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名剑亦望着下方灾民，淡淡的口气掩不住无限叹息。“按千人计算的话可以吃一年。”
“现今你们已经收了五千多人。每日还有上百人跋涉到此——这样下去，个把月，就能把你的家底吃空了。”
名剑淡淡道，“我在锦城还有些黄金。我正想和你商量此事——可否联络你相熟的西域各国国主？或是大商人也可。我想以金换粮。”
笑三少一惊。“有多少？”
名剑沉吟片刻，“十万两上下。”
笑三少果断摇头，“这个数字，至少找好几个下家。沿路运送更是大问题。”
名剑道，“名意的镖局负责，先运一万两出去，解燃眉之急。剩下的……”他犹豫片刻，“我去一趟京城，找‘他’解决。”
笑三少气急，“这本来就是他的事情！我不信国库就没有黄金，要换粮他不会换？要你操个咸鸭蛋心。”
“千金散尽复还来。”名剑拍了拍笑三少的肩膀。“等今次过后，我就靠你养活了。”
“唉唉。”笑三少捶胸顿足，“你当你是观音，普渡众生去？——还有，大几百号剑卫，你不养活了？”
“去江湖上自食其力，有什么不好？”名剑反问，“我教授他们武功文字，若不足以自养，那便种田去。”
“吃人啦，吃人啦——”
下方的灾民潮中忽然出现一阵骚动。
笑三少心中一紧。
这种事情每天都在发生。
饿急了，红了眼睛，只想吃些什么。路边倒毙的饿殍尸体上，常有鹰鹫啄食，灾民见状，便也去吃。
饥荒之后不仅易生匪患，更易滋生的，便是如此而来的瘟疫。
“我去看看。你在这里等我——”
“我跟你去。”
“你武功未复。”
“灾民手无寸铁。”
无奈下，笑三少只得携着名剑掠下矮坡。
便是一惊。
一个极瘦的女人，倒在地上，衣衫不整，白白的大腿露出来，上面被咬了一圈鲜血淋漓的牙印。
两个男孩，大的看起来不到十岁，小的也就六七岁，挥舞着树枝，正和一名牙齿上还沾着血的饥民对峙。
那饥民蓬头垢面，呲牙咧嘴，眼露凶光，看来是饿昏了头，失了神智，竟去咬活人之肉。他手脚都饿成了麻杆，只剩下肚腹挺起，但站在那里的时候气势态度，却像是有功夫底子在身。
“住手！”笑三少拦在两名孩童面前。
他高大威武，手中持着长长似兵器的包裹，顿时吓得那人连退几步。
但他一回头，返身又向另一个体弱瘦小的饥民冲过去，口中还吼着，“牛羊都可以生割肉，活啖血，人也可以，人也可以，人也可以！”
那被他盯上的饥民神情麻木，也不闪避，就那样被他扑倒。
倒地才见，他赤着一双脚，也不知道走了多少天，脚底已经全部溃烂，几乎见了白骨。
——如此的行尸走肉，不如死去。被人啃了，也算是一桩善事？
名剑推一把笑三少。
笑三少长叹一声。
寒光一闪。
长剑现处，一众灾民，吓得一哄而散。
而那名疯子，见了剑光，竟是疯狂笑着，冲了过来。
“我金刀王六竟有能死在剑下，而不是倒毙路旁的下场。”
笑三少本欲收剑，闻言竟是不忍。
刹那犹豫之下，那疯子已撞上了剑尖。
笑三少从未试过剑能如此之快地刺入人体——他所有的血肉都已似被饥饿完全消耗掉了。刺穿他，就似刺穿一张纸一样轻飘。
名剑过去，俯身查看那名脚上溃烂的年轻人，片刻后叹口气，起身。
“怎么？就这么推一下，就没命了？”
“本已极度衰弱，也没求生之念。便也算是解脱吧。”
