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终于下了课，姑娘们手腕都是一阵酸痛。沈云走到沈却身边轻声说：“却妹妹做事风格我很喜欢。”
沈却报以微笑：“多谢云姐姐帮我说话了。”
“妹妹客气了，”沈云压低了声音说：“可是毕竟隔墙有耳，太过针锋相对传到长辈们耳中总是不好的，更何况妹妹又是刚回来的紧要时候。”
沈却知道沈云这是为她好才说了这话，于是她直视沈云，正色说：“如果今日我忍耐了，她们就不会再欺负我了吗？”
沈云一愣。
答案显而易见——并不会。
沈却眨眨眼，璀然一笑，道：“更何况我这人就是小心眼。但凡招惹我的，我可是要记一辈子仇的。”
“那我可要记得千万别得罪了你。”沈云笑道。
“云姐姐你笑话我！”沈却撒娇。
“好了好了，我不拉着你说话了，外头可有人等着你呢。”沈云说着，望向厅外。
顺着沈云的目光，沈却看见了沈休。沈休嘴里叼着个草叶子，翘着个二郎腿坐在石凳上，十分不耐烦的表情，时不时往这边看来。
沈却嘴角不由攀上一抹笑意，她辞了沈云，提着裙角小跑出去。
“哥哥，你怎么过来了？”
“唉唉，慢点！慢点！别摔着！”沈休吐了嘴里的草叶子迎上去，“你第一天上学堂，我不放心！”
沈休嗓门又大又粗，引得尚未离开的姑娘们都看过来，一瞧见是他立刻别开脸。沈家可没人敢招惹这个瘟神。
“上学堂而已，有什么不放心的呢。”沈却伸手，将沈休衣领弄服帖。
“我、我怕别人欺负你！”沈休不耐烦地说，声音里还带着点不好意思。
沈却指尖一顿，心里一股暖流淌过。她说：“哥哥，我已经长大了，再也不是当年那个面对伤害无能为力的小女孩了。”
“你再怎么长大也是我妹妹！”沈休哼了一声，“走，回家吃饭！”
“好，听哥哥的。”沈却弯了弯眉眼，任由沈休拉着。
一样的容貌，一样的身量，两个人拉着手走在一块，金童玉女不过如此。
然而这一幕早就看呆了众人，沈休这个小魔障居然有好好说话的时候？而且他不是最讨厌家里这群娇滴滴的妹子们了吗？
☆、第11章 婚约
沈绯下了课回了自己的摘霖院，伏在床上就开始哭。
几个丫鬟怎么劝都不劝不住她的眼泪，最后贴身的大丫头黄莺没有办法只好跑去请白姨娘。
“这大热的天，这么哭小心哭坏了身子。尤其是这眼睛，要是哭肿了可就不好看喽！”白姨娘把沈绯搂进怀里。
“姨娘，我不要嫁给那样的人！”沈绯趴在白姨娘怀里，泪水纵横。
白姨娘心下一软，轻声劝着：“这婚事是自小就定下的，哪是那么容易推掉的。”
“可是姨娘您也知道刘大是个什么的人！您是没瞧见姐妹们都笑话我。凭什么要我嫁给他？这婚事既然是母亲定下的，就应当用母亲的女儿嫁！关我什么事！”沈绯哭着说。
“小心了你这张嘴！”白姨娘掐了沈绯一下，“你自小就记在你母亲名下了，你就是你母亲的女儿！”
这个道理沈绯自然知道，若不是记在何氏的名下，她这些年吃管用度也不会全依着嫡女的规制。可是一想到要嫁给刘大，这些年享受到的福利全被抛到了九霄云外。她望着白姨娘，小心地说：“姨娘，有没有可能让别的妹妹顶替我嫁过去？”
