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上房的下人个个怒目而视，几个脾气暴躁的就要出言讥讽。
白姨娘先是心虚，转眼又挺直了背脊。她为宋家生下长子，为五代单传的宋家立下大功，就连蒋氏也是沾了她的福气，才能生下宋安杰。这就是白姨娘最大的依仗。她带着怒意说道：“我们是来给夫人请安的。这些大胆的奴婢竟然敢拦着我们，果然夫人病了，一个个都没了规矩。”
宋安然走出房门，站在屋檐下，居高临下的看着院子里的四人。令人惊艳的脸上，表情是高傲冷漠的。她问道：“两位姨娘前来，所为何事？”
第3章 蒋氏之死
知府大人宋子期宋老爷直到傍晚时分才回到衙门后院。洗漱过后，叫来张管家询问府中事情。
张管家犹犹豫豫的，一副不敢说的样子。宋子期了然，问道：“府中可是出了事？难不成是夫人病情加重了？”
“老爷多虑了，夫人的病情并没有加重。”顿了顿，张管家才又继续说道：“启禀老爷，今儿白姨娘和夏姨娘前往上房请安，因吵着了夫人歇息，被二姑娘训斥了一番。二姑娘还说白姨娘是上不得台面的妾，没资格给夫人请安。为此，大少爷还哭了一场。”
宋子期面无表情的点点头，表示知道了，又问道：“还有吗？”
张管家说道：“白姨娘派人来请老爷，说是准备了老爷爱吃的酒菜。大少爷也在白姨娘那里候着老爷。”
宋子期略有深意的朝张管家看去，张管家顿时心虚的低下头。
宋子期神情淡淡的道：“走吧！”率先起身走出书房。
张管家以为宋子期是要去白姨娘那里，却没想到宋子期竟然是前往上房看望蒋氏。张管家偷偷的打了自己一个嘴巴，叫自己多嘴。心里暗道，白姨娘给的银子果然有些烫手。
到了上房，宋子期示意张管家在屋外候着，然后独自一人进了里屋看望蒋氏。
蒋氏正醒着，见了宋子期，顿时笑了起来，“老爷来了。”
宋子期坐在床头，握住蒋氏干枯起皱的手。蒋氏想要抽回自己的手，似乎是怕被宋子期看到自己如今的模样。不过片刻，蒋氏又变得坦然。她都快死了，又何必在意容貌美丑。
宋子期语气温柔的问道：“今儿感觉怎么样，有没有觉着好一点？”
蒋氏摇摇头，面带微笑的说道，“还是老样子。”说完后，轻声咳了两声。
等蒋氏咳嗽完，宋子期才又说道：“改明儿再换个大夫，这病总会有人治。要紧的是你要放宽心，切忌多思多虑。”
“治不好的，老爷就别再为妾身的病操心。”蒋氏虚弱的说道，“老爷今儿来看望妾身，正好妾身也有些话想同老爷说。”
宋子期望着容颜憔悴的蒋氏，沉默了片刻才说道：“有什么话留到以后再说，你现在养身体要紧。”
蒋氏笑着摇头，“妾身时日无多，此时不说，以后只怕没机会同老爷说。”
宋子期微微皱眉，然后挥挥手，示意屋里的人全都退出去。等人都走了，这才说道：“夫人有话就说吧，为夫听着。”
蒋氏痴痴的望着宋子期，二人成婚十几年，她恋他，痴他，最后还是被他伤了心。而他的心……她已经不敢去想。幽幽一叹，蒋氏自嘲一笑，如今还想这些又有何用。蒋氏深吸一口气，郑重的对宋子期说道：“老爷，妾身的身体好不了了。走之前，心中唯有两件事情放不下，看在我们夫妻二人多年的情分上，还请老爷务必答应妾身。”
“你说！只要为夫能办到，定会答应你。”
