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沈却站在老宅的堂屋里，低头瞅着自己的脚尖，觉得身子发沉，险些站不住。一屋子女眷叽叽喳喳地说着话，细碎的话传进她耳朵里，听得心烦。
所有人都在谈论沈绯的婚事。
沈绯坐在沈老夫人身边，三分羞涩，三分娇嗔，三分不满，还有一分骄傲。
“老祖宗，您瞧刘家的婚事今日是不是该推了？”白姨娘站在下首，小心翼翼地问。作为一个妾，她本不该来的，但是今儿个因为沈绯的婚事破例过来了。
沈老夫人的眉头一直揪着，道：“绯丫头毕竟是有婚约的，这门婚事实在是不妥。”
沈绯身子瞬间僵住，她可怜巴巴地望着沈老夫人，小声说：“祖母，孙女也不喜欢嫁给那个瞎眼的戚珏呀，可是……可是毕竟是皇后娘娘亲自指的婚，如果不依的话……”
沈绯流露出犹豫为难的模样。
沈却缓缓抬头看着沈绯，就那么面无表情地盯着她。她的脑海中不断浮现殷争和魏佳茗的相依偎的身影，可他们两个人的模样总是不由换上沈绯和戚珏。
沈却紧紧抿着唇，忍着胸口的那一份恶心感。
“母亲大人，依您的意思这婚事该怎么办？按理说，宫里来的旨意，咱们是不能抗旨的。可绯丫头毕竟有婚约，要不要今日亲自去刘家把婚事给退了？再备一份厚礼来补偿？”何氏说。
二房夫人刘氏摇头，不赞成地说：“就这么退了刘家的婚事，岂不是坏了两家的交情？”
二房夫人刘氏和刘家还有点亲戚关系。
三房夫人米氏说：“我听说刘志远那孩子好像也个不省心的，莫不要因为退了这婚事造得两家有了间隙。二爷还是在刘家大爷手下做事的吧？”
何氏皱眉，沈仁的确是得了刘家大爷的提携才谋了如今的差事。
“好了，都下去吧。我得琢磨琢磨。”沈老夫人有些疲惫地摆了摆手。
一屋子来请安的人就都告了退。
沈却有点心神不宁地落到最后才出了屋子。她出了祖宅，刚踏进熙棠街，就瞧见沈绯在前面等着她。
“却妹妹今日走得可真慢，让姐姐好等。”沈绯笑着说。
沈却缓缓抬头望着她，等待她的下文。
等了半天没有等到回话，沈绯脸上的笑就有点僵，她轻咳了一声握住了沈却的指尖，小声说：“姐姐有点事情想要问妹妹，妹妹去我那小院坐坐？”
沈却缓缓低头，看着沈绯抓着自己的手。不知道怎么的，她就开始想象沈绯握住戚珏的样子。心里说不出的厌烦，她推开沈绯的手，向后退了一步，说：“有什么事，在这儿说吧。”
沈绯挤了个笑脸，略微讨好地说：“阿却啊，你那先生……是个怎样的人啊？好相处吗？我听说身体有残疾的人脾气都会很暴躁。他会不会无缘无故发脾气摔东西？还有啊！他真的只是眼睛有问题吗？身体还有没有别的什么隐疾？唔……你知道嘛，以他的年纪早该成家了，咱们二伯在他这个年纪的时候已经有了三个女儿了……”沈绯的脸上涂了层怪异的潮红，压低了声音说：“我听碎嘴的婆子说，这世上有很多奇怪的人，他们可能喜欢的是小孩子，还有的人他们居然喜欢的是男人！”
沈却寒着脸仰头望着沈绯，然后她抬手，狠狠地甩了沈绯一个巴掌，打得她手心一阵发麻的疼。
清脆的巴掌声异常响亮。
而沈绯偏着脸，半天没缓过来，显然是被打懵了。
各房从祖宅里出来，都还没有走远，听见这响声，都震惊地停下脚步看过来。