毕竟是自己的亲女儿，白姨娘哪里舍得让沈绯嫁给刘大，听她这么一说，也开始寻思起来。她缓缓摇头，道：“你二妹妹跟你一样，是记在你母亲名下的。她和你不一样，她自小生母就去了，她生母还是被陷害死的。你父亲疼她，你母亲更不敢落下个苛待孤女的罪名。再加上她那个性子，难啊。而且前几日我听你父亲的意思，已经开始给她寻摸亲事了。恐怕，你这个二妹妹动不得。”
沈绯急说：“那沈却呢！用沈却！”
“你说的这是什么话！你三妹妹才十一岁！更是你母亲亲生的女儿，更是动不得的！”白姨娘敲了敲沈绯白皙的额头。
沈绯却说：“可是母亲并不喜欢她啊！”
“亲生的女儿怎么可能不喜欢。”白姨娘摇头，眼中却有狐色闪过。
“女儿说的是真的！这府上谁看不出来母亲不喜欢她！”沈绯抓住白姨娘的手，“他们说双生的孩子，天生羸弱，是平分了命数。要想其中一个福寿安康，就要折了另一个！姨娘你说，母亲会不会因为这个不喜欢沈却？”
白姨娘忙堵了沈绯的嘴，怒道：“这些话，你给我咽下去！从今以后再不许提！你和几个姐妹耍些小心思，别说我，就算是你父亲和母亲都会睁一只眼闭一只眼，可你记着千万别扯上沈休！他是咱们沈家宗子！是将来要继承整个沈家的，若是有了一丁点的闪失，那是死了都不能偿命的！”
沈绯被白姨娘唬到了，这些年，白姨娘从来没红过脸，更是没对她说过重话的。过了一会儿，她才缓过来，说：“记下了，是我口不择言了。”
沈绯低下头，可是仍旧心有不甘。
白姨娘轻叹了一声，轻抚沈绯手背，说：“姨娘也不想你嫁给那么个人，先别说两个妹妹了。你不若好好准备香炉宴，香炉宴从来都是世家挑选儿媳的地儿。”
沈绯皱着眉说：“可我有婚约……”
白姨娘冷哼了一声：“婚约？婚约有用的话，我也不会沦落成个姨娘。”
看着沈绯疑惑的目光，白姨娘知道自己失言了，急说：“放心吧，婚约大不过变故，更大不过一道圣旨。”
“圣旨……”沈绯呢喃了一声。
“是啊，宫里头的那些贵人可是最喜欢乱点鸳鸯谱的。”白姨娘语气幽幽，思绪飘回多年之前。
沈绯哭红了眼睛，下午的课程直接告了假，沈薇也因为上午被徐先生训斥过，下午也告了假没过来。
如此，沈却舒心得很。
下午的课程，每日都是不一样的，今日是插花和茶艺。这两样可难不倒沈却，不同于上午的拖后腿，沈却下午的表现可以用“惊艳”二字来形容。就连授课的苏先生也是连连点头。一众姐妹全围着她赞叹，瞧着她的目光都有些不一样了。
沈宁有些懵懂地站在一旁，仰着脖子望着沈却。
感受到她的目光，沈却低头去瞧她。沈宁立刻侧过脸，假装欣赏窗口的大捧蔷薇。
沈却笑笑，这个妹妹心地是不坏的，可是被有心人利用，又被沈休吓怕了。
暮色四合的时候，沈家女儿的课程才结束。
回了折筝院，沈却让囡雪把宣纸摊开，自己则硬着头皮开始抄书，时不时问身边几个丫鬟：“这字怎么样？嗯？”
三个丫鬟苦着脸，不知道要不要说实话。
沈却就叹一口气，闷头继续写。
“姑娘，这是二姑娘让丫鬟送过来的。”绿蚁拿进来一个小盒子。
“打开。”沈却将手头的一个字写完，才抬头看盒子里的东西。竟是一把小巧精致的匕首。
红泥笑道：“二姑娘送的东西果真与众不同，要和白日里其他姑娘们送的东西放一起吗？”
绿蚁问：“姑娘，咱们是不是要回礼？”
“放一起吧。”沈却想了想，“开箱子选些合宜的东西给二房的七位姑娘送去。”
红泥将沈琉送来的匕首收起来，说：“好，奴婢这就去。”
