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这等凌空的先天真气，无坚不摧，最是凶猛，而黄芩此刻毫无保留的施展开来，真有天地为之变色之威！
只可惜，他这一尺虽然厉害，却象是早已落入了对方的算计之中。
但见，‘鬼影’一把抓住倪少游后，虽是身形一折，立刻就好像要往对岸‘飞’出去似的，可实际上，这一‘飞’的距离，着实不如想象中那般远。
令人意想不到的是，‘鬼影’的身形才刚出船舷，便像石头一样，沉了下去。
如此一来，黄芩那蓄势而发，无以伦比的一记猛攻，便无奈地落了空！
一记落空，黄芩尽力收住力道，只觉胸臆间一阵气血翻涌，难受无比。
要知道，这么一记重手落空，比起十记硬碰硬的重手还要消耗体力、内力，饶是他的修为已达到‘炼神还虚’之境，也好受不了。
说时迟，那时快，‘鬼影’带着倪少游从船舷边直坠而下，同时凌空探出鬼爪，向侧面的船身抓去。
那些涂了厚厚桐油的坚实木板，哪里经受得住仿如铁钩般坚硬、锐利的鬼爪？自然被一下就抓出了五个窟窿，牢牢扣住，成为‘鬼影’的借力之所。
‘鬼影’象是早有打算，趁着黄芩一尺落空，正是气血翻涌，无力再袭的空当，单爪攀住船身，也是真力猛吐，之后双足疾蹬，五指一起发力。
随着一声更为凄厉的鬼嚎，一块几尺余宽的长大船板，被他生生抠了出来。转而，他一手紧紧抓着倪少游不放，借着双足猛蹬船身之势，身体又如弓箭一般弹出，飞也似地射向对岸而去。
就在‘鬼影’弹出之时，扣着船板的另一只手向后一挥，一股强悍绝伦、毫不逊色于黄芩刚才那一尺的凌空先天真气，呼啸而出。
这股真气却不是击向黄芩，而是击向那一侧已被他扯去了一块船板的残破船身！
同时，接着这一挥之力，‘鬼影’飞出去的速度更快了。而吃了一记猛击的木质船身则无法承受，刹时间，碎裂的船板伴随着木屑，反卷向黄芩，不但干扰了他的视线，也阻挡了他的追击。
端的是恰到好处。
这刻的黄芩，纵有一身绝世武功，也是无可奈何。
由此可见，那个‘鬼影’不但武功超凡入圣，反应也是机智绝伦，才一个照面，就令得黄芩轻功稍逊、铁尺落空、追击被反制。
黄芩竟然连输三阵！
好胜的心性被一下激起，黄芩御起护体真气，全然不顾那些飞射而来的木片碎屑，冲了出去。
那些木片碎屑在离他还有尺外时，就仿佛遇到了无形的阻挡，纷纷弹开落下，他毫发无伤地扑到船边，正赶上‘鬼影’带着倪少游凌空飞射向对岸。
黄芩高喝一声：“好功夫！”右手铁尺尚握在手中不及放回，左手已自腰间撤出铁链，甩手抽了出去！
那条铁链，足有一丈多长，因为被主人内力灌注，带着尖锐、惨烈、夺人心魄的破风之声，直奔‘鬼影’而去！
虽然，‘鬼影’在出手前，已将黄芩一连串疾如电光的反应，尽可能地算计周全了，但仍是没算到黄芩居然还有这么一手。
那条追击而至的铁链实在太长，‘鬼影’又带着倪少游，飞出去的速度必然受到影响，是以虽则已飞身空中，却仍是未能逃出铁链的笼罩范围！偏偏这刻又是他力道完全用老，身在空中既不能闪躲，也难以格挡、还击的时候。
无奈之下，他只得把心一横，向前急迫飞掠的同时，瞅准铁链将要抽过来的方位，运足护体真气，准备硬接下这一链。
可能，在他看来，毕竟黄芩前面才刚刚落空了一尺，这一链又是仓促间出手，加之铁链很长，击中他身上时力道总要减弱许多，因是之故，挨上一下也不至于坏了性命吧。