绿蚁白了脸，姐妹间起了争执本就不是贤德的体现，更何况动手打人！她急忙去拉沈却的袖子，对她使眼色。
沈却甩开绿蚁的手，毅然转身。
整个熙棠街被沈家四个宅子占据着，而沈却此时的方向显然是离开熙棠街，往外头热闹的大街走。
何氏突然反应过来，她站在那里，握着帕子，怒喊：“沈却！你给我站住！”
然而沈却似没有听见一样义无反顾地走出熙棠街。
“姑娘！您今儿可闯了大祸了！”绿蚁追上沈却，“姑娘，姑娘！您怎么能打人呢！这下可落得个差名声了！咱们回去赔礼道歉成不成？哎呦！姑娘您这是要去哪？您不能这么抛头露面地跑出去！我的姑娘啊！”
“闭嘴。”沈却沉着脸。她的脚步越来越快，越来越快，最后拽着裙角小跑起来。
熙棠街距离沉萧府有着不小的距离，她半走半跑了近两个时辰才看见熟悉的“沉萧府”三个大字。
“开门！开门！”沈却拍着朱红的大门，“鱼童你出来！王管家！”
大门被打开，鱼童有些惊讶地看着沈却，问：“脸色这么差，谁欺负你了？”
“先、先生在吗？”
“在。”鱼童向一侧让开，他看着沈却跑进去的背影，喊了一句：“先生在书房。”
沈却推开书房的门，一屋子陈旧的书味儿弥漫开。
戚珏正坐在漆黑地案前，手里拿着一把小巧的刻刀雕着块方形的木头。被窗棱切割成网的光洒下来，落在他的身上，给他添了一身微暖的薄光。
他抬眼，微微侧耳，问：“阿却吗？”
沈却的眼泪瞬间就下来了，她扑过去，藕段般的胳膊从水色的广袖里钻出来，攀上戚珏的脖子。她死死攀在戚珏的身上，眼泪一颗颗砸下来，落在戚珏肩头。
因为戚珏不喜她哭的缘故，她早就练就了无声落泪的本事。她紧紧抿着唇，一声不发，可是眼泪如潮，顷刻打湿了戚珏的肩头。
戚珏肩头的湿意出卖了沈却的眼泪。
戚珏皱眉，他放下手里的刻刀，宽大的手掌一下一下轻拍沈却发凉的脊背。
他说：“别哭。”
☆、第23章 害怕
闻声，沈却只当先生又恼她掉眼泪了，她慌忙将手背环过戚珏的脖子，胡乱擦着眼泪，然而她脸上的眼泪那么多，不一会儿就把小手染得湿漉漉的。
戚珏叹息了一声，他摸索着抓了沈却小小的手掌，攥在掌心。
沈却指尖僵了一下，然后反手握上戚珏宽大的手掌。
“先生……”沈却的声音近若蚊鸣。
“嗯，哭够了就该说说从哪惹了这么一身委屈。”
沈却往戚珏的肩头蹭了蹭，说：“我可不可以不要长大。”话一出口，晶莹的泪珠又滚了下来。
“为什么？”戚珏蹙眉问。
沈却紧紧抿着唇，她没有说话，只是往戚珏的身上又靠了靠。
戚珏沉吟了一下，问：“因为我和你姐姐的婚事你不高兴，还是你那姐姐说了什么？”
静了一瞬。
“先生，这七年您对我有多好我都知道，我要什么您都答应，您答应的事也一定会做到，无论是瞧着有多难的事儿。”沈却的声音里已经带了哭腔，她已经有很多年不敢在戚珏面前这样哭了，可是此时此刻她突然好想放纵自己一次，不再忍着胸口的哽咽。
反正以后也没有机会了不是吗？
“可是现在，阿却不想您为难了。”沈却望着戚珏攥着自己的手，她被泪水浸着的眸子溢满了不舍。可她终究是咬咬牙，挣脱开了戚珏的手。沈却闭了下眼，让弄花了视线的两颗饱满的泪珠儿滚落下来，然后从戚珏的腿上下去。
她向后退了一步，只是那么小小的一步，就好像心里那一块最重要的东西在失去。
