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先是一只犬吠，后来越来越多的犬在吠，许多窗户里透出了昏黄的灯光。
若谖运筹帷幄道：“卫总管，该你出手了！”
第一百六十五章 挨打
卫总管应了声：“是！”从腰间抽出一根软鞭向青砚挥去。
青砚本扛着两个大包袱欲走，小姐说的对，不按她所说的做果然会有杀生之祸。
忽听不远处传来奔跑声、哭喊声、搏斗声……忙将脖子伸的长长的。
虽是深夜，可月光清朗，还是看得清景物的，前方街道并无一人一物，那些声音从何而来？
而且……怎么那些声音戛然而止？！
青砚正自惊疑，忽觉有什么东西卷住自己的上半身，刚低头去看，那条绳索样的东西从身上疾速抽离，只听哧拉几声，自己的上衣悉数被撕裂卷走，散落在地，就那么光着上身站在月光里。
若谖叫了一声：“啊呀！少儿不宜！”忙捂着双眼。
与此同时，亮了灯光的屋子，大门纷纷被打开，从里面探头探脑地走出男当家的，看见****着上身左顾右盼的青砚，马上认定了他就是他们听到的那段声音的歹人，先是一人壮胆呐喊着举棍向青砚冲去，其他人一见，也提棍冲向青砚。
青砚还没搞清状况，就被愤怒的人们打翻在地，等明白过来时，忙大喊：“我不是那歹人，你们搞错了！”
有人冷喝道：“你上衣都脱了，还敢狡辩！”
众人火大，下手越发重了。
一名年长者道：“想那姑娘业已脱身，我们点到为止，给他个教训就行了。”
来者都是极普通的百姓，虽心地善良，却也胆小怕事，刚才仅凭着一股正气外加热血沸腾，所以出手教训歹人，现在听闻年长者之言，头脑冷静下来，若是打出人命可不是玩儿的，当下纷纷住了手，对着蜷成一团，护着脑袋，躺在地上的青砚啐了一口，骂骂咧咧各自散去。
青砚欲哭无泪，挣扎着坐起，捡起地上一块碎布片，把脸上的血迹擦净，理了理头发，从包袱里翻出件衣服穿上，艰难地站起来，把包袱扛在肩上，蹒跚着离去。
若谖见了，道：“我们也该回去了。”
卫总管忙如释重负应了声“是。”，私自带小姐外出责任实在太重大，若有一点闪失，自己纵粉身碎骨都难以谢罪。
若谖和琥珀在卫总管的帮助下偷偷摸摸溜回了荣禧堂东次暖间。
琥珀一面给若谖洗澡，一面不解地问道：“都已经捉弄够了青砚，小姐为何多此一举，还要让他遭众人误解，被暴打？”
若谖嗤笑：“什么被误解？他玩弄凝烟是实情，我自然要惩罚他咯。
再说了，我叫他滚回岭南，他偏不走，留在这里，以凝烟你不惹她，她还要咬你一口的孝天大性格，他白玩了她，不仅没替她办成事，而且还出卖了她，她会放过他？
我是为他好，他却不明白，所以才叫卫总管派了两个家丁装成劫匪吓他一下，又怕他仍然犹豫不决，让他再受一次无妄之灾，他就必信了我的话，不回岭南，会丢了性命，自然不敢再留在长安了。”
若谖看了琥珀一眼，赞叹道：“你的口技竟如此出神入画，凡是听到的全都信以为真了。”
琥珀扑哧一笑：“只闻其声，不见其人，青砚只怕自己撞邪了，才遭此横祸。”
若谖不屑道：“谁管他的感受！一个渣男而已！”
琥珀收了笑，撇嘴道：“凝烟那贱人和青砚之间的苟合事件，小姐认定了凝烟是受害者，奴婢却不这么认为，一个巴掌拍不响，两个人都不要脸，才干得出那等事来，但凡有一个有一点廉耻之心，也不会发生那样的事。”
