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蒋莲儿跟着点头，“二姐姐说的不错。安然妹妹，要不让人去将他们请回来吧。让客人独自在外院等候不这太好吧。”
宋安然轻声一笑，“莲儿姐姐多虑了。外院那边有安杰还有安平，两位公子不愁没人招呼。”
“这怎么能一样。安平和安杰才多大，能顶什么事。不如让沐洪去作陪。”三太太高氏突然出声说道。
宋安然笑道：“多谢三舅母。沐洪表哥还要读书，就不麻烦他了。反正韩表兄是亲戚，他应该不会在意的。至于沈公子，他和安平安杰早就认识了。正好趁此机会叙叙旧。”
“好了，旁的都先别说。”
古氏出声打断所有人，“安然，那位韩公子和你到底说了什么？他真的是你的未婚夫？”
宋安然轻轻摇头，“多谢外祖母关心。韩表兄并不是孙女的未婚夫。至于未婚夫的说法，不过是他随口胡说的。”
古氏长出一口气，整个人都轻松下来，脸上也没之前那么严肃，露出三分笑容，“我就说女婿不可能做这么不靠谱的事情。韩家世代书香，这一点老身是很清楚的。不过韩家已经两代人没有出仕，早就今非昔比。韩家想要娶宋家女，实属高攀。更何况安然还是嫡出，万万不能低嫁到韩家去这。”
方氏和高氏都齐齐出了一口气，二人心头又火热起来。只要宋安然没定亲，她们都有机会。
方氏笑道：“不是未婚夫就好。那韩公子也真是的，这事关女儿家的名声，他怎么可以张口胡说。什么书香门第，我看跟那起子破落户没区别，都想借此攀扯关系。哼，这种人就敢一棍子打出去，叫他以后再也不敢招摇撞骗。”
“好了，怎么处置韩公子，自有女婿拿主意。我们就不要越俎代庖。”古氏笑着说道。只要宋安然没有定亲，区区一个韩术，古氏真没放在眼里。
“老夫人说的是。那个韩术，就当他是上门打秋风的亲戚，没必要高看他一眼。”方氏顺着古氏的话说道。
高氏瞥了眼方氏，接着笑呵呵的说道，“那个沈公子，无论品貌还是家世都是一等一的好，就是不知道有没有定亲。”
方氏嗤笑一声，“就算没定亲，也轮不到三弟妹来操心。”
方氏一脸骄傲地看着自己的两个闺女，蒋菲儿和蒋莲儿就是侯府的一对姐妹花，一双碧玉。就算要和沈家结亲，也该是蒋菲儿或者蒋莲儿。怎么算也轮不到三房的蒋英儿。
方氏那点心思，高氏门清。高氏哼了一声，“是轮不到我来操心。不过大嫂也别太高兴，这沈公子的婚事肯定也轮不到你来操心。就菲儿和莲儿这两个丫头，一个有脸无脑，一个嘴巴上没把门的主，哼，我要是沈夫人，肯定看不上眼。”
“三弟妹，你怎么说话的？”方氏怒了，竟然敢鄙视她的闺女，简直是岂有此理。“你是做婶娘的人，竟然这样说自己的侄女，你简直是丢人。我就没见过像你这样做人长辈的。老夫人，三弟妹口无遮拦，诋毁菲儿莲儿的名声，此事不能不管。”
古氏撩了撩眼皮，扫了方氏一眼，“要不是你提起沈公子的婚事，老三媳妇会同你闹起来吗？你们啊，一个个眼高于顶的，尽想着好事。行了，菲儿和莲儿的婚事，老身的意思是得脚踏实地，别整日里好高骛远，免得耽误了两个姑娘的花期。”
方氏气坏了，“老夫人，高嫁女，低娶媳，这是老祖宗们总结出来的至理名言。儿媳不认为自己是好高骛远。纵然沈公子的婚事轮不到咱们侯府，想一想总是可以的吧。”
