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赵十七重新退后半步：“夏、公、子！”
第七章试爱
十七眯了眼，好你个夏公子！
兄弟们跟着她就是歪瓜裂枣、一无是处，跟着他就成了城池栋梁、有用之才。石头如今成了小读书人，豆豆做了“人参宝宝”。她跨前一大步：“夏公子，我家兄弟承蒙你照顾！”
夏泠看着她的眼睛，也眯起眼睛：“是你自己照顾得不好，幸而是我将他们接了走，若是旁人呢？”
十七也不禁打了个寒颤。
十七转念一想，又逼近一步：“我在长云山，什么人都没惹。他们在的地方又很隐蔽，若不是你有心为难，岂会如此轻易被你釜底抽薪？”
夏泠拿扇子挡在两人中间，保持典雅的距离：的确“釜底抽薪”了。他看两人距离甚近，微微放软语气，与她小声商量：“十七，其实边境都不安全，留在这里吧。”
“可是……”刚见面，她跟一个病人置什么气呢？“欠你的钱一定要还的。”
“好，慢慢还……”人情债、银钱债……都不着急……
“我会去找事儿干，多赚点钱。”十七又不傻，他有心引她来岚京，哪能看不出？
“南煦此处女子还是能找到一些事情做的。”
“承你吉言。”
秦麻子和草头第一回看到十七如此凑在夏泠身边，彼此会意地点头：那岂兰崖的三个月，两人果然不是清白的。
石头默默用手捂住豆豆的眼睛：小孩子要懂道理，不能看这种令人尴尬的场景。
“咳咳咳！”千羽道：“赵姑娘，跟你说了多少回，莫要粘着我家公子。”
十七啐他：“谁粘着他了？”
“凑那么近了都……阿弥陀佛……非礼勿视，非礼勿视……咪剌嘛么，叭希么……”千寻看得佛心大乱，念起了《净咒清心经》。
夏泠一双眼睛，眯得睫毛迭合出柔媚的光泽，替十七开脱：“她只是习惯了……”
他还不如不开脱，秦麻子和草头眼睛都直了：原来已经粘成习惯了，赵十七，赵十七，你当初怎么会说走就走？
十七连忙弹开。
夏泠拉直被她压皱的衣衫，说：“十七，你家兄弟在此处等了你也有一个来时辰了，有什么不如回去商量。”
“我家公子也应该回去疗伤了。”千羽送她一个白眼：就算她想纠缠，公子也不能被纠缠了。
十七低着头，没说话。
草头摆出一副家长的模样，将她手拉着回到夏泠面前：“夏公子，我先带十七回家去了。”
秦麻子向夏泠行一个礼：“公子，那么我们今日就提前走了。”
石头从袖子里掏出一本《冷黄擎》：“明日我来交窗课。”
“不必那么着急，你年纪还小。”
豆豆拉着赵十七的手，向她比划：“回——家——”
十七便随着草头他们去目前居住的一座小院落。
这座小院落在岚京城的平民区，当然是夏泠派人为他们置办的。
四合围墙，小小院子，东西厢房三四间，青布被褥，本白布帐，俭朴干净。草头还买了一些贱养的花草，将小院子布置得挺葱郁。
十七趴在炕头上，唔唔哟哟地自己捶腿，等了半日也没有人理睬她。
石头更是摊开一张毛边纸，拿着一本黑乎乎的碑帖开始临帖练书法了。
十七有些无趣了。
从前，她是个没有根的女浪子，草头他们只是掩护爷爷们的伪装，她没有好生在意他们，更休说考虑他们的前程了。如今爷爷们已经过世了，长云山失去他们的瞬间，她也看清自己对他们还是非常在乎的。
赵十七支着下巴，眼睛徐徐转动：接下来，要在岚京生活了，应该从哪一步开始呢？岚京城乃是天子脚下，普通的打劫掠货自然是行不通的，小偷小摸也追查得甚严。
