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“是！”冷冰如一张脸看来更苍白。
司马纵横又一笑：“常护花实在是一个人才，可惜这种人才我们不能用。”
冷冰如头一抬，道：“会主准备什么时候将他干掉？”
“不是现在。”司马纵横笑笑：“现在本座的麻烦够多的了。”
雷破山道：“皇陵上杀安天寿的只怕也是此人。”
司马纵横道：“虽然得到天子的同意，但在那么多王公大臣禁卫目击下动手杀人，武功之外，没有过人的胆量，是不足以成事的，龙飞手下有什么人，我们虽然不太清楚，综合所得到的线索，除了常护花，没有第二个。”
雷破山道：“此人留不得，不若……”
“本座自有分寸。”司马纵横把手一挥：“西门逸不必再说了，对于掳劫托欢，本座想听听你们的意见。”悠然靠坐下去。
众人立时交头接耳的讨论起来，他们本来都是一方的豪强，也大都一肚子坏水，集合他们的智慧，绝不难拟出一个好办法来。
密室之外，却是那么平静。
这种表面的平静，能够维持到什么时候？
XXX
京城九月，甚少下雨，常护花香芸乘车出水西门，云早然甚多，却仍是薄罗也似，一些也不像要下雨的样子。
可是到他们上了艇子，还未到湖中，冷风吹过，竟吹下了一阵烟雨来。
烟雨之下，莫愁湖另有一种美态，而湖畔的名山古寺在烟雨中迷离，更就是如诗似画，昨日雨花台的事，常护花香芸并没有放在心上，看见这般迷人景色，一切忧愁亦抛诸天外。
莫愁湖在水西门外不远，传说在六朝的时候，有一个能歌善舞的美女莫愁，住在这湖畔，后人乃以之来名湖，正如西子湖用西施的名字一样。
莫愁姓什么，不可考，只知道她的夫家姓卢，梁武帝曾作过一首“河中之水歌”，云：“河中之水向东流，洛阳女儿名莫愁，十五嫁为卢家妇，十六生儿字阿候。”可见这位卢莫愁是河南洛阳人，至于洛阳的少奶奶为什么跑到这儿来，则不得而知。
在湖畔，有一座胜棋楼，比莫愁湖还有名，那两个在楼上下棋的人乃明太祖朱元璋与中山王徐达，赌注也就是这个莫愁湖，结果朱元璋输了，整个莫愁湖归徐达所有。
徐家子孙并没有将莫愁湖用墙或者什么围起来，一直让人打桨湖上，甚至胜棋楼，也一样让游人登临，而游人知道这是徐家产业，也不敢怎样放肆。
绕湖一匝，常护花香芸亦是在胜棋楼前下了艇子，他们乘来那辆马车亦已到了楼前。
常护花仰首望着檐下横匾，忽然问：“那件事是真的？”
香芸道：“我问过义父，是真有其事的。”
常护花笑笑：“君无戏言，徐达也不错，斗胆将这个莫愁湖收下来。”
“不能不收啊。”
“也不能不赌。”常护花目光一转：“不知道当今圣上是否也有这份雅兴？”
“就是有，也不会在这个时候。”香芸微喟：“听义父说天地会事发之后，圣上简直变了另一个人，一心只想着如何才能够使天下太平。”
“做皇帝原来也未必是乐事。”
“没有烦恼的人本来就少得很。”香芸转问：“要不要到楼上看看？”
常护花点头：“这一次之后，可不知道什么时候才会再到来。”
香芸无言移步前行，也就在这个时候，一个人从岸边的芦苇丛中冒出来，他选择的位置是很适当，在岸上无论是那一个方向很难发觉他的存在，飘荡在冷风中的芦花，亦起了遮蔽作用，同时掩去了他冒起时所发出的声响。
常护花完全没有发觉，背向着这边。
那个人不是别人，正是西门逸，他的魔手断在常护花手下，还有一只左手可以用，这只左手之上现在正捧着一个铁造的盒子。
