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闪光灯“嘭嘭”闪过，在场记者们很多人都鼓起掌来了。周围看热闹的士兵群里，很多官兵也很感动，大声叫起好来了。
“向将军，”一个女记者举着本子道，“外界纷纷传说，您的未婚妻尚秀小姐是琉球公主，您怎么看？”
来了！终于问到这个了！向小强原还抱着侥幸心理，觉得“战地记者”只会问和战事有关的话呢！原来公众最感兴趣的，永远都是名人八卦，尤其是涉及“公主”的这种话题。
向小强略略有点冒汗，他最怕记者们问到秀秀是不是公主。因为他实在不知道该怎么回答。根据他自己的判断，秀秀九成九是琉球王的私生女了，但秀秀明显不愿承认。除了“私生女”的原因，还有对尚王府那一家人的怨念，不愿和他们沾一点边。
向小强最不理解的就是这个了。要是后世，皇室出身、高贵血统，那是多荣耀的事啊！一个女孩子知道自己是某位国王的私生女，早就打官司、出书、做节目、写博客、接受访谈，疯一般地博取名利了。偏偏秀秀不但不愿沾边，还当成伤痛，躲之唯恐不及。现在从向小强到秋湫、到司令部里的人，都注意不在秀秀面前提这个话题。
向小强沉吟了一下，很谨慎地说道：
“这种传说，兄弟也有耳闻。不过老实说，我和尚小姐目前互相倾慕，订下婚约，对她是公主还是普通女子，并不关心。我也没有向她求证过这个传言。因为我个人认为，尚小姐只是个普通女子，没必要问。诸位想想，一个在潜艇上服役的女孩子、一个少尉通讯官、一个在司令部里的普通副官，她是‘琉球公主’的可能性有多大？”
记者们不满意，纷纷追问：
“向将军，您真的没有问过她吗？”
“向将军，您希望尚小姐是公主吗？”
“向将军……”
向小强头要大了，他急中生智，很肉麻地说道：
“诸位帮我个忙，有句话我早就想对尚小姐说，可一直没有勇气……就借诸位的报纸，帮我向尚小姐传递这句话吧！……那就是：不管尚小姐是公主还是普通女子，她永远是我心目中的公主。”
“啊……”
“哇……”
镁光闪动，记者们一片艳羡的轻呼，都满意了，纷纷埋头记下这句肉麻话。新的标题又想好了：《向将军战场表爱意，尚公主看报见真情》……
向小强抓住机会说道：
“诸位，恕兄弟不再回答这个话题了……诸位冒着炮火过江，是为人民打探消息来的……人民对眼下这场战斗，肯定比对我向某人的未婚妻关心的多……时间不多了，还请诸位抓紧时间，多提有用的问题。”
记者们也都知趣，也知道自己冒险过江来的主要目的，都不再死缠“琉球公主”话题了，又开始问起战事来。
几个记者又问了几个问题，分别是轰炸满清机场的问题、空战的问题、轰炸浦口的问题，还有个记者问的较专业，问俯冲轰炸机和以前的轰炸机有什么不同……
问到了轰炸，自然就提起了平民伤亡问题。向小强抓住机会，阴沉着脸说道：
“诸位，我们现在有绝对的空中优势，我们有俯冲轰炸机，我们还有大量的重炮，这些都可以把镇子里的清军很容易赶尽杀绝的。但是，我刚刚下令这些都不许用了。我们的将士正在一间屋、一座房的和清虏肉搏，正在拿命去填。诸位知道为什么吗？”
几个记者问道：
“问什么？”
向小强的脸越发阴沉了，痛声道：
“今天之前，我只知道清虏腐败残暴，北地的百姓苦难深重，但究竟到什么程度，我们都想象不到。直到今天我们打到了这里，才知道世界上还有这样的政府！还有这样令人发指的事情！……诸位，来来来，兄弟我带你们去采访难民……”
一大群记者马上扛着三脚架镁光灯，争先恐后地跟在向小强后面，奔着旁边的难民堆去了。他们都很兴奋，凭直觉就知道有好东西了。
……
一小时后，震惊而兴奋的记者们飞快写好了新闻稿，向小强慷慨地向他们提供了两台电台，让他们能够即可把稿件发回报馆。
很快，南明的十家报纸、两家电台，还有《泰晤士报》、《纽约时报》、《纽约先驱论坛报》、《读卖新闻》四家报纸的驻南京记者，也把各自的稿件直接发回了本国总部。
……
下午一点，李国梁给向小强打来电话，报告说马鞍山对岸的清军先头部队，离浦口外围还有十公里。根据侦察机报告，地面上长长的行军队列望不到头，多条纵队平行开进。已经形成纵队的不下20个师。另外在马鞍山对岸的集结地，还有30…50个师，正在运动编队。
