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“不是这样。我不是在这里认识你，是在别的地方。你……去过非洲吗？”
“我因为工作关系，偶尔会出国，不过没去过非洲。”虽不懂他为何问这些，魏霓远还是耐心地回答。
“但我在非洲见过你。”愈说瑟欧斯就愈笃定，“有一、两次，我在……工作的时候，你就在附近。我曾经感应到你的气息。”
魏霓远知道露雅一族人的身分，也听她提过，瑟欧斯在非洲做的是什么样的“工作”。
他脸色变了，晶灿的眼眸蒙上神秘黝暗，似笑非笑，“我确实不曾去过非洲，但你确实可能在那里遇见我。”
“跟你脚上的东西有关？”瑟欧斯探头，看见少年脚踝上系着银炼，银炼被施以禁制咒术，以咒术的强大力量判定，显是出自南宫璟的手笔。
“没错……”瑟欧斯的脸快贴上他，他身子微微侧开一些，正好看见隆莉涵端着餐点站在厨房门口，脸色古怪。
。
“你的餐点好了。”她走近柜台，将餐点交给魏霓远。
瑟欧斯这才让到一旁，还是盯着魏霓远看，看着他付帐，与她愉快地交谈几句，然后提着餐点离开。
隆莉涵手里还拿着两个刚捏好的饭团，分别交给瑟欧斯与崔寡妇，“趁现在客人不多，你们先填一下肚子。”
她转身要回厨房，手腕蓦地被攫住，她回头，看见瑟欧斯小心翼翼的脸色。
“你还好吗？”这几天她对他的态度稍有改变，偶尔给他微笑，就足以让他愉快许久，她神色忽地冷冽，他也就格外敏感。
隆莉涵眸色一闪，明知他问什么，却答非所问，“放手，我还有工作要做。”
方才，她看得清楚，他和魏霓远的距离有多近，两张同样出色的男性面庞靠在一起，画面暧昧，令她心头浮上厌恶感。
她不歧视同性恋，她自己的父亲就是同性恋，但经历过那些之后，她下意识地排斥男同志，她讨厌身边的男人突然告诉她，他爱的是她父亲，一想到这可能性，她的怒气就无法抑制。
她明白，她在迁怒，把从那些人受到的郁气发泄在他身上，可，不是告诉自己，仅仅是朋友吗？既然认定他只是朋友，他喜欢男人或女人，她又何必介意？
明明不会与他交心，为何她还会怕？怕什么呢？
她郁闷，而他困惑，不明白她突来的冷漠，不断思忖自己做错了什么。崔寡妇任由他们两人对立，迳自招呼客人。半晌，瑟欧斯迟疑地开口：“其实……”“嗯？”他神色为难，想说什么又不敢，隆莉涵等着他开口，浑然不觉经过的客人都在偷看他们，以一种怪异的眼神窥视，像看小情侣吵架。
“你要我吃辣椒吗？”
隆莉涵错愕，“什么？”
“你说过，看我痛苦，你就会快乐。我想，那天你为了让食物展现最好的味道，没让我吃到辣椒，可能不太满意吧！”刚才他误解她认真的心血是为了配合他，她脸色确实不大好，他思前想后，认为这件事最有可能。
“如果能让你高兴，我就吃，够呛的话，我吃完还可以表演喷火特技。”他一脸舍身娱人的悲凉表情，还自我消遣。
永别了，他可怜的舌头，若有来生，希望能与它再续此生缘分，呜……
隆莉涵瞪着他，脸色诡异，她眼角微微抽动，猛地捂住菱唇，弯下腰去，爆出一串笑声。
轮到瑟欧斯错愕，这有什么好笑？
他看着她纤肩颤动，笑得直不起腰。他莫名其妙地转头看崔寡妇，后者笑咪咪的，客人们则是大惊奇，纷纷驻足观看，怀疑今天来店里的不是隆莉涵。
“你啊……”片刻后，隆莉涵才收住笑，抬起笑得绋红的双颊，眼里都是笑泪。
她搭住他肩膀，缓过一口气，摇摇头，轻道：“傻瓜。”
她似叹的语调好软，软得像对待一个傻气的孩子，软得他的心轻柔震荡，他傻傻地看着她，不知她这二字评语主何吉凶？
“你一定是外星人。”她一时戏言，他居然就记住了，还认真考虑以此讨她开心，哪个地球人会这么傻？
他傻，却傻得好窝心，傻得令她莫名地鼻酸。有多久，没有一个人这样在乎她，这样认真地记下她的每一句话？
她重重按住他厚实的肩，眼眸灿亮，“既然你有这份心意，我一定成全你。”
于是一整晚，瑟欧斯都在等一盘辣椒多到满出来的料理出现在面前，但除了那个饭团，她什么也没给他。
。
