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「大老板。一锅子的大老板，」噗噗说。
「都是龙人！」坦尼斯警觉的重复道。
「不来这里！」噗噗说。「走那个方向…」她乱摇著手。
坦尼斯还是不放心 。「所以那里有老板。一个锅子有有多少龙人？」
「两个，」噗噗说，紧紧抓著雷斯林的袖子。「最多两个。」
「事实上，有四个。」泰斯抱歉的看著溪谷矮人。「它们是体型比较小的那种，不是会施法的那种。」
「四个。」卡拉蒙张开粗壮的双臂。「我们可以应付四个。」
「是呀，但是这样我们会多费手脚，然後又召来另外十五个。」坦尼斯指出。鞭子又再度响起。
「来吧！」噗噗紧张的抓著雷斯林的袖子。「我们走，老板生气。」
「我觉得这个机会很好，」史东耸耸肩说。「让溪谷矮人像平常一样跑著，我们可以一举击倒昏了头的老板们。如果一个锅子等著要载溪谷矮人，那麽另一个锅子一定在地面上。
「我想是。」坦尼斯说。他转向溪谷矮人。「当你们看到升降梯，…呃，锅子…的时候，不要跳进去。你们只需要躲到一边，不要挡路。懂吗？」
溪谷矮人狐疑地看著坦尼斯。半精灵叹口气看著雷斯林。法师微笑著重复了坦尼斯的话。溪谷矮人们立刻就开口笑著，用力的点著头。
鞭子又响了起来，大夥听到一个粗嘎的声音。「动作快，你们这些小贼，不然我会把你们的脚砍掉，让你们有的是藉口可以偷懒！」
「我们看看最後是谁的脚被砍掉。」卡拉蒙说。
「真有趣！」一个溪谷矮人说。他们蜂拥的冲向走道。
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第十八节 升降梯之战 扑扑治咳嗽的秘方
湿热的雾气从地板上的两个洞中冒出，把四周景物完全包围。两洞之间有个巨大的齿轮，齿轮上挂著一条粗大的铁链。一个洞穴上悬著一个巨大的黑色铁锅。链子的另一端消失在洞穴中。四个全副武装的龙人，两个挥著鞭子，两个拿着弯曲的剑，守在锅子旁边。他们只在浓密的雾气中出现一下子，随即又消失。坦尼斯可以听到鞭子挥打的声音，一个低沈的声音响起。
「你们这些矮老鼠！躲在那边干什麽。在我剥了你们的皮前赶快给我跳进锅子！我…呃！」
龙人话说到一半，爬虫般的眼睛突了出来，卡拉蒙大吼著从雾中现身。龙人喊叫著，然而却只能发出咯咯的声音，因为卡拉蒙抓住了它覆满鳞片的脖子，把它举起来，丢向墙壁。
溪谷矮人见到尸体轰的一声掉在地上，纷纷四散奔逃。
卡拉蒙攻击时，史东也挥舞著巨剑，念颂著骑士对敌人的礼赞，一刀砍下了还搞不清楚状况的龙人脑袋。砍掉的脑袋掉到地上之後立刻就变成了石头。
龙人不象地精一样只知道攻击所有会动的人，他们是有智慧而且聪明的生物。剩下的两个龙人压根不想面对五个全副武装，经验丰富的战士。其中一个立刻跳入锅中，用它们的语言对底下的同伴吼著。另外一个龙人则跑到一边去松开控制装置，大锅开始往下掉。
「停住它！」坦尼斯喊道。「它会把援兵带上来的！」
「错了！」泰索何夫看著洞边喊道，「援兵已经上来了，它们大概有二十个！」
卡拉蒙冲向前阻止龙人操作那个升降梯，但他迟了一步。那只怪物离开操纵装置，冲向锅中。它毫不迟疑的跟著同伴跳进锅中，卡拉蒙则为了不让敌人逃跑，竟然也跟著跳了下去！溪谷矮人纷纷欢呼起来，有些还挤到边边去想要看得更清楚。