浦口的东面，镇江对岸的清军也在开进，行军纵队不下30个师，先头部队离浦口还有25公里。
“来得好快！”
向小强一下站起来，看着桌上的闹钟。照这个行军速度，晚上六点或七点就会和清军援军交战，再晚就要被合围。他瞥着地图：
“攻到哪里了？”
李根生立刻在地图上标了几下：
“大人，西路已经攻下了司令部大院，东路被镇子中的这条小河挡住了，一时过不去。现在三个八旗师背靠着这条河，拼死抵抗着我们的西路攻势。他们还占着镇中心的这一小块，两三平方公里的样子。”
向小强拿起圆规，在地图上的那条河上比了一下，然后用三角板量出数字，乘上比例尺。他瞪大了眼睛：
“怎么，这条不起眼的小河，竟然有三十多米宽？”
李根生苦笑道：
“您看它不起眼，是因为放在了长江的边上。其实它和我们的外秦淮河差不多宽。我们的东路攻势只能到这儿了。不架桥坦克肯定被挡住，架桥的话，伤亡太大了。”
向小强盯着地图，皱眉道：
“西路呢？我们这边总没什么理由停滞不前吧。”
李根生面露不忍，叹道：
“清虏现在几乎是拿老百姓当盾牌了。每撤出一栋房子，就要把那栋房子里的百姓裹挟走，让百姓跟着他们一起伤亡。您下令停止轰炸炮击，清虏看来是抓到我们软肋了。他们知道这样，我们就束手束脚，不敢强攻。”
“妈的！”向小强一拳砸到地图桌上，咬牙切齿骂道，“你见过比这更不要脸的吗，啊？……拿自己的老百姓当人质，阻挡敌军进攻！……我们居然还就这么贱，真被阻挡住了！我日！”
李根生犹豫了一会儿，小心地道：
“大人，浦口镇我们已经占领了三分之二了……”
“嗯。”
“浦口的二十万清军，我们也已经俘虏、歼灭了十六七万了……”
“怎么啦？”
李根生讪讪的咳嗽两声，说道：
“大人，属下的意思，再死磕剩下那两三万清军，已经没意思了……此次‘拜年行动’，我们的目的已基本达到了，是否就此班师？也能减少伤亡。”
向小强看了他一眼，没回答，只是问道：
“现在江上交通怎么样？”
李根生答道：
“回大人，幕府山那边，已经搭起两座浮桥，正在搭第三座。我们这边，也是已经搭起两座，正在搭第三座。这样加上原有的三座，一共有了七座。估计两小时内那两座也会完工。”
“很好，战俘运得怎么样？”
“回大人，七座浮桥都在全力运战俘，差不多已经运过去了一半。我们占领的浦口码头，上面还有很多完好的冲锋舟、还有不少拖船，现在也正在用船大量的装运。如果顺利的话，三小时内俘虏将全部运至东岸。”
向小强沉吟着，吩咐道：
“命令加快速度，我们时间不多，一旦有边，一定要优先保证我们的军队全数撤回。俘虏运不完……倒不要紧。”
李根生打了个寒颤，问道：
“大人的意思……？”
向小强抬头看了他一眼，淡淡地道：
“当然是扔在这儿。你还想怎么办？”
李根生松了口气：
“大人说的是。……大人，缴获的武器怎么办？”
向小强考虑了一下，说道：
“优先拿重武器，重榴弹炮、防空炮、反坦克炮之类的，挑完好的运回去。清虏的火炮还是不错的。其次是比较好的轻武器，轻重机枪，也挑好的运回去。至于那十几万支步枪……放在最后，有时间就运，来不及了就浇上汽油，烧掉。”
“大人安排得很合理。”
“已经攻下的区域，给我尽量破坏。民房除外。尤其是火车站、码头，不许留一座完整的建筑。火车站里的铁轨，都给我炸光。仓库区，全部烧掉。”
“是。”
向小强下完破坏令，低头思考着。李根生说的不错，此次作战目的基本达到了。剩下的两三万八旗师又臭又硬，又是藏在老百姓堆里，不好啃。可以说唯一有点价值的，就是广武皇帝了。但能不能抓住，还很难说。很可能是再死上两三万明军、一两万百姓，占领镇子，却发现人家广武皇帝早就翻山跑了。
可以说这场军事行动，到上午攻镇子前都是赚的。但是之后伤亡就开始猛增，开始赔了。目前总的来说还是赚的。但是强攻下去，最后就不知道了。
当然这是打仗，不是做生意，不能光用赔赚来衡量。但问题是，这次行动的决心只有一个：歼灭浦口清军。而这已是基本实现了的。
