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如今的悲哀，只在于万事不懂，只能承受，无法拒绝。
锦瑟攻讦了一句，略出心头气，洋洋得意，转头见临止悄没声息地站在另一个角落里，笑微微地对她看着。锦瑟知道他功夫甚高，刚刚的话多半被他听到了，她和临止很熟，这种闲言碎语临止是绝不会拿去说三道四的，因此放心得很，扬了扬头，还他一笑，便自走开。
锦瑟是新来女官，按例有分配独立房间及专人侍候，这些都该是由一宫主位作主安排，不过云罗这个景况自然一切都是免了，锦瑟来前就挑好了地方，并且从太后宫里带了一个叫桂枝的宫女过来，这时在莳慧宫另外领了一个名额，唤作明蕊的小宫女。
桂枝和明蕊两个整理箱笼，锦瑟有整整一箱的衣裳，绫罗绸缎灿烂夺目，看得明蕊目瞪口呆，她以往只做粗重役，所交往的宫女大多只有一到两套宫中制衣，何曾一下子看见这么多？
锦瑟瞥了她一眼，随手扯件出来扔到她手上：“这个送你。”
明蕊张大嘴巴合不拢：“锦瑟大人，送、送给我？”
桂枝把衣服替她在肩上比了比，笑道：“你就收吧，我们苏司仪向来对底下人都是最好的，你要跟着长了就明白了。”
明蕊兴奋得满脸通红，忙谢道：“是，谢谢司仪大人！”
锦瑟似笑非笑：“穿上看看。”
桂枝停下手里的活，帮着明蕊一起穿上，明蕊兴奋得象只来回打转追自己尾巴的小猫，不停地看着，锦瑟道：“有点长了，而且只能平时不在班穿，回头我叫尚服局帮你另做一套，你那套旧的就不必再穿了。”
“还、还有啊？”明蕊兴奋得话也讲不清楚了，“司、仪大人，奴、奴婢……”
锦瑟一笑，拦住她道：“客气的话不必多说，在这宫里，咱们相聚都算缘份，如今因为我是有品级的女官，能多照顾一二当然就照顾了，谁知道你们将来是不是能够出人头地，到时，也是反过来要请明蕊来多多帮衬我了。”
明蕊吐舌笑道：“司仪大人恩情奴婢没齿难忘，说到前途，奴婢恐怕是无福的了，不过奴婢以后一定但凭大人差遣，义不容辞！”
“这倒也不必枉自菲薄。”锦瑟淡然道，“在这宫里，永巷的贱奴都能飞上枝头做凤凰，有什么奇迹不能发生？”
明蕊到底是在莳慧宫里，那个神秘的传说也曾隐约听到一点，不禁打了个寒噤，不敢接口，桂枝便笑道：“可不是吗？明蕊你有希望的，说起来，真正绝对没希望的人，只有一个。”
明蕊好奇问道：“是谁呀？”
桂枝撇嘴道：“不就是香吟啰？”
明蕊讶然道：“这怎么可能？香吟姐姐是娘娘最得力的人。”
桂枝不屑道：“也不知她怎么哄得了娘娘信任，好在皇上英明，就算一时任着娘娘胡来，却不会放任那人玷污后宫的！”
“玷污？”这是多严重的词汇，明蕊白着小脸说不出话来了。
桂枝正色道：“明蕊，你如今是司仪大人身边的人了，我才告诉你，你以后要对她多加留意，这个香吟，入宫前，早就嫁过人，不是清白身。”
“啊？！”
“这还不是最严重的，更严重的是，她是个克夫的寡妇！”
“怎么……怎么……”荒唐？过份？无稽？反正明蕊想不出任何一个词来形容了。后宫原为清净之地，后宫的女人，下至奴婢上至妃嫔，无不是皇帝的女人，已婚女子进宫只有可能是罪眷没入永巷做苦役，一辈子没出头之日，象香吟这种例外是绝无仅有的。但更荒唐的是本朝视婚寡为忌，认为女子命歹命硬才会克夫，是为大不祥。
