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……
送走了几家公司的代表们，向小强搓着手，笑嘻嘻地围着秋湫和秀秀团团转，说道：
“哎呀，肚子饿了……叫他们送饭上来吧。对了，辽阳公主今天第一天来，咱们上外面去吃！你们作为司令夫人们，得替我向公主敬几杯酒啊！”
第五卷 纵横四海 第2集 贿赂
南京和其他王朝的都城一样，传统上也分为“外城”和“内城”，内城又分成“皇城”和“宫城”。不过到了30世纪30年代，隔在“内城”和“外城”之间的城墙也已经没有了，只剩下外城的城墙、就是南京城墙，还有宫城的墙，也就是紫禁城。
但是南京人习惯上仍把靠近紫禁城的一圈区域，大致在长平东路、御道街一带称为皇城。和新街口商业区、秦淮河休闲生活区不同，这里主要为行政区域，有点后世高档CBD的感觉，但不是“商务CBD”，而是“政务CBD”而已。大明帝国主要的军政机构都坐落在这里，比如长平东路的首辅官邸、东厂一局、首都卫戍司令部，还有御道街的人民卫队司令部。
为了军政大佬们就餐方便，这里也有一些餐馆。虽然比较少，但都很高档，也很低调。其中一家，就是今天中午向小强要为十四格格接风的“尚春园”餐馆。
向小强这段时间都在为了大明朝的命运忙碌，也没时间享受一下到手的富贵。他临时起意请十四格格吃饭，竟发现自己不知道一家配得上她的饭店。这里还是肚子疼向他推荐的。这家伙现在已经对南京的高档场所很熟了。
这里不像金陵繁华区的那些大酒楼，金碧辉煌，朱门碧瓦。
这一带很安静，而且和“皇城”的多数餐馆一样，尚春园从外面看一点也不招摇，粉墙黛瓦、小门小户，墙上镶着一块陈年青石，上刻“尚春园”三个字。但是进去后就是别有洞天，像是一座私家小园林，分成好几进，最外面一个私密的小院落，停了几辆轿车。
向小强的车也慢慢开进来，停下。司机下来为向小强开门。
向小强刚下车，另一辆车一下子跃入他的眼帘。那是一辆白色大轿车。奶白色车身，米黄色帆布蓬，标志是劳斯莱斯。
白色劳斯莱斯！
虽说这种车南京城里很有几辆，但向小强有种感觉，这就是那辆神秘的白色劳斯莱斯。他盯着这辆车看，几乎连帮十四格格和两位夫人开车门都忘了。
尚春园的两个穿着明朝传统小比甲的侍女迎上来，一左一右拉开了车门，躬身行礼。
十四格格和秋湫先下来，很亲热地手挽着手，继续说着悄悄话儿。然后秀秀自己钻下来，悄悄站在一旁。
突然，她也看见了那辆劳斯莱斯，然后看了一眼车牌，小脸“唰”地白了。特别是，她看到向小强也对这辆车很感兴趣，更加紧张了。
向小强围着这辆车转了一圈，没研究出什么来，醒过神来，连忙便回身向十四格格道歉，然后让两个侍女带他们进去。几个人刚要走进下一层院落时，忽听身后“砰”的一声，像是关车门的声音。向小强下意识回头一看，那辆白色劳斯莱斯正在发动。
向小强目不转睛地盯着驾驶室里的人，秀秀则转过身子，背对着那辆车，咬着嘴唇，脸色惨白。
“……江美庐？”
向小强突然喃喃地说道。
秀秀听到这个名字，马上转过头来往车里望去，看到发动汽车的正是江美庐，立刻全身都放松了，脸上重新涌上了血色。……秀秀这些反应都被十四格格看在眼里。
她为什么那么怕这辆车？……十四格格观察着秀秀，暗暗猜测着。
