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「房门关起来了？」
「嗯。然后突然意识模糊，还很冷静地想到打电话说我被刺伤了，接著眼前一暗……」
「等等，你被发现时，门上了锁，链子也挂著哦。」
「链子也挂著？」竹林明瞠目。
「门可以从外面上锁。可是，链子怎么挂上……」
「从窗口出去的吧。」
「窗户也锁上了；而且，连内线电话也细心地切断了哦。」
「啵那么说，凶手又回来一趟啦。」
「怎样呢？」
总之，关于这点，即使问竹林明也不知道。片山等于又多一个谜团了。
「如果当时福尔摩斯在的话……」
非常推搪的姿势。不知福尔摩斯是否听懂了，它把脸扭过一边。
「你好无情呀──对了，对那个电话中的声音，有印象吗？」
竹林明摇摇头。
「没印象。虽然事后想过……」
「是不是──像造作的声音？」
「不，我想不是。很普通的声音。」
「普通的声音？说话方式有特徵吗？」
「没甚么特别。」
片山投降了。
「使你卷入这种事情，万分抱歉。以后请不要再冒险了。」
「我没事的。」竹林明微笑。「等我完全复原了才捉凶手哦。」
「大概不能迁就你的意思了。」片山笑道：「好了，如果想起甚么的话，请联络我。」
「嗯。我马上给你电话。不必担心我。」
「那可不行。那我改天再来……想要甚么吗？我叫晴美带来。」
「唔……我呀……」竹林明在口中念念有词。
「嘎？你说甚么？」片山问。竹林明又低声嘀咕。
「我听不清楚。」片山俯身在竹林明上面。
「喂──」
「嗯？」
冷不防，竹林明伸出两手搂住片山的头，把他用力拉过去。片山来不及躲避，与她「冲突」了。不过，只是唇与唇的冲突，也许应该有别名称呼！
恰好这时房门打开，去买花束的石津和邦子走进来。
石津瞪大了眼，只是说句：「啊，失礼。」
当然的，邦子不会就此了事。
「哎呀，干甚么呀！」她吊起杏眼大叫。
片山慌忙地坐直身子。
「不──我在问话──」
「太接近啦！喂！」邦子走到竹林明面前，双手叉腰，狠狠地瞪著她。「你对我的阿义做了甚么呀？！」
「阿义？你说片山先生？」竹林明愉快地说：「接吻罢了，有啥大不了？那是感谢的印记嘛。」
「怎么看都好，刚才那个不是感谢的吻哦！」
「唷，你对吻那么清楚吗？」
「你说甚么，好──」邦子挽起袖子。
「喂，不行埃」片山连忙阻止邦子。「她受了重伤，而你的手臂也受过伤哪。」
「所以怎样？不要插手女人的斗争！」
这样一来就没法子处置了。
「喂，石津，你来劝阻一下呀。」
回头一看，石津正把刚才靠墙而放的椅子拿过来。
「祖先教落，不要插手女人的吵架。」
「喂，那张椅子──」片山说。
竹林明也发觉了。
「啊，那个危险──」
「甚么危险嘛！」邦子怒气冲冲。「你想转移话题？没那么便宜！」
「怎么啦？这椅子。」石津不加考虑就一屁股坐下──不知怎地，椅子好端端地站著。
「呃……」片山和竹林明面面相觑。
「坐起来蛮舒服的嘛。」石津咧嘴一笑。「难道片山兄比我重？」
就在这时候，传来「嘎吱嘎吱」……的声音。一阵不祥的沉默过后，突然，四只椅脚同时「崩溃」，就像四脚一并张开似的，椅子坐的部份宛如升降机般，保持水平状态直直掉下。于是乎，坐在上面的石津也发出地震声一齐掉下去。
看到石津抱著花束翻白眼的滑稽样子，大家哄然大笑起来──福尔摩斯例外。
我们不太清楚猫是怎样笑的，说不定它在捧腹大笑呢！
「吓我一跳。」石津好不容易才站起来。「要付修理费吗？」他不安地问片山。
「我不知道咧。总之──」
片山话没说完，房门打开，护士冲进来。
「怎么啦？发生甚么事？」
「没甚么……」
「刚才这里不是有惊人巨响吗？」
「噢，是椅子坏了。本来就不太好的。对不起。」片山道歉一番。
微胖的年轻护士看看坏掉的椅子，在众人脸上望来望去。
「是谁坐过的？」
「猫。」石津说。
「猫？」
「嗯，那边的三色猫。」
「怎会呢？那么一只小猫──」
「它比外表重多了。因它在做健身运动，身体非常结实。」
在石津随口胡诌期间，片山早已和邦子逃出病房去了。
下班后，晴美买了水果和杂志，转去竹林明留医的医院。