若谖想起什么抚额笑了几声道：“就不知青砚那一炮质量如何，凝烟会不会一炮命中，怀了身孕呢？”
琥珀在心里细细琢磨了一回，羞红了脸，惊诧道：“小姐，你怎么对男女之事懂得这么多呀……”
呃呃呃，我懂的多吗？
想当年，自己写网文的时候，编辑在空间里声嘶力竭的嚎叫，不要h，不要h，全组一千多人，就自己一个傻呆呆跑去问h是什么，编辑激动得发了各种版本的吃惊表情，然后回答，黄黄黄，自己又智障地回了一句，恒源祥，从此编辑不甩她……
到现在她还在苦苦探索为什么那个叫“啪啪啪”……
居然有人说她懂的多！
好吧，这是在古代，自己似乎……好像……的确是懂的太多了，都快逆天了。
她忙岔开话题道：“哎呀，泡了许久的澡，水都冷了。”
琥珀一听，立刻紧张起来，早把之前的话题抛之脑后了。
上了床后，已是丑时，若谖困的不行，一沾枕头便睡的死沉死沉的，第二天，日上三竿才醒，一睁眼就看见琥珀一脸焦色坐在床前，本来刚醒大脑还处于昏昏沉沉的状态，见她这副模样，早就一个激灵，清醒无比，从床上坐了起来，惊问道：“发生什么事了？”
琥珀答道：“夫人来了。”
若谖一听，紧绷的弦立刻放松下来，向后一仰，砸在柔软舒适的床上，不以为意道：“我娘来看她的宝贝女儿很正常啊，这有什么好大惊小怪的，你却好像见到吃人妖一样，太夸张了吧。”
琥珀无奈道：“小姐自己出去看看，奴婢有没有夸张。”
若谖见她认真，再加上天色不早，遂起了床，梳洗毕，来到自己的小厅一看，母亲的脸色果然不同于往日。
虽没寒着脸，可那不苟言笑的样子与平日和蔼可亲挂着笑意的模样大相径庭，难怪琥珀会紧张，就连自己此刻心里都有些七上八下。
忙上前请安，微偏着脑袋，娇憨地问：“大清早的，谁惹娘亲生气了，我去找他拼命去！”
许夫人又好气又好笑，拉着她的手让她挨着自己坐，嗔道：“那个惹娘亲生气的人是谖儿，谖儿该怎么处置。”
“呃……”若谖转了转眼珠，双出柔嫩的双臂搂住许夫人的脖子，娇滴滴地撒娇道：“既然是谖儿惹娘亲不高兴的，那谖儿就哄娘心开心咯。”
许夫人道：“你怎么哄我都不会开心！”说罢，故意板着脸。
若谖调皮道：“我夸娘，我就不信我夸娘，娘还会不开心。”
许夫人笑着问：“你夸娘什么？”
第一百六十六章 对质
若谖一脸天真无邪的调皮模样，煞是可爱，依旧勾着许夫人的脖子撒着娇夸赞道：“娘亲的女儿是天下第一大美人儿。”
侍立在一旁的几个丫头闻言，都嗤嗤笑个不停，就连许夫人也撑不住，笑问：“这是夸你吧。”
若谖嘿嘿。
许夫人收了笑，正色道：“谖儿，我有重要的事问你。”
若谖也停了嘻笑，问：“什么事？”
许夫人问：“你昨夜什么时候回来的？”
若谖兀地沉默，暗想：“自己与琥珀昨夜回来的时候特意避开众人的，娘亲是如何知道的。”
她抬起头来，无意中看见青梅探头探脑地向屋里觑了一眼，又装做若无其事的走开，心道，她现在又不是一等的大丫鬟，轮不到她在跟前侍候，她在跟前晃悠个什么起劲？
虽是疑惑，劫笑着道：“谖儿听人说，晚上鸟雀睡着了，最易捕捉，所以睡到半夜，出去摸鸟巢了，娘亲不信问翠玉姐姐，我出去的时候她还问来着，然后又尽忠职守地等着我回来。”
许夫人见她微怔，虽然她的话编的合情合理，她本就是个不按常理出牌的孩子，别说夜半掏鸟窝，就是搭梯子摘星辰她都有可能干的出，但是许夫人心里还是起了疑，半是认真半是笑地说道：“那好，我就把翠玉叫来问一问。”