劳斯莱斯里的江美庐已经转动方向盘，准备往后倒了，突然看到了向小强。
江美庐脸上先是惊讶，然后显得很欣喜，先在车里招招手、微笑着点点头，然后立刻熄掉了火，出来了。
她爱惜地关上车门，然后快步过来，笑道：
“向大人，好久不见！”
向小强也笑道：
“江处长，这么巧啊！”
江美庐妙目一转，已经看见了他身后的几个女子，立刻笑吟吟地向十四格格盈盈下拜，恭敬地道：
“臣妾见过公主殿下。”
十四格格赶忙搀扶，谦逊笑道：
“江副局长快快请起，不敢当……”
向小强早就发现大明朝女子行的这种礼很好看。双手重叠放在腰间，两腿并拢微微下躬，低下头颈，介于“万福”和“曲膝礼”之间。哪怕行礼时没穿着传统服装，只是洋装、甚至军装，看着都非常迷人。
尤其是江美庐这种身材非常好的女性，做起来更是赏心悦目。
向小强正呵呵笑着，突然听到“江副局长”，怔了一下，笑道：
“呵呵，些许日子不见，江副局长高升啦。”
江美庐连忙美滋滋地谦虚，一边望着秀秀，很亲昵地拍了一下她的臂膀。秀秀也很亲热地望着她，低声问候道：
“江副局长。”
因为这里知道秀秀东厂身份的，只有一个向小强，她们便没多说什么，心照不宣。
向小强跟她介绍了秋湫，然后眼睛瞟着那辆白色劳斯莱斯，笑道：
“好漂亮的车啊！江副局长新添置的座驾？”
当初保安队报上来的报告说，南京这种双排的白色劳斯莱斯一共十辆，并没有说江美庐也有一辆。难道是她新买的？她现在能买得起这种车？
江美庐“嘘”了一声，美滋滋地道：
“呵呵，是朋友让给我的，新的我可买不起……怎么样，漂亮吧？”
向小强暗暗吃惊。他本来没敢想这就是江美庐自己的车，这么问只是试探一下。没想到江美庐现在已经这么有钱了。
向小强知道南明虽然富有，但汽车工业也比不上欧美，这个时代仅仅是有一辆汽车，已经是财富地位的象征了，何况这种劳斯莱斯即使是二手的，也非常昂贵，绝不是一个东厂副局长能开得起的。
他不经意瞥了一眼车牌，把号码背了下来。然后笑道：
“江副局长一个人，这是……来吃饭？”
“是啊，来吃午饭，”江美庐笑道，打量着十四格格的少校军衔，“向大人也是来……？”
“呵呵，辽阳公主殿下今天第一天来司令部任职，大家出来吃顿午饭。”
几个人寒暄了一番后告辞，向小强目送着江美庐开着这辆白色劳斯莱斯，出去了。然后，他立刻让秀秀掏出纸笔，把车牌号记了下来。
……
包厢里优雅僻静、生着炭火，暖融融的。向小强先请十四格格点菜。十四格格推辞了几句，点了两个菜，便笑呵呵地把菜单递给向小强。向小强一听这两个菜，就知道这都是秋湫爱吃的。十四格格刚才和秋湫在车上，很亲热地说着悄悄话，看来这妮子的喜好都被套去了。
十四格格如此对示好，向小强看懂了，秀秀看懂了，连秋湫也看懂了。秋湫显得很感动，她一贯是人家对她一分好，她就要对人家十分好的。她笑嘻嘻地对十四格格一吐舌头，仿佛在说“谢啦！”
向小强也很满意。十四格格能主动去结交自己的夫人，两人还能相处友好，这是很好的事。不过好像仅限于秋湫，她对秀秀就显得略微疏远。更确切的说，像是有些防范。
而且，十四格格在自己跟前，只要她乐意，公主架子就会端得高高的。
也许是……男女有别？……也许是她在保护她脆弱的尊严？
