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自己看过来，都慌乱地低下头，娇羞的模样很是可人。
“你们先去后边坐坐。”顾洛儿说道，此时下逐客令也有点不合适，只得让她们稍等片刻。
女子们乱乱地应了，便转到后边去了，与这里只隔着一个屏风。
“怎么来了这么多女子？难道让她们来招待刘公之徒？”三公子这才压低声问道，那刘公的高徒莫非是个荒淫之徒？太匪夷所思了！
“刘公之徒是女的。”顾洛儿嗔了他一眼，目光一扫，不见顾十八娘的身影。
“十八娘。”她转头看着屏风后喊道。
方才一定是随着人走到屏风后，谅她也不敢溜了。
屏风后一阵窸窸窣窣，顾十八娘果然走了出来。
保定侯三公子一愣神，看着面前这个高瘦的姑娘惊讶道：“这，这就是刘公的徒弟？”
“来见过保定侯三公子。”顾洛儿淡淡说道，看着顾十八娘，转过身跟保定侯三公子并立而站，等待顾十八娘大礼参拜。
今天这跪拜是逃不过去了，顾十八娘心里说道，她前行几步，提裙要拜。
顾洛儿微微抬起头，带着几分不屑看着她。
“免礼，免礼。”保定侯三公子跨上前一步，伸手虚扶，笑道：“原本就是自家姐妹，无需多礼。”
顾洛儿的脸有些僵，“尊卑有别，三爷，我这位妹妹跟别的妹妹不一样……”
“是刘公的徒弟嘛，我知道，”保定侯三公子笑道：“那就更不须多礼了，正要请妹妹帮忙才是。”
一个匠人而已，顾洛儿根本没想到，怎么在她眼里看起来的低贱身份，怎么在夫君眼里却是不一样？
她有些愕然地看向顾十八娘，见她已经站直身子，嘴边抚着一丝笑，这笑意格外的刺眼。
“也罢，妹妹请坐。”顾洛儿转开视线，恢复淡然神色说道。
顾十八娘说声不敢，并没有再次挑战顾洛儿的极限果真坐下。
而保定侯三公子见她未入座，自己也便站着，已经走到椅子旁的顾洛儿见状，反而也不好坐下。
透过缝隙见到这种状况，屏风后传来低低的窃窃私语。
“看样子，保定侯三公子对十八娘很好啊。”
“是呀，还一口一个妹妹……”
“莫非是看她长得可怜？”有人低声道，声音带着几分酸意。
窃语声忽地停了，说话那人见所有的视线都看过来，不由脸一红。
“说什么胡话呢！”
“就是，有洛儿小姐在，珍珠翡翠都失色！”
“还可怜！以为保定侯家三公子没见过市面啊？”
怯怯声顿时将那人说得低下头半句不敢再多言，听大厅里顾洛儿似乎带着不悦轻咳了一声，众人忙安静下来。
顾洛儿的轻咳声，也打断了保定侯三公子一脸好奇地对顾十八娘问东问西。
三人到底是都坐下了。
“十八娘，我们要一百盒人参再造丸。”顾洛儿开口说道。
才端起茶杯喝了一口要润润嗓子的保定侯三公子闻言差点喷出来。
一百盒？她以为这是买蜜饯果子啊？
顾十八娘并没有异样，而是淡淡一笑，摇了摇头，“对不住，我没有。”
顾洛儿冷声一笑，“怎么？怕我们买不起？”
事实上，就保定侯三公子曾经的经验来说，对于保定侯府来说，一百盒刘公秘制的人参再造丸当然不算什么大事，毕竟这东西有时候你想买还买不到，但对于他们小夫妻俩来说，这花费真有点大了。
其实他们只需带回去五六盒，送给奶奶，讨个欢心，这东西奶奶一定喜欢的很，然后自然会要自己再去买些，那时候，就不是自己出钱，且还能落个孝顺的美誉。