而且这次行动本就不是打硬仗来的，那五个集团军司令心甘情愿跟着自己过来，就是想着立大功，打落水狗捏软柿子，不是啃硬骨头的。现在浦口20万清军已经歼灭了百分之八十五，是否消灭剩下的百分之二十五，功劳簿上区别都不大了。而且这百分之二十五需要付的代价，要比原先的百分之八十五大许多倍。
……当然，要能抓住广武皇帝，那多大代价都值得。跟记者说的漂亮话是另一回事。但问题是，付出巨大代价后，抓得到吗？
那五个集团军司令，是第一批跟着自己打仗、服从自己指挥的将领。这次第一次，这仗一定要让他们打得舒舒服服，让他们“赚”得钵满盆盈，名利双收。这个榜样立出来，接下来就会有更多的将领愿意服从自己节制。自己手里的诏书才能早日名至实归。
“根生。”
他说道。
“大人？”
向小强闭着眼睛想了一会儿，说道：
“你的建议很好，我准备班师。”
“大人英明！”
向小强笑道：
“但不是说班师就班师的。得有些交代。那些记者还在吧？告诉他们，不怕死的跟着我，我带他们到第一线去采访。”
李根生惊道：
“大人？这太危险了！”
向小强笑道：
“让他们多拍几张照片，看看清虏是怎样那老百姓当盾牌的。也让全世界都知道，我向小强现在班师，并不是不敢打硬仗，而是为了爱护人民。”
李根生想了一下，马上明白了。他也说道：
“大人，您应该还给陛下打个电话，说说这里的情形，最好能让陛下亲口下旨班师。这样最稳妥。”
向小强微笑道：
“你说得很对。……另外，浦口司令部大院不是拿下来了么？我还想故地重游，到浦口粘杆处小楼去看看，最好能捡几件纪念品。……你知道么，我就是在哪儿认识秋湫和尚秀的。”
第四卷 虎踞钟山 第72集 保险柜的珍宝
在一辆闪电…2坦克和一辆装甲运兵车的护卫下，向小强的装甲指挥车开进了浦口司令部大院。
这里离前线只有三百米。不远处就是震耳欲聋的交火声。
司令部大院里也已是没几处完整建筑了。地上堆满了碎砖瓦砾，断壁残垣还在冒着烟，里面的家具烧得焦黑，有的还在冒着火苗。
一个班的人民卫队先从装甲车上下来，握着冲锋枪，四处排开警戒。然后，向小强从指挥车上下来，整整军大衣领子，大皮靴踩在瓦砾堆上咯吱咯吱的。后面两辆卡车上，战地记者们也纷纷跳下，马上举着照相机，从不同角度抓拍深入前线的向将军。
满地散着文件纸张，随风在废墟上滚动。有的还燃着火，纸灰打着旋，飞到半空。
向小强回头问道：
“清军留下的文件都检查了么？”
身后李根生答道：
“回大人，保安队的人员正在挨栋办公楼检查。清军有很多文件都没来及带走或烧掉，成捆成捆的。我们收获不少。”
虽然最机密的东西肯定都带走了，但这么多办公室、每个办公室里档案柜里都有成捆的文件。清军应该没时间系统的处理，挑出哪些要带走的、哪些要烧掉的，而只来得及把几份最关键的带走，剩下的只是来得及烧多少就烧多少。所以说有价值的东西肯定不少。
向小强观察着周围的环境，仔细分辨着这些残垣断壁，一边看一边走，周围的一大群卫兵和记者也跟着他，不断的拍照。
他深一脚浅一脚的，慢慢的拐到了一栋小楼前。
这栋小楼只有二层，灰色的水泥已大块脱落，露出里面的砖头。二楼一半已经没有顶了，一角的墙壁已经垮塌了。门洞前没有标志，没有牌子。
向小强抬头望着这栋残破的小楼，感慨万千。虽然这里他只来过一次，还是在夜里，但这栋小楼已经深深印在了他的脑海中。
他仰头看了一会儿，抬脚就要进。
两个卫兵急忙拦住他，说道：
“大人，不能进啊，太危险了！”
向小强正要发作，李根生也上前拉着他，劝道：
“大人，这小楼已经这样了，随时会塌的！不能进去啊！”
向小强打量着眼前的“危房”，小声说道：
“根生啊，我知道你们为我好，但你得让我进去看看，你不知道，这是粘杆处，我跟秋湫第一次见面就在这里面……再说，你凭良心说，这小楼到了‘随时会塌’的程度吗？你看，一半房顶和二楼的半堵墙没了，主体结构还好好的啊！……喂，你说，它吃了一颗炸弹都没塌，现在上去一个人会塌吗？”
李根生一下被诘问住了，瞠目结舌道：
“那……那倒不会，不过大人……”
“那就行。”