蒋氏无奈一笑，没想到到了这个时候，宋子期还要同她打机锋。罢了，罢了，何必去计较。如今她能指望的也只有宋子期。蒋氏反手握住宋子期的手，用力，再用力。宋子期则面无表情的拍拍蒋氏的手背，“夫人别着急。有什么话慢慢说。”
蒋氏努力平息心情，然后平静的说道：“第一件事情便是安然同安杰的婚事。无论老爷对两个孩子的婚事有何打算，妾身只求老爷在定下婚事之前，问问两个孩子的想法。不管婚配的对象是好是歹，总得让两个孩子心甘情愿。尤其是安然，她一个姑娘家，本来就比男子活得更艰难，若是婚姻不顺，一辈子也难开心。求老爷务必给安然寻个好姻缘。不求大富大贵，只求能一心一意的对安然好。”
宋子期点点头，应道：“安然和安杰也是我的孩子，他们的婚事我自然会上心。夫人放心，为夫不会委屈了他们。”
蒋氏顿时松了一口气，“再有就是我娘家那边，兄长们没多大本事，几个侄子如今也看不出好歹来。将来老爷前程远大，必要的时候，还请老爷对妾身的娘家照拂一二。当然，此事老爷不必勉强。另外，妾身去了，我娘家那边定会来人，说不定还打算将安然和安杰接到京城去。不过妾身要老爷拒绝此事。我娘家的情况，老爷也是知道一些，勋贵世家，在读书科举上可帮不上忙。”
去了京城就离开了宋子期，又何谈父子感情。没有父子之情，光一个嫡子身份，宋安杰如何立足。这点心思，蒋氏自然不会明说。
“此事我应下。为夫也没打算在这个时候将安然安杰送到京城去。至于侯府的事情，只要圣上还在，就不会动勋贵世家。所以夫人大可不必替侯府的前程担心。”
蒋氏整个人都轻松下来，“多谢老爷。妾身只担心将来继承大统的那位同圣上的性子不同，会牵连到勋贵世家。”
宋子期垂下眼帘，遮掩住所有情绪，平静无波的说道：“夫人多虑了。太子宅心仁厚，岂会做出随意牵连的事情。再说了，岳父一家并不曾揽权，更不曾做恶，就算太子要牵连也牵连不到岳父一家。”
很显然在照拂侯府这件事情上，宋子期不肯轻易许诺蒋氏。蒋氏失望之余，又是叹气。她早该明白的，她的丈夫向来都是趋利避害，眼明心亮。他十多年前能够及时离开京城，躲过永和帝的大清洗。如今自然不会轻易的同侯府绑在一起。罢了，罢了，生死有命富贵在天，有些事情不必强求，也强求不得。
“夫人若是没别的事情，为夫就先去忙了。明儿再来看望夫人。”说罢，宋子期还替蒋氏掖了掖被子。
“妾身无事，老爷去忙吧。”蒋氏也无心再说，多说无益。不如留着那点情分，惠及一双儿女。
宋子期出了上房，就见宋安然候在门口。
“女儿见过父亲。”在宋子期面前，宋安然向来表现得沉默乖巧。
宋子期先是嗯了一声，“好好照顾你母亲。”顿了顿又说道：“之前我已经派人给侯府去信，相信很快侯府就会派人过来。”
宋安然猛地抬头，看着对方。原来父亲早就料到蒋氏命不久矣，而且还提早做好了准备。宋安然的嘴唇张张合合，她想质问，问宋子期到底有没有爱过蒋氏，有没有一点点感情。可是话到嘴边还是咽了下去。这里是礼法森严的古代社会，她身为女儿，是没有资格去质问的。而且在世人看来，宋子期所作所为可谓是有情有义，让人挑不出半点错来。宋安然瞬间平静下来，应道：“父亲放心，女儿会着人安排好一切。”
“如此甚好。”说完后，宋子期面有为难之色，犹豫着说道：“趁着你母亲清醒的时候，多陪陪她。别让她走得那么痛苦。”
宋安然悲从中来，她试着问道：“父亲能不能抽空多陪陪母亲？”