怪不得总说这些妇人头发长见识短。
“洛儿怎么能这样说妹妹……”保定侯三公子笑眯眯地开口说道。
这话让顾洛儿身子再次一僵，扶在椅子上的手不自觉地紧了紧，在她看来，一向倨傲的夫君是因为自己的关系才对这个堂妹彬彬有礼，但自己与这个堂妹之间的过节又不能说给他。
顾十八娘笑了笑，一副我不介意她态度的神情。
“那……十盒有没有？”保定侯三公子试探问道。
顾十八娘沉吟一刻，顾洛儿看在眼里，只觉得心火冲头，她今日是要来给这贱婢难看的，怎么突然这贱婢竟然成了座上客？
一个匠人而已，堂堂保定侯三公子，用得着这么客气？一句话让她拿来就是，敢不拿来，任打任罚！
屏风后沉寂的窃窃私语声又起来了，顾洛儿只觉得脸上热辣辣的，再忍不住恨意，一拍扶手道：“顾湘！你别不知好歹！我们要你的药，是看得起你！”
“住口！”保定侯三公子断声喝道。
这一声出乎所有人意料，屏风后也陷入一片静谧，连呼吸声都没了。
“你怎么说话呢？”保定侯三公子也察觉到自己方才的语调过于严厉，声音软了几分，低声道。
顾洛儿一脸的不可思议，新婚以来对自己软语温存总是笑脸相对的夫君，这还是头一次大声呵斥自己，而且是因为这个贱婢！
再想到此时屏风后众多被她请来那些人的神情，顾洛儿差点晕过去，她今天摆这个阵仗，就是为了一雪前耻，耻未雪，反而添耻。
被人这么狠狠打脸从出生到现在只有两次，而这两次都是因为这个贱婢！
看着顾洛儿青白的脸，顾十八娘一笑，转开视线。
“三公子，你们何日启程？”她问道。
“七日后。”保定侯三公子忙答道，立刻明白顾十八娘的意思，脸上的笑意更浓，“如果妹妹有困难的话，再延迟一二日也可。”
顾十八娘点了点头，“那我可以做五盒。”
保定侯三公子大喜，抚掌笑着道谢，“那就有劳妹妹了。”
顾十八娘含笑还礼，“不敢，不敢。”
看着这二人有礼有节笑语晏晏，顾洛儿如坠冰窖，这是怎么回事？不是说匠人很低贱，谁都可以踩一脚，他们要卑躬屈膝地做人才对，为什么面对一个侯门望族的公子可以如此淡然地说不，而这个侯门望族的公子竟然还丝毫不觉得被冒犯？
有什么地方是她想错了？
“不过，还请三公子到建康大有生取药，”顾十八娘含笑说道，“我跟他们签有专供契约，所以……，当然堂姐夫要，价格上自然要便宜。”
这一声堂姐夫让保定侯三公子更加高兴，而一旁顾洛儿的脸则更加难看。
“那真是多谢妹妹了。”
顾十八娘站起身来，看着顾洛儿道：“堂姐还有别的吩咐没？”
顾洛儿脸色煞白，看着眼前神色平静淡然而立的顾十八娘，虽然没有咄咄逼人的眼神，狂风暴雨般的责骂，但这轻声缓语的一句问候，就如同猛烈的一拳击中了她的灵魂，她坐在椅子上，再一次口不能言。
顾十八娘走近她几步，微微倾身，如同要好姐妹告别。
“我说过，依仗别人永远是无常，只有依仗自己，才是天都不可欺。”她低声说道。
顾洛儿脸色苍白，高挺的胸脯因为过于激烈的情绪波动，而颤动不止。
这不可能，这不可能，她是个贱婢，她在自己面前只能跪着。
第131章 依旧
“这是堂姐要送给亲友的，我一定精心做，不让堂姐在婆家失了脸面。”顾十八娘笑道，拍了拍顾洛儿的僵硬的手臂。
要起身给她一耳光的顾洛儿闻言顿时脸色灰白。
顾十八娘看了她一眼，转身冲含笑观看姐妹情深的保定侯三公子施礼，便向外而去，脚步缓缓脊背挺直。
