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“而列车炮每小时只能打两发，射速慢不算，而且只敢躲在几十公里外，凭借射程优势向我们开火。靠得太近了，一旦被我们发现位置，派飞机空袭，它连预警隐藏的时间都没有。所以，清军在夺取长江两岸制空权之前，是不敢把列车炮靠得太近的。所以威胁也就相当有限。
“所以，末将的意思，既然我们已经把这么多钱没有花在火炮上，而是花在了钢筋水泥上，现在就让这些钢筋水泥发挥作用吧。嗯，一点愚见，不知诸位长官觉得如何。”
会议室里一片寂静。众将领都盯着向小强。慢慢地，有几个人喉中滚动着，望着曹司令，想说什么。终于，一个少将开口道：
“曹大人，末将也是这么想的。与其以我之短，攻敌之长，不如以我之长，攻敌之短。”
接着，另一人抢着说：
“是啊曹大人，末将一直就是这么想的。”
“就是嘛，末将早就是这个意见了，刚说就被那个谁给否决了……”
“看来末将和向兄英雄所见略同啊……”
曹铭钦本来气得通红的脸渐渐平复下来，瞥了向小强一眼，粗声粗气地道：
“这样就对了！早就应该这样！年轻人不要那么暮气，怎么想的怎么说！现在大明生死关头，大家就不要像平时一样想那么多了。都说说，向司令的意见怎么样？”
一片赞同声。
曹铭钦挥手道：
“那么决定了，不抽调预备队的炮兵。好，我们再来看……”
然后，老头无意间看着向小强的目光中多了一点欣赏。
……
向小强挠挠后脑勺，知道失算了。本来想让这帮大佬帮自己把司令官撸掉的，没想到适得其反。唉，自己这张嘴不去当说客太可惜了。
其实这个问题很简单，就是个目的的事情。调炮兵来为了干什么？说开了就行了。这些将领们都陷入了思维定势，觉得对方炮火强，我方炮火弱，那就一定盖过对方，就要从预备队抽。预备队是干什么的，那是保命的，不到万不得已动不得的。
这时一个女军官进来，弯到向小强耳边轻声道：
“向司令，有您的电话，请跟我来吧。”
向小强告退一声，跟着女军官来到电话间。
“喂？”
话筒中传来轻轻的呼吸，片刻后，一个女子声音犹豫着道：
“喂？”
“我是向小强，哪位？”
“……是我。”
向小强心中“咯噔”一下，这个电话中的声音，他印象太深了。
她？她怎么知道这儿的电话号码？
向小强稳定一下情绪，轻声问道：
“怎么了？”
那个声音啜泣着，悄声道：
“……有人要杀我。”
第四卷 虎踞钟山 第12集 钟山风雨
终于有人要杀十四格格了！
虽然向小强当初劝十四格格来大明的时候，就曾提过，她可能会遭到类似的危险。但现在亲耳听到十四格格恐惧、微弱的声音，他还是感到心中一颤。
他冷静一下头脑，轻声道：
“你在哪里？”
“我在……家里。”
“处境怎么样？”
十四格格犹豫着道：
“不……不知道，眼下大概没事了。”
向小强略放下心来，说道：
“你等一下。”
他抓起另一门电话机：
“接人民卫队司令部。……接司令办公室。秋湫，是我。你没事吧？……好，我很好，我也没事。好好，别哭别哭……听着，你马上让子腾带着一个排，二级武装，去辽阳公主府，登门探望。……对，不是包围，不是保护，是炮击过后，我们担心公主安危，登门探望。子腾知道怎么办。对，紧急行动，马上办。嗯，好，我的好秋湫，么么！”
向小强给人民卫队定的术语，一级武装就是传作战服，带冲锋枪、戴钢盔、别手榴弹。那就是准备打仗的。二级武装就是普通军常服，腰里暗别两把盒子枪。这属于暗藏武器，处于戒备状态。
先派出了人，才又捡起十四格格的电话。
向小强轻声问：
“怎么回事？”
十四格格声音又是很犹豫：
“我觉得可能是……北边派来的人，想杀我。”
向小强本来听到十四格格说有人要杀她，第一印象是东厂内部的人呢，现在听她这么一说，觉得也完全可能，便道：
“现在确定安全吧？”
“应该是吧。”
“那行。子腾你认识吧，我让他先去看看你，你让人给他开门。我马上也到。”