“算了，沈绯和沈薇那边也送一样的吧。”沈却有些烦躁。
瞧出沈却脸色，红泥也不多问了，直接拿了钥匙去开箱子。
沈却又对绿蚁说：“你去开箱子找一个檀木长盒子，里头有一条嵌着碎玉的鞭子，是前些年先生给我买来玩的。送去给二姑娘吧。”
“奴婢这就去！”绿蚁应下，“那云姑娘那边呢？我瞧着姑娘那件双面绣的璀翎赤羽屏风不错，也是出自名家绣娘之手，云姑娘必定喜欢的。”
沈却点头。
如此，还没有回礼的只有沈宁了。
囡雪悄悄看了一眼沈却的脸色，问：“姑娘，要开那个箱子吗？”
沈却有点迟疑。
五年前身在肃北的她听说自己有了妹妹，高兴得不得了，更是牢牢记下了妹妹的生日。每一年沈宁的生日，她都要悉心准备一件小礼物也是真的。她满心欢喜地回来，带着攒了五年的生辰礼物。
可是沈宁指着她的鼻子说：“我不喜欢她！我要赶她走！”
“算了！”沈却扔了笔，“随便选个长命锁送去就成！”
沈却觉得自己写字已经够努力了，可是仍旧没能得到许先生的一次点头。
沈家女儿的学堂也是有休息日的，这一日休息，她带着囡雪闷闷不乐地走在沈家后花园里，忽然被路边草丛里窜出来的人影吓了一跳。
“谁！谁在那里？”囡雪挡在沈却身前，高声质问。
沈休回头，一看是沈却，急忙伸出手指摆了个“嘘”的手势。
“哥哥？”沈却好奇地走过去，“哥哥你躲在这里做什么？”
“没、没事，我这就回了。”沈休的目光有点躲闪，甚至向后退了两步。
沈却拉住沈休的手，仔细打量。
“呀！哥哥你这脸是怎么了？瞧过大夫了没有？”沈却惊呼出声，只因沈休的脸颊肿了很高一块。
“小点声！”沈休忙给沈却打手势，拉着她往花丛后头的亭子里钻。
“千万别告诉别人我伤了，懂了没？”沈休想恐吓沈却，又舍不得。要是被别的妹妹撞见了，那都好说，谁敢告密，他一拳头轰过去。可是站在面前的是一个指头都舍不得碰的沈却啊！
沈休的确天不怕地不怕，通常情况下，连他父亲沈仁都拿他没办法。可那也是在他毫发无伤的情况下，闯了什么祸都是芝麻大的小事。但若他要是伤着了，那在沈家可就是炸开锅的大事了。
尤其，沈休怕死了祖母哭。每次他磕破了点皮，祖母都能哭断了肠子，沈休时常感慨——那么瘦小的一个老太太哭起来忒的吓人！
沈却板着脸，严肃地说：“除非哥哥告诉我发生了什么事，要不然我就告诉祖母去。”
“能有什么事儿，不就是和一群无赖打了一架嘛。”沈休不耐烦地说。
沈却就说：“又和殷二公子一起？”
“你怎么知道？”沈休睁大了眼睛，惊讶地看着沈却。
沈却忍着笑，说：“果真是和殷二公子在一块的时候就会闯祸。我得告诉父亲，让他再不许你和殷二公子往来。”
沈却作势提脚就要走。
“别别别！”沈休拉住沈却，“我的好妹妹，你可千万别说！你想要什么，哥哥给你弄去！只要你别告诉父亲！”
“真的？”沈却笑着眨眨眼。
沈休觉得自己上当了，可是大丈夫一言既出驷马难追，他只好问：“说吧，你要什么！”
“想要哥哥的一套衣裳，再加小厮一枚。”沈却眼巴巴地瞅着沈休，满眼的企盼。
“你要假扮我出门？！”沈休睁大了眼睛瞪着沈却。
沈却不说话，就用那双水灵灵的眼睛望着沈休，那一双会说话的眼睛显出她浅浅的调皮。
“哼！”沈休冷哼了一声，粗声粗气地说：“我肯定不会答应的！”
☆、第12章 醉酒