“她是个匠人，你，你为什么对她那么客气……”顾洛儿看着自己的夫婿，声音颤抖地问道。
“她是刘公的徒弟啊，你不是也知道啊，这些名匠人名大夫什么的，都是很有脾气，又是死犟死犟的……”保定侯三公子道，又想自己这个新婚妻子是大家族娇养的闺阁女子，这些道理自然不知道，便细细地讲给她听，“……你没听过一句话，直书生犟工人顺毛驴……洛儿，别的不提，你知道前朝神医宋越人吧？”
宋越人，是一个姓宋的大夫，因为医术高超，被冠以古神医秦越人在世的名号，反而没人知道他本名叫什么了。
顾洛儿僵着头点了点，这个她自然听过。
“当时皇帝亲自请他入太医院，结果在太医院他脾气坏，嘴巴又苛刻，跟所有人都闹翻了，甚至三番两次地指责皇帝起居饮食不当，最后扔下一句得之于民还之于民扬长而去，这等冒犯皇帝的态度，皇帝并没有丝毫动怒，反而御赐金牌准他全国行医，所到之处官府优待……”保定侯三公子笑道：“……这些匠人脾气再坏，再冒犯居上者，也无甚大碍，就因他们是匠人，而不是官吏，身份低贱无害，居上者顺着他们，反而会博得宽宏大量心有大沟壑的清名……我听人讲这个刘公当年离开锦州，就是因为拒绝制药被宁王私扣，一气之下发誓宁王在锦州一天，他就永世不踏入锦州一步，结果民意纷纷，只闹得宁王灰头土脸，被皇帝训斥，到底追着去给人家赔罪认错请他回锦州……”
他说着哈哈笑起来，听到别人倒霉，尤其是比自己更厉害的人倒霉，总是很开心的事。
“其实，那不是民意闹的，而是锦州那些药商，离了刘公生意一落千丈，危及到大利益，才联合起来给宁王一个教训……”保定侯三公子压低声音笑道：“这些财可通天的大商人最不能容忍有人威胁到他们的利益，一旦红了眼，六亲不认，宁王吃了个哑巴亏……”
他说得开心，却听咕咚一声，回头一看，见自己的娇妻晕倒在地上。
“洛儿！”
“小姐！”
“堂姐！”
“堂妹！”
大厅里乱成一团。
七日后，顾十八娘依数将药交给大有生，大有生早已经接到保定侯三公子的话。
“顾娘子也太刻板了……”大有生的大掌柜笑呵呵地亲自给顾十八娘捧上茶，话虽然这么说，眉眼里却全是喜气。
按理说，顾十八娘完全没必要通过他们把药给保定侯三公子，虽然说专供，但给自己家人做药自然不该受这个限制。
顾十八娘看了他一眼，笑道：“不好宰熟。”
大掌柜一愣，旋即哈哈大笑，冲顾十八娘竖了竖大拇指。
“来呀。”他转头对外唤道。
立刻进来一个小伙计，捧着一钱袋，放在顾十八娘面前。
顾十八娘见其中露出金光，知道是金叶子结账，点了点头，也不客气拿了起来告辞。
看着那小姑娘坐马车离开，大掌柜一面安排人给顾家大宅的保定侯三公子装礼盒送去，一面对另一个掌柜的感叹，“这顾娘子说是个药师，行事做派倒跟咱们生意人一样。”
“满身不是药香，是铜臭？”这个掌柜的扒拉着算筹笑问道。
大掌柜捻须摇头，“非也，非也，商人重利轻别离，而这顾娘子做得更好，人情也占了，利也不少，这小姑娘年纪轻轻，行事倒是老练的很。”
其实他要知道顾洛儿和顾十八娘的交锋，对顾十八娘的评价会再加上一条，势也造了……
顾洛儿夫妇什么时候离开的，顾十八娘并不知道，也没有留心，但随着这夫妇俩的离开，她发觉族中人对她的态度有些不一样了。