“好了，你知我知，这事无需多提。”锦瑟淡然道，“明蕊，你是我的人了，以后替我盯着点，以防这人做出些甚么不合宫规礼仪之事。”
这话说得模棱两可，明蕊显然是想岔了，觉得锦瑟大人派到莳慧宫，就是为了监视这个香吟，要不然，从来也没有听说那个宫里要专派一名女官来呀！既然锦瑟大人身负重任，那么她这个被调派到大人身份的小小宫女，也就立刻感觉到肩上沉甸甸了！
“遵命！大人！”
锦瑟含笑，眼色渐渐阴沉。
是晚桂枝替她脱了衣服，腰上一大片瘀紫，拿药膏细细抹上，恨恨道：“这分明是用石头砸的，香吟那个贱婢，居然敢这样对付大人你，不得好死！”
锦瑟冷冷道：“她是想我趁皇上调情撞破，皇上一怒，就不叫我到莳慧宫来了。哼，这对贱人主婢倒是同一心思，可惜皇上又怎么看不穿！她叫人给我一撞，我可是不必动手，只一句话就够了，瞧她往后在这宫里的日子可还能好过？”
桂枝笑道：“锦瑟大人最聪明了，奴婢一点也不担心，那一对怎配做大人的对手？”
“不过收拾归收拾，这宫里，我还得安好一个人的心。”
“秋林？”
“他算什么？嗳哟你作死，轻点啊！”锦瑟嚷了声疼，才慢慢道，“是临止。”
028 空回首，啼笑两难分付
屋里已经通了地暖，熏笼里烧着银霜炭，并无半分火气，温室融融，云罗微微松开领口，因为喝了两口酒，两颊有如彤云燃烧，那一点春意从眼角眉梢一直蔓延到颈下锁骨。
许是醉了，她颠颠倒倒地找酒壶，口中笑道：“我还要，酒……酒呢……”
皇帝把酒壶抓在手里，笑道：“你量小心大，脸上已经起来了，不能再喝。”
“我要……”她的眼睛比未饮酒之前越发亮晶晶的，嘻嘻笑着，“我喝得了，你知道的。”
皇帝心中微微一动，“你知道”这三个字，既熟悉又遥远，他以为她这辈子都不再会提起从前的情形了：“云罗，你记起什么来了吗？”
云罗戳戳那乌银墨玉犀尊壶：“桂花酒。”
皇帝不禁笑道：“小馋猫，光记得酒，就不记得别的了吗？”
他在冻石杯里斟了浅浅一层底，道：“只有这些了，你有身子的人，不能多喝。”
云罗仰头喝了，越发软到在皇帝怀里。皇帝见她莲脸晕潮，星眼流波，情不自禁将她揽紧，触手处体软如酥，软玉生香，发间幽香与酒香扑鼻而至，薰人欲醉。她歪在皇帝胸前，只感一颗心扑通扑通的跳着，也不知道是害怕，还是别的什么。果然有了身子的人不宜多喝，这才喝了三盅杯底，就成了这个样子，可是这个皇帝，虽然貌似深情，夜夜留宿天天陪伴，她总是全无可靠感，若不绞尽脑汁给他一点甜头，焉知他那所谓的深情，能得几时？明明是兵行险着，但不得不用。
皇帝端一碗杏仁茶到她口边，道：“喝两口解解酒气，叫你别逞强，这会儿难受了不是？”
她乖乖地喝了，皇帝凝视着她长长的睫毛，低低唤道：“云罗。”
她把杏仁茶推开：“不要了。”继续窝在皇帝怀里，右手抓住他的前襟，仿佛很是安心，连眼睛都慢慢地阖上了。
皇帝在问：“我叫什么，云罗？”
她迷迷糊糊应了声：“嗯？”
“记不记得我名字，云罗。”他抓过她一根她晶莹细润的手指，点点自己的心。
她没什么特别反映，就在他以为千篇一律又要失望的时候，听得云罗朦朦胧胧的声音：“穆泓。”
他反而怔住，以为耳力出了问题：“你叫我什么？云罗，再叫一遍？”
她抬起迷醉的眼睛，又唤了一遍：“穆泓。”