沈休身边伺候的小厮叫惊蝉。惊蝉这小子不过十二三岁的年纪，平时机灵得很。这些年跟在沈休身边，没少挨训斥，当然也见识了许多大世面，那胆子也被沈休练出来了。
怕？
嗯，他今天是真的怕了。
惊蝉抹了一把头顶的汗珠子，凑过去对“沈休”说：“大少爷，咱们转一圈就回吧！可别遇见什么熟人啊……”
“沈休”的脸上英气稍顿，玉气萦绕。
分明就是女扮男装的沈却！
“不急，再转转！”沈却故意压低了嗓子粗粗地说。可那声音还是一听就和沈休不一样。
惊蝉暗叹一口气，只好打起十二分的精神来跟着。连地上多出来一块石子儿，都要先一步走过去给踢开。惊蝉不是怕别的，他怕的正是自己的主子沈休！临出门前沈休可说了沈却要是有一丁点闪失，哪怕弄脏了衣角都要把他给剁了！
沈却忽然停下脚步，侧首对惊蝉说：“去沉萧府，带路！”
在繁华的鄂南城，沉萧府算是个异类。
沉萧府明明在这一趟街的尽头，可是这一趟街的府邸除了沉萧府都空了。
惊蝉去叩门，过了些时候鱼童才来开门。鱼童有些惊讶地看着门口的“沈休”，规矩地说：“见过沈公子。”
沈却背着手，像模像样的点了点头，抬腿就往里头走。
“等一下！”鱼童追上去，眯着眼睛说：“你不是沈休！”
“居然被你认出来了！”沈却绕着鱼童转了个圈，“说说看，哪里不一样？”
鱼童无奈摇头，道：“你哥哥不会像你这么规矩走路。”
沈却皱了皱眉，问：“先生在哪儿？是不是又在后院的聊辞亭？我去寻他！”
她说完，已不等鱼童回话跑远了。惊蝉冲鱼童咧嘴一笑，急忙追上沈却。
“等……”鱼童皱眉，今日聊辞亭可是有客人在的。
眼看快到了聊辞亭，沈却放缓了步子，背着手悠哉渡着步子，还不忘如鱼童说得那般跨大了脚步。瞧着，十足的俊俏公子哥儿。
她是想试试先生要多久才能认出她来。
“沈休！你怎么来了！”
忽然蹦出一个俊俏少年，他浓眉如刀，眸黑似墨，面如冠玉，气若英豪，一身宝蓝色的华服，在腰间坠着个白玉坠，为他的英气添了几分华贵。只不过此时的他脸上带着三分红润，已有了两分醉意。
他大力拍在沈却肩膀，又将胳膊搭在沈却的肩上，痞气地说：“嘿，你脸上的伤好得够快啊！你沈家居然有这样的灵丹妙药！”
沈却全身紧绷，搭在肩上的那一只手仿若千斤重。娇滴滴养大的姑娘，见过的外男屈指可数，更别说这么近距离接触……
沈却猛地咳嗦了两声。
惊蝉一个激灵，忙上前说：“殷二爷，我们少爷染了风寒，嗓子疼得说不出话来了！”
“啊？”殷夺两手抓着沈却的肩，将她扳过来拉近自己，问：“咋地了，咋染风寒了？今早不还好好的嘛！”
沈却推开殷夺的手，连连摆手。
惊蝉急忙翻译：“我家公子没什么大碍，就是刚喝了药。大夫说药劲儿还没过暂时不能开口！”
惊蝉在心里为自己的急智骄傲。
鱼童匆匆赶过来，瞧着三个人杵在这儿，眼皮跳了跳，他说：“两位公子别在这儿说话了，快里边请。”
“是是是！沈休，走！咱们进去喝酒去！我跟你说啊，沉萧君府里的酒可是一绝啊！”殷夺直接拉着沈却的手腕往里走。
沈却觉得握着自己手腕的这只手就像烙铁一样烫，可她又无法挣开，只好踉跄着被殷夺拉进去。
“沉萧君，你这儿的酒太美味了！沈家公子也来讨酒喝了！”殷夺毕竟是个十三岁的少年，虽然力气大了些，平时跋扈了些，可脸上毕竟没脱了稚气，面对戚珏的时候说话也是毕恭毕敬的。