“大当家的是在想什么呢？”秦麻子见她没有声息，与往日的活泼跳闹不同，便问。
石头奋力练字。
“她能想什么，不过是如何通过偷抢爬拿，在岚京赚些钱，还清了夏公子的人情，以便早日离开。”
十七拿枕头丢向草头：“你才偷抢扒拿呢！”
草头接住枕头：“那你在想什么？”
石头继续奋力练字。
赵十七晃着两条腿：“我在盘算，在何处能找到活计呢？”
“又来钱又不费事，最好还能睡懒觉。”秦麻子给她扳指头。
十七抓起另一个枕头丢向秦麻子：“说什么呢！”
秦麻子说：“大当家的，此处都是靠手艺吃饭，你呀，不如摆摊卖拳头去。”
“卖拳头？”
“不错，”秦麻子道，“上回跟铁厨头去赶集，我看到有人拉起一张大旗，上写‘祖传秘方，狗皮膏药，包治百病，一贴就灵。’然后有人拿着大刀大矛那一通舞，然后就有人又给钱又卖药，好生赚钱。”
石头皱皱眉头，继续练字。
十七听了一通：“好你个秦麻子，也来消遣我！”顺手拽起一样东西便要扔出去。一拉没拉动，回头看到原来抓着豆豆的小胸脯，豆豆吓得青了脸，不停地打起嗝来。十七抱着豆豆，大家笑成一团。
十七拍着豆豆，笑道：“看来大家喜欢此处，”她故意停顿一下，然后说，“好吧，这一回我听你们的！”
四个人都立起眼睛看着十七，连石头也不练字了：“十七姐姐？”
“以前总是我说哪儿你们便去哪儿，这一回你们爱留在岚京，我便让你们留在此处。若有什么，少不得我费神给你们多留心着，一旦有不利之事，咱们再扯乎，如何？”
“大当家的万岁！”石头先跳了起来。十七皱眉：“皇城脚下，说话要有个忌讳。你乃是读书人，怎能乱呼‘万岁’？”她止住诸人的兴奋：“不过，我也有话说在头里。”
“大当家的请说。”
“你们觉得夏公子这个人，如何？”
大家见她终于切入正题，一齐咳嗽了一声。十七将手掌一竖，将豆豆摆开：“你们一定会说他人品好，心地善。石头会说，夏公子博学多才，是你崇拜的人，对不对？”
众人点头。
十七叹口气：“他这个人，我是亲眼看着他一步步将自己毁成这般的，你们不知道内里的情形罢？”十七将他骗她取芗续草，以至中毒的事情说给他们听，“一个人对自己都能狠到这一步田地，跟着他没事固然是好的，若有事情呢？”
石头还年纪小：“可是，夏哥哥如今病成这般，还会出什么事情？”
“瘟神就是瘟神。”十七拿起枕头轻轻拨弄着里面的糠疙瘩，“就算他伪装得再好，他始终有他放不下的事情。旁的不说，你们在长云山藏得多好，他很快就将你们找到接过来，你们说他身后会简单干净吗？”
大家都不说话了，小屋子里的气氛有些沉重。
所有的人都在看草头。
从长云山的藏身之处出来，是军师草头拿的主意；到了岚京，让大家配合夏公子的也是草头。
草头有些坐不住了。
十七缓缓吩咐他们：“草头的赎身银子，我去慢慢筹；秦麻子和三傻子继续留在夏府，挣些银子也好补贴家用；石头，无功不受禄，你不能去夏府读书了，我另外备了课金给你请先生，如何？”
大家也就同意了。
天色渐暗，齐安侯府派了两名小厮送了一顿饭来，说，明日再来取餐具，连茶水都不肯喝便告退了。
浓郁的饭菜香味立即飘满了小屋，大家都看着十七，不知道当吃不当吃。
十七打开食盒：五香牛肉柳炒青椒、鸳鸯花片、翡翠酿玉子、碧罗虾仁灯笼盏、三丝炒肚丁、冻豆腐塞瑶柱……“你们饿不饿？”
“饿了。”大家直抽鼻子。