倏时间，黄芩感到铁链上传来一股震动，情知击中了对手。只是，这猝然而至的变化实在太快，而他的这一链尚来不及施展出全力，是以，到底能对那样高明的对手产生多大的伤害，黄芩也全无把握。
只见‘鬼影’虽被击中，但飞出之势不减，直飞出六七丈开外，才落向江中。
看来，‘他’是不会飞的。
没有人可以一跃飞渡十丈水面，‘鬼影’的确高明之致，但终究超不出人力的极限。
当然，能够一跃六七丈，虽然有着诸多助力、借力之处，也已是很惊人了。
不过，就在黄芩来得及瞧‘他’落水的笑话之前，那‘鬼影’已把手中的船板抛向水面。
眼看将要落水之际，‘他’足尖一点船板，身形再度拔起，又一个飞跃，稳稳地落在了对岸。
黄芩自知无法飞跃这十多丈的水面，若是照葫芦画瓢，也弄块船板，像‘鬼影’那样跃过去，一来起步晚了，那个‘鬼影’轻功绝顶，又占了先机，恐怕难以追上；二来又担心对方趁自己落地前突然出手袭击，以‘鬼影’目前显露出的身手，那样的袭击黄芩自忖也承受不起。因为考虑到这些，他只能压住满腔的怒火、不服，眼睁睁地瞧着‘鬼影’带着倪少游，几个起落，消失在对岸的树丛中。
盯着对岸黑黢黢的树丛看了一会儿，黄芩的眼光闪烁不定，不知在想些什么。
☆、第7回：势单力孤出手易救人难，当断则断逐兄弟斩手足
自‘鬼影’带走倪少游后，笼罩着客船的阴风、黑雾统统消失得无影无踪。过不多时，船上几人回过神来，严阵以待。肖八阵去了倪少游这个劲敌，当即转身，与公冶一诺联手一处，以二敌二。
得了肖八阵相助，公冶一诺‘流光如云剑’的威风瞬间大涨，不出十余招，便将慕容长毙于剑下，出了一口恶气。而俞高远则被肖八阵打翻在甲板上，制住了。
这时，黄芩回过身，瞧了眼被‘鬼影’损坏的船壁，道：“这船若是不及时修好也没甚用了，把人都带上岸吧。”
另二人惊于他露了几手超绝的武功，虽然不知是何来路，可对他说的话总多了几分敬畏之心。
公冶一诺当即让肖八阵押着俞高远、船老大以及几个船工上岸，自己则跑进船舱，一剑劈开后舱门上的锁，将十来个惊恐不已的苗女先后引到岸上。
等大家都上岸后，肖八阵指着蹲伏在地上的船老大及几个船工，问公冶一诺道：“公子，这些人要怎么处置？”
船老大仰起头，露出乞怜之态道：“大侠，小的们都是苦命人，整日在河上讨生活，靠客运为生，从未做过什么伤天害理之事！这次，是他们硬要包小的们的船去武昌。。。。。。小的们真的什么也不知道啊！请大侠念在小的们上有老下有小，家里好几张嘴等着吃饭活命的份上，饶过小的们这次吧！”
另有一个胆子大些的船工也跟着道：“是啊是啊，我们的船被那个厉鬼打坏了，也算是老天爷给的报应，大侠饶过我们吧。下次，不管给多少银子，我们也不敢再接这种丧德的买卖做了。”
公冶一诺斜着眼，居高临下道：“你们助纣为虐，本该一剑一个杀了干净。。。。。。”话到此处，他故意停了下来。
听他话里似有杀意，船老大心头一惊，暗道：七尺的汉子六尺的门，眼下不低头何时低头？想罢，他连忙爬前几步，冲公冶一诺连磕数个响头，道：“‘紫云剑客’侠肝义胆！今日，大侠惩恶扬善的手段，小的们已经领教了。只要大侠肯发善心，放小的们一马，小的们这辈子都会记着大侠的恩情，以后，船行到哪儿，就把‘紫云剑客’除暴安良、替天行道的事迹传扬到哪儿。”