十点钟，三椒小馆打烊关门，所有员工都回去了，只留下隆莉涵准备深夜的宴席，今晚隆云冰请了友人在此聚餐，他们指名要尝她的手艺，瑟欧斯也跟着帮忙。
她忙着处理食物，还是只字不提要如何“成全”他的心意，饱受精神折磨的他却按捺不住了。
“那个……”“八吋骨瓷盘子，给我。”手指碗盘架。他依言递给她盘子，4yt又道：“你说……”“枣色碟子，两个。”他又给她碟子，开始怀疑她是不是忘了这件事，“你还记得吗？”“记得什么？”头也没回，还在忙。她八成是忘了吧？那他该不该提醒？
心底马上冒出一个声音，痛斥他是白痴，她忘了最好，他何必自找罪受？
可另一个声音更大声地反驳：他曾那么笃定地告诉母亲，想再看见她的笑容，为了她的笑容，他愿意付出任何代价，这不是装腔作势的好听话，是他衷心所愿，他怎能退缩？
他还在想，隆莉涵已经转过身，手里筷子挟着一个鱼卷，鱼卷上沾着他最熟悉的绿色芥末，送到他唇边，“试吃看看吧！”
来了，履行诺言的时刻来了。
他很认命地张嘴，反倒有种解脱的快感，咬住鱼卷的同时微微闭气。他已发现吃芥末的诀窍，只要不呼吸，呛麻的气息就不致随呼吸窜入脑部，比起辣椒，芥末只是气味太呛，不算太难忍受……
钦，竟然一点都不呛？他愕然，嘴里唯有鱼肉的甜嫩，绿色酱料原来不是芥末，而是冰凉的蔬菜泥，揉合成清淡爽口的滋味。
“好吃吗？”他惊喜的表情已经给了答案，隆莉洒微笑，“这是把鱼肉绞碎调味，捏好之后下锅炸，再加上蔬菜泥，是我的独家料理，因为今晚时间不太够，只能做些简单的菜。”
她将每道菜都挟了一点，喂他尝过味道，居然没一道是重口味，他窃喜，也困惑，“这些菜，都不辣……”
“待会儿的客人，口味与一般人相同，弄得太辣，他们就不敢吃了。”面对他狐疑的眼神，她仍旧微笑，添了一丝温柔，“明知你不喜欢辣，我又何必故意茶毒你？”
他眸中闪着死里逃生的感动泪光，“可是，你说一定成全我，我以为……”以为他这回不辣到毛掉光才怪。
“那只是吓你。你能那样说，我就……很高兴了。”她太久没有表达自己的心情，有些腼腆。
他有孩子般纯真良善的气质，能让人不自觉放松戒心，她一直在闪避他这独特的魅力，但他今晚的话击中关键的点，她终于连最后的防备都松懈，承认她无法抗拒他。紧绷的情绪一旦放松，感觉如斯愉快美好，恐怕……再也收不回来了。
“你觉得高兴？真的？”他惊喜万分，“即使我不吃辣，你也会高兴？为什么？我做了什么别的，让你开心吗？”莫非他这几天认真整理家务、帮忙招呼餐馆客人，表现良好，让她芳心大悦？“重点在于你的心意，不在于你做了什么。”“只要心意就够了？”怎么和母后说的不一样？“我不需要做得更多吗？”“什么意思？”
“呃，因为你总是绷着脸，我不知该怎么办，就去请教某个人，她说我得把你放在心里的第一位，观察你喜欢什么、讨厌什么，留意每个细节，把所有心思放在你身上，她说唯有这样，才能讨好你。”
隆莉涵越听越惊讶，“我的态度让你很困扰吗？”没想到他暗地费心这么多，但也没必要做到这种地步吧？将她放在第一位……未免超出朋友的分际了。
“也不是这样，因为我很久……没和人相处，我在丛林里待了十年，身边除了战友，就是杀不完的敌人，来到这里以后，不知如何调适，也许不知不觉中，做了让你生气的事……”
“等等，这两件事有关连吗？”她被弄糊涂了。
“算有吧！”这是她头一次这么专注地看着他、听他说话，这让他紧张，心脏怦怦跳，“总之，我不擅长和人相处，虽然问到了那些诀窍，我还是不懂该怎么做，不过，我自己想到了方法……”
“想到就好，我可不希望你带着一些奇怪的烦恼，影响工作效率。”她打断他，直觉地害怕他将说出口的话，“我好像听到车声，应该是客人来了……”
“我想到的方法，其实也没什么。”他也打断她，眼中带着一抹柔和的坚持，不容她退避。
“既然不知该怎么做，不如一切都由你决定。你要我吃什么，我不问第二句就吃：你要一打波多玛，我给你十二条，不多也不少：你忽然有事要我办，我却远在世界的另一端，只要你呼唤一声，我立刻赶到你面前，任你差遣。”他自认想到十全十美的法子，展颜微笑，“这样，你总会开心吧……”