十七将菜一盘盘端出来：“为何不吃？”她邀请他们，“一起吃啊。夏公子待我们好，我们应当领情。你们该学本事的，该有长进的，一个也莫偷懒。过个一年半载的，说不定我还指望你们养我呢！”
“好啊！”秦麻子飞奔过去取了“快子”出来，十七说：“这些菜都不错的吧？秦麻子给我们介绍介绍。”
“这是铁板三厨子的翡翠酿玉子，翡翠是菠菜拌小猪肉，玉子是一年生的西葫芦雕刻的，用高汤把鲜味都逼到玉子里，才放馅心的。”
“五香粉是南海撒拉丁国运过来的香料，里面据说有迷迭香，吃了让人还想吃。”秦麻子果然如数家珍。
十七债多不愁，将草头的小账本要过来，刷刷记了几笔之后，便招呼大家吃饭了。
这个夜晚，十七安置完了石头和豆豆，一个人坐在院中，自己初到岚京，前程如何也该梳理梳理。
草头给她披衣，她拉草头一起坐下，嗅了嗅：“你拿了酒？”
“方才藏下来的，莫让秦麻子他们知道。”
“给我喝点。”
“那可不行，你个千杯不醉的女人，没得浪费好酒水。”
“喝不醉可以装醉么？”十七拿了碗，满满一碗琥珀光，“黄酒。”
“喝。”
十七喝了酒，靠在草头的身边看月亮。
草头问十七：“大当家的，你将夏公子说成那般。我倒问问你，那三个月你们相处，你们就没有彼此了解什么吗？”
十七想了想，岂兰崖中，他快死的时候，她的确伤心过，那只对一个即将逝去的年轻生命的同情与伤感。
在长云山之时，管着兄弟们的吃喝穿戴已经耗费了她所有的心思，她似乎没有想念过他。
她说：“那时候的他，安心等死，跟什么事情都没有关碍。我们一处吃饭聊天还是挺愉快的。”
在十七的心目中，夏泠不是她喜欢的那种人，他太复杂；她只喜欢简单与安宁，不爱与那些“大人物”有太多的牵扯。
如果草头不那么丑，秦麻子不那么挫，三傻子不那么残，十七觉得他们都比夏泠更适合她一些。
爱河遥遥，情路长长。
有过经历的人都知道，那种眼中只一人的感觉。
十七对夏泠？
没有没有，真的没有这样的感觉。
爱上一个人，便会不顾他的身份，不管他的来处，只要他在身边就温暖，只要他看着自己就幸福。
哪会如她今日一般，层层考究着他做事的手段？探究他目光的背后？
能够无风无浪地随着苍木从一而终，这该是何等幸运之事？
可惜，且先部落的梦，已成云烟往事，她赵十七必须得重起炉灶。
这一步走来，最艰难的那一道坎，其实就是她自己的心。
走了四年还没有走出来，赵十七觉得自己当真很失败。
兄弟们竭力拉拢她跟夏泠，这份心意她已经领会到了。
她也正在考虑，只消证明夏泠足够诚意，她为何不尝试新的开始？若有危险，及时撤退也不迟。
“其实，我在想着，要不试着跟他相处相处？”
“可不？”草头终于看到自己做的事情得到了十七的首肯，高兴了起来。
“要说起来，夏公子有教养，人也有趣。这些年来遇见的男人中，我也就只有跟他在一起的时候，比较舒服。”十七一条条说着夏泠的长处，“我大概，还是喜欢他的。”
“是啊，天下无不散筵席。十七，有一天我们都会离开你，你就任自己一个人过？”
“一个人过是不怕的，我也习惯了。不过，”她伸出手，轻轻握握草头的手指：“草头，谢谢你。”
草头抓抓头发：“今日下午我好生担心你跟夏公子闹翻。”
“怎么会？”十七想起夏公子见到她的目光，虽然竭力表示满不在乎的，他的眼眸深处分明藏着一份难以抑制的隐忍的快乐，“让他……难过，总有些过意不去。”