宋子期微蹙眉头，“为父公务在身。不过一有时间，为父就会来看望你母亲。”
宋安然了然，有些话点到即止，说多了反而让人厌烦。
宋子期又嘱咐了几句，这才离去。宋安然站在屋檐下，不曾动一下。很快，丫头喜春带来消息，“不出姑娘所料，白姨娘果然在外面路口拦住了老爷。姑娘没瞧见白姨娘那模样，简直是……”
见宋安然面有不快，喜春赶紧止住不相干的话题，说起正事来，“白姨娘想拉老爷去自己院里歇息，不过老爷没答应，径直去了书房。”
宋安然微微低头，只要父亲没有精虫上脑，自然不会在这个时候去白姨娘屋里歇息。可是这样又如何，依旧改变不了蒋氏的命运。
蒋氏一日日的煎熬着，最终还是没能熬过去，三日后，蒋氏于睡梦中离世。
第4章 不念情分
宋安然全身上下素白一片，跪在灵堂前，无声无息。前来祭拜的人早已经离去，下人们也都疲累不堪。而她也早已经哭干了眼泪。厚重的棺木，隔绝了生与死。蒋氏去了，这个世上再也不会有人像蒋氏那样爱她，再也不会有人一脸慈爱的叫着她的名字。心痛到麻木，痛到几近窒息。可是旁人永远都无法体会她的心情，也不懂得在她面前掩饰一二。
身后悉悉索索的响动，已经很长时间。他们刺激着宋安然的神经，刺激着她的情绪。她缓缓回头，眼中仿佛带着毁灭一切的力量，身后的动静突然戛然而止。就是这么一回头，正在动来动去，一脸不耐烦的宋安平就被宋安然逮了个正着。还有那一脸笑意的白姨娘，以及不以为然的宋安芸，都被宋安然瞧在眼里。
宋安然满脸冰霜，蒋氏一去，倒是成全了某些人的野心。宋安然心中正在积累一场风暴，随时都会爆发。她双拳握紧，正欲发作，却不料一旁的宋安乐见机不对，竟然抢先说道：“二妹妹，母亲的后事要紧。有什么事情以后再说，好吗？”
宋安然目光如剑，直接朝宋安乐刺去。“大姐姐是在替谁说话？大姐姐自小养在母亲名下，母亲刚去，莫非大姐姐就忘了母亲的恩情？”
宋安乐一脸尴尬，又觉委屈，“二妹妹，你误会我了。母亲的恩情，我一辈子都不会忘记。我只是担心二妹妹……”
“与其担心我，不如替我教训教训这几个不懂规矩的东西。”宋安然干脆打断宋安乐的话，目光看向白姨娘几人，厉声呵斥。
“二姑娘，你在骂谁？”白姨娘不乐意了，宋安然也忒嚣张了点。蒋氏都死了，宋安然哪来的底气。还真以为仗着嫡女的身份就能作威作福，简直是做梦。
宋安然冷哼一声，不理会白姨娘，直接将矛头对准宋安平，“宋安平你是宋家的庶长子，嫡母过世，不见你丝毫悲伤，就连守灵也一副不耐烦的模样。你如此不敬嫡母，就是不孝。宋安平，你读了这么多年的书，莫非都读到了狗肚子里去，连孝道都不懂。此事我倒是要问问夫子，他到底是怎么教你的。像你这般品性的人，根本不配为人，更不配读书进学。趁早滚回家，跟着你姨娘学一副小家子气，也免得在外丢了宋家的脸面。”
宋安平笑脸煞白，满心恐惧。不过七八岁的年纪，哪里承受得起如此严苛的训斥。眼看着就要气晕过去，白姨娘心疼坏了。当即出声反驳，“二姑娘，你怎么能这么说大少爷。他好歹也是你的庶弟，二姑娘怎么连一点姐弟友爱之心都没有。还用如此恶毒的言语折辱大少爷，这是要逼死大少爷吗？”
宋安然冷着一张脸，“宋安平不孝不悌，在嫡母的灵堂上，行为如此不端。我身为嫡姐，训斥他几句难道不对？”