笑三少黯然。
“他们再坚持半日，就能到河谷吃上饭了。”
“半……半日。”
背后的女子，悠悠醒转过来，竟是重复着笑三少的话语。
她挣扎起身，抓住两个男孩。“走……我们走……”
“大嫂。”
名剑拦住她。“你几日未曾吃饭了？”
那女子佝偻身子站着，眼睛里却还有光，言辞竟是异常清晰。“上个月就没有饭了。十日前还有糠饼给孩子吃。后来就只能吃草，吃土了。”
名剑从怀中掏出一张烧饼。
那女子麻木的脸上竟是浮起一丝生机。
两个男孩也鼻尖闻到了油腥味，嗷地一声，就要来抢。
“你们现今的肠胃，暴食必死。”名剑将饼撕成狭长细丝，又将腰中悬着的水囊给到女子，“慢慢吃，定要细细咀嚼，吃一点，我给你们一点。”
笑三少见此场面，忽然眼眶一酸。
——三日前，也是怀中的几张烧饼，也是在此地。他与名剑不明所以，想拿出来帮饥民多捱一程，结果却致使上百名流民相互撕咬恶斗，而最终抢到烧饼几口吞下的，却在片刻之后，捂着肚子翻滚而亡。
天地不仁。
日头斜斜的，不再那么毒辣。
分吃了半张烧饼的女子和两名男孩，似是恢复了一些力气。
女子一手拉着一个男孩，扑通一声，跪在了名剑与笑三少眼前，端端正正三跪九叩，礼仪一点不差。
名剑与笑三少对望一眼——在这场大灾之前，这多半是读书人家的夫人与公子。成群灾民，看起来均是一样狼狈，读书人与江湖客，大灾面前，前生已如浮云，共谋一条最艰难的活下去之路。
“贱妾胡白氏，来生结草衔环，必报恩公大德。天色晚了，我们要赶路去河谷……”
“慢慢走，半日功夫尽管够的。”名剑柔声安慰。
女子惨然一笑。“我将大宝二宝送到了河谷，就要立即往回赶。我的两个儿子，被我扔在了一个死人镇里……三天了……我要回去找他们……”
笑三少听得脊骨一寒。“你有四个孩子，却只带两个儿子走，把另外两个弃下？”
女人忽然大哭了起来。“我只有两个孩子，我只有两个孩子啊……”
两名男孩冲上来，用混乱的言语喊着，“白婶婶，别哭，弟弟们没有事的……大海小海不会死……”
“他们，”笑三少震撼地看着白姓女子，“不是你的孩子？你亲生的孩儿，在三日路程之外的死人镇上？”
白婶收了悲声，紧咬住牙。
多日未修剪的指甲刺入手心里，脏脏的血丝流下来。
“我们在家断了粮，男人都不见回来，听闻河谷有生路，就和隔邻大宝二宝娘一起出来。走到半路，遇了土匪……大宝二宝娘为了保住我们，主动跟土匪走了，换了两个馒头回来。”
白姓女子的眼眸里，射出的有悲，更有恨，坚定之中，又带着哀凉。
笑三少与名剑俱都为那种目光所震慑。
“两个馒头，一个给了大宝二宝，一个留个了我的两个儿子。……我想带四个一起走的，但是，不能啊……我的大海才三岁，小海才一岁多，抱着他们，我再有十天也走不到这里啊。”
她眼眸血红。
“一个馒头，孩子顶不了几天，我只能先带他们来，再回去找……能保住一个，便保住一个，能保住两个，便保住两个……”
笑三少听得全身发麻。
名剑扶住白氏，示意笑三少输入真气，令她平静，才道，“嫂子，你来此走了三日，回去再要走三日。六日过去，一个馒头，两个孩子，仍活不了的。”
“活得了，活不了，都要去找。”白氏的乱发遮住脸颊，仔细看来，颇为清秀。“就此拜别恩公了，我们，耽搁不起了……”