高氏笑道，“是啊，是啊。想一想嘛，就跟做白日梦似得，最多惹人笑话罢了。”
方氏猛地回头死死的盯着高氏，眼神阴狠，“三弟妹，你不会说话就别再说话。说错了话，我看在我们是妯娌的份上，一次两次可以不同你计较。不过你要是变本加厉，我这做大嫂的，也得同你说说侯府的家规，好让你知道什么叫做上下尊卑。”
高氏撇嘴，嗤笑，“大嫂是要教训我吗？大嫂好大的威风啊。掌管了家务不算，如今还要忙着操持宋姑爷的婚事。想想宋家多有钱啊，只要大嫂能促成宋姑爷的婚事，大嫂的权柄也会跟着水涨船高。这一切果然让大嫂得意洋洋，如今都没将我们这些做妯娌的放在眼里，竟然还敢当着老夫人的面说什么家规。大嫂，你好威风哦，弟妹我好怕怕哦！”
“你在胡说八道什么？”方氏紧张的朝宋家三姐妹看去，又指着高氏厉声呵斥，“你给我闭嘴。你不说话没人当你是哑巴。”
古氏阴沉着一张脸，眼神如鹰隼，死死地盯着两个儿媳妇。都是成事不足败事有余的东西。
高氏晃晃身子，一脸嘚瑟，“我可没胡说啊。那什么蒋涓啊，什么李涓啊，可不是我胡编乱造出来的。大嫂啊，你要给宋姑爷说亲，光明正大多好啊。干嘛偷偷摸摸的，让弟妹我一度以为你在干什么见不得人的勾当。得了，你要替宋姑爷说亲，我肯定拦不住。不过同样身为侯府媳妇，我可不能眼睁睁看着大嫂你一个忙活。我嘛，手上也有几个人选，改明儿请老夫人过目。就当是替老夫人分忧，替大嫂分忧。”
说罢，还朝古氏躬身，显得自己多善解人意。
古氏恨不得一巴掌扇过去，她就知道老三媳妇不是个东西。就因为她不同意高氏掺和到宋子期婚事里头，高氏就干脆豁出去，当着宋家三姐妹的面将事情捅破。
方氏急了，朝古氏讨主意。高氏砸场子，这件事情不能就这么算了。
宋安芸却突然叫破声，“三舅母，你说的是真的吗？大舅母真的在替我父亲相看婚事？你们，你们怎么可以这样？你们太过分了。”
宋安芸的心直口快，在这一刻起到了很好的作用。而这一刻，宋安芸也显得特别的可爱，至少在宋安然眼里是这么认为的。
有了宋安芸的铺垫，宋安然站出来，“外祖母，我父亲的婚事，外祖母清楚吗？这件事情我父亲知道吗？父亲之前从来没提起过，我们都不知道家中很快就会有一位新太太。你们实在是……还请外祖母实言相告。”
方氏又慌又乱，“安然啊，你别听你三舅母胡说。”
宋安然没理会方氏，她的目光一直放在古氏身上，“还请外祖母实言相告。”
古氏抬起手，又紧紧握成拳，缓缓地放在椅子扶手上，“安然，你要知道你父亲不能一直这样单着。他走仕途，身边不能没个知冷知热的人替他打点官场上的关系。老身让你大舅母张罗这件事情，也是一心替你父亲，替你们家打算。你且放心，老身一定会挑选一个品性良好，温柔贤淑的女子给你父亲做填房。”
宋安然微微蹙眉，“那请问外祖母，这件事情我父亲知道吗？或者我该问，父亲他同意吗？”
古氏有一瞬间感到很难堪，竟然被自己的外孙女质问，这是何等的丢脸。古氏又阴狠地扫了眼高氏，坏事的东西。
古氏缓缓地说道：“这件事情，老身已经同你父亲说过。”
“那我父亲的态度是怎么样的？”
“你父亲并不反对。”这话只能算对了一半。宋子期没明确反对，却也没有明确赞成，只说需要时间来考虑。还没等宋子期考虑清楚，古氏和方氏就先张罗起来。
