
都是周嬷嬷那个贱婢，平日里嚣张也就罢了，竟然将心思动到了御赐之物上，这人是留不得了。
感受着大厅之内凝重的气氛，沈凝华面上带着伤感，眼中却隐隐的充满了笑意，从今天开始，她就是要让沈家一直笼罩在乌云之下，这些人都该为自己的行为付出代价，现在不过是个小小的开始罢了。
等众人都退下之后，肖氏靠在榻上，露出了一个颇为满意的笑容。雪竹跪在地上帮她捏着腿道：“老夫人，看大小姐是个极为聪颖的，这般您也能够安心许多了。”
“嗯，待会拿些上好的料子给凝华送过去，她从小命苦，我这个做祖母的要好好照拂。”
雪竹低声应下，心中却是忍不住感叹：老夫人一直想要夺了后院的权利，可惜大夫人是个厉害的，再说她背后还有赵家，一直隐隐的压着老夫人一头，也不知道这位凝华小姐她们两方之间能周旋多久。
第11章 母女两人设阴谋
“砰！砰！”瓷器碎裂的声音不绝于耳，好一会儿，声音才平息下去。沁雪居内，精美的瓷器碎了一地，沈灵菡面色难看的坐在椅子上，地上跪着额头流血的挽香。
大夫人赵芸香一进门眉头便皱起来，连忙让秦嬷嬷找人将地上的碎片打扫干净：“你这是做什么，有什么气冲着丫鬟撒出来就是了，气坏了身子岂不是让那个贱婢得意？”
沈灵菡委屈的红了眼眶，坐在椅子上闷声道：“母亲，女儿实在是咽不下这口气，祖母说沈凝华是大小姐，那女儿是什么？”想到今后沈凝华要处处压着自己一头，她就心中郁气难平，凭什么那贱人能如此得意？
赵氏心疼的上前整理了一下沈灵菡的衣衫，面色阴沉道：“沈凝华算什么东西，也值得你这般生气？灵菡，你记着，你是沈家唯一的嫡小姐，那个沈凝华连做你的垫脚石的资格都没有。不过是个有小聪明的贱婢罢了，放心，母亲定然会帮你除掉这个心头之患。”
沈凝华的容貌太过美丽了，而且她身上处处透露着夏氏那贱人的影子，这样的人就不该活在世上！
沈灵菡闻言神色一动，急忙问道：“母亲，你可是有了打算？”
赵氏眼中闪过一丝阴冷：“一年在外没有任何消息的女子，能干净到哪里去，众口铄金积毁销骨，清白二字就足以压死人。她既然敢谋划到我们头上，就要准备好身败名裂。沈家容不得一个不清不白、肮脏不堪且心思歹毒的小姐！”那丫头竟然盘算到夏氏的嫁妆上了，也不看看有没有那个命！
“母亲要毁了她的名声？”女子清白大过天，清白毁了，人也就完了。想到沈凝华的下场，沈灵菡笑意立刻加深不少，上前亲昵的搂住赵氏的手臂。
“明天你不是要举办宴会？将你的朋友请来，另外，你父亲明天会邀请五皇子来府上做客……放心便是，母亲定然会让你称心如意。”
“好，谢谢母亲，”沈灵菡眉眼含笑，只是视线扫过地上的挽香，阴沉之色立显：“母亲，女儿最看不得那些不懂事的奴才，既然挽香之前在那个女人面前待过，女儿也留不得她了。”
挽香一愣，随即顾不得头上被瓷器割破的伤口，连连求饶：“夫人饶命，大小姐饶命。”
头上的簪子是沈灵菡赏下来的，她根本不知道其中的缘由，说她在前任大夫人面前待过更是无稽之谈，大夫人去世的时候她才五岁，顶多是在大夫人院子之中玩耍过，能知道什么事？
“既然你不喜欢，母亲就给她指个好去处。挽香，你是沈家的家生子，之前虽年幼也毕竟在夏氏面前待过，从今天开始便去伺候沈凝华吧。”
挽香连连磕头：“夫人，挽香一直伺候小姐，从来没有过二心……”
“我知道你没有二心，”赵芸香打断她，“不然也不会那么照顾你的父母和兄弟，挽香，你也算是府中的老人了，什么事情该怎么做心中也该有自己的章程。”
抬头看着大夫人含笑的脸，挽香只感觉心头森寒，赵氏话语中威胁的意思再明显不过了，她的父母兄弟都在沈家，大夫人想要弄死一两个奴才简直是轻而易举。
“挽香明白了。”
大夫人很是满意的点点头，头上朱钗熠熠：“知道你是个懂事的，去吧。”
对于挽香的到来，沈凝华并没有很意外，只是让白渃给她安排好住处就继续看手中的书卷。
“小姐，夫人的嫁妆我暗中调查过了，被分散出去很大的一部分，如今除了不能动用的，也没有剩下多少了。”红菱轻声说道。
沈凝华抬了抬眼眸：“这些不是我们需要担心的。”
赵芸香既然想要维护自己的名声，那就一定不会在这件事情留下话柄。她只要等着就好。
事实如她所想，大夫人以时日久了需要好好整理为由，将移交夏氏陪嫁的事情推迟了一段时间，沈凝华也不着急，照常恭谨的给肖氏请安，平日就安静的待在静心苑。
这日，她正在看书，挽香领着一个捧着托盘的小丫鬟走进来：
“小姐，大夫人派人前来传话，说是今天二小姐举办了宴会，请小姐前去参加。”
“知道了。”沈凝华应了一声，却看挽香依旧站着不动，“还有什么事情？”
“回小姐，大夫人派人送来了衣衫，说是小姐才回来不久，很多东西定然没有准备好，所以先应应急，之后会给小姐补起来。”
听到这话，沈凝华来了兴致，起身拿起后面丫鬟托盘上端着的衣服细细的打量，淡蓝色的娟纱金丝绣花长裙，裙摆绣着颜色艳丽的杜鹃花，衣料上乘做工精美，还仔细的熏了淡淡的香气。
“等宴会结束，我定然要好好谢谢母亲，让她费心了。”沈凝华眼眸含笑说道，竟然是她娘亲生前最喜欢的杜鹃花图案，赵氏在这是在警告自己吗？
白渃上前拿出银两打赏了来送衣服的丫鬟，示意挽香退下之后，仔细的检查衣裙的边边角角：“小姐，看着是没什么问题。”
“单单是一件衣裳自然不会有什么问题。”大夫人做事周全，没有万分的把握不会轻易出手，这衣裳现在看着没什么，但之后会不会突然出问题谁也说不准。再说了，就算这衣裳没问题，难道还不能制造点问题出来，毕竟是大夫人送来了，出了问题也该去找她不是？
“小姐，那这次宴会可还要穿这一件出席？”
“为何不穿。”沈凝华抬眸淡淡的笑了笑，眼底闪过一道兴味，“白渃好好的准备一下，今天可是我第一次出席沈家的宴会，让青雀和红菱跟着我，你和碧珠守好院子，今天定然不安宁。”
白渃上前帮沈凝华整理好裙摆：“小姐，事情都安排的差不多了，您放心便是。”
沈凝华眼中笑意璀璨：“好。”
第12章 你不怕手烂掉？
沈栋作为深受皇上信任的丞相，再加上他善于经营，在朝中和几个皇子不亲近却也不疏远，因此沈灵菡举办宴会，不少官家小姐都自发的前来，毕竟这位