“你听我说。”笑三少紧握双拳，“我带你去找你的大海小海。我用轻功，带着你，一日之内就能到。”
白氏惊喜地看住笑三少，膝盖一弯，跌了下来。
“菩萨……两位菩萨定是见我平日里吃斋念佛……天可怜见……”
笑三少温暖地望着她，“至于大宝小宝，你放心，便交给我这位朋友带去河谷。他们也大了，不会有事的。”
名剑微笑着，晃了晃手中的剩余半张烧饼。
两个男孩子立即扑过来。
名剑作了一个噤声的动作。男孩乖乖闭嘴，跟在名剑身后。
“明早河谷见。”笑三少颇为恋栈地望了一眼名剑。
名剑点头，“明早河谷见。望有佳音。”
“天无绝人之路。”笑三少握紧剑鞘，抓起白氏，“我们走。”
“前面便是河谷入口的粥摊了。”
名剑向两个男孩指了指。
隐隐约约，可以见到长长的人龙排出来。
米粥的香气飘在空气里。
两个男孩子都吞了口水。
“叔叔就送到这里了。” 名剑不欲粥摊上的剑卫认出自己。 “你们自己慢慢走过去，小半柱香功夫，就能到。”
两名男孩哥哥扯扯弟弟，然后双双又在名剑面前跪了下来，磕头。
“起来。”
名剑伸手去扶两个男孩。
忽然神色一变。
若不是饥荒。
若不是一场一场从人变成饿殍的惨剧。
若不是那两个妇人携儿带女却相互死守仁义的故事。
若不是两名男孩已经闻到了粥的香气。
若不是河谷就在眼前。
若不是名剑失去了内力。
若不是笑三少离去。
名剑未必会着道。
——两枚长针刺入了名剑的指尖。
奇异的痛感随之而入，汹涌而诡异的力量，在没有内力保护的血管中肆虐冲撞。
喉头冲上一阵腥甜。
无余力对抗，只得任凭自己吐出一口鲜血。
“叔叔，你和那位叔叔都是好人。”
男孩笑嘻嘻地起身，嗓音却已变了。
并不是什么孩童，而是成人。
名剑勉力站立。
“……你们是……倭寇？”
“可不是，”另名男孩也恢复了原本的成人嗓音，“你们汉人骂我们矮，说我们是倭寇，那我们便装小孩装给你们看看。”
粗犷的笑声。
不远处的粥香飘拂。
“那个白氏……也是你们的人么？”
“那倒不是。”男孩诚恳地道，“若她是假的，你们不会被诓进去。从头到尾都是真的，只是，她一个妇道人家，也不会认隔壁邻居孩子的脸认得那么仔细。”
“所以……所谓的遇上土匪之时，也就是调包之际？你们怎知会遇到我们？”
“你们每天站在那里，谁人不知？那个咬人的王六是我们的人，必定会引得你们关注。”
两名男孩嘿嘿笑着，“名大侠，乖乖随我们走吧。有快马在左近等很久了。”
长针猛力刺入到底。
名剑眼前一黑，失去知觉晕了过去。
（3）
小艇破浪而来。
六百年过去，该有的秉性，一点未改。
小艇上的混血儿高大英俊，裹着一身自卫队服，身后是两个铁塔一样的保镖。
——这年头，会武术的人已经不多。他身后的两名保镖竟都是有真正内功基础的练家子，若是按照雇佣兵标准的话，年薪的支出至少是百万美金级别。
小艇在距游艇几百米的地方停了下来。
“幸会幸会。”混血儿像模像样给名剑抱了抱拳，一脸笑呵呵的表情。
他声音从雨幕中极其清晰地传过来，名剑略花了几秒钟，判断出这不是什么传音入密的功夫，而应该是在口腔内含有或者植入了麦克风的结果。
“六百年，我的祖先通过三十代的传承，才走到我这一辈。名先生您却只花了三年时间就适应了现代生活，实在是光速的奇迹啊。”
混血儿摘下军帽，露出迷人的褐色刘海。两名保镖早已经撑起黑色大伞为他遮雨——但雨丝已经渐小。