白姨娘一脸不服气，“大少爷年幼，已经连续跪了数个时辰，一时受不住，稍微动弹一下，又有什么关系。二姑娘如此严苛，是要逼死人吗？”
宋安然冷哼一声，“说到年幼，安杰可比宋安平年幼多了。安杰小小年纪都能规规矩矩的替母亲守灵，为何宋安平就不行。分明就是他不敬嫡母，不孝不悌，所以才会一脸不耐烦。归根结底，还是白姨娘你教导有方，教导出一个忤逆子。”
“二姑娘，你是不逼死我们母子不肯罢休吗？”白姨娘不甘示弱，“大少爷才多大点，二姑娘就要给大少爷安一个忤逆子的名声。二姑娘分明是想毁了大少爷一辈子。二姑娘，你好狠毒的心啊。夫人，你睁开眼睛看看啊，你才刚去，二姑娘就彻底忘了你的教诲啊。她这是要逼得咱们都没了活路啊。”
“我娘要是真的睁开眼，第一个饶不了的就是你，白姨娘。”宋安然语气森冷，好似带着一股无形的杀意。
“天啦，天啦，这是不给活路啊……”
见白姨娘不管不顾的撒泼，宋安乐顿时急了，“这可怎么办，这如何是好。二妹妹，要不派人去请父亲。”
与此同时，宋安平正大颗大颗的掉眼泪，别提多可怜了。宋安芸则一脸幸灾乐祸的模样，瞧着这出闹剧。
宋安然一双利眼，直接朝宋安芸看去，“还有你宋安芸，你同宋安平一样，不敬嫡母，是为不孝。”
“关我什么事。二姐姐，你别跟疯子似得乱咬人。”宋安芸一脸不服输的模样，面对宋安然，毫不相让。
“没有，没有，三姑娘万万不敢不敬嫡母。”夏姨娘慌了，连忙替宋安芸辩解。还伸出手捂住宋安芸的嘴。
“夏妹妹，你怕她做什么。”白姨娘拉着夏姨娘，“二姑娘分明是要逼死咱们，咱们岂能坐以待毙。”
宋安然冷冷一笑，还想拉上夏姨娘一起对抗她，果然胆气够足。宋安然正要火力全开收拾这几人，却不料被人打断。
“吵吵闹闹的成何体统。”宋子期一脸怒意的走进灵堂，目光如电，从众人脸上一一扫过去。除却宋安然，所有人都心虚地低下头。
原来刚吵起来的时候，就有下人偷偷去禀报宋子期，所以宋子期才会及时赶过来。
白姨娘恶人先告状，“老爷，你要替婢妾，替平哥儿做主啊。二姑娘诅咒平哥儿，还骂平哥儿是忤逆子，她这是要毁了平哥儿的名声啊。平哥儿这么小，哪里受得起这样的训斥。二姑娘的心思实在是太恶毒了，应该着人好好管教管教才是。”
宋安平配合着抽泣，一副受了莫大委屈的样子。
宋子期却不理会，冷哼一声，面带怒意的盯着宋安然，“安然，到底怎么回事？”
宋安然义愤填膺的说道：“父亲，有人不乐意给母亲守灵，总是一副不耐烦的模样。既然心不诚，不如就免了她们守灵的责任。免得母亲见了生气。”
白姨娘当即叫道：“胡说，胡说，谁有不耐烦，分明是二姑娘胡说。”
“闭嘴！”宋子期怒吼一声，白姨娘立即缩了回去，就连宋安平也不敢再哭。
宋安然再次开口：“父亲，女儿想问父亲一个问题，身为庶子，不敬嫡母，按照家规，该如何处置？”
“胡说八道。平哥儿一直规规矩矩的跪在这里。老爷，你可不能听信二姑娘一面之词啊。老爷若是不信，问问夏妹妹，再问问伺候的下人，事情经过，他们都一清二楚。”为了儿子，白姨娘也顾不上宋子期的怒火，急忙辩驳。
到了此时此刻，宋子期还有什么不明白的。不过他没有立即下决定，而是问宋安乐，“安乐，你是老大你来说，到底是怎么回事。”