「那个大笨蛋！」史东咒骂道。推开四周的溪谷矮人，他看见底下的锅中战况正激烈，卡拉蒙正和龙人们打斗著，他的体重让绸子下降的速度更加的快。
「它们会把这个白痴弄死的，」史东嘟囔道，「我得要跟著下去。」他对坦尼斯喊著。他扑向空中的链条，快速的滑向锅子中。
「这次我们要失去这两个家伙了！」坦尼斯呻吟道。「佛林特，跟我来，河风，留下来守著雷斯林和金月。看看你可不可以反转这个该死的齿轮！不，泰斯，不要！」
太晚了。坎德人兴奋的尖叫著跳向铁链，顺著滑了下去。坦尼斯和佛林特跟著跳下锅中，坦尼斯手脚并用的抱著铁链，正巧挂在坎德人的头上，但矮人一个失手，没能抓住链子，使头朝下的掉进祸子里。卡拉蒙不小心踩到他的身上。
锅子里的龙人把他逼到锅边。他一拳把其中一个打的飞到另外一边，接著掏出匕首来，准备对付另一个正在拔剑的龙人。卡拉蒙在它拔剑前就先给了它一刀。但是匕首滑过它的盔甲，从卡拉蒙的手中飞了出去。龙人抓向他的脸，想要挖出他的眼珠。卡拉蒙奋力抓住龙人的手臂，成功地把龙人的爪子拉离自己的脸。
两个拥有怪力的生物！
一个人类，一个龙人…开始在锅边扭打起来。
另外一个龙人刚从卡拉蒙的重击下清醒过来，并且抽出它的剑。它冲向战士，但刚扑到一半，就後顺著链子滑下来的史东在脸上重重的踹了一脚。龙人踉跄的後退，剑从手中飞出。史东扑向前，试著用剑柄敲昏眼前的怪物，但龙人用手一拨，把剑挡到一边。
「不要踩我！」佛林特从锅子的底部吼道。被头盔盖住头，他感到自己就快被卡拉蒙的大脑给踩昏。佛林特怒气冲冲地把头盔拨正，从地上爬起来，让卡拉蒙绊了一跤，直直的摔向龙人。龙人向一旁闪去，战士撞上铁链。龙人乱挥著剑，卡拉蒙低头躲过，剑身砍中铁链、反而出现一个缺口。佛林特愤怒的用头直接撞上龙人的肚子，两个人一起倒下。
锅子受了冲击，开始在迷雾中摇晃起来。
一边试著注意锅子里的动静，坦尼斯沿著链子慢慢滑进锅中。「抓紧！」他对泰索何夫大喊。他松手直掉进这场混战当中。泰斯心有不甘地服从坦尼斯的命令 ，单手抓著链子，另外一只手则伸入袋子里，掏出一颗石头，准备丢下去，打在敌人的头上！他希望。
锅子里的人正激烈的搏斗，而锅子跟著剧烈摇晃，同时不断的下沉。另一个锅子里满满的是尖声叫著的龙人，则跟著越升越高。
河风和一群溪谷矮人站在洞边，几乎什麽都看不见。只能听到夥伴们跳进去的锅子里面传来打斗和哀号的声
音。但，接著另一个锅子升了上来，里面满满的都是龙人。它们张著嘴，手中拿著剑，看著河风，长长的红色舌头不停的伸缩著。几秒之内，他和雷斯林、金月，还有十五个溪谷矮人就要面对二十个愤怒的龙人！
他转过身，被一个矮人绊了一跤，但很快便恢复平衡，他跑向控制装置。他得找到方法让锅子停下来才行。巨大的齿轮慢慢的旋转著，链条嘎唧嘎唧的卡进齿中。河风看著齿轮，考虑要不要空手抓住它。一道红色的身影将他推开。雷斯林看了齿轮的转动，估计出它的速度，飞快的将玛济斯法杖插进齿轮和地板之间。手杖瞬间摇晃了几下，雷斯林担心的看着，深怕它会啪的一声断掉。但它停住了！整个装置停了下来。