名剑看一眼海面。
先前的海豚早已经不知去向。
“哦对了，刚才是一艘秘密潜艇所豢养的电子鲨鱼，惊动了这片海面的守护海豚族群。”混血儿是个聒噪爱讲话的家伙，似是对自己的语言能力颇引以为豪。“六百年前，我的祖先武田信龙曾经有幸，邀请名先生远离被蝗虫侵扰的无聊国度，前往我们的美丽国土观赏樱花。据流传下来的文本记载，双方相谈甚欢，结成了最为珍贵的莫逆之交。所以，我武田爱德华也算是和名先生有香火之情了，对吗？”
名剑叹口气。
“你很啰嗦。”
“什么？”武田爱德华夸张地比在耳朵上，“您说什么？”
“老板，他说你很啰嗦。”保镖恭敬地回答。
武田爱德华哈哈笑了起来。
“我的啰嗦也许就在等这场雨的停歇——六百年前，我们就能控制蝗虫；六百年后，我们的秘密潜艇，可以来到这广袤无垠的海域控制风、云、雨、鲨鱼和海豚。名先生，您的忠实伙伴拥有精深的武功，但现代科技的声纳武器，却可以叫他在片刻之间昏迷。这一点对您来说，会否太深奥了些？”
“雨已经停了。”
名剑眯起眼睛，侧首避开正刺的阳光。
瞬息间便风平浪静，火辣辣的海上艳阳将头发和浴衣烤干，随着海风极其舒缓的飘扬。
武田爱德华瞥了一眼保镖，保镖慌忙将伞收起来。
“好吧，那废话也不多说了。”武田叹口气，“名先生，六百年前，我们就想要你们家的家传心法。忍者的体系，无论是操控生物，还是掌握机械，都需要绝对的冷静。但我们早就发现，通过锻炼，只能够麻木人类的心智，而并没有一种方法可以同时降低情绪波动，却又保持着对外界的敏锐反应。所以您手中掌握的诀窍，是我们急需的东西之一。”
“我正在整理。”名剑忽然笑了笑，“下个月会交给英国人出版，你们届时可以购买上几万册，印作教材。”
“听说了。”武田爱德华点点头，“六百年前您就是一位智慧的勇士，什么东西被盯上了，就把那样东西放弃，或索性公布给公众。所以——”他颜色很浅的眼睛里，射出贪婪的光芒，“关于令你们瞬间跨越了这六百年时光的小洞天阵法的奥义，您也会无私地和我们共享吗？”
“这个，”名剑耸了耸肩，“六百年前共有八个人被卷入阵法——我建议你找他们问问。”
武田爱德华的耳朵两侧忽然冒起支架，将一片透着绿光的镜片式显示屏幕推了上来。
“天工梁参，影公子谢芸，峨眉师无尘，薛红叶，弥千针，松平清五郎，笑三少，名剑。我的资料是这样写的——当时唯一从阵中逃脱，留在那个时代，并且给我们留下珍贵讯息的，就是我的祖先武田信龙。”
“他的汉话不错。”名剑随口道，“比你强。”
武田爱德华面上阴晴不定，不知该喜该怒，只得朝天哈哈一笑。
“武田家三十代人，都在不停搜寻这八个人的踪迹，终于让我在这个时代遇见了你们。”他幽幽道，“如果能遇见其他人，我一定努力抓住他们。但是目前的现在，我能努力抓住的，只有你们！”
名剑忽然觉得很想笑。
来此三年，他常常在说话方式上主动调整，以适应这个时代。但是眼前这个日本人的滔滔不绝口若悬河，却令他明白——倭寇永远是倭寇。时代如何变迁，一样令人讨厌。
“也可以。”名剑沉吟片刻。现今不是武功第一便可纵横江湖的时代，他不介意暂时周旋。“你找到和当时这八个人能力特质完全一致的人，我带你去小洞天，再试一次阵法便是。”
武田爱德华眼中精光一闪，“真的？”