沈却带着哭腔地说：“先生，我知道以后你也会对别人好，就像以前对我那样好。你会给她擦眼泪，你会牵着她的手，你会抱着她哄着她，你会侧耳听她的脚步，你会对她说话的时候轻轻勾起嘴角。”
沈却用手背胡乱擦着眼泪。怎么这么多眼泪呢，挡着她的视线都要看不见先生的眉眼了。她努力睁大了眼，她想好好看看她的先生，把他的样子牢牢记下，以后指不定就没有机会见了。
“我知道我长大了，我知道我再缠着你就是于礼不合。我……我知道我现在冲过来找你是不对的。可是等你娶了妻，你的妻子会把我赶走。我就再也不能来看您了。”沈却浓密的睫毛颤了颤，她望着戚珏近在咫尺的胸膛，好想钻进去，好像这世上再也没有比先生的怀抱更安全的地方。
可是，她只能再一次向后退了一步。
“因为这些哭？”戚珏垂眼，看不清情绪。
沈却摇头，她苦恼地说：“不是的，这些让我心里难过。可是我哭是因为我害怕……”
“害怕？”戚珏蹙眉。
沈却哽咽地“嗯”了一声，小声说：“我知道我成不了懂规矩的世家千金，我知道我的想法很不对。可是……可是先生！我不想你对别人好！如果你对别人好了，那你就不再是我的先生了！如果……如果你不再只疼我一个，我只能当你死掉了！”
沈却哭得更凶了，她心里觉得这么说话很不对，只是不说出来心里憋得难受。
“阿却。”戚珏抬眼，“你可信我？”
“信！”沈却哭着点头，“先生，您知道的，这世上我也只信您一个人的。”
戚珏便问：“你想要的就是我只对你好，只疼你一个？”
沈却想要点头，可是她竟不敢。
戚珏又问：“那么，还有别的想要的吗？”
沈却的眼里溢满了企盼和憧憬，她垂在身侧的手紧紧攥着裙角。她看着戚珏漆黑的眸子，小心翼翼地说：“阿却还想要一直陪着先生。”
说完，她就紧张地望着戚珏的表情。只见戚珏的眼脸微微垂了一瞬，而他右嘴角一点点扬上去。那小小的弧度，若是不仔细瞧，都瞧不出来。
小时候，她求戚珏做什么事情，戚珏每次答应了都是这个表情。
沈却觉得自己心里好像颤了那么一下。
“好，我答应你。”
沈却僵在那里，她望着戚珏，呢喃一声：“先生……”
“嗯，我在。”戚珏伸出手。
沈却轻轻的将自己的手递到戚珏的掌心，戚珏掌心温凉的触觉瞬间将她淹没。
戚珏一拉，就将沈却整个人拉到怀里。他将她抱在怀里，贴在她耳边说：“你要的，我怎么舍得不给。”
“乖，事情我都会处理好，别哭。”在沈却看不见的时候，戚珏挑起她的一绺儿发，贴在唇畔轻吻。
阿却，快点长大。
沈却哭着哭着就窝在戚珏的怀里睡着了。
“阿却？”戚珏轻唤，不闻她应答，知道她是真的睡着了。这才抱着她起身走出书房。
戚珏抱着沈却走回内室，直接将她放在床上，听她呼吸匀称并没有醒过来，戚珏立在床边许久，才缓步出了屋子。
“先生，雅定公主已经等了您很久。”鱼童说。
戚珏点头，往花厅走去。
戚雅定盯着戚珏看了半天，才有些神情古怪地说：“我说小皇侄，你该不会是金屋藏娇，相中了哪家姑娘，而那姑娘的身份又不能摆在明面上，所以才这么多年一直单着吧？”
“多谢小皇姑担心了。”戚珏随意坐下。
“喂！”戚雅定走到戚珏面前，说：“我说你怎么一点都不急的样子，嗯？难不成还真满意这门婚事？”
戚珏勾了勾嘴角，道：“我自有分寸。”
“切，”戚雅定冷哼了一声，“是，是我多管闲事了行不行！我不管你了！”
戚雅定转身就要走。