若谖笑着道：“好啊。”又道：“好饿。”
许夫人命红梅去请翠玉，白梅去厨房传饭。
琥珀听许夫人要找翠玉对质，一颗心提到了嗓子眼，昨夜她们主仆二人是背着所有人偷偷溜出溜进的，翠玉哪里知情，这一对质还不得穿邦呀。
待听到小姐说肚子饿，明白小姐想借此机会叫她传话给翠玉，求她遮掩，谁知被夫人四两拨千斤，让小姐的打算落空了。
这可如何是好！
琥珀心似油煎，焦急地看着小姐，希望她想出个好处主意，化险为夷。
若谖却没事人似的泰然自若。
不过片刻，红梅就带着翠玉进来了。
许夫人请她坐下。
琥珀赶紧奉茶。
许夫人笑着对翠玉道：“谖儿住在这里，虽说她的丫头都比如大，可我冷眼看着个个也是淘气的，谖儿能不失了规矩，全靠你在悉心照顾，没什么好谢的，”说到这里停下，取下一只羊脂手镯递给翠玉，“这只镯子你收下，权当我一片感激之情。”
翠玉天天跟着老夫人，什么珠宝没见过，见那羊脂玉手镯剔透晶亮，真好羊脂般润滑，是只价值连城鲂极品手锡，哪里敢收，百般婉转拒绝：“照顾小姐，是奴婢的福份和份内之事，哪里值得夫人言谢，折杀奴婢了。”
可推托了一番，终究拗不过夫人，被夫人强着把那只羊脂玉手镯带在了腕子上。
许夫人握着她的手左看右看，赞道：“这只镯子总算找到了主人，以前戴我手上全是糟蹋了它。”
翠玉闻言，有些不好意思。
许夫人问：“昨儿夜里小姐几时出去的，又几时回来的。”
翠玉眼盯着地板几瞬，抬起双眸，已是两眼笑意道：“夫人快别提了，谖小姐看似文静，其实活泼着呢，一天要从老夫人眼皮底下溜出多少次呢，溜进溜出，溜的奴婢眼都花了。
就说昨儿夜里，一会子要去摘桂，一会子要去逮秋蛐蛐，最后一次溜出去奴婢也没留意什么时辰，只知老夫人睡下了，小姐又往外溜，奴婢见了，少不得要问，记不清小姐说要爬树去捉月宫的玉兔红烧，还是去掏鸟窝了，奴婢见有琥珀跟着，想着琥珀忠心护主，也就放了心，只叮嘱仔细别从树上掉下来，栽了牙可别哭。
后来小姐回来，奴婢那时早就瞌睡的不行，见小姐平安，也就去睡了。”
许夫人仔细地看了她一眼，遂笑着点了点若谖光洁莹白如玉的额头，疼爱地嗔道：“你呀，尽调皮，玉免是你抓得到的？”
若谖没心没肺道：“谖儿没那傻，从未想过要抓住自己不可能抓住的东西，我只是去掏鸟窝了，谁知竟连个鸟蛋也没摸哥。”
许夫人扭头去看翠玉。
她本在饮茶，听到若谖的话，笑着道：“小姐糊涂，鸟雀只有春天产卵，现在是秋季，你哪里摸得到。”
若谖恍然大悟道：“原来如此。”
众人正说得高兴，老夫人派人来寻翠玉，那小丫头伶牙俐齿的：“怪道我等找不到姐姐，原来在这里。”
许夫人笑道：“快去吧，老夫人一刻也离不了你。”
翠玉笑着起身随那小丫头去了。
恰白梅带着厨房的婆子送来早膳。
若谖吃早膳，许夫人就在一旁慈爱地看着她吃，想起一件事来，笑问道：“谖儿常和燕姨娘见面？”
若谖将嘴里的食物咽下，方答道：“以前跟燕姨娘学练字时常去，现在三五天也难得去一次。”
许夫人闻言，脸色更是柔和：“那你怎么那么会跳舞，是练字的时候跟你燕姨娘学的？”
若谖嗤笑：“跳舞还要人教？看看就会了。”
许夫人讶异。
若谖道：“不信姨娘随便拣段在许姨家见过的舞跳考我。”