宋安乐一副胆怯的模样，犹犹豫豫的说道：“启禀父亲，大家在一起替母亲守灵。或许是跪久了的缘故，平哥儿同三妹妹还有白姨娘都有些受不住，所以举止上都有些不合规矩。二妹妹出于愤怒，便开口训斥了几句。白姨娘心疼平哥儿，就同二妹妹争论起来。后来越说越大声，没想到竟然惊动了父亲。”
白姨娘气了个倒仰，“大姑娘，你可真够偏心的。不愧是夫人养大的。”
宋安乐当即委屈的哭了起来，“白姨娘好生无理。我不过是实话实说，就惹来你的训斥。父亲，女儿不服，请父亲替女儿做主。”
“够了！”宋子期厉声呵斥，全都是搅家精。这件事情，不管起因如何，也不管谁有理谁又无理取闹，他都要站在宋安然这边。否则就会寒了人心，更会成为官场同僚攻击他的靶子。所以宋子期决定终止这场闹剧，厉声说道：“平哥儿，三丫头不敬嫡母，一会去刘嬷嬷那里领罚。至于白氏，从即日起禁足。既然如此不耐烦守灵，那就不用你守灵。”
“老爷，婢妾冤枉啊！”白姨娘慌了，老爷怎么可以如此狠心。
“你给我闭嘴。”宋子期恼怒之下，一脚踢向白姨娘，“你若是守着本分，我自会给你体面。若是借机生事，别怪我不念情分。”
白姨娘愣住，慌乱，心伤，无措，紧紧地握着宋安平的手，“老爷，平哥儿……”
“闭嘴，还不快滚回你屋里思过。至于平哥儿，都是被你教坏的。”宋子期话音一落，就有婆子上前拉扯着白姨娘出了灵堂。白姨娘被打击的失去了所有的信心，任由婆子们施为。
宋安平还跪在的原地，眼睁睁的看着白姨娘被人架出去，一副要哭却不敢哭的模样。
瞧着宋安平那模样，宋子期极为不满，冷哼一声，甩袖离去。
第5章 主动找打
宋子期一走，灵堂内安静地落针可闻。
“大少爷，三姑娘，请吧！”刘嬷嬷率先打破这份安静，下拉着一张脸，只要这二人稍有反抗，她就会亲自动手。
宋安芸又惊又怒，张口就要大骂刘嬷嬷这个老虔婆，却被夏姨娘一把拦住。
“二姑娘开恩！三姑娘年幼不懂事，还请二姑娘再给她一个机会。”夏姨娘不由分说地就给宋安然磕头请罪。
宋安然轻巧地避开。
夏姨娘还要再求，这个举动却激怒了宋安芸。宋安芸大吼一声，“姨娘，你求她做什么。不就是一顿板子，我还受得起。我就不信，她们敢打死我不成。”
夏姨娘恨铁不成钢的瞪着宋安芸，这死丫头怎么这么犟。她们是不敢打死她，却可以让宋安芸活生生的受罪。
宋安然挑眉，看着宋安芸，讥讽道：“三妹妹果然有勇气。刘嬷嬷，你还等什么。三妹妹都说不怕挨打，你还不赶紧成全她。”
“奴婢一定成全三姑娘。”刘嬷嬷捏捏拳头，宋安芸这个死丫头，今日就要让她知道点好歹。
“不要，不要！”夏姨娘连忙起身，挡在宋安芸身前。“求二姑娘开恩。”
宋安芸一脸无所畏惧，“姨娘，你让开！”
夏姨娘突然回头，冲宋安芸吼道，“你给我闭嘴！”
宋安芸愣住，她想怒吼，想要反驳，却看到夏姨娘眼中的无奈与恳求，话到嘴边却又咽了下去。
宋安然一脸淡漠的看着那母女二人，“姨娘不用求我。要罚三妹妹，是父亲亲口吩咐的。我可没胆子忤逆父亲的意思。既然姨娘舍不得三妹妹受苦，不如亲自去求父亲开恩。对了，姨娘可别借机指责我严苛无情，不友爱兄弟姐妹。”
夏姨娘眼巴巴的看着宋安然，“二姑娘……”
宋安然抬手打断夏姨娘的话，“那些话姨娘别对我说，要说就对父亲说去。刘嬷嬷，动手吧。”
这一次刘嬷嬷不再客气，指使着粗使婆子们上前直接绑住二人。夏