向小强不知道十四格格喜欢吃什么菜，不过她既然在日本长大，那照着清淡、鱼鲜类的点几个没错。他估摸着点了几个精致的海味，果然，十四格格很领情的望着他，露出欣慰的笑。
因为下午还要处理很多事情，向小强点的白葡萄酒，正好配海鲜主菜。
席间三个女孩子频频互相敬酒，显得其乐融融，向小强看得很满意。不过也看出来，十四格格和秋湫显得很亲密，几乎成了无话不谈的好姐妹，而她跟秀秀敬酒，多半是礼节性的。倒是秀秀，抓住机会主动向夫君敬了好几次酒。向小强看出秀秀多少有点失落——昔日的好姐妹，现在一下就被十四格格抢去了。
但向小强知道秋湫这个人就这样，很随性，远没秀秀这么敏感。他痛痛快快地跟秀秀干了几杯，用眼神安慰鼓励她。
……
向小强吃这些菜肴的时候，好几次都暗暗乍舌。味道绝美，就不说了，单是他为十四格格点的那几件海鲜，竟然全是新鲜的。一条金黄色的大海鳗，竟然是养在鱼缸里，被厨师用小车推进包厢，当着他们的面捞出来处理的。
向小强有一次参加同学的婚礼，在那家饭店的海鲜部看到一条差不多的，标价人民币两万。那还是个海滨城市。……至于这条海鳗在这里值多少钱先不论了，单是南京离沿海十万八千里，光弄这海水就不知得花多少钱。
但现在不要说两万人民币，就是两万明洋，向小强也吃得起。他现在脑子里想着一件事：自己开着劳斯莱斯，到这种餐馆里来，只是很随意地吃个“午餐”……这还是原先那个江美庐吗？
他知道自从新年政变后，东厂权利扩大是肯定的了。但具体怎样，向小强一直没怎么关注。从江美庐的花销来看，东厂的人比以前有钱多了……
但是，当初东厂这么拼命地帮助自己北上救人、帮助自己搞政变，人家图的不就是这个吗？如今人家只是在收获当初的投资罢了。
东厂是特权部门，如果它的吏治真的开始变坏了，那下一步就会扩散到其他普通部门。
向小强心里很不是滋味。他知道南明在各方面领先于北清、靠的是什么，每年让那么多北清百姓冒死南逃，靠的是什么。
……
吃完饭，向小强吩咐侍女结帐。但是侍女很恭敬地说，大人的饭钱已经结过了。
向小强很诧异，望着三个女孩。她们一直都在这里，并没有谁出去过。她们三个也是面面相觑。然后十四格格问道：
“是什么人为我们结的账？”
侍女微笑着，很优雅地躬身答道，那几位先生不希望大人知道他们的贱名，只是说他们能有幸款待大人一顿便饭，是很大的荣幸了。
向小强和十四格格相视而笑。这种事只在小说里看到过，没想到今天碰到自己头上。看来一个人到了一定地位，就会有人来这样想方设法的讨好啊。
但是向小强可受不了这种打哑谜。他笑道：
“不行，你还是说他们是什么人吧。一顿饭虽不多，但这样我很不习惯。”
侍女还是老一套，微笑着，很优雅地躬身请大人不必过问饭钱了。还说，大人今后再到这间饭店来用餐，无论多少都记在那几位先生账上。
看来还不止一顿饭啊！向小强受不了了，连秋湫都受不了了，他们再三追问，侍女就是笑而不答。
向小强不耐烦了，吩咐道：
“秋湫，你来问吧！”
秋湫很听话地“噢”了一声，然后站起来，把侍女揽到一边，掏出证件晃了晃，轻声恶狠狠地说了几句什么。
那侍女立刻吓的脸色发白，下拜赔罪，一五一十地全说了。
“……那几个人是玉花骢汽车公司的人？”
向小强心中一松，明白了。