赵大当家的有了主张，便不再允许自己胡思乱想了，想起小石头挺古怪：“石头头发跟乱草似的，又粗又短，怎么梳起发髻的？”
草头道：“他要学着夏公子梳发髻，自己的头发又不争气，所以夏公子让千寻公子用马鬃做的假发。”
“假发？”十七大笑起来。
草头轻声道：“其实，夏公子真的很花心思了。”
十七喝了一口酒，打趣草头：“草头，你如此热心此事，莫不是也动了春心？咱们什么时候给你说门媳妇？”
“我？漠北都没人肯嫁给我……”
“那时我们没钱嘛，我帮你筹点老婆本？哟——这帐可不好揽，大小五个男人的老婆本呢。”十七竖起五根手指：真是烦恼无计可消除，才下眉头又上心头，她又要开始烦恼了。
“草头，你横竖已经卖身为奴，秦麻子有石头了，三傻子以后成了账房先生，赚钱必定不少，豆豆又不够聪慧……”十七小算盘啪啦啪啦又打一遍，“哦，原来，没有人需要老婆本嘛。”
“赵十七！”草头将她一把推翻，秦麻子从草丛里跳出来，三傻子也来抢酒喝。
他们都担心自己私自离开长云山的安身处，让大当家的生气了，如今见化干戈为玉帛，大家都快乐了起来。
新月如钩，赵十七在岚京的第一个夜晚就如此平平静静地过去了。
第八章 谋生
拿人手短，吃人嘴软，这样的日子是过不下去的。
既然出去找活干，她习惯各处的行情都去摸上一摸，哪儿来钱多，便去哪儿。
这一天已经过了午后，赵十七“谈妥”一个在赌场做保镖的事儿。
十七拿着一两银子的定金，自得其乐地向着自己的院子渐渐走回去。
卖浆走卒的平民们都上街来做晚市。一时之间人流纷纷，熙熙攘攘。
她觉得有些眼晃，遂低下头跟着人群慢慢走着。
正走着，她一头撞在了什么人身上。
她垂头说声“对不住”，侧偏两步，重新向前，又撞在了什么人身上。十七意识到了不对，抬头看人。
灰衣在身，手臂上缠着玄金锁链……
——关九郎！
赵十七猛然看到这张令漠北大小沙匪惊惧不已的脸，本能地掉头就跑。
关九郎也跟在漠北似的，追将上去。
十七一时没回过神来，在人群中东绕西钻了起来。便听见有人在高喊：“快看快看！关大人发现小偷了！”
“快些，帮助关大人将小偷给擒拿住！”
眼尖的在喊：“是个女贼！”
大家越发来劲：“决不能放了那女贼！”
有几个大妈无比兴奋地丢下自己的小摊子，冲着关九郎大叫：“小关大人——我们来了！”……
大街上一时热闹如沸。
十七停住脚步，向百姓们举起两只手，试图解释：“乡亲们，大家误会了……”
菜刀、棍棒、木板、车轴、竹竿、烂菜帮子、鸡蛋……无数“武器”不分青红皂白地向她劈头盖脑而来，赵十七吓得折转身体继续抱头鼠窜。
绕过两条深巷，赵十七被关九郎追上。
却原来他是给她寻事儿做的。
关九郎半个月前被神捕门平调入京，目前掌管东市闾里的巡安。
“赵姑娘。”
“嗯？”
“其实岚京城里三百六十行，你为何总找邪门的做？”
十七呆了呆：来钱多快好省的事儿，大多是挺邪门。
“我这里有一个挺适合你的活儿。”关九郎道。
“是吗？”
关九郎如今已经知道她是歌乐雪山上那个黑衣人的妹子，自然不能看着她误入歧途。
夏泠发现，赵十七这个人没什么是非观念，行事也有些生冷不忌。
她虽然只是找事儿做，却三教九流地到处钻。
他担忧着，再让她在岚京多转悠几天，只怕会进入黑道做帮派大姐去了，果然，今日已经在赌场“一战成名”了。