以往路上见了自己退避三舍，如今竟有人主动打招呼，其中还有一些同龄的小姑娘，而且还是些素有清高之名的小姑娘们。
似乎是一夜之间，顾家族众发现了这个恶名昭昭睚眦小人身上巨大的利益，连保定侯府的三公子都为了一盒药对她和颜悦色彬彬有礼，那么可以想象这个顾娘子有多么大的吸引力。
以前冷落退避人家，真是猪油蒙了心了，很多人后悔不迭。
虽然说这姑娘行事嚣张，但究其起因，也都是因为别人挑衅在先，那么只要不得罪她，这小姑娘总要看族人几分薄面，这要是托关系弄点刘公秘制的药送礼或者转卖，岂不是大大的方便。
一时间邀请曹氏的聚会多了起来，这一次不仅仅是因为其是解元之母了。
年过完了，曹氏家却意外的热闹起来，一天到晚总有人来拜访，七大姑八大姨的关系全都上门了，不知道的还以为京城殿试考完，这是给顾海恭贺道喜来了。
因为察觉这些人言语中终于对自己女儿态度好了很多，曹氏很高兴，一高兴就容易心软，几天时间已经应下三四家人的请求。
“你三叔婶想要几瓶金银花露……”
“……四老舅说吃了半辈子药咳喘也治不好，你看你能给做七八十剂竹沥……”
顾十八娘失笑，“七八十剂？他当饭吃啊？”
曹氏也觉得自己答应得冒失了，笑得有些不好意思，“我，我想法子回绝他们……”
至于曹氏是真的回绝他们，还是躲起来不见他们拖延起来，顾十八娘并没有在意，曹氏也没再提，日子转眼就到了三月，殿试终于要开始了。
三月十五殿试，三月十八放榜，消息传到建康也就这几日，最先得到消息的自然是官府，但考生的家庭依旧派人到城门等候。
相比于会试的激动，这一次反而平静了很多，因为殿试不过是排排名次，成绩已经是板上钉钉的事了，所以大多数的心思都已经放在将来官途安排上，活动活动走关系的走关系。
“怎么还没来？”顾十八娘已经派了三批小厮出去，结果消息迟迟传不来，急得她在厅中团团转。
“十八娘，这个不用急，你哥肯定是在榜的……”曹氏忙宽慰道，不太明白女儿为什么如此紧张。
顾十八娘强笑一下，接过小丫鬟手里的茶喝了口。
“我想知道谁是状元。”她说道。
虽然说会试的名次就基本是殿试的名次，但前十名还是有很大变数的，状元最终还是由皇帝裁决的，而天威最是难测。
“反正不会是你哥哥。”曹氏笑道。
她的话音刚落，就听外边鞭炮齐鸣鼓乐喧天，这声音让母女二人吓了一跳，一时竟然身不能动。
“中了中了。”大门打开了，一群小厮涌进来。
顾十八娘的心差点跳出嗓子眼。
“谁……谁中了？”她声音有些变调。
“渔少爷，渔少爷状元及第！”小厮们喊着，接下来那句“海少爷中了第二甲第一百一十名……”的声音很快被外边铺天盖地的锣鼓声淹没了。
顾十八娘的心忽悠悠地沉了下去，一种说不清道不明的滋味蔓延开来。
叶真将军依旧以谋反论处斩了，命运打了个哆嗦，让顾渔没有连中三元，但状元依旧落在他身上。
也就是说命运之路也许有岔路，但最后的终点却只有一个，这也就是老和尚说的须弥虽高广，终归于消灭，大海虽渊旷，时至还枯竭……
跟着曹氏走出家门时，外边已然是人山人海，官府的老爷们，顾氏宗族的亲朋好友们，看热闹的乡亲们将整个巷子都挤得水泄不通，这个时候想要去三奶奶跟前道喜难得很。