此时此刻，宋安芸再次替宋安然助攻，“有了新太太之后，要是新太太对我们不好，苛待我们，那该怎么办？总不能将人休了吧。要知道二姐姐当家这些年，衣食住行方面可都没亏待过我们。每月的月例银子都是按时发放。有时候我们手上缺银子花，二姐姐还会慷慨解囊。新太太能做到吗？”
方氏扫了眼宋安芸，有银子给你花就不错了，还指望慷慨解囊。这宋家人就是被惯坏了。等有了新太太后，按照她的意思，就该将宋家三姐妹管教起来，决不允许她们再像现在一样，长辈说话的时候随意插嘴，竟然还敢质问老夫人。哼，一群过惯好日子的臭丫头，就该让她们尝尝被人严加管教的滋味。
古氏面无表情地说道：“这都是将来该说的事情。如今要紧的是替你们父亲找一个合适的填房。宋家内院总不能让安然一直管着。安然一天天大了，迟早会出嫁。总不能等安然嫁出去了，就让那两个姨娘管家吧。”
宋安芸嘟嘴，“让姨娘管家怎么了，我姨娘就很能干。”
古氏嘲讽一笑，她不同小丫头片子计较。
“安然，老身说的这些话，你都明白了吗？老身让你大舅母张罗婚事，实在是用心良苦。”
宋安然微微低头，“外祖母的良苦用心，孙女全都明白。不过此事孙女还需要禀报父亲知晓。在这件事情上，孙女只听父亲的。”
古氏被噎住，心头很不悦。她就觉着宋安然就是个白眼狼，无论她对宋安然多好，宋安然都不会领情。而且言行举止中，都将宋家侯府分得清清楚楚。
古氏挥挥手，“此事是该禀报你父亲知晓。行了，老身累了，你们都退下吧。”
古氏不欲多说。再说下去，她担心控制不住脾气，会将高氏还有宋安然臭骂一顿。真要那样，那场面就太难看了。
众人领命，躬身告退。
方氏对着高氏冷哼一声，率先走出大厅。
高氏嗤笑一声，一脸轻蔑不屑。得意什么啊，方氏有什么好得意的。宋子期的婚事成不成还两说了。至于老夫人的怒火，高氏心里头还是有些发虚。不过她早就想好了对策，请自家老爷给老夫人做思想工作。老夫人宠儿子，肯定不会计较的。
至于一直沉默的二太太罗氏，今日的事情同她就没半点关系，她自可以云淡风轻，置身之外。
宋家三姐妹刚走出大厅，蒋菲儿她们就拦住了去路。
“三位妹妹，我们去厢房说话，好不好？”
也不等宋安然三人的回答，拉着人就朝厢房走去。
宋安芸挣扎，“你们干什么呀，有什么事不能好好说吗？”
蒋莲儿轻声一笑，“放心，就向你们打听点消息。”
宋安然笑了笑，她只看侯府姑娘们脸上的表情，就知道她们在想些什么。无非就是想从她们姐妹口中，打听沈玉江的消息。
进了厢房，关上门，侯府姑娘们就开始拷问了。要说她们早就憋着一股劲，只因为在长辈面前不敢明目张胆，无论多少心思都得收敛起来。这会没了长辈在，自然是怎么浪怎么来。
蒋菲儿率先问道，“你们什么时候认识的沈公子？”
宋安乐最老实，她看了眼宋安然，然后老实回答，“就今年夏天。”
“那你们知道他家里的情况吗？他还没有成亲对不对？那他定亲了吗？”蒋莲儿劈头盖脸的一堆破问题砸下来。
宋安乐低头，脸颊泛红。这么公然地讨论一个陌生男子的婚事，她们不觉着害臊吗？
“你赶紧说啊！”蒋莲儿急的不行。就因为宋安乐犹豫了那么一下下，她就开始催了。
宋安然站出来，“莲儿姐姐，你可别吓唬我家大姐姐。你的问题我来回答吧，沈玉江没有成亲，肯定也没定亲。所以说你们都有机会。”
侯府的几个姑娘全都脸红心跳，一副又羞涩又骚浪的模样。