终于进了聊辞亭，沈却抬眼去望戚珏。
戚珏斜躺在一张白玉长椅上，他胳膊支着上半身，正端着装满琼浆的玉壶。他身上依旧披着皓白的衣袍，可是那衣袍此时散开着，露出大半个胸膛。许是喝了很多酒，他玉色的脸颊染上了一丝绯红，更有美酒顺着锁骨流下，浸湿了他麦色的胸膛。
沈却的脸，瞬间红了。
惊蝉心里一阵绝望，急忙将那套说辞拿出来：“见过世子，我家公子先前着了风寒，服了药以后暂且不能开口说话……”
惊蝉的声音都在发抖，这借口说出来完全没有了刚刚对殷夺说时的底气。
戚珏微微起身，眉峰微皱。
“沉萧君不是那么多规矩的人，沈休，咱们来喝酒！”殷夺拉着沈却的手腕，拉他到石桌边坐下。
戚珏侧耳去听，凌乱的脚步声落入他的耳中，他的眸光就是一滞。他不动声色地坐起，拉了拉散开的衣领。
鱼童看了一眼戚珏的脸色，知晓他已知道了，便不再多言。
“来来来，为了庆祝今早揍了刘大一顿，咱们喝了这杯酒！”殷夺给沈却倒了满满一盏酒，又给自己满上。
沈却看了一眼杯中酒，只恨自己今日出门没有挑个黄道吉日。
“喝喝喝！沉萧府的酒可是难得喝到的！”殷夺将酒杯塞到沈却的手里。
沈却望着殷夺那双固执的眼睛，心想这杯酒若是不喝，这个人恐怕能给自己灌进去！她无奈，只好闭着眼一口喝了下去。
“这就对了嘛！来，咱们再喝！”殷夺咧着嘴大笑，又给沈却倒了一杯。
惊蝉欲哭无泪，急说：“殷二公子，大夫交代了，我们公子不能喝……”
惊蝉的声音里都带着丝哭腔。
“别在这儿哭哭唧唧的，沈休啥时候怕过喝酒？”殷二又问鱼童，“府上有没有碗？喝酒就要用大碗！”
鱼童挑了挑眉，看向戚珏。
戚珏把玩着手里的白玉酒盏，目光凝在脸色绯红的沈却身上。他说：“去把那两坛陈年的中山酒拿来。”
他手腕微翻，如瓷的食指轻轻叩了一下桌面。
鱼童弯了弯腰下去。
殷二立刻松开沈却的手，拍手叫好：“都说中山酒最烈，咱们抱着酒坛子喝酒才更有味道！”
戚珏轻笑。
沈却在桌下揉了揉手腕，她又忍不住抬头偷偷看戚珏，却在触到戚珏目光的时候瞬间转身低下头。
鱼童将两坛中山酒提上来，拽开塞子。浓郁的酒香立刻铺天盖地的溢出来。
“请。”戚珏对殷夺说，他抱起酒坛，仰面而饮。
“请！”殷夺起身，抱起另一坛中山酒。他也不坐下，就这般站着仰着头大口大口喝酒。直到将一整坛酒全部灌进肚子里，他这才将酒坛子放下。
殷夺咧着嘴，嘿嘿地笑道：“怎么样！我的酒量还是很不……”
“噗通”一声，殷夺的话还没有说完，他就倒在地上，昏睡不醒。
戚珏将酒坛放下，修长的手指动作优雅地轻轻抹去嘴角的酒迹，他说：“殷二公子醉了，带他下去休息吧。”
“是！”鱼童弯腰应下，一只手轻松捞起殷夺。
他路过惊蝉身边，说：“和我一起下去吧。”
“不不不，我得照顾我家公子，我……”惊蝉的话还没有说完，手腕已被鱼童抓住。他惊愕的发现，面前这个比自己还要小的男童力气大的惊人！自己居然挣脱不开他的钳制，只得任由他拉走。
沈却长长的舒了口气。
然而，像忽然想起了什么，沈却心里咯噔一声，她缓缓站起来，抬眼偷看戚珏，怯生生地说：“先生，我、我来看、看你了……”
戚珏垂着眼，食指一下一下轻扣着石桌。
“过来。”他说。
☆、第13章 凉意
微微偏着头，眉心轻蹙