另几个骇得已说不出话来的船工纷纷点头不止。
如此看来，公冶一诺的心思已是路人皆知了。
公冶一诺摁捺住满心的得意，微微一笑，继续道：“不过，念在你们只是跑船的，对这桩强抢民女贩卖的勾当不知情，且饶了你们。都快滚吧！”
其实，这些跑船的经的事、见的人都极多，哪可能不知情，但本来，按着江湖规矩，遇上此类歹事，跑船、走车的是不该杀的，是以，公冶一诺本也无意取这些船家的性命，只是吓他们一吓。现下听他们说，会把自己的名头四处传扬，不由喜不自胜起来。
听他发话放行，船老大及几个船工如得了大赦令一般，匆匆拜谢后，急急忙忙地奔走了。
他们还得赶紧找人手来，把客船弄到岸上大修，自然耽误不得。
被带上岸的那群苗女除了惊骇无措外，并不知道发生了什么事，都默不做声地相互依偎着躲在一边。
公冶一诺大步上前，和善安慰道：“不用怕，我‘紫云剑客’从来不欺凌妇孺。人伢子已被我们杀了一个，你们可以回去苗疆了。”
那些苗女面面相觑，仍站在原地没动。
以为她们不知道如何回去苗疆，公冶一诺打了个手势，道：“你们是不是一个地方的？家住哪里？我送你们回家，可好？”
一些苗女摇了摇头，另一些则一脸迷惑。
以为她们听不懂汉话，公冶一诺转头对肖八阵道：“老肖，你懂苗语的，你来和她们说。”
肖八阵把俞高远交给黄芩看管，转身上前同那些苗女说道起来。稍后，他皱起眉，低声自语道：“这倒是麻烦了。”
公冶一诺问道：“什么麻烦？”
肖八阵道：“她们虽然不会说汉话，但还听得懂一些。刚才你叫她们回家，她们都听懂了，可没一个愿意回去。”
这实在大大出乎公冶一诺的意料。
他目瞪口呆道：“她们都是被强掳出来的，怎会不愿意回去？！”
摇了摇头，肖八阵道：“她们说，若是以前，公子送她们回去，她们定对公子千恩万谢，可现在家里遭了大旱，日子不好过，所以不想回去。”
公冶一诺怏怏不乐道：“大旱怕什么，兴许过些日子就下雨了。不想回家，她们想怎样？”
他的本意是救下这些女子，再把她们安全护送回家，就算完事大吉了，哪里想得到她们会不愿回家？
叹了口气，肖八阵道：“她们说，宁愿被卖到别处为娼，也不想回去等死。”
公冶一诺扫了眼那些苗女，显出些微愤然，道：“到底是女人，统统没骨气。”
肖八阵劝道：“不管男人、女人，能活着，谁愿意死啊？”
公冶一诺两手一摊道：“那能怎么办，总不能让那个没死的人伢子，继续把她们卖去为娼吧。”
若把她们扔在这里不管不问，任其自生自灭，又有违侠义本色，是以这话他也说不出口，因而，这会儿真是伤透了脑筋。
肖八阵也没什么好法子，道：“这却是难办了。”
瞧了瞧肖八阵，再看一看那些苗女，公冶一诺露出一脸窘迫之相，第一次觉得‘大侠’还真是不好当。
想来，他若要早知管个闲事，居然能管出十几个人的大累赘来，怕就没那么容易出手了。
正在他们没甚对策时 ，看守着俞高远，一直没说话的黄芩插嘴道：“听说公冶公子家里有座偌大的‘金碧山庄’，想来需要不少婢女、仆役等人手维持。不如公子带上这些姑娘回家，让她们替‘金碧山庄’做些事情，也好有口饱饭吃。”
公冶一诺嘟起嘴，不太情愿道：“那我就得马上回‘金碧山庄’了。。。。。。”
他一心只想在江湖上闯荡，不愿急着回去，是以有些犹豫。