向小强扯开李根生的手，踩着碎砖头，钻进半塌的小楼。李根生喊道：
“大人，属下陪着你！”
然后喝止住卫兵和记者，跟着向小强进了楼。
楼里已经像地震后一样，走廊上落满了碎水泥块，还有灯泡的碎玻璃渣。有的办公室墙已经倒了，里面办公桌上全是砖头和碎玻璃，文件柜倾倒着，里面露出的一捆捆文件散落着。向小强钻进去，拆开一捆翻看一下，只是空白信纸。
他又踹开另一间办公室的门，翻了一下，大致也是如此。向小强明白了，粘杆处是司令部里的最要害部门，这里的重要文件肯定是被优先处理的。所以很难找到什么有价值的东西。
“大人，太危险了，咱们出去吧！”
李根生不断催促着，像个唠叨婆一样。向小强根本不管他，又猫着腰钻进走廊，找到了楼梯。
楼梯是钢筋混凝土的，到二楼的半截楼梯已经脱落了，被钢筋悬吊着，很是吓人。向小强先顺着楼梯向下走去。李根生在身后痛声道：
“大人，别下去啊！”
然后还是只得跟在后面，尾随下去。
下了一层，就是地下牢房。由于这部分在地下，又是全钢筋水泥结构，所以还比较完好。向小强让李根生划了一根火柴，借着微弱火光中，看到两间小牢房，粗铁栅栏、两边起皮的黄漆墙，还有胖看守的小桌子。
向小强兴奋地说：
“根生，看见了吧，当初我就是在这里把胖看守打昏，然后把秀秀她们救上去的。”
“是啊是啊，大人真是智勇双全……”李根生焦急地说道，“大人，太危险了，咱们出去吧……”
向小强带着他从地下室上到一楼，然后仰头打量着通向二楼的半截楼梯。李根生正盘算着怎么说服大人别上二楼，只见向小强双臂抓住上面的楼梯截面，双脚踩着垂下来的钢筋，一跃攀上了楼梯的上半截，然后顺楼梯向二楼去。李根生暗暗叫苦，也一下攀上残破楼梯，跟在向小强后面。
向小强一下就找到了尼玛善的办公室。他已经激动万分，偏偏门却拧不开。他一急，掏出手枪对着门锁“啪”的一枪，一脚把门踹开了。
李根生赶忙从残壁缺口向下喊道：
“大人开的枪，打门锁的，没事没事……”
尼玛善办公室可以说是整栋楼最狼藉的地方了。
这间办公室最大，但也被炸得最惨。办公室的房顶完全没有了，抬头能看到天上的太阳。一边的墙也炸掉了，地面上楼板有个两米直径的大洞，几乎占了一大半办公室的面积。钢筋张牙舞爪，能直接看到一楼。看来炸弹就是从这里掉进楼的，钻破了顶层楼板，直接在办公室里爆炸。
几乎没一件成形的家具了，办公桌和文件柜已炸成了碎片，一只单人沙发熊熊燃烧着，火中只看到焦木和弹簧的骨架了，冒着黑烟，味道很难闻。一只长沙发一半被烧的焦黑，另一半还好，落满了灰尘。
向小强怔怔地看着这一切，怔怔地看着这只沙发。自己刚到大明的那个夜晚，就是在这间屋里和尼玛善、托津斗志斗勇，并认识秋湫的。
他简单拍了拍长沙发上的尘土，一屁股坐了上去。……虽然被烧了一半，但还是很舒服。向小强不禁想到，那可怜的老头尼玛善怎样了？不会炸弹落进来的时候，他正在屋里吧？
向小强轻轻地摸着落满尘土的沙发。……那个晚上，秋湫就坐在这张沙发上，就坐在自己现在坐的位置。秀秀假扮十四格格，就坐在那张单人沙发上。……但是已经烧掉了。
李根生又在搓着手催促：
“大人，看一圈就行了，差不多咱们出去吧……”
向小强点点头，站起来，叹道：
“这栋小楼对我太有纪念意义了……你知道么，将来咱们打败了清虏，统一全国后，我要把这小楼好好保护起来，做成博物馆。”
李根生张大嘴巴，相看外星人一样看着他。
向小强一笑，知道自己统一全国的念头，现在让别人看来太疯狂了。
他正要往下走，突然看到一件奇怪的东西。——透着地板大洞看到一楼，下面的几块大水泥板掩埋下，露出什么东西的一角，泛着金属光泽。向小强很感兴趣，蹲在大洞边上往下仔细看，越看越觉得像个保险柜。……要真是保险柜，那还真发现好东西了。
向小强也不耐烦走楼梯，直接抓着楼板的钢筋，身子下探，跳到一楼。李根生吓得不轻，见他没事才松了一口气。他是突击队出身，身手好得多，连钢筋也没抓，直接跳了下去。
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