「河风！」金月站江洞口边叫道。平原人跑向洞口，雷斯林跟著他 。溪谷矮人们则绕著洞口，兴奋的享受一生中最快乐的时光。只有噗噗没有待在洞口，她跟在雷斯林身後，尽可能的抓住他的袍子。
「天哪！」河风向迷雾中看去时，他屏息道。
卡拉蒙己把方才与他死斗的龙人丢出锅子。它尖声叫著掉入雾中，战士脸上留下了爪子造成的血痕，右臂则受了剑伤。史东、坦尼斯和佛林特仍然在和最後作著困兽之斗的龙人搏斗。只靠拳头显然是不够的，坦尼斯飞快的把出匕首，给它一刀，龙人软瘫下去，迅速变成石头，把坦尼斯的武器给卡住。
接著大锅突然停住，每个人都随之一震。
「看呀！我们有邻居了！」泰索何夫大喊著从链子上跳下来。坦尼斯看见大约二十尺外满满一锅的龙人也在摇晃著。它们装备齐全 ，准备跳过来攻击。两只龙人站在锅边，预备要跳向对面。卡拉蒙对著它们乱挥著剑，试图驱走这些入侵者。但他没瞄准，剧烈的动作反而让锅子绕著链子旋转起来。卡拉蒙一个不稳，整个人靠在锅边。他的体重让锅子开始危险地倾斜。他发现自己竟直视著下方距离很远的地面。史东抓住卡拉蒙的领口，把他给拉了回来，使得锅子再次剧烈晃动起来。坦尼斯滑了一跤，手著地的倒在锅底，这才发现石化的龙人尸体已经变成灰烬，让他可以捡回武器。「它们来了！」沸林特大喊著，一边把坦尼斯给拉起来。
一个龙人跳向他们，爪子抓住锅子的边缘。锅子又再度危险地倾斜。
「快过来！」坦尼斯把卡拉蒙推到另外一边，希望大汉的体重能够让锅子平衡过来。史东用力敲打龙人的爪
子，希望能令它松手。另外一个龙人接著飞跃过来，距离估计的较前一个来的准，它直接落在史东的身边。
「别动！」正当战士毫不考虑的冲向龙人时，坦尼斯尖叫了起来。锅子更加倾斜，战土迅速跳回原来的位置。
绸子角度扶正。挂在锅边的龙人，手指冒著绿色的液体，终於张开双翼，放手往下飘去。坦尼斯转身过来和跳进锅子的龙人作战，却踩到佛林特，又把矮人给撞倒。半精灵踉跄的靠向锅边，正当锅子摇晃时，他往下看去，穿过迷雾，他看到了距离很远的沙克 沙罗斯地面。他有些晕眩的回头後，看到泰索何夫正和龙人作战。小坎德人跳上龙人的背，以石头敲著龙人的脑袋。佛林特则从锅底奋力站起，捡起卡拉蒙掉下的匕首，
在龙人的腿上刺了一刀。刀子越刺越深，龙人也大声惨叫著。坦尼斯心知龙人将开始全部飞过来，只能绝望的抬头往上看。但当他看见河风和金月在洞口关心的往下看时，绝望被希望所取代。
「把我们拉上去！」坦尼斯狂喊著，接著有样东西打在他头上。他痛的不得了，只觉得自己在不断的向下掉…
雷斯林没有听见但尼斯的喊叫，他已经开始行动了。
「来这里，我的朋友，」雷斯林温柔的说。那群著了魔的溪谷矮人兴奋的靠著他。「底下的那些老板想要伤害我。」他柔声说。
矮人们都皱起眉头。几个人脸上现出怒容，还有矮人对著底下的龙人挥舞著拳头。「但是你们可以帮上忙，」雷斯林说，「你们可以阻止他们。」
溪谷矮人狐疑地看著法师。友谊…原来…也是有限的。
「你们只需要这样，」雷斯林耐心的说，「跑过去，然後抓住链子。」他指著连接到龙人上来锅子的链子。
溪谷矮人的表情亮起来。那听起来不坏嘛，事实上，他们如果错过下降的锅子，通常都会这样做。