他清晰听到自己猛烈的心跳，那声音好似从天边飘下来，不是自己所发：“云罗，你记起我来了是不是，你不怨我了？”
云罗醉态可掬地看着他，乌溜溜的眼睛蒙着一层雾气，分不清是醉后朦胧，抑或是泪光隐现，嘴角微上扬，一叠声叫道：“穆泓穆泓穆泓……”叫到后来，禁不住又笑了起来，笑声清脆明净，过滤了一切世间烦恼埃尘。
皇帝哭笑不得，但想就算云罗是心血来潮想到这两个字，拿出来温习一下，她想到的是“穆泓”，而不是“穆潇”，她面对他，清清楚楚是念出了“穆泓”这个名字。这两个字一直在她心里，她从来都没有忘记。
“你忘了从前的事，不要紧，我慢慢地说给你听，总能够一件一件记起来的。云罗，我慢慢地说，你慢慢地记，这个世界里，只有我和你两个人。”
他的声音这样温柔，让她生出恍若隔世的恍惚，外面的风轻轻扣着窗纱，是有规律的响动，好似他挨紧自己胸口的心跳：砰……砰……砰……他穿着白色箭服，神采奕奕，那天色虽已暗了，她却觉得他整个人都是焕着光采的，胜过了白天的太阳。他把纸鸢还了给她，她尚有一颗泪挂在腮边，禁不住晕生双颐。断了线的纸鸢转个圈子回转来，一天愁恨无影，她眼里心里都换了个“风筝”来装着，他许诺她，不管他飞在蓝天，飞在云霄，不管飞得有多高、飞得有多远，她都拽着维系两人命运的那根银线，是他亲手交了给她。
酒后的热量逼上脸来，他又挨得她近，他衣袖间有龙涎香的香气，混杂着一点点酒气，氤氲浮动，叫她脑袋里微微眩晕，皇帝用手指轻揩她眼角，柔声道：“别哭，别哭。”
还记得他那时没有地位，总是给众皇子兄弟们欺侮，受了气，不敢告诉母亲让她耽忧，一个人躲在废弃的旧货仓里自暴自弃。六皇子失踪了七八天，谁也不曾真正关心他的去向，只有她找遍每一个他可能去的角落，他听见她就在外面，一面哭，不顾别人阻拦一寸一寸地找，执着地说他就在这附近，她闻到他的气息。犹记得她推开旧货仓的破门，她脸上是泪，东一道西一道沾满了泥，精致的绣花衣衫被荆棘勾得破破烂烂，她不顾一切地向他扑来，大小姐的矜持蘊藉通通抛到九天云外。他抱着她，如同抱着这个世上最珍贵的宝物。
“云罗，哪怕我以后会哭、会痛，可是我保你，这一生一世都不会痛、不会伤，更不会哭。”
他心里一抽一抽的，痛楚万分，手臂微微用力收拢来，将她紧紧地抱着，喃喃地重复一遍，那时候他以为是一生的许诺。
“对不起，云罗。”他怎么能够怀疑她？他怎么能够猜嫉她？他怎么能够因为嫉妒而发狂，那个样子来对待她？明明都是穆潇的错，明明都是他所谓的父亲和如今在寿春宫的那个老贱人的错！亏待她和他的人，差不多都死绝了，穆潇死了，父皇死了，寿春宫那位，他也绝不轻纵，云罗，从前的日子去而不返，我们之间，再也没有任何阴霾，该死的人，全都死光了。
“从此以后，我们可以有一个全新的记忆，全新的人生，全都是美好，没有泪痕，没有悲伤，没有仇恨。”
帝妃饮酒，摒绝了一概近侍，连香吟和临止都不能入内。临止悄悄候在廊下，那风阵阵过体，如刀子一样割着双膝，那里曾受过冻伤，一到寒天，便刺痛难忍，今年发作得尤其早些。
横刺里伸过一只手来，两条雪白护膝绑带。临止见是锦瑟，便微微一笑，伸手接过来，借着星光看到虽是寻常所用绑带，明显是手工绣出来的，边角上绘着精致的如意云绣纹，托在掌上沉甸甸的，那带子极厚实，原先缝的时候，已经嵌了少数炭末进去。他把衣服下摆撩起绾在腰间，弯下腰欲待缠上，双膝许久不动，这么突然一受力刺痛不已，锦瑟接过带子，半跪在地，帮他一圈圈缠上去。
