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信代似乎一时无法理解片山所说的话，呆了一阵，终于缓缓地摇一摇头，自言自语似地说：「不知道……我想不会有那种事……」
「那么，可以说出来吗？你想商量甚么？」
就在这时候，「嘎」一聋彷若猛兽从午睡醒来的声音传来。石津打著大哈欠醒了过来。
「喂，不能安静地打哈欠吗？」
「啊，片山兄，早。」
石津暂时忙碌地把眼睛又开又合，好像在努力掌握现在自己所处的状况的样子。
然后，他终于发现了在床上瞪大眼睛的信代。
「嗨！你醒啦！好极啦，没有大碍。」
「给大家添麻烦啦。」信代说：「你是……石津先生吧。」
「啊，你很清楚嘛。」
「我知道。你是片山先生的妹妹的未婚夫吧。」
石津顿时涨红了脸。
「那个……还没肯定……实际上……」
一个大男人──名副其实的「大」男人──红著脸、扭扭捏捏的模样，叫人「不忍卒睹」。
「片山先生，对不起。」信代说：「有一个人，我想通知他有关我住院的事。」
「好哇。」
「名叫明石一郎──嗯，这样写。电话是……」
片山记下来。
「我马上打给他。」他说。
「对不起。我……有点累……我想睡一会。」
「好的。好好休息吧。石津，你当护卫员，陪著她哦。」
「包在我身上！」
被信代称作晴美的未婚夫的石津干劲十足地点点头。
片山走到走廊时，刚好晴美走回来。
「她的家人大概马上来啦。信代一夜未归，他们好像担心得一直没睡。一下子就来接电话了。」
「还有一个。这个也帮她打打电话如何？」
「可以。是不是男朋友？」
两人往医院门口旁边的红色公共电话走去。
「有十圆硬币吗？我的用完了──几号？」晴美拨号码。「她说爱上了哥哥，自己却另有男朋友。那封信的事问了没有？」
「她说累了，待会才问吧。」
「哦──一直没人接听哪。这个时间的关系，不是没道理。」
尽管如此，晴美还是耐心地等著。终于对方拿起了话筒。
「明石宅……」困倦的男声。
「明石一郎先生在吗？」
「哪位？」
「警方的人。」晴美的话叫旁边的片山瞪大了眼睛。晴美完全不加理会。「你认识桥本信代小姐吧。」
「桥本……嗯，知道。是同学的妹妹。」
「她被刺伤了，现在住院。」
隔了一会。「被刺伤了？」他好像清醒了些。「怎么搞的？」
「不晓得。被甚么人用刀──」
「伤势如何？」
「没有生命危险。」
「是吗……」
「信代小姐说要联络你的，所以──」
「特地通知，多谢。」
「还有──她──喂喂？」晴美愤然。「挂断了！何等无情的男人啊！」
「他不来探望？」
「我还没说出医院名称哪。这男的算甚么意思？」晴美光火了。
「冷静点──说起来很怪。为何她会在我们的公寓附近被刺伤？」
「没听说有路上狂魔出现呀。」
「那女孩似乎有难言之隐。她在隐瞒甚么？」
「那还用说。写情信给哥哥，不是不正常吗？」晴美一本正经地说：「咦，石津。」
石津「呱咯呱咯」地从走廊走过来。
「她想喝茶。到哪儿去找茶呢？」
「我来问问看。」晴美说。
「拜托了。」
「喂，石津，你应该留下来才是。赶快回病房去吧。」片山说。
晴美走向值勤室，片山和石津走回病房。
「她说了甚么？」片山问。
「嗯。」
「说甚么？」
「她说她想喝茶。」
片山摇头叹息著打开病房的门。
「──啊！」
两人呆在当常床是空的。
「到底这是怎么回事？」桥本康夫面无人色地向片山逼近。「我妹妹去了哪儿？」
「那个，呃，她……」片山吞吞吐吐地说。
「不要这样，康夫。」父亲劝告。
「可是，爸爸──」
「是我的责任。」石津十分沮丧。「我不该让病房空著。」
──医院已经迎接了晨光到来。
信代的双亲和兄长赶来一看，发现受伤了的信代不知所踪，他们想咬片山他们一口也不是没道理。
「总之，我们得到当地警方的协助，在这一带搜索著。一定──」
片山正在拚命分辩时，晴美跑过来，还拉来一名护士。
「哥哥！」
「怎么啦？」
「她说她看到一个好像是信代的女孩。」
「真的？」
那名年轻力壮、身材圆滚滚的护士有点惴惴不安的样子。
「呃……也不是看得很清楚……」
「说说看。」