宋安然噗嗤一声笑了出来，这些表姐妹们倒是真性情，半点都不掩饰内心的想法。
蒋蔓儿突然说道：“这位沈公子，你们没觉着有些熟悉吗？”
几个姑娘都朝蒋蔓儿看去。蒋蔓儿低头，有些不自在。不过她还是说道，“京城四大公子，其余三位我们都有见过。唯独排名第二的那位公子，神龙见首不见尾。你们不觉着沈公子很像四大公子中排名第二的那位吗？”
“是哦！那位公子也姓沈。只是谁都没说过那位沈公子是沈大学士的儿子啊。这会是同一个人吗？”蒋菀儿问道。
“是不是他，问一问不就知道了。安然妹妹，沈公子这会就在外院客房，对吧。我这就让人去问。”蒋莲儿急性子一个。
蒋菲儿和蒋蔓儿同时出声阻拦，“不可。这种事情，我们不能出面。安然妹妹，要不你让安杰安平偷偷问一声，好不好？”
宋安然笑道，“这个京城四大公子，其实我也挺好奇的。不知道是哪四位公子？”
“当然是晋国公府的颜公子，镇国公府的秦二公子，定国公府的周公子。另外就是不知身份来历，只听人说过的沈公子。”蒋莲儿嘴快，替宋安然解惑。
原来是这样。宋安然笑了笑，说什么四大公子，多半还是以家世来论吧。
“安然妹妹，刚才同你提的事情，你答应吗？”蒋菲儿问道。
宋安然点头应下，“区区小事，我这就让人去一趟外院客房。让安杰私下里问问沈公子。”
“多谢安然妹妹。安然妹妹最好了。”
宋安然笑笑，有求于她的时候，她就是最好的。当她得罪她们的时候，她就成了可恶的安然妹妹。要不要这么现实。
“沈公子没有定亲真是太好了。要是沈公子就是四大公子之一，那就更完美了。下次同颜飞飞她们见面，岂不是有了吹嘘的话题。”蒋莲儿倒是直接。
宋安然噗嗤一声笑了起来，“听莲儿姐姐说的，莫非那个颜飞飞每次见面都要压你们一头。”
侯府姑娘们的表情瞬间变得很精彩，有躲闪，有不甘，有羞愧，有佩服，有轻蔑，有平静。
蒋菲儿哼了一声，抱怨了一句，“谁让她是京城明珠，人家五岁就能读《资治通鉴》，我们哪里敢比。”
宋安然顺嘴问了一句，“那她现在还读《资治通鉴》，《史记》之类的书籍吗？”
“谁知道啊！反正名声有了，现在读不读也没关系吧。”蒋菲儿心头明显不服气。
蒋菀儿插了一句，“颜飞飞其实挺聪明的，学什么东西都很快，往往别人讲个一两遍她就懂了。不过她没什么耐心，也不肯努力。所以她学东西，总是学一个皮毛就不肯再继续钻研。就比如弹琴，以前每次面对她的时候，我都很自卑。一首曲子，先生弹个两遍，她就能记下所有要点。自己再练习个两三遍，就能很熟练的弹奏。而我需要练十遍二十遍才能达到她只练习两三遍的熟练程度。但是我比她勤奋。练习二十遍比不上，那我就练习五十遍一百遍。如今我总算不比她差，而且很多曲子我弹得比她更好。”
蒋菀儿这算是勤能补拙，励志典范啊。
至于那个颜飞飞，给宋安然一种什么都懂，什么都会，可是全都是半桶水响叮当的水平。再这么下去，颜飞飞的穿越优势很快就会荡然无存。
“菀儿妹妹说的没错。”蒋蔓儿连连点头，“颜飞飞比我们所有人都要强，她家世好，容貌好，又聪明，学什么都快。可是她没有我们努力，相信不久的将来，我们总有一样才能能够超越她。”
“超越她有什么用。”蒋菲儿不以为然，“女孩子什么最重要？婚事最重要。以颜飞飞的家世，她的婚事肯定会死死地压我们所有人一头。等到了那个时候，再见面，说不定我们全都得给她请安见礼，做小伏低。生怕她一发话，自己就会倒霉。”