这个盒子丁方一尺宽阔，却只有四寸厚薄，向着常护花的那一边，蜂巢也似，尽是小孔。
只看外形，不难知道这是一样利用机簧发射的暗器，若是对暗器有认识的人，看在眼内，只怕更会大吃一惊。
天下暗器虽多，好像这样子的只有唐门的绝命飞蜂针。
川中唐门，暗器独步天下，飞蜂针一发七七四十九枝，劲穿木石，更就是被列入唐门十三种一级暗器内。
承德行宫五个教头之一的唐老人，就是唐门的老掌门，除了指点常护花暗器技术之外，对于各种暗器的来源特征效能除非他不知道，否则亦无不一一详说清楚，好让常护花知所趋避，遇上了也不会太吃亏。
常护花的记性一向都很好，现在若是给他看西门逸，看见那个铁盒子，一定会省起那是唐门绝命飞蜂针，那非独再没有这样轻松，而且一定会捏一把冷汗。
飞蜂针尽皆淬毒，莫说四十九枝，便只中一枝，也已是麻烦得很。
距离并不远，出其不意，西门逸这一盒飞蜂针，命中的机会实在大得很。
他一心暗算常护花，全神贯注，并没有留意他身后的湖水里，一管芦苇伸出水面，正向他移近过来。
也就在从芦苇中冒出来的同时，一个口咬着一管芦苇的青年亦从湖里无声的冒出来。
青年的面色就像是冰封过一样，苍白的怕人，虽然换上了水靠，但只要回头，西门逸绝不难认得出那就是冷冰如。
他的手方要按上机括，冷冰如那枝铁锥子也似的剑已从半尺长的圆筒里射出来，一射三尺，射进了他的后心。
“哧”一下异响，剑穿后心，西门逸的身子亦被撞得往前仆倒在芦苇上，一声惨叫同时出口。
他的手已按在机括上，但后心给剑一撞，身形一栽影响，本要射向常护花的飞蜂针便变了射向地上。
常护花的听觉也非常敏锐，那一下轻微的机括声他竟然听得很清楚，半身一转剑立即出鞘，划了出去。这一剑绝无疑问很快，但较之那些飞蜂针仍然慢了一分，这一分已足以让他挨上三四枝飞蜂针的了，现在他却是一枝飞蜂针也没有挨上，“嗤嗤”声中，七七四十九枝飞蜂针尽打在他身前尺许之外的地面。
地面上立时多了四十九个圆洞。
常护花目光及处，正好看见西门逸惨叫着压倒了面前一大片芦苇倒出来，那个铁盒子亦脱手坠下来。
“飞蜂针——”常护花面色一变。
香芸亦已回过头来，以她的聪明，又岂会想不到是什么回事，不由替常护花捏一把冷汗。
常护花身形一动，掠到西门逸身旁，西门逸半身滚转，一双眼睁大，却已经气绝。
香芸紧接掠来，一见，惊讶道：“是他？”
常护花没有作声，目光转落向那一大片芦苇，却只见风吹苇动，芦花飞雪般飘飞，一个人也看不见。
香芸的目光亦转向这边，欲语未语，常护花目光亦跟着溅在地上那一道血虹移入芦苇中，他的人也跟着掠过去，剑一划，砍飞了一片芦苇。
血洒过芦苇，湖面上一圈圈涟漪正远远散开，一缕血丝也正在近岸湖面漂浮开去。
常护花目光落在湖面上，无言颌首。
香芸掠到常护花身旁：“常大哥，那些飞蜂针没射着你？”
03 贪不得义财 赔上一条命
香芸虽然看出常护花并没有受伤，还是关心的一问。
常护花摇头：“幸好他下手的那刹那被暗算，否则，你我只怕难免伤在飞蜂针之下。”
香芸道：“听唐伯伯说，他们秘制的飞蜂针只有一具，却被不肖子弟卖到江湖上，想不到原来就落在他手中。”
常护花笑笑：“看来我们的运气真还不错。”
“他是必因为断臂之事来暗算我们，还说名门子弟，原来也是如此卑鄙。”
“想想那只魔手的宝贵，对他的重要，也难怪他有此一着。”