许夫人想了想，道：“我曾见过一个舞姬可以把长根细长带子舞成各种形状，谖儿可会。”
若谖道：“这有何难？不过需要臂力，女儿舞是能舞，就是舞不长，没那么大的臂力。”
许夫人笑道：“点到为止就好。”
有丫头奉上两根绸缎，若谖拿在手里，走到庭院中央，舞了起来。
那两根绸带在她手里似有生命一般，时而转着圈，时而似波浪在翻滚，比在许府见到的舞姬舞的还好。
只过了片刻，若谖便停了下来，蹙着眉只叫胳膊酸痛。
琥珀扶她坐下，给她揉捏。
许夫人笑着道：“我现在可真信了你在舞蹈上原来真的是无师自通。”
母女俩说了会子话，许夫人便走了。
琥珀拍着胸口后怕道：“刚才吓死奴婢了，幸亏翠玉姐姐那样说……”
她话未尽，就听外面绿玉的声音怒喝道：“你鬼鬼祟祟的在干嘛？”
第一百六十七 讲述
许夫人、红梅白梅主仆三人向慧兰苑走去。
红梅边走边偷觑夫人的脸色，面上无一丝笑意，便知她心里有事，在心里思忖了一番，方问：“夫人觉得——小姐的话哪句是真，哪句是假？”
许夫人眼望着前方，面无表情道：“几乎没有真话。”
红梅白梅两个丫头皆是一愣，白梅费解：“奴婢倒没听出小姐言语里有破绽。”
许夫人面有不甘之色道：“谖儿机警的很，我每开口问她一句，她就已揣度到我的用意。”想到当时若谖的话语，不由冷哼一声：“不经常去燕倚梦那里？哄谁呢！不经常去怎知她刚刚停服了安神的药！”
红梅沉思了片刻问：“如此说来，小姐的舞蹈还是跟燕姨娘学的咯？”
许夫人摇头：“燕倚梦并不会绸舞。”
白梅瞪圆了眼睛道：“难不成真像人们常说的那样，龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞，燕姨娘是舞姬，所以小姐就天生善舞？”
许夫人登时变了脸色，将唇抿得紧紧的。
红梅先紧张的环首四顾一番，然后低斥白梅道：“你在胡说些什么，小姐是夫人十月怀胎辛苦生下的亲生女儿，你把她跟个小妾扯在一起做什么！”
白梅战战兢兢道，不敢再说一个字。
主仆三人沉默地走了一段距离，红梅扫了一眼许夫人的脸色，谨小慎微道：“夫人，既然小姐没说实话，那青梅说的必是实话，没想到她为一两银子竟这么尽忠职守，只可惜，她并不知小姐昨晚去了哪里。”
许夫人听了她的话未置一词。
红梅想了想，吞吞吐吐继续道：“小姐……昨天如果真的深更半夜……去找辰公子……”下面的话她不敢说完，担忧道：“这样下去迟早要出事，不如趁早跟老夫人禀明，让辰公子搬出府去住，这样方能护小姐周全。”
许夫人闻言，半晌才道：“只差几天就过节了，现在去提此事，老夫人必定生疑，等过了中秋节再说。”
红梅闭了嘴，主仆三人默默无言回到了慧兰苑。
若谖与琥珀在屋里听到绿玉的声音，急起身疾步走到门前，将帘子一掀，看见青梅正局促地站在门口，绿玉恶狠狠地质疑地怒瞪着她。
若谖冷肃着脸，盯着绿玉，语气里不含一丝温度的问：“怎么回事？”
青梅顿时慌了手脚，赶上前来道：“小姐，奴婢说与你听。”
若谖走到鸟笼跟前，拿起笼边的小棍逗弄着笼里的一对画眉，淡淡道：“我在这里说话，岂容你混插口的理，你但凡知礼，就应侍立不语。”
青梅闻言，红了脸退到一边。
若谖回头看了看她的脚，道：“想是脚上的烫伤好的七七八八了，都可以走动了。
既这么着，你去厨房剥些栗子出来磨成粉，我想吃栗子糕。”