“那当然。”名剑放缓口气，“既然我男朋友在你们手里，我为何要和你们对抗？”
“祝你们情比金坚！等鄙国通过了相关法案，欢迎前来我们这里注册结婚！”武田爱德华大笑起来，“方不方便过来我军军舰，和我们仔细描述一下，你所需要的人的特质？”
“很好。”名剑望一眼自己的游艇，随手将白金项链抓在手中。“——我要见到笑三少。”
“绝无问题，提供专门的蜜月套房给两位。”
（4）
蝗灾。
并非天降旨意的惩罚。
而是人弄的惨剧。
——那算是，三年前，还是六百年前？
悠悠木船。
东瀛风浪无匹。
名剑从水中提起瓷瓶——弹指击碎。
成群蝗虫向着倭寇本土飞去。
蝗本独居。
在某些情景下，习性更改，成群结队，是为蝗灾。
倭人既弄出了中原蝗灾，应对之策，是拯救，还是报复？
面见天皇。
无论东瀛还是中原，国将不国。
小小蝗虫，能将人间繁华摧毁。
“陛下已应许，派国师松平清五郎与你们共返中原，合力开启天阵，变幻节气，以灭蝗灾。”武田信龙沉声道。“但将蝗虫引入我土，饿杀我千万百姓的名剑，必须留下性命！”
笑三少拔剑。“笑话！那引发中原蝗灾的你们，要如何留下全体的性命？”
谢芸长笑。“你们的百姓尚可捕鱼过活，我们的百姓只能易子而食。何况，谁要你们贪图名家心法，将名剑带来东瀛？作孽于天，自取灭亡！”
“名剑不死，你们一个也走不了。”武田信龙站在纱帐之前。“天皇需要向黎民交待！”
“我教你怎样交待。”
笑三少仗剑。
杀天皇，血流五步。
幕府时代，由此而开。
笑三少从梦中惊醒过来，见到名剑推门而入。
瞬间如孩童一般，他跌跌撞撞冲过去，抓住名剑双手。“你没事？”
名剑摇摇头。
笑三少慢慢才平静下来，向后仰倒，把自己摔在大床上。“这里是日本人的舰艇内部吧？”
“是。武田信龙逃走以后将小洞天阵法之事留书后代。据说他们找了我们三十代。”
“那家伙竟没断子绝孙，实在可气。”
名剑示意他坐下来，去床头柜上水壶倒了一杯热水，递了过去。
“你从海里被人击昏捞起来，小心莫要感冒。”
“人类科技进步着实可怕。”笑三少喝了口水，又看见床头有感冒药，抓了两片胡乱吞下。“难怪习武之人日益减少。”
“不怕。”名剑微笑，“人类科技尚未可以穿越时空，但小洞天的阵法做到了。”
笑三少哦了一声。“所以今次，是冲着阵法来的？”
“借助他们实力，再开一次阵法，或许我们能够回去。”名剑深思熟虑，“但……不可独大。”
笑三少明白过来，“全球化世界，自有它自己的章法。”
“在任何世界里，武术自有他存在的价值。”名剑翻腕，轻轻弹起青丝。
美丽的流光，从舷窗映照进来，青丝侧刃薄得真如人发一般，辉煌流转。
“是。”笑三少大咧咧搂住名剑的肩膀，“这不是科幻世界，没那么多防护罩投影仪之类的。见到正主，直接一剑封喉便是。”
名剑失笑，“手枪岂非更快？”
笑三少讪讪然。“手枪过不了安检。”
“青丝一样不可以。”
“但是你我的双手可以。”笑三少忽然用小擒拿手捉向名剑脖颈。
名剑单掌格断退路。
片刻间两人交换二十一招。
“看。若能近身，便能格杀。”笑三少得意洋洋。
名剑一笑，“这里是法制社会，真人版的绘影图形瞬息发到一切机场，你我插翅难飞。”
“我说，”笑三少小心翼翼，“若能自由选择，你宁愿留在此地，还是回去当年