却听她回以冷冷一哼，他一愕，不解地觑着她讥嘲的表情。
“你想出这种方法，是打算当我的朋友，还是当我的奴隶？”他的神情认真，令她讶异而慌乱，讶异他为了自己，竟愿意做到这种地步；慌乱他在她心间掀起惊涛骇浪，几乎摧毁她自我防卫的一切。
他不为她讥刺的语气激怒，只勾起深深笑意，眼神柔得让最冰冷顽固的心都会融化，“你当我是什么，我就是什么。”
突然响起敲门声，两人同时转头，从玻璃窗口看见隆云冰。
“莉莉，赵叔他们到了，但附近的停车位都满了，你能不能去开骑楼的铁门，让他们把车停进来？”
“我马上去。”隆莉涵立刻离开厨房，匆忙的身影像是逃难。
瑟欧斯打开后门，隆云冰走进屋内，“你为什么还在这里？”
“我怕隆小姐忙不过来，留着帮忙。”
“是吗？辛苦你了。”隆云冰打量着他泰然自若的神色。
他几分钟前就到了，站在门外，听见了屋内所有的对话。
他的女儿经历过太多震骇的场面，早就没什么能让她失措，这个男人却仅凭几句话，就教她落荒而逃。他眯起眼，仔细看着对方，“你怎么看莉莉的？”
“我喜欢她。”他神情一如先前坦荡自然，仿佛他既已笃定如此，天崩地裂也摧毁不了，也就没必要大声嘶吼自己的坚持，但温和之下的决心，并未因此减轻了分量。
“口头上说喜欢很容易，要她也喜欢你可没那么简单，如果你造成她的困扰，我绝不饶你。”隆云冰警告道，却深感矛盾。他希望女儿快乐，又怕这个男人伤害她。“如果你能保证对她好，我可以告诉你一个方法。”这个方法，也需要他配合才行。
瑟欧斯双眸二兄，“什么方法？”
隆莉涵回到厨房时，看见的就是她父亲凑在瑟欧斯耳边说话，后者边听边点头，显得兴奋又期待。
她脚步一顿，“爸，赵叔他们进来了。”
“我马上出去。”隆云冰抬手欲拍拍瑟欧斯肩膀，见女儿盯着自己，他硬生生把手收回，低声道：“就照我说的，这几天内你一定要找到，否则会来不及。”
瑟欧斯颔首，两人交换会心的笑容，隆云冰这才走出厨房。
“快点，帮忙上菜。”隆莉涵命令自己不要理会他与父亲的神情，抽出托盘，将菜放上，浮躁之下却险些打翻托盘。
“小心。”瑟欧斯及时接住托盘，见她神色气愠，温声道：“刚才，我是说真的。”
“那又如何？”刚才？她想到他与父亲咬耳朵的刚才，想到他与魏霓远的亲密神态，她苦涩咬牙，努力克制把菜摔一地的冲动。
“我说到做到，而且很有耐心，你随时可以试验我。”
“有耐心，也得用对地方，否则是白费工夫。”事已至此，如果她还会相信他，她就砍下自己的头当球踢！
他深思地颔首，浅笑：“那当然。”
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第七章
·精彩内容载入中·隆莉涵下定决心，不管家里两个男人要做何种“深度”的交往，她都要视而不见、不闻不问，任他们自生自灭……
每当看见他们俩状甚亲密地交头接耳，她就这么告诉自己，累积了一个星期下来，这段话在她脑中反覆播放了上百次。
但，她愈是要自己不在乎，就愈注意到他们的举动。
他们总在一起低声交谈，一见她目光射向他们，马上装作没事似的分开。
她父亲给他清单，让他出门购物，他会带着一袋买来的物品，溜进她父亲的画室，两个人躲在画室里，半天不出来；她父亲甚至买了手机给他，于是在餐馆忙碌时，他常接到她父亲的电话，然后匆匆告假出去。
她终于明白，为什么有人讨厌热恋中的情侣，那股舍不得片刻分离的亲热劲儿，看在形单影只的人眼里，是多么的刺目。
她想过通知在国外的小爸，但小爸出国是为了散心，即使他赶回来，只是徒增争吵。何况，告密这种事，总有点不够光明磊落，像是她眼红嫉妒，非要拆散这对有情人不可……
她嫉妒？她睁开眼，瞪着卧室的天花板，心里泛酸。
她当然嫉妒，喜欢的人被横刀夺爱，谁不会嫉妒？因为过往带给她太重的阴霾，4yt她害怕承认对那个傻气男人的感情，不表示感情不存在啊！