向小强挂上电话，让那个女军官去跟会议室替他告罪一声，说发生了很要紧的事要人民卫队去处理。这次会议虽然让各军事单位负责人参加，但主要是商议作战布防的问题，人民卫队虽是军事单位，但现在还不参加军事作战，主要担任政治性的任务。这统帅部的第一次会议，也有露面会的意思。既没人民卫队什么事，他们也指挥不了人民卫队。
向小强知道，他的舞台不在长江防线上，而在南京城里。
汽车飞驰在田间道路上，现在天已大亮，远处隐隐传来闷雷般的炮声，和零星的爆炸声。
远处的天空，偶有几架飞机在转圈，相互间试探、挑衅着。好像都是双翼的。
紧接着，他眼睁睁看着两架飞机兜着圈子，越飞越近，越飞越低，后面那架飞机不停向前面的开火，能听到清楚的“哒哒哒”机枪声，突然，前面那架拖出长长的白烟，翻两个圈，嘶叫着栽到远处了。
战争。**裸的战争就在眼前。
进了市区，硝烟味道浓烈起来，空气中飞舞着一些灰烬，都从南京西部北部飘过来的。
城市东部的街上到处是从西边北边逃来的难民，大人孩子都是惊恐万状，很多浑身是血、断胳膊断腿的老百姓，惨叫着被亲人抬着到处找医生。马路两边正在搭起一座座帐篷，上面画着大大的红十字标志。东部、南部的市民都被组织起来了，在统一指挥下扎帐篷、抬伤员，抬尸体。宪兵在维持秩序。很多人就坐在地上放声大哭，他们失去了亲人和家，浑身尘土，没人去理他们。还有不少人只穿着内衣，赤着脚，裹着刚发给他们的毯子，瑟瑟发抖，望着这一切。
向小强感觉自己心在流血。他强迫自己不要往窗外看，不去想这些他决定不了的事。
他强迫自己思考着他眼下最关心的事情：十四格格……
首先，十四格格住宅的电话肯定被东厂监听的，包括刚才这通电话。她没有打给其他地方而是先打给自己，看来她多半也怀疑想杀她的人不是北清来的。另外，她说“可能是北边派来的人”，语气也很犹豫，应该也是说给东厂听的。向小强判断，即使是东厂的人想杀她，也不太可能是高层授意，多半是为了报私仇。这样短时间内她还不会再次遇到危险。
飞驰到了秦淮区剪子巷十四号，大门口已经有一个人民卫队队员等在哪里了，他监督着两个侍女打开门，确定车上是向小强后才放进去。
庭院里每一处关键地方，都有一个人民卫队队员在“赏花”，看到向小强后都“啪”地立正敬礼。那些侍女躲在远处敬畏地望着。
看到公主府已经掌握下来了，也没闹出啥动静，控制在“作客”的程度内，向小强很满意。肚子疼已经来了，正在客厅陪十四格格喝茶。他不会像十四格格那样跪坐，是整屁股坐在蒲团上的。这小子鬼机灵，话又多，正在设法逗十四格格开心，也不避讳，把他们在北清的那点事情都拿出来拉交情，十四格格和小五吃面饼卷肉那点事被他说的活灵活现。十四格格也不愠，像个大度的主人一样陪着他。
看到向小强出现在客厅口，十四格格和肚子疼都是一阵轻松。十四格格站起来，望着向小强。肚子疼也赶快爬起来。
虽然知道十四格格没事，但看到她好端端地坐在那，向小强心中还是一块石头落地。他快步上前，轻声问道：
“你怎么样？”
十四格格望着他：
“我很好……你也没事吧？”
“咳咳。”
肚子疼背过身去，干咳两声。
向小强一醒神，赶忙躬身道：
“公主殿下可安好？”
“哦……本公主安好，有劳向大人挂心了。”
……
三人重新坐下，向小强让肚子疼把侍女都赶出去。向小强看着十四格格很不安地样子，笑道：
“管她们是什么身份，人家当侍女派过来，咱们就当侍女使唤。太刻意了反而心虚。”
十四格格微微一笑，简要地叙述了一下事情。
就在炮击的时候，大家都挤在防空洞里，突然灯灭了，接着就有根绳子从后面套过来，死死勒住她的脖子。但那个人没想过十四格格受过特务训练，会两手，她先锁住那人的手腕，然后用肘猛击那人的胃部。那个人大概惊恐之下，扔掉了绳子放弃了。过一会儿炮击结束了，大家陆续出来，十四格格也没有声张。她摸起那根绳子，原来是一根黑色裙带。出来的时候，她看到早乙女式的女仆装少了一根裙带。
十四格格回忆了一下，她感觉那人是个女的。当时在防空洞里，靠自己近的有七八个人，但现在只回想得起三个。其中一个就是早乙女式。