等到缠好，帮他把衣摆放回原处，这才盈盈起身。那带子里缠的发热炭末，这么一会就轰然烧起来，膝头痛楚大减，锦瑟向他嫣然一笑，未等临止有何表示，即悄然退去。
夜里风渐渐大起来，屋里的温度却在不断升高，云罗满口嚷热，脱掉外面大衣裳，只穿着一件玉色绫纱小夹袄，里面露出一抹水红肚兜。她的肌肤滚烫如沸，一双眼水莹莹的，直欲滴出水来，檀口热气阵阵呼出，皇帝明明没喝几口，陡然也觉得上了头，一时脑热心跳，当即将她横抱了起来，走向那张镂花错金的大床上去。忽而记起他和她关系有所改变那日，是他强迫她喝了酒，而这次是她喝酒仿佛记起一点埋没于深处的青涩记忆。看来酒还真是个好东西，他微微笑了起来，顺手拉开了腰间白珠玉带钩。
便在这时，和着风声外面不清晰地咳了一声，皇帝大怒，但见云罗似睡非睡，怕高声语惊动了她，忍住没有作声。外面等了一会，才轻声道：“皇上，冀州军报。”
皇帝好似一丈水生生退掉九尺九，程颖田去冀州，因为路途遥远，路上一来一回就要将近一月，这个消息他等了太久，可是片刻耽误不得，当下取过一床夹被替云罗盖好，自己重整衣冠，随便披件大氅匆匆地走了出去。
于是有人进来收拾残局，见云罗睡得正酣，也不敢惊动了她，收拾好以后悄悄退了出去。香吟进来看了一遍，也自出去，叮嘱两名在班小宫女好生守着，这才如常回到西边直房休息。
除了霜炭在火笼内滋滋微响，屋子里寂然无声，残余的酒香混着苏合香袅袅不绝。打从他离开，她才真正的睡着，不是十万火急的事情皇帝断然不会半夜三更就赶去，今晚是不可能再过来了，这一梦沉酣，睡得十分之香甜，竟然连常常惊扰她的梦境也没有一个。
可是睡着睡着，突然感到非常非常不舒服，总觉得有双目光，钉子一样牢牢钉在她身上，她瞿然一醒，纱帐如流云般垂着，而这一层雪白以外，影影绰绰地站立一条人影。
她惊骇无比，立时捂住嘴巴，以防自己叫出声来。
那条人影伫立不动，也不作声，不知过了多久，云罗维持同一姿势都快僵硬了，人影才轻轻地移动脚步，一步一步，悄无声息地又退了出去。
029 一从大地起风雷
皇帝匆匆赶到御书房，一眼看到柳欢宴神情轻松，顿时浑身的紧张都松弛下来。
柳欢宴开门见山道：“皇上，程颖田回来了，一切在计划内。”
冀州和凉州两地军务，一直是皇帝久悬不久的心事。其中，凉州雁门以外为胡人游牧，近年对中原多次骚扰以小打小闹为主，大将军赵秉文镇守凉州，皇帝继位后态度良好，不仅专程派员朝贺，皇帝选妃名额点中其女，赵将军亦安排车马送女上京，态度相当配合，皇帝自然也报之以琼瑶，他的女儿就算不能当上皇后，贵妃之位是跑不了的。
而冀州那边的情况就十分模糊了。冀州提督严济乾，西部边戍转调就任，他的前任，就是定王萧澈。萧澈打仗号称不败，在他带领下冀州又号称定王军，这个称呼延至今没变，军中高职多半是他心腹，其中副提督刘航，就是他一手提拔上来的。皇帝即位之后，刘航公然迎接由京中逃至冀州的定王，统下所部也桀骜不驯生硬无礼，只差没有明动刀枪煽动军变了，至于严济乾老奸巨滑，态度暧昧，而且就算把他收伏用处也不大，统军时间太短，在冀州威信不高。