她接到片山的电话，叫她回家时转过去看看。晴美本来就关心案情的发展多过去上班，当然欣然前往。
一想像到凶手潜入医院去杀竹林明时被自己捉个正著等场面，就欢喜雀跃起来。
这种性格的人不去当差，不知该说是幸或不幸。
并非第一次到这里来。病房在三楼，要搭电梯上去。
旧式电梯的门沉重地打开。晴美重新拿好水果袋往走廊上走。拐了弯，来到可以望见竹林明的病房不远处，蓦地「咦」了一声并止步。
在竹林明的病房前，有个犹疑著不知进去还是不进去的男孩──个子高大的高中生，名叫长沼的学生哥。
对。他对竹林明著了迷。
长沼因盲肠炎住院，乃是暂时请假的藉口，并非想溜课，而是他把认识野田惠子的事告诉片山后，怕其他三个揭穿后当他是背叛者，因而委托片山帮他拿诊断书。
尽管预先宣扬说是很简单的手术，可是现在跑出来似乎太快了些，晴美想。也许他知道竹林明被刺伤的消息后很担心吧。
晴美正要喊他时，长沼却下定决心似地转身走了。难道改变主意？
晴美在打开竹林明的病房前，再向长沼的背影瞄一眼。
长沼是往楼梯方向走去的，途中突然有人从旁边的通路喊住他。长沼惊诧地站祝然后他往那条通路消失了。晴美有点在意。
在医院中，应该不会有危险才对。但以晴美的性格来说，她不会置之不理。她把探望竹林明的事押后，加快脚步，往长沼刚才走去的通路前行。
从转角处悄悄探脸窥望……那是通往别的大楼的通路，不很宽大。可是，通路上没有长沼的人影。
到哪儿去了呢？是不是去了别的大楼？晴美往通路前进。
竹林明所住的大楼访客很多，但一过了通路时，突然安静下来。
某处传来说话声。
「不是啊！」长沼的声音。晴美环视周围。
写著「太平门」的门附近，有个稍微凹进去的地方，似乎可以出去太平梯。看来声音是从那边传出的。晴美悄悄走近去看。
门上有个加铁丝网的玻璃窗，不见长沼的踪影。看样子是走到上面或下面的休息平台谈话去了。
她悄声拉门，拉开一条细缝时，这回很清楚地听见谈话声了。
「我说不是咯！」长沼说。
好像是在下面的休息平台。晴美逐步打开那道门，身体打横，「飒」声穿过去。
「若是那样，干吗撒谎请假？」
对方的声音是……晴美窥望一下楼梯下面。果然是他──桥本康夫。
「那个……」长沼语塞，沉下脸。
「我知道。你告诉警察了吧！」
长沼沉默。桥本再问：「怎么样？」
长沼耸耸肩。「好吧──我是说了，说我认识野田惠子。」他赌气地说：「不过──」
「果然。我就猜是这么回事。」桥本用苦涩的语调说：「知道吧？你出卖了朋友。」
「慢著。」长沼反驳。「我只是说在俱乐部的交流会上认识野田惠子的事。其他的甚么也没说。」
「谁晓得？」
「真的啊！而且……我觉得我们隐瞒认识她的事不好。只要一查就知道啦。」
「到目前都不知道呀，不是吗？」
「总有一天他们会知道的吧！」长沼顶撞地说：「那样子反而更糟糕。所以我──」
「好吧，好吧。」桥本打断他。「你每次都「自把自为」哦。让竹林明入会的时候也是，答应戏剧部演出的事也是，还有这次的事也是。如果你有意见，干吗不坦白告诉我们？」
长沼最怕这样被人有系统地数落。他哑口无言，嘴巴抿紧。
「「执手尾」的是我们，对不？少了你，「科学怪人」的角色由别人演。是你提议的，却只少了你一个，太自私啦。」
「那……呃……是我不好。」长沼不情不愿地说。
「那些都没啥大不了。问题是以后。一旦你讲了出去──」
「慢著，我只是说我认识野田惠子罢了！」
「知道了。」桥本直直盯著长沼。「不要再讲下去。」
他的说话很平静，却有难以抗拒的魄力。
「嗯。」个子大大的长沼，看起来小小的。晴美一边俯视他们一边想，桥本说「不要再讲下去」的意思是指甚么？
就如片山所感叹的，学生们之间，似乎有一种不泄漏彼此间的秘密──即使是坏事──的不成文规定。回想自己的学生时代，晴美也很了解那种心情。
可是，这是谋杀案，如果置之不理，可能会出现下一个牺牲者。站著偷听不太令人钦佩，但对有好奇心的人来说，偷听别人的秘密却是很好玩的事。况且她有为了查案的堂皇理由。
晴美继续竖起耳朵。
「哎，「科学怪人」……」长沼说。
「甚么？」
「结果由谁来演？」
「刑警。叫石津的。」