“杀他的人不知又是什么人？”
常护花沉吟道：“那若是我们的人，不会避不见面，以常理推测，那应该就是他的仇敌。”
“却是这么巧，竟选择在这个地方下手。”
“西门逸全神贯注，—心要暗算我们，在他的仇敌来说，这也是杀他的好机会。”常护花目光再落：“这个人的水性非常好，一击正中要害，也绝无疑问是一个杀人好手！”
香芸目光转落在西门逸后背上：“他是的——”
常护花的目光却是在这时候一紧，盯着十数丈外露出湖面的一枝芦苇，那枝芦苇继续往前移动，一叶轻舟，同时向芦苇荡来。
水花一朵溅开，一个人从水里冒出来，跃上轻舟。
那叶轻舟随即远远的荡开去，那个人在舟上缓缓的回头，相距如此远，常护花当然看不清楚那个人的面目。
轻舟更远，常护花终于回过身来，香芸轻笑一声：“常大哥，你是要看清楚他的面目，好得以后报答他的恩德。”
常护花亦自一笑：“他若是知道这一击竟然会救我一命，说不定会难过得要死，我相信不久我们也总有碰头的一天。”
香芸诧异道：“你以为他也是你的仇敌？”
常护花说道：“这绝无疑问是一个有计划的行动，用这种方法解决对手的相信也不会是什么好人，不是有这样的一句话——正邪不两立？”一面说一面走过去拾起那个铁盒子，目光接落在地面那些洞上，“飞蜂针果然厉害。”
香芸道：“唐伯伯时常为失了这一具飞蜂针担心，现在可以放心了。”
常护花笑，接着道：“有惊无险，又能够了却他老人家这个心愿，今日的被袭，未尝不是一件好事。”
香芸含笑点头，他们终年在死亡的威胁下，早巳学会处变不惊。
车把式已然从那边掠到来，还有几个汉子亦从不同的方向掠至，香芸笑望了那些人一眼，道：“义父就是不放心，当我们小孩子一样，要那么多人暗中照顾。”
常护花道：“我们游山玩水，等如给他们添麻烦，经过这两次的事，还是呆在屋子里好了。”
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“我本来也想你们呆在屋子里，但现在又改变主意了。”龙飞在知道胜棋楼前的事后，却是这样说话。
香芸忙问：“是不是有什么发现？”
龙飞颌首道：“西门逸出现在这儿的原因……”
“是为了什么？”香芸追问：“与天地会是不是也有关系？”
龙飞道：“鞑靼为示友好，遣了王子托欢来朝，并带来一颗玉玺，据说是秦朝之物，上刻有李斯写的‘受命于天既寿永昌’八字小篆，是一件宝物。”
香芸诧异道：“这……这跟西门逸有何……”
龙飞道：“消息传来，托欢此行，还要访寻一个高手匠人，到宫中刻一幅天魔璧。”
香芸道：“西门逸就是这个人？”
龙飞道：“可是西门逸竟然会如此灵通，还有，以他的冷傲，竟会南下毛逐自荐，是不是也很奇怪？”
香芸道：“义父怀疑那是天地会的主意，西门逸早已是天地会的人？”
龙飞道：“这个可能性很高。托欢一路走来，沿途均有我们的军兵官员护送接待，别人要接近他，绝不是一件易事，但那是他刻意寻访的人，可就不同了。”
香芸沉吟道：“托欢若是被劫，鞑靼必然大兴问罪之师，而朝中的叛臣亦必然把握这个机会攻击义父，最可怕的，还是他们与天地会鞑靼联合起来，里应内合，那……”
“我担心的正是这件事。”龙飞笑了笑：“现在却因为西门逸遇上了你们，断掉了那只魔手，迫使他们不能不改变主意。也所以，他们怒将西门逸杀掉。”