向小强敲敲脑袋，这是典型的阿加莎式、或者说是柯南式案情。要是在小说里，那个早乙女式肯定不是凶手，而是被真正的凶手刻意蒙上嫌疑的人。
不过自己既不是波洛，也不是柯南，这也不是小说，现在当务之急也不是破这宗密室奇案，而是尽快保障十四格格的安全。另外看能不能借这个由头，把东厂的触手从这里弄出去，十四格格换自己来管。
他问十四格格：
“你觉得应该怎么办？”
十四格格说：
“得抢在……抢在东厂之前向陛下陈述此事。……另外，你不觉得这是个机会吗？”
很好，跟自己的打算完全一样。跟聪明人一起商量事情就是爽。向小强也说道：
“你打给我的电话现在肯定报到沈荣轩那去了。不过现在刚开战，他作为一国首辅，估计顾不上这里。沈荣轩也是有些气度的，我估计他知道我过来了，也就知道你不会有事了。他要对全大明负责，这节骨眼上不会跟我抢这件事。……对了，最高统帅部的电话号码，谁告诉你的？”
十四格格微微一笑，低头道：
“这个……我本来就知道的。”
向小强一想她原来是干什么的，立刻释然了。别说统帅部的，就是沈荣轩的、甚至朱佑榕的，她可能都知道。
他让肚子疼带人留在这保护十四格格，自己驱车进宫，看望陛下。
……
南京紫禁城成了沙袋的海洋。
重要的大殿和一些最精美的建筑，都用沙袋堆的高高的，保护住外围。午门外的两只巨大、精美的铜狮子、里面的铜龟铜鹤、搁在大殿前的鎏金铜水缸，还有奉天殿前雕着蟠龙的石坡，都用沙袋保护了起来。向小强还看到一些几百年的古树，也磊了半截沙袋，禁卫军正在往下拆。
领向小强进宫的女官向他解释，陛下本来还想把这些古树也用沙袋围起来的，后来首席园艺师说这样会弄死树的，陛下才作罢。
唉，看来朱佑榕这个女孩正在像老母鸡一样，竭力保护属于自己的一草一木。
向小强听着远处“轰轰”炮声，心中生奇，问道：
“这里的庭院这么大空地，怎么一门高射炮也没有？是不是有禁忌？”
女官解释说，明清双方早在日内瓦发表过声明，都同意南京和北京的紫禁城以及古迹集中的区域，属于不设防区，禁止炮击和轰炸。当然，是同一时间“分别”发表的声明，而且是各自声称对方的紫禁城是属于自己的，自己当然要保护。
……想不到明清双方虽然世仇，但在这类问题上还能达成共识。就像清朝不去动十三陵一样。
南京紫禁城前部的奉天殿、华盖殿、谨身殿、文华殿和文楼、武英殿和武楼等，统称为“前朝”，是从前上朝和举办各种典礼的地方。后部的乾清宫、交泰宫、坤宁宫、柔仪殿（东宫）、春和殿（西宫）、御花园等，是皇帝后妃等起居生活的地方，成为“后廷”。前朝和后廷合称为“朝廷”。
朱佑榕虽是女子，但身为天子，所以也不是住在坤宁宫，而是住在乾清宫的。她在书画作品上的自号其中之一就是“乾清宫主”。
乾清宫御书房里，朱佑榕坐在圈椅里，手里拿着一张讲话稿，一边背，一边吭吭的哭。她默默地望着稿子，不时抽一下鼻子。
这是今晚要向全国播出的讲话，号召全国军民团结一致，共御清虏，并声明自己决定留在南京，与大明首都共存亡。
对面的坐着的郑恭寅面露愁容，望着侄女手中的要命稿子。欲言又止。
朱佑榕身后，一名衣饰华贵的中年妇人怜爱地揽着她的肩。朱佑榕在她怀里扬起脸，眼泪汪汪地叫了一声：
“奶妈……”
这贵妇人便是朱佑榕的乳母，诰命夫人李氏，封号广德夫人。朱佑榕自幼丧母，被乳母李夫人带大，把她当作自己母亲的。如今朱佑榕贵为天子，李夫人地位极为尊崇，和郑恭寅地位不相上下，都是女皇最亲的人。
李夫人抚摸着朱佑榕的头发，柔声道：
“榕榕啊，好孩子，别犯倔了，听话，我们去杭州。杭州……杭州是我的家乡，我年纪大了，想回家乡休养，榕榕，你就算陪我回去，好吗？榕榕，你是个孝顺孩子……”
“奶妈……”朱佑榕仰着脸，嘴一撇，泪水又留下来，抽泣着道，“这场祸，是我闯下的，我一定要留下来……奶妈，还有舅舅，你们走吧，我让人护送你们到南边去……我……我不能走，我是大明天子……”