雷斯林挥著手。「快去！」他命今道。
所有的溪谷矮人！除了噗噗之外！面面相觎，接著疯狂的叫嚷著冲向洞边，敏捷的抓住链子。
法师跑向齿轮，噗噗紧跟在後面。他紧抓著玛济斯法杖，用力把它拉出。齿轮摇晃一阵子，接著又开始移动，溪谷矮人的重量让它越转越快，载著龙人的大锅子又重新掉入雾中。几个已经站在锅边准备跳过来的龙人没有料到这样的状况，纷纷站立不稳，掉了下去。
虽然它们的翅膀减缓了它们降落的速度，但它们仍然一路尖声叫著落到地面，它们的怒吼声和溪谷矮人快乐的喊声构成了奇特的对比。
河风靠向洞口，并已抓住刚升上来的大锅子。
「你们还好吗？」金月著急地问，伸手帮忙卡拉蒙走出来。
「坦尼斯受伤了，」卡拉蒙说，他帮著半精灵爬出来。
「不过肿了个包，」坦尼斯微弱的抗议道。他感觉到後脑上正肿起一个大包。「我还以为我要从锅子里面掉出去了呢！」他回想起刚刚的状况，依然感到害怕。
「我们不能往下走了！」史东爬出锅子来说，「我们也不能待在这里。要不了多久这个升降梯就可以恢复运
转，它们就会开始追杀我们。我们得要往回走。」
「不！不要走！」噗噗抓著雷斯林。「我知道去找扑扑大王的路！」她抓著他的袖子，指著北方。「好走的
路！秘密的路！没有老板，」她柔声说，摸著他的手。「我不会让老板抓到你，你漂亮。」
「看起来我们没有多少选择，我们得跟著她走，」坦尼斯说，当金月的水晶杖碰到他时，他倒吸一口气。一股医疗的力量流遍全身，他感到疼痛和疲倦通通消失，叹口气说。「就像你们说过的，他们在这边住了很多年。」
佛林特生气的摇著头，跟著噗噗走向北方的走廊。
「停！仔细听！」泰索何夫轻声唤道。他们都听见有龙人靠近的声音。
「龙人！」史东说，「我们得赶快离开！快向西走。」
「我就知道，」佛林特皱眉咕哝道。「这个家伙正把我们带到那群蜥蜴面前！」
「等等！」金月抓住坦尼斯的手臂，「看看她！」
半精灵转过身，正好看见噗噗从肩上的袋子里拿出个硬梆梆的东西。靠近墙站著，她挥舞著手中的东西，接著说了几个字。墙开始摇动起来，几秒钟之後出现了一个秘密通道，里面一片黑暗。夥伴们交换著不安的眼光。
「我们别无选择，」坦尼斯喃喃道。龙人盔甲的撞击声已经清晰可闻，它们不断的逼近。「雷斯林，光！」他命今道。
法师念出咒语，杖顶的水晶跟著亮起来。他和噗噗及坦尼斯迅速的闪身进入密道中，其他人也跟进来，密门很快的关上。法师的光让大家看见一个小小的房间，墙上的装饰都盖满了青苔。他们静静的站著，聆听龙人走过面前的声音。
「它们一定听到我们打门的声音，」史东耳语道。「要不了多久它们就可以修好升降梯，马上就会有一整队的龙人在搜索我们！」
「我知道下去的路。」噗噗安慰似的摇著手。「别担心。」
「小家伙，你是怎麽打开那个门的？」雷斯林好奇的问，跪在噗噗身还。「魔法，」她害羞的说，并伸出她的手。矮人肥胖的小手上是一只死老鼠，它尖锐的牙齿向外露出。雷斯林挑起了眉毛，泰索何夫轻轻碰著他的手臂。
「这不是法术，雷斯林。」坎德人耳语道。「这很简单，是地面的压力板。当她指著墙壁的时候我就注意到，我正要开口的时候，她就开始这一整套的仪式。当她挥舞时，她碰巧站在压力板上。」坎德人咯咯笑著。「她也许以前曾意外地发现了这个机关，而身上又刚好带著这只老鼠。」