黄芩故意笑道：“这一次，公冶公子不但惩治了强抢民女的人伢子，还救人救到底，给了那些受难的姑娘们一条活路，真正是大侠本色。依我看，长此以往，以公子的行事风格，说不定‘紫云剑客’的名气就会盖过令尊的‘三湘大侠’了。”
这话听在公冶一诺耳中，就仿佛数九天吃了拨霞供，三伏天喝下冰雪水那般舒心、畅快，忍不住哈哈笑道：“兄台客气了。”
转身，他吩咐肖八阵道：“老肖，我们先领着这些姑娘去‘金碧山庄’安顿好，再出来行侠仗义。”
肖八阵点头称好。
决定了那些苗女的去向后，三人将俞高远围在当中。
黄芩率先开口质问道：“你们是什么人？”
俞高远头也不抬，道：“我是‘裂云鞭’俞高远。被一剑刺死的是‘擒虎手’慕容长。被鬼捉去的叫史近天。”
黄芩又逼问道：“老实说，你们团伙有多少人？”
俞高远摇摇头道：“我和慕容长只是被史近天雇来押送这批妞儿的，什么也不知道。你想知道就去问史近天好了。”
公冶一诺‘哦’了声，道：“这么说，那个史近天是你们的首领？”
想到倪少游的武功的确是这三人中最高的，他觉得俞高远的话听起来颇为合理。
俞高远点头道：“可以这么说。”
立刻，公冶一诺又警惕问道：“那么，刚才捉了他去的那个鬼怪，又是什么来路？和你们有无关系？”
俞高远摇头道：“我不知道。史近天想必知道。”
公冶一诺懊恼道：“早知道不该放他走的！”
他好像已忘了先前怎么被吓的丢了魂魄，也忘了自己的武功与‘鬼影’差距悬殊了。
黄芩冷笑一声，道：“你当我好糊弄的吗？”
原来，他们和倪少游的对话都被何之章听了去，又原原本本地说给黄芩听了，是以谁雇的谁，谁是人伢子，谁是帮凶，黄芩岂会不知？
听话听音，公冶一诺发觉受骗了，一个窝心脚把俞高远踹将出去，恨声道：“叫你死到临头还不老实！”
实实在在吃了他一脚，本已受了重伤的俞高远跌出数丈外，又喷出一大口鲜血。
公冶一诺怒喝道：“不老实交待，我一剑宰了你！”
俞高远勉强站起身，突然仰天长笑了一阵，道：“落到这般田地，纵是向你们摇尾乞怜，得着活命，也是废人一个。我还会怕吃你这一剑吗？”
他转向黄芩又道：“嘿嘿，你不是想知道我们有多少人吗？有种，就到曲靖府南宁县的‘安泰客栈’走一遭试试。我只是个小喽罗，杀了我不需什么本事。你们这些个自封的义士大侠，若真有本事，就该去杀了元凶首脑。可惜，你们未必有那个本事。”
俞高远知道上头派去‘安泰客栈’的增援，必是些手底极硬的角色，眼下慕容长已被杀，这些人又如何能容自己活命？既然了无生机，倒不如想法把这些人引去‘安泰客栈’找麻烦，若能让他们死在那里，就好为自己报仇雪恨了。
他这一手，都只为着自己的仇恨，可说是全然不顾团伙的利益了。
不过，似他这等人，本来便是如此，做出这种事来，倒也没甚稀奇。
一听说‘曲靖府’，黄芩心里‘咯噔’了一下。
他原本的目的地是‘马雄山’，而‘南宁县’与‘马雄山’同属曲靖府，两地相距亦不算远，因此，他不由将两者联系了起来。
黄芩心道：莫非这路贼人，和贩卖那苗人妹子到‘莺苑’的人伢子是一伙的？
他知道这种可能性很大。
就在黄芩谨慎思考的时候，俞高远冲公冶一诺狠狠啐了口血沫，轻蔑笑道：“灰孙子，我好心帮你看了个相，就你这样乳臭未干的花花公子，想在江湖上扬名立万，早晚是横死的命！”
公冶一诺听言大怒，一张白脸涨成了猪肝，拔剑冲了上去，一边骂道：“你到阎王老爷那里嘴硬去吧！”一边一剑洞穿了俞高远的胸膛。