“菲儿姐姐干嘛说这种丧气话。”蒋英儿有些伤心，“难道就不能让我高兴高兴吗？”
“这会高兴了，将来有的你哭的时候。”蒋菲儿哼了一声，“我说的可都是事实，你们别仗着自己的才艺能压颜飞飞一头，下次见面的时候就忘乎所以，将颜飞飞给得罪。得罪了她，准没好事。我这可是金玉良言，谁不信谁倒霉。”
一时间，厢房里的气氛又变得沉闷，大家都耷拉着头，显得很无奈。
宋家三姐妹没见过颜飞飞，也没见识过晋国公府的威势，所以感触不深。
不过蒋菲儿并没有忘记叮嘱宋家三姐妹，“宋家妹妹，你们下次跟着我们一起去赴宴，等见到颜飞飞的时候，一定要客气些。同她交好虽然不一定有好处，但是绝对没有坏处。”
“多谢菲儿姐姐提醒。”宋安然含笑道谢。
对于颜飞飞这位穿越人士，宋安然是好奇的。不过也仅仅只是好奇而已。听了这么多关于颜飞飞的事情，宋安然对颜飞飞上辈子的身份已经有了大致的判断。等见面后，她应该能够真正确认颜飞飞上辈子的身份。
“好了，不说颜飞飞。每次说起那个人，大家都不开心。”蒋蔓儿出声说道。
侯府姑娘叹气。那是一种怎么追赶也追赶不上的无奈感，让人丧气。这会大家都提不起精神来，就连她们心心念念的沈玉江，也不能让她们开怀。于是大家各自散去。
……
宋子期原本在衙门里跑关系，一听韩术上门，还自称是宋家姑娘的未婚夫，宋子期就赶忙放下手头上的事情，急匆匆地赶回侯府。
在侯府外院客房见到韩术，沈玉江。对于沈玉江的到来，宋子期是有些意外。不过他的注意力全都集中在韩术身上。
宋子期没急着说话，而是细细打量韩术。眉眼间，还有韩家舅舅和韩家表兄的模样。宋子期记得很清楚，当年求学的时候，曾经路过颍州，在韩家住了小半年。同韩家表兄，也就是韩术的父亲来往密切，两人有相同的志趣和爱好，相约一起出仕为官。只可惜因永和帝造反，韩术的父亲最终还是没能出仕。
宋子期内心很清楚，不是韩术的父亲才学不够，而是他为人清高，不屑侍贼。韩术的父亲以儒家正统自居，讲究父父子子君君臣臣伦理刚常。在他心目中，肯定一直没承认过永和帝这个造反皇帝的身份。
宋子期如今在韩术的脸上，见到曾经熟悉的人的模样，心中难免有几分激动。
宋子期心思内敛，等闲不会暴露内心真实想法。所以任谁也没看出他在怀念当年。
他招呼韩术沈玉江坐下，“你就是韩术？”
“外侄拜见表叔。”韩术躬身行大礼。
宋子期微微颔首，“几年前就听说你父亲去世了，只可惜当时我不能亲自到场送他最后一程。他走的时候平静吗？”
韩术很激动，嘴唇控制不住的哆嗦了几下，“家父临终前很平静。”
宋子期点点头，有些迟疑地问道：“他可有后悔？”
韩术明显愣了下，不过很快他又反应过来，“家父并不后悔。”顿了顿，又说道：“家父这一生投身学问，颍州当地皆称韩先生。若是家父能再坚持几年，名声显达于天下，也是可能的。”
“我知道，我都知道。当年年少时，你父亲就比我更用心钻研学问。他能成为人人尊重的先生，一点都不奇怪。只可惜天妒英才，竟然让他早早去了。”宋子期心中悲痛，年少时最美好的记忆，似乎也随着韩术父亲的过世而逝去。
韩术哽咽一声，心中同样悲痛。失去父亲的庇佑，他的路，韩氏一族的路，