噗噗给了泰索何夫一个白眼。「魔法！」她说，边爱怜的抚摸著那只老鼠。她把死老鼠塞回袋子里，开口说，「来，走吧。」她带著大夥向北方走。穿过残破、满布青苔的房间。最後她终於在一间满是灰尘和瓦砾的房间中停下脚步。房间的屋顶塌了一块，地上都是破碎的砖瓦。溪苔矮人指著房间东北方的角落。「下去！」她说。
坦尼斯和雷斯林走近检查。他们看见一个四尺宽的管子，一端从地面突起。管子显然是从上面掉下来的，因此压垮了东北方的屋顶。雷斯林把法杖伸进洞里试探著。
「来，你们下去！」噗噗著急的扯著雷斯枕的袖子。「老板不会跟来。」
「但是里面的空间连挥剑都不行，」史东皱著眉说，「我不喜欢！」
突然每个人都闭上嘴，他们听见齿轮转动的唧噶声，链条也开始发出。摩擦声大家面面相觑。
「我先来！」泰索何夫微笑道。他先伸进头，手脚并用的开始爬行。「你确定我挤的进去？」卡拉蒙问，著急的看著入口。
「别担心。」泰斯的声音传出来。「里面满布著青苔。你会象只涂满油的胖猪挤过来的！」
这句现笑话看来没有让卡拉蒙放心。当蹼蹼拉着雷斯林爬进管子里时，他仍然在担心的看著管口。佛林特接著爬进去，金月跟在后面，当她的手接触到厚厚的青苔时，也不禁露出厌恶的表请。河风跟在她後面滑了进去。
「我希望你们知道…这太疯狂了！」史东厌恶的说。
坦尼斯没有因答。他拍拍卡拉蒙的背。「该你了，」他说，耳边链条的声音越来越快。卡拉盖发出呻吟。双手双脚趴下来，战士手脚并用的爬进管口．他的剑柄卡在洞口。他苯拙的後退，试著重新调整剑的位置，努力地再试一次。这回他的屁股翘的太高，以致於整个背撞上洞顶。坦尼斯把脚放在大汉的屁股上，用力往前推。
「屁股放低！」半精灵命令道。
卡拉蒙像袋湿面粉般的呻吟著趴不，他把盾牌放在身前，头先挤进去，盔甲沿著管子发出让人牙根发酸的摩擦声。
半精灵伸出手，扒住管子的上缘，後把脚先伸进去，开始滑进那恶臭的青苔中。他回头看著最後进来的史东。
「理性早从我们跟著提卡离开最後归宿旅店时便消失了。」他说。
「的确。」骑士叹口气表示同意。
泰索何夫正沈迷於爬行於管子里的感觉，突然间瞥见管子下似乎有著人影。他挣扎找到个落脚处，停了下来。
「雷斯林！」坎德人耳语道，「底下有东西上来了！」
「是什麽？」法师开口问，但潮湿恶臭的空气让他不停的咳嗽。他试著屏住呼吸，把法杖伸下去要看清楚到底是什麽人。
噗噗看了一眼，用力嗅著。「吞吞族的家伙！」她自语著。挥著手，她大喊道。「回去！回去！」
「我们上去！坐升降梯！大老板生气了！」一个喊道。
「我们下去，见扑扑大王！」噗噗煞有介事的说。
听见这句话後，矮人们开始往後退，咒骂著。
但雷斯林一时之间无法移动，他乾咳著，声音在空旷的管子中迥荡。噗噗紧张的看著他，接著把手伸进袋子里搜寻了一会，拿出一样东西。她对著光看了一下，眯起眼睛，叹了一口气，「这不是我要的。」
泰索何夫看见一道彩色的闪光，他靠近问，「那是什麽？」虽然他知道答案；而雷斯林也眯起了眼睛看著她。噗噗耸耸肩。「漂亮的石头，」她不感兴趣的说，继续找著袋子。「一块翡翠！」雷斯林嘶哑的说。
噗噗抬起头，「你喜欢？」她问雷斯