玉花骢汽车公司，正是上午会见的几家汽车公司之一。很显然，他们想让人民卫队、乃至大明陆军采购他们的汽车，才这样巴结自己。和几万辆汽车的订单比起来，这一顿饭才多少钱？……肯定不会这样就完了的，接下来还会有重贿…赂。
知道了是这么回事，向小强心里踏实了点。在他的经验里，一顿饭还是比较正常的。虽然贵了点。反正接下来采不采购玉花骢的汽车，掌握在自己手里。一顿饭说明不了什么问题。
他现在对凭借权势捞钱，一点也提不起兴致。他现在感兴趣的远不是钱了。向小强现在根本不缺钱花。司令薪水就很高，另外凭着炒国际期货、债券、股票，已经是财源滚滚了。很快，那份“矿产计划”就要付诸实施，富可敌国已不是梦想。钱，已经诱惑不了他了。
向小强笑嘻嘻地，一边穿大衣，一边带着女孩们往外走，对侍女笑道：
“既然玉花骢的先生们这么客气，本司令就给他们面子了。……告诉那几位先生啊，产品好、价钱好，才是真的……不然请本司令吃翡翠白菜也没用啊！”
侍女忙躬身答应了。
向小强看到秀秀一直向他使眼色，不住的轻轻摇头，很焦急，似乎在示意他拒绝这顿饭。但向小强觉得秀秀太敏感了。一顿饭而已嘛。
……
几个人离去了。
隔壁一间包厢里，一个人走出来了，淡淡的笑着，问侍女道：
“他接受了？”
“回侯爷，接受了。”
“很好。”
……
第五卷 纵横四海 第3集 防弹车
回去的车上，秀秀几次想说话，但望着前排副驾驶座上，侃侃而谈的向小强，和后排自己身边笑呵呵的秋湫和十四格格，总没能说出来。
回到司令部后，秀秀看准一个独处机会，鼓起勇气对向小强提醒道：
“大人，您……您有一个做得不对的地方。”
向小强望了秀秀一眼，笑嘻嘻地道：
“为夫有什么不对的地方啊？”
秀秀脸一红，轻声道：
“依妾……妾身看来，您接受玉花骢公司的付账，是比较失策的。”
向小强第一次听到秀秀跟他自称“妾身”，喜得不得了。现在这个小美人终于开始以自己的妻室自居了。很好，很好！
他本来想说“一顿饭而已，没什么大不了的”，但秀秀难得跟自己提意见，又是第一次自称“妾身”，向小强不忍反驳她，只是眉开眼笑道：
“好好，我的好秀秀，为夫知道了，下次注意！”
没想到秀秀见他不当回事，又鼓起勇气，认真道：
“这样很容易授人以柄……若是其他人，那还罢了，只是大人现在的高权在手，很多人看不过，大人又……又没什么根基，不可不谨慎小心。”
向小强看秀秀这个样子非常可爱，忍不住凑过去，双手捧起她的脸，欣赏着。秀秀也不敢挣，只是满脸通红，垂着双目不说话。
秀秀实在是个很经典的美人。她完全继承了琉球尚家浓眉瘦脸的五官特征。这些特征让尚荣显得像个大烟鬼，但攒到秀秀小脸上竟是如此的迷人。赫本式的浓眉，杏核眼，精巧如玉雕的鼻子，紧抿的小嘴，配上瘦削的瓜子脸，宛如一件艺术品。
这件艺术品被他捧在掌中，又闭着眼睛轻轻吐道：
“……大人来大明时间不长，可能不明白……我们大明官场很是凶险，经常有这样的事：设下圈套，一件很小的事就能把政敌搞得身败名裂。大人不可不防……”
太迷人了……向小强忍不住两手加劲，把秀秀的双颊往中间挤，秀秀的嘴巴自然噘了起来，说不出话来了。然后向小强低下头，先吻了一下秀秀的鼻尖，然后往下吻住了秀秀的嘴唇。