石津？晴美第一次听见，大感震惊。似乎听哥哥说过石津被人拉出舞台甚么的，但没想到是演「科学怪人」！
想像石津扮「科学怪人」的模样，晴美差点笑出声来。
「我……现在回去演也可以哦。」长沼战战兢兢地说。
「算了吧。而且，水口聪子非常满意那个刑警的扮相；而你应该还在住院中的，突然满不在乎地跑出来也很奇怪。」
「是吧。」长沼似乎松了一口气。如果他说可以回去演而桥本叫他演的话，大概令他很为难吧。
「──你去看她了？」桥本问。
「你说竹林明？不……我觉得有点怪怪的，没进去。」
「胡说。她也知道的呀，知道你动手术的事是胡诌的。」
「嗄？为甚么？」
「而且呀，手术会留痕迹。到了夏天游泳时，发现你不留伤痕，不是一眼就揭穿了么？」
「噢，是吗？」长沼搔搔头。
「竹林明是那个片山刑警一夥的哦。」
「嗄？」长沼听了哑然。「怎么……」
「是事实，没法子。」桥本冷淡地说：「所以，见见她也无所谓。」
「她是警方的……」长沼自言自语似地喃语。突然察觉而问：「桥本，你来这里干甚么？」
「探望呀，那还用说。身为「奇情俱乐部」的委员长，理所当然的事。」
「是吗？和她谈过了？」
「嗯，没谈甚么。只是祝她早日康复而已。」
「她，怎么样？」
「唔，比想像中精神得多。」
「是吗……那就好了。」长沼点点头。「知道那个就够了，我要回去啦。」
「那就一起走吧。」
晴美悄悄把头缩回来时，听见长沼说：「你的头发有点怪。改变发型了吗？」
「噢，这个吗？」桥本笑了一下。然后把手伸向头部，倏地把头发拿掉。
晴美意外得差点叫出来。桥本的头光秃秃的，完全剃光了。
不由倒抽一口凉气的动静，好像传进桥本耳际。
「有人哦。」紧张的声调。
晴美打开太平门往前奔。
「喂，等等！」
「呱嗒呱嗒」冲上楼梯的声音。晴美穿过和邻栋大楼的通路，在走廊上跑，到最近的角落拐弯。一名护士站在那里。晴美慌忙止步，深深地呼著气，这回慢吞吞地踱步。
「跑步请到外面。」护士说。
跑了一会，竟不晓得方向。没法子，晴美只好下到一楼，出到外面，再转去原来的入口。刚好跟从里头出来的桥本不期而遇。
当然，他已好好戴上假发了。
「咦，桥本君。」晴美装作若无其事。「你也来探望竹林明？」
「嗯。因她是我俱乐部的会员嘛。」
「哦。她在睡？」
「不，醒来了。」
「哦，那我去看看她了──话剧彩排有进展么？」
「我是配角，不清楚。」
「当天我一定会去观赏的。」晴美微笑。「那么，改天见。」
「失陪了。」桥本彬彬有礼地说，然后迈步。
晴美正要进去之际，桥本喊住她。
「请问这个──」
「嗄？」
「掉了。不是你的吗？」
桥本拿在手里的，乃是晴美买给竹林明的杂志。
「哎呀，是的。没留意到。多谢。」
晴美接过杂志走进医院中。她再一次走向竹林明的病房途中，蓦地赫然。
说不定……这本杂志是刚才从太平门跑开的途中遗失的。
换句话说，桥本欺骗自己──他可能看到她逃跑的背影。然后看到她正向门口走来，先把杂志蔽在毛衣里，装作是刚刚在那儿捡到的样子递给她……那是巧妙的欺骗法。晴美不禁摇摇头。
──走进病房时，竹林明正在整理床单。
「哎呀，不能起来呀。我来帮你弄。」
「啊，晴美姐姐──对不起。不好意思为这点小事叫护士……」
「伤口恶化就糟了。来，躺下──小心哦。」
竹林明慢慢横卧在床。晴美帮她盖毯子。
「怕你无聊，我给你带杂志来啦。还有水果……」
「不好意思。」
「需要甚么就说一声吧。」
「片山先生也这样说了。」
「咦？他来过了？」
「嗯，还有石津先生、福尔摩斯，以及片山先生的未婚妻……」
晴美有点不安地说：「有没有发生甚么骚动……」
「嗯，一点点啦。」
「果然。」
人那么齐，不可能甚么也不发生的。
「我叫他们别常来好了。使你的伤势恶化就不好啦。」
把他们当细菌看待似的。
「没有的事。瞧我精神好多哦。」竹林明笑道。
「──桥本君来说了甚么？」晴美问。竹林明有点困惑的样子。
「桥本学长──他来过？」竹林明反问。
「嘎？没有来这儿？」
「我没见到他。我一直醒著的……」
「是吗？听哥哥说他可能会来……算了。大概有事不能来吧。」
「大家都忙吧。又要准备演戏。