又一次，父亲折断她感情的芽。
她郁闷地以手蒙住脸，惊醒了睡在她枕上的鱿鱼丝。
它察觉主人的忧伤，挪动毛茸茸的躯体，挨在她颈边，试着安慰她。
它知道主人最近心情不好，不敢像往常那样钻进毯子里，放肆地睡在主人柔软的肚子上，饿了也不敢吵着要饼干，它乖巧地陪伴她，但她郁结的眉心怎么也无法舒展开来。
它心疼地舔着主人憔悴的脸，在心里臭骂那个虎斑小子：哼，能变成人形就践啦？居然让它小心守护的主人这么难过，它绝对饶不了他……
隆莉涵忽听见细微的声响，她猛地坐起，鱿鱼丝一下子重心不稳，掉下床去。
她凝神倾听，那是脚步声，从她房外的走道右侧响起——走道右侧，是拨给他住的客房。
脚步声轻轻走来，停在她房门口。她心脏剧跳，瞪着房门，以为他会敲门，但脚步声只是停顿了下，又继续走向走道另一头。
走道另一头，是她父亲的画室。
她听见画室的门开了，隐约响起说话声，然后脚步声进入画室，门关上，又安静下来。
她咬着唇，失神地坐了许久，又颓然倒回床褥闾，她拉起毯子裹住自己，空洞的眼眸映着窗外依旧漆黑的夜。
鱿鱼丝轻喵几声，没得到她回应，它跳上床，趴在她枕边。
直到东方天空开始转白，画室里的人始终没有出来。
今天是她上市场的日子，她如常起身盥洗，离开卧室。
经过画室外时，她脚步自动减缓，听见画室里传出细微的说话声。
“隆先生，我想，还是算了……”男人声音哀怨而虚弱，她可以想像此刻他的表隋有多苦恼。
“我们都努力到这地步了，怎能不做完？”她父亲的嗓音比平日更低沉，诱人地劝哄着，“忍着点，马上就好了。”
“可是，我觉得这东西……嗯，很可怕……”说话开始断断续续，夹杂抽气声，像在强忍什么，“等等，这个太大了……”
“有什么好怕？你还不是吃了？太大也得将就，我就只有这个了。”她父亲没辙地软声叹息，跟着喀嚏一响，“来，握住这里。”
“呃，喔……嗯……”单音节的哀鸣声，听在门外的入耳中，脑海里自动浮现一幅幅需要打上马赛克的画面。
隆莉涵双脚像钉在地板上，无法移动分毫。
她忽然有个疯狂想法，期望发生海啸、地震、火山爆发、陨石撞地球，把这里弄得天翻地覆。
她转头望着楼梯下，灭火器就在墙边，要不，她自己就能弄个天翻地覆——
“不，我真的不行！”逃避的脚步声猝然响起，冲往门边，“隆先生，剩下的请你自己解决！”
她心念一动，伸脚搁在门畔，于是打开门冲出来的瑟欧斯被她绊倒，“咚”地扑倒在地板上。
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“早安。”她收回玉足，冷冷瞪着他。
“早……早安。”瑟欧斯心虚地回道。她一直待在这里？她应该没发现画室里的秘密吧？
她眼眸明灿，洞悉什么似的雪亮，木然的表情看得他心里发毛，他爬起来，嘿嘿傻笑，“你起得真早。”
“我要上市场。”他双眼迷蒙，眼眶是红的，鼻头也是红的，看来曾经被好好……疼爱过。
如果她还有一点点期望，期望事情不是她以为的那样，现在也完全破灭了。
“市场？啊，对。”每星期有两天，三椒小馆会提供特别的餐点，她会起个大早，亲自上市场挑选新鲜的食材，顺便采买家里的菜，他也会跟着去，帮忙提菜。
“喂，还没做完，你不能走啊！”隆云冰追出画室，没想到女儿就站在画室外，他愕然止步，“莉莉……你起床了？”
“你们太吵，把我吵醒了。”她盯着父亲，他在画室工作时，穿着以舒适整齐为原则，此刻他身上却唯有一件睡袍，衣衫凌乱，飘着一股怪异的焦味，略带辛辣气启。
两个男人心虚地互望一眼。他们很吵吗？他们明明努力压低了声音呀，过程中也尽量小心了，难道还是被她发现了？
“爸，你今天不是要上山？”父亲每年都会上山一个月，取材之外，顺道教原住民小朋友画画。
“我临时有事，跟他们改了时间，明天才去。”瞧女儿脸色阴沉，显然误会他们在画室里做什么见不得人的勾当，却没察觉他们真正的目的，只能等事情结束后再好好向她解释了。
隆云冰温柔地瞧着女儿