香芸道：“西门逸虽然断掉了那只魔手，容貌并没有改变，应该还有利用的价值。”
龙飞道：“托欢即使知道有西门逸这个人，亦未必知道他是个什么模样，那难免先要他表现一下雕刻的技术，他魔手即断，又能够表现得出什么？又如何取信托欢？”
常护花插口道：“这若是事实，身负如此重任，西门逸也还要惹事，的确是一个难以宽恕的过失，也难怪天地会非要杀他不可。”
龙飞颌首道：“能够作出这个决定的，不会是一般身份的人，只怕天地会会主也已来了。”
常护花道：“那是说，天地会在这附近必然有一个巢穴。”
龙飞道：“我们已经找了多年，却是一些线索也没有。”
香芸笑接道：“因为我们不能够将每一分每一寸的地面都翻开来。”
龙飞笑笑道：“那一定在地底的，也许我们每一天都会经过，只是他们的伪装做得很好，不易瞧出来。”
香芸娇笑道：“义父又来说那番道理了！”
“那番道理？”常护花脱口问。
香芸反问常护花：“你可看得出眼前有多少睫毛？”
常护花一怔：“看不出，也从来没有去数。”
“可不是，一个人连近在眼前的东西也未必看得清。”
常护花点头，转回话题道：“西门逸被杀，无疑就是说，天地会已拟好另一个计划的了。”
“不错——”龙飞笑了笑：“除了这件事之外，我实在想不出还有那一件事可以令他们挽回人心，又可能令他们达成希望的了。”
常护花道：“那么，我们应该怎样应付？”
龙飞道：“我已经派了人前去知会护送的官员加强戒备，可是仍放心不下。”
香芸道：“义父是要常大哥去走一趟么？”
龙飞道：“还有长风。”
香芸怪问道：“五哥什么时候回来了。”
龙飞道：“我只是叫人通知他立即将一切交下，赶程去接应。”
香芸道：“五哥曾经在鞑靼住过一段日子，对于鞑靼族人的生活习惯等等，甚为熟悉，自是容易与托欢手下的人混在一起。”
龙飞笑笑问：“你五哥是怎么样子，可曾让常大哥弄清楚。”
香芸道：“我已经告诉他五哥”
常护花看似要说什么，却给龙飞抢在前，道：“你不说，我也记得你的记性很好。”
常护花一笑，只是问：“我们在什么地方会合？”
“洛阳——”‘
“托欢南下，似乎不必经过洛阳。”月飞道：“据说他希望能够看看龙门石窟，对于他这个希望，我们当然不会忍心拒绝他。”
常护花道：“这个人对雕刻显然真的甚感兴趣。”
龙飞道：“你到了洛阳，长风自然会与你联络。”一顿轻叹，道：“你们到那里还是时候就好了。”
常护花一怔道：“天地会的人可能会抢在我们之前采取行动？”
龙飞道：“若是在杀西门逸之前，他们已经拟好计划，那必然会抢在我派去的信使之前，护送的官员不知道严加防范，必予他们以可乘之机。”
常护花道：“不管怎样，我们都不会让他们得逞。”
龙飞点头道：“西门逸的死，对我们本来是一件好事，那非独让我们知道他们的阴谋，而且因为没有西门逸，不得不改变计划，但西门逸若是没有死，我们便可以肯定他们在京城动手，也容易防范得多，现在可不知道他们将会采取那一种行动了。”
香芸道：“义父不放心常大哥么？”
龙飞笑了笑：“不放心，怎会叫他去？你别老是帮着他说话，总要看一看我这个义父。”
香芸双颊飞红，别过头去，龙飞看在眼内，大笑起来，笑得很开心，但眼瞳中隐约仍然有一丝忧虑。
事实他并非过于忧虑，在杀西门逸之前，天地会的确已经拟好了另一个计划，而且已经开始了行动。
天地会的行动一向非常迅速，何况又抢在龙飞派出去的信使之前？