“小皇姑！”戚珏无奈摇头，“别，我这里的确有些事要你帮忙。”
戚雅定这才满意地点点头，复又坐回去。
等戚雅定走了以后，戚珏便叫了鱼童和王管家。
“鱼童，阿却的母亲有个胞弟，后天晌午的时候会在香莲街与人发生争执。”戚珏上半身向后仰，靠在椅背上，“让隐卫关照一下。”
“是。”鱼童应下，他眨了下眼，忍不住说：“先生，您如今越来越料事如神了。”
“你是想说我像神棍吧。”
戚珏食指关节轻扣桌面，又对王管家说：“王管家，沈仁的玉石生意怎么样了？”
王管家回道：“那沈仁哪里是做生意的料子，若不是咱们暗中帮衬，不知道要吃多少亏。就算是这样，他私下开的那家玉石铺子也没有太多的进账。论起收益，不够咱家随便抓的一家分铺子的三成。”
戚珏冷笑，道：“想法子兑一些下等的玉料在他的货里。”
“这……”王管家十分惊讶，他原本以为戚珏是因为看在沈却的面儿上格外关注沈仁的生意，如今看来戚珏竟是一早就想对沈仁下手？
可是为什么啊？
戚珏忽然开口：“弦，既然到了，进来吧。”
一个一身青衣的男子走进来，他跪下，恭敬道：“禀主上，您要的东西到手了。”
鱼童将他双手呈上的账本接过来。他翻了两下，都是些账目。而账本的主人则是一个叫刘浩权的人。
刘浩权？
鱼童皱了皱眉，他印象里并没有这个人。这个刘浩权究竟是什么人，居然连弦都出动了？
☆、第24章 初潮
沈却睡梦中蹙起眉头，她迷迷糊糊做了很多梦。梦中半是回忆，半是虚幻。
她梦见在肃北的时光，漫天的大雪。她站在门口，瞧着戚珏的身影逐渐在雪白一片的天地间出现缓步走来。
沈却提着裙角，欢快地朝着戚珏跑过去，她踩着雪地“吱呀”、“吱呀”的响。然而漫天大雪忽然变成一片赤红之色。
火，漫天的大火！
她心里怕极了，她想向后跑，然而身后也是大火。她抬头，天上也在下火，一块块火苗掉下来，落在她的身上。她疼得撕心裂肺地尖叫。
她蹲在地上，抱着自己不停地哭。
忽然，她的身体一点点变小，成了三岁的小孩子模样。她没有梳花苞头，而是将头发扎起来。她身上穿的也不是自己粉色的笼纱裙，而是穿着沈休的男装。
哦，是的。
她在三岁以前就总是被穿成男孩子的模样。何氏将穿成男装的沈却和沈休推到人前，笑着让人分辨哪一个是沈休，哪一个是沈却。
“哥哥你在哪儿？”沈却迈着小小的步子小跑在火海里。
“母亲救我呀……火，好疼……”一块烧断的木头砸下来，落在她的背上。
“啊……”她疼得翻滚起来，墙角的烛台倾翻而下，眼瞅着就要落在她的脸上。她惊慌地伸手打开它，皮肉烧焦的味道立刻从她手背上弥漫开。
就算是睡梦中，沈却还是疼得身子一抽。尤其是落下疤痕的小手，此时更是不住地发抖。
梦里的景象忽又一变，呼呼吹着的大风将门吹开，屋子里的炭火早就灭了。十二月寒冷的风一股一股灌进屋子里，狠狠打在她的脸上，把她原本漂亮的小脸打的紫红一片。
她不敢哭，因为泪水挂在脸上会结一层薄冰。她整个人泡在药桶里，而此时桶里污浊不堪的水结了一层冰。她只要轻轻动一下，冰条子就会戳到她身上流着脓疮的伤口。
沈却心里隐隐觉得千万不能睡过去，可是眼皮越来越沉。她用尽力气咬破下唇，丝丝血味儿弥漫开，让她清醒不少。
她挣扎着抬眼，眼睛撞上纯白的衣角，上面绣着青竹的暗纹。