「嗯。当时我站在急症室入口──呃，我接到通知说有急症病人送来，所以在那里等候。然后，一个穿深蓝色毛衣的女孩从走廊过来，脸色有点苍白，我以为是灯光微暗的关系……」
「你没和她说话？」
「说了。我问她「怎么啦？」她说：「我是来陪妈妈的，她有东西要用，我出去一下。」因她步伐稳定，看上去又不像病人，所以我就让她过去了……」
「其后没再见过她！」
「嗯。救护车马上来到，兵荒马乱的。」
「谢谢你。」
护士走开后，片山为难地摇摇头。「看来是信代小姐没错了，但她为何自己走出去？」
「谁晓得？」康夫瞪著片山说：「为了逃避责任，你故意叫那个护士这样说的吧！」
「康夫！不要说了！」外表耿直的父亲责备他。他紧闭双唇，把脸扭过一边去。
「抱歉。小儿无礼……」
「不，担心是当然的。我也很担心。倘若这么可爱的妹妹失踪了的话，我也会狠狠地揍那个监视的家伙一顿。」
石津忙不迭地退后两、三步。
「对了。」片山把话说回正题。「信代小姐有没有与人结怨之类的事？」
「那孩子性格开朗，不会和人争吵的。」信代的母亲谎：「无法想像她会有那种仇人。」
可是，没有仇敌的话，就不会被刺伤了。
「她最近有没有闷闷不乐的事？例如──为男朋友的事之类。」
「那是不可能的。」母亲充满自信地说。
「即是说……」
「假如有那种事的话，她会和我商量。我以前是教师，无论任何事情都能理性地处理。」
晴美想，对著这样的母亲，一定甚么事都不敢找她商量的。因为商量之前，大致上已猜到会有怎样的答案──晴美发觉康夫飞快地向母亲投以嘲讽的一瞥。
「哥哥怎样？」片山转向康夫。「你妹妹是否和你商量过甚么？」
康夫轻轻耸一耸肩。「不知道。」他说。
戴银框眼镜的秀才型，但不知道他的脑子在想甚么。他予人阴沉的印象。
有个耿直的父亲、曾当教师的母亲，看似理想的幸福家庭，但内容可能相当曲折哪，片山想。
「──哥哥也这样想？」晴美说：「看人的眼光愈来愈敏锐了，不是吗？」
「不要笑我了。」片山苦笑不已。
三人走出医院的玄关，沐浴在晨光里。
「万分抱歉。」石津依然垂头丧气。
「不是石津的错。她本人想逃的话，谁也阻止不了。」
「晴美小姐这样说，我更加难受。」
「那就用头撞豆腐死掉吧。」片山说：「有时间嘀嘀咕咕的话，何不去找计程车公司问问看？」
石津露出震惊的表情。
「她受了伤。如果跑太远，伤口会裂开。她不在这附近，一定是坐车走了。那个时间，只有计程车，不是吗？」
「对呀！」石津双眼发亮。「我马上去查查看！」
他又冲进医院去了。
晴美盯著片山。
「干吗不早说？」
「刚刚才察觉的。」片山也很老实。「但……那女孩有甚么打算？给我情信，被人行刺，这回又失踪了。」
「那三件事情怎样连结起来呢？好像三题单口相声似的。」晴美「肮一声按住口。
「忘掉福尔摩斯了！必须给它预备早餐才行。我要回公寓一趟。」
「那就顺便做我那份带来吧。」
「你找个地方随便吃不就好了？好啦，有事就打电话给我。」
晴美快步走开。片山悻悻然目送妹妹的背影。
「长沼同学……」
轻声的呼唤，长沼和也转过身去。
「你在这儿呀。」
长沼那张木讷的脸，立刻像被压扁的赛璐珞（假象牙）面具般皱成一团。那是他尽力挤出来的魅力笑脸了。
「抱歉哦，把你叫了出来。」
竹林明从树荫背后走出来。
这里是上志学院高校的讲堂背后。被夹在讲堂建筑物和围墙之间的狭缢地点，午休时，几乎没有学生到这里来。
「午饭吃过了？」竹林明问。
「嗯。面包加牛奶。五分钟就吃完啦。」长沼耸一耸肩膀。
「不行呀，那样子。」竹林明一脸认真。「会搞坏身体的。你这样做运动的人，必须好好吃午餐才是……」
「我妈妈太忙，她没时间给我做便当。」
竹林明两手交叉在背后，稍微侧著脖子想东西的样子。那个姿态变成一幅美丽的画，长沼看呆了。
上志学院高中以上的学生可以穿便服上课，只要不是太花哨的衣裳，女生都可随意穿。但不知何故，竹林明总是一身黑。当然，她不是穿同一件衣服。有时是毛衣，有时是洋裙，却总是清一色的黑。
拜此所赐，竹林明在班上被冠上「竹林未亡人」的绰号。不过，实际上黑色非常适合她。
看呆了的长沼，没听见竹林明说的话。
「你说甚么？」