其实，俞高远是故意激怒公冶一诺，只为死个痛快，而公冶一诺果然受他所激，拔剑相刺，倒是令他得偿所愿了。
虽然俞高远一死，便没了机会进一步问出更有价值的消息，黄芩也没多言，只是想着‘安泰客栈’一事不知是真是假。
但不管是真是假，他总是要走一遭的。
公冶一诺也是一副跃跃欲试，恨不得马上到‘安泰客栈’闯一闯的模样。
肖八阵瞧出了他的意图，上前提醒道：“公子，眼下的当务之急，是把这十几个姑娘妥善处理了。”
公冶一诺想想也是，道：“原来那条客船已经满了，这么多姑娘想是挤上不去的，我们要另外找一条客船才行。”
他又笑着邀请黄芩道：“兄台，反正你本也要往辰州去的，不如一起吧？若有空闲，还可以到我家的‘金碧山庄’坐一坐。我爹最敬重你这样的江湖侠士了。”
黄芩怕麻烦，不愿与他们同行，婉言回绝道：“我的行李还在原来的船上，需要回去取，就不同你们一起了。”转念，他又疑道：“你们不回去取行李吗？”
肖八阵道：“我们同行的还有个后生在船上，他自会料理，不妨事的。”
原来，船上还留守了一个公冶一诺的剑童。
黄芩道：“既然如此，在下就此告辞。”
公冶一诺点点头，向黄芩道了个别，和肖八阵一起，领着十来个苗女到就近的码头，另寻客船去了。黄芩则回去先前的码头，登上了原来的客船。
日光渐现，天色将明，原本的‘鬼影’早变成了人形。
只见那人强忍住左肩的伤痛，提拎着倪少游，沿河岸一口气狂奔出十余里，直到瞧见咫尺外的滩头孤零零地停了一艘不大不小的客船时，才松了一口气，缓下脚步往客船而去。
那艘客船的船头坐着一个手握长杆旱烟枪，年过四旬的精瘦汉子。那汉子一边眼光灵活地四下瞧望，一边不时送烟枪入嘴，‘吧嗒’‘吧嗒’地吸上一气。
他手中的那杆烟枪，乍看之下无甚异常，但只须稍稍留意，就能瞧出点儿特别来原来，那杆烟枪的枪杆并非寻常紫竹、红木、湘妃竹所制，而是由重铁精钢打造，想来定要比一般烟枪沉重许多。可那汉子拿在手里的模样，却和一般烟枪没甚两样，表现得十分轻松自如，给人一种一点儿都不沉重的感觉，是以容易被人忽略掉它的不同。
那汉子瞧见那人挟着倪少游几步窜上客船，并没显出惊诧之色。
那人以命令的语气道：“三哥，我受伤了，须得处理一下。你去周围戒备着，不要让人上船。”
那汉子点点头，摁熄旱烟，又在靴底‘哆哆’敲掉了烟锅头里的残留烟末，才纵身跃下客船，目光警惕地守在滩头。
那人则直入船舱，先扯下面罩，后一甩手，将
倪少游重重地扔在了船板上。
被他一下摔得七仰八叉，很是狼狈，倪少游却一声也不敢吭。
那人瞧也不瞧他，独自去到一边坐下，转过身，解开衣襟，露出肩背，将被黄芩的铁链伤到之处草草处理了一下。
看样子，伤得可不算轻。
倪少游爬起身，瞧着那人的背后，提心吊胆了好一会儿，才吞吞吐吐道：“大当家。。。。。。”
话只开了个头，他便紧张地说不下去了。
少时，那人无声地整理好衣袍，转过身来瞧向他，一张异常俊逸的面上如罩寒霜。
他道：“早先见到我时，你不是挺欢喜的嘛。这会儿紧张什么？”
那人正是韩若壁。
倪少游支支吾吾道：“早先知道是大当家，只顾着欢喜，没想太多。。。。。。大当家；你怎知我在那里？”
当时在船上，他正身处危机之中，觉察到翻滚而至的是韩若壁时，自然无暇多想，事后才意识到事情可能败露，情况不妙，是以忐忑不安，心情紧张起来