秀秀一下睁大眼睛，轻轻地挣扎起来，但双臂被向小强紧紧箍住，挣脱不开。向小强抓住机会，加紧攻势，舌头强行攻进秀秀的口腔。秀秀两脚向后退着，上身也挣扎扭动着，退到了墙壁，无处可退了。渐渐地，她的挣扎变得无力，双目微闭，鼻翼张合也急促起来。
向小强原来只是想轻薄一番，但现在自己也把持不住，决定就在办公室把秀秀就地正法了。他见秀秀不自主地一下一下仰起脖颈，觉得时机成熟，果断地向秀秀的脖颈吻去，同时开始解秀秀的衣扣。
秀秀一下惊醒，死命挣扎着，也不敢喊，只是小声哀求着。但向小强已是铁了心，秀秀的细声哀求更刺激了他，手脚更为粗鲁。
突然，向小强耳朵一阵剧痛，惨叫一声，手脚顿时松开。
秀秀也吓傻了，发现自己正咬住向大人的耳朵，呆呆地张开嘴巴，让向小强把耳朵拿出来。
向小强捂着耳朵，一股鲜血从指缝间渗出来，小声呻吟道：
“哎呀……哎呀……啊……”
秀秀吓的面如土色，从刚才的满脸通红到满脸惨白，瞥了一眼紧闭的办公室门，轻声哀求道：
“大人……妾身有罪……咬……咬掉了没有？……把手拿开好不好……让我看看……”
向小强捂着耳朵，忍着剧痛，摆摆手小声吩咐道：
“放心吧，耳朵没掉……你马上去医务室，偷点东西来……棉签、绷带、橡皮膏、碘酒、红药水。别办砸了，知道吧？”
秀秀咬着唇点点头，又哀求道：
“大人……您让我看看好不好？”
向小强向她宽慰地一笑，拿开手。
秀秀看到，向小强的右耳上半便血糊糊的，但的确是完整的，只是咬穿了个小血洞。她一阵轻松，头晕目眩……要是真的咬掉了向大人的耳朵，她都不知道怎么再活下去。
秀秀懊悔自责不已，转身向外跑去。
“回来！”向小强喊道。
秀秀转过身子，向小强笑道：
“这样就出去啦？跟个小吸血鬼一样，还不擦干净喽！”
秀秀一惊，摸到嘴巴边真有血迹，连忙掏出手帕擦干净了，又反复擦里面的牙齿。
向小强望着她“毁尸灭迹”，感叹笑道：
“幸好我的秀秀像小猫一样，两边小尖牙比较尖，还咬偏了些，只咬了个小洞……要是用中间的门牙咬，非咬掉不可。”
秀秀更是悔愧不已，低着头对向小强深深一拜，然后转身跑出去偷药品了。向小强听到她出门的时候，对卫兵吩咐道：
“大人正在休息，吩咐了，别让人打扰……”
过一会儿，秀秀又闪身进入办公室，拿来一大堆药物，为向小强上药包扎。
秀秀默默垂着眼泪，双手十分轻柔，每一个动作都像是在忏悔。最后很温柔地为向小强包扎好了耳朵。
望着秀秀这副样子，向小强几乎都过意不去了。毕竟是自己先非礼人家的。虽然秀秀是自己的未婚妻，但秀秀什么性子自己又不是不知道。向小强早就看出，秀秀受过很传统的礼教熏陶，对自己的名节看得比什么都重。
向小强捉住秀秀的双手，紧紧握着，望着秀秀的眼睛，很认真地说道：
“秀秀，对不起。请你原谅我。”
秀秀一惊，低下头嗫懦着说：
“我迟早是大人的人……实在不该这样的……我……我也太不懂事了……”
说着轻轻挣脱出双手，满脸绯红地犹豫了一会儿，突然主动抱住了向小强，接着闭上眼睛，贴住了他的嘴唇，笨拙地亲吻着。
向小强呆呆的，倒像个青涩少年一样。他突然大为感动，抱紧着秀秀，深深地吻下去。
一吻然后，托起秀秀的下巴，温柔地道：
“得妻如此，夫复何求！秀秀，我们成亲吧！……就定在正月十五好了。”
“嗯，”秀秀很温柔