只能将关九郎请出。
关九郎道：“这个活儿赚钱还不错，起先一个月三两，干得好一个月五两，若能出类拔萃，一个月可到十五两。”
“什么活，如此好赚？”十七有了兴趣。
“平捕。”
各有司衙司破案都用神捕门的弟子，神捕门对于人才选择十分严格，所以像关九郎这样的入室弟子并不多，还要适当招一些平民补充平时的巡街、维持治安等事务，被称为“平捕”。平捕不能深入大案重案，但是也能被神捕门的弟子选作助手，协查办案。
“要我如何做？”
“你去买一本《平冤录》，将其中的一些手法常识都记住，其余勘查、寻访、武功、应变，你不比旁人差。”
“何处去弄《平冤录》？”
“东市书局应该有。”
十七发现一件有趣的事情：“ 关大人，既然巡街通常为平捕职责，为何你会在此处巡逻。”
关九郎并不答话：他是遭了一个女人的算计。
身为神捕门的弟子，他的职责令他不能随意行动。
一个月前，夏泠给他来信，告知他准备将十七引入岚京城。希望他能一起来照顾照顾她。关九郎看着他的来信，明白夏公子已猜到了赵十七与他的渊源，他便请示神捕门的协调司，请求平调入京。
他在神捕门名气本来就很大，到岚京来也有升任高官的机会。
第二日一早，赵十七早早起床，送走兄弟们之后，很是梳洗了一番。
前几天夏泠便差人将他的作息时间给赵十七送了一份。夏公子一天大多时间都在驱毒疗伤不让人进，每天大概午后酉时有一个时辰的空闲时间。
——让赵十七去东市书局，找《平冤录》买？
不要开玩笑了，那是要花钱的！
赵大当家的自有冤大头可以找。
她吃饭看天，耗了整整一日，看看时辰差不多了，才向齐安侯府赶去。
来到他的门口，十七反而迟疑了，总觉得似乎斟酌一下谈资再进去好一些。
忽看到一辆马车正徐徐停下。
里面走出一个鹅黄衣衫的美人来，叠翠绕珠，宫纱轻帔……
从夏泠的作息时间安排来看，他每日也就一个时辰的空闲，不知道他给自己“安排”了多少女子？
——他不是特地花了心思将她赚进岚京的吗？
十七转身退回去了。
一本书而已，她自己花钱去买罢。
十七过几天就要参加平捕门的入门考试了。
关大人问她：“你准备得如何？”
“不会很差的。”十七肿着两只黑眼圈，一家大小的吃穿用度都在她身上，不敢怠慢。
“到了开考的日子，我送你去。”
“我又不是小孩子，不会迷路的。”十七拒绝他，男人都是火坑，少一个是一个。
考场之中，严正肃穆。
考试结束，云轻风朗。
草头他们也完了工，来接她一起回小院吃晚饭，月上柳梢，鱼跃水中，只等五日后的放榜佳期。
神捕门里个个都是人精儿，大多都是查探的高手，因此，要在这里舞弊徇私反而是困难的事情，十七只要好生发挥，无人可以泯去她的成绩。
到了放榜的那一天，赵十七带了兄弟们一起去看榜，果然中了平捕第五名，高兴得与兄弟们拥抱在一处。
也有考到平捕的几个人在接受自己亲友家人的祝贺，所有人均表示要“伸张正义，为民除害”。
只有赵十七这一帮沙漠土匪在欢呼：“每个月有三两银子喽！”
“咱们发财啦！”
“咱大当家的还能在街上耍威风揍人，到时候去捧场！”
赵十七未来的公门同僚均转过头，看着这帮街头废物、人间败类，以满身正气鄙视着他们。
赵十七想到将来要与大家有所合作的，连忙将正粘在自己身上的秦麻子一脚蹬开，满脸堆笑：“他们都是闲人，都是闲人，我们不是很熟。”
赵十七是等级最