路上的人看到她们母女俩，这才想起方才喜报上顾海中了二甲，虽然是二甲的尾巴，但二甲的尾巴也强过三甲的第一强，当然什么名次在状元面前都黯然失色。
“恭喜恭喜。”路人对曹氏母女道喜。
“多谢多谢。”曹氏忙笑道。
夜幕降临时，顾家大宅里灯火通明，爆竹声声不断，来往的车马依旧络绎不绝。
顾十八娘站在人群外，看着漫天的烟花。
“十八娘，在想什么？”旁边有人问道。
“烟花跟那时一模一样……”顾十八娘喃喃道，脸上带上一丝有些凄凄的笑。
那一世，也是这个时候，卑贱如尘埃的自己自然没有资格出席贺宴，她躲在大宅外的小巷子里，也仰头看着漫天的烟花，惶恐艳羡满心崇拜那个一瞥惊为天人的少年状元郎。
当然那时候她身边已经没有母亲哥哥，而顾渔也没有个嗣母黄世英。
烟火爆裂声中掩盖她的声音，没有人听清也没有人真的注意听，大家都各自笑着，面带兴奋，议论这个曾经低贱如今一跃成龙的少年的秘事。
第132章 惊闻
顾家的贺宴举办了三天，所有人都面色荣光，从京城传回来的消息也越来越多。
怎样的状元袍加身，怎样的御街夸官……
“……渔儿过了年才满十七岁，这比当年的吴状元二十岁年龄又年轻了三岁……”顾长春跟几人春风满面地谈笑着。
看到桌子另一边坐着的曹氏，“海哥儿考的也不错……”
顾长春带着几分微醺，头一次对曹氏露出笑脸。
曹氏忙低头道谢。
而就在这个时候，门外一声撕心裂肺的喊声传来。
“老爷，老爷，不好了……”
这声音只让闻着胆寒，在这喜气洋洋的时候，是哪个不长眼报丧来了。
“小姐，小姐，不好了……”
紧跟着又一个声音传来。
只见三四个小厮连滚带爬地冲进来，神色惶惶如丧考妣。
顾长春的脸色顿时很难看，还没来得及呵斥，就听那几个小厮齐声喊道：“海少爷被下大狱了！”
这一声让满院子的人都呆住了。
“下大狱？”曹氏尖叫一声站起来，“谁？海哥儿？”
“小姐，小姐，”顾十八娘的小厮从人群中找出顾十八娘，扑了过去，“少爷下大狱了！”
这一下大家终于清醒过来了，顿时一片哗然，鼓乐声停了。
然后就听妇人一声尖叫，原来这边曹氏晕倒了。
顾十八娘看着眼前跪地痛哭的小厮，只觉得身形摇晃，下大狱？下大狱！
“躲得过这一时，却躲不过这一世虫命该死……”老和尚的声音似在耳边响起。
她也很想晕过去，但是，她不能，现在她必须站着，站得稳稳的。
她的耳内嗡嗡地响，所有人的声音都往耳内钻，但却忽远忽近。
“……小姐……小姐……少爷被抓走好几天了……”这是小厮在哭。
“……渔儿呢？渔儿有没有事？”这是顾长春在喊。
“……天呀……二甲进士转眼就被下狱，这得做了什么忤逆的大事啊……”这是有男人在叫。
“……完了，完了，会不会株连九族啊……”这是妇人们在哭。
“……早知道这一家就是丧门星……”这是众人们在骂。
贺宴瞬间散了，顾十八娘几乎不知道自己怎么回到家里的，但在外人眼里，方才的她依旧冷静如常。
指挥仆妇掐醒曹氏，让人先送她回去，请了彭一针来家，又唤过小厮，跟顾长春等族中长老一起询问详情。
事情发生的很突然，以至于前脚报喜的人刚走，这边就晴天霹雳打下来，算起来前后相差不过四天。
小厮们反应快一路狂奔回来报信，坏处是对事情的因由不清楚。
“……我们搬了新宅子……少爷和同科们出去吃酒……大晚上来了好些人……少爷就被带走了……凶神恶煞