郑恭寅急得不行，说归这样说，但朱佑榕不走，他们这些外戚谁也不好走。虽然实在不行他们也能走，但沈荣轩、向小强、还有内阁那些人，肯定是留在女皇身边的。到时候他们这帮外戚走了，那些近臣却伴在陛下身边度过最艰难的时刻，可以想象，就算南京守住了，今后外臣和皇亲之间的地位天平也会大大倾斜。但只要能说动朱佑榕走，那就大不一样了，在最艰难的岁月，陪伴在陛下身边的就是他们这些亲人，那些外臣肯定是要留守南京的。
这时候，女官进来通报：
“启禀陛下，人民卫队司令求见陛下。”
郑恭寅和李夫人对视一眼，精神均是一振。
第四卷 虎踞钟山 第13集 纵横术
向小强进入御书房，看到朱佑榕两眼红红的，心中立刻认为自己来的不是时候，朱佑榕应该是遭逢开战，还有得到了南京市民的伤亡报告，所以才伤心落泪了吧。
郑恭寅赶忙笑呵呵地向他介绍广德夫人，向小强先是参见了陛下，然后再对李夫人躬身道：
“见过广德夫人。”
李夫人也没见过向小强，不过也是久闻大名，知道他是在朱佑榕掌权整件事中出了大力的，属于皇党核心成员，还是忠心耿耿的“死硬分子”。也笑呵呵地点头，口称“向大人”。
向小强知道朱佑榕是个很有同情心的人，眼下为开战、为死伤百姓而落泪，就是明证。他原想添油加醋地形容一下十四格格的惨状，让朱佑榕同情一下的，现在却突然警醒，十四格格可是个满清格格！今早清军炮火杀伤那么多大明百姓，朱佑榕恨清军还恨不过来呢，再提十四格格出来，效果可想而知……
朱佑榕望望舅舅和奶妈，坐正姿势，问道：
“向卿有什么事么？”
向小强硬着头皮把十四格格几乎被人杀掉的事说了一遍，然后说道：
“辽阳公主猜测，极可能是清虏派对她憎恨之极，故派杀手所为，公主托臣恳请陛下为她作主。”
朱佑榕听了整件事，倒没往“清朝格格”上想，只是隐隐觉得，明明问题出在内部，硬往清虏身上扯，未免有些牵强。
郑恭寅在旁边说道：
“怎么我堂堂的大明公主，还会遭到这种事！公主府都没有保镖吗？”
向小强望了他一眼，知道他在配合自己，便说道：
“这个，据臣所知，公主府里上上下下的侍女，其实都是东厂派去的女特工，应该可以兼任保镖的。”
“你是怎么知道的？”
“臣上次到公主府上拜访过一次，看那些侍女的言行举止……怎么说呢，很是明显。而且，还有两人，臣上次到东厂开会时候就见过。”
向小强有意的夸大其辞，其实他在东厂见过的就是一个，没有两个。另外那些侍女做的都很到位，要不是在东厂见过一个，光凭眼看他是看不出来的。
朱佑榕很意外，她倒没想到自己刚册封的公主，东厂就上上下下都派满了人。动作这么快。她想了想也不知道东厂这么做是对是错，只是觉得很不舒服。有一点很明显，辽阳公主连一举一动都在东厂的监视之下了。
要说辽阳公主原是满清格格，粘杆处的长官，东厂出于谨慎，在她身边暗插一些耳目也合情合理，不过现在整府上下全是耳目，这就有点过分了，连向小强这种访客也看出来了，那可以想象就是**裸的监视了，连一点体面也没给公主留。
要是你除了监视，能把保护工作做好，也还说的过去，但现在辽阳公主差点连命都没了，而且显然还是这些东厂特工内部的问题。朱佑榕也不是傻瓜，她想得出辽阳公主也是不敢直接这么说，才硬着头皮说是北边派来的杀手。
朱佑榕摇摇头，唉，东厂这些人啊，和粘杆处有仇的太多了。弄这么一帮人去“保护”辽阳公主，肯定会出这种事的。她心中烦躁，叹道：
“唉，还是不要叫东厂管这件事了，把人都撤走吧，换一批真正的侍女过去……至于保卫工作，向卿啊，朕的人民卫队有多少人了？”
“回陛下，陛下的人民卫队现在除司令部外，共有机动部队两千余人，皆是精锐之师。”
“嗯，如此便好，”朱佑榕摆摆手，“你抽一些‘精锐之师’去辽阳公主府吧，辽阳公主今后就归你负责了。”
向小强心中大喜，但仍面露难色：
“陛下，这恐怕……”
朱佑榕笑道：
“正好，今后你也可以经常名正言顺地登门请教辽阳公主了。朕也知道辽阳公主是个难得的人才，向卿一定要把朕的人民卫队好好的发展起来啊。”
向小强哑然，自我解嘲地一笑，欠身道：
“那……臣只好遵旨了。”
向小强和郑恭寅对望一眼，都露出一丝胜利的笑容。在政变之前，沈荣轩还和他们这些人是一个战壕里的盟友，但是现在沈掌管了内阁，便自然而然地和他们