「我说呀，从明天起，我做便当给你哪。」
长沼怀疑自己的耳朵。
「可是……那样不好哇。」
「没关系。一人份和两人份所花费的时间差别不大。」竹林明微笑。
「那……多谢了。」
长沼想，如果周六、周日也有便当就好了。如果课程全部停止，换成吃便当时间就更好了。
「对了，有事拜托。差点忘了。」竹林明拍一下手。「哎，有件事务必请「奇情俱乐部」合作。」
「请我们的俱乐部帮忙？」
「哎，拜托。」竹林明向长沼合十。
「喂，别来这一套──」虽然天气不热，长沼却在抹额头的汗。「怎样的事情？」
「其实呀，是水口同学来找我商量的。」
「水口？戏剧部的？」
「对。她的头衔虽是副部长，但因现在三年级学生没实质活动的关系，她等于是实际上的部长了。」
「我晓得。」长沼说。
水口聪子是个高高瘦瘦、有深度近视的少女。由于她戴著长形眼镜，所以有「望远镜」的绰号。不过，她的确有演戏的素质，在学园祭的舞台上，每次都等于是她一个人在支撑场面。
「她说「奇情俱乐部」只有我一个女孩嘛，所以叫我一定要向大人物问问看……」
被称作「大人物」，长沼更加喜形于色。
「说说看，是甚么事？」
「这次的演出嘛，她希望「奇情俱乐部」的人参加。」
「参加？你指演出吗？」长沼瞪大眼睛反问。
「对。这次呀──还是秘密哦──听说是创新的剧本哦。作者保密。」
「是学生写的？」
「对。听说相当不错。恐怖的模仿滑稽作品（Ｂａｒｏｄｙ）。」
「模仿滑稽作品？」
「即是──用喜剧的手法来演恐怖故事的模式。我没读过，所以不知道内容，水口同学说是那种形式的。」
「那是……不可能的。我不会演戏呀。」
「不是太难的角色。只要悄悄走近女孩身边，露出可怕的脸给她看就行了。」
竹林明的手轻轻搭住长沼的手臂。长沼感到身体好像有电流通过。
「可怕的脸……」
「换句话说，必须请恐怖电影的著名主人翁登场才是。「吸血尸」、「海德先生」、「剧院之鬼」、「科学怪人」四个出常」
「大家一起出场？」
「对。当然，剧戏部的人也可以演这些角色，可是他们都没看过那种旧片呀。」
「说的也是。」
「光凭照片来模仿装扮，毕竟演不出像样的动作和习惯甚么的。因此她说「奇情俱乐部」的人一定知道得更详细，你们一定看过很多次这些电影，可以演得像真的一样……」
「那个当然。大家看都看腻啦──可是，四个人？需要那么多吗？」
「唷，你们不是四人组吗？桥本同学、关谷同学、明石同学，还有长沼同学……」
「那是不可能的！」长沼提高声音。
「噢，为甚么？」
「他们不干的。不──关谷可能会答应，因他喜欢出风头。不过，明石和桥本，特别是桥本那小子，如果听见这件事，他会勃然大怒的。」
「所以我才来拜托你呀。哎，想办法和桥本谈一谈嘛。」
「谈谈是可以……」长沼不情不愿地说：「但不能保证有回音哦。」
「那就拜托了。希望今天之内答覆我。」
「今天之内？」长沼反问。「不可能！那种事必须早一点告诉我｜」
「是我不好。」竹林明低下头来。「水口同学前些时侯就叫我问你了，但我怕你骂我，所以一直不敢提出。」
「没法子啦。」长沼搔搔头皮。「啊──今天桥本请假哪。」
「真的？」
「嗯。他妹妹好像受了伤甚么的，所以请假。没有他就不能做决定啦。」
「糟糕……」竹林明束手无策。「今天放学后我必须答覆她呀。她们今天好像也要开会甚么的。」
「真头痛。因为委员长是桥本……」
「哎，长沼……」这句撒娇的话说了一半时，竹林明的两手搭在长沼的脖子上，然后，在长沼惊诧期间，她吻了他的唇。不是轻碰一下，而是用力压过来的亲吻。
「──哎，长沼。」变成私语的声音。「好不好嘛？」
那是热情的喃语。
长沼一阵头晕，脚步踉跄。长沼高头大马，当他踉跄时，活像一只大猩猩。
「你没事吧？」
「嗯──好，交给我办。」
重新站稳的长沼用力地点点头。如果现在叫他向美国总统借一百块钱的话，他也会答应吧。不过如果叫他下次的数学ⅡＢ考试拿一百分……这个可能要重新考虑。
「那你肯帮我罗？」
「对呀。今天委员长不在。换句话说，关乎紧急问题，副委员长必须代委员长作出决定！」
「对嘛。」
「好，你可以答覆戏剧部了。说ＯＫ吧！」
「好高兴！多谢！」