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洛阳是一座名城，也就是所谓东京，与西京的长安，同垂不朽。
这当然有它优厚的条件，它既有黄河、洛水、伊水三条大川的灌溉，又有成皋、函谷、伊阙、孟津四座雄关的险固，所以先后成为东周、东汉、曹魏、西晋、后魏、隋及后唐的国都。
也因此，天下无事，则洛阳泉流之洁，园圃之盛，实甲天下，但若天下有事，则洛阳亦必然先受兵燹。
出洛阳南门数里，度洛水，往西南大道行，平原十里，就会发现一带红墙绀宇，翠柏掩翳。
那便是关陵，汉建安二十四年，曹操以王礼葬汉寿亭侯关羽的所在，塑像共五尊，首殿像高约丈余，冕旒拱笏而坐，次殿为武装，高与前像前，三殿为黄袍文装，左边是卧床小憩，右边是秉烛观书，都塑得神采奕奕，凛凛有生气。
陵正中矗立一块石碑，大书：“忠义神武灵佑仁勇威显关圣大帝陵。”
托欢知道有这个人，但对于这些塑像似乎不甚感兴趣，略为一看，便自一旁休息去了。
游龙门的人多半在关陵休息一下，瞻仰一番。
太守乔裕只道托欢是意在观赏中原名胜古迹，原准备将关陵详细介绍一番，看见他不甚感兴趣也省了这番唇舌。
那个托欢据说三十还没有，却长了满脸胡须，看外表极其剽悍，随行武士亦大都虬髯绕颊，一个个都是彪形大汉。
乔太守对于这些人并无多大好感，但上有令下，不能不小心守护这个鞑靼王子，由关外一路护送下来的将兵，就更加审慎，只是一路下来，俱都平安无事，难免亦会松懈一些。
休息了片刻，一行人离开关陵，继续前行，直往龙门
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黄河的鲤鱼素负盛名，鲤鱼跳龙门，更就是传诵千古。
龙门的形势在黄河事实也异常突出，东西两岩隔江遥峙，伊水由此北流，两山中缺，望之如阙门，故又名伊阙。
佛洞多在西岩，林壑如画，既高且秀，一路行来，到处水声，万谷响应，两山都有瀑布涌入伊水，伊水以外又有黄河水鸣溅溅，寺宇亭榭，倚崖而立，跨水欲飞，景色清灵。
托欢走着，终于忍不住赞一声：“好地方——”
他的汉语虽然不堪正确，但每一个人都听得懂，接又道：“我们那儿虽然很不错，比起中原，却大大不如。”
乔太守笑道：“这是天工，石窟那儿虽然尽是人为，亦不遑多让。”
“正要见识。”托欢大笑前行。
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龙门石窟，被称为佛教石窟艺术的瑰宝，重要的石窟有二十一个之多，壁间凿满佛像，最著名的还是三、十九与二十一等三个。
第三个石窟名宾阳洞，北魏时开凿，规模宏大，雕饰壮丽，是龙门的精品，南北广三十六尺，东西深三十三尺，中刻释迦像，面轮稍长，眼如纤月，唇露微笑，发作波纹，衣折遒劲，褶痕流畅背光作圭形，中饰莲花等花纹，气象雄伟。
托欢在像前停下，叹为观止，呆了好一会，却竟说出了一声“可惜”来。
乔太守一旁不由问：“可惜什么？”
托欢笑笑，不答反问：“这是第三个，第十九个也是这样子？”
乔太守道：“不一样。”
托欢接问：“美不美？”
乔太守点头：“美极了。”
“我们快去看看。”托欢兴致勃勃。
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第十九个石