最麻烦的就是定王在冀州军威太高，他和西昌对峙时打过几个大胜仗，在民间口碑也很好，皇帝若胡乱给他加个罪名轻易定罪，反而易激起军中和百姓哗变，倒是会给冀州军出兵借口。但若任由定王在冀州，则最终将坐以成祸。所以皇帝和柳欢宴于此极有共识，冀州军务必须尽快抓过来，定王和刘航必须尽快除去。
为此事，皇帝和柳欢宴筹谋已久，上次柳欢宴在朝堂上公然提到一桩征地旧案，派出钦差，便是向冀州军及定王开战的前音。两个月以来皇帝翘首以待，柳欢宴深知关键，所以第一句话，就让皇帝彻底放下心来。
皇帝喜笑颜开，问道：“很好，程卿人呢，就你一人过来？”
柳欢宴道：“程郎中虽然得手，也被发觉，他又带了个人，行动不便，在瓜州渡口被打伤，幸而臣派出接应的人赶到，这才平安过了长江。如今伤重难以面君，由臣先来禀报。”
“这么说，程卿还带了个人证回来？”
“正是。”
灯下两个人都是舒心笑容，几天前针锋相对的不欢作云烟而散，柳欢宴轻咳了声，皇帝关心地问：“卿家伤风还没好透？”拉起他的手，只觉手指冰凉，“这半夜里赶过来，恐怕又要累卿加重病症了。”
柳欢宴不动声色抽出手来，道：“臣病已愈，多谢皇上垂顾。手凉乃臣之固疾，任凭天气如沸，臣的手也暖和不起来。”
皇帝道：“你这个倒底是什么怪疾，还是要请名医多方调治为是。”
柳欢宴笑得云淡风清：“皇上，正事要紧，无需为臣小疾操心。”
冀州军务如铁桶箍围，原本这对君臣毫无插手余地，而唯一的突破口，正是拜被圣母皇太后赐死的先皇遗妃于昭容所赐。
于缇本身只是学差之女，但是她的娘家却是冀州大贾，河内有言乔木双栖，家大业大，一个是沐家，另外一个就是于缇的母家姓乔。
乔家大富，多年来极力求取进身之阶，巨银捐官、宦门联姻、甚至想方设法送女待选，与朝中官员也多有来往，比如皇叔诚王爷，据传十家铺面至少有七家是由乔家敬上。于缇就是乔家走在力求上进这条道路上的产物，有幸受到先皇宠爱，不料好日子还没开始先皇驾崩，乔于两家倍感失望之际，却传来于缇又得新皇青眼，此事虽说有亏礼法，乔家也顾不上太多，加上于缇送回的信息中某些暗示，当即便宣誓效忠于新帝。皇帝最关心的就是冀州军，而乔家在冀州经营近百年，不可能不与军方发生关系，皇帝之意，就是要借他家在军方渗透已深的网络，动摇冀州军代表人物定王以及刘航的根本。
其间发生一点意外，于缇为圣母皇太后赐死，但是事情如弦出箭，由不得乔家回头，并且皇帝表示从乔家族女中重新选一个，乔家仍旧全副精神来配合。其实冀州要动军部，势必至于也会损害到乔家部分利益，但柳欢宴在统筹全部的时候已经考虑得非常周到，牵连也只是伤及皮肉，绝不会动其筋骨，因此乔家更无顾忌。
有了这些准备，才把已经完结的征地旧案重新翻出来，这件事说大不大说小不小，新帝重誉，派遣钦差调查的理由冠冕堂皇。程颖田亲下冀州，明着是调查征地案，实际是慢慢由小案牵扯出大案，借着乔家所提供的线索，动一发触全身，最后竟然查到两桩大案：一桩是军需涉嫌造假虚报，一桩是收受贿赂买官卖印。
柳欢宴把程颖田收集到的证据一桩桩列举给皇帝，前者是军需涉假，更新换备间隔异常，把次品军需发给常驻军，却暗囤新军，疑有谋反意图，后者则是安插心腹收受贿赂，坐成了同样是杀头的大罪。这两件案子只要拿到任何一件的