青梅顿时心中一紧，知道自己惹小姐不快了，她有些神色不安的看了看自己一双保养的极好的纤纤玉手，蓄着十根长长的指甲，小姐曾教她们用凤仙花把指甲染成粉红色，煞是好看，若是去剥栗子，必定会损坏这一手长指甲的。
但是现在小姐正对她心生反感，她不敢硬碰硬违逆了小姐，只得悻悻道了声是转身去厨房。
绿玉眼见着青梅的身影消失在走廊的尽头，方跟着若谖进了屋，将帘子打起，这样随时能往门外看，然后对若谖道：“刚才奴婢出去打听完了事，回来向小姐禀告时，看见青梅站在门外偷听。”
若谖只点点头，命朱绣素衣将胡桌上吃剩的早膳收走，又叫琥珀倒了杯热茶给她，示意她俩也坐下，喝了几口茶，才问道：“你都打听到些什么？”
绿玉见问，立刻眉飞色舞起来：“今儿一大早，奴婢吃了早饭，就按小姐说的去做，到了平恩侯府跟前去打听凝烟昨儿随着许二小姐进府的情形。
原以为要费一番周折，谁知街头巷尾全议论的是那件事。
奴婢这里站着听听，那里围过去问问，很快就知道个大概了。
许二小姐昨儿把凝烟小姐一带府，就引起了不小的震憾。
据说府里的许老夫人和许二小姐的亲娘黄夫人当场差点气背过气。
凝烟一看，哭的稀里哗啦，对许二小姐道，多谢许二小姐的好意，可惜她生来是扫帚星的命，谁对她好了，就会被她霉运所拖累，说着作势要走，许二小姐拦住不让她走。
凝烟哭得更厉害了，说她不离开，只怕我家小姐会想计谋对付许家，到时闹得亲戚间不和，她万死难辞其咎，许二小姐越拉她，她就越挣扎着要走。”
琥珀听到这里，气愤填膺道：“凝烟这个死贱人不仅会演，而且心思太歹毒了，就这么三言两语就拉起了许家与小姐的仇恨。
她若真的想走，许二小姐比她小，怎么可能拉得住她？假惺惺地装圣母婊装绿茶婊，实在是太恶心太可恨了！”
若谖不急不恼，安静从容的饮着茶，唇角含着一抹未明的笑意。
绿玉也忿忿道：“可不是！就连坊间都同情凝烟，说她身为庶姐可怜，总被嫡妹欺压。”
若谖笑着开口道：“既然凝烟那个贱人非要我背这口黑锅，我就大发慈悲的欺压给她看，让她求生不得，求死不能。”
琥珀面露喜色道：“小姐要怎么整死凝烟那个贱人？”
若谖看着她笑嘻嘻道：“从****里灌辣椒，坐老虎凳，勒钢丝，凌迟，活剥皮，做四肢挖双眼做人彘……这样对付凝烟，你觉得意下如何？”
琥大快人心道：“好！就这么办！”
绿玉在一旁震惊地看着她俩，嗫嚅道：“你俩好残忍！”
琥珀讪讪。
若谖似有心又似无意道：“琥珀姐姐那么恨凝烟，我当然要帮她出口恶气咯。”
琥珀忙掩饰：“哪有！”
若谖道：“好了，言归正传，绿玉，你接着讲。”
绿玉道：“许老夫人听凝烟那么说不以为意，黄夫人却气得不行，再加上许二小姐帮腔求情，当下留下了凝烟，还扬言道，立刻给凝烟说个好人家，再逼迫着老夫人把凝烟跟青砚退了婚，只等及笄，就自出嫁妆把凝烟嫁到富贵人家做个少夫人。”
若谖笑着祝福道：“希望舅姥姥心想事成。”
第一百六十八章 疑惑
琥珀把手伸到若谖额上试了试体温，奇怪道：“小姐并没发烧，怎么说起胡话来了？黄夫人真的心想事成，凝烟那贱人嫁了有权有势的人家，依她那样歹毒的性格，还不可着劲儿的与小姐斗！”
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