下一瞬，她整个人被捞出来，顿时，温暖的感觉将她淹没。
温暖的她想哭。
她几乎是毫不犹豫地死死攀着这个人的脖子。她晓得自己此时浑身脏兮兮的，这样会弄脏这个人纯白的衣袍。可她不敢松手，就那样怀着歉意地死死攀着他。生怕一松手就再次掉进污浊。直到他轻拍着她的脊背，在她耳畔轻声说：“乖，以后我养你。”
梦中景象又是一变，成了戚玦救下的人成婚那日。大红色的喜宴上，每个人都说着恭喜的话。她站到戚玦的身后好奇地望着遮着脸的新娘子。
新娘子忽然转过身自己掀起了红盖头，露出沈绯的脸。
沈却愣了一下，发现新娘子身边的新郎居然是戚玦！她伸手一抓，再也抓不到先生绣着青竹暗纹的衣角。眼看着戚玦和沈绯携手离开，她忽然冲上去摔开两个人握在一起的手，然后抢了沈绯的红盖头批在自己头上。
喜宴上的人哄堂大笑，有人拉她，笑着说：“小娃娃你还小呢，这么小就想着嫁人，不知羞……”
人们拉扯着她，她踮着脚尖四望戚珏的身影。
“先生！先生！”她大喊。
然，无人应答。
“先生！”沈却从梦中惊醒，她猛地坐起来，额头上沁着一层汗。
忽然，下腹一阵剧烈的疼痛袭来，犹如汹涌的海浪狠狠拍来。她疼得双肩一抖，几乎忍不住呼痛。
沈却低下头，就看见戚珏纯白的床榻上被染红了一大片。
“血！”沈却惊呼一声，慌张地跳下了床。
她惊愕地望着被鲜血染脏的被褥。心头第一个闪过的想法居然是：先生要生气的！
下一瞬，她眨了眨眼，逐渐低头望向自己的裙子。水色的裙子早已肮脏不堪，上面的血迹有些已经干了，凝在裙子上。
“哪里……来的血？”沈却喃喃地掀起裙子，看见自己雪白的亵裤上鲜红一片。
又一阵剧烈的疼痛袭来，沈却倒吸了一口凉气。鲜血汩汩流下，沈却的脸色霎时苍白。
那里……怎么会流血？
她手指发僵地褪下亵裤，查看“伤口”。
“阿却，醒了？”脚步声由远及近。
沈却一惊，一手提起亵裤，一手推了个玫瑰小椅慌忙将门抵上。
“先、先生！您、您别进来！”沈却惊道。
“发生什么事了？”戚珏皱眉，立在门外。因为看不见的缘故，他的其他感官格外敏锐，沈却声音里的慌张根本逃不过他的耳。
“没、没事！”沈却忍着疼痛，将裙子放下来。
“阿却，开门。”戚珏有些心急地催。
沈却跑回床边，用被子将脏兮兮的血迹给遮了，然后深吸一口气，这才挪开玫瑰小椅，将门打开。她捏着裙角站在门边，心虚地望着戚珏。
戚珏跨进屋子，立刻闻到了一股血腥味。他刚要问沈却，想起她吞吞吐吐的样子，便不动声色坐在桌子边。
“过来。”他说。
沈却忍着疼，小步挪过去。糯糯地说：“先生，我没事……”
“没事会流血？”戚珏伸手一揽，就将身前的沈却身子一提，抱在自己腿上。
腿上湿漉漉的感觉让戚珏一愣，他有些好笑地问：“阿却，你该不会又尿床了吧？”
“我才没有！”沈却脸上一红，简直怒极！她挣扎着要从戚珏的腿上跳下去，然而戚珏的胳膊揽着她，让她不能得逞。腹中的疼痛又是一阵阵袭来，沈却紧紧皱着眉。她一低头，就看见戚珏白色的衣袍上已经被自己染上了大片血迹……
沈却几乎绝望地捂住脸，低低哭起来。
“这又是怎么了？到底哪里伤了？摔的？割的？碰到桌角了？”戚珏皱眉，也只有在沈却身边的时候，他才恨自己是个瞎子。他摸索着去探沈却的胳膊、脚踝，问：“到底是哪儿流血了